Надя выскочила из подъезда и побежала в ближайший супермаркет. Она не сомневалась, что найдет там крупных зеркальных карпов. Теперь такое время, что можно купить все, что хочешь… кроме любви.
Дудкин подъехал к дому Паши Муромцева час назад. Машина с его ребятами стояла здесь со вчерашнего дня. Они уже провели полную разведку, доложили обстановку и с вечера скучали, ожидая дела… Игорь понимал, что это он во всем виноват. Нельзя было дословно передавать Злотнику последний допрос Маслова.
Увидев чемодан, Наум Яковлевич вяло обрадовался. Но, когда он перелистал дела, то начал светиться от удовольствия. Прямо, как ребенок, получивший все игрушки и еще кило мороженого.
И вот тут Дудкин сообщил, что по словам безвременно ушедшего тележурналиста об этих документах не знает никто, кроме сыщика Павла Муромцева… И тут началось! Злотник бегал по кабинету и орал. Это была почти истерика. Он опять напоминал малолетку, у которого собираются отнять игрушки.
Короче – Дудкин получил строгое указание нейтрализовать Муромцева любым путем. Злотник заявил об этом таким тоном, что возражать было бесполезно. Более того – возражать было опасно!
Уже вчера вечером Дудкин понял, как выполнить приказ шефа… Покушаться на представителя власти – это самоубийство. А вот прижать Муромцева через его любимую женщину, это можно.
Вчера вечером местные старушки сообщили, что этот самый Паша живет с невестой, влюблен в нее по самую макушку, глаз с нее не сводит и души в ней не чает… Исходя из этой оперативной информации у Игоря Дудкина созрел простенький план действий. Его гениальность была в его простоте. Так делали и двести лет назад, и две тысячи…
Обе машины проводили Надежду до супермаркета. В одном месте девушка срезала путь и шла по тропинке через рощу местного значения… Очень удобное место для захвата. Но это, если она будет возвращаться этим же путем…
Надежда с полными сумками возвращалась по тропинке через рощу. Она шла беззаботно, задорно и как-то вприпрыжку. Ее легкое платье развевалось на ветру, а глаза светились радостью. Она представляла, как перед приходом Павла накроет стол белой скатертью, поставит в центр цветы и свечи, разложит салатики и в последний момент на большом блюде принесет ту самую фаршированную "рыбу-фиш"… Муромцев не может не понять, что это она для него старалась. Он поймет это, полюбит ее и…
Что будет дальше, Надя не успела домечтать… К ней подошли четверо. Один преградил путь, двое по бокам схватили за руки, а последний страховал сзади. Ее зажали в коробочку, приподняли вместе с сумками и быстренько понесли к серому джипу. И все это так быстро, что она даже и пискнуть не успела.
Только в просторном салоне иномарки Патрикеева поняла, что ее нагло похитили. И это ей очень не понравилось! А кому такое понравится?.. Джип еще не успел тронуться, как Надежда нанесла первый ответный удар – она выдернула руку с самой тяжелой сумкой и попыталась раскрутить ее над головой.
В первый момент конвоиры засмеялись. Они даже гнусно заржали, потешаясь над тем, как трепещет и барахтается пойманная ими птичка. Но когда на них посыпались отборные, скользкие и зеркальные карпы. Они были еще живые, и, попав на плечи или колени, резво дергались, прыгали и хлопали хвостами… Усмирить Патрикееву удалось лишь крепкой порцией слезоточивого газа.
По дороге к Пироговскому водохранилищу серый джип останавливался не менее пяти раз. Водитель выходил и пытался минеральной водой промыть красные слезящиеся глаза… А перед деревней Осташково он свернул в лес и выкатил на берег ручья. Здесь Надежду капитально связали и выбросили в кусты ее сумки. А сами попытались отмыть костюмы и нутро джипа от стойкого рыбьего запаха, который на жаре становился все противней. Это был уже не аромат свежего карпа, а вонь от несбывшейся "рыбы-фиш".
12
Муромцев удивился, когда не застал Надежду дома. Он уже привык, что она радостно встречает его, заставляет сразу переодеться в удобную домашнюю одежду, кормит и сообщает обо всех своих новостях.
