В городе полыхала золотым пожаром осень, бабье лето дарило последнее тепло, воздух пах умиротворением и покоем. Мир и покой - страшная отрава, мир и покой заставляют человека строить планы на будущее. Какое у меня будущее, отмахивался Круглов. Он привык жить одним днем. Не планировать, не загадывать, не ждать. А тут …Хорошее, у тебя хорошее будущее, шептали листья. У тебя замечательное будущее, ворковали голуби, купаясь в лужах. У тебя все впереди, обещало солнце.
Господи! Круглов не узнавал себя. Думал, по лагерям, пересылкам, тюрьмам растерял умение и, главное, желание чувствовать прекрасное. Думал, измученная душа очерствела, закалилась, отвердела. Нет. Паутинками бабьего лета, звонким цокотом утренних дождей, улыбками детворы утверждалась в сердце надежда. На что, ужасался Круглов. Не верь, не бойся, не проси - он привык к волчьим законам. И, нарушая их, тянулся сердцем к коварным слюнявым иллюзиям.
Каникулы, отведенные на обустройство закончились быстро. Дмитрий позвонил, пригласил Круглова в кафе и сразу приступил к делу:
- Нужна винтовка с оптическим прицелом. Достанешь?
- Наверное. Но стрелять не буду.
- Сначала выслушай задание. Надо грохнуть одного пса. Сможешь - сделаешь сам. Нет - найдешь кого-то посмелее. Цена вопроса - пятьдесят баксов.
- Разве что пса… - преступая свои правила, Круглов согласился. Полтинник казался ему огромной суммой.
- Следующий пункт: подбери пяток веселых ребят, которые втянут нашего Осина в запой.
- Ты что с ума сошел?!
- Давай-ка, без комментариев. Моя задача - отомстить Осину. Твоя - обеспечить исполнение планов людьми, техникой, информацией. Обсуждать мои планы не надо. Не твоего это ума дело. Вопросы есть?
- Да, - задиристо ответил Круглов. - Как и когда ты переоформишь квартиру на мое имя?
Восемнадцать квадратных метров тепла, уюта, уверенности. В первую очередь следовало побеспокоиться об этом.
Дмитрий кивнул.
- Завтра мы заключим договор у нотариуса. Каждый месяц, в зависимости от твоих стараний, я буду ставить подпись, подтверждая нашу договоренность. Если все пойдет по плану через полтора года квартира автоматически перейдет к тебе. В общем, каждая моя закорючка вроде оценки твоей работы. А каждая премия - стипендия. Как в институте. Помнишь?
- Помню. Хоть это и было, кажется в другой жизни.
Оба замолчали, просчитывая схему. Где ловушка, искал Круглов. Все ли учтено, прикидывал Дмитрий. Он и нарушил тишину.
- Я отдам квартиру, честно расплачусь. Не сомневайся. Понимаешь, я должен отомстить. Я не могу, не хочу иначе. Должен! Не могу! Не хочу! Бывает так: переклинит на идее, и хоть стой, хоть плачь! Зачем мне квартира и деньги, если он живет и радуется? Ну, зачем? Действительно, зачем?
Круглов пожал плечами. Он не верил Дмитрию.
"В принципе я ничего не теряю, - подумал Круглов. - Я всегда успею слинять вовремя".
Чего-чего, а чутья ему хватало. Беду он всегда ощущал загодя. Сейчас на душе было спокойно.
Осин
Наши дни
- Странное стечение обстоятельств, - сказал Осин.
- Нет, - Ольга перебросила через плечо русую косу. - Нет, это заговор.
Ушли в прошлое воспоминания о Марине. Исчезла горечь обиды. Будущее поманило романтикой. В жизни Виктора появилась Ольга. Она пришла на собеседование, пробоваться на место уволившейся секретарши. Виктор взглянул: стройная блондиночка, корона русой косы, серые выразительные глаза - и поплыл. В резюме было написано: Ольга Литвинова: 28 лет, образование высшее гуманитарное; свободно: английский, компьютер, деловой этикет, телефонный маркетинг. Виктор удивленно приподнял брови:
- Вы не ошиблись? Мне нужен обычный секретарь!
