- Да, - ответил я, со вздохом отмечая, что нескоро еще наступит день, когда я буду рад этому вопросу.
- Дейв хочет встретиться с тобой. Идем в лифт.
- У меня встреча с Бриджит.
- Все, кто хочет встретиться с мисс Каллагэн, первым делом встречаются с Дейвом.
- Хорошо.
- Так, тебя нужно обыскать.
Они быстро и тщательно обыскали меня, но ничего не нашли. Мы втроем зашли в лифт. Белый нажал на клавишу последнего этажа. Черный искоса на меня поглядывал очень нехорошим взглядом.
- Чего уставился? - агрессивно проскрежетал черный. Я закипел от возмущения. Боже, кого только Бриджит вокруг себя держит?! Головорезов? Психов? Теперь понятно, почему они не могут справиться с такой простой работой, как убийство предателя вроде меня.
- Да, я смотрю на тебя. Ты здорово смахиваешь на бейсболиста Барри Бондса во время тренинга по управлению негативными эмоциями. Никогда не замечал, что твоя шея толще головы?
Черный приготовился было мне врезать, но как раз в этот момент лифт остановился на последнем этаже. Сопровождаемый мордоворотами, я подошел к невысокой двери рядом со входом в президентский сьют. Бугаи постучали и замерли у двери.
- Войдите, - раздался голос с американским акцентом.
Мы вошли в большую комнату, пропахшую сигаретным дымом. Окна были плотно занавешены. В кожаном кресле сидел какой-то мелкий тучный субъект, облаченный в измятую красную футболку, и листал документы. Он встал. Было ему примерно сорок, хотя выглядел на все пятьдесят, лысый, с жестоким выражением лица и глазами полными злобы. В мою душу закралось подозрение, что я где-то его уже видел.
- Наконец-то мы встретились, Форсайт, ублюдок! Наконец-то, - произнес он сдавленным от ярости голосом.
- Видать, ты много обо мне знаешь. Кто ты такой? - спросил я.
- Знал бы ты, как я мечтал об этой минуте! - прорычал он, обращаясь больше к самому себе, чем ко мне.
- Ты что за хрен с горы? - спросил я более настойчиво.
- Ты дерьмо, Форсайт. Стоит мне подать знак этим ребятам - тебя выволокут на крышу и сбросят к чертовой матери! - прошипел он, сжимая кулаки, - непроизвольный жест, который напомнил мне о прочих чокнутых: Наполеоне, Цезаре и Гитлере.
Я едва сдержался, чтобы не рассмеяться. Спокойно уселся в кресло напротив. Это была всего лишь пустая угроза. Если бы он и вправду собирался покончить со мной, он давно бы отдал приказ, а не исходил тут кипятком. Я улыбнулся:
- Ты начинаешь мне надоедать. Мне нужно увидеться с Бриджит Каллагэн.
Субъект метнул в меня полный ненависти взор и дал громилам знак уйти.
Я обернулся и помахал им рукой.
- До встречи. Удачно надрать морды друг другу, - пошутил я.
Они вышли, ничего не сказав в ответ.
Я снова посмотрел на типа:
- Так кто же ты такой?
- Мы уже встречались раньше.
- Разве? Что-то не припомню. Тебя хоть как звать-то?
- Дэвид Моран. Боб Моран был моим братом, - ответил он с мрачным злорадством.
Я кивнул. Теперь до меня дошло. Да, мы действительно встречались раньше. Я убил Большого Боба Морана в его доме, расположенном в городке Ойстер-Бей на Лонг-Айленде. Большой Боб был подручным Темного Уайта. Из-за него я попал в Мексику, был обвинен в торговле наркотиками и попал в мексиканскую тюрьму, где погибли три члена моей команды. Если и ходил по земле ублюдок, безусловно заслуживавший смерти, то им был как раз Большой Боб Моран. Я убил его и за двенадцать лет, прошедших с тех пор, ни разу не вспомнил о нем, ни разу не пожалел о том, что сделал. И если братец Боба пашет на Бриджит - будь что будет! Я понимал его: кровь за кровь, пусть даже она мерзкая и гнусная, как та, что текла по жилам покойного Большого Боба.
- Рано или поздно Боба все равно бы убили, - сказал я Морану.
