– Дурачка. Их сейчас как собак бешеных.
– Нет, не боюсь. Сам хуже бешеного. Особенно после разговора, – ответил Сергей и вдруг задал вопрос: – А кто этот… чернявый?
– О-о… – закатил глаза Кипа. – Ого-го… Это не человек. Человечище!
– И кто же? – не отставал Кузьма.
– Некто Михаил Петрович Грязнов.
В горле Сергея застрял ком.
– Грязнов? – сдавленным голосом переспросил он.
Кипа удивленно вытаращился на него.
– Чего ты? Вроде как перетрухал.
– Нет. Просто… фамилия интересная.
– Фамилия? – хмыкнул Кипа. – У него все интересное. Фамилия, жизнь, дело.
Сергей пришел в себя, отмахнулся:
– Ладно, я потопал… – подал руку Кипе и зашагал по людному, суетному Новому Арбату.
Тот смотрел ему вслед какое-то время, потом крикнул:
– А то давай подброшу?!
– Езжай.
Сергей шагал дальше по Новому Арбату, радовался погоде, многочисленным людям. Оглянулся, увидел отъезжающий со стоянки автомобиль Кипы, направился к телефону-автомату.
Набрал номер.
– Абонент сорок три шестнадцать. "Есть срочный базар. Хорошо, если будет Санек. Жду у меня. Кузьма". Девушка, через пять минут продублируйте.
Покинул будку и увидел, как из ресторана, в котором он только что был, вышли в сопровождении серьезной охраны Часовщик и Грязнов. Каждый из них уселся в свой мощный 600-й "мерс", и машины растворились в густом автомобильном потоке.
Сергей продолжал не спеша идти по проспекту, любовался витринами дорогих магазинов, встречными красивыми девушками.
Уже на подходе к метро "Арбатская" кто-то сзади коснулся его плеча. Оглянулся – молодой крепкий парень в костюме, при галстуке.
– Здравствуйте, – произнес он, – вас просят пройти в машину.
Сергей напрягся.
– Кто?
– Виктор Сергеевич.
– Кто-кто? – не сразу вспомнил Кузьма, и тут до него дошло. – А, ну да… Хорошо.
У обочины стояла черного цвета новая "ауди" с сильно тонированными стеклами. Парень открыл Сергею переднюю дверцу, сам – судя по всему, он был водителем – отошел в сторону, давая возможность поговорить.
– Здравствуйте, – произнес сочный голос сзади и тут же посоветовал: – Можете оглянуться.
Кузьма повернул голову, увидел худощавого, по всей видимости, физически сильного человека лет сорока пяти. В коротких волосах поблескивала приятная седина.
– Здравствуйте, – несколько смущенно ответил Сергей.
– Давно вас не видел, – заметил Виктор Сергеевич.
– Да, – непределенно промычал собеседник. – Давно.
– Я бы хотел кое-что у вас уточнить.
– Что?
– Как все-таки вы познакомились с покойным Юрой?
– Бежали вместе из-под ареста.
– Я это уже слышал. За что были арестованы?
– За покушение на офицера милиции.
– Даже так? – не стал скрывать удивления Виктор Сергеевич. – Сами служили в милиции?
– Я служил в спецназе на Северном Кавказе, – почему-то с раздражением ответил Кузьма.
– Ого, серьезное занятие… Сижу и думаю, почему я должен вам верить?
– Вас никто не заставляет.
– Верно. И тем не менее проверить ваши слова проблематично. Их можно проверить только на последующих делах.
– На каких?
– Покажет время… – Виктор Сергеевич некоторое время помолчал, затем придвинулся поближе, как бы готовясь к серьезному разговору. – Вы сегодня познакомились с господином Грязновым.
Кузьма хмыкнул:
– Кто я такой, чтоб с ним знакомиться?
– Уверяю вас, просто так люди к Грязнову не попадают.
– Меня вызвал Часовщик.
– Знаю. И тем не менее состоялась встреча с Грязновым. Нас крайне интересует эта фигура.
– Кого это – вас?
– Нас. Если хотите, спецслужбы.
– Я должен вам верить?
Виктор Сергеевич справился со вспыхнувшим самолюбием, неожиданно перешел на тихий, чуть трескучий смешок.
– Но я же вам верю?
