Первая записка ушла успешно, а через несколько дней со второй получилась накладка. Осмелевший Назаров начал писать ее прямо в камере, за столом и в разгар дня. Охранник, вызывавший его на допрос, не только выкрикнул фамилию, а открыл дверь и шагнул в "хату". Назаров с глупым видом вскочил и замер – в правой руке он держал обломок карандаша, а в левой – неоконченное письмо на развернутой коробке от "Примы"…
Этот второй допрос доставил Бухонину истинное наслаждение.
Убийство Вавилова давало некий шанс журналисту, заставляло сомневаться в его вине. Но с запиской все становилось на свои места.
– Так, Назаров, доигрались! Второе убийство на вашей совести. Придется все переквалифицировать. Я на вас целый букетик статей навешаю. Что, опять вы не виноваты? А зачем вы направили человека на квартиру Горюновой? Для визуального осмотра? Нет, вам нужен был шум. Лучше всего убийство тем же способом, что и произошло… Сознавайтесь, Назаров. Кому вы писали? Кто еще входит в вашу банду?
* * *
"Конец! Все сорвалось… Гера меня живым не выпустит. Теперь только скрываться…"
В тот момент, стоя около злополучного теткинского дома Ефим думал только об этом. Полагающиеся к такому случаю мысли о вечном в его голову не приходили.
Еще Уколов понимал, что торчать в этом дворе, где многие его знают, опасно. Но и уйти он не мог. Он ждал выноса чемодана… В самом конце вынесли тетку, а чемодан, должно быть, остался в завалах старухиного барахла.
Он ушел только, когда все успокоилось. Ушел не домой – там его наверняка ждали… Перелистал записную книжку и нашел ту, которая его обязательно примет и о которой почти никто не знает…
Маринка жила в Солнцево. Это только он, Ефим, называл ее так. Для всех остальных она была Марина Алексеевна, ведущий химик в разваливающемся НИИ и сравнительно молодой доктор наук.
Она приехала в Москву из маленького северного городка. За это и за то, что очень упорно грызла гранит науки, получила прозвище Ломоносов. Пробилась в аспирантуру, с блеском защитила кандидатскую, получила высокую должность и маленькую однокомнатную квартирку в Солнцево… Почти полный жизненный успех.
Но к тридцати годам Марина знала о любви лишь понаслышке – романы из школьной программы, парочки на лавочках, поцелуи, виденные на киноэкране… Вот тогда она и встретила Ефима, которому только перевалило за двадцать. Вернее – это он встретил ее.
В свои молодые годы он уже считал себя достаточно опытным в женских делах. Когда от скуки он начал составлять список своих "постельных" связей, то сбился на третьем десятке.
Главное – он научился по первому взгляду безошибочно делить всех особ женского пола на две категории: "даст – не даст". В его списке все были из первой… Разные, от пятнадцати до сорока, но все из одной категории. И с ними ему всегда и все было ясно – что должен говорить он, что ответит она, и когда допустит до тела: через час или через день.
Марина явно была из второй категории, но в этом и был его интерес. Что за удовольствие стрелять по мишеням в упор? Ты попробуй попасть со ста метров! Это интересно, даже если мишень – старая вобла в очках…
Уколов не ошибся. Он побеждал ее почти месяц, но финал был поразительным. Марина сдавалась совершенно ошеломленная происходящим, воспринимая все как второе пришествие…
Разве могли так взволновать те, которые отдавались легко и беззаботно, или те, кто, изображая невинность, кричали: "Нет, нет! Что ты делаешь?" и при этом принимали более удобную и привычную позу.
Но Марина не стала для него единственной. Он приходил к ней по несколько раз в месяц. Почти всегда без предварительного звонка. И она встречала его как мужа, вернувшегося после недельной смены.