- Как и всех нас, - откликнулся Моран.
- Слушай, я не хочу еще и с тобой бодаться. Я приехал сюда, чтобы помочь Бриджит. Что сделано, то сделано. Это прошлое. Все, нету уже ничего.
- Кто-то знаменитый однажды сказал: "Прошлое никогда не умирает, оно даже не становится прошлым".
- Черт побери, да ты ходячий сборник афоризмов! - заметил я и одарил его своей самой лучезарной улыбкой.
От дикой ярости он закрыл глаза и так сжал кулаки, что костяшки пальцев побелели. Я наблюдал, как лицо Морана приобретает оттенок его футболки. Вскоре, однако, Дэвид взял себя в руки и дыхание его выровнялось.
- Ты не только убил Боба, но и пустил под откос все дело. Убийца! Крыса вонючая!
- А ты, вижу, хорошо тут устроился, - попытался я отвлечь Морана от неприятных воспоминаний, осматривая обстановку комнаты. Не получилось.
- Ты даже не представляешь, как было сложно. Ты оставил ее практически нищей, только со связями и мозгами. Первые несколько лет мы по крупицам все восстанавливали.
- Может, вместе погрустим? Где она?
- Форсайт, ты уже десять раз должен быть покойником!
- Но, как ты видишь, я пока еще живой. И скажу тебе откровенно: если мне придется выбирать между смертью и выслушиванием твоего нытья, поверь, я выберу первое.
- Ты живешь благодаря Шивон. Это ей ты обязан жизнью, хотя я до конца жизни не забуду, что именно ты лишил девочку отца - Темного Уайта.
- Этот скорее всех отправился бы на кладбище и без моей помощи, - ответил, я не меняя выражения лица.
- В прежние времена предателям вырезали внутренности и сжигали их на глазах ублюдков, пока они были в сознании, - прошипел Моран.
- Так ты мало что ходячий оксфордский сборник цитат, так еще и спец по истории?
- Слушай меня, Форсайт. Будь моя воля, тебя отсюда вынесли бы по кускам, - пригрозил Моран.
- Ты мне надоел: отнимаешь мое драгоценное время. Я не знаю, что именно ты делаешь для Бриджит, но я здесь для того, чтобы помочь найти ее дочь. Убей меня, и тебя уберет Бриджит. Поэтому кончай брызгать ядом, или я ухожу отсюда, и тебе придется объясняться с хозяйкой, - выплюнул я в лицо толстому недоумку.
Он собирался сказать что-то еще, но прикусил язык. Это дало мне возможность задать несколько вопросов.
- Поправь меня, если я ошибаюсь: это именно ты, как всегда неуклюже, пытался покончить со мной, как только я оказался в Дублине? - холодно поинтересовался я.
В его глазах сверкнула искорка удивления. Моран мог бы и промолчать, все было уже понятно.
- Что ты мелешь?
- Два киллера, две попытки убийства, один из них был водителем такси, второй напал на меня в борделе.
- Никто из нас не пытался тебя убить, ведь Бриджит считает, что ты можешь помочь в розысках Шивон.
- А ты не пытался проявить самостоятельность?
Сверкнув зубами, он отрицательно покачал головой:
- Нам строго приказано тебя не трогать.
- Ну что ж, это хорошо.
- Я хочу, чтобы ты сдох. Среди тех, кто работает на Бриджит, есть много таких, кто хочет видеть тебя мертвым. Но исполнение желаний пока откладывается.
- Еще лучше.
- И все же хочу тебя предупредить. Буквально в последнюю минуту все круто поменялось.
- Что ты имеешь в виду?
- Ублюдки, которые держат в заложницах Шивон, передали сегодня записку с требованием десяти миллионов долларов. Срок - сегодняшняя полночь. Третья часть выкупа наличкой, остальное - облигациями на предъявителя. Если они не получат этого, девочку убьют.
- Записка подлинная? Откуда ты знаешь, что это не фальшивка?
- В конверте был локон, копы забрали записку, волосы и конверт для ДНК-тестов. Бриджит считает, что это волосы Шивон, но не уверена в этом.
- Что показали результаты ДНК-тестов?
- Они будут готовы только завтра днем.
