– Да, всё в порядке, – холодно ответила Нинель Александровна.
– Благодарю за беседу, до свидания. Оставляю на всякий случай свой номер телефона. Если что-то вспомните, позвоните, важна любая мелочь, – он протянул вдове визитку.
Выйдя из квартиры Кольцовой, Дмитрий Сергеевич призадумался. Его удивила разница во внешнем виде супруги ювелира. Прошло несколько дней после убийства, а вдова свежа и румяна, ей хоть сейчас под венец, а как жалко выглядела в день похорон! Быстро восстановилась. Кольцова или волевая, сильная женщина, или непревзойденная, искусная актриса.
"Она явно смутилась, когда я расспрашивал о сейфе, – рассуждал на ходу Рогожин. – "Никогда не говорите, что знаете человека, если вы не делили с ним наследство," – вспомнил он слова, прочитанные из какой-то книги. – Что это за модельный бизнес, в котором она работает? Нужно обязательно посмотреть в архиве подобные убийства: в затылок жертве с контрольным выстрелом в висок".
Глава четвёртая
Правда, за разрешением поработать в архиве Рогожину придётся обратиться к начальнику оперативно-сыскного отдела уголовного розыска Князеву, а с ним у Дмитрия Сергеевича были натянутые отношения. По непонятным причинам шеф забрал у него два последних дела, когда Рогожин вышел на след преступников. Шеф распорядился вести их другим коллегам, которые вскоре ушли в отпуск. Потом папки с наработанным материалом перекочевали в третьи руки, чем всё закончилось, Дмитрию Сергеевичу узнать так и не удалось. Подобная система работы не нравилась не только следователю Рогожину, но в коллективе никто против начальства не выступал.
Дмитрий Сергеевич несколько раз хотел уйти в другой районный отдел, но не в его характере было бегать с места на место, поэтому молчал и усилием воли сдерживал в себе нарастающее чувство протеста и раздражения.
Рогожин сделал пометки в блокноте: поговорить с матерью Кольцова и сыном.
Купив в газетном киоске свежие газеты, нашёл в них разноречивую информацию об убийстве известного в городе человека. Одна газета утверждала, что Кольцов был очень богатым бизнесменом: владельцем гостиниц, ресторанов и супермаркета. В последнее время намеревался купить один из автомобильных рынков города, но конкуренты наняли киллера и избавились от него.
Во второй было написано, что Кольцов одолжил одной коммерческой фирме под проценты крупную сумму денег, все сроки по возвращению долга давно прошли, а должники и не думали отдавать долг. В итоге ювелир предупредил их, что будет вынужден обратиться в суд, но не успел этого сделать. Название фирмы в газете, естественно, не упоминалось, а фамилия автора статьи, наверняка, была вымышленной, во всяком случае, Рогожину она раньше никогда на глаза не попадалась.
В третьей предположения об убийстве были еще круче. Здесь сообщалось, что доподлинно известно о связях директора ювелирного магазина с наркобизнесом, а в этих делах все спорные вопросы между сторонами решаются кровавыми разборками. "Интересно, – подумал Рогожин, – откуда журналисты черпают подобную информацию? Или эти сообщения – очередной газетный блеф? Нужно на всякий случай проверить слухи". Он понимал заранее, что проверять такие версии – дело бесперспективное. Купленную недвижимость обычно оформляют на подставных лиц, это может быть кто угодно. Точно так же никто никогда не признается, что брал деньги взаймы и не вернул их, если при этом не оставлено никаких документов. Обычно такие сделки происходят с глазу на глаз.
Версия о причастности ювелира к наркобизнесу была тёмной, как все дела, связанные с наркотиками. С какой стороны приступать к расследованию, неизвестно. "Знает ли жена Кольцова, что пишут об убийстве мужа в прессе? Наверное, нет, она сказала, газетами не интересуется, а то, что они пачкают руки, это точно". Может, Кольцовой что-то известно об убийстве мужа, но она и словом не обмолвилась. Решать все вопросы и раскручивать дело придётся ему. Он дочитал статьи и бросил таблоиды в урну.
