Уже на школьном дворе Фрэн пришло в голову: не рассказать ли о ночном кошмаре Кэсси и всех этих небылицах, которых дочь наслушалась, миссис Генри? Но, вспомнив, что и без того успела приобрести в глазах учительницы репутацию чересчур беспокойной, невротичной мамаши, решила шум не поднимать. Сама справится. К тому же в кои-то веки выдался свободный день - можно целиком посвятить его работе. И Фрэн не терпелось приступить. Картина с воронами на снегу, стоявшая перед ее мысленным взором, все еще не потускнела, может, потому, что была теперь неразрывно связана с той трагедией. Яркий диск восходящего солнца, искрящийся снег и угольно-черные птицы не давали ей покоя с той самой минуты, как она увидела пейзаж. В нем было что-то от волшебной сказки и в то же время первобытного жертвоприношения. Фрэн надеялась, что картина на холсте получится не менее выразительной, чем в воображении.
Выйдя со школьного двора, она принялась взбираться по склону и разглядела в огромном окне дома Юэна силуэт хозяина. Он стоял и смотрел на улицу. В очках, с растрепанной шевелюрой Юэн походил на рассеянного профессора из детской книжки. Фрэн подумала, что он слишком погружен в себя, чтобы заметить ее. Но, видимо, попав в поле зрения Юэна, прервала ход его мыслей, потому что он вдруг энергично замахал ей. Фрэн вскарабкалась по дорожке к его дому.
- Входите, - пригласил Юэн. - Я тут как раз решил сделать перерыв. Выпьете со мной кофе.
Подавленным он уже не выглядел, его обуяла лихорадочная жажда деятельности. Фрэн заметила осунувшееся лицо и красные глаза - наверняка всю ночь не спал. И он даже не побрился.
- Перерыв? Так вы работали?
- Разбирал вещи Кэтрин.
- Ох, Юэн… Вы уверены, что это необходимо именно сейчас?
- Вне всяких сомнений. Жизненно важно. К тому же инспектор Перес меня попросил. Я бы и дальше разбирал, но внимание притупилось, вот и решил передохнуть. Да вы входите. Угощу вас кофе и пройдем наверх.
Юэн повел Фрэн по коридору второго этажа к спальне Кэтрин. Идеальный порядок в небольшой комнате нарушала лишь стопка папок на кровати - содержимое одного из ящичков шкафа для документов. Задернув окно простыми, без изысков, белыми жалюзи, Юэн трудился при свете настольной лампы на штанге. Фрэн в этой комнате почувствовала себя неуютно - обстановка слишком уж напоминала палату в частной клинике. Возможно, даже психиатрической, с замками на дверях.
- Не возражаете? - спросила она, поднимая жалюзи и впуская в комнату холодный утренний свет.
Из окна открывался вид на начальную школу и дальше - на залив. В одном из школьных окон Фрэн разглядела миссис Генри, но детей видно не было - они сидели за партами.
Фрэн думала, что Юэн разбирает одежду дочери. Смысла в том, чтобы разглядывать каждую бумажку, она не видела. Зачем они теперь, эти ее школьные работы?
- Что вы ищете?
- Сценарий к фильму Кэтрин. По крайней мере, искал. Но теперь уже ясно, что и он пропал. Скорее всего, Кэтрин положила его рядом с диском - она была очень организованной. Может, хотя бы это - моя заслуга. Вероятно, страсть к порядку она унаследовала от меня. Думаю, тот, кто украл диск с фильмом, прихватил и сценарий. И все же могли остаться наброски, идеи… Что-то, что наведет на верный путь.
- Простите, я не совсем понимаю…
- Кэтрин в качестве школьного задания снимала документальный фильм.
- И вы его потеряли?
- Нет, я его не терял. Ни в коем случае. Но фильм пропал, да, - это факт. Его украли.
- Откуда вы знаете?
Юэн глянул на нее:
- Как я уже сказал, Кэтрин была очень организованной. И никогда ничего не теряла. А уж такую важную для нее работу и подавно. К тому же фильма не оказалось и в ее компьютере - его стерли.
- А это важно?
