* * *
Деревня Медведково, где когда-то находилось имение графа Чернова оказалась заброшенной. Грек насчитал в ней двенадцать домов и то если их можно было назвать домами. Развалюхи, в которых от строений остались груды бревен да печные трубы.
Жилыми изо всей этой рухляди оказались две избы с покосившимися крышами. В одной жила старуха, глядя на которую можно было с уверенностью сказать, что ей не меньше ста пятидесяти лет. В другой – еще довольно крепенький старичок со своей бабулькой.
Все они на черную "Волгу" оперативников уставились так, словно увидели прилетевшее НЛО.
– Да, – разочарованно покачал головой Грек, осматриваясь. – У вас тут что, Мамай прошел?
Не привыкшие к подобным шуткам жители его не поняли.
– Да вроде никто не проходил, – ответил крепенький старичок.
– Медвежий угол. Как тут можно жить, – удивлялся Грек и тут же полез к Туманову с вопросом: – Николаич, а ты ничего там в своей истории не напутал? Может мы не туда попали? – засомневался Сан Саныч.
Федор Туманов старался не терять оптимизма. Но все-таки решил кое-что уточнить у стариков.
– А вот сейчас мы у них спросим, – сказал он Греку и обратился к древней старухе. Та стояла, опершись на клюку и таращилась на Грека. Чем-то усатый майор ее привлекал.
– Говорят здесь когда-то было имение графа? Не слыхали? – спросил у нее Федор.
Старушка впырила в Туманова свои водянистые глаза.
– Это там, – махнула она сухощавой рукой в сторону околицы, где виднелся купол полу развалившейся часовни.
–Копать собираетесь? – спросил у Туманова стоящий рядом крепенький старичок.
Туманов с Греком переглянулись.
– С чего вы взяли, что мы будем копать? – удивленно спросил Грек.
– А с того, что там уже один подозрительный человек копает, – сказал старикашка смачно выругавшись. – Прибежал к нам, дайте, говорит лопату. Ну я дал. А куда деваться было. Так вы если туда пойдете, передайте, чтобы он адреса не забыл, где лопатку брал.
– Не беспокойся, дедушка. Передадим, – заверил Грек старика и сказал Туманову: – Неужели, это Колтунов?
Старики поведали операм, что в деревню этот подозрительный человек приехал вчера поздно вечером. Они перепугались, думали, что он пойдет воровать иконы. Ночь он провел в одном из заброшенных домов, а утром чуть свет пошел к часовне. Но скоро вернулся назад в деревню.
Старики не спали всю ночь, собрались в одном доме. Так до утра и просидели.
Заметив, что изо всей деревни жилые только два дома, подозрительный человек постучался в один из них, а когда старик открыл дверь, попросил лопату и опять ушел к часовни и больше уж не появлялся.
– А вы, сынки, кто ж такие будете? – не унимался старик, с интересом поглядывая на Грека. Сам Грек не мог понять, чем так приглянулся старикашке. Тихонько шепнул Туманову:
– И чего этот старый черт так зырит на меня? Сглазит еще чего.
– Просто ты ему понравился, – так же тихо прошептал Федор и решил развеять сомнения старика насчет своей и Грека личности, сказал: – Мы, отец, из милиции.
– Вона оно что, – в голосе старика послышалось уважение. – И документы у вас есть.
– Ну прицепился, – вздохнул Грек.
– Разумеется, есть, – сказал Туманов и достал свое удостоверение, протянул старику. Грек достал свое.
– На, смотри, – он поднес свое удостоверение к носу старика, словно тот должен был его непременно понюхать, каково оно на запах. – Теперь доволен?
Старик удовлетворенно кивнул.
Машину было решено оставить в деревне под присмотром старика.
– Нельзя нам туда ехать на машине. Колтунов, если это, конечно, он, нас услышит еще издалека и тогда поминай его как звали, – настойчиво убеждал Грек подполковника Туманова, хотя этого и не требовалось. Федор и сам был такого же мнения.
– Конечно, лучше пешком. Подойдем тихо. Посмотрим, чего он там копает. И если это действительно Колтунов, а не кто-то другой, возьмем его.
До часовни было метров семьсот, если идти прямиком по дороге, если ее так можно назвать. Теперь на этом месте трава стояла чуть ли не по колено.
Туманов предложил подойти к церкви задворками.
– Лучше давай обойдем вот так, – показал он рукой на местность, которая Греку не понравилась.
