* * *
До последнего времени она считала себя очень удачливой. То, что она, Галина Семеновна Тамко к своим пятидесяти годам всего лишь продавец в хозяйственном магазине – не так уж и плохо. Потом, не просто продавец, а старший. Зато, когда год назад налоговая инспекция закрыла магазин, директор схватил инфаркт, а у нее лишь получился лишний месяц отпуска.
Мужа нет, так они у нее были. Если с неофициальными считать, то больше десятка наберется… А посмотреть на тех, у кого он, этот муж есть. У большинства – либо пьет, либо баклуши бьет… Если кому и попадется нормальный, так он теперь один на всю жизнь. И позади – он, и впереди – он. Скукотища!
А дети! Ни одной знакомой бабы нет, чтоб довольна была. Одни с ними заботы. Жди их по ночам, стирай за ними, корми, ругайся. И никакой благодарности. И бросить их нельзя. А значит, и свободы у тебя нет.
Она же – свободна. И впереди может случиться самое важное, самое хорошее.
И это почти уже случилось.
Галина разбиралась в мужиках. Она сразу поняла, что Вавилов ее не обманывает. Есть и старушка с нижнего этажа, которая всю жизнь любит непутевого мужика и готова многое для него сделать. И есть у старушки чемодан на антресоли, продав который можно всю оставшуюся жизнь как сыр в масле кататься.
В мечтах всю свою будущую богатую жизнь она планировала только для себя. С Вавиловым придется повозиться, но больше полугода он не выдержит. Есть у мужчин такая тупая гордость – в любой просьбе могут женщинам отказать, кроме этой.
А много ли старичку надо. Он и так над Галиной изо всех сил пыжится, пытаясь доказать, что есть еще порох в пороховницах. Вот достанет Вавилов чемодан – по пять раз в день будет это доказывать. Галине уменья не занимать. Она такие ласки знает, что никто не устоит. Она так его заставит себя любить, что в какой-то момент он вместе с последним порохом и дух испустит… И это никак не будет убийством. Любовью не убивают! Во всяком случае, когда Галина в подробностях планировала это мероприятие, совесть у нее даже и не пикнула…
Но все это было до убийства богатенькой Нины Горюновой.
В тот день Галине показалось, что удача утекает, как сухой песок сквозь пальцы… Мог ли старушку убить Вавилов? Мог. В том смысле, что в ту ночь Галина не была с ним вместе. Но она не спрашивала его и даже думать об этом не хотела. В одном она была уверена, что чемодан Вавилову не достался. Но не достался он и тому бедолаге журналисту, которого замели за убийство. И ментам, что наспех осматривали квартиру – не достался. А значит лежит он в дальнем углу антресолей за старыми одеялами, за коробками, банками и склянками.
Она несколько дней и, особенно, ночей уговаривала Вавилова пойти и взять то, что не может и не должно принадлежать никому, кроме как ему – многолетнему и единственному любовнику убитой. Почти даже мужу… И квартира та почти его – он же спал в ней несколько лет, хотя и с перерывами. И ключ от той квартиры у него остался…
Она уговорила его при условии, что пойдут они вместе.
Галина осталась у подъезда и, спрятавшись за кустами, страховала его, стояла "на стрелке".
Подъехавшая вскоре светлая "восьмерка" не очень испугала ее. Мало ли какой загулявший жилец вернулся домой посреди ночи. Но машину она осмотрела и номер запомнила. Его и запоминать-то нечего было: буквы МЖМ – два мужика, а между ними баба. И цифры такие же: 616 – она главная между них, первый номер, а они "шестерки" справа и слева к ней прицепились…
Правда, когда хозяин этого любовного треугольника выскочил из подъезда и, завизжав тормозами, дал по газам, Галина поняла, что ей лучше отбыть домой и там дожидаться утра, которое должно быть и вечера, и ночи мудренее.
Утро все прояснилось. Галина четко поняла, что Вавилов умер не от любви, что чемодан еще на антресолях и что… он еще кому-то нужен. И этот кто-то ездит по ночам на "восьмерке" с запоминающимся номером.
