- Вам виднее, деточка, - кротко согласилась Милявская. - Все, кто видел Андросова на месте преступления, погибли или пропали без вести. Когда пришли советские войска, про ту историю никто не вспоминал. Новому начальству было не до Андросова. К тому же на фронте воевали два его родных брата, чьи ордена он до последнего времени носил. Самого Юрия призвали в армию в конце сорок четвёртого. Потапова сказала правду - он действительно не попал на германский фронт. Статус ветерана заслужил в течение недолгого пребывания в районе боевых действий на Дальнем Востоке. В сорок пятом году Андросов женился на связистке, уроженке Костромы Надежде Осиповне Елизаровой. Молодую семью перебросили на Сахалин. Там родилась дочь Шура, через четыре года - сын Серёжа. Тот самый, который спился и покончил с собой. Отец был вором, и сын стал вором. Это и имела в виду Тамара Филипповна, когда разговаривала с дворничихой Тоней, - разъяснила Милявская персонально Оксане. Та понимающе кивнула. - Александра Юрьевна сейчас преподаёт математику и физику в Костроме; уже собирается на пенсию. В армии Андросов прослужил восемнадцать лет. Вступил в партию; по этой линии и пошёл. Постоянно был замом по политчасти, научился виртуозно трепаться и втираться в доверие. Очень хотел стать военным переводчиком, но задача оказалась непосильной. Институт Юрий бросил. В пятидесятом, после рождения сына, он уехал в отпуск на родину. Там встретился со старой знакомой, соседской дочкой Тамарой Курбатовой. И узнал, что за ней, хромоножкой, жертвой полиомиелита, отец даёт солидное приданое. Вернувшись в часть, заявил, что застал Надежду с любовником. Так было или нет, сейчас уже никто сказать не может. В итоге Юрий добился развода, и Надя с детьми уехала в Кострому. Тамара быстренько заняла её место. В пятьдесят шестом разрешилась сыном Игорем, в шестьдесят пером - дочкой Ириной. Именно ради того, чтобы съехаться с погибающим от алкоголя наследником, обменяться на Москву, Андросову были нужны эти деньги…
- Чтобы спасти своего сына, он убил чужую жену, мать, бабушку, - вполголоса сказала Оксана. - Эгоизм высшей марки, который должны лечить психиатры…
- Это эгоцентризм, а не психическая болезнь! - живо возразила Милявская. - Я, конечно, не специалист, но, по-моему, Юрий Сергеевич был вполне нормальный. Он полностью отдаёт… отдавал себе отчёт в собственных поступках. И никогда душевнобольной не проявит такой изобретательности, предусмотрительности, смекалки. У них всё получается небрежно. А Андросов… Разве что компьютер может так результативно просчитать варианты и выбрать самый лучший. Он ведь и меня обманул на первых порах. Меня, которая полвека в розыске! Если он и имел отклонения, но не медицинского, а нравственного характера. Считал, что вправе брать от жизни всё, и утратил чувство меры. Слишком долго люди потакали его прихотям - причём и женщины, и мужчины. В какой-то момент у Андросова сорвало крышу. За что, что люди требовали от него так мало, Юрий Сергеевич счёл их… как бы это поточнее выразиться… унтер-меншами, что ли. Недочеловеками. Пить каждый день чай у соседей - это, конечно, некрасиво, но под статью не попадает. А вот убить соседку, ограбить её квартиру - это, простите, особо тяжкое преступление. Слишком скромные запросы, ни чем не обоснованная любовь, легковерие, готовность стелиться под него сыграли с Андросовым злую шутку. И если бы только с ним! Ведь, по крайней мере, две женщины погибли. Экспертиза показала, что Тамара Андросова была задушена буквально за полчаса до того, как её муж попал под троллейбус. Скорее всего, Юрий Сергеевич сделал это перед своим побегом. Боялся оставлять свидетеля, а взять с собой не мог. Разрыв сердца произошёл, вероятно, в тот момент, когда она попыталась бороться с мужем. Но Юрий Сергеевич мёртв, и все дела с его участием подлежат закрытию. Я даже не стала говорить Ирине Юрьевне, когда та приехала на похороны, что на самом деле совершил её отец. И насчёт матери умолчала. Пусть похоронит их так, как сочтёт нужным. Дочь Андросовых хочет тела родителей кремировать, а урны забрать с собой в Балашиху, где ныне проживает.