- Нет, - соискательница была кратка.
- Сколько вы получали на прежнем месте?
Ольга назвала цифру.
- У нас оклады пониже.
- Меня это устраивает, - ответила девушка.
- Зачем же, - Виктор ткнул пальцем в резюме, - при таком образовании и профессиональной подготовке вы претендуете на место не соответствующее вашему уровню?
Осин впился цепким взглядом в красивое лицо. Высокий лоб, чуть коротковатый, аккуратной формы носик, аппетитные пухлые губки. Шея! Без комментариев! Такие белые, налитые шеи бывают только у настойщих блондинок.
Кроме эффектной внешности девушка обладала безусловным очарованием, шармом! И достоинством! Поза, движения, ответы отличала уверенная сдержанность. Девушка не пыталась понравиться. Не старалась подчеркнуть плюсы и скрыть минусы. Она почти отстраненно позволяла делать выводы о себе.
- Есть причины. Достаточно веские, которых я бы не хотела касаться.
- И все же. Сделайте одолжение, - настоял Осин.
Серый взгляд потвердел.
- Я не привыкла откровенничать с незнакомыми людьми.
Виктор снисходительно согласился.
- Как вам угодно.
Он искал повод продолжить беседу. Он не хотел, чтобы Ольга уходила.
Кстати зазвонил телефон.
- Простите. - Осин поднял трубку, развалился в кресле повольготнее, и, не спуская с симпатичной посетительницы настойчивый взгляд, повел разговор. В голове кружились восторженные мысли:
"Какие ножки! Какая грудь! Талия!"
Девушку не смущало бесцеремонное любопытство. Она внимательно и серьезно смотрела на Виктора, и, казалось, не замечала мужского игривого интереса.
"Краля, - думал Виктор, - королевна"
Легкая улыбка, чуть приподнятые уголки губ, искорки в глазах…
"С такой не стыдно показаться у бабушки в Отрадном. Вот бы на такой Оле жениться! - явилась неожиданная идея. - Галка лопнула бы от злости"
- Вы замужем? - Он продолжил интервью.
- Нет. В разводе.
- Дети есть?
- Нет.
- Что вы делаете сегодня вечером?
- Ничего особенного.
Виктор приободрился, ответ поощрял к дальнейшему флирту.
- Пойдемте в ресторан.
- Это - непременное условие при приеме на работу? - безучастным тоном спросила Ольга.
То ли в шутку, то ли, проверяя, Осин подтвердил:
- Да! - Он представил, как пользует блондиночку на рабочем столе. Надрывается телефон, дрожащим светом играет компьютер, за окном снуют машины и прохожие. Красота! - Это - основной критерий.
Ольга поднялась.
- Извините, я ошиблась. Вакансия, действительно, не соответствует моему уровню.
Встал и Осин.
- Я всегда открыт для личных контактов с такой женщиной, как вы. А в качестве секретаря желал бы видеть, что-нибудь попроще.
- Что-нибудь или кого-нибудь?
- Какая разница? - отмахнулся Виктор.
- Перечитайте мои характеристики еще раз, - посоветовала блондинка, - пожалуйста.
Она кивнула на прозрачный файл, который перед началом беседы положила на стол.
- Зачем?
- Пожалуйста.
Показалось или нет, серые глазищи взволнованно повлажнели? Едва захлопнулась дверь, Осин достал бумаги.
"Виктор, не удивляйтесь моему письму. Заодно и поведению. Я люблю вас, простите. Ольга"
От неожиданности Осин закашлялся. Признания в любви он ожидал в последнюю очередь, но едва придя в себя, помчался вдогонку за судьбой. Это она - проказница Фортуна изволила навестить его. Она, поблескивая серыми очами, попросила-приказала: "Перечитайте мои характеристики еще раз, пожалуйста". Зачем, спросил, он. Чурбан и тупица. "Пожалуйста", - повторила Судьба. Некоторым приходится повторять дважды. С первого раза до некоторых не доходит. "Я люблю вас, простите".
Осин схватил куртку, помчался по указанному в заявлении адресу. Чурбан! Тупица! Но не полный же идиот! Барышни с русыми косами до пояса встречаются не каждый день. Сероглазые королевны, кому ни попадя, не признаются в любви. Такие, как Оля, выбирают лучших. Или делают лучшими своих избранников.
- Ольга, - он остановил ее у дверей парадного. И, балагур, бабник, замолчал растерянно. Следовала сказать что-то значительное, важное; он искал слова, чувствовал их банальность и фальшь и не смел произнести ни звука. - Ольга…Хорошо, что ты пришла ко мне.
Хорошо когда к мужчине приходит любовь. Плохо когда уходит жена. Отвратительно когда изменяет любовница. Ужасно когда проститутки кажутся лучшими представитльницами прекрасного пола.
- Я не могла иначе.
- Я понимаю.
- Я люблю тебя.
- Я хочу тебя любить.
Через тридцать дней Ольга сказала:
- Это заговор!
- Какой к черту заговор?! - вспылил Виктор. Мало того, что рожа разбита, под глазом синяк; куртку сперли, так еще слушай бабьи глупые бредни. - Чушь!
- Обыкновенный заговор! - Ольга обиженно отвела взгляд.
Он спохватился. Не стоит кричать, Оля ни в чем, ни виновата.
- Не болтай ерунду! - добавил мягче и поднялся с кухонной табуретки. - Просто неудачное стечение обстоятельств, - миролюбиво повторил.
Часом ранее Осин зашел в лифт. И едва протянул руку к пульту управления, как услышал:
- Подождите, не уезжайте, - в кабинку ввалился, запыхавшийся немолодой мужчина в кепке, надвинутой на глаза.
- Вам какой? - спросил Виктор, подразумевая этаж.
Дверь, шипя и поскрипывая, закрылась.
- Вот какой! - Мужик замахнулся.
Под градом ударов Виктор потерял сознание. Очнулся он от озноба, на верхнем девятом этаже, в темном, вонючем, пыльном закутке рядом с мусоропроводом. Кожаная куртка и пиджак исчезли, карманы брюк были вывернуты.
- Что с тобой! - испугалась Ольга, увидев окровавленное лицо. Виктор со стоном перешагнул порог и отправился прямиком на кухню. - Помоги мне! - приказал сдавленным голосом, - тащи вату, спирт, бинт, перекись. Что найдешь.
Ольга нашла заговор.
- Не болтай ерунду. Просто стечение обстоятельств.
- Нет! - Ольга не собиралась уступать.
- Ладно, ладно, - Виктор погладил русую макушку, - не боись, прорвемся. Где наша не пропадала?!
Он устроился на диване в гостиной. Кружилась голова, подташнивало.
- Может быть скорую вызвать? - спросила Ольга. - Или милицию?
- Отлежусь, оклемаюсь, не надо докторов. И ментов не надо. Я этого ублюдка даже не разглядел толком. - Виктор закрыл глаза.
- Я свет потушу.
Комната утонула в темноте.
- Витенька, не злись. Тебе вредно сейчас. Послушай, ты просто не замечал прежде…Ты ведь рассказывал …
События прошедших полутора лет в Ольгиной редакции обретали логическое и трагическое звучание.
- Давай коснемся главного. Сейчас февраль. Когда умерла твоя собака? Каким образом?
Осин поморщился. Азефа - угольно черного широкогрудого ротвейлера он обожал. Оттого и не выдержал удар. Пес вернулся с прогулки вялый, скучный. Ночью начал скулить. К утру сдох. Ветеринары развели руками, бывает. Большие собаки порой дохнут как мухи. Раз и готово.
- Осенью позапрошлого года. В начале октября.
- Потом ты запил?
- Не надо об этом, - попросил Виктор угрюмо.
- Три месяца ты не просыхал, - отметая возражения, повела дальше Ольга. - Один? Или в компании?
- Я познакомился в ресторане с ребятами и загулял. Такое с мужиками иногда случается.
- У тебя раньше были запои?
- Нет, никогда, - испугался Осин, что его примут за алкоголика.
- Кто платил за выпивку?
- Сначала я, потом ребята.
- Какие добрые и щедрые ребята! Поить малознакомого человека три месяца кряду! Не удивительно ли?!