– Тут, наверное, змей полно в этакой травище. Еще тяпнет за ногу. Весной мы с Анюткой загорали в Серебряном бору так я ужа увидел, чуть в штаны не навалил. Думал гадюка. Может, лучше все-таки по дороге пойдем? – предложил Грек, но Туманов отказался.
– А если ему оттуда хорошо видно дорогу? – как веский аргумент, заявил подполковник.
Грек вздохнул.
– Такие мучения терплю, – сокрушался он, топая за Тумановым и старясь наступать след в след.
Когда подошли ближе, Федор Туманов достал из кармана фотографию, которую Грек подобрал в квартире у Чернова.
– Видишь, вот она часовня.
Грек угукнул, даже не взглянув на фотку. Он смотрел в густую траву, куда ступали его ноги.
– Эта часовня выгравирована на том портсигаре, который хранился у Чернова. Склеп находиться возле часовни. Идем.
– Идем, – ответил Грек согласием и тут услышал как в траве рядом что-то зашуршало. – Ох, бляха муха! Кажись, змея, – произнес он довольно громко.
Туманов осуждающе покачал головой.
– Чего ты орешь?
– Николаич, ничего не могу поделать. Боюсь я этих ползучих гадов, – стал Грек объяснять, но Федор приложил палец к губам, чтобы майор замолчал.
Грек прислушался, но так ничего и не услышав, спросил шепотом:
– Чего там?
– Тс…с, – зацыкал на него Туманов, достал из кобуры пистолет, и только после этого пошел вперед.
Грек огляделся по сторонам. Его как человека городского, лес пугал. Особенно такой дремучий, какой окружал их.
Часовня стояла на большой поляне. Если бы они шли по дороге, то сразу бы вышли на нее. Но этот упрямый подпол предложил идти задворками, в результате чего они попали в окружение высоченных сосен.
Грек на Туманова злился. Прется этот Иван Сусанин и под ноги не смотрит. Хоть бы что ему. Такого твердолобого все лесные гады сторонятся, чего нельзя сказать про Грека. Сан Санычу казалось, что под каждым кустом его поджидает опасность и потому он водил пистолетом по сторонам.
Очутившись на поляне возле часовни, Туманов замер. Грек тоже остановился.
Сразу за часовней располагалось старое кладбище с покосившимися от времени крестами. Ни одной свежей могилы тут не было. Родовой склеп графа Чернова оказался таким же полуразрушенным, как и часовня. Видно время изрядно потрудилось над ним, а завершили разрушение ветра и дожди, проточившие кирпичи.
Неожиданно совсем рядом над головой оперативников, громко заорала ворона, чей покой сыщики нарушили своим появлением. Поднявшись на крыло с ближайшей сосны, она сделала полукруг, и покаркав, полетела к деревне.
– У зараза, – Грек едва не выстрелил ей вдогонку из пистолета.
– Смотри-ка, – Туманов указал на отверстие в кирпичной кладке внизу в стене склепа. Оно было присыпано землей и сверху прикрыто еловыми ветками. Но сейчас ветки валялись в стороне. Земля разбросана. Тут же нашлась и лопата старика.
Туманов взял ее в левую руку, подержал. Вот только того, кто тут орудовал ею, кажется, поблизости не было.
Догадавшись, о чем сейчас подумал Туманов, Грек сказал:
– Ушел, сука. Разве теперь его отыщешь в этих джунглях.
Подполковник посмотрел в одну сторону, в другую.
– Не думаю, что он ушел далеко. Слитки наверняка тут, – указал Туманов на отверстие.
Грек замахал руками.
– Не, я не полезу.
Туманов убрал пистолет в кобуру, а вместо него достал из кармана зажигалку.
– Ладно. Стой тут. Только варежку не разевай. – Чиркнув зажигалкой, он для начала заглянул в отверстие, а потом встав на четвереньки, заполз туда.
Внутри склеп хорошо рассмотреть не было возможности из-за того, что верхняя его часть обвалилась. То пространство, где оказался Федор, было небольшим. Тусклый огонек зажигалки выхватывал из темноты мрачные надгробные плиты, при виде которых немного становилось не по себе. Но Федор не собирался нарушать покой духов загробного мира. А вот забрать у них то, что им не принадлежит, придется.
Туманов увидел сумки. Их было ровно пять, как и говорил Заславский. Молния на одной разошлась и Федор посветив зажигалкой, увидел лежащие в сумке золотые слитки.
