Против долларов я никогда не возражал. От имени своего клиента Крамер затащил в суд этих будущих строителей и потребовал возмещения моральных издержек. И суд поддержал адвоката. Для нас это, может быть, и смешно, а у буржуев-кровососов все не как у людей при серпе и молоте; хотя строители и брызгали слюной по поводу значительных финансовых поступлений в местный бюджет после того, как гостиничный комплекс войдет в строй. Но судья на такую дешевку все равно не повелся, потому что с детства твердо усвоил нехитрую истину: сперва - человек, потом - государство. Так после уплаты судебных издержек, вычета налогов и своего гонорара, мистер Крамер перегнал на мой счет почти десять миллионов.
И вот тогда я тоже решил стать строителем, начал скупать участки на побережье. Откровенно говоря, мне судебный процесс по поводу чьих-то окон вряд ли грозит. Чем-чем, а соблюдением прав человека у нас еще долго пахнуть не будет. Тут еще раз усмехнуться можно; представляю если кто-то у нас обратился бы в местный суд с таким требованием, как мой адвокат в Майами. Ему не денежное покрытие моральных издержек, а бесплатную путевку в дурдом тут же присудят.
Город будущего я обязательно построю, для начала домов пятьдесят, не больше. Сегодня по-настоящему хорошая квартира в городе стоит до двухсот тысяч долларов, я за свою виллу на Кипре заплатил гораздо меньше. Так сколько же будет здесь стоить двухэтажный дом на берегу моря? Это - не квартира в городе; какой бы она ни была прекрасной, все равно в общем парадном будет нести мочой, а под окнами - громоздиться контейнеры с мусором.
Так что спрос на мои дома, самые первые дома с бассейнами в Южноморске, будет обеспечен. И оборудуют их по последнему слову техники, чего бы то мне ни стоило. А когда строительство городка завершится, позабочусь об охране. Больше того, без специального пропуска сюда вряд ли кто-то попадет. Думаю, что за такой домик получить миллион не будет пределом мечтаний, хотя за границей цены на недвижимость куда ниже. Но за границей хорошо жить, а у нас - делать деньги. Многие захотят делать эти деньги в условиях, максимально приближенных к мировым стандартам.
И если в городе будущего кто-то захочет бегать по утрам, как я, надобность в сопровождении телохранителей отпадет.
- Воха, - командую руководителю моих ангелов-хранителей после окончания пробежки, - давай, пять минут, только не поддавайся.
Воха отрицательно покачал головой.
- Прошлого раза хватит, - рассудил он. - Мне тот фонарь под твоим глазом до сих пор отрыгается. Рябов шутить не любит.
- Я тоже не терплю возражений, - рычу в ответ. - И вообще, кто для тебя главнее?
- Главнее - ты, но подчиняюсь Рябову, - не сдавался Воха.
- Да ты тогда случайно попал, - не сдаюсь перед логикой бывшего спецназовца, - я тебя за две минуты уделаю. Потому что ты знаешь спортивные единоборства, а я - драку.
После этого лирического вступления бросаюсь вперед, и Воха, мягко провернувшись на пятках, награждает меня хорошим ударом по почкам. В ответ на такую заботу о руководстве, провожу подсечку в падении, тут же наношу удар ногой сверху вниз, однако до цели не добираюсь - Воха успел прикрыть солнечное сплетение и проатаковал лежа, проверив второй рукой надежность моего пресса. Кто знает, чем бы завершился наш поединок, если бы не выскочивший из вольера Трэш. Заметив это чудовище, мчащееся к нам с явным удовольствием на оскалившейся морде, я тут же вскочил на ноги, бросившись к дому со скоростью спринтера, примеряющего в мечтах олимпийскую медаль. И, уже захлопнув за собой дверь, увидел: Воха все-таки успел перехватить пса, который потренировался бы на мне с неменьшим удовольствием, чем на той палке, которую Гарик ежедневно сует ему в морду.