– Квиты, – согласился Кузьма. – Так что от меня требуется?
– Пока ничего. В ближайшие дни я разыщу вас, и тогда мы сможем поговорить, или, как выражаются у вас, побазарить на более конкретные темы. До свидания.
– До свидания.
Сергей покинул машину, направился в метро и краем глаза увидел, как водитель "ауди" занял свое место и машина рванула с места.
На квартире Сергея собрались Вадим, Санек и еще два бригадира – Коля и Аркадий. Традиционно сидели на кухне, попивали чай.
– Часовщик кинул нас на пятьдесят штук, – сообщил Кузьма.
– На сколько?! – не поверил собственным ушам Санек.
– На пятьдесят, тетеря, – щелкнул его по голове Вадим, с прищуром спросил Сергея: – Объяснения были?
– Объяснений не было. Я погнал было предъяву, а мне в ответ – смотри, чтоб с твоей братвой ничего не случилось.
– Так прямо и сказал? – возмутился Санек.
– Так и сказал.
– Завалить бы какого-нибудь козла, сразу по-другому заговорили бы, – хмуро заметил молчавший до этого Коля, здоровенный, неуклюжий, на вид жутко добродушный.
– Вот что, братва, – Кузьма встал, потянулся за новой пачкой чая, – пришло время побазарить серьезно. Нужно создавать свою группировку, – повернулся к Вадиму. – Нас в Москве сколько уже?
– Пятнадцать человек, – без задержки ответил тот.
– Маловато. Надо бы еще человек десять привезти.
– Где жить, на какие бабки? – усмехнулся Вадим. – Привезти не проблема, в Москву все хотят. А вот за чей хвост зацепиться, чтобы выскочить наверх?
Кузьма помолчал. Поднял глаза на него, по очереди обвел взглядом всех присутствующих. Негромко, но крайне четко и даже жестко произнес:
– Часовщик.
От одного этого слова на кухне повисла звонкая тишина. Вопрос Коли получился даже с каким-то эхом:
– Завалить?
– К тому идет.
– Нереально.
– Почему? – От возмущения Санек даже вскочил с места. – Он что, не из того теста сделан? Одна железка в висок, вторая – контрольная.
– Мне чего-то даже жутковато стало, – повертел головой Вадим. – Представить только – шлепнуть Часовщика. За слабоумного примут.
– Это эмоции, – вмешался в разговор Кузьма. – Сейчас надо понять, с какого конца подойти. Нет среди братвы человека, который бы не имел зуб на Часовщика.
– Значит, будем валить, – решил Аркадий.
Он произнес эту реплику так серьезно и конкретно, что все вдруг рассмеялись.
– Давай так, – обратился к Вадиму Кузьма, когда смех стих, – вызываешь на подмогу еще десять пацанов. Это раз… Второе – проведи ревизию всем, кто в Москве.
– Обижаешь, начальник. У нас ревизия каждый день, – искренне обиделся тот.
– Каждый день тир. Спортзал. Дисциплина железная. Выпивка, девочки – исключаются. Малейшее нарушение будет наказываться сначала денежным штрафом, при повторе – меры будут посерьезнее. И еще. Попробуем подмять под себя несколько торговых точек. Станем их "крышей".
* * *
Николай каждый раз менял место встречи, и теперь он и Сергей сидели в каком-то казенном, с коричневыми стенами офисе, обсуждая сложившуюся ситуацию.
– Я оказался в некотором замке, – рассказывал Кузьмичев. – С одной стороны – Часовщик. С другой – Виктор Сергеевич. И уж совершенно неожиданно всплывает фигура Грязнова… – Он взял листок бумаги, обозначил на нем фигуры. – Оба – и Грязнов, и Виктор Сергеевич – внимательно отслеживают Часовщика. И, как я понимаю, им нужен исполнитель. Надежный, из ближнего окружения Часовщика. Судя по всему, они – не согласовывая – наметили в таком качестве меня. Получается: я убираю Часовщика, и следом, немедленно, убирают меня, – он усмехнулся, – что никак не входит в мои планы.
– Два слова о Викторе Сергеевиче, – прервал его Николай. – Раньше, при советской власти, он занимал весьма серьезный пост в органах. Сейчас, как говорится, на вольных хлебах. Связи остались, влияние – тоже. И основная его задача – стать влиятельнейшей фигурой страны с последующими самыми амбициозными намерениями. Вплоть до высшего государственного поста.
