- Спасибо, что приехал, Майкл. Понимаю, тебе было не так-то просто на это решиться. Моран не хотел, чтобы я обращалась к тебе, но его люди оказались бессильны. Да и полиция не смогла помочь. Ты оказался единственным, кто действительно может помочь. Ты родился и жил тут. И знаешь, что такое рэкет.
- Ты правильно сделала, что вызвала меня. Это единственно верное решение.
Бриджит прикусила губу, смахнула слезы:
- Ты уверен, что найдешь девочку? Уверен?
- А ты все еще хочешь, чтобы я участвовал в этом деле?
- О чем ты говоришь?
- Ну… с учетом последних новостей?
- О господи! Да это может быть шутка, все, что угодно! Мы ничего не будем точно знать, пока они не позвонят, Майкл. В конверте были волосы, но, скажу тебе правду, я не вполне уверена, что это волосы Шивон… Черт, люди, вероятно, полагают, я не мать, а монстр какой-то! - произнесла она срывающимся голосом, злясь на себя за свою неуверенность. Однако какая мать чувствовала бы себя иначе в подобной ситуации?
- Нет, нет, я уж точно так не думаю!
Бриджит покачала головой и всхлипнула, усилием воли отгоняя мысль о том, что она и вправду не самая лучшая мать на свете.
- Как бы там ни было, постарайся сделать все, что в твоих силах.
- Бриджит, скажу тебе только одно. Если Шивон в Белфасте, обещаю, что найду ее. Обещаю. Этот город я знаю как свои пять пальцев. У меня есть знакомые в полиции, среди боевиков-католиков и боевиков-протестантов. У меня даже есть один старый приятель, который делает политическую карьеру. Если кто и сможет ее найти, так это именно я.
Бриджит, как видно, немного успокоилась. Она стерла слезинки со щек.
- Расскажи, как все произошло. Почему ты оказалась в Белфасте? - спросил я.
- Мы приезжаем сюда каждый год. Мои родители были из Ольстера. Обычно мы проводим день в Белфасте, а затем едем в Донегол; я купила там дом. Отличное место - рядом с пляжем. Шивон там нравится. Полная противоположность Хэмптону - уединенное место. Мы катаемся на лошадках…
- Значит, в Белфасте вы задерживаетесь только на один день?
- В этом году так не получилось. У меня были тут неотложные дела. Рассчитывала, что мы задержимся в городе на неделю, а затем, как намечали, поедем в Донегол.
- Что за дела?
- Не думаю, что это важно, - коротко ответила Бриджит. Тон ее голоса изменился, глаза сузились, весь облик снова стал деловым: осторожная, враждебная, самоуверенная.
- Это мне решать, - отрезал я. Пришлось напомнить, что я ей не слуга.
Она сделала еще глоток из чашки.
- Выпьешь чаю? - спросила она, надеясь разрядить обстановку.
- Нет, спасибо.
Бриджит скрестила ноги и положила ладонь на колено.
- Ты вынуждена мне доверять. Какими делами ты тут занималась?
Она задержала взгляд на моем лице, вздохнула:
- Поверь, действительно ничего особенного.
- Все равно скажи.
- Ну хорошо… Это было в общем-то одноразовое дело, не связанное ни с наркотиками, ни с оружием, ни с фальшивыми документами. Поверь, я все жестко контролировала.
- И все-таки.
- Ладно. Слышал когда-нибудь об аутсорсинге?
- Нет.
- Берут какое-нибудь задание или проект в Америке, а осуществляют в странах, где вести дела дешевле. За границей размещают все больше и больше проектов, скажем, компьютерную телефонную службу поддержки и тому подобные вещи. Самая востребованная страна - Индия, но и Ирландия не на последнем месте. На сей раз я приехала с главой нашего Союза технических услуг. В городе мне нужно было подписать несколько контрактов, проследить, чтобы все местные организации, получившие заказы от американских компаний, были должным образом объединены в союзы.
- А также чтобы все эти союзы подчинялись именно тебе. Я прав?