С чувством глубокого удовлетворения показываю Трэшу гордо поднятый средний палец и бегу в душ. Слава Богу, что Сабина еще дрыхнет, иначе продолжение скандала было бы гарантировано. Потому что вместо моего водителя Саши за мной почему-то заехала Марина. Остается только гадать, какую функцию она сейчас выполняет - персональной секретарши или личного телохранителя. Что поделать, сейчас без охраны, наверняка, даже начальник ЖЭКа не ходит, а Марину моя жена не терпит, потому что уверена - ее функции вышеперечисленными не ограничиваются.
Сабина не права. С Мариной я трахнулся один-единственный раз, да и то, чтобы проверить рекомендацию Рябова. С тех пор нас связывают исключительно деловые отношения, хотя Марина уже несколько раз намекала, что не мешало бы повторить отработку взаимодействий в постельном режиме. Вот и сейчас, стоило только выехать за ворота, как рука секретарши тут же сползла с рычага передач гораздо ниже моего пояса.
- Марина, мне понятен твой профессиональный интерес, - говорю как можно ровнее, - ты мой телохранитель, и только благодаря твоей постоянной заботе все органы моего тела в целости и сохранности.
Марина убрала руку, приступила к своим непосредственным обязанностям:
- Я все сделала, как ты просил.
- Не просил, а сказал, - машинально поправляю секретаршу, и это замечание у нее особого удовольствия не вызывает. Да, кажется, напрасно я ее злю, ведь у меня Марина появилась не случайно. В нашем деле случайностей вообще не бывает, а если и происходят они, то планируются очень тщательно.
- Сережа просил тебя заехать? - полуспрашиваю-полуутверждаю, и Марина, насупившись, молча кивает головой.
Значит, что-то случилось. Если Рябов с утра пораньше приклеивает ко мне Марину, это говорит только об одном - произошли какие-то серьезные события, о которых я представления не имею.
- Что случилось, Марина?
- Не знаю. Сережа сказал, чтобы ты ждал его в офисе.
- А ты знаешь, куда сейчас ехать?
- Дорога в город одна, дальше скажешь.
- Тогда прямо к Студенту.
Марина притопила педаль газа, и ее белоснежная "ауди" стремительно набрала скорость на полупустом утреннем шоссе. Пусть дуется, тем более, что отходит Марина очень быстро. А меня сейчас гораздо больше интересует другая женщина. Просто Мария. По фамилии Башкирцева.
7
Студента я берегу не менее тщательно, чем Скупой рыцарь свои сундуки в глубоком подземелье. Правда, содержу его не в каком-то секретном бункере, а в обычной квартире, одна комната которой превратилась в самое настоящее хранилище каталогов, старинных книг, газетных вырезок и рукописных изысканий этого уникума.
В свое время Студента решили загрести в непобедимую советскую армию потому, что он не хотел стричься, как того требовала университетская военная кафедра. Завкафедрой настучал на него проректору, и слишком волосатого, по его мнению, студента тут же вышибли из стен альма-матер для того, чтобы он послужил родине с обязательной стрижкой под ноль. Однако мечте университетских вояк не было дано сбыться - я купил Студенту белый билет и дал ему возможность заниматься любимым делом пожизненно. Интересно, сколько бы миллионов в свободно конвертируемой валюте заработало бы на нем государство, используй оно Студента по назначению? Но так называемому государству рабочих и крестьян было почему-то интереснее, чтобы этот специалист экстра-класса тупел в течение двух лет, поэтому миллионные доходы Студент приносит исключительно моей фирме. Потому что профессиональных искусствоведов в Южноморске практически нет, и, хотя Дюк командует галереями и антикварными салонами, даже какой-то Центр искусства собирается открыть, Студенту он по части знаний в подметки не годится.
Конечно, заслуг Дюка я умалять не собираюсь. У него такой важный вид, что клиенты сходу проникаются доверием. А когда Дюк закрывает рот, произнеся какую-то очередную ахинею, вроде "напряженные охристые тона как нельзя лучше подчеркивают декоративность", покупатели тут же раскрывают кошельки.