На кухне он нашел кулинарную книгу, раскрытую на страницах еврейской кухни. Рядом лежал черновик списка для похода в магазин: "… пять крупных карпов, кило лука, три морковки, лавровый лист"… Паша понял, что Надежда захотела приготовить нечто удивительное и убежала в магазин. Непонятно только, почему она пошла не днем, а сейчас, перед самым его приходом.
Муромцев не стал переодеваться и не полез в холодильник за бутербродом. Ему захотелось покапризничать – вот пусть Надежда придет и увидит, что без нее все рушится! Пусть поймет, что не надо ей уходить, когда ей не надо уходить!
От этих мыслей он еще больше на нее обиделся, плюхнулся в кресло и замер в ожидании… Он ждал звонка в дверь, но затрезвонил телефон:
– Алло?
– Это Муромцев?
– Да, это я… А с кем я разговариваю?
– Не важно… Слушайте внимательно, Павел Ильич. Ваша невеста сейчас у нас. Надежда – девушка красивая, хотя излишне энергичная. Любит карпами швырять…
– Где она!?
– Я же сказал, Павел Ильич – она у нас. И мы вернем ее целиком, если вы будите послушным мальчиком.
– Вполне уместный вопрос… Вы должны спустить на тормозах дело об убийстве Ларченко. Придумайте как, но его надо срочно закрыть… Найдите местного алкаша и спишите все на пьяную драку. Или еще что-нибудь придумайте. И тогда сразу получите девушку в неиспорченном состоянии… Если утром прикроете дело – днем получаете Надежду. Если днем дело, то вечером Надежда, вечером дело – утром девица. Вам все понятно?
– Все ясно… Но мне понадобится около недели.
– А мы, Павел Ильич, не очень спешим. Нам приятно в обществе гражданки Патрикеевой!.. Это вам надо спешить.
– Как я сообщу вам о готовности.
– Мы сами догадаемся. У нас, Муромцев, везде свои люди… Я сочувствую вам, Павел. Как жаль, что у вас на ужин не будет зеркальных карпов. Такой облом случился… Я буду звонить вам. Не пропадайте далеко.
Паша хотел еще что-то спросить, но злодей отключился… Этот тип был очень самоуверенный и нахальный. Кажется, что он даже не пытался изменить голос, не косил под робота или лицо кавказской национальности… Но и Муромцев тоже хорош – он ни одного слова не успел записать из этого важнейшего разговора.
Пока диалог держался в памяти Павел схватил кулинарную книгу и на обложке попытался записать весь разговор с похитителем слово в слово… Потом он на удачу набрал городской номер Потемкина. Был уже восьмой час, А у полковника семья на даче. Но Петр Петрович был в своем кабинете. Он без дела сидел в кресле и нервничал, ожидая звонка генерала. Тот мог и не объявиться, но днем он бросил фразу: "Я позвоню тебе попозже"… Теперь вот сиди и жди!
Муромцев обратился к полковнику чуть дрожащим и очень низким голосом. Примерно, как диктор Левитан, читающий военные сводки.
– У меня очень важное дело. Я срочно приеду к вам, Петр Петрович… И еще – я вызову по тревоге всю свою бригаду. Нам надо срочно действовать. Промедление смерти подобно!
Через час собрались все, и Муромцев быстро доложил обстановку. Про кулинарную книгу, про "рыбу-фиш", а главное – про телефонный звонок… В конце Паша собирался даже сформулировать версии, но с этим было туго.
– Я думаю, что похищение мог организовать Маслов… Или кто-нибудь еще.
Все молчали, понимая, что других вариантов не придумать… Первым оживился Потемкин. Он попросил все телефоны подозреваемого Антона Маслова и начал названивать… Квартирный телефон молчал. Дачный молчал. И сотовый не отвечал. А на студии сказали, что сегодня Антон Петрович не вышел на работу. Но такое иногда бывало. А вот завтра день съемок, и, если шеф не появится, то его начнут искать.
