Через десять минут, провожая австрийского посла к его карете, Шувалов говорил:
- Не называя лица, от чьего имени я выступаю, хотел бы заявить вам, граф, следующее: весьма нежелательно, чтобы его величество император Франц-Иосиф узнал о преступлении раньше, чем станет известно имя преступника…
Иван Дмитриевич случайно подслушал этот разговор, когда обследовал замок на парадном.
- Мой долг, - холодно отвечал Хотек, - сегодня же послать в Вену телеграфную депешу. Я подозреваю, что Людвига убили члены "Славянского комитета". Они способны на все. Вся ваша печать заполнена их воплями о том, будто мой государь притесняет славянских подданных. Вы, граф, ничего не предпринимаете, и эти господа решили перейти от слов к делу. Они мечтают о войне между нашими империями.
- Вы преувеличиваете, граф.
- Преувеличиваю? А вам известно, что сегодня на мою жизнь тоже совершено покушение?
- Боже мой! Как?
- Утром кто-то бросил в мою карету кусок кирпича. Да! Он пролетел в дюйме у меня над головой, а я сидел без шляпы. Боюсь, это я должен был оказаться на месте бедного Людвига.
- Я немедленно отдам приказ об охране посольства, - сказал Шувалов.
- Благодарю, - сдержанно кивнул Хотек.
- На выезде вас будет сопровождать казачий конвой.
- Надеюсь, вы не ограничитесь этими мерами.
С помощью лакея Хотек забрался на подножку, затем, передохнув, сложился в три погибели и задвинул свое длинное, по-старчески сухое тело внутрь кареты, откуда его тащил на себя другой лакей.
Глядя вслед отъезжающей карете, Иван Дмитриевич подумал, что при успешном завершении дела можно получить не только русский, но и австрийский орден. Хорошо бы! В России, не избалованной уважением Европы, даже самый плюгавенький заграничный крестишко открывает многие двери: не выскочка, значит, не шпынок безродный, раз иностранный государь заметил и увенчал.
С этой мыслью Иван Дмитриевич продолжал осмотр княжеского особняка. Дом был двухэтажный, весь нижний этаж занимал князь, верхний пустовал. От прихожей и вестибюля начинались два коридора: один вел налево, в господские покои, другой - направо, в людскую половину и кухню. На ночь в доме оставался лишь камердинер, имевший отдельную каморку. Остальные комнаты людской половины были заперты. Кучер и кухонный мужик жили на дворе, при конюшне, а берейтор и повар нанимали квартиры в городе. Все мужчины. Князь был старый холостяк и женской прислуги не держал. При допросе, на который всех этих людей по одному звали в гостиную, Иван Дмитриевич убедился в полной их невиновности. Никто не юлил, на вопросы отвечали спокойно, толково, да и чутье подсказывало, что нет, не виноваты. Певцов сидел на диване, слушал. Видимо, начало пути он решил одолеть вместе с напарником, а уж потом забежать в конец и двинуться ему навстречу.
Та половина жизни князя, вернее, треть или даже четверть жизни, которую он проводил дома, обрисовалась быстро. Князь был человек светский, семейными обязанностями не обремененный, как, впрочем, и служебными - время от времени посещал парады на Марсовом поле и стрельбы на Волковом. Изредка бывал на маневрах, предпочитая кавалерийские. Днем он ездил с многочисленными визитами, вечером часок-другой отдыхал у себя, а ночь проводил в гостях или в Яхт-клубе, за игрой. Возвращался под утро. Иногда привозил женщин.
Накануне князь появился дома около восьми часов вечера, два часа спал, затем отправился в Яхт-клуб. Уезжал он всегда на своих лошадях, но без берейтора, а обратно нанимал извозчика. Кучера сразу же отпускал. Тот, вернувшись, шел спать; кухонный мужик, его сожитель, уже спал, а берейтор и повар еще с ужина ушли к семьям.
Из Яхт-клуба князь возвратился в пятом часу утра, как обычно. Швейцара он не держал, ключ от парадного носил при себе. Камердинер, обязанный ждать приезда барина, помог ему раздеться, проверил, заперто ли парадное (было заперто), и лег в своей каморке. Ночью ни шума, ни криков не слыхал.