- Значит, у вас нет другого выбора, кроме как собрать десять миллионов?
Моран мрачно кивнул:
- В записке сказано, что между девятью и полуночью они позвонят и сообщат дополнительные условия. Мы, согласно плану, должны ждать звонка в отделении полиции на Артур-стрит, так как они собираются потребовать от полиции особый режим перекрытия дорог.
- Боже, неужели письмо было таким длинным? Копия осталась?
- Все в полиции. Да там ничего особенного не было. Волосы, требование собрать деньги и ждать указаний, - устало произнес Моран.
- А сможете собрать деньги?
Моран утвердительно кивнул.
- А парень, доставивший сообщение?
- Оставил его на стойке администратора. Был одет в кожаную мотоциклетную одежду и шлем. Сообщил только: "Послание для Бриджит Каллагэн".
- Белфастский акцент?
- По всей видимости, да. Но это не имеет отношения к делу, Форсайт. Теперь до тебя дошло? Все поменялось.
Я отрицательно покачал головой.
- Не вижу, что для меня изменилось.
- Сначала, когда девочка исчезла, мы думали, она просто сбежала. Теперь мы знаем, что ее украли.
- На мою работу это не влияет. Что мне сказано сделать, то я и сделаю.
- Влияет, да еще как! У тебя есть конечный срок. Сегодняшняя полночь. И хочу тебя предупредить по-честному: вернем ли мы Шивон к полуночи или ее убьют, после я все равно перережу тебе глотку - независимо от того, даст Бриджит согласие на это или нет. - Он впечатал кулак в ладонь другой руки, едва сдерживая ненависть ко мне.
Я убил его никчемного братца, а теперь он собирался убить меня. Боб никогда даже не заикался о Дэвиде, поскольку тот не играл в его жизни особой роли. Спустя много лет в глазах Дэвида Боб превратился просто-таки в романтического героя. Смотреть противно! Придется убедить его, что задуманная им месть не удастся.
- Ты, главное, не волнуйся, приятель, но, если эти ублюдки убьют Шивон, Бриджит уберет меня раньше, чем ты.
Он кивнул и встал с кресла.
- Но мы поняли друг друга? - спросил он.
- А как же! - Я тоже встал.
- Я провожу тебя. И будь повежливей с ней, пожалуйста, она уже на пределе, - предупредил Моран.
Мы вышли из комнаты и по коридору прошли к большим двустворчатым дверям. Моран постучал, и мы наконец-то оказались в президентских апартаментах. За исхлестанными дождем окнами мне открылся весь Белфаст, Черная гора, гора Дивис, новые отели и офисы и река Лаган, лениво текущая среди трущоб. Отсюда хорошо были видны окрестности вплоть до Килрута и, может, до самой Шотландии.
Обстановка напоминала больше штаб, а не номер в гостинице. Я переводил глаза с одного присутствовавшего на другого: несколько грозно выглядевших ребят, полицейский в униформе, детектив, горничная с бутылкой воды, парень с…
А вот и она.
Сколько времени прошло!
Более привлекательной женщины за десять лет я не встретил. По-прежнему прекрасная.
Бриджит… Слова бессильны описать ее красоту. Целой книги не хватит, чтобы вместить все оттенки зеленого и голубого, сменяющие друг друга в ее огромных глазах при малейшей смене настроения. Волосы, искрящиеся всеми оттенками меди. Кожа белоснежная, как страницы Нового Завета.
Из девчонки она превратилась в женщину, чье тело, должно быть, принесли на землю прихвостни Люцифера для того, чтобы разрушать семьи, провоцировать драки, морочить головы, отправить в Мексику на смерть четырех молодых мужчин.
Вспомните Денев в "Дневной красавице", Келли в "Жарком полдне", Экберг в "Сладкой жизни", и вы получите представление о красоте Бриджит. Правда, все эти актрисы блондинки, но я не могу припомнить ни одной рыжей, которая дотягивала бы до идеала. Разве что Бетт Дэвис или, возможно, Кидман.
Сейчас Бриджит тридцать - расцвет женской красоты. Все мужчины в комнате не отводили от нее взгляда: она действовала на них как гипноз.
Глаза мученицы, губы убийцы, сводящие с ума формы.