- Ирина и у меня спрашивала, как было дело.
Оксана ничего не могла есть, хотя стол был накрыт ею же при помощи Алины. И никто из собравшихся не дотрагивался до угощений.
- Поскольку они умерли в один день, я сказала, что отец попал под троллейбус, а мать от горя скончалась. Ирина Юрьевна поверила. Я вас очень прошу, Владимир Игнатьевич, Алина, и Леониду передайте… Вы теперь знаете, кто убил Валентину Матвеевну. Убийца мёртв, он наказан самой судьбой. Деньги вам возвращены. Да, вы потеряли украшения, и тут вряд ли чем-то можно помочь. Но от того, что дети Андросовых узнают, как в реальности было дело, вам легче не станет, уверяю вас. Игорь и Ирина ни о чём не догадывались, а правда может их убить. Сделаете так, как я прошу? Будете молчать?
Оксана переводила взгляд с дедушки на внучку и обратно.
- Теперь что касается соучастниц. Тамары Филипповны тоже нет в живых. Елена Николаевна лежит в тюремной больнице. У неё всё время скачет давление. Но она сделала самое важное дело - дала признательные показания.
- Если вы об этом просите, Оксана, то мы так и сделаем, - согласился Максимов, кашляя. - Руганью Валюшку не поднимешь.
- Я, как говорится, на понт Потапову взяла. Поняла, куда бить нужно. Увидев на плёнке, где засняты похороны Валентины, Елену Николаевну, её ненавидящий взгляд, устремлённый на Андросова, я поняла, что имеет место крупная размолвка. А раз между ними есть трещинка, её и расширить можно.
Милявская вертела на пальце колечко, говорила задумчиво, как бы про себя.
- В то, что Андросов убил Валентину, я верить не хотела. Сомневалась долго, так как не знала, что его биография - блеф. Самое главное, что дети считают отца настоящим героем…
- Я слышал, они хотят продать квартиру, а деньги поделить, - вздохнул Максимов. - Да ну их, пусть разбираются сами. Об одном жалею - не выполнил обещание. Не плюнул ему, гаду, в рожу. Даже мёртвому хотел, да не получилось. Не допустили меня.
Каперанг смотрел то на портрет жены, то на компас, вмонтированный в миниатюрный штурвал. Потрогал стеклянный колпак, под которым хранился дорогой его сердцу макет подводной лодки. Ею командовал дед Руслана.
- Ох, мать, зачем же ты так?.. Ведь никого, кроме тебя, в моей жизни не было! От меня закрывала душу, а перед своим убийцей стелилась. Чем же он охмурил тебя, дурёха? Я бы постарался исправиться - ради тебя…
- Ни к чему вам исправляться! - возмутилась Милявская. - Вы такой, какой есть. И жизнь прожили более чем достойно. Поверьте, я только в прошлом году, когда произошёл весь этот кошмар с "Курском", поняла, насколько опасна и тяжела доля моряка-подводника. Просто Андросов не имел ваших задатков, не смог реализоваться на военной службе. Он пошёл другим путём. Вор обязательно должен быть психологом. Надо же соображать, идти на дело или подождать. Прикинуть, кто тебе по зубам, а от кого лучше ноги унести. Каким расчётливым надо быть, каким чувствительным! Вот Андросов и выработал тактику с учётом людской психологии. И исподволь приобрёл громадную власть, формально её не имея. Многих боссов забывают, как только они лишаются своего поста. Все подхалимы от них отворачиваются. Андросову такая участь не грозила. Он знал, что деньги и должность можно в момент потерять, поэтому не делал на них ставку. Он подкупал верных людей тем, что всегда было при нём; чего его никто и никогда не смог бы лишить. Он пользовался, главным образом, своим красноречием, враньём. А, самое главное, лестью!