Она кивнула:
- Это была основная задача. Имелись вопросы менее существенные, несколько дел помельче. Все прошло совершенно гладко, по плану, уверяю.
Я покачал головой:
- Ты обречена наживать себе врагов. А не мог ли один из твоих… э-э-э… партнеров по бизнесу подстроить похищение Шивон?
Бриджит рассмеялась. На мгновение убитая горем мать снова превратилась в большого босса:
- Невозможно! Абсолютно невозможно! Никто из тех, кто знает хотя бы мое имя, не посмел бы и пальцем тронуть мою дочь. Я бы выжгла им глаза газовой горелкой. Именно поэтому я думала, что она в безопасности. Но я проверила свои связи, Моран пытался сдвинуть дело с мертвой точки, полицейские… Ни одно из военизированных формирований не причастно к похищению. Я переговорила со всеми партнерами по бизнесу, с главами всех фракций. Доставила их сюда. Никто ничего не знает.
- Ты в этом уверена?
- Безусловно.
- Десять миллионов - очень лакомый кусочек.
- Майкл, десять миллионов - это ничто. Все упирается в торговлю между Ирландией и Америкой, а это миллиарды!
- Догадываюсь, но не забывай: мы в Белфасте.
- Ребята Морана ведут поиски круглосуточно. Да и полиция не отстает.
- Хорошо. Значит, твои ребята считают, что боевики не при делах?
- Да, именно так. Главы ИРА и АОО - Ассоциации обороны Ольстера - заверили меня, что им ничего не известно об исчезновении Шивон, и до получения этой записки мы все думали, что она просто сбежала.
- Хорошо, но все равно нужно проверить. Как долго вы были в Белфасте?
- Мы сюда приехали в прошлый четверг. Десятого числа. Должны были тут находиться шесть дней, а сегодня ехать в Донегол. Мне нужно было уладить кучу дел, а потом мы собирались целую неделю бездельничать. Я хотела отметить успешное завершение сделки, прийти в себя, получить из Перу хорошие новости о…
- Обо мне, - подсказал я.
Она кивнула - даже глазом не моргнув!
- Так… И когда именно пропала Шивон?
- В субботу. Целое утро мы ссорились и…
- Ссорились? - удивился я.
- Да. Она хотела ехать в Донегол, не желала оставаться в Белфасте. Она устала от моей опеки, но я не могла разрешить ей вести себя здесь как ей заблагорассудится. Шивон кричала на меня. Сказала, что я обращаюсь с ней как с ребенком, что не люблю ее, что она чувствует себя в отеле как заключенная.
Я сочувственно кивнул:
- А что было потом?
- Пулей вылетела из номера. Я поймала ее у лифта. Спросила, куда она направляется.
- И что она ответила?
- Ответила, что направлялась в "Молт шоп" попить молочного коктейля.
- И ты ее отпустила?
- Это буквально в двух шагах отсюда. Она уже бывала там раза два-три. И я подумала, что это поможет ей успокоиться. В отеле ей было скучно, она устала. Кроме того, думаю, там она могла встречаться с мальчиком, который ей понравился.
- Что за мальчик?
- Мальчик как мальчик. Однажды мы встретили его здесь, за завтраком…
- Ты хорошо его разглядела?
Бриджит отрицательно покачала головой:
- Извини, Майкл, голова раскалывается. - Бриджит взяла телефон, набрала номер и произнесла: - Принесите аспирин, пожалуйста.
Через несколько секунд вошел белый громила с упаковкой аспирина. Проглотив капсулы, Бриджит посмотрела на меня.
- На чем мы остановились? - спросила она.
- Девочка пошла в "Молт шоп". На встречу с тем мальчиком?
- Не уверена.
- Сообщила в полицию о мальчике?
- Конечно.
- Так. В котором часу она пошла в этот "Молт шоп"?
- Точно не знаю. Утром, около одиннадцати.
- Что произошло дальше?
- Она не вернулась, - едва сдерживая слезы, ответила Бриджит.