Ради того, чтобы хоть краем глаза взглянуть на нее, можно проехать на красный по Пятой авеню. Любой мужчина, увидевший ее в метро, наверняка сразу предложит ей руку и сердце.
На Бриджит была черная юбка - верх скромной элегантности. Туфли на низком каблуке - сама простота. Простота, которая стоит пятьдесят тысяч долларов. Элегантность, ради которой Вера Уонг всю ночь, не смыкая глаз, шила юбку вручную.
Бриджит.
Где же ты была все эти годы?..
Лишь в этот миг я осознал, насколько одиноким, насколько опустошенным себя чувствовал.
Целое, умноженное на ноль; выключенный экран; черная дыра, испаряющаяся в ничто.
Пустота - место, которого нет.
О, Бриджит…
Она повернулась. Увидела меня. А я увидел заплаканное лицо.
Пересекла комнату как в замедленной съемке.
Солнце скрылось за тучей.
Дрогнули губы.
- Майкл, - прошептала она.
Один повелительный жест - и всех как ветром сдуло. Остались только мы вдвоем. Бриджит сидела на одном конце дивана, я - на другом.
Руки лежат на коленях. Безжизненное лицо, усталые, опухшие от слез глаза. Она была измучена, и жизнь, казалось, вытекает из нее капля за каплей. Очевидно, с того времени, как исчезла Шивон, она не прилегла ни на минуту и отказывалась от снотворного, которое, вне сомнения, ей предлагали.
Горничная принесла чайник с зеленым чаем и одну чашку. Бриджит закрыла усталые глаза со слипшимися ресницами, слабым голосом поблагодарила горничную, та бесшумно исчезла. Бриджит сделала глоток чая.
Мы оба ждали, кто же нарушит молчание.
Бриджит заговорила первой.
- Майкл, я знаю, нам есть что сказать друг другу… - начала она и осеклась.
- Тебе нет нужды ворошить прошлое, - отозвался я.
- Не буду. Но не потому, что не хочу об этом говорить. Я о многом должна тебе сказать, о многом хочу спросить тебя. Однако не теперь. Не будем о том, что ты натворил. Понимаю, у тебя были веские причины, по крайней мере, они такими казались, но я не желаю обсуждать прошлое. Я попросила тебя приехать из-за Шивон и говорить буду только о ней.
Ее грудь колыхнулась под шелковой водолазкой.
Так вот, значит, как у нас пойдут дела!
Что мне говорил Дэн? "Эта женщина - убийца, руководитель, непревзойденный мастер манипулирования другими людьми".
Я взглянул в ее бездонные глаза, полуприкрытые от усталости, и не сумел вспомнить, какого цвета они обычно бывают; сейчас - черны как сажа, абсолютно непроницаемый взгляд.
Мне надо быть начеку.
- Да, пока не время вспоминать. Думаю, мы каждый по-своему делали то, что считали правильным. Давай на этом и покончим, - сказал я, хотя был уверен, что Темный сам был виноват в своей смерти.
Бриджит кивнула. Итак, первое лежащее между нами препятствие мы преодолели. Наступила неловкая тишина. Бриджит выглядела слишком усталой, чтобы продолжать. Что здесь было от актерства, что настоящее?
- Ты проделала длинный путь, - произнес я, думая о покойниках, перечисленных Дэном, о застывших лицах, что я разглядывал в газетах. Я мог оказаться на месте любого из них. Как там сказал Моран? "Ты даже не представляешь, как было сложно"? Для Бриджит - безусловно. У нее руки по локоть в крови.
Я подождал ответа, но она мельком взглянула на меня и молча отвернулась.
Попробуем поговорить о другом.
- А я ведь и не знал, что у тебя есть ребенок.
- В ФБР разве не сообщили тебе об этом?
- Нет.
Бриджит искренне удивилась:
- Все об этом знали, даже федералы. Я не делала из этого тайны.
- Никто не сказал, да и в прессе упоминаний никаких не было, хотя я стараюсь, насколько возможно, избегать чтения газет.