- Конечно! Фильм - ключ к разгадке мотива убийства. Хоть какое-то объяснение ее гибели.
- Неужели вы думаете, будто фильм выкрал Магнус Тейт?
- Вот, теперь вы начинаете понимать, - кивнул Юэн. - Такое трудно вообразить, согласитесь. Допустим, он выкрал диск и листы со сценарием. Но я отказываюсь верить в то, что этот дремучий старик что-то смыслит в компьютерах.
Объясняя, Юэн все посматривал на стопки папок. Фрэн поняла - ему не терпится возобновить поиски. Оставить его одного? Но он же свихнется. Даже если сейчас она уйдет, все равно весь день будет думать: как он тут? Тут уж не до работы.
- Хотите, я вам помогу?
- Правда? - Юэн поставил чашку с кофе на подоконник и окинул взглядом гору папок на кровати. - Мне только что звонили из полиции. Сюда хотели бы наведаться Брюсы. Для них это очень важно - они надеются вспомнить дочь такой, какой она была при жизни. И я их понимаю. Но не хочу, чтобы они застали меня за работой. Они уверены, что знают, что произошло с их ребенком. Возможно, так оно и есть. По крайней мере, для Брюсов хоть какое-то утешение. Я решил просмотреть все ящики, один за другим. Вряд ли в них обнаружится сценарий - прошлой ночью я уже искал. Но может, найдется что-то другое: первоначальные идеи, замыслы - что-нибудь, какая-нибудь подсказка.
- Неужели она вам ничего не рассказывала?
- Рассказывала, но в подробности не вдавалась. А может, я просто-напросто забыл. Едва ли меня можно назвать внимательным слушателем. После того, как Лиз умерла…
Воцарилась тишина, нарушаемая лишь криками чаек за окном.
- Так, примусь-ка я за эти вот папки. - Юэн вдруг заговорил отрывисто, по-деловому. - Задание им дали во второй половине прошлого семестра. Любые работы, написанные раньше этого срока, нас не интересуют. Остальное перенесем вниз и тщательно просмотрим. Как вам мой план?
- Вполне разумно.
Сев на узкую кровать, они принялись сортировать лекции и сочинения по датам, складывая ненужное обратно в шкаф. Скрупулезность Кэтрин здорово помогала - каждый листок был датирован. Все, представлявшее хоть малейший интерес, они сложили в желтую пластиковую коробку, которую Юэн принес из другой комнаты, - наверняка когда-то в этой коробке лежали игрушки Кэтрин.
Они уже собирались спуститься в кухню, когда из школы донесся звонок с урока. Фрэн на секунду задержалась у окна. Дети высыпали во двор, и она разглядела дочь в розовой курточке - Кэсси стояла в одиночестве. Оглядевшись, она вдруг со всех ног ринулась к двум девочкам, державшимся за руки, и они стали играть все вместе.
Глава тридцать пятая
Желтую коробку они водрузили на середину кухонного стола. Юэн явно ожидал ее помощи в возне с бумагами, хотя Фрэн считала, что он лишь напрасно тратит время. Но не знала, как об этом сказать. Из тех бумаг, которые она мельком увидела там, наверху, ничто и отдаленно не напоминало о фильме.
- А школьная сумка у Кэтрин была? - внезапно осенило Фрэн. - С ранцами они уже не ходят, но учебники и тетради в чем-то ведь носят. Вдруг то, над чем она работала в последнее время, лежит у нее в сумке?
- Да, сумка где-то была. Погодите, я поищу.
И Юэн вышел. Его не было так долго, что Фрэн уже подумывала сходить за ним. Наконец Юэн вернулся - с потрепанной кожаной сумкой вроде школьной, только раскрашенной в зеленый цвет и с огромным желтым цветком, нанесенным на клапан по трафарету.
- Простите, что так долго - никак не мог найти. Пришлось звонить миссис Джеймисон. Во время уборки она умудрилась засунуть сумку в один из шкафов гардеробной. - Юэн присел к столу, разглядывая сумку. - Помню, как Кэтрин ее покупала. Еще до переезда. Присмотрела в магазинчике подержанных товаров в Лидсе. Я бы на такую и внимания не обратил, а Кэтрин вот приметила. Весь день с ней провозилась, раскрашивая.