- Как получилось, что ты отпустила ее одну?
- Майкл, она умоляла меня не посылать с ней Райана. Заявила, что из-за него чувствует себя неловко. Пообещала вести себя хорошо, и я сказала Морану, чтобы тот отозвал охранника. Если бы он следил за ней, может, ничего бы и не…
- Забудь об этом. Он бы ничем не помог. - Я попытался придать своему голосу убедительности.
Бриджит вздохнула. Интересно было наблюдать, как мгновенно она переходит из одного образа в другой: мать - бизнесвумен - глава банды. Чувствовала ли она, как меняется ее голос и даже наклон головы всякий раз, когда речь заходит о Шивон?
Я дал ей время прочувствовать ее вину и потерю, а затем продолжил:
- Вернемся к субботе. Как развивались события?
- Я прождала несколько часов, потом послала ребят найти и привести ее, но в баре Шивон не было, и никто ее там не видел.
- Дальше.
- Я вызвала полицию. Прибыли они в ту же минуту. Сказали, что Шивон, возможно, просто сбежала и до ночи вернется домой. Но она не вернулась, поэтому утром они послали группу на ее поиски.
- А она раньше сбегала?
Бриджит прикрыла глаза, вспоминая:
- Один раз она в Нью-Йорке прогуляла школу и вернулась домой только после десяти.
- Почему она исчезала в тот раз?
- Ох, да это была самая настоящая глупость! Ее класс должен был поехать на Галапагосские острова.
- На Галапагосы? - удивленно переспросил я.
- Это частная школа.
- Извини, продолжай.
- Ну… у нас был уговор: если у нее будут хорошие отметки - она поедет, но она ненавидит математику, поэтому по математике отметка вышла так себе, и я ей сказала, что она остается дома.
- А ты строгая, - сказал я с одобрительной улыбкой. Я хорошо помнил, как мне попадало в детстве в похожих ситуациях. - И как Шивон отреагировала на запрет?
- Она позвонила мне из школы по мобильнику и сказала, что сегодня последний день записывают желающих поехать. Я повторила: она не едет. Крикнув "Я тебя ненавижу!", она отключила телефон и не пришла из школы домой. Оставила на автоответчике сообщение, что уходит из дома и садится в автобус на вокзале Пенн. Я разозлилась, послала всех, кто на меня работает, - десятки людей - на автовокзал, вызвала полицию, позвонила в компанию "Грейхаунд", но Шивон даже не появлялась на вокзале. Целый день она провела в парке Вашингтон-сквер, играя в шахматы с тамошними ненормальными. Потом пошла в какое-то кафе, оттуда позвонила своей подруге Сью и сообщила, что сбежала из дома. Сью сказала, что я схожу с ума от горя и лучше бы ей вернуться домой.
- И Шивон вернулась?
- Да, около десяти часов.
- А в этот раз она звонила Сью? Или кому-нибудь еще?
- Нет, в тот день она никому не звонила. В полиции мне сказали, что, согласно данным "Веризона", это очень странно.
- А обычно сколько раз она звонит?
- Примерно раз десять в день.
- Хм…
- Тебя что-то настораживает?
- Не знаю пока, - осторожно ответил я, хотя отсутствие телефонных звонков меня пугало. Получалось, что исчезновение Шивон - тщательно продуманная операция. Конечно, тот мальчишка мог посоветовать ей никому не звонить. Возможно, он хотел куда-нибудь заманить Шивон и изнасиловать, а потом узнал, кто она такая, и запаниковал. Убил ее и накатал ту записку в надежде сбить полицию со следа. Но более вероятно, что он был подсадной уткой похитителей.
Я взял с письменного стола блокнот и ручку:
- А теперь - подробности.
- Например?
- Для начала все, что помнишь об этом мальчишке. Опиши его.
- Да не помню я ничего особенного. Подросток. Рыжий, кажется. Худой.
- Особые приметы, татуировки?
- Не разглядела. Он подошел к нашему столику взять солонку. Стоял у меня за спиной, а Шивон глядела на него во все глаза. Вот только…
- Что?