Осин пожал плечами. Он плохо помнил то время. Но знал наверняка: раз Галка не выдержала и сбежала; значит, страшен был Виктор Осин, безнадежен, отвратителен.
Будь хоть какая-нибудь надежда, жена не бросила бы его, не оставила. Допек, паразит, бабу. Верную, преданную, любимую. С которой в пир и в мир. В огонь и в воду. В жизнь, смерть, разведку. Осин сжал губы. Галочка, Галина - не заживающая рана. Ноет, болит, точит сердце печалью.
- Итак: в октябре умерла любимая собака, в декабре ушла жена. Когда угнали твой автомобиль?
- В начале марта.
Какие-то придурки угнали его Bentlеy Continental и вдребезги разбитый, словно на машине штурмовали бетонную стену, бросили в ближайшем к дому переулке. Увидев искореженные останки, Осин матерился. Bently было жалко, как друга, безвременно ушедшего из жизни.
- В апреле Роман перебрался к Галине?
- Да, - Виктор невольно стиснул кулаки. Ольга затрагивала больные темы.
Едва Галка сбежала из дому, рядом с ней возник Роман Алексеев. Топ-менеджер крупного банка, симпатичный мужичок под сорок, повел дело так, что Осину не на что стало надеяться. Уже ясно. Как белый день, что Галка со дня на день потребует развод и распишется со своим новым возлюбленным.
- В мае случился пожар? - Ольга упрямо гнула свое. - И твои компаньоны "кинули" тебя?
Компаньоны Осина - Галка и Андрей Круль нашли самое не подходящее время для ухода из компании. Когда после пожара на складе, уничтожившем уже готовый заказ "Интербокса", встал вопрос о возвращении аванса и сумме, необходимой для аренды нового склада, Галя неожиданно заявила: она не видит больше смысла в совместном предприятии, тем паче они с Андреем намерены открыть собственное.
Убытки, они, конечно, покроют. Но не полностью. Так как ответсвенность за происшествие полностью лежит на Осине - это он выбрал аварийное помещение, с плохой охраной, хотя арендная плата, позволяла сделать лучший выбор - они готовы взять на себя по 25 %.
Тогда-то Виктор и прозрел. Склад запылал неспроста! Мало ли что утверждают пожарные! Плохая проводка, нарушения режима эксплуатации - бред! Пожар выгоден Андрюхе и Галке! Они вывезли готовую продукцию, подпалили пустые стены и теперь будут жировать за его счет!
- В сентябре тебя фактически выперли с рынка?
Андрей и Галя официально открыли свою контору в июле и с тех пор отбою не имели от заказчиков. У Виктора же дела шли из рук вон плохо. Он был фактически на грани банкротства.
- В октябре ты попал в аварию?
Глупейшая истории. После кодирования Виктор практически не пил. А в тот день не утерпел, опрокинул пару рюмок и добавил еще бутылку пива. Словно в наказание, Бог шельму метит, почти у самого дома столкнулся с новеньким БМВ. Из автомобиля вышли два бугая, устроили разборку, потребовали денег Пришлось выложить десять тысяч баксов.
- В ноябре начались неприятности с арендой, - Ольга уже не спрашивала, отвечала сама.
Под производство Осин снял кусок механического цеха на одном из заводов. Едва он обосновался, у него потребовали увеличить оплату, стали отключать свет, отопление. Четко отлаженная методика "выкручивания рук" действовала с катастрофической методичностью, выжимая из арендатора деньги.
- В декабре ты узнал про Маринины шашни.
Присутствие Марины в доме не делало Осину чести. Для таких - бывших в употреблении дамочек снимают квартирки, на таких тратят деньги, таких посещают пару раз в неделю. Он заигрался в благородство, увлекся. Да, Маринка единственная не бросила его в беде, единственная боролась за него с ним самим и проклятой водкой. Она вытащила его из запоя, вынянчила, не допустила гибели, деградации, может быть смерти. Она очень помогла. Но разве это повод прощать измену? Нет! И еще раз, нет!
- В феврале, - Ольга сделала красноречивый жест в сторону разбитой физиономии, - тебя ограбили. На лицо явный заговор. Кто-то сознательно вредит тебе. Изводит.