Милявская подняла указательный палец, требуя особого внимания.
- О, Лесть! Это слово нужно писать с большой буквы. Для некоторых людей она по цене равна золоту, а кое-кто ставит лесть даже выше. Она правит миром, она играет судьбами, из-за неё случаются трагедии и заключаются браки. Как для наркомана доза, как для пьяницы бутылка, так для комплексанта, для ничтожества, даже если он занимает руководящее кресло, необходима порция лести. Её значение невозможно переоценить. Лесть - мощный, быстродействующий и исключительно вредный наркотик. От неё находятся в зависимости даже те, кто равнодушен к спиртному, кто в жизни не выкурил ни одной сигареты, не говоря уже о героине и кокаине. К тому же за распространение лести людей не наказывают. Напротив, льстец, ничем не рискуя, имеет очень много. Как правило, способностью льстить наделены именно те, кому Создатель не дал ни ума, ни трудолюбия, ни смелости, ни других ценных качеств. Льстецы так и проживают жизнь, не производя ничего, кроме этого вот всемогущего зелья. Для производства не нужны лаборатории, сырьё, драгдилеры и милицейская "крыша". Всё при них, всё внутри, неотъемлемо и вечно. Лестью они расплачиваются за все те блага, что на первый взгляд незаслуженно валятся на них, будто с неба. Но на самом деле для тех, кто подсел на лесть, нет ничего слаще, желанней. Такого рода наркоманы готовы простить льстецу все его грехи. Но любого праведника, не способного льстить, она возненавидят, не заметят его достоинств, придумают ему недостатки. К сожалению, "подсевших" очень много. Люди жаждут погружения в виртуальную реальность, где трусы становятся смельчаками, уроды - красавцами, дураки - гениями. И ради того, чтобы ещё раз выпить этот сладкий яд, люди идут на всё. Льстец получает безграничную власть над ними. Со стороны часто бывает непонятно, что заставляет человека делать такие глупости. Особенно если сам ты к лести равнодушен. Люди, знающие себе цену; личности, не нуждающиеся в допинге; реалисты, которые смотрят на себя и других здраво никогда не станут добычей льстеца. Но слишком мало у нас граждан с чувством собственного достоинства. Гораздо больше так называемых "гадких гусят" - обделённых, ненасытных, агрессивных. И они для льстецов - как питательный бульон для микробов. Андросов часто говорил женщинам: "Я вас всех люблю!", и это действовало на них гипнотически. Им казалось, что Юрий Сергеевич принимает их проблемы близко к сердцу, переживает за них. Конечно, такие фокусы работают не всегда. Но тех, кого его болтовня раздражала, Андросов не обрабатывал. Он всегда точно знал, кто на что способен. Когда его за два года до пенсии уволили из армии, пришлось начинать с нуля. С помощью друзей-ленинградцев, каким-то чудом ему удалось зацепиться на военном заводе. У его сослуживца брат оказался там главным инженером. Он взял Андросова парторгом, когда исполнял обязанности директора. Через некоторое время Юрик перебрался на то предприятие, где работали Елена, Валентина и другие жертвы его обаяния. Даже после ухода на пенсию Андросов оставался авторитетом, арбитром, гуру. Тамара Филипповна работать так и не смогла. Сперва получила вторую группу инвалидности, потом первую. Андросов, имея доступ к общественным деньгам, никогда не бедствовал, но и не позволял себе лишнего. Всегда знал, кому надо посодействовать, выбить квартиру, дачу или гараж, а кого можно просто погладить по плечу, чтобы добиться своего. Видимо, вашей Вале не хватало ласки. Вы любили её, Владимир Игнатьевич, сурово, молча, по-мужски. А она хотела комплиментов, дурацких нескладных стихов, жалостливых исповедей, псевдоинтеллектуального трёпа. Андросов и сыграл на этом. Женщины ведь любят ушами…
- Она заболела однажды, а я как раз со службы вернулся. Увидел её с компрессом на голове и говорю: "Ну, что с тобой? Заболела мама-кура - сорок семь температура?" Стишок такой был. Валюшка на куру обиделась. Курицей, говорит, меня считаешь?! Значит, не понимали мы друг друга…
Максимов обвёл всех светло-голубыми, совсем старческими, мутноватыми глазами.