Зато уверен, спроси я Дюка, кто такая Башкирцева, он будет мычать в ответ не хуже теленка, которого оторвали от кормушки ради какого-то пустяка. И в самом деле, зачем профессиональному музейщику и искусствоведу, доктору наук Дюку знать, кто такая Башкирцева? У него что, других забот нет?
Я позвонил в обшарпанную дверь, но на мой визит Студент, конечно же, не прореагировал. Еще бы, этот деятель способен услышать звонок, если сидит в сортире или что-то жует, лишь бы не умереть от голода в процессе работы. С такими заскоками, как у него, только в армии служить, и тогда все могут спать спокойно, особенно наши потенциальные противники. Все-таки интересно, кто они сегодня, эти противники, папуасы что ли?
Когда мне надоело нажимать на пуговичку звонка, я открыл дверь своим ключом и увидел чудо. Студент спал на своей узкой койке больничного образца. Впервые в жизни, войдя в эту квартиру, я не застал Студента за его рабочим столом. И для того, чтобы оторвать этого искусствоведа-реставратора от трудового процесса, приходилось чуть ли не над ухом стрелять.
Я подергал Студента за его длинный нос. Он тут же открыл глаза, прошептал "сейчас" и перевернулся на другой бок. Ничего, дорогой, у меня для тебя отличное средство против сна имеется, надежнее ведра холодной воды.
- Ты, наверное, ничего не можешь сказать о Башкирцевой? - бросаю совершенно невинную фразу, но Студент подскакивает с койки, словно ему приснился начальник военной кафедры с ножницами в руках. Действительно, какой сон может быть, если речь зашла о работе - характер Студента, как и всех своих людей, я изучил стопроцентно.
- Здравствуйте, - отбросил в сторону плед Студент.
Все правильно, спит не раздеваясь. Питается тем, что в холодильнике найдет. Как туда пища попадает - даже не догадывается. Не зря мой водитель Саша получает хорошую доплату потому, что следит за этим деятелем искусств, словно нянька. Даже женщин ему изредка поставляет, хотя Студент об этом никогда не просит. И в самом деле, понять его нетрудно: есть телка - хорошо, нет - еще лучше, можно вместо резки в каком-то каталоге порыться или снять более позднюю запись с иконы. Мало ли у него дел, чтоб на пустяки отвлекаться…
В комнате, превращенной Студентом в архив, с годами ничего не меняется - все те же гигантские стеллажи, пачки книг на полу и громадный стол, на котором возвращаются к жизни произведения искусства, казалось бы, навеки потерянные для всего человечества в целом и моих клиентов, в частности.
Студент протянул мне небольшую книжицу. Издательство "Вольф", "Дневник Марии Башкирцевой". Я наугад открыл ее и прочитал вслух: "Суббота, 17 июля, 1874 год. Говорят, что в России есть шайка негодяев, которые добиваются коммуны; это ужас что такое! Все отобрать и иметь все сообща. И их проклятая секта так распространена, что журналы делают отчаянные воззвания к обществу. Неужели отцы семейств не положат конец этому безобразию? Они хотят все погубить. Чтобы не было больше цивилизации, искусства, прекрасных и великих вещей: одни материальные средства к существованию! Работа также сообща, никто не будет иметь права выдвинуться благодаря какому-нибудь достоинству, выделяющему его из других. Хотят уничтожить университеты, высшее образование, чтобы сделать из России какую-то карикатуру Спарты!"
Я закрыл "Дневник" и заметил:
- Теперь я понимаю, отчего у нас об этой художнице мало кто знает. Но, надеюсь, Студент, ты не ограничился только вольфовским изданием?
Студент отрицательно покачал головой и заметил:
- Этот дневник поможет вам лучше понять стремления и помыслы живописца. Мария Башкирцева - гений, к слову сказать, эти слова о будущем России она написала в четырнадцать лет.
- Представляю себе, что она писала в пятьдесят.
- В пятьдесят лет она не писала картин, не вела дневников, - с неподдельной горечью сказал Студент. - Башкирцева скончалась двадцати четырех лет от роду.
Я хотел было отпустить на этот счет замечание, мол, повезло Башкирцевой не дожить до победы нашей замечательной революции, однако Студент как раз из тех людей, которые понимают все слова буквально. Поэтому в тон его словам произношу:
- Менандр говорил: любимцы богов умирают молодыми.
- Башкирцева писала о себе аналогично. Она считала, что Бог дал ей слишком многое, но только не долгие годы жизни. Вот поэтому Башкирцева и спешила. Кстати, я читал о скульптуре "Бессмертие". Она украшала когда-то Люксембургскую галерею в Париже: у ног ангела смерти умирает молодой гений. В руках ангела смерти развернут список с перечнем замечательных художников, преждевременно ушедших из жизни. Среди них есть и имя Марии Башкирцевой.
- Студент, посмотри, пожалуйста, эту репродукцию.
- Да, теперь мы можем лишь репродукции рассматривать, - глухо сказал Студент, и тут же глаза его блеснули, - это же сама Башкирцева!
Мой незаменимый специалист скакнул к столу, отодвинул в сторону какую-то кипу бумаг и достал лупу на старинной резной рукоятке.
- Автопортрет, - прошептал Студент, напряженно вглядываясь в фотографию.
- Из чего следует такой смелый вывод? - задаю ему свой традиционный для этого помещения вопрос.
- Подпись можно разобрать. Башкирцева подписывала свои картины именно так. Или "Мария Константин Русс".
Студент протянул мне лупу, и в правом нижнем углу репродукции я с трудом разглядел надпись "M.BACHKIRTSEFF".
- А что, возможно… - боялся поверить в свое счастье от предстоящей встречи с работами Башкирцевой Студент.
- Вполне возможно, - уклончиво ответил я. Ничего особенного, стараюсь его постоянно чем-нибудь да удивить. Как, например, с портретом Барклая кисти Доу. Студент знал об этой работе все. Кроме одного - где она находится. И когда мои ребята притащили холст в его обитель он чуть от счастья с ума не сошел, сдувая с него пыль.
- А где находится этот автопортрет?
- Сколько раз тебе говорилось - лишние знания вредят здоровью. Не дуйся, холст находится в частной коллекции, я не имею права говорить в чьей. Но возможно…
Студент уже не слушал меня. Он бодро вскарабкался на стремянку, вытащил какую-то тетрадь и быстро что-то в ней накарябал.
- Вот видишь, сколько сведений я тебе подарил, - радуюсь за своего подопечного.
- Картин Башкирцевой в нашей стране крайне мало, - сообщил сверху вниз Студент. - И за границей они тоже редки. Есть несколько работ в Ницце, три - в экспозиции Люксембургской галереи. Кстати, единственная русская живопись в этом крупнейшем французском собрании.
- Такой факт говорит о многом. А у нас?
- Только в Государственном Русском музее.
- Это же не у нас.
- Как не у нас? А где же?
Господи, до меня только дошло, что Студент даже не понимает, что уже не живет в стране, называвшейся Советским Союзом. Впрочем, какая ему разница, это у меня забот по поводу таможен прибавилось. Однако тремя-четырьмя таможнями больше-меньше - сказывается лишь на дополнительных расходах, но не на отработанной годами схеме поставок за рубеж.
- В Государственном Русском музее экспонируется всего одна работа - "Дождевой зонтик", - продолжил Студент. - Ее преподнесла в дар музею кузина Башкирцевой. Однако в запасниках есть и другие картины Марии Константиновны Башкирцевой, которые поступили в музей вместе с "Дождевым зонтиком" - "Молодая женщина с букетом сирени", "Осень", "Три улыбки", "Портрет молодой женщины". Кроме того, спустя двадцать лет после этого дара в Русский музей поступила картина Башкирцевой "Весна", находившаяся ранее в собрании Мраморного дворца. Кстати, считается, что в Русском музее есть и портрет Башкирцевой работы Крамского. Так вот, я больше чем уверен, что художник изобразил вовсе не Марию Константиновну Башкирцеву, а…
- Ладно, Студент, речь сейчас не об этом. Лучше скажи, возможно ли, чтобы картины Башкирцевой в настоящее время всплыли в Полтаве?