Глава пятая
После ухода Рогожина Нинель Александровна открыла бар, налила в бокал коньяка. Сев на диван, отпила, закурила сигарету и долго смотрела на портрет мужа. Когда хмель ударил в голову, стала разговаривать:
– Вот, Петенька, тебя нет, и ничего тебя теперь не волнует. А я одна осталась. Ко мне следователь приходил, расспрашивал о твоих делах, о сейфе с драгоценностями, который у нас дома стоит. Очень уж ему хотелось посмотреть на то, что в нём хранится, я по его глазам видела. Да только вида не подала и сейф не открывала, зачем показывать чужим людям то, что принадлежит тебе?
В голову Нинель Александровны полезли воспоминания. Перед ней живо встал образ мужа в то время, когда они оба были молодыми. Все его звали Петей, её Ниной, жили они в одном доме по соседству на разных этажах. Была у них своя компания, в неё входили Клава из первого подъезда, Тамара и Серёжа из дома напротив. Петя был старше всех, но не чурался играть с ними в волейбол и совершать велосипедные прогулки за город на речку.
Время проводили беззаботно и весело, им казалось, что так будет вечно. Зимой ходили на городской каток и под музыку, взявшись за руки, кругами катались по стадиону. Разве можно забыть лыжные прогулки по лесу? Она хорошо запомнила одну из них, когда у неё сломалась лыжа. Петя, не раздумывая, предложил ей свои. Она, конечно, отказалась, а он, несмотря ни на какие протесты, заставил на них встать, а сам пошёл в ботинках по глубокому снегу.
Она училась тогда в девятом классе, ни в кого не была влюблена, но после лыжной прогулки стала по-особому относиться к Пете. Он её не выделял, был с ней абсолютно на равных, как со всеми остальными. Вскоре его забрали в армию. Всем домом провожали его и ждали возвращения. Пришёл повзрослевший, возмужавший, сильный и красивый. По этому случаю на весь дом закатили пир горой.
За длинным столом собрались соседи и вся их компания. Весь вечер она смотрела на него, не отрывая глаз, будто бы увидела в нём что-то такое, чего раньше не замечала. Правда, до армии он выглядел каким-то невзрачным, угловатым и щуплым. Слово лишнего не выбьешь, таким был молчуном и несмелым. А теперь за столом сидел весёлый балагур, возмужавший, добрый и улыбчивый молодой человек. Он не уставая, рассказывал армейские байки, в которых всегда был находчивым, догадливым и смелым. В этот вечер она почувствовала к нему что-то больше, чем симпатию.
Когда через две недели по всему дому в одночасье разлетелась весть, что Петя женится на Клавке, новость её неприятно поразила. Почему Клавка, думала она? Он с ней никогда не гулял, не ходил под руку, они не сидели возле дома допоздна на лавочке под окнами, и вдруг – свадьба! И вообще ей было очень непонятно, чем же его могла привлечь Клавка, у которой глаза навыкате, нос курносый, лицо в веснушках, и сама рыжая, как тыква. Просто странно! Разве ему такая жена нужна? Конечно же, нет. Она проплакала всю ночь, но наутро успокоилась и твёрдо решила на свадьбу не ходить. Не захотела кричать "Горько!" и смотреть на счастливую Клавку. После свадьбы они с Петей так же, как и раньше, здоровались, но он ей уже не казался таким неотразимым и красивым.
Постепенно она перестала думать о Клавке и о нём, они оба стали для неё безразличными. Через год в молодой семье родился мальчик. Клавка вывозила его в голубой колясочке во двор на прогулку, а ей, наблюдавшей из окна, отчего-то становилось грустно и тоскливо. Она часто думала, что зря Петя женился. Его женитьба казалась очень спешной и непродуманной. Вскоре вышла замуж и верная подруга Тамара за Серёжу, тоже была шумная свадьба, и вот тут уж она со всеми вместе накричалась "Горько!" и от души радовалась за новобрачных. Потом у Тамары и Серёжи родилась дочка Светланка, и она очень полюбила забавную и умненькую девочку.