Потемкин от удовольствия хлопнул ладонью по столу:
– Теперь вы поняли? Версия однозначно прояснилась… Маслов понял, что его подозревают, скрылся и организовал похищение Надежды, надеясь повлиять на следствие… Верно Павел?
– Верно… Но Маслова могли похитить вместе с его чемоданом. И вот тогда Надю украсть мог кто-то другой. И тоже в надежде повлиять на следствие.
– И так может быть… Короче, ребята! Я даю вам полный карт-бланш. Надюшу надо найти срочно! Ройте землю, но доставьте ее целую и невредимую… Ишь, моду взяли – наших невест воровать! Это вам не кавказский аул…
Пламенную речь Потемкина прервал звонок сотового телефона. Того, который лежал перед Муромцевым… Паша вскочил и красиво взмахнул рукой. И все однозначно поняли этот жест – звонить мог похититель… Все замерли. И не зря!
Муромцев взял трубку и медленно поднес ее к уху.
– Слушаю вас!
– Это Муромцев?
– Да, это я.
– А это я… Двух часов не прошло, а я соскучился. Более того – мечтаю о личной встрече.
– Когда? Сейчас?.. Я готов!
– Какой ты прыткий, Паша. Сейчас уже поздно. Давай-ка завтра в полдень. Как раз успеешь заехать на работу и захватить все документы по убийству Ларченко. Вместе подумаем, как закрыть это дело… У тебя есть под рукой лист бумаги и чем записать?
– Да, я готов.
– Тогда диктую дорогу к месту встречи… Едешь из Москвы на север по Ярославке. Прямо на Мытищи…
Похититель долго и подробно описывал Муромцеву дорогу… У кафе с игривым названием "Пончик" будет левый поворот с основного шоссе. Потом два километра по узкой дороге и за ржавым покосившимся столбом выход на проселок, постепенно уходящий в лесной массив. Место встречи – поляна с огромным пнем посередине.
13
В подвале было чисто, светло и прохладно. В маленькое окошко под потолком заглядывала газонная трава и ромашки с васильками. Это было даже не окошко, а амбразура с толстым стеклом и тюремной решеткой из арматуры… И сама комната была похожа на одиночную тюремную камеру, но после евроремонта.
Надежда еще раз огляделась – вокруг ничего лишнего. Один стол, один стул, одна кровать, привинченная к полу и простой умывальник с куском полосатого турецкого мыла. И никаких других удобств… Тот, который привел ее сюда, предупредил, что в случае необходимости надо стучать в дверь, и тогда охранник поводит в конец коридора…
В старые времена было проще бежать из тюрем. Они были сырые, мрачные и грязные. Можно было незаметно копать подкопы, вынимать камни из стен и пилить решетки на окнах. А в такой светлой и чистой камере просто ничего невозможно делать… И молоденький охранник сидит где-то рядом у двери и ждет, когда она попросится в конец коридора.
Надя хорошо рассмотрела этого парнишку. Особенно запомнились голубые глаза и блондинистые волосы, которые вихрами торчали во все стороны… Они с охранником почти ровесники. Ему чуть больше двадцати. И взгляд такой наивный и стеснительный. Надежде сразу показалось, что этот вихрастый блондин, очевидно, случайно попал к бандитам.
Она подошла к двери и робко постучала… Лязгнула задвижка, и в щель просунулась голова с голубыми глазами.
– Вам чего?
– Мне надо туда.
– Куда?
– Ну туда… В конец коридора.
– Да, да, конечно… Вы идите вперед, а я за вами.
– Мне как идти?
– В каком смысле?
– В смысле – руки за спину или руки вверх?
– Нет, нет. Идите обычным образом… Прогулочным шагом.
Надежда любила читать детективы и смотреть сериалы. Во многих романах и фильмах преступники бегут через окна в туалетах. Она очень надеялась, что и ей в этом смысле повезет… И повезло! В комнатке, отделанной розоватой кафельной плиткой, прямо над умывальником было окно без решеток. Тоже высоко под потолком, тоже маленькое, но пролезть вполне можно! Главное, что оно без прутьев арматуры и без колючей проволоки.