- Как это всплыли?
- Извини, я хотел сказать, нашлись.
Студент на мгновение задумался. Разговаривая с ним о важном, необходимо тщательнее подбирать слова. Как-то, помню, назвал картину словом "вещь", так после этого Студент чуть не задохнулся от возмущения, хорошо, что я вовремя поправился, иначе за кислородной подушкой пришлось бы бежать.
- В двадцать лет Мария Башкирцева понимала, что ей остается недолго… И оставила завещание, согласно которому после ее смерти полотна из Франции должны вернуться на родину. По некоторым источникам, около ста картин родственники художницы привезли из Франции в Гавронцы - имение Башкирцевых под Полтавой, но все холсты погибли во время войны.
- Значит, наследие художницы - это буквально несколько работ. А что бы ты сказал, если б узнал такой факт - репродуцированная картина, которой мы только что любовались, попала в Южноморск из Полтавы.
Студент встрепенулся, как собака при сигнале, объявляющем открытие бегов за "зайцем". Вот теперь его можно кочегарить на всю катушку, дополнительные сведения никогда не бывали лишними при определении окончательной цены холста.
- Да, Студент, - отвечаю на его немой вопрос, - вполне возможно. Однако нужны еще кое-какие сведения. От чего скончалась Башкирцева?
- Туберкулез. Болезнь, кстати, не только отняла у нее жизнь, но и помешала Башкирцевой стать выдающейся певицей.
- Талант есть чудо не случайное, - процитировал я чьи-то слова.
- Да, талант. Во всех отношениях. Она было философом, ей посвятила свою первую книгу "Вечерний альбом" Марина Цветаева. Башкирцева читала в подлинниках Платона и Монтеня. Несмотря на ранний уход из жизни, художница успела немало, отказавшись ради искусства от других радостей жизни. Наследница крупнейшего состояния ускорила свой конец, работая без отдыха, практически круглосуточно. Она превратилась в затворницу. Не зря Анатоль Франс говорил, что это превращение художницы можно было сравнить с примерами из жития святых.
- Как ты думаешь, реально отыскать в Полтаве следы семьи Башкирцевых?
- Откуда мне знать? Но, если в Полтаву намечается экспедиция, я бы советовал искать следы не только Башкирцевых, но и Бабаниных.
- Они что, после революции обзавелись поддельными документами? - не удерживаюсь от своей обычной манеры разговора.
- Нет, Бабанины - очень древний род, ведущий свое начало от татарских князей еще первого нашествия. Им и принадлежала усадьба Гавронцы неподалеку от Полтавы. Там, кстати, и началось воспитание Марии. Ее дед был страстным англоманом, воспитывал внучку, росшую без родителей. Случай по тем временам из ряда вон выходящий - несметные богатства и родовитость не дали семейного счастья Башкирцевым, они развелись.
- Усадьба Гавронцы принадлежала Бабаниным, а что же Башкирцевы?
- Они жили в самой Полтаве. Отец Марии был предводителем местного дворянства, дед, Павел Григорьевич, герой Крымской войны, обладал громадным состоянием…
- А на него распространялись льготы участника войны?
Студент окинул меня непонимающим взглядом, почему-то надулся и стал интересоваться показаниями термометра, прикрепленного к наружной раме окна.
Эх, Студент, цены тебе нет, столько материала всего за одну ночь поднять. Ты ведь тоже талант, это самое неслучайное чудо, гений, можно сказать, хотя бы потому, что не от мира сего. Так что я на тебя дуться не буду. Лучше благодарность объявлю в наиболее приемлемой форме.