- Пьяный был? - спросил Иван Дмитриевич.
- Господь с вами! В рот не брал.
- Да не ты. Барин.
- Чуток попахивало.
Оставшись наедине с Певцовым, Иван Дмитриевич изложил ему свои сомнения. С верхнего этажа в квартиру попасть никак нельзя, это проверено. Замок на парадном не взломан, черный ход закрыт, в окнах все стекла целы. Каким образом убийцы проникли в дом?
- Князя убили не простые воры, - сказал Певцов. - У них все было предусмотрено заранее. Как-нибудь ночью подкрались к двери, натолкали в скважину воску и по слепку сработали ключ. Надо послать людей по слесарням. Кто-то из мастеров может припомнить заказчика.
Взвыли дверные петли, жандармский унтер Рукавишников, шагнув к Певцову, доложил:
- Согласно вашего приказания… Вот! - И протянул серебряную мыльницу с вензелем фон Аренсберга, найденную при обыске у камердинера.
- Видите! - возликовал Певцов. - Спер, шельма, под шумок! Убийцы не за тем приходили.
Камердинер, вновь призванный на допрос, плакал, валялся в ногах и божился неведомо в чем.
- Перестань реветь! - гаркнул Иван Дмитриевич. - Отвечай, зачем князь велел разбудить себя в половине девятого?
- Бес попутал! - рыдал камердинер. - Ничего не знаю!
Позвали кучера. Тот поклялся, что никто ему не приказывал с утра подавать лошадей.
- Князь кого-то ждал к себе, - заключил Певцов, и это была его первая мысль, с которой Иван Дмитриевич мог согласиться.
- К половине девятого или к девяти покойный ожидал какого-то визитера, - повторил Певцов, считая, видимо, что его проницательность не вполне оценили. - Вы поняли? А сейчас я откланяюсь и начну действовать по своему плану.
2
Вскоре после отъезда Певцова в Миллионную явился Левицкий, тайный агент Ивана Дмитриевича. Захудалый смоленский помещик, выдававший себя за побочного потомка королей Речи Посполитой, он какими-то загадочными путями проникал в Яхт-клуб, где играл в карты, одновременно прислушиваясь к разговорам титулованных партнеров и тех, кто сидел за соседними столами. За это Левицкий исправно получал деньги из секретных фондов сыскной полиции. Разумеется, их ему не хватало, и он вдобавок шулерствовал с негласного позволения Ивана Дмитриевича, который вообще-то шулеров преследовал беспощадно - в юности сам от них пострадал: проиграл в "хрюшки" казенные восемь рублей и едва, наивный птенец, не застрелился. Но для Левицкого, учитывая особенности его партнеров, Иван Дмитриевич делал исключение.
Время от времени тот предпринимал попытки сократить дистанцию между собой и своим начальником: как бы невзначай сбивался на дружеский тон, в разговоре начинал крутить Ивану Дмитриевичу пуговицу на сюртуке, заезжал к нему на квартиру, когда хозяина не было дома, пил чай с его женой и рассказывал ей светские новости, словом, из агента надеялся стать конфидентом. Всякий раз, получив щелчок по носу, он эту надежду не терял и лишь окрашивал ее в новые цвета.
Тут же, в гостиной, на обороте ресторанного счета Левицкий составил реестр дам, бывших в связи с фон Аренсбергом за последние два года. Реестр вышел довольно длинен, но нельзя сказать, чтобы сильно порадовал Ивана Дмитриевича. Поскольку Левицкий основывался, главным образом, на случайных встречах с князем и его же мимолетных обмолвках, большинство дам он охарактеризовал таким образом, что разыскать их в огромном городе было едва ли возможно. Например: блондинка, вдова, любит тарталетки с гусиной печенкой. Или: рыжая еврейка, имеет той же масти пуделя по кличке Чука. Или так: пухленькая, при ходьбе подпрыгивает (видел со спины). А то и вовсе написана совершеннейшая бестолковщина: "Была девицей". И все!