Через несколько лет дом снесли, все разъехались по разным районам города, и она могла встречаться только с Тамарой, потому что на новом месте они оказались недалеко друг от друга.
Вскоре она, окончив хореографическое училище, поехала на юг, к Чёрному морю, в Сочи. Там, вдали от родного дома, они и повстречались с Петром. Петей называть его было неловко, – это был представительный мужчина: солидный, высокий и красивый. Она однажды пришла на пляж и встала в очередь за шезлонгом, но ей не повезло: как раз последнее сиденье забрал стоящий перед ней человек.
– Шезлонги и лежаки кончились! – крикнула очереди хозяйка ларька.
Мужчина обернулся, и они с удивлением уставились друг на друга. В первые минуты было трудно поверить, что за столько километров от дома встретились старые знакомые.
– Нина? – с удивлением всматриваясь в её лицо, спросил Пётр.
– Да! – радостно ответила она и рассмеялась.
С этого дня они не расставались ни на один день. С утра до вечера пропадали на пляже, а после ужина гуляли по улочкам южного города.
Пётр не давал скучать и каждый день придумывал новые развлечения, она была счастлива оттого, что судьба преподнесла подарок – встречу с давним знакомым, к которому когда-то была неравнодушна. С ним, на юге, она в первый раз в жизни пошла в ресторан, он за ней ухаживал, как за невестой, и она осмелилась спросить: – Где Клава и сын? Почему ты здесь один?
Он рассказал, что с Клавдией они разошлись, она уже два года как уехала от него вместе с сыном в Хабаровск к старому другу, с которым долго переписывалась до замужества. Он теперь холостяк, и сам себе хозяин.
Отпуск подошёл к концу, ей нужно было уезжать домой на неделю раньше Петра, но он не захотел оставаться у моря без неё. Пошёл в кассу, купил два билета на поезд, и они вместе уехали.
В поезде сделал предложение, она отшучивалась и говорила: – Мне нужно подумать, – а он отвечал: – Ну что ж, дорога длинная, думай.
На следующий день, после приезда домой, они пошли в ЗАГС и подали заявление. Свадьба у них была хорошая, весёлая, платье у неё было замечательным, Петя надел обручальное кольцо и сказал: – Носи его, дорогая и люби меня.
И потекла их совместная жизнь в любви и согласии. Жить стали молодожёны в квартире у Петра вместе с его матерью, мирно, без ссор. Через десять лет пришло известие, что Клавдия умерла, и сын Володя едет к ним. Стали жить вчетвером в однокомнатной квартире. Было, конечно, тесновато, спали они с Петей за шифоньером, Володька в этой же комнате на диванчике возле окна, а Петина мать на кухне, где стояла железная кровать. Но вскоре Петю повысили на работе, он стал работать директором магазина "Карат". На эту должность его рекомендовал бывший начальник, который решил уйти на пенсию и уехать к своим детям в Питер. Петю он ценил как честного, добросовестного и безупречного работника.
У них появилась возможность купить квартиру в новом районе города. Звали с собой Володьку, но тот наотрез отказался и остался жить с бабушкой.
Да, много воды утекло с тех пор. Уже нет Пети, до него ушла в мир иной её самая лучшая подруга Тамара: у неё был рак легкого, и она буквально сгорела за каких-то полгода.
Всё-таки жили они с Петром Аркадьевичем хорошо, плохого или обидного ей ничего на ум не приходит. Он никогда не укорял её ни за то, что была не образцовой хозяйкой (она и правда не очень любила наводить порядок в доме), ни за то, что детей не было. Никогда не посылал в консультацию провериться, почему не может забеременеть. Он не настаивал, а ей не хотелось выяснять причины бесплодия. Натурой она была творческой, увлекающейся и замуровывать себя в домашнем быту не желала. Работала тогда в театре музыкальной комедии: хорошо танцевала и пела, играла в спектаклях и ездила на гастроли.