Так было и в этот раз. Марину лишь взволновали многочисленные ушибы и царапины, которые он приобрел, кувыркаясь в "Мерседесе" на Минском шоссе. Но вскоре она даже обрадовалась возможности проявить заботу и покомандовать. Она сама долго мыла его в ванной. Потом в ход пошли разные мази, йод, лейкопластырь, бинты. Завершив работу, Марина оглядела голого пациента в белых отметинах и начала раздеваться. В последнее время она постоянно хотела, чтоб скорее произошло это… В первые годы их знакомства она лишь подчинялась его настойчивым требованиям. При этом Марина всегда выключала свет и закрывала глаза… Но это все было очень давно. К сорока годам она разошлась. Она сама начала теребить Ефима, требуя, чтоб все было ласково, медленно, долго и вкусно. Работай, раз сам научил всему на свою голову!
Впервые Ефим никуда не торопился на следующий день. И Марина, позвонив на работу, взяла отгул… Потом еще один… Потом неделю за свой счет.
За эти дни он всего несколько раз выходил из дома. И только вечером, когда начинало темнеть. А приходил – когда в полночь, когда в три часа ночи… Особенно он задержался в то утро.
Марина просто ждала его у окна и не волновалась, пока было темно. Потом очень быстро начала нарастать тревога. С рассветом она уже просто не знала, что делать… Тем более она не знала, что пару часов назад в квартире, где еще недавно жила тетка ее Ефима, кто-то убил старого бабника Юрия Вавилова.
* * *
Олег Крылов уже три дня искал Ефима Уколова. Сначала он вышел на молоденького опера, о котором говорил Дибич. Тот, услышав лестные отзывы о нем генерала, выложил на стол старые ежедневники и записные книжки. Оба прекрасно понимали, что все это хозяйство из квартиры Уколова, а законного обыска там не проводилось.
Слава Корин с жаром рассказывал, как он вскрывал замок, а участковый стоял на стреме.
– Поверь, Олег – сорок секунд и я два замка вскрыл… Не очень богато живет этот Уколов. Но и не бедно. Средний класс… Но до баб он охочий! Целая полка у него, штук сто журналов. И во всех они позах, и групповуха, и то, и се… Я| чуть не застрял там. Еле участковый вытащил. Так он, поверь, даже не взглянул на эти картинки. Мне, говорит, без интереса… Не дай бог, и мне когда-нибудь будет "без интереса"… Там один альбом был – сиськи у всех как арбузы. Не вру! Поверь, Олег…
В записных книжках было не менее ста телефонов. Половина – явно деловые связи. Остальное – женские имена… Слава Корин, пока его не перебросили на другое дело, успел установить все адреса, но отработал только пять из них.
На следующий день Олег начал обход… Он приходил без звонка и почти сразу же называл цель визита. Он просто спрашивал: "Ефим Уколов у вас?" Возможно он переоценивал свои способности как физиономиста, но был уверен, что первую моментальную реакцию трудно скрыть. Женщин понять невозможно. Они всегда настраиваются на игру, на обман. Но если застать врасплох…
После седьмой встречи Олегу стало скучно. Уж очень все они были одинаковые. В их ответах по Ефиму отличались только даты, когда состоялась прощальная встреча. Сейчас он уже их не интересовал. А вот Олег, этот широкоплечий блондин, который сам пришел и довольно глупо использует вопросы об Уколове как повод для знакомства.
Одна дамочка даже силой пыталась затащить к себе Олега "на чай".
Впрочем, кое-что удалось узнать. Трое девиц упомянули, что Уколова много лет держала на крючке странная "старуха", синий чулок, ученая вобла, профессорша, химичка. Лишь одна вспомнила, что эту "коварную змеюку" звали Мариной.
Две Марины, шестая и седьмая, не подошли. Теперь Олег ехал в Солнцево, к той, против телефона которой стояла одинокая буква М.
На звонок долго не открывали, но Олег чувствовал, что за дверью кто-то есть. Он отступил на шаг и, улыбаясь замер перед глазком – смотрите, я совершенно не страшный.