- Ты что это мне тут понаписал! - разорался Иван Дмитриевич. - За что я тебе деньги-то плачу! А?
- А вот же, вот! - говорил Левицкий, тыча холеным ногтем в самый низ реестра.
Действительно, под номером девятым и последним значилась некая госпожа Стрекалова, жена чиновника Межевого департамента, имевшая даже адрес. Написано было: "Кирочная улица, дом неизвестен". Левицкий сказал, что князь познакомился с ней осенью, во время гуляния на Крестовом острове. Когда они вдвоем качались на качелях, а муж дожидался внизу, покойный назначил ей первое свидание. С тех пор, если у него и были другие увлечения, то мимолетные.
- А эти? - Иван Дмитриевич прошелся пальцем по остальным номерам реестра.
- Так вы же сами велели за два года, - сказал Левицкий.
Иван Дмитриевич прикинул, что с осени любовь и ревность хозяйки рыжего пуделя или охотницы до тарталеток с печенкой должны были утратить убойную силу, как пуля на излете. И все-таки для очистки совести он решил поинтересоваться, кто из этих дам посещал княжескую спальню и, следовательно, мог знать про сонетку.
Левицкий резонно заметил, что князь как дипломат и человек общества очень пекся о своей репутации, к тому же и карьера его была далеко не закончена. То есть он мог изредка привезти к себе номер, скажем, третий, но лишь ночью и будучи в порядочном подпитии, когда забывается всякая осторожность, а вообще-то навещал своих пассий на дому.
Пригласили княжеского кучера, и тот сказал, что да, было дело под Полтавой, возил он барина в Кирочную улицу, в дом, где внизу зеленная лавка.
- Межевые чиновники часто отлучаются из Петербурга, - шепнул Левицкий.
Попутно выяснилось, что княжеский камердинер прежде служил там же, в Кирочной, и лишь месяц назад занял нынешнее место.
- До него Федор был, - сказал кучер. - Хороший лакей, беда пить стал. Впьяне китайские чашки побил. Лучший фрак у барина во дворе развесил, чтоб ветерком продуло, и аккурат под вороньим гнездом… Да он вчера приходил, Федор-то, жалованье просил недоплаченное. Ну, барин ему тот фрак с чашками и припомнили. А как же! Нашему брату спускать нельзя…
Все так, но Иван Дмитриевич еще утром обратил внимание, что чересчур прост княжеский камердинер. Не таковы бывают камердинеры у сиятельных особ, на мыльницы не зарятся. Похоже, не случайно этот малый перекочевал с Кирочной в Миллионную. Ишь, сокровище! Тут было над чем поразмыслить.
- Вот оно что делает, вино-то! - говорил кучер, объясняя, как найти дом, где живет теперь бывший княжеский лакей Федор.
Иван Дмитриевич посмотрел на Константинова, затем перевел взгляд на Левицкого и приказал:
- Сходишь, приведешь его сюда.
Левицкий оскорбленно поджал губы при таком поручении. Пришлось его малость поучить: пускай морду-то не воротит, привыкает, а то навострился на казенные деньги с князьями в вист играть и больше никаких дел знать не хочет. Дудки-с!
Когда он ушел, Иван Дмитриевич с Константиновым отправились в кухню, подкрепились там холодной жареной свининой, которую приготовили князю на завтрак.
- Времени нет домой ехать, - обсасывая хрящик, сказал Иван Дмитриевич, - а то ни за какие деньги этого порося кушать бы не стал. Все равно что за покойником штаны донашивать.
- И правда, - с набитым ртом поддакнул Константинов. - Последнее дело.
Он был калач тертый, понимал, что для теплоты отношений полезно иногда и возразить начальству, но перед новым патроном устоять не мог - всегда соглашался.
- И не жри тогда! - рассвирепел Иван Дмитриевич. - Чего расселся? Ты вообще кем служишь-то? Козлом при конюшне? А ну, марш по трактирам! Если кто французскими золотыми расплачиваться станет, пускай хватают и ко мне волокут.
