– Да, да… В газете написали, что он якобы вылетел во Францию на частном самолете одного известного бизнесмена. Действительно, он прошел паспортный контроль в зале для особо важных людей в Шереметьево. Но у меня есть серьезные основания полагать, что ваш босс остался в Москве. Было так: началась неожиданная проверка, он испугался, запаниковал. И было от чего: на нем кровь Лурье и другие делишки. Тогда он инсценировал побег. Конечно, удрать ему хотелось, даже очень. Но здесь осталось много недоделанных дел. Оставалось много денег, чужих денег, которые просто так не бросишь. Это ведь не просто деньги – это личная ответственность перед большими людьми. Сесть в самолет и смыться, – это против правил. Если вы вдруг встретите Львова или Биркуса в Москве, не удивляйтесь. Просто вежливо поздоровайтесь и бегите без оглядки.
Девяткин проводил Джона до первого этажа и протянул ему визитную карточку.
Глава 23
Было где-то около четырех часов вечера, когда на закрытом судебном заседании огласили приговор Тому, – полтора года исправительных работ в колонии общего режима. На улице шел густой липкий снег, зажглись желтые тусклые фонари, из здания суда вышел адвокат Олег Моисеев – и скороговоркой выпалил эту новость – полтора года реального срока. Он волновался, одной рукой сжимал ручку распухшего от бумаг портфеля, другой рукой стряхивал снег с кожаного пальто. Джон слушал молча, не перебивая.
Моисеев помолчал и добавил, что сразу после судебного заседания состоялся разговор с прокурором. Этот Василий Широков не слишком образованный дядька, от сохи, его тут все знают и отзываются в общем и целом положительно, – справедливый. Он сказал Моисееву примерно следующее. Если вздумаешь обжаловать решение суда, – результат будет совсем не тот, которого ждешь. Отто Сепп по существу убил человека, затеял пьяную драку в ресторане, жестоко избил потерпевшего и ушел, бросив его умирать.
Суд принял во внимание, что у Сеппа нет криминального прошлого и по работе его характеризуют положительно. Поэтому каких-то несчастных полтора года – это щедрый подарок от Деда мороза. Если суд удовлетворит ходатайство адвоката и назначит новое судебное заседание, этот Сепп получит свои пять, а то и семь лет и отсидит срок от звонка до звонка. Прокурор очень постарается, сделает все возможное, чтобы так и случилось – семь лет реального срока без права досрочного освобождения. А прокурор на суде – главный человек, пожалуй, главнее судьи. В конце разговора Широков сказал: "И мне еще спасибо скажи, что добрый. У меня вчера внук родился. Шесть лет дочка старалась, не могла… И вот – на тебе".
– Понимаешь, в Америке все по-другому, – лицо Моисеева было красным, будто кипятком ошпаренное, а вылезшие из орбит темные рачьи глазки бегали по сторонам с космической скоростью. – Это у вас – судья вынесет приговор, а прокурор не имеет права его обжаловать. Освободили человека в зале суди или дали ему ничтожный срок, – прокурор сидит и сопит в тряпочку. В Америке только адвокат имеет право подать апелляцию, просить о смягчении наказания для своего клиента. Таков закон. А у нас, все через задницу, – и никак иначе. Не понравился приговор прокурору, ну, показалось, что мало дали, – он составляет бумагу. Назначают новое разбирательство в составе новых присяжных заседателей. Опять не мало? Значит, новый суд. И так до тех пор, пока приговор не понравится прокурору. Понимаешь: таков закон.
Джон, стоял и слушал, словно пораженный молнией. Он держал в руках огромный букет, лучший из тех, что нашел в местном торговом центре. Он не мог поверить: полтора года тюрьмы ни за что. А что такое русская тюрьма, слышать приходилось… И даже если половина из тех рассказов – вранье, вторая половина правда, – все равно картина ужасная. Он подошел к урне, хотел бросить туда цветы, но букет был слишком велик. Джон положил его на снег, постоял на холодном ветру, вытер платком лицо, мокрое от растаявшего снега.