- Мне кажется, я почувствовала какой-то запах, - сказала она небрежно.
- Какой?
- Боже, да не знаю я! Лосьон после бритья, травка, средство от прыщей…
- Травка?
- Майкл, я не уверена!
- Когда это произошло?
- В пятницу утром. Мы пошли в "Молт шоп": там на завтрак дают очень вкусные блинчики. Днем раньше она ходила туда пить коктейль, а в пятницу сказала мне, что встретила мальчика, который ей понравился.
- Значит, она видела его раньше?
- Майкл, я была так занята! Может, видела, может, нет.
- Так, понятно. Но в пятницу он был в кафе…
- Да.
- Он там работает?
- Нет.
- Что же он делал? Слонялся по кафе?
- Пил молочный коктейль.
- Как он был одет?
- Честно, не помню! - ответила она.
- Бриджит, вспоминай! - продолжал настаивать я.
- Да я на него не обратила внимания! Голова совсем не тем была занята. Шивон еще слишком мала, чтобы увлекаться мальчиками, поэтому я не восприняла ее слова всерьез. Кажется, в черной толстовке.
- С рисунком каким-нибудь, надписями?
- Не помню, даже насчет цвета не уверена. Нет, постой, была картинка, вроде какая-то птица.
- Что за птица?
- Я не орнитолог.
- Ладно. В пятницу Шивон с парнишкой говорила?
- Нет.
- Как ты узнала, что это был именно тот мальчик, который ей понравился?
- Она смотрела на него во все глаза, и, когда я спросила, тот ли это мальчик, Шивон посоветовала мне заниматься своими делами, но я обо всем догадалась.
- То есть ты до конца не уверена, что рыжий паренек в черной толстовке - именно тот, про кого говорила Шивон?
- Она прямо об этом не сказала, но думаю, это был он.
- И ты его разглядеть не имела возможности.
- Да. Я даже не смогла описать его полицейским.
- Зато, говоришь, от него попахивало травкой.
- Мне кажется, что травкой.
- А что это за место такое - "Молт шоп"?
- Одна из старомодных уютных закусочных в двух шагах отсюда. Там всегда много детей. Рядом - парковка для автомашин. Шивон отправилась туда в первый же день, как мы прибыли в Белфаст. Думаю, она видела рекламу по телевизору. Потащила меня туда в пятницу, мы перекусили блинчиками и выпили молочный коктейль с сиропом.
- Шивон там понравилось?
- Еще бы! Там куча мальчишек - есть с кем пофлиртовать.
- В ее возрасте - и флиртовать?!
- Ох, да знаю я, знаю… Нельзя было ее отпускать. Мне нет оправдания, Майкл, но я была очень занята, Шивон скучала в отеле, а закусочная так близко…
- Сколько всего раз она там была?
Вместо ответа Бриджит заплакала. Я передал ей упаковку бумажных платков "Клинекс". Она взяла один и тихо поблагодарила. И снова я подумал: вот что происходит, когда считаешь, что ты неуязвим, когда слишком долго находишься наверху.
- Не знаю. Когда мы были в Белфасте в прошлый раз, этого заведения еще не было. В пятницу мы ходили туда завтракать. Она пила там в четверг коктейль. Вернулась туда в пятницу днем. Пошла туда в субботу. Или обманула, что пойдет. Я послала в закусочную своих людей, а они умеют быть весьма настойчивыми, но никто не может вспомнить ее или рыжего парнишку. Это ведь крайне оживленное место. Думаю, этот паренек не был постоянным посетителем.
- Но Шивон же сказала, что и раньше видела парнишку. Похоже, он все-таки часто туда ходил, - предположил я.
- Однако никто его не вспомнил.
- А копы там были?
- Да, показывали всем фото Шивон, но безрезультатно. Майкл, я даже не уверена, что она пошла именно туда.
- У тебя есть еще фотография? - Бриджит кивнула. - Дай мне, пожалуйста. Она может пригодиться.