Константинов исчез, а Иван Дмитриевич заглянул в каморку камердинера. Тот понуро сидел на своем чемодане, со дна которого Рукавишников извлек серебряную мыльницу.
- И взял, - вслух продолжил камердинер мучившую его мысль. - За апрель-то мне кто теперь жалованье заплатит?
- Заплатят, - пообещал Иван Дмитриевич. - Их величество Франц-Иосиф, император австрийский, он же венгерский король, этого так не оставит… Скажи лучше, ты раньше у Стрекаловых служил?
- У их, - равнодушно кивнул камердинер.
- Это место тебе барыня нашла? Стрекалова?
- Она.
- И сама часто здесь бывала?
- Иной раз бывала.
- А зачем?
- Поди, без меня знаете. Покойник был мужчина видный, у нее тоже самое главное, как у всех баб, - не поперек.
- Ладно… Ты когда сегодня утром на улицу побежал, парадное было открыто? - спросил Иван Дмитриевич.
- Ага.
- А ключ?
- Изнутри торчал.
- Вечером, пока князь отдыхал, никого из гостей не было?
- Никого.
- А парадное?
- Если барин дома, они его не запирали. Только на ночь. Ключ в коридоре клали, на столике… За мыльницу-то меня судить будут или как?
- Погоди! Положим, ты здесь, у себя, а князь - в спальне. Как он тебя позовет?
- Там сонетка есть в изголовье. Шнурочек такой. А колоколец - вон он.
- Сбегай-ка, - приказал Иван Дмитриевич. - Дерни.
Через минуту стальной язычок заливисто затрепетал, ударяясь в медное нёбо, - звонок был исправен.
- Что же это князь тебя ночью не позвал, как его душить стали? - спросил Иван Дмитриевич, когда камердинер вернулся.
Тот сразу смекнул, в чем его могут обвинить, завыл дурным голосом:
- Не звонили они мне! Ей-Богу, не звонили! Верите ли?
- Нет. Не верю, - сказал Иван Дмитриевич, хотя наверное знал, что камердинер говорит правду. Мыльницу взял, бестия, а князя не трогал. И звонка не слыхал, не мог слышать, потому что и не было его, звонка-то.
Все это Иван Дмитриевич отлично понимал, однако еще раз повторил:
- Не верю.
Пускай, сукин сын, помучается, ему не вредно.
Итак, бедного князя нарочно перевернули ногами к изголовью, чтобы он не мог дотянуться до сонетки и позвать - на помощь.
Картина постепенно прояснялась.
Убийцы вошли в дом между восемью и десятью часами вечера, когда фон Аренсберг отдыхал и наружная дверь была открыта. Сперва притаились в вестибюле - за вешалкой, может быть, а после того, как князь уехал, перебрались в гостиную. Сидели с ногами на подоконнике, за шторой. Попивали водочку. Дождались, убили, взяли со столика ключ и ушли.
3
Какими сведениями руководствовался Певцов, чтобы из числа обучавшихся в Петербурге болгарских и сербских студентов отобрать троих, которые затем доставлены были в Миллионную, какие изучал секретные досье и картотеки, об этом Иван Дмитриевич так никогда и не узнал: жандармские тайны не имеют срока давности. Тут и доверенный агент Константинов был бессилен. А уж он-то знал все, вплоть до того, по каким дням недели начальник департамента полиции спит со своей юной супругой. Для Ивана Дмитриевича это имело сугубо практическое значение. Накануне начальник бывал добр, как ангел, и подписывал любые бумаги, зато на следующее утро лучше было к нему не подступаться.
В гостиной Певцов предъявил студентов камердинеру, и тот сразу указал на худого, горбоносого, с печальным и рассеянным взглядом;
- Вот этот приходил третьего дня.
Остальным двоим разрешили уйти, а горбоносого задержали.
- Ага, - сказал Певцов, сверяясь со своим досье. - Значит, Иван Боев. Студент-медик из Болгарии. Правильно?
Тот кивнул.
- Так вот, господин Боев, мне все известно, - объявил Певцов таким тоном, что и ребенок бы понял: ничегошеньки-то ему не известно. - Князь ждал вас сегодня к половине девятого…
- К девяти, - простодушно поправил Боев.