Вскоре Нинель Александровна решила уйти из театра. С помощью Петра открыла модельное агентство. Работа в нём поглотила её полностью, времени на домашние дела не хватало. Да много ли им надо было вдвоём? В конце концов, поужинать могли в ресторане или в кафе, и ему, и ей это нравилось. Правда, позже Петя стал её ревновать к работе, но она не воспринимала его обиды всерьёз. Доказывала, что не хочет заживо хоронить себя в четырёх стенах, она всегда на виду и должна выглядеть неотразимо. Для этого нужно постоянно следить за собой: за лицом, фигурой, волосами, а на это требуется уйма времени. Не виновата же она, что родилась женщиной?
Глава шестая
Всё было бы хорошо, если бы не симпатия к одному человеку. Такой роман завертелся, что только при упоминании имени любимого её охватывало благостное волнение, сердце начинало громко стучать, она была готова идти за ним в любое время дня и ночи. Петя ни о чём не догадывался, для него она была самой лучшей, красивой и любимой. Он ей верил.
Докурив сигарету, прервала воспоминания, встала и порывистой походкой пошла в кабинет мужа, открыла сейф и принялась вытаскивать коробочки и футляры, которыми он был переполнен.
Ювелирные изделия лежали в целлофановых пакетах, она раскрыла один. В нём были зодиакальные знаки на золотых цепочках: овны, тельцы, близнецы, раки, девы, весы, козероги, все лежали вместе с массивными золотыми цепями "новых русских" и разнообразными кулонами и подвесками.
Попыталась сосчитать драгоценности, но, сбившись после сто двадцатой цифры и, увидев, что в пакете осталось ещё не менее двух третей украшений, прекратила счёт.
Любопытство охватило её, и она продолжала вытаскивать пакеты. Их оказалось больше пятидесяти. В таком количестве золотых украшений она прежде не видела, даже когда по пути заглядывала в ювелирный магазин к мужу. Петя всегда её очень хорошо принимал, угощал кофе и спрашивал:
– Что тебе приглянулось на витринах? Выбери себе.
Иногда она указывала на понравившееся колечко или цепочку, он сразу дарил вещь, и при этом (видела своими глазами) подходил к кассе и расплачивался. Особой тяги к золотым украшениям у неё не было, ей вполне хватало того, что покупал муж, а он не забывал преподносить подвески, серёжки и кольца по праздникам и в дни рождения. Она считала, что у неё этого добра достаточно, но в сейфе драгоценностей было, как в сокровищнице Римского императора.
Открыв коробочку и, увидев изящную золотую брошь с крупным бриллиантом, восхитилась:
– Вот это вещичка! Красота, какая!
Долго вертела её в руках, любуясь сияющим блеском драгоценного камня. Не удержалась, подошла к зеркалу и прикрепила на костюм.
– Изумительно, – воскликнула с нескрываемым восторгом, – я уверена, что ни у кого в городе нет такой красивой вещи.
С азартом продолжила доставать другие коробочки и открывать их. Чего только не было в сейфе!
Нинель Александровна вытаскивала один за другим футляры, открывала их и любовалась каждым предметом. Тут были оригинальные подвески и серьги с драгоценными камнями, кулоны, браслеты, броши. Она узнавала александриты по меняющейся окраске от изумрудно-зелёной до фиолетово-красной; агаты радужной, облачной расцветки с неповторимыми мозаичными рисунками; опалы с перламутровым блеском; солнечный янтарь и насыщенно-красные рубины; обручальные кольца и перстни с драгоценными камнями.
Многие из них она примеряла перед зеркалом. Особенно понравилась серебряная диадема: камни подчёркивают голубизну её глаз. А перстни и обручальные кольца – все разные, нет ни одного повторяющегося украшения! Это действительно коллекция, ей нет цены! Потом стала доставать наборы золотых чайных ложек, ажурные конфетницы из серебра, золотые дамские и мужские часы. Через некоторое время коробочками был уставлен весь стол, а в сейфе оставалась добрая половина неисследованных свёртков, пакетов, коробок.