Так он стоял несколько минут. Потом дверь открыла сорокалетняя и вполне миловидная женщина. По крайней мере она совершенно не походила на воблу, тем более – сушеную. Только взгляд у нее был взволнованный и испуганный.
Марина маленькими шажками отступала вглубь коридора, увлекая за собой Олега. Но на него она не смотрела. Ее взгляд был устремлен в угол, в закуток за еще не закрытой дверью… Олег одним прыжком развернулся и даже успел вскинуть руки, блокируя возможный удар ножом. Но вместо блестящего лезвия над его головой взметнулось что-то большое, черное, круглое…
Олег очнулся минут через пять. Он не видел, как метался по квартире Уколов, боясь переступить через лежащее на пороге тело, как выскочил он на балкон и начал спускаться, сбивая цветочные ящики и путаясь в бельевых веревках…
Голова немного гудела, но, увидев трагический взгляд склонившейся над ним Марины, Олег попытался пошутить. Погладив внушительную шишку на своем лбу, он констатировал:
– Правильно говорят – против лома нет приема.
– И против сковородки тоже, – улыбнулась сквозь слезы Марина.
Олег приподнялся и посмотрел на валявшуюся рядом огромную чугунную посудину.
– Тяжелая вещь… Надо, хозяйка, идти в ногу с прогрессом. Приобрела бы что-нибудь легкое, тефлоновое. Очень полезная вещь… особенно в данной ситуации.
Глава 6
В разговоре с Савенковым Илья Васильевич Фокин неплохо играл роль редактора, взволнованного судьбой своей газеты, ее репутацией. И на самом деле – не очень приятно, если начнут мусолить тему, что ведущий криминальный репортер "Актива" сам попался на убийстве. Но это с одной стороны. С другой же – любой скандал только подогревает интерес читателя, а значит и поднимает тираж. И неизвестно, что перетянет…
Фокина не это волновало. Любой дотошный следователь и, что еще опасней – любой пронырливый журналист мог бы вытащить на свет маленькую тайну. Дело в том, что Фокин уже десять лет был знаком с женой подследственного Димы Назарова. Близко знаком. Ближе некуда…
В те годы у Фокина было все, о чем только можно было мечтать. Он – сравнительно молодой доцент факультета журналистики. Десять лет безупречного брака с миловидной женщиной. Двое детей. Родители жены, сделав все необходимое для устройства дочери почти одновременно ушли из жизни. При этом они оставили квартиру на Фрунзенской набережной, дачу на двадцати сотках около Внуково, старую крепкую "Волгу" в теплом гараже и еще много приятных мелочей.
Но от тестя и тещи Фокин получил в наследство еще один "подарочек". Единственную дочь свою они воспитали уж в очень строгих правилах. А может быть у нее гены так сложились. Но интимную жизнь она воспринимала как нечто грязное, животное, недостойное человека. Правда, супружеский долг она исполняла, но только раз в неделю, в полной темноте, молча и неподвижно.
В первый год это даже забавляло Фокина. Он пытался расшевелить ее, выступая в роли наставника. В ответ же получил слезы, упреки и довольно обидные советы "думать о высоком, светлом, добром, а не потакать низменным темным инстинктам".
Во всем остальном Фокинская жена была нормальным человеком: милая, добрая, хозяйственная. И он не хотел ее терять. Тем более что при разрыве с ней он потерял бы и все остальное, включая детей и теплый гараж.
Но жизнь часто сама все устраивает… Большую часть года все семейство обитало на Внуковской даче. В мае же начиналась сессия, а значит, появлялись у Фокина студентки с "хвостами", готовые получить его роспись в зачетке где угодно, когда угодно и за что угодно.
Лишь изредка встречались глупышки, которые за чистую монету принимали предложение пересдать экзамен у него на квартире, да еще в пятницу вечером. Их было сразу видно – робко войдя в подготовленную для других целей гостиную, они прижимали к груди зачетку и искали глазами столик с разложенными экзаменационными билетами. Таким Фокин быстро ставил "удочку" и отпускал с миром.