- Почему не пришли?
- Проспал.
Иван Дмитриевич аж крякнул при таком ответе.
- Ну, брат, - не удержался он, - потому вы до сих пор под турком и сидите.
- Этими бы руками я султана задушил! - Боев растопырил свои тонкие, длинные, как у пианиста, пальцы и медленно, посапывая от напряжения, свел их в кулаки.
- Ну-ка, ну-ка, - заинтересовался Певцов. - Покажите!
Он внимательно осмотрел руки болгарина, выискивая след укуса.
- Да, есть силенка.
И повел его к стоявшей у подъезда карете.
Больше не было сказано ни слова.
А Иван Дмитриевич, раз на то пошло, не обмолвился ни про беседу с камердинером, ни про сундук. Между тем, поговорить надо было, сундук того стоил. Не слишком большой, но прочный, с обитыми листовой медью боками и крышкой, намертво привинченный к полу по всем четырем углам, он стоял в кабинете, князь хранил в нем свои бумаги. Осмотрев это вместилище военных и дипломатических тайн Австро-Венгерской империи, Иван Дмитриевич убедился, что сундук пытались открыть без ключа. Возможно, каминной кочергой - на ней обнаружились свежие царапины. Медь у краев крышки была помята. Но ни на самом сундуке, ни поблизости пятен крови отыскать не удалось. Очевидно, его пробовали взломать еще до возвращения князя из Яхт-клуба.
Певцов с болгарином уехали без четверти три пополудни. Взглянув на часы, Иван Дмитриевич посочувствовал Шувалову: тот должен был представить государю уже шесть докладов, считая по одному в час. А о чем писать?
Тут в коридоре послышались шаги, сам Шувалов и прибыл. Его сопровождал секретарь австрийского посольства с двумя лакеями, которые вытащили из кареты и пронесли в спальню какой-то длинный ящик. Иван Дмитриевич не сразу сообразил, что это гроб.
Секретарь деловито рассказывал Шувалову, что сегодня же гроб законопатят, зальют щели смолой, как в холеру, затем через особую дырочку отсосут изнутри воздух, чтобы замедлить тление, забьют дырочку пробкой и по железной дороге Петербург - Варшава - Вена отправят тело князя в родовое поместье, схоронят под богемскими буками.
Когда гроб вынесли, Шувалов приказал Ивану Дмитриевичу:
- Подайте чернильницу!
Он был прикован к этим ежечасным докладам, как раб к веслу галеры. Взмах, еще взмах. В промежутках не оставалось времени сообразить, куда движется судно.
Жирная клякса упала с пера на доклад и растеклась по государевой титулатуре.
- Черт! - Шувалов нервно скомкал бумагу, смахнул ее на пол.
Иван Дмитриевич прошел в кабинет фон Аренсберга, взял со стола другой лист и вернулся.
- Что вы мне даете? - рассердился Шувалов. - Разве можно подавать доклад государю на такой бумаге? Она пожелтела от старости!
- Долго на свету пролежала, ваше сиятельство.
- Так зачем вы ее мне принесли?
- Показать, что покойный не часто предавался письменным занятиям.
- Не занимайтесь пустяками, господин Путилин! Я и без вас знаю, что ни стихов, ни романов князь не сочинял. Поймите, если мы до завтра не схватим убийцу, такие головы полетят, что уж вам-то на своем месте точно не усидеть. Или вы снова хотите стать смотрителем на Сенном рынке?
Когда-то, в самом начале полицейской карьеры, Иван Дмитриевич служил в этой скромной должности, и сейчас угроза шефа жандармов не столько напугала, сколько щекотнула самолюбие: лестно было, что сам всемогущий Шувалов посвящен в подробности его биографии.
- Я хотел бы осмотреть содержимое этого сундука, - сказал Иван Дмитриевич.
- Я тоже, - усмехнулся Шувалов. - Но нет ключа.
- А у камердинера спрашивали?
- Он не знает. Мы с Хотеком весь кабинет перерыли и не нашли.