– Ему мешает Часовщик?
– Ему все мешают. Часовщик – в силу жестокости, ума, организаторского таланта – на данный момент является одним из самых мощных криминальных авторитетов. Обойти его Виктор Сергеевич не может. Да он к этому и не стремится. Ему важнее убрать Часовщика и затем захватить его империю. И, как вам ни покажется невероятным, он способен ее захватить.
– Вывод?
– Вывод делать рано. Сейчас важно понять, кто за кем идет и кто будет первым в вашем, Сергей, списке.
– По-моему, Часовщик.
– Не знаю. На мой взгляд, сейчас необходимо сильно напугать его.
– Как?
– Убрать второе лицо из его окружения.
– Кипу? – не без удивления спросил Кузьма.
– Судя по всему, да. К тому же хозяин к нему относится самым паршивым образом. Кипа каждый вечер продувает в казино сумасшедшие деньги и весь в долгах по самое горло. Часовщик будет даже рад, если вы его уберете.
– Допустим, уберем. Что дальше?
Николай улыбнулся:
– Хотелось бы видеть вас на его месте.
Кузьма пожал плечами:
– Пока не представляю.
– Вы не представляйте, вы – действуйте. У вас собирается хорошая молодая команда. С ее помощью можно кое-чего добиться.
– Вы ничего не сказали о Грязнове.
Николай подумал, постучал пальцами по столу.
– Самая трудная фигура. На данный момент самый мощный теневой бизнесмен. Практически не засвечен, но его знают политики, деятели искусства, деловые люди. Выигрывает тем, что по всем признакам совершенно не криминален.
– Но он встречается с криминалом. С тем же Часовщиком.
– Это удалось увидеть вам. Да и то только потому, что сам Грязнов позволил вам подойти к его столику. С моей точки зрения, он положил на вас глаз, и очень круто положил.
– К тому есть основания?
– Еще какие! Во-первых, вы – настоящий профессионал.
– Кто об этом знает?
– Знают все, кто интересуется таким родом деятельности… Во-вторых, у вас хорошая команда. И в-третьих, и вы, и ваша команда – иногородние. Отморозки, выродки. И убрать вас не только просто, но даже благородно. И вы не можете не иметь это в виду.
Сергей посмотрел на Николая с крайним удивлением:
– То есть меня вскоре могут убрать?
Тот понял его удивление, снисходительно улыбнулся:
– Только случайно. Вы нужны будете до того момента, пока не выполните крупный и решающий заказ. Скажем, уберете того же Часовщика. Или… Грязнова.
Кузьмичев внимательно, изучающе осмотрел собеседника.
– Выход?
– Единственный, – развел руками тот. – Подняться по лестнице криминальных интересов на такой уровень, чтобы стать недоступным. И уже самому решать судьбы неугодных.
– Неугодных мне?
– Неугодных нам. Обществу, – поправил его Николай.
Вечера в это время в Москве тихие, уютные, располагающие не только к прогулкам, но и к посиделкам в кафе, ресторанах.
Ресторан "Серебряное копыто" находился в самом центре города. И, судя по количеству иномарок у входа, место было весьма популярное и модное.
К этому модному месту подкатили двое "Жигулей" – "девятка" и "шоха". Из них с соблюдением собственного достоинства вышли Аркадий, Коля и еще двое парней.
Два парня остались при входе в кабак, Аркадий же и Коля двинулись внутрь.
Охранник, придирчиво и настороженно оглядев нетрадиционных для такого места гостей, попробовал остановить их.
– Остынь, дядя, – бросил ему Коля и приказал ближней официантке: – Гони сюда того, который здесь за старшего.
Девушка с удивлением взглянула на него, тем не менее заторопилась в служебную конторку, и вскоре оттуда вывалился жирный боров – судя по всему, администратор.
– Местечко? – глуповато пролопотал он, явно выдавая разумение назревающей ситуации.
Аркадий взял его легонько за нос, толкнул.
– Пошли в конуру. Базар есть.
Они пересекли часть зала, вошли в конторку. Лицо администратора от волнения покрылось потом.
– Слушаю вас.
