– У нас в Балашихе объявился. Сразу три кражи из продмагов. Засаду на него устроили. Как-то вычислил нас, огонь открыл. Водителя убил, Феклистова в руку ранил. Ответным огнем один сообщник убит, второй в ногу ранен. Сейчас в больнице, пытался допрашивать, в молчанку играет. А самому ускользнуть удалось.
Андрей углубился в чтение. Уголовное дело толстое, но читал он не все страницы, только фабулу уловить. Действительно, почерк похож. Поблагодарил коллегу, фото в карман куртки убрал и на вокзал. Пока приехал, вечереть начало. Отправился в столовую и потом в общежитие. Улегся на кровать. Фото есть, фамилия, кличка. Но что это дало? Ни на шаг не приблизило к преступнику. Вспомнилась баня. Какой же это день недели был? Вскочив, пролистал календарь. Вот! Среда. Любители попариться могут в любой день недели наведаться, люд рабочий обычно в выходной день или субботу. Завтра среда. Не наведаться ли в баню? Не факт, что бандит там будет. К тому же сидеть в бане придется весь день. А хуже всего – Шизо его видел. Стало быть, в саму баню нельзя. Андрей стал вспоминать, откуда за входом в баню проследить можно. Ничего подходящего. Трюк с машиной проделывать не хочется, уже есть печальный опыт.
Решил осмотреться на месте, направился к городской бане. Ее посещали все жители, очень редкие обладатели благоустроенных квартир имели ванну, горячая вода для которой грелась титаном, эдакой круглой железной печкой, топить ее можно было дровами или углем. Но согревание воды шло медленно. К тому же ванна или душ не заменит парной.
У бани встал в сторонке, осмотрелся. Ну нет рядом укромного места. Поднялся по ступенькам, спросил у кассирши:
– Мне бы директора вашего увидеть.
– Налево по коридору, там вывеска на двери.
Ну да, как в больших и солидных учреждениях. Сначала бухгалтерия, откуда раздавался треск арифмометра и щелканье костяшек счет. А уж затем кабинет директора. Постучав, вошел. Пожилой мужчина восседал за столом. Пустой рукав правой руки заправлен под ремень. Нацепив очки, он изучал бумаги. Андрей представился, удостоверение предъявил.
– Садитесь. Что вас интересует?
– Где руку потеряли?
– Третий Белорусский.
– А я на Первом воевал.
Фронтовики всегда испытывали друг к другу симпатию, уважение.
– Не найдется ли у вас укромного местечка, за посетителями понаблюдать. В бане на прошлой неделе мылся уголовник, представляющий для нас интерес.
– Хм. Баня – учреждение общественное. Любой может заплатить и помыться. Как без гигиены?
– Вы неправильно поняли. Вы за посетителей не отвечаете. Но баня – единственное место, где фигурант может появиться вновь.
– Здесь поймать хотите?
– Упаси бог. Проследить путь от бани к обиталищу, только и всего. Вопрос в том, что неизвестно, когда он появится – сегодня, завтра, через неделю.
– Как мы можем помочь?
– Или меня куда-нибудь спрятать, или банщика проинструктировать. Опознает, пусть сразу телефонирует в милицию.
– Подходяще. Телефон у меня в кабинете есть, как видите, и спаренный на кассе. Знаете, посетители разные бывают. Переберут после баньки пива или ерша, иные бузить начинают, вызываем наряд. Сейчас банщика позову.
Директор вышел, вернулся с банщиком. Выглядел он необычно – в белых холщовых штанах и рубахе. Со стороны ни дать ни взять – исподнее. Белье влажное, все же помещение сырое.
– Потапыч, товарищ из милиции. Помочь надо, отнесись со вниманием.
– Комиссия приезжает, знатно попарить надо? – осведомился банщик.
– Мелко берешь, – поморщился директор. – Товарищ объяснит.
– Меня интересует один из посетителей. Бывает у вас. Среднего роста, худощавый. На груди татуировка со словом "мир" и два колокола. Посмотрите на фото.
Андрей к визиту готовился, фотографию взял. Банщик только глянул и заявил:
– Он у нас бывает, сам видел.