– Ничего себе. – От такого количества золота у подполковника захватывало дух и желая как можно скорей обрадовать Грека, Туманов взял пару слитков и полез наружу. – Саня, ты будешь удивлен… – проговорил он и не докончил фразу, потому что не известно, кто из них был удивлен больше.
Федор увидел стоящего с поднятыми руками Грека. За его спиной стоял Аркадий Колтунов с пистолетом в руке. Туманов никогда не видел его живьем, но судя по описаниям Заславского и заведующего лечебницей Козелина, это был именно он.
– Вылезай, только осторожней, подполковник Туманов, – улыбаясь проговорил Колтунов.
Пистолет у Туманова был в оперативной кобуре. Достать его – дело нескольких секунд, даже с учетом того, что надо снять с предохранителя. Но вся беда заключалась в том, что руки у Туманова были заняты. В каждой по золотому слитку. Стало быть, этот гад выстрелит быстрее, к тому же он стоит за Греком. Но откуда он узнал звание и фамилию Федора? Не иначе стараниями Грека.
И все-таки, Федор спросил:
– Мы что, знакомы заочно? – От его дебильной улыбки Федора просто воротило и Туманов подумал о том, что, наверное, Колтунов младший и в самом деле немного нездоров. Теперь оставалось только сожалеть, что он слишком рано вышел из психушки.
– Это я ему сказал, – виновато опустил глаза усатый майор.
– Вылезай, но так, чтобы я видел твои руки, если конечно не хочешь, чтобы я вышиб твоему дружку мозги, – предупредил Колтунов все с той же улыбочкой. – Вот козлы. Везде вы легавые, носы суете. Уже и сюда добрались. Как узнали?
– А какая теперь разница, как мы узнали, где лежат слитки, – сказал Туманов, швырнув оба слитка Греку под ноги. Тот уставился на них как завороженный, кажется, даже забыв, что стоит под дулом пистолета.
– Ну ты, усатая рожа, не крутись, – предупредил его Колтунов и переведя взгляд на Туманова сказал: – Думали, раз Аркашка Колтунов в психушке полежал, значит, совсем дурак? Да? Отвечай, – прикрикнул он на Туманова.
– Да ничего такого мы и не думали, – Федор пожал плечами.
Колтунов заржал как хороший жеребец.
– Говори. Так я тебе и поверил. А чего ж вы тогда сюда шли не по дороге, а лесом? Обхитрить меня хотели, да не получилось. Я еще издали услышал, как сороки на весь лес заорали. Влез на купол часовни, смотрю, а в деревне черная "Волга" стоит. Сразу понял, по какой надобности сюда господа пожаловали. Только я не думал, что вас двое будет…
Федор посмотрел на Грека с укором. Грек уже и это успел сказать. Хотя не известно еще как бы повел себя под дулом пистолета сам Федор. Жить всем охота, даже этому ублюдку. И ведь везет негодяю. Сейчас шлепнет их тут обоих, загрузит сумки в их "Волгу" и ищи свищи его. Выходит, не такой уж он простачок.
– Ладно. Не будем терять время, господа менты. Одного из вас мне придется пристрелить… – Колтунов посмотрел на Грека, потом на Федора Туманова, стоящего возле склепа. Грек показался ему хлипким, а сумки тяжелые. И он решил сделать выбор на нем.
– Тебя пристрелю, – сказал он Греку. – А твой дружок вынесет мне из могильника сумки.
Сан Саныч изменился в лице.
– Да я вообще-то могу помочь ему. Дело несложное, – произнес Грек.
– Заткнись, усатая рожа, – гаркнул на него Колтунов и поднес к виску Грека пистолет.
– Погоди, Колтунов, – попытался остановить его Федор Туманов. – Подумай хорошенько сначала. Мы с майором Грековым при исполнение…
– А мне плевать. Да и если на двух ментов будет меньше, таким как я станет легче дышать, – сказал Колтунов.
Федор Туманов уже поверил в неминуемую смерть Сан Саныча Грека. Усатый майор видя, что ни один из доводов на Колтунова не действуют, кивнул Туманову на прощанье и закрыл глаза, мысленно отсчитывая секунды.
И вдруг из-за часовни раздался зычный голос. Он оказался настолько неожиданным, что все, даже Колтунов, повернули на него головы и увидели старика. Тот стоял возле часовни с ружьем в руках, ствол которого был направлен на Колтунова.
– Ты у меня лопату взял? А почему не принес? Брось пистолет.
Колтунов засмеялся.
– Придурок. Спятил совсем?..