- Вы думали, что и не должны заискивать перед женой. У вас не было в этом необходимости, - успокоила его Оксана. - Андросову, чтобы преуспеть в жизни, нужно было без устали болтать языком, трудиться над ложным образом, угождать и подстраиваться. Перед каждым человеком он представал таким, каким тот хотел его видеть. Он был и подпольщиком, и поэтом, и фронтовиком, и заботливым мужем больной жены. Знаете, почему у него это получалось, в то время как вы никогда не добились бы результата? Могу объяснить.
- Когда Валюшка его кальсоны в машине крутила, я готов был кортик со стены сорвать. А потом - то ли в себя его воткнуть, то ли в Андросова. Моё бельё она никогда не стирала с улыбкой… - пробормотал Максимов. - Она говорит: "Как тебе не стыдно ревновать? У человека жена больная. А сам стирать он не может и не хочет. Тепло женских рук должно сохраняться в белье и согревать душу…"
- Слышите меня, Владимир Игнатьевич? - настойчиво спросила Оксана. - Вы - личность. Вы - готовая картина. На вас нельзя нарисовать больше ничего. А Андросов - чистый холст, ничтожество. И он мог принимать облик самых разных людей. Таким действительно жить легче, но только до поры. И жизнь подтвердила правоту моих слов. Андросова больше нет. Для него всё кончено. Через день от него останется урна с прахом. А у вас ещё годы впереди. Сын есть, Алина вон подрастает. И правнуков дождётесь. Думайте о будущем. Вы победили зло. - Оксана посмотрела на часы и поднялась из-за стола. - Извините, но мне надо ещё заехать в Лахту. Я там долго не была, соскучилась. Хочется поболтать с ребятами, узнать новости…
- И не выпьете на посошок? - испугался Максимов. - Без вас, без товарища следователя я не победил бы. Опять женщины мужику помогли!
- Выпью, но только одну стопку, - подумав, сказала Оксана.
- А "Колье Екатерины" возьмите с собой в Москву, - засуетился Владимир Игнатьевич. - Видите - красное, полусухое! Наше, питерское, но из лучших сортов молдавского винограда. Угостите своих друзей.
- Спасибо. - Оксана сунула бутылку в дорожную сумку.
- Такси вызовешь или трамваем обойдёшься? - поинтересовался Руслан, наваливаясь на стол и позёвывая.
- Ребята обещали за мной машину прислать. Прямо со двора заберут, а потом отвезут на вокзал.
- В любом случае, мы тебя проводим! - Алина потрепала Грету по холке. - Как мне жалко, что ты уезжаешь! Если в Питере окажешься, в гости завернёшь?
- Обязательно.
Оксана взяла у Максимова стопку и высоко её подняла.
- Я пью за то, чтобы мы собрались в том же составе. Вернее, чтобы с нами был Леонид Владимирович. Чтобы исчезли дурацкие подозрения. Чтобы была окончательно реабилитирована несчастная Зоя Евгеньевна. Это мой единственный тост - за справедливость!
Все выпили, с шумом поднялись из-за стола, словно сбрасывая с плеч незримую тяжесть. Оксана была по-настоящему счастлива и беспокоилась только о том, как подаренные Галиной Семёновной веточки хойи и китайской розы, помещённые в мешочки с влажной землей, перенесут дорогу до Москвы.
Эпилог
Осенью того же года останки Зои Максимовой были найдены и опознаны. Она погибла за четыре месяца до того дня, когда было совершено убийство на Парголовской.
Генетическая экспертиза подтвердила кровное родство Леонида и Алины Максимовых.
2001 год, Санкт-Петербург
Дополнения внесены в 2016 году, пос. Смолячково, С.-Пб.