– По каким дням, не обратили внимания?
– Среда или четверг. Моется, парится. Обычно часа два-три проводит.
– Просьба есть. Если увидите, позвоните дежурному в милицию. Попросите передать Фролову – кстати, это я, – что фигурант пришел.
– Самим не задерживать? – спросил директор.
– Ни в коем случае, он может быть опасен. Не смотрите на него, никаких действий не предпринимайте. Только звонок, никакой инициативы.
– Всего-то? Сделаем. Потапыч, не проворонь. Видишь, милиция на нас надеется. А что он натворил?
– Про кражи в продмагах слышали?
– Так это он?
– Только между нами. Сами понимаете – дело секретное, но я вам доверяю.
– Не подведем, – заверил директор. – Ты иди, Потапыч, люди ждут.
Банщик ушел, Андрей тоже поднялся.
– Может, остаться хотите? Потапыч попарит знатно. Мы из лесхоза большую партию веников привезли – дубовые, березовые.
– В следующий раз обязательно, – заверил Андрей.
Если банщик не подведет, сообщит сразу, есть шанс прихватить Шизо в бане, а лучше на выходе. Уголовник точно имеет оружие, если применит в бане, могут быть случайные жертвы. Андрею такого исхода вовсе не хотелось.
А через минуту события стали развиваться стремительно. Андрей вышел на крыльцо и увидел Шизо. Вернее – оба узрели друг друга одновременно. Уголовник сразу рванул за полы полупальто, так что поотлетали пуговицы. Из-за пояса торчала рукоятка пистолета. Расписной даже успел схватиться за нее, потянул пистолет. Но Андрей, хоть и не готов был к такой встрече, действовал быстрее. Всего на полсекунды, на секунду опережал блатного. Сказывались выучка и опыт разведчика, а еще регулярные стычки с бандитами всех мастей. Он выхватил револьвер и, не поднимая руки, с бедра, как ковбой, сделал выстрел самовзводом. Пуля угодила бандиту в живот, он покачнулся, но продолжал тащить пистолет. Как в замедленной съемке Андрей видел, как пошла вперед и вверх рука бандита. Опер выстрелил в грудь бандита, потом в голову. Шизо рухнул на асфальт уже мертвым. Несколько секунд стояла тишина. Потом на другой стороне улицы закричала женщина:
– Убили! Милиция!
Андрей достал из кармана носовой платок, подобрал пистолет бандита – добротный немецкий "Вальтер Р-38", завернул в платок, сунул в карман. Главное – не стереть с оружия отпечатки пальцев бандита и не оставить своих пальчиков. По факту стрельбы и смерти фигуранта обязательно будет расследование прокуратуры, баллистическая экспертиза пистолета. Оружие бандита – важное вещественное доказательство.
Андрей вбежал в баню. Встревоженная выстрелами кассирша вскочила со своего места.
– Что случилось? Милицию вызывать?
– Сам вызову.
А по коридору уже спешил навстречу директор.
– Мне срочно нужен телефон, – попросил Андрей.
– Проходите.
Андрей сначала позвонил дежурному в милицию.
– Фролов говорит. Эксперта и труповозку к городской бане.
Потом сделал звонок в прокуратуру. Теперь оставалось ждать и охранять место происшествия.
Андрей вышел на улицу. На противоположной стороне, на тротуаре, начали собираться любопытные, как бывает всегда. Но к убитому бандиту подходить боялись. Из-под тела вытекала кровь, окрашивала снег красным.
Противоречивые чувства охватили Андрея. С одной стороны – он убил закоренелого преступника, которого не могли исправить многочисленные судимости и годы за колючей проволокой. Было ли ему хоть немного жаль бандита? Все же живая душа. Ни капельки. На руках этого Шизо кровь невинных жертв, тот же водитель хлебовозки, раненый Феклистов. И смерть и ранение молодых парней, кого он обманом и посулами завлек в свою банду, тоже на его совести. Хотя у таких совести нет и душа черная. Наверное – сейчас уже ответ держит перед апостолом Петром – в ад или рай. На счет рая Андрей сильно сомневался. Хотя и атеист был, но на фронте в страшные дни и часы все начинали во что-то верить – в Бога, в везение, иконку от матери.
Была радость от того, что справедливая кара настигла преступника. А тревожил приезд прокуратуры. Снова поставят в вину стрельбу. Причем придерутся к тому, что он не сделал предупредительного выстрела в воздух, как по инструкции положено. А выполни он ее, сейчас бы сам лежал на месте расписного.
Глава 10
Исполнитель
Первой примчалась милиция. Больше того – сам Щеглов, чего Андрей не видел никогда. На происшествия выезжали оперативники, когда было преступление тяжкое. Или дежурный наряд, если бытовая драма или пьяная поножовщина.
– Докладывай! – подошел к Андрею начальник.
– Мы разыскивали этого человека. Кличка Шизо, настоящая фамилия Бандурин, восемь отсидок по серьезным статьям. В Балашихе на нем кражи из продмагов, убийство водителя хлебовозки и ранение Феклистова.
– Если баллистическая экспертиза подтвердит, честь и хвала отделу. Только зачем в людном месте? Уже сегодня по городу разговоры пойдут, что милиция людей белым днем расстреливает на улице.
– Я должен был попросить его отойти в переулок? – не сдержался Андрей. – Он уже за оружие схватился. А если бы случайного прохожего убил? Собаке – собачья смерть.
Подъехала машина прокуратуры. Прокурорские и начальник милиции пожали друг другу руки.
– Кто бы сомневался! – воскликнул Петр Федотыч. – Где стрельба, там обязательно Фролов.
– Пистолет бандита. Осторожно, на нем его пальчики, – протянул завернутый в платок пистолет Андрей.
– Кто такой, установлен?
Андрей сообщил фамилию, кличку, количество ходок на зону, статьи. Даже фото предъявил.
– Где фото взял?
– Из архивного уголовного дела в Главке. Здесь на нем три кражи из продмагов, убийство водителя хлебовозки, ранение Феклистова.
– Вот оно что! Поделом. По-моему, он по земле уже лишнего ходил. Если баллистическая экспертиза подтвердит идентичность пуль из трупа шофера и отстрела ствола, я дело открою и сразу закрою, – кивнул следователь прокуратуры.
А дальше уже сто раз знакомые процедуры. Фотографии трупа с разных ракурсов, обыск тела, потом погрузка в труповозку. Следователь стал искать свидетелей. Таковых не нашлось, а если и были, то не сознавались. Толпа любопытных мгновенно рассосалась.
– Фролов, жду рапорт! – бросил Щеглов и укатил.
Андрей сплюнул вслед.
– Подождет рапорт!
И направился в больницу, к Николаю. Надо обрадовать начальника угро. Николай выглядел лучше, чем вчера. Как только Андрей вошел в палату, Николай понял – что-то случилось. Давно уже работали вместе. Понимали друг друга с полувзгляда, с полуслова.
– Убил я расписного.
– О как! Стоило мне в больницу лечь, как ты стрельбу учинил. Как ты на него вышел?
– Зацепок не было, пошел в баню. Если ты помнишь, я его там видел. Поговорил с директором и банщиком, фото им показал, про особые приметы рассказал. Я наколки имею в виду, очень уж характерные. Предупредил – самим мер не предпринимать. Увидят, пусть позвонят в милицию. Выхожу на крыльцо – а в пяти шагах фигурант. Он меня еще тогда, в бане, "срисовал". Шизо сразу за пистолет схватился, но я опередил.
– Прокуратуру, эксперта вызывал?
– А как же! Все официально. Сам Щеглов на происшествие приехал.
– Да ну! Сроду не выезжал!
– Рапорта от меня ждет, а я сразу сюда.
– Бумаги обождать могут. Сам цел?
– Как видишь. А у тебя как?
– Моя половина была. Сказала: выпишут – уходи из милиции. А если уйду, что я умею? Не токарь, не плотник, только блатных ловить. Не на стройку же мне грузчиком или подсобником идти.
– Это она от расстройства.
– А кому приятно? Она же понимает, что в любой момент без мужа остаться может.
– Ты на что намекаешь? Мне не жениться?
– Не, обязательно женись. Знаешь, я вот думаю иногда. Закончилась война, лучше заживем, преступность исчезнет. А не тут-то было. Кто патриоты были, да просто нормальные мужики, или там остались в братских могилах, или вот, как ты, – лямку тянут. А эта шваль в лагерях отсиделась, жрали-пили на нарах за государственный счет, все живы-здоровы. После отсидки за старое взялись. И чувствую я печенкой – не заблудшие это овцы.
Феклистов обернулся, посмотрел – одни ли они в палате. Убедившись в отсутствии пациентов, продолжил:
– Сверху указания идут: уголовники – это оступившиеся люди, но происхождением из пролетариев или крестьянства, классово не чужды, как враги народа. А я так понял: они враги народа и есть, и власть их зря жалеет. Того же Шизо разве многочисленные ходки на зону исправили? Не зря поговорка есть – горбатого могила исправит. Мне когда тебя сватали, сказали – опер хороший, но безбашенный. Не задумываясь стреляет, видно, на фронте контуженный. Не скрою – приглядывался я к тебе. Любишь ты сам покарать, пострелять. Но так за дело. Кто сдается, ты оружие не применяешь. Я и сам так думать начинаю: шлепнул гада – в стране воздух чище.
– Не знал, что оказал на тебя дурное влияние. А вообще, с такими разговорами поосторожнее. Или услышит кто, донесет, неприятностей огребешь полную шапку. И политическую близорукость пришьют, и курс партии неправильно понимаешь.
– Я же тебе одному сказал. За время службы понял: ты надежный, это главное качество для мужика, особенно при нашей службе. Стержень у тебя есть, Андрей. Стало быть – верить можно, не пойдешь к замполиту стучать или в ГБ. А еще не трус, для опера немаловажно. Видел я разных сотрудников. Бывало, трусили. От таких я быстро избавлялся. Таким место где поспокойнее – в паспортном столе, отделе кадров. Так что, считай, сработались.
Конечно, слышать такие слова от начальника уголовного розыска приятно, от сердца они идут, от души. А не как от Щеглова при награждении – казенные безликие фразы, которые забываешь через пару минут. Никогда ранее Николай так с Андреем не говорил. То ли ранение сказалось, то ли известие о смерти Шизо?
Мужчин вообще редко хвалят. Сделал свое дело с блеском, кивнут одобрительно. Зато поругать при упущении – долго, с чувством и не один раз, а то и не один месяц. А доброе слово и кошке приятно.
– Ладно, разговорился я с тобой. Тебе еще в райотдел. Надо рапорт писать.
Прошло несколько дней. Начальство в виде начальника милиции или замполита за раскрытие дела не ругало и не хвалило. Служба такая, уголовный розыск должен раскрывать преступления. Николая через неделю из больницы выписали, но к службе не допустили. Он ходил в больницу на процедуры, на обратном пути захаживал в отдел.
– Скучно дома, а тут, можно сказать, – родные стены помогают.
– Отдохни, рана быстрее затянется.
– Было бы лето, занялся огородом, домом. А зимой что делать?
Но зима уже кончалась. Днем начинало пригревать солнце, снег таял, на тротуаре и дорогах снежная каша. Ночью подмораживало, и к утру на тротуарах и дорогах было скользко.
Количество преступлений упало. В такую погоду больше по домам сидели. В уголовном розыске благодатное затишье. Андрей опасался – не перед бурей ли затишье? Были пьяные драки, мелкие кражи, но не серьезные преступления.
Николая через две недели выписали на работу. Первое, что он сделал, – оружие из сейфа забрал.
Андрея неожиданно вызвали в Москву, в Главк. Он недоумевал – недочетов или проколов в работе нет. Награждать не за что, тогда по какому поводу вызов? Николай махнул рукой.
– Если не сказали привезти уголовные дела, не ломай мозги. Там скажут. Можешь вечером к тетке зайти, происшествий, тьфу-тьфу, – нет.
– Так я с утра на электричку. В отдел не захожу, – предупредил Андрей.
В Москве тротуары почищены, песочком посыпаны, не то что в Балашихе. В здании Главка прошел в указанную комнату.
Разговор вел улыбчивый подполковник. Андрей насторожился сразу. Мягко стелет – жестко спать. Подполковник о службе расспрашивал, хорошо ли служится, показатели раскрываемости. Андрей чувствовал – вокруг и около ходит. Каверзу готовит. Потом подполковник про операции со стрельбой расспрашивать стал. Вроде – нельзя ли было избежать? Андрей молча поднялся, сбросил пиджак, задрал рубашку. На коже розовый шрам от недавнего ножевого ранения.
– Мгновение я промедлил и нож получил. А не убил бы преступника, не стоял бы сейчас перед вами.
– Ну, это вы погорячились. А не жалко стрелять? Все же люди, пусть оступившиеся.
У Андрея вырвалось:
– Нелюди это. А пуля для них – справедливое наказание.
Сказал и пожалел. Воистину: язык мой – враг мой. Подполковник, вопреки ожиданиям, не стал воспитывать. Де – неправильный подход, искажение установок министерства. Улыбнулся, как будто обрадовался.
– В командировку вам, Фролов, придется съездить. Не волнуйтесь, ненадолго. Естественно – командировочные получите, оплата проезда, двойной оклад.
У Андрея едва не сорвалось с языка: за какие заслуги? Но промолчал.
– Вам неинтересно, куда и зачем? – удивился подполковник.
– Жду, когда вы разъясните.
– Похвально. В Ростов надо выехать. Там исполнитель в больницу попал, на операцию. Временно его замените.
– Вопрос можно?
– Конечно.
– Почему именно я?
– Тогда откровенно, но между нами. В Главк из прокуратуры постоянно приходят сообщения, если сотрудник наш оружие применяет. Обоснованно или нет, это другой вопрос. Вы – часто.
– Но ни разу прокуратура не нашла необоснованного применения.
– Похвально, соблюдаете законность. А прозвище знаете, какое вам уголовники дали?
– Вы про Стрелка?
– Знаете, значит. Так я не понял, вы согласны? Можем приказом без согласия отправить, но лучше по доброй воле.
Андрей в растерянности был. Что такое исполнитель в ростовской тюрьме, он слышал. Фактически – палач, приводивший в исполнение расстрельные приговоры. Убивал ли он людей? Конечно. И на фронте в разведке, и в мирной жизни – бандитов. Но во всех случаях ему противостояли вооруженные люди. Бандиты – с огнестрельным оружием, ножами, но все хотели смерти опера. Фактически противостояние. Задача опера – обезоружить и задержать преступника. А цель уголовника – убить или тяжело ранить "мусора" и еще побегать на свободе, покуролесить, попить водки. Тут уж кто – кого. Кто быстрее, удачливее, тот жив остался. Но стрелять в безоружного? Как-то нечестно, непорядочно. Хотя к расстрелу приговаривали уголовников отпетых, у кого руки по локоть в крови. Андрею их жалко не было. Но исполнителем быть, пусть и временно, – душе претило. Но в белых перчатках порядок не наведешь. Раньше он полагал, что высшая мера социальной защиты – расстрел – это когда заключенного ставят у стены, а несколько солдат стреляют залпом. Оказалось – ошибался. Ходили среди оперативников разные слухи. Но слухам верить нельзя. Он колебался недолго.
– На месяц только?
– Да.
– Я согласен.
– Когда будете готовы выехать?
Андрей прикинул. Сегодня он сможет зайти к тетке, завтра – к Феклистову и Марии. Уехать на месяц и не предупредить – верх неприличия.
– Послезавтра утром буду в Главке.
– Отлично, я подготовлю приказ, командировочное удостоверение, предупрежу бухгалтерию, чтобы командировочные выдали, проездные документы. Да, оружие с собой не берите, штатное должно остаться в сейфе на службе. Вашему начальству в Балашихе я сегодня телефонирую.
Андрей подумал, что хоть со Щегловым объясняться не надо, одной проблемой меньше.
Тетка появлению Андрея удивилась, раньше он так рано не появлялся.
– Обедать будешь? Я вареники налепила, как чувствовала.