Раздавшийся громкий выстрел, заставил Колтунова вздрогнуть. Картечь выпущенная из охотничьего ружья, срубила толстую ветку с дерева прямо над головой Колтунова.
Впрочем, Грек кажется тоже порядком струхнул, даже присел, когда ему на голову посыпались сосновые иголки.
– Ладно, старик. Хорош. Убери свою берданку. Твоя взяла, – сказал Колтунов.
Майор Грек не дожидаясь пока Колтунов придет в себя и пальнет в старика, извернувшись, схватил Колтунова за руку и сделал ему подсечку.
Федор Туманов подскочил, когда Колтунов уже оказался на земле. Вырвав из его руки "ПМ", отшвырнул его в сторону.
Колтунов не мог поверить, что все так нелепо закончилось. А узнав, что у старика в ружье был один единственный патрон, схватился за голову.
– Чего ж ты в дерево стрелял? – спросил Грек.
– А это, чтобы его напугать, – кивнул старик на Колтунова. Тот сидел на земле и тупыми глазами смотрел на сумки со слитками золота, которые Федор Туманов вытаскивал из склепа.
– Дурак ты, старик, – сказал он. – Богатым бы мог быть. А умрешь нищим.
Старик посмотрел на сумки равнодушным взглядом.
– На что мне это золото. Я уже свое отжил, ни сегодня завтра помирать, – сказал он. Но Колтунов уперто стоял на своем.
– Все равно – дурак. Жаль я тебя не грохнул сразу там в деревне, – разочарованно покачал он головой.
Старик взял свою лопату. Осмотрел ее.
Федор Туманов послал Грека в деревню за машиной.
– Сумки тяжеленные. Нам их не донести. Иди. А мы с дедушкой пока перекурим, – сказал Федор, усаживаясь на одну из сумок и угощая старика сигаретой. – Закуришь? – протянул Туманов пачку Колтунову.
– Ментовские не курю.
Федор с усмешкой покачал головой.
– Извини, других нету, – сказав так, подполковник закурил и обдавая дымком Колтунова, сказал: – Ты Ивану Максимовичу – брат. И золото вроде должно было принадлежать тебе…
Аркашка Колтунов зло сверкнул глазами.
– Это ты Петьке Курепину расскажи, а не мне. Сволочь. Я вообще связываться с этой бодягой не хотел. Ивана нет. Курепина посадили. И вдруг ко мне приезжает Валентин Чернов и говорит, что его ко мне прислал Курепин. Рассказал, что тот сбежал. Еще, что следак, который вел дело в Новокасимове, нашел тайник Ивана и теперь хочет захапать золотишко. Ну, а дальше больше. За следаком стали следить. У Курепина на вокзале друг работал. Колька Лагутин. Он и стуканул, что следак погрузил золотишко в вагон. Четверо человек их в купе было. Петька проводницу запер, чтоб не мешала. А тут как раз один из тех четверых вышел. Видать поссать захотел. Ну его мы первым положили. В купе вошли и остальных троих спящими добили. Сумки забрали и на выход. На станции вышли. Валентин Чернов нас на машине уже ждал. Лагутин предложил сразу поделить золото, но Курепин отказался. Сказал, что надо подождать, пока все утихнет. Следак, мол, тот искать будет. Шутка ли, четверых его людей положили. Ну они с Лагутиным повздорили. Мы с Черновым не встревали. В общем, Петька убедил Лагутина с помощью пистолета. Пристрелил дружка. Вот и все.
Федор докурил сигарету. Видя, что Грек подъехал и остановился у часовни, встал.
– Слушай, а чего это вы с Курепиным доверили хранение золота Чернову? Он что самый честный? – спросил Туманов.
– А зачем оно ему, если он одной ногой в могиле стоит. Еще когда у брата моего Ивана замом работал, золотишка себе на жизнь натындрил. А ушел на пенсию, решил переехать к сыну. Сынку-то он в Москве квартиру купил. Ну и деньгами снабжал. Только сын оказался пьяницей. Все пропивал. Ну вот Валентин и переехал к нему поближе. Думал удержать сынка от стакана. Да и самому подлечиться. Он ведь раком болел. А в Москве врачи не такие как в Новокасимове, где только деньги дерут, а лечения никакого. Вот Курепин и предложил, чтобы Валентин спрятал золото. Уверял, что он не скрысятничает. А мне куда деваться было? Менты только и ждут когда я из больницы выйду. Хвост за мной. Да ты же начальник знаешь небось.
– Знаю, – кивнул Федор.