Откинув клапан сумки, Юэн стал вынимать ее содержимое: пластиковый пенал для карандашей с изображением семейки Симпсонов, три папки-конверта, блокнот для записей, коробку тампонов и несколько листов бумаги. Юэн задышал надсадно, Фрэн глянула на него и хотела было спросить, не плохо ли ему, но по его виду поняла, что он вряд ли услышит. Юэн достал из пенала перьевую и две шариковые ручки, несколько цветных карандашей. Ручку с тонким стержнем - для рисования. Положив блокнот для записей перед собой, раскрыл.
В верхней части первой страницы красивым почерком Кэтрин было написано: "Задание по английской литературе: как вариант - фильм (науч. - поп. или док.). Узнать, годится ли". Ниже большими - на оставшуюся часть страницы - остроугольными буквами выведено: "ОГОНЬ И ЛЕД".
- Ну да, конечно! Именно так она и собиралась его назвать, - сказал Юэн.
- Это ведь стихотворение?
- Да, Роберта Фроста. Ну-ка, ну-ка… - Он снова вышел, но на этот раз вернулся гораздо быстрее. - Томик стихов лежал на столе в ее комнате. Сейчас посмотрим. - Юэн принялся листать страницы, пока не нашел то, что искал.
- Удачное название. - Фрэн подумалось, что оно отлично подошло бы не только для фильма, но и для картины; перед ее мысленным взором снова возникли вороны на снегу, а фоном - огромный огненный диск солнца. - А что там еще?
Она было потянулась за блокнотом, но Юэн положил его дальше - на стол, до которого ей было не достать.
- Давайте оставим на потом, - предложил он, - а пока займемся бумагами. Чтобы ничего не упустить. Ну а мысль о том, что в блокноте что-то важное, будет нас согревать. Идет?
Фрэн с трудом поспевала за причудливым ходом его мыслей, однако согласно кивнула. И вынула из желтой коробки первую стопку бумаг. Она видела, насколько Юэну тяжело держать себя в руках, и боялась нарушить это шаткое равновесие.
Начала Фрэн с подробных лекций по "Макбету" и трех сочинений на ту же тему. Подумав при этом, что заодно освежит в памяти когда-то пройденное. За час она прочитала все бумаги, которые лежали перед ней. Кроме "Макбета" ей пришлось продираться через лекцию по истории на тему Контрреформации и работы по психологии: гендерные стереотипы и социальное давление. И ни намека на сам фильм. Лишь кое-где встречались отдаленно связанные с фильмом почеркушки - очевидно, Кэтрин думала о своей работе постоянно. На полях одной лекции и плана сочинения Фрэн заметила что-то вроде каракулей. Поначалу она равнодушно скользнула по рисунку взглядом, решив, что никакого смысла он в себе не несет. Однако когда тот же рисунок повторился, обратила на него внимание. Он был точной копией первого. Даже не рисунок, а скорее, логотип: на фоне языков пламени Кэтрин начертила восьмисторонний кристалл - "Огонь и лед".
Фрэн показала рисунок Юэну. Он вернулся к уже просмотренным бумагам и обнаружил еще три таких.
- Надо же, а я и не заметил, - удивился Юэн. - Видимо, у меня нет вашего внимания художника. Я сосредоточился на словах.
- Что-нибудь нашли?
- Да нет, - медленно ответил он, вынужденный признать поражение. - Ничего.
- Может, то, что имеет отношение к ее недавней работе, лежит все же в школьной сумке? Или в блокноте? В котором запись с названием фильма. Или в одной из папок?
Фрэн начинала терять терпение. Почему не поискать в первую очередь там, где вероятнее всего и найдешь? Или он дожидается, пока она уйдет, чтобы заняться поисками в одиночку?
- Возможно, вы правы, - сказал Юэн, отрываясь от лежавших на столе бумаг. - А может, я сам себя обманываю и причину ее смерти мы никогда не узнаем.