– Какая выручка?
– Сегодня – мизер.
– Конкретно, парень!
– Пару тысяч баксов за целый день.
– Значит, так, – растопырил пальцы Коля, – несешь сюда эту самую пару тысяч, и так будет каждый вечер начиная с сегодняшнего.
От возмущения и страха администратор некоторое время не в состоянии был выговорить ни единого слова, наконец его прорвало:
– Отдал! Сегодня уже отдал! Приходили уже! Есть у нас "крыша"! Центральные ребята! Вот телефон, – он чиркнул на листочке, – позвоните!
– Две тысячи баксов сюда! – повторил Коля.
– Нету! Ни копейки нету! Отдал…
– Тебе же дороже будет, – спокойно сообщил Аркадий и кивнул Коле: – Пошли.
Они двинулись к выходу, растерянный администратор топтался сзади.
– Ребята… Пацаны… В следующий раз придете, оставлю немного. Сэкономлю!
– Следующий раз будет завтра, – повернулся к нему Аркадий. – А сегодня мы оставим о себе маленькую память.
Они вышли на улицу, Аркадий дал знак своим пацанам, стоявшим у входа, и те принялись бить привезенными с собой ломиками окна, двери ресторана.
Народ шарахнулся, кто-то закричал, тут же включилась сигнализация на какой-то машине, бегал и вопил насмерть перепуганный администратор.
Парни не останавливались, продолжая весело громить ресторан.
На "ленинградке" находился большой шикарный автосалон. Через громадные окна хорошо просматривались новые, сверкающие автомобили, ленивые, высокомерные продавцы.
К автосалону подъехали двое "Жигулей" – те же самые, что недавно были возле "Серебряного копыта".
Автосалон готовился к закрытию – закрывались кассы, протирались швабрами полы, продавцы провожали редких покупателей.
Аркадий и Коля вошли внутрь, двое других парней привычно заняли место при входе.
Навстречу пацанам заторопился молодой энергичный распорядитель.
– Господа! Закрыто! К сожалению, все! Приходите завтра, уважаемые.
– Не базлай, господин! – остановил его Аркадий. – Где директор?
– Какой директор? – удивился распорядитель. – Все уехали, конец дня.
– Ты знаешь, кто мы? – ухмыльнулся Коля.
– Понятия не имею.
– И не догадываешься?
– И не догадываюсь.
– Мы – рэкет. "Крыша"!
Распорядитель почему-то жутко обрадовался.
– "Крыша"? Так у нас уже есть "крыша"! Еще какая! Опоздали, дорогие!
– Опоздать можно только на похороны, – бросил Аркадий, вразвалку подошел к шикарному "шевроле" и воткнул по очереди во все колеса шило.
Затем направился ко второй машине и проделал то же самое. Повернулся к остолбеневшему распорядителю, угрюмо спросил:
– Понял?
– Вы с ума сошли, – пробормотал тот.
– Это вы тут с ума сошли – иметь такую "крышу", которая вас не охраняет… – засмеялся Коля и подмигнул Аркадию. – Вот будете с нами работать, все колеса будут целыми. Так и передай своим боссам. Завтра в такое же время приедем, чтоб и начальство было, и лавэ. А то, не дай бог, пожар еще здесь случится!
Они неторопливо ушли, оставив вконец растерянного и расстроенного администратора.
Поздним вечером Сергей подошел к своему дому, по привычке еще издали стал присматриваться к общей остановке.
Все тихо, спокойно, обычно.
Но вдруг его насторожили две машины, стоящие в дальнем конце двора. У обеих горели подфарники.
Кузьма быстро завернул за угол соседнего дома, выждал некоторое время. Машины по-прежнему стояли на месте, и у них по-прежнему работали движки.
Неожиданно сзади послышались чьи-то осторожные шаги. Сергей вздрогнул, резко развернулся и уже приготовился провести прием, однако узнал Вадима.
– Ты чего? – улыбнулся тот.
– А ты чего? Мог ведь и ударить.
– А я бы дал сдачи, – тихонько стал смеяться Вадим и показал на машины во дворе. – Караулил тебя, чтоб предупредить. С вечера ждут. Пошли ко мне. Тебе, да и нам, надо срочно менять хату. Пошли отсюда, братишка.
– Пошли, брат.