Таких было мало. Остальные же сдавали на отлично. Они честно отрабатывали эту отметку и уходили. Некоторые – навсегда, а некоторые – до следующей сессии.
Надолго осталась только одна – Нина Бражникова. Это потом, через несколько лет она стала Назаровой. А потом устроила своего безработного мужа в газету, которую уже на излете перестройки возглавил Фокин. И это оказалось очень удобно.
Дети Фокина учились и дачный, свободный период квартиры на Фрунзенской набережной сократился до двух месяцев. До Внуковской же дачи далеко и слишком много бдительных соседей… А тут – направил своего сотрудника Н. Азарова в служебную командировку и порядок…
Все было хорошо до этого дурацкого ареста…
Сегодня Фокин поймал себя на том, что, подходя к дому Назаровых начал сутулиться и прихрамывать. При этом он еще вытащил из кейса и водрузил на себя игривую шапочку – бейсболку с огромным козырьком и темные очки. Это было глупо, но он ничего не мог с собой поделать. Он боялся. А богатое воображение подсказывало, что его могут в чем-нибудь подозревать, а значит следить за ним, подслушивать, подглядывать.
Нина встретила его удивительно спокойно и приветливо. Она была в одном домашнем халатике, который периодически призывно распахивался.
И это злило Фокина. Они, конечно, займутся любовью. Но не так же сразу. Надо много обсудить… И чего это она радуется, когда муж у нее в тюрьме? Радуется приходу любовника? Хороша!
Мысли у Фокина путались. Он никак не мог уловить причину своего раздражения. Ведь ее любовник – это он. И радуется она его приходу. Это должно быть приятно. Должно греть, а не злить.
– Странно мне, Нина. Муж на нарах мается, а ты такая… Совсем ты его не любишь, не жалеешь.
– Очень люблю.
– А меня?
– И тебя, Фокин, очень.
– Очень ты любвеобильная. Всех мужиков очень любишь.
– Нет, Фокин. Всех не могу. Не успею. Пока я только вас двоих выбрала.
– Что это значит "пока"?
– То и значит, Фокин, что ты скоро можешь стать старым брюзгой, занудой. Вот тогда я перестану тебя любить… Я же тебя к твоей благоверной не ревную. И любишь ты ее… Любишь! Она – мать твоих детей. За всю жизнь – только тебе отдавалась. Пусть без удовольствия, но только тебе. Ты не можешь не ценить это, Фокин. Потом она прекрасный собеседник. Она же искусствовед у тебя? Раннее Возрождение? А я о нем так, понаслышке знаю… Зато я, Фокин, кое-что другое знаю, что ей недоступно. И знаю, и умею.
При этом Нина встала перед Фокиным и уже демонстративно распахнула халатик. Он понял, что сейчас серьезного разговора не получится. Да и нужен ли он? По сравнению с тем, что его сейчас ожидало, все остальное казалось мелким, тусклым, суетой сует…
Беседу они возобновили часа через два.
– К Дмитрию меня, Фокин, не пускали. А с адвокатом я встречалась. Ничего нового, но муж опять просит действовать через "Сову". Чем ему приглянулся этот Савенков?
– Так я и действую. Буквально на поводу у него иду. Две его статьи опубликовал, так он сегодня третью притащил.
– Читала я, Фокин, эти статейки. Непонятно, зачем он их публикует. Там только общие фразы и намеки, что он знает, из-за чего убили старушку. Так это и мы с тобой знаем. Он бы лучше сказал, где этот чемодан.
– Так он сказал! Савенков сегодня все мне сообщил. Ты мне слова не даешь сказать. Я еще два часа назад хотел…
О таких важных вещах Фокин не мог говорить лежа. Он вскочил и, бегая по комнате, выдавал важную информацию. Не всю сразу, а порциями, после каждой фразы останавливаясь и поднимая указательный палец к потолку.