- Не преувеличивай, - не очень уверенно запротестовал Осин. Ольга была убедительна. События последних полутора лет укладывались в систему. Весьма неприятную, стоило признать. Виктор мотнул головой, отгоняя мрачные мысли. Ольга многого не знала, иначе дополнила бы перечень.
С недавних пор Виктор не мог иметь больше детей.
Доктор Кравченко, нарколог, у которого Виктор лечился от алкоголизма, предложил сделать всестороннее исследование.
- У вас кажется, есть дочка? - полюбопытствовал, проглядывая результаты анализов.
- Да, шестнадцать лет, - ответил Осин.
- Больше у вас детей не будет, - подсластив пилюлю, эскулап выдал горькую истину.
- Почему? - удивился Виктор, неприятно удивленный. Ему вполне хватало одной Дашки, он не планировал заводить еще детей. Однако мужчина силен потомством, чем больше поголовье, тем лучше.
- Сперматозоиды практически утратили активность. Причины могут механического или любого иного порядка. Травмы половых органов имели место?
- Возможно… - за время запоя, да и прежде, Виктор не раз попадал в драки.
- Транквилизаторы принимали?
- Было дело.
- Нервные срывы?
После смерти Азефа, Виктор погряз в пучине нервных срывов, черной меланхолии, немотивированной агрессии. Сквозь туман забвения, то ли мерещилось, то ли помнилось, как он бил Галку, как гонялся с ремнем по квартире за Дашей. Быть такого не могло. Но, наверное, было. Галка от него ушла. Даша стралась не общаться.
- С потенцией хоть порядок? - смущенно буркнул Виктор. - Никаких сюрпризов не предвидится?
Дети - детьми, а в тридцать шесть лет мужику требуется секс. Много секса.
- Причин для беспокойства нет, - утешил врач.
Нет, так нет, Осин порадовался. Он еще не подозревал, что встретит Ольгу. Что захочет жениться во второй раз. Что не рискнет признаться в своем изъяне.
Не посмеет исповедаться и в других грехах.
В его квартире, в кладовой, под задней ножкой шкафа лежали, завернутые в газету, мерзкие снимки. Их прислали в середине января, почти год назад, в большом сером пакете, подписанном "лично В.П. Осину в собственные руки". Виктор вскрыл конверт и замер. От неожиданности и отвращения. На фото он нежно обнимался с двумя полуодетыми мужиками. Ничего более, но и этого хватало, чтобы он - натурал и бабник, пришел в ужас.
- Неужели ЭТО правда? - Виктор не помнил ничего. За три месяца запоя он и пару часов не был трезв. Фотографии подтверждали: пьян, в дупеля, до поросячьего визга. Безвольно повисшая нижняя челюсть, бессмысленные полубезумные глаза, невменяемое выражение лица - с таким придурком каждый справится. Думать об этом было невыносимо даже сейчас. Тогда же Осин с ужасом ждал продолжения истории. Боялся огласки, шантажа. К счастью, все обошлось. Он понемногу успокоился, даже подумал, что это чья-то глупая шутка.
Не знала Ольга и об июньском происшествии.
Виктор тогда отправил Марину в Турцию, сам остался в городе и в одну из суббот скучал под телевизором. Разрывая сонную тишь, в квартире раздался звонок. Чертыхаясь, он поплелся в коридор. Спросил: "Кто там?"; услышал: "Дворник. Квитанция за квартиру. Распишитесь" и открыл дверь. Тот час в квартиру ворвалась свора мужиков в камуфляже, с масками на мордах.
- На пол, сука! - Дальнейшее напоминало кино, с той лишь разницей, что наблюдать фильм пришлось, уткнувшись носом в пыльный ковер, искоса поглядывая за действиями костоломов.
Один, направив на Виктора автомат, давил кованым ботинком на плечи. Остальные, матерясь, бегали по комнатам, открывали шкафы, рылись в кладовке.
- Никого! - обобщил поиск самый высокий. Другой, пониже, заехал Виктору по почкам.
- Где Урюк? Говори, падла?!
С перепугу Осин даже не разобрал вопрос.
- Что? Что? - сдавленно пискнул
- Где Урюк? - второй удар внес полную ясность.