Найти хозяина "МЖМ" было для Галины плевым делом. Долгое стояние за прилавком имело и свои преимущества. В кругу ее широких связей был и сотрудник ГАИ. И не рядовой инспектор, а, как и она – старший. Он быстро "пробил" по учетам номер машины и уже к вечеру принес ей полные данные. И денег за свою услугу не взял. Только погостил у нее часа полтора.
Хозяином ночной машины оказался юрист Никита Сергеевич Рубин. И контора его была совсем рядом… У Галины хватило сообразительности решить, что юрист – это и завещание и другие бумаги, где старушка могла упомянуть про чемодан и его содержимое. Юрист мог все знать, а, значит, и должен был хотеть получить все это себе… А теперь она знает о нем такое, что он и чемодан добудет, и часть добра ей отдаст. Половину. Большую половину! Еще бы – он ей всю жизнь поломал, жениха лишил…
В приемной Рубина сидело несколько человек, но Галина, бросив на ходу "Я из налоговой полиции", решительно прошла в кабинет… Юрист оказался достаточно понятливым. Она почти не давила на него, не кричала. Так, пошумела три минуты – и он сник. А потом предложил план, который вполне ее устраивал…
Выходя из кабинета в бодром расположении духа, Галина чуть не сшибла плотного лысоватого мужчину, который суетливо топтался у двери, ожидая своей очереди.
Последнее, что она услышала, покидая приемную покладистого юриста, был возглас секретарши: "Теперь вы проходите, господин Савенков".
* * *
Ефим очень пожалел, что не отодвинул того парня от двери и не спустился вниз как все нормальные люди, на лифте. Это он понял где-то в районе четвертого этажа, сползая вниз вдоль балконных стоек и сшибая цветочные горшки. Ему надо было спешить, но и суетиться нельзя – руки дрожали и он вполне мог загреметь вниз… Почувствовав под ногами опору очередного балкона, он схватился за перила и, закрыв глаза, решил передохнуть. Всего десять секунд.
Когда он открыл глаза, прямо перед ним, попыхивая сигаретой стоял коротко стриженый мордоворот в майке и с довольно "приятным" голосом:
– Что, пацан, от кого лапти плетешь? Начудил или от шалавы?
– Не понял.
– Я говорю, от кого бежишь. Неудачно квартиру грабанул или баба подвела.
– Баба. Я от нее… От ее мужа. Мы лежим, а он пришел.
– Понятно. Залезай на балкон, тибетчик.
– Не понял.
– Я говорю, очень до баб надо быть охотчим, чтоб от них по балконам сигать… Ты не с седьмого этажа, не от Нинки?
– Нет, я с девятого. От Марины.
– Постой, это такая вобла в очках. Тихая, а туда же… А ты что в ней нашел? Она же чистая клизма с виду…
Уже сбегая по лестнице, Ефим услышал вдогонку обиженный крик:
– Постой, пенек. Ты что мне лепишь? Какой муж к ней пришел? У этой Маринки и мужа-то никогда не было…
Страх и напряжение первых дней постепенно ушли, стали забываться. Но так было до прихода того парня. Он появился у Марины потому, что искал его, Ефима. Значит он очень нужен им, ментам. А уж теперь – тем более…
Три дня Ефим жил на старой заброшенной даче. Он искал выход из этого капкана. В голову приходили лишь самые простые варианты: сменить все документы, бежать за границу, сделать пластическую операцию, отпустить бороду… Но только последнее он мог сделать бесплатно. На остальное нужны большие деньги… И эти огромные деньги есть. Совсем рядом. Надо только пойти и взять их.
Ефим постоянно ощущал в кармане куртки связку ключей. Правда, волновал его лишь один – тот, что от квартиры покойной тетки… Раз она дала этот ключ, значит, считала, что это и его квартира тоже. Там даже некоторые его вещи хранятся. Мать несколько тюков с его детской одеждой сбросила сестре. И две коробки с игрушками… Может он своим ключом открыть дверь в свою квартиру и проверить свои вещи?
Правда, рядом с домом тетки был еще один, который Ефим обходил стороной. Именно там жил Саша Герасимов. Тот самый Гера, который ждет возврата долга. То есть, не ждет, а не хуже ментов ищет его, Ефима. И если найдет, то не в камеру посадит, а "на перо".
исходных данных для размышлений было у Ефима не так уж много. Скоро он понял, что, куда ни кинь – всюду необходимость идти и добывать чемодан. Все остальное еще хуже.
И он пошел… Решил действовать открыто, но быстро. Пошел не утром, не ночью, а так, средь бела дня.
Уже подходя к подъезду, он заметил, что старушки, всегда упорно сидевшие под деревьями, встали у дверей в виде почетного караула. При этом они молча смотрели только на него. Просто пожирали его глазами.
Ефим замедлил шаг… Он не выдержал, когда вдали, из-за дома показалась желтая машина с мигалкой. Уже убегая, он понял, что это была какая-то ремонтная служба, но остановиться и возвратиться под пристальные взгляды старушек он уже не мог. Ноги сами несли его туда, куда он не хотел попасть. К дому Саши Герасимова…
Гера только что вышел и собирался сесть за руль своего "Опеля"… Ему даже не пришлось догонять Ефима. Он только сделал, несколько шагов в сторону, растопырил руки и притормозил беглеца в своих объятиях.
– Дорогой ты мой! долгожданный. Не от меня ли бегаешь, Ефим?
– Нет, нет… Я даже наоборот.
– Так ты ко мне бежал? Долг хотел отдать?
– Не совсем… Но я отдам. Все отдам, Гера.
– Не сомневаюсь… Полагаю даже, что ты отдашь много больше, чем думаешь… Пойдем ко мне, поворкуем.
Гера долго возился с замками двойной двери – два в стальной и два в обычной.
В прошлый раз эта квартира показалась Ефиму более мрачной, хотя ничего в ней не изменилось. Но тогда рядом с Герой стояли его бойцы – быки с короткой стрижкой и особым пустым взглядом. Рядом с такими везде мрачно будет.
За рулем Гера не пил много. Сегодня ему предстояли поездки и он лишь плеснул в бокалы коньяк и указал Ефиму на кресла.
– Я тебя, как гостя принимаю. А мог бы и сразу в подвал. Ты не хочешь в подвал, Ефим?
– Не хочу.
– Правильно! Там сыро, скучно… Там бьют больно… Лучше туда не попадать, но и долги отдавать надо. Ты зачем, Фима, тетю свою, гражданку Горюнову убил?
– Это не я… Я не убивал. Я ее очень даже любил… Меня вообще в Москве тогда не было.
– И где ж ты был?
– В тот день я Мерседес твой на Минском шоссе… разбил.
– Это, Фима, накануне было. А в то утро тебя у теткиного дома видели… Не хочу я больше об этом, не будем о грустном. Важно – зачем ты к ней шел. Это не вопрос. Это я знаю. И знаю, что нет его сейчас на квартире твоей тетушки.
– Чего нет?
– А того, за чем ты к ней тем утром направлялся.
– Откуда ты это знаешь?
– Эх, Фима. Газеты надо читать, – Гера обернулся, стащил с полки пачку газет и бросил их на журнальный столик. – Читай, брат. Нужное тут красным отмечено… Ты, главное, сегодняшнюю газету посмотри. Вот: "… преступники не знали, что Горюнова хранила эти ценности не в банке, и не дома, а в самом, казалось бы, неподходящем месте. Она построила у себя на даче крепкий кирпичный бункер… В среду газета "Актив" планирует сообщить об этом кладе и, очевидно, оперативники сразу же произведут выемку сенсационных вещей. В четверг только наша газета сообщит вам все подробности…"
– Гера, среда – это же завтра?
– Завтра… Хорошо пишет этот Савенков. Это у них новый криминальный репортер. Старый-то, Азаров вместо тебя на нарах парится. А этот – удила закусил. Очень рискованно пишет… Фима, где у тети дача? Знаешь?
– Знаю. Я год назад туда вещи ее возил.
– Скажешь или в подвал?
– Я адрес не знаю, а так – покажу.
– Вот вечером и поедем… Я, Фима, справедливый. У меня уже и покупатель на эти вещи есть. Все оптом ему скинем и поделимся. Тебе – тридцать процентов. А из них еще долг в тройном размере вычесть надо. Все равно и тебе еще останется.
– У меня, Гера, тоже есть покупатель, но там, в Амстердаме. Может и больше даст, но вывозить рискованно… Послушай, – Ефим вскочил и хитро улыбнулся, – а я ведь знаю откуда тебе все известно и про тетю, и про ее чемодан. Кто твой покупатель, Гера? Как его зовут?
– А твоего как зовут?
Глава 7
Только хорошо знающие Савенкова люди могли заметить резкую перемену в его настроении за последние дни. Он был такой же, как всегда, но чуть-чуть более суетлив. Часто тер кулаком переносицу – верный признак предвкушения какого-нибудь удовольствия. А поскольку последнее время все его мысли были заняты поиском убийц дачной соседки, для Олега Крылова не составляло труда сообразить, что шеф все для себя решил, расставил капканы и ждет добычу.
Олегу было немножко обидно, что Савенков не раскрывает все свои карты. Носится по Москве, встречается с кем-то, пишет статьи в газету "Актив". Нет, они продолжали обсуждать версии, но Олег чувствовал, что Савенков знает значительно больше, чем говорит. И скрывает это он не потому, что не доверяет. Просто – боится "сглазить". Хочет эффектной концовки, жаждет спектакля, где его роль – главная.
Но Олег тоже не был зрителем на этом представлении. Ночью, под присмотром Савенкова он устанавливал технику на соседской даче. Не на самой даче, а на чахлой яблоне, что торчала в трех метрах от двери хозблока – бункера. Камера величиной с орех не очень рассчитана на ночные съемки, но Савенков был доволен. Главное, что можно увидеть силуэт подошедшего к двери.
… После ночного рейда Олег спал крепко и долго. И разбудил его не громкие разговоры, не полуденный свет, а запах шашлыка. Возле мангала колдовал незнакомый молодой парень в футболке, а Савенков стоял за его спиной и выдавал руководящие указания:
– Слева огонь появился. Плесни водицы скорей… Средний шампур пора переворачивать… О, наконец-то Олег проснулся! Знакомься – это Слава Корин. Он наше дело начинал вести. Я выпросил его у Дибича на один день. Очень нам нужен будет представитель власти. С документом и при оружии.
– А где наша машина, Игорь Михайлович?
– Глазастый ты, Олег. Вид у тебя сонный, а изменение в обстановке сразу отметил… Машину я на дороге оставил, около склада, незачем светиться. Да и мы – позавтракаем сейчас и до ночи затихнем. Ждать будем.
– Кого?
– Если бы я точно знал, ребята, то сказал бы… Но это будет человек решительный, очень жадный и непременно читающий по утрам газету "Актив"… Ты, Олег, посмотри вон ту заметку. Разве можно после нее не броситься искать бункер на даче у старушки?.. И больше ни слова о деле. Давайте шашлыком заниматься… Удивительная это вещь – огонь и запах мяса. Первобытные инстинкты пробуждаются. Да, да! Вся наша человеческая история у каждого на подкорке записана. Почему мужики так рыбалку любят, или охоту, или тот же шашлык? Где-то там, в генах сидит зов пещерного человека – добудь для своего племени пропитание и жарь его на костре. И этот запах есть символ успеха, продолжения рода, жизни, в конце концов… Это у меня не просто баранина. Я ее сутки в белом вине мариновал. Вы, молодые люди, кроме уксуса, соли и перца ничего и не знаете. А у меня сотня способов готовить мясо для шашлыка. Считайте – в кефире, в луковом пюре, в горчице, в пиве, в коньяке… Да, да! Меня один армянин научил. Очень пикантный вкус получается. Хорошо, но дорого. Лучше в кефире или огуречном рассоле…
Савенков еще долго передавал молодым свой кулинарный опыт. Делал он это вдохновенно и был болтлив и суетлив. Для Олега это был еще один признак, что шеф, всегда сосредоточенный в ходе поиска, все для себя решил и ждет результата.
В три часа дня Савенков закрыл все ставни, загнал в дом ребят, а сам отправился "координировать некоторые вопросы с местными властями".
Вернулся он, когда уже стемнело. И не один, а с Дибичем, который явно не был в восторге от затеи Савенкова.
В полночь все четверо устроились перед экраном маленького монитора и стали вглядываться в чуть заметные очертания двери бункера на соседнем участке. Это очень напоминало ночную рыбалку при полном отсутствии клева. Все смотрели в одну точку, но поплавок – экран не шевелился.
Есть рыболовы, которым важен сам процесс. Важно ловить, а не поймать. Дибич был не из таких. Он вытерпел всего полчаса. Затем демонстративно встал, прошел в дальний конец комнаты, нащупал в темноте диван, плюхнулся в него и начал тихо ворчать:
– Надоели мне твои шуточки, Савенков… Почему это ты решил, что сюда кто-нибудь придет. И обязательно сегодня. Кто это тебе сказал? Это тебе твоя интуиция подсказала? Так передай ей мой привет… Если сегодня никого не возьмем, я всех собак на тебя спущу… Все, до двух ночи здесь сидим – потом разбегаемся.
– Ты же профессионал, Дибич. В какое время крадут машины чаще всего? Три, четыре часа ночи. Самое сонное время.
– Хорошо, Савенков. Я здесь на диване полежу до четырех. Потом ты меня будишь и отвозишь в Москву.
Ворчание генерала решительно и довольно нахально прервал Олег – единственный, кто еще смотрел на экран:
– Молчать всем! Тихо… Клюет! Двое их. Две спины вижу… Одна, кажется, женская.
* * *
Стоявший на ночной дороге автомобильный подъемный кран казался пустым. Свет в кабине не горел. Да и сама кабина была повернута к лесу так, что с дороги не разглядеть затаившихся в ней двоих мужчин. Один, молчаливый и с явным выражением скуки на лице – был, очевидно, милицейским офицером. Во всяком случае, второй, более молодой, поминутно обращался к нему с почтением и не иначе, как "товарищ капитан".
Капитан отвечал нехотя, всем своим видом показывая, что, если для этого парня, для крановщика сегодняшнее задание почти приключение, то для него – пустяк, рядовуха. Вот раньше в его жизни действительно "были схватки боевые…"
Крановщик чувствовал, что его собеседник не очень расположен общаться, но не мог удержаться от новых вопросов:
– Наверняка здесь бандиты должны проехать. Верно, товарищ капитан?
– Верно…
– А мы – в засаде. Пути отступления им перекроем. Правильно я говорю?
– Правильно…
– Хорошо это вы придумали кран развернуть. Получается – к дороге задом, к лесу передом. Они нас не заметят, а мы их видим. Это, чтоб их не спугнуть, да?
– Да…
– Правильно… Заметят нас – перестрелка начнется. У вас оружие-то есть, товарищ капитан?
– Есть…
– Хорошо бы и мне. Гранату или еще что-нибудь… А классное вы место выбрали. Самый узкий участок. А к тем дачам только через нас проехать можно. Я как перекрою дорогу и этим бандюгам полный абзац. Ни взад, ни вперед…
– Помолчи! Слышишь машина идет. Пригнись и не дыши…
Когда машина прошла мимо них и повернула налево к дачным домикам, кран заурчал и легко подхватив, лежавший вдоль обочины бетонный блок, переместил его поперек дороги.
Капитан взглянул на часы и засек время. Приказы он привык выполнять точно. Раз сказано, пропускать по одной машине каждые тридцать минут – так он и сделает. Тютелька в тютельку.
Когда подошла вторая машина, капитан взглянул на часы, высунулся из кабины и заорал:
– Ремонтные работы! Ты, друг, подожди несколько минут.
– А другой дороги к тем дачам нет?
– Нет. Только через нас. А у меня стрелку заело.
– Долго возиться будешь?
– Еще семь минут.
Когда после проезда первой машины прошло ровно полчаса, капитан махнул рукой и крановщик поднял блок и развернул его вдоль обочины. Он даже не стал опускать его на землю. Через минуту, проводив взглядом вторую машину, он опять развернул бетонную глыбу поперек дороги.