Открыла очередной футляр и увидела изящный комплект: золотую брошь в виде камелии и золотой перстень с серебряными переплетениями, и не могла сдержать удивления.
– Великолепный ансамбль! – восхищённо сказала изумлённая Нинель Александровна, надевая перстень. – Смотрится превосходно. Изящная, восхитительная камелия, настоящее произведение искусства, подобного никогда не видела!
Открыв другой футляр, была поражена ещё больше, в нём находился комплект: ожерелье и два браслета из жемчуга. И опять, не удержавшись от соблазна, примерила вещи. Крупные, правильной формы розовые жемчужины эффектно смотрелись на её стройной белой шее. Налюбовавшись, открыла следующую коробочку, из неё извлекла золотую цепочку с прикреплённым рубиновым камнем в виде солнца.
– Боже мой! Здесь море дорогих вещей! Я не думала, что у Петра такой богатый склад! – изумлению вдовы не было предела. – Он никогда не был скуп, дарил и кольца, и серёжки, говорил, что у него кое-что припасено на "чёрный" день, но чтобы в таком количестве! Это для меня открытие. Откуда всё?
Она вытащила очередную плоскую серебряную шкатулку, открыла и увидела, что та полностью заполнена долларами. Нинель Александровна не поверила глазам, пока не взяла купюры в руки. Они были все сотенного достоинства, с каждой на неё доброжелательным взглядом смотрел Бенжамин Франклин, он словно говорил:
– Ты ещё не веришь, что стала богатой женщиной? Не бойся, пересчитай, убедишься сама.
Затаив дыхание, взяла в руки купюры, пробуя их на ощупь. Деньги приятно шуршали, она посмотрела на свет и увидела водяные знаки, пристально вглядывалась в мелкий шрифт, сомнений не было – валюта настоящая.
Пересчитав наличность, поразилась: в коробочке находилось пятьсот тысяч долларов! Сумма впечатляла и не укладывалась в голове. Она оглядела стол, заставленный дорогими предметами. Волнение переполняло её. В горле пересохло, выпила воды и села, чтобы успокоиться. "Это просто невероятно. Мне одной принадлежит море дорогих вещей и полмиллиона долларов!" Холодок пробежался по спине, она вздрогнула. Стало страшно: вдруг кто-то кроме неё, знает о содержимом сейфа? Конечно, такие люди есть. Например, Володька. Он видел, что внутри, даже просил у отца отдать часть драгоценностей. Тогда она не придала большого значения признанию Петра, но теперь совсем другое дело. Может быть, поэтому муж перевёз шкаф домой? Истинную причину не сказал, боясь её волновать. А рабочие, которые перевозили ящик из магазина, знали они, что в нём? Не глупые же они, наверное, догадывались, что не отчёты лежат. Вопросы один за другим возникали в её голове, она забеспокоилась, потому что ответов не находила.
– Что делать с сокровищами? Где хранить богатство? – взволнованно переспрашивала себя.
Нинель Александровна принялась закрывать коробочки и футляры и складывать в сейф. Деньги в серебряной шкатулочке переложила в стол, предварительно отсчитав три тысячи долларов и отложив в сторону. Закрыв шкаф на ключ, убрала его в ящик письменного стола.
"Может, нужно было показать следователю содержимое сейфа? – подумала, но тут же отогнала мысль. – Как бы я выглядела перед ним, ведь сама не представляла, какие там ценности. Зачем полиции знать об этом? Однажды я обратилась к Петру с просьбой дать на один вечер для девушек-модисток украшения из коллекции, что он мне ответил? Категорически отказал. Сослался, что время сейчас беспокойное и небезопасно демонстрировать драгоценности. Он, конечно, был прав. А я, глупая, обиделась. Правильно сделал, Петенька, что привёз ценности домой, мне ясно, что украшения когда-то начал собирать для меня, ты любил свою жёнушку, всегда старался мне угодить и порадовать".
Алкоголь расслабил Нинель Александровну, мысли путались, в голове был полный хаос. Закурив сигарету, продолжала размышлять: