- Ну и что ты ревешь? – спросила она, старательно пытаясь скрыть насмешку. – Чего тебе больше жаль – сына или денег?
- А что я решаю-то? Я вообще ничего не решаю.
- Да ладно тебе! Ничего она не решает, скажите пожалуйста! Нет! И за сыночка страшненько, и денежков хочется, да?
- А ты и рада. Нет, Анька, что хочешь говори, а ты с ними заодно. Тебе-то прямая выгода, если иска не будет.
- Спятила?!
Анна даже сама удивилась своему возмущению, уж очень натурально звучало. Или это ей только кажется?
- Ладно, хрен с тобой, - Виктория устало махнула рукой и встала. – С тобой или без тебя, а против танка не попрешь. Они мне про Зою напомнили. Так что сама понимаешь… Можешь своим дружкам так и передать. Только учти, - она остановилась в дверях. – Заиграешься – и сама там окажешься. Там, где Зойка.
Виктория вышла, громко хлопнув дверью, и не увидела, как побледнела Анна и как закусила костяшку большого пальца. Она спустилась вниз, не дожидаясь лифта, добрела до автобусной остановки и села на лавочку. Подумала минуту, вытащила из сумки телефон и набрала номер Никиты.
7.
Задрав лапу, Конрад исподлобья посматривал вокруг, словно ожидая какого-нибудь подвоха. Уши его нетерпеливо подрагивали, словно он поторапливал себя: скорее, скорее! Покончив со всеми своими делами, пес не стал бегать по выгулу и здороваться с другими собаками, а уселся под кустом, вздыхая по-стариковски. Так он обычно и "гулял", пока его не уводили домой.
Никита как раз возвращался домой и встретил Свету с Конрадом у подъезда. Они вместе дошли до небольшого пустыря, где резвились собаки из всех окрестных домов, спустили пса с поводка и уселись на поваленное дерево.
Выслушав рассказ Никиты о том, как ему вдруг позвонила Виктория, Света, к огромному его изумлению, вскочила и завопила что-то радостное. Хозяева гуляющих собак начали поглядывать на них.
- Ну, слава Богу! – Света шлепнулась обратно на бревно и начала мурлыкать что-то себе под нос. Никита, удивленно моргая, смотрел на нее. Она пояснила: - Значит, это не папа! Уф, Кит, ты не представляешь, как я боялась, что это он. Будешь смеяться…
- Обязательно буду. Говори!
- Ну и пожалуйста, - Света легонько щелкнула Никиту по лбу. – Так вот, я утащила потихоньку твой молитвослов и…
- Могла бы и не потихоньку, - пожал плечами Никита. – Когда Вика мне все рассказала, я тоже сразу подумал, что это не он. По крайней мере, не он организовал взрыв и звонил Виктории. Иначе он не стал бы требовать, чтобы Валерий отказался от иска. А вот что касается неких деловых господ, это все ерунда полнейшая.
- Почему? – приподняла брови Света. – Что, такого не может быть? Неужели на такой большой кусок не нашлось любителей халявы?
- В том-то и дело, что это очень большой кусок. А на очень большой кусок и любители должны быть немаленькие. Не какие-то там рядовые бандосы. Серьезная крыша элементарно имеет определенный пакет акций, а не вламывается с автоматом, чтобы потребовать свою долю. Так вот подобным солидным людям как раз и невыгодно, чтобы контрольный пакет оставался в одних руках. Чем больше держателей, тем легче их подмять под себя. Скорее я бы понял, если б тихонько убрали Евгению.
- Слушай! – вытаращила глаза Света. – А может, так оно и было? Ну, когда ее чуть машина не сбила?
- Ага, а заодно и нас с Димой, да? – скептически хмыкнул Никита. – Хотя… Если предположить, что это все-таки разные люди на разных машинах… Кстати, знаешь, почему я еще думаю, что Виктории звонил кто-то из наших? Ей намекнули на Зою. Помните, мол, что случилось с женой вашего… как его?
- Деверя.
- Да, деверя. Очень нелогично. Все было обставлено как несчастный случай. Стали бы мафики так утруждать себя. Грохнули бы в подъезде – и все дела. Пусть менты возятся, наследников подозревают.