Фрэн потянулась к сумке и выгребла из нее пригоршню мятой бумаги, лежавшей на самом дне. Первым же клочком оказался билет на паром. Фрэн передала его Юэну:
- Она ездила на Уолсу накануне Рождества. Может, к кому-то из друзей?
- Кажется, помню, да. Там была вечеринка. Она рассказывала про какого-то парня из школы. Но вряд ли это для нас важно.
- А вот еще - чек из супермаркета. - Фрэн положила мятую бумажку на стол и разгладила. - Супермаркет в Леруике. Кэтрин была там накануне того самого дня. Она говорила, что собирается в магазин?
- Нет. - Юэн взял у Фрэн чек и, сдвинув брови, стал читать. - Ничего из этого я в нашем холодильнике не видел. Кэтрин не стала бы брать домой сосиски или, скажем, этот пирог. Она и мясо-то почти не ела, а уж всякие сосиски и колбасы - подавно.
Он посмотрел оборотную сторону чека. Фрэн успела только заметить, что там что-то написано. Но поскольку чек был в руках у Юэна, ничего не разобрала. Наконец Юэн положил клочок на стол, придвинув к ней:
- Взгляните, что написано на обороте. Это рука Кэтрин.
Фрэн прочитала: "Катриона Брюс. Страсть или ненависть?"
- Что бы это могло значить?
- Слова из все того же стихотворения. - Юэн взял антологию и прочитал вслух надтреснутым, будто старческим, голосом:
Вкус страсти я познал вполне -
Пожалуй, мир сгорит в огне.
Но если дважды гибель ждет,
То, ненависть познав сполна,
Я знаю, как смертелен лед…
- Интересно, что Кэтрин хотела этим сказать? - Фрэн позабыла, что совсем недавно Юэн ее раздражал. Загадочные слова пробудили в ней азарт исследователя. - Что Катриону убили, испытывая к ней страсть? Или ненависть? Это можно отнести к любому преступлению. Но как это связано с фильмом?
- Думаю, нужно копать глубже. - Сидевший в кресле Юэн выпрямился. И заговорил четким, хорошо поставленным голосом - как профессор, читающий лекцию: - Начнем с самого начала: почему вообще Кэтрин заинтересовалась Катрионой Брюс? Я, к примеру, узнал о ее существовании совсем недавно. Слышал, конечно, что раньше в этом доме жили Брюсы, но понятия не имел, что у них в свое время дочь пропала. Неужели Кэтрин что-то узнала об исчезновении этой девочки? Если так, это вполне могло послужить мотивом для убийства.
Фрэн слушала Юэна и ушам своим не верила. Ей казались невероятными такие далеко идущие умозаключения, выведенные из нескольких слов на мятой бумажке. И все же в логике ему не откажешь.
- А давайте пролистаем блокнот до конца? И посмотрим, что в папках, - предложила она.
И тут же поняла - такая напористость попросту неприлична. Как будто для нее расследование обстоятельств гибели Кэтрин - всего-навсего захватывающая игра. Она обернулась к Юэну, надеясь, что тот все же не обиделся, но его внимание привлек шум снаружи.
- Машина, - сказал он. - Наверняка Брюсы. Не ждал их так скоро.
Юэн сунул чек в блокнот, блокнот - в сумку и пошел открывать. Фрэн сложила книги и бумаги с сочинениями Кэтрин обратно в коробку и задвинула ее под стол.
Глава тридцать шестая
В глубине души Кеннет и Сандра ожидали увидеть дом таким, каким оставили. Они робко вошли в гостиную, но ничего не узнали. Озираясь подобно деревенским простакам, попавшим в большой город, Кеннет и Сандра растерялись.
- Красиво, - наконец нашлась Сандра. - У вас очень красиво.
Фрэн видела, что мыслями Юэн далеко - без сомнения, его больше занимают найденные в сумке дочери чек из супермаркета и непрочитанный блокнот. Может, перебирая ее вещи, он верит, что ушедшая из жизни дочь по-прежнему рядом. И продолжает с ним говорить.