- Ну… вот это из-за меня. Я настояла на том, чтобы о девочке нигде не упоминали: не хотела, чтобы ее имя мелькало в новостях. Мои адвокаты хотели использовать Шивон как средство подорвать доверие к тебе. "Неужели мы поверим этому человеку, человеку, убившему отца девочки" и тому подобное, но я хотела, чтобы ребенка оставили в покое.
Бриджит и не заметила, что своими словами сильно меня разозлила. Я-то рассчитывал, что прошлое не всплывет в нашем разговоре, потому что, черт побери, я тоже мог бы кое-чего порассказать…
- Почему? - пытаясь успокоиться, спросил я.
- Майкл, я хотела, чтобы у Шивон была нормальная жизнь - насколько это возможно. Я не хочу, чтобы ее имя связывалось с судебным процессом об убийстве. Я вообще не желаю видеть ее фото в газетах до тех пор, пока она не получит Нобелевскую премию.
Я не рассмеялся на ее шутку, но меня тронуло, что Бриджит хотя бы пытается шутить.
- Понимаю.
- Так ты действительно ничего не знал? - переспросила она недоверчиво.
- Нет. Думаю, они не хотели, чтобы я почувствовал себя виноватым, боялись, что отзову свое признание.
- Неужели ты не заметил в суде, что я поправилась после родов? - произнесла она с некоторым сомнением.
- Не заметил. Ты ведь почти всегда сидела в последнем ряду.
Она утвердительно кивнула:
- Ну, может, не так уж и сильно я поправилась. Да и ребенком я не занималась. Первые года два Шивон жила у моей сестры Энн, в Сиэтле, пока происходила вся эта возня. Может быть, за эти годы я что-то упустила… что-то очень важное… а теперь приходится платить по счетам… - Голос Бриджит оборвался.
"Я не уверен, что в тот декабрьский вечер я сделал бы то, что сделал, если бы знал, что ты беременна", - чуть не вырвалось у меня.
- Ну, что еще добавить, Майкл… Она для меня - божий подарок. В ней вся моя жизнь. Если ей понадобится помощь, я сделаю все, что угодно, - продолжила Бриджит.
- И именно поэтому я здесь и живой, - встрял я.
- Да, именно поэтому, - нахмурив брови, согласилась она.
Я почувствовал в ее голосе нетерпение: Бриджит хотелось покончить с разговором о прошлом и вернуться к насущным проблемам - поговорить о пропавшей дочери. Мое присутствие явно начинало ее раздражать. Вот что бывает, когда тебя окружают одни подпевалы и тебе стоит лишь двинуть бровью, чтобы получить желаемое. Вот что бывает, если ты босс, потому не принимаешь непосредственного участия в акциях и на тебя не смотрят через прицел, - становишься нетерпеливым, небрежным, беспечным.
Сейчас она была раздавлена непосильным горем - будь осторожна, если у тебя есть уязвимое место.
Плакала ли ты когда-нибудь в присутствии Морана? Не надо, Бриджит. Тебя может погубить только слабость. Слухи распространяются быстро. А ты - в крайне опасном окружении. Если все покатится под откос, Моран тебе не поможет. Разумеется, сейчас он делает вид, что заботится о тебе и Шивон, а может, и по-настоящему заботится. Но у каждого - свои цели, а он твердо помнит, что, если ты упадешь, он возвысится. А тут еще я со своим желанием выжить. А моя жизнь зависит не только от тебя, хотелось бы получить хоть какие-то гарантии.
- Посмотри мне в глаза, Бриджит, и скажи правду. Ты действительно оставишь меня в покое, если я найду Шивон?
Она отставила чашку, отвела волосы с лица.
- Я даю тебе честное слово: если ты вернешь Шивон, я забуду прошлое и прослежу за тем, чтобы об этом узнали все.
Она протянула мне руку, и я пожал ее. Искра, увы, между нами не вспыхнула, и Бриджит руку убрала.
Я верил ей. И она - сейчас-то уж точно - верила в то, что говорила. Пустячок, а приятно. Пока опасаться нужно только Морана.
- Бриджит, - начал было я, но продолжить не смог: своим прикосновением она разбередила мне душу.
Бриджит поднесла чашку ко рту. Я не знал, что делать с руками: они тряслись мелкой нервной дрожью. Засунул ладони под себя. Она продолжала вести себя как на великосветском рауте.