- Значит, все-таки Лешка, - задумчиво протянула Света, пытаясь откусить заусеницу у ногтя. – Смотри, все один к одному. И с Вероникой у него вполне могли шуры-муры быть, очень на него похоже. И в щите он копался, значит, и у Зои мог вполне нахимичить. И с Анной тоже мог спеться. Что делать будешь, господин частный детектив?
- Все это пока догадки и слова. Доказательств никаких. И знаешь, что меня еще смущает?
- Что? – наморщила лоб Света, которая, похоже, уже полностью убедила себя в виновности Алексея и отметала любые сомнения.
- Он раньше был у вас на даче?
- Не знаю. При мне нет. А без меня? Нет, не знаю. Хотя вряд ли. Разве только что Маринка его зачем-нибудь туда таскала с частным визитом. А что?
- Да то, что мизансцену надо было хорошенько подготовить. Местность изучить, дом, часовню. Узнать, где хранятся ключи. Да мало ли всего. Как он мог все это сделать, если никогда не был там раньше?
- Значит, был, - безапелляционно отрезала Света. – Иначе откуда ему все это знать? Подожди-ка!
Прежде чем Никита успел ее остановить, она уже вытащила из кармана куртки сотовый, пошарила в его памяти и набрала номер.
- Ну вот, - кивнула она с полным удовлетворением, закончив разговор. – Я же говорила! Они ездили в Требнево в прошлом году, уж не знаю, зачем.
- И что, он уже тогда задумал прикончить Веронику? Именно там?
- Да что ты ко мне пристал? – разозлилась Света. – Откуда я знаю, где и когда! Просто он мог подумать, что на юбилее это сделать очень удобно. Может, он даже один туда съездил, все на месте посмотрел, откуда мы знаем. Между прочим, туда многие по одиночке ездили, к бабуле подлизаться. Только об этом принято помалкивать.
- И ты ездила? – с невинным видом спросил Никита и вместо ответа получил увесистый шлепок по спине.
- Как бы там ни было, пока ничего нельзя утверждать наверняка, - Никита встал с бревна и свистнул Конраду. – Что ты предлагаешь? Пойти в милицию? Да нас там на смех поднимут.
- А заключение экспертизы? – не сдавалась Света. – Ну, что Веронику отравили. А покушение на тебя и на Диму? А Зоя? А звонок Виктории насчет Артура?
- Милая моя, эксперт от всего откажется. Это же незаконное дело. Он никакого заключения официального не давал. А все остальное… Даже говорить не стоит. Сплошные фантазии.
- А не слишком ли много фантазий?
- Свет, - Никита обнял ее за плечи. – Я постараюсь что-нибудь сделать. Не знаю еще что, но постараюсь. Честно говоря, мне эта рожа сразу не понравилась. И все сходится, просто как по заказу. Но это-то меня и тревожит. Слишком все гладко.
- Ничего себе гладко! – возмутилась Света. – Просто мы умные, вот и догадались. Наверно, даже умнее всяких ментов, которым ни до чего дела нет.
- За что себя люблю, так это за красоту и за скромность, - поддел ее Никита, пристегивая подбежавшему Конраду поводок к ошейнику.
В Светином кармане запел телефон.
- Да, пап, привет! Что? – Светины брови сложились домиком. – Вот как? Слушай, давай я тебе минут через десять из дома перезвоню, и ты все подробно расскажешь. Ну вот, - повернулась она к Никите, убирая телефон обратно в карман. – Быстро. Папе из Москвы позвонил дядя Валера. Сказал, что от иска отказывается. А папа один подавать его не будет.
* * *
- До чего же у тебя глупый вид!
Отпивая маленькими глотками пиво из высокой кружки, Алексей разглядывал Анну, которая на самом деле выглядела, мягко говоря, странновато.
Был уже довольно поздний вечер, половина одиннадцатого, в маленьком полуподвальном кафе царил полумрак, разрываемый светлыми пятнами маленьких настольных лампочек. Лицо Анны закрывали большие очки со стеклами цвета сырой нефти.
- Ты в них хоть что-нибудь видишь?
- Вижу! – огрызнулась Анна и поправила по-старушечьи надвинутый на брови платок. – Тебе-то что, вижу или нет?
- Да нет, ничего, - фыркнул Алексей. – Давай, звони уже.
Анна вытащила из сумки телефон, набрала номер и защебетала до омерзения приторным голосом:
- Папуленька, ну как ты? Приступов не было больше? Лекарства не забываешь принимать?.. А, нет, ничего, у меня тариф новый, дешевый… Ты уже знаешь? Андрей звонил? А он откуда?.. А, понятно. Быстро у нас круги расходятся. Я думала умру от страха. Что я могла сделать-то? Вика меня чуть не убила. Прилетела ко мне домой, драться полезла… Ну конечно, Артур сказал, что я с ним в кафе была. Да я бы ей сама позвонила, рассказала, просто она меня опередила… Да? Отказались? И Кирилл тоже?.. Ну что ж, против танка не попрешь. Не могу сказать, что расстроена. Думаю, ты тоже. Правда, Вика не верит, что я тут не при чем. Ну и пусть думает, что хочет, ее дело… Галя? Да что ей сделается. Ох, скорей бы разъехаться, пусть живет как знает. Ну ладно, папуля, не болей. Пока!
Отключившись, Анна положила трубку на стол и вздохнула с облегчением.
- Порядок? – Алексей накрыл ее руку своей.
- Порядок, - кивнула она. – Надо думать, Вика позвонила Валерке в Москву, и они решили от иска отказаться. А Кирилл один – просто ноль без палочки, он один ничего делать не будет.
- Так надо это дело сбрызнуть, я думаю. Вина, коньяка?
- Лучше пива.
- Еще два "Будвайзера", - махнул официанту Алексей. – Может, заказать чего-нибудь перекусить? Здесь неплохой шашлык готовят.
- Ой, нет, - поморщилась Анна. – Меня до сих пор тошнит от страха.
- А чего страшного-то?
- Ты, Лешенька, простой, как три копейки. Кстати, скажи мне, пожалуйста, зачем ты Виктории сказал про Зойку?
- А что такое?
- А если бы эта дура побежала в ментовку? И там бы сразу поняли, что никакой это не несчастный случай. Еще бы копать начали. А вдруг все-таки ты где-нибудь проколешься? Или вот, например, выследит меня сейчас кто-нибудь? С тобой вместе. Сразу все поймут. И повесят на тебя ко всему прочему и Зою.
- Во-первых, Анюта, Вика не побежала в ментовку. Она хоть и дура, но не окончательная. А во-вторых, кто, интересно, тебя выследит? Вика? Или, может, твоя домашняя полиция нравов?
Анна вздрогнула и испуганно оглянулась, словно за соседним столом действительно могла сидеть Галина.
- Ну тебя, Лешка! – она выпила залпом сразу полкружки пива, захлебнулась, натужно закашлялась.
- Ну куда ты гонишь, Анька? – Алексей увесисто шлепнул ее по спине. – Странная ты все-таки баба. Словно у тебя две головы. Одна для еды и… болтовни, а другая для думания. Вторую ты, правда, тщательно скрываешь.
- А можно обойтись без хамства? – до слез обиделась Анна. – Или что, я тебе помогла и больше не нужна?
- Ну как это не нужна, Нюта? – Алексей властным и в то же время вкрадчивым движением снял с нее очки и посмотрел прямо в глаза. – Во-первых, впереди еще тетечка Женечка, а во-вторых… Ну, ты, как говорится, в курсе.
- Нет, не в курсе, - настаивала она, крепко сжимая его пальцы. – Скажи по-человечески.
Алексей попытался освободить руку, но Анна держала крепко.
- Ну хорошо, хорошо, нужна. Просто так нужна. Устраивает?
- Не совсем.
- Да ты что, милая моя, плакать собралась? Приплыли!
Анна опустила голову. На бледно-голубую пластиковую скатерть одна за другой покатились крупные капли. Ну что она могла с собой поделать?! Старая уже баба, климакс на пороге, а влюбилась, как последняя идиотка. И в кого! В наглого сопливого мальчишку, ровесника своей дочери! И сидит сейчас перед ним, готова унижаться, лишь бы одно доброе словечко услышать, ласковое. Со слезами готова это самое словечко выпрашивать. Да кто сказал бы ей, что так будет, всего несколько недель назад. Всегда она сама выбирала и командовала. И в отставку кавалеров тоже сама отправляла. Аня, ну где твоя гордость? Какая там гордость, когда он рядом сидит и смотрит своим насмешливым взглядом. Насквозь смотрит, и от взгляда этого голова кружится и во рту все пересыхает.
- Послушай, прекрати немедленно! – Алексей начал сердиться, тем более на них начали обращать внимание. Официант, проходя, покосился с любопытством, две девчонки за соседним столиком зашушукались, глядя в их сторону. Уж больно странно они выглядели: роскошный мужчина, словно картинка из дамского журнала, - и унылого вида дамочка не первой свежести, в мешковатом плаще и темном платке. – Я тебе уже говорил, что терпеть этого не могу. Или ты перестанешь, или я уйду, и больше ты меня не увидишь. Обойдусь и без твоей помощи. Не хватало еще сидеть тут с тобой и вытирать тебе сопли.
- Не буду, не буду, - торопливо забормотала Анна, лихорадочно, ладонью, вытирая слезы. – Все, уже все, перестала. Ну прости, прости, Лешенька. Просто я…
- Аня, я ничего не хочу слышать, поняла? Ничего. Запомни! Один намек на выяснение отношений – и прощай. И вообще, тебе, кажется, давно не семнадцать лет, чтобы вот так вот…
Он закурил и с досадой бросил на стол зажигалку, так, что та полетела на пол. Анна проворно нырнула за ней. Алексей поморщился. Вот ведь угораздило! Кто бы мог подумать. Неужели достаточно бабу качественно трахнуть, чтобы она начала перед тобой плясать на задних лапах? Или эта в жизни ничего слаще морковки не едала? И попробуй теперь развяжись с ней. Страшнее обиженной бабы зверя нет. Возьмет еще и Маринке сдаст. А ему теперь рисковать никак нельзя. Иначе стоило бы все это затевать! Казалась ведь вполне разумной, без сантиментов. Глуповата, конечно, не без этого, но не до такой же степени. Оказалось, до такой и еще больше.
Вздохнув, Алексей погладил ее по щеке:
- Ну, успокойся. Все будет хоккей. Допивай и пойдем. Поздно уже. Не стоит нарываться на лишние неприятности.
* * *
С ума сойти, прямо настоящая деревня.
Никита понял, что окончательно заблудился, остановил машину на углу и вышел.
- Эй, парень, где тут Рябиновская улица? – остановил он мальчишку лет шести, гремящего по ухабам на разболтанном самокате.
- А там, - мальчик неопределенно махнул рукой и поспешил дальше.
"Там" оказался какой-то глухой безымянный проулок. С одной стороны глухой забор, с другой – покосившаяся халупа за не менее покосившейся изгородью. Никита подумал, что рискует заехать в такой дебри, выбираться из которых придется задним ходом. Лучше уж пешком пройтись. Погода, правда, не слишком способствовала пешим прогулкам. С утра во всю светило солнце, но к тому времени, когда его отправили оценить выставленный на продажу частный дом, как по закону подлости, небо затянуло низкими тучами, похожими на грязную вату, подул хоть и не сильный, но противно сырой ветер. Дождя еще не было, но отдельные капли время от времени срывались.
А зонта-то и нет, вздохнул Никита. Да и курточка легковата.
Клиент, разумеется, не почесался подробно объяснить, как до него добраться, ограничился адресом. Телефона тоже не имелось, даже сотового. Никита в который уже раз с тоской подумал, что ему совершенно не нравится быть риэлтором. Ну, не его это, никак не его. А что делать? Не так-то просто в сорок один год найти работу, не имея никаких знаний и опыта, кроме военного. Для охранника староват, а для начальника охраны связей не хватает. Спасибо Лешке, пристроил его в "Эксцельсиор", но это все, что он мог сделать.
Так, 1-ый Озерковский переулок, 2-ой Озерковский переулок. Дальше куда? Неужели кто-то по доброй воле захочет здесь жить? Хотя… Место тихое, зеленое. Видимо, скоро все эти домишки-развалюшки исчезнут, зато вырастут, как грибы, коттеджи. Появится еще один элитный поселок. А когда-то это была дачная местность, сначала вполне респектабельная, потом уже не очень.
Пожалуй, придется еще раз к кому-нибудь обратиться. Как раз сзади идет кто-то.
Обернувшись, Никита в недоумении остановился. Улица была совершенно пуста. Словно вымерли все. Но он не мог ошибиться, только что кто-то был у него за спиной. Нет, шагов слышно не было, но ощущение чужого человека в опасной близости – это чувство обмануть не могло.
Вот уже несколько дней Никите казалось, что за ним следят. Он то и дело чувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Но как ни пытался, так и не смог засечь наблюдателя. И это было странно, потому что не срабатывал ни один из испытанных, безотказных приемов. Неужели Алексей, – а Никита, может быть, со Светиной подачи, уже почти не сомневался, что это именно Алексей, - неужели он настолько крутой профи, что может вести такую качественную слежку? Ну, не стопроцентно качественную, конечно, ведь он, Никита, все-таки ее почувствовал. Или это ему только мерещится? Нервишки шалят?
Вон те грязные кусты…
Если бы Никита был псом, шерсть на его хребте немедленно вздыбилась бы воинственной щеткой. Он шел к кустам медленно, словно перетекая каждым шагом в новый кусок пространства. Какой-то крохотный червячок в его мозгу жалобно пищал: куда, зачем, караул! Еще не поздно было повернуть обратно, но он упрямо шел, каждую секунду ожидая чего-то. Может быть, выстрела, может, внезапного удара.
И удар действительно последовал. Совершенно не оттуда, откуда его можно было ожидать. Не из-за кустов, которые были прямо перед ним, а откуда-то сбоку, из-за трансформаторной будки. Никита успел среагировать, удар прошел по касательной, слегка задев плечо, но рука моментально онемела.
Развернувшись, он вложил всю тяжесть тела в удар левой. Его противник, высокий мужчина в темно-сером спортивном костюме и черной спецназовской маске, отлетел к будке, но устоял на ногах. Никита бросился к нему, но тут его остановил пронзительно визгливый старческий голос:
- Я сейчас милицию вызову! Хулиганье!
Неизвестно откуда взявшаяся бабка росточком с мопса, одетая в коричневое облезлое пальто и резиновые боты, стояла, уперев руки в боки, и вопила, как пароходная сирена. Ее совершенно безрассудная и опасная для жизни отвага сделала свое дело: Никита вздрогнул и обернулся.
Момент был упущен: мужик протиснулся в дыру в заборе и исчез. Заглянув туда, Никита увидел только мрачный деревянный сарай и кучу разного хлама вокруг.
Бабка продолжала вопить. Где-то за заборами заходились лаем невидимые собаки.
- Тихо, бабуля, тихо, - зловеще прошипел Никита. – Хватит орать, а то челюсть вставную проглотишь.
Совершенно неожиданно бабка замолчала, со стуком захлопнув рот, словно отключилась сработавшая сигнализация. Моргая красными безресничными глазками она уставилась на него.
- А ну-ка, быстренько, где тут Рябиновская улица? – все тем же зловещим шепотом спросил он.
- А через путя перейдешь, да через лесок напрямки, – совершенно спокойно ответила бабка, повернулась и пошла прочь, загребая ботами.
Потирая руку, которая начала отходить и стремительно наливаться болью, Никита свернул в переулок и увидел за деревьями железнодорожную насыпь. Он перешел дорогу, пересек хилый лесок и уже через несколько минут обнаружил искомый объект – ужасную хибару, которую можно было продать исключительно на слом.
Никита осматривал дом и участок, делал в блокноте нужные пометки, задавал хозяину вопросы – все совершенно машинально. Как-то ему абсолютно все равно стало: продаст он этот дом или нет – не до того.
* * *
А что они вообще об Алексее знают? Банковский охранник, так?
Света осторожно разузнала у родственников, с бору, что называется, по сосенке.
Покойный отец Алексея был конструктором в "ящике", разрабатывал какие-то высокоточные оборонные технологии. Сам он проучился полтора года в техническом вузе, но ушел. Потом армия, десантные войска.