Однако семейство Брюсов наверняка сочло его человеком нелюбезным, даже высокомерным. Роль хозяйки Фрэн пришлось взять на себя: предлагать кофе, показывать, куда повесить верхнюю одежду. Брюсов сопровождала женщина-полицейский в штатском. Возможно, они знали ее давно, еще до отъезда, потому что обращались к ней по имени - Мораг.
- А хотите, можете походить по дому одни, - наконец предложила Фрэн Брюсам. - Как вы, Юэн, не возражаете?
Юэн от неожиданности вздрогнул:
- Да-да, конечно.
Сын Брюсов, Брайан, следовал за родителями; на все вопросы Фрэн, предлагавшей кофе, прохладительные напитки, он отвечал односложно. Парень был долговязым, нескладным, с ломающимся голосом и очень себя стеснялся. Когда родители пошли на второй этаж, он остался внизу - сидя у камина и уставившись себе под ноги, вертел в больших ладонях банку колы. Юэн стоял у огромного окна и обозревал Вран-горку; казалось, он и не заметил, что парень еще здесь. Фрэн первой не выдержала гнетущей тишины.
- Ты, наверное, мало что здесь помнишь, да? - обратилась она к Брайану. - Когда вы уехали, тебе ведь было всего ничего.
Парень поднял голову - она заметила его усеянный прыщами подбородок.
- Кое-что очень даже помню, - сказал он. - Тот день, когда сестра пропала. Хорошо помню.
Фрэн ждала продолжения, но он замолчал. Немного погодя отпил из банки, запрокинув при этом голову.
- Какие-то отдельные детали, да? - сделала новую попытку Фрэн. - Что ел на завтрак, что надел…
Парень улыбнулся, и Фрэн подумала, что из него вполне может вырасти симпатичный молодой человек.
- Ну да, на мне была футболка с эмблемой "Селтика". Не знаю почему, но я всегда болел за них.
- Это случилось летом, верно? В летние каникулы? Школьных занятий в тот день ведь не было?
- Школа - полный отстой.
- Правда? - Фрэн хотелось спросить почему, но она боялась, что парень снова замкнется.
- Мне кажется, это все сестра. Она школу терпеть не могла, ну а я - на нее глядя.
- Почему ей в школе так не нравилось?
Парень пожал плечами:
- Миссис Генри ее невзлюбила. Я случайно услышал. Знаете, как бывает: родители думают, что дети не слышат или не понимают, что к чему, и откровенничают. Папа хотел перевести сестру в другую школу. Говорил, в этой миссис Генри вечно будет ее шпынять. Мама возражала: мол, неудобно, да и что они скажут миссис Генри? - Он посмотрел на Фрэн: - На самом деле они и Генри никогда не были друзьями. Так, заходили друг к другу по-соседски. Понимаете, так запросто Кат в другую школу было не перевести. Все равно что сказать миссис Генри в лицо: "Учительница из вас хреновая". Когда Кат исчезла, мать во всем винила себя: учись Катриона в другой школе, ничего этого не случилось бы. Папа говорил, чтобы она не выдумывала чепухи. Тогда как раз были каникулы, и о школе сестра думала меньше всего.
- А почему миссис Генри невзлюбила Катриону?
"И что произойдет, если она невзлюбит Кэсси?"
- Ну, не знаю. Сестра егозой была той еще. Вечно ей не сиделось на месте, она часто поступала наперекор. А еще ей нравилось быть в центре внимания.
- Тебе, наверное, трудновато приходилось?
- Да нет. Я-то к этому не стремился. - Брайан помолчал. - Миссис Генри считала, что Катриону необходимо показать врачу. Ну, там, психологу или еще кому. Папа тогда не на шутку разозлился. Говорил, что с Катрионой все в порядке. Что она смышленая девочка, просто надо суметь ее заинтересовать. А миссис Генри не сумела. - Брайан снова улыбнулся. - Ясное дело, это тоже было не для моих ушей.
Брюсы осматривали комнаты наверху - Фрэн слышала их шаги, приглушенные голоса. Сейчас они в спальне Юэна - там, где раньше сами спали, где зачали своих детей. Фрэн решила было, что Брайан так и будет сидеть как в рот воды набрав, но, видимо, дом, пусть и изменившийся до неузнаваемости, настроил его на воспоминания.