Бриджит взяла сумочку, вынула из портмоне полароидный снимок и протянула мне. Я посмотрел на фото.
Красавица - светло-рыжие волосы, большие зеленые глаза. Ничего от Темного: ни цвета кожи, ни курносости. Похожа на Бриджит. Розовые щеки и завораживающая радостная улыбка - наверное, что-то ее развеселило. На фото она была в голубом платье с цветочками по воротнику.
- Снимок сделан несколько месяцев назад, - заметила Бриджит.
Я кивнул, приходя в себя от наваждения.
- Это одежда была на ней, когда она пропала?
Бриджит улыбнулась:
- Заставишь ее надеть платье, как же! Разве только на Рождество или когда собирается к бабушке.
- Ну и как она была одета?
- Голубые джинсы, белые адидасовские кроссовки и толстовка "Аберкромби" с капюшоном.
- Какого цвета толстовка?
- Ярко-желтого.
- Мда, приметный наряд, - попытался я ее немного успокоить.
- Вот и полицейские так говорили, но ничего нового не узнали.
- Посмотрим. Попробую поспрашивать.
- Спасибо, - тепло сказала она.
- У нее есть тут друзья или знакомая семья?
- Нет.
Бриджит закурила, поправила волосы. У меня больше не осталось вопросов. Нужно было немедленно приступить к поискам, однако я не хотел уходить. Не мог с ней так быстро расстаться - после стольких лет разлуки!
- Это все? - спросила Бриджит.
Я кивнул.
Бриджит встала.
- Подожди-ка, Бриджит, вот еще что…
Она обернулась:
- Что?
- Бриджит, обещаю, я сделаю абсолютно все, что в моих силах, чтобы найти Шивон, но мне нужно знать, что я могу тебе доверять. В Дублине на меня напали двое бандитов. Я поговорил с Мораном, и он сказал, что ни ты, ни он к этому не причастны. Это правда?
Бриджит покачала головой:
- Майкл, я ничего об этом не знаю. Я послала ребят в Лиму убить тебя, но, когда они тебя поймали, пропала Шивон. Мои люди и полиция ничего не нашли. Я подумала, что ты мог бы добиться результатов там, где у них ничего не получилось. Я не знаю, кто пытался убить тебя в Дублине, но ко мне это не имеет никакого отношения. Уверяю тебя.
Я ей верил.
- Хорошо. Я сделаю все и даже больше, чем в моих силах. Я верну тебе дочь, - поклялся я.
Бриджит написала что-то на листе бумаге и передала мне.
Случайно прикоснулась к моей ладони - пальцы были ледяные. Я невольно поежился. Вдохнул аромат ее волос и тела, почувствовал ее дыхание.
- Вот два телефона.
Я посмотрел на листок.
- Первый - мой сотовый, второй - Морана.
- Хорошо, буду периодически звонить, - пообещал я. Положил записку в карман и спросил: - Что теперь будешь делать?
- Соберу десять миллионов и отправлюсь в полицейский участок - ждать от похитителей звонка.
- Значит, ты не веришь, что сообщение - фальшивка?
- Понятия не имею, чему верить, а чему нет. Но, Майкл, что мне еще остается делать?
- Ты права.
- А ты что будешь делать?
- Зайду с фотографией в "Молт шоп", задам кое-какие вопросы.
Бриджит тяжело оперлась о стол, как будто боялась, что вот-вот упадет.
- Спасибо, - тихо прошептала она.
- Не за что, - как автомат ответил я. Встал и выглянул в окно. - О, "бэт-сигнал"! Мне нужно идти.
Бриджит беспомощно улыбнулась. Мы пристально смотрели друг другу в глаза.
- Удачи тебе, Майкл!
Руку она мне не подала, я не протянул свою. Мы продолжали глядеть друг на друга. А затем она кивнула. Разговор был окончен. Я повернулся на каблуках и направился к двери.
На выходе меня перехватил Моран со своими дуболомами:
- Ну как, теперь в курсе?
- Да.