– Этот Савенков случайно оказался дачным соседом убиенной старушки… А она на участке построила кирпичный бункер со стальной дверью. Зачем? Правильно – хранить там то, что не хотела держать дома… Завтра в номер пойдет заметка, где Савенков обещает сенсационный материал и освобождение невиновного Дмитрия Назарова…
Страстный монолог Фокина прервал робкий звонок в дверь.
Ситуация не располагала к приему гостей… Нина, наспех одевшись, пошла в коридор. По дороге она схватила со стула брюки и бросила их Фокину. Уже выходя из комнаты она обернулась, поднесла палец к губам и плотно прикрыла дверь.
Заглянув в глазок, Нина увидела незнакомого парня.
– Кто там?
– Нина Викторовна, я по поводу вашего мужа…
– Кто вы?
– Не хотелось бы говорить через закрытую дверь. У меня очень важная и… полезная для вас информация.
Нина открыла… Она понимала, что ей для столь важного разговора вошедшего следует пригласить хотя бы в кухню. Но рядом за дверью Фокин, который все будет слышать и, хотелось надеяться, поможет в случае чего.
– Кто вы такой?
– Это не важно, Нина Викторовна… Важно то, что я готов вам помочь.
– Мне или моему мужу.
– Вам, Нина… Муж ваш не убивал. Его и без нас скоро отпустят… Вы хотите иметь много денег? Глупый вопрос, да? Все хотят… Помогите мне, и я не торгуясь дам вам крупную сумму.
– Конкретней, мистер Икс.
– Вы знали, Нина, что у убитой старушки хранились некоторые ценности.
– … Знала.
– Вот и хорошо… Помогите мне их добыть.
– Каким образом.
– Через Фокина. Вы знаете такого?
– Нет.
– Странно. А в газете "Актив" все сотрудники считают, что знаете. И даже очень близко. Одна дамочка вчера вечером мне намекнула, что у вас с ним определенные отношения еще с Университета. Он преподавал у вас… Вспомнили?
– Ах, Фокин. Конечно я с ним знакома. Но он ничего не знает.
– А статьи?
– Это писал Савенков. Он сыщик. Он, возможно, что-нибудь и знает.
– Хорошо, Нина. Вы подумайте до завтра. И Фокину передайте, что я готов заплатить за бабушкины игрушки… сто тысяч баксов. И за информацию о них, но чуть меньше. Договорились? Завтра днем я позвоню.
– Послушайте, а вы не боитесь, что я скажу о вас не только Фокину, но и следователю, что ведет это дело. Или просто позвоню в милицию.
– Нет, вы этого не сделаете. И Фокин не сделает. Вы боитесь… Вы – устойчивая пара любовников, узнаете о бабкиных ценностях. Фокин пытается их достать, убивает и вешает все на вашего мужа, которого сам к бабуле и послал. А вы, Нина – сообщница… Что, хорошая версия для следствия? Улики по ней я обеспечу… Ну, до завтра.
Незнакомец сам открыл защелку, выскользнул на площадку и аккуратно прикрыл дверь.
Распахнув дверь в комнату, Нина увидела, что Фокин стоит неподвижно, прижимая к груди так и не надетые брюки. По его лицу было видно, что он все слышал, но ничего не понял.
– Кто это был, Нина?
– Откуда я знаю… Коллекционер какой-нибудь. Там же музейные вещи.
– Музейные?! Да он сто тысяч за них предлагал. Значит там наверняка на миллион… Я не успел тебе сказать: Савенков мне адрес своей дачи дал.
– Ну и что?
– А то, Нина, что старуха была его соседкой… Там и бункер ее… Послезавтра он ментов приведет – вскрывать будут. Он просил к этому времени нашего фотографа прислать. Для статьи… Послезавтра все это будет.
– Что, Фокин, думаешь, можем успеть?