Теперь надо не спешить… Следует все продумать и выбрать подходящий момент. А еще требуется усыпить бдительность конвоира.
На пути из конца коридора в свою камеру Надежда попыталась разговорить вихрастого охранника.
– Как-то даже неудобно. Мы с вами гуляем туда-сюда, а пока еще даже и не познакомились… Вас как зовут?
– Меня? Я – Володя… Владимир Пронин… Вообще-то я студент. Учусь в юридическом. А здесь подрабатываю. Очень неплохо платят.
– Понятно, Вова. За такую собачью работу и должны хорошо платить… А меня зовут Надежда Патрикеева. Приехала из Пскова и хотела в институт поступать. Тоже, кстати, в юридический… Володя, а вам не скучно одному в коридоре? Вы же можете приоткрыть дверь, и мы поговорим с вами о чем-нибудь интересном. Или давайте в шахматы поиграем.
– В шашки! У меня наверху есть доска. Я принесу… Надежда, а почему вы со мной на "вы" говорите?
– Так ты, Вова, первый начал… А я очень боялась тебя. Я думала – раз ты конвоир, то и общаться с тобой надо очень уважительно…
14
Кузькин ходил по комнате и скрипел новенькими кожаными изделиями. Кроме ремня и портупеи на нем была кобура, планшетка и высокие блестящие сапоги. А вообще-то Лев был в форме капитана милиции. Китель сидел на нем чуть мешковато, но вполне натурально.
А Муромцев выкладывал из сумки всяческую амуницию, оружие и спецприборы. Был тут и пистолет в корпусе сотового телефона, и метательные ножи, и тонкий бронежилет, напоминающий футболку, и "жучки" всех видов… Павел начал надевать все на себя. Это происходило в суровой тишине и напоминало сцену из голливудского боевика… И Кузькин замер и перестал скрипеть ремнями. Он смотрел на действия Муромцева неодобрительно, с каким-то сарказмом и ироническим восторгом.
– Красиво, Паша! Просто тихий ужас… Но зря ты все это задумал.
– Почему?
– Потому!.. Вот встретишь ты этого типа, а Надежды при нем нет. Ты что, сразу будешь его упаковывать и к нам в подвал везти? Нет, конечно! Ты будешь терпеливо качать его во все стороны.
– Правильно! Если его сразу вязать, то это будет мыльная опера. Сначала надо все узнать – где Надежда, что с ней… Мне нужен момент истины.
– И если тип начнет тебя обыскивать и все эти цацки отбирать, то ты даже и не пикнешь. А тут вещи казенные, секретные и дорогие… Ты потом три месяца будешь рапорта писать и на всяких комиссиях отчитываться.
– А что делать?
– Ты, Паша, поставь один маяк на машину, а я со всем этим буду тебя страховать… Бери дубликат дела Ларченко и вперед! Уже десять часов – пора ехать…
Только на Ярославском шоссе милицейские "Жигули" с капитаном Кузькиным за рулем стали отставать от красного "Рено" Муромцева. Так все и было задумано…
По всем картам эта лесная дорога должна была быть тупиковой – впереди изгиб водохранилища, слева овраг, а справа карьер.
Последние три сотни метров Муромцев пробирался по колдобинам и корягам из перепутанных березовых корней. Было даже странно, что в ближайшем Подмосковье сохранился такой девственный лес… Ближе к поляне все встало на свои места – проявились кучи мусора, срубленные деревья и черные круги от кострищ.
Лужайка посреди леса была удобным местом для пикников. Добираться сюда сложно, но похоже, что в выходные дни здесь шло бурное веселье… Но сегодня был будний день.
На дальнем краю поляны замерла неприметная серая "Волга" с номером три-три-семь. Муромцев объехал пень, развернулся и встал в десяти метрах от машины, возле которой приветливо улыбался невзрачный сорокалетний мужчина… Чутье сразу подсказало Паше, что похититель в гриме – и усы ему не шли, и черные гладкие волосы сидели на нем, как парик на Кобзоне… Сразу стало ясно, что и "Волга" ему не родная, и номера фальшивые.
Муромцев вышел из своего "Рено" и тоже попытался приветливо улыбнуться. Не дружески, но без злобы.
Начали сходиться и, приблизившись, даже пожали друг другу руки.
– Я вижу, Павел, что вы захватили с собой дело Ларченко?
– Да, как вы и просили… Но как мне к вам обращаться?
– Зовите меня Игорем… Так, но я вижу, что это дубликат дела?
– Естественно! Я не стал бы пока уносить подлинник. Я переснял все странички…
– Все, Павел?
– Все, Игорь! Клянусь чем хочешь… Где Надежда?
– Она в полном порядке. Хорошее питание, почти гостиничный номер и никакого физического насилия… Мне надо, Муромцев, спустить это дело на тормозах. Вот ты зачем-то приходил к Маслову, зачем-то искал чемодан в доме Ларченко… Надо обо всем об этом забыть. Надо подобрать на роль убийцы бомжа и на том закрыть дело.
– Игорь, ты когда отпустишь Надежду?
– Как только ты сажаешь бомжа, так я сразу отпускаю девушку… И еще, Муромцев – напиши мне сейчас расписку.
– О чем?
– О том, что ты добровольно передаешь дубликат дела, о том, что ты согласен сотрудничать и снабжать меня любой информацией… Я понимаю – это бумажка, но это лишняя гарантия, что ты не соскочишь и не наделаешь глупостей. А если ты будешь шалить, то будет плохо мне, будет плохо тебе… А уж как Надежде будет плохо! Страшно подумать…
Павел первым уехал с поляны… Выезжая с проселочной дороги на узкую асфальтовую дорогу, он притормозил у милицейских "Жигулей", возле которых стоял капитан в мешковатом кителе.
– Встречай его, Кузькин. Если он не поедет через поле, то другой дороги здесь нет… Серая "Волга" номер 337. Один сорокалетний мужик. Назвался Игорем…
Муромцев торопился. Он не знал, где этот самый Игорь. Возможно, что все еще на поляне, а, может быть, из развалин у леса просматривает в бинокль дорогу…
Вообще-то по жизни Игорь Дудкин всегда был очень осторожным человеком. В школе его вообще считали трусом. И основания для этого были… В девятом классе на летние каникулы школа организовала трудовую практику. Около сотни ребят выехали в лагерь под Коломной для сбора клубники в каком-то ягодном совхозе. Было вкусно, жарко и весело.
В те годы в парке Коломны еще сохранилась парашютная вышка… Игорь купил билет потому, что все ребята купили билеты.
Потом долго по металлической лестнице поднимались на высоту десятого этажа… Потом на верхней площадке инструктор пристегивал ребят к парашютным лямкам. Купол наверху был маленький и не внушал доверия. Но лямки ремней смотрелись, как настоящие – толстые, брезентовые, с тяжелыми лязгающими замками.
Потом ребята начали прыгать вниз. При этом они орали дикими голосами. В их криках был восторг полета, но был и ужас… На каждый прыжок уходило не менее трех минут. Пока внизу отстегивали очередного героя, поднимали сбрую наверх, пристегивали очередного школьника, инструктировали…Сам же полет занимал десять секунд.
Игорек был пятнадцатым в этой группе. А это значит, что он ждал около часа… Около часа он ходил по краю площадки и заставлял себя смотреть вниз. Он хотел унять дрожь в коленках. Это удалось! Но ноги стали ватными и непослушными. Когда пришел его черед, Игорь с трудом приблизился к открытой калитке… Девушка в летной форме облепляла его ремнями и пристегивала их, проверяя натяжение. А инструктор монотонно говорил о том, что надо лететь ногами вниз, что нельзя кувыркаться, не стоит в воздухе разбрасывать свои вещи и плевать на встречающих…
Дудкин вцепился в поручни и не мог сделать шаг вперед… Инструктор повторял команду, подталкивал в спину, ругался – сначала прилично, а затем и ненормативно… Ребята внизу улюлюкали и звали к себе… Девушка в летной форме хохотала над ним и хлопала Игорька по мягкому месту…