Они сели в машину, доехали до гостиницы и заказали ужин в ресторане. Адвокат немного успокоился, Джон попросил официанта двойную водку с лимоном, выпил одним глотком и повторил заказ.
– Если бы я был обычным адвокатом, то просто тянул бы с тебя деньги, – сказал Моисеев. – И ты бы платил. За каждую бумажку, за каждую потраченную мною минуту. Но мне платит банк, точнее, платит босс. Поэтому я не создаю видимость работы. Я делаю свою работу так хорошо, как умею. И говорю правду, – нет смысла подавать апелляцию. Только хуже сделаем. Твой брат будет отбывать срок в какой-то местной колонии. Мы заплатим кому надо, там его устроят на должность библиотекаря или хлебореза в столовой. Еще половины срока не отсидит, мы подадим ходатайство об условно-досрочном освобождении. Через семь месяцев обнимешь Тома. Будете вспоминать это приключение, смеяться…
– Смеяться?
– Черт, все не так плохо. Ну, суди сам. Потерпевший умер в больнице. Все свидетели показали, что драку затеял твой брат. Он жестоко избил человека. Его должны были судить за нанесение телесных повреждений средней тяжести, но умер потерпевший, и суд переквалифицировал обвинение. Теперь Тома обвиняли по серьезной статье: нанесение побоев, повлекшее смерть потерпевшего. Мы надеялись, что свидетели защиты покажут на суде, что твой брат – сам жертва нападения. А они… Они Томаса просто утопили. Мы можем просить о назначении новых экспертиз, нового разбирательства… Но кончится одним: Том получит свои семь лет, а то и больше, отсидит срок где-нибудь очень далеко. Куда посылки не доходят, где свидания запрещены. И выйдет оттуда опустившимся больным человеком.
– Ты предлагаешь смириться и ничего не делать?
Моисеев понизил голос до хриплого шепота.
– Только что, перед ужином, я разговаривал по телефону с Юрием Петровичем Львовым. Он очень переживает. Ты сам знаешь, что босс относится к твоему брату как к родному человеку. Он сказал: если Томасу дали реальный срок, что ж… В тюрьме он будет жить, как на курорте. Его семья ни в чем не будет нуждаться, он это особо отметил – ни в чем. Томас будет получать свою заработную плату, но в тройном размере. Плюс разные премии, бонусы. Конечно, деньгами его мучения не компенсируешь. Но наличные подсластят горькую пилюлю.
– Значит, ты разговаривал с боссом? И как он?
– Он сказал, что трудные времена скоро кончатся. А бизнес продолжается. Москва не единственное место, где можно заработать. Есть Европа, Южная Азия. Да мало ли хороших мест… Завтра я увижусь с Томом. Передам ему сигареты, продукты. И объясню, почему мы не будем связываться с апелляцией. Твое свидание сможем устроить, когда Тома доставят колонию, где он будет отбывать срок. Свидания разрешены только родственникам, но мы что-нибудь придумаем.
– Передай ему завтра денег.
– Даже не заикайся об этом, – Моисеев таращил глаза, изо рта несло несвежей селедкой. – Знаешь, что будет, если деньги найдут контролеры? Подвал, где температура, как на улице. И двухразовая кормежка непропеченным хлебом и баландой из помоев. И так неделю. А меня выгонят из коллегии адвокатов, я потеряю все. Практику, деньги…
– Брось, ты рассказывал, что приносил в тюрьмы и передавал клиентам даже героин и кокаин. Все, что угодно. Спирт, наркотики. А деньги – пачками. В тюрьмах есть деньги, их передают через адвокатов. Раньше тебе все сходило с рук.
– Возможно. Но это давно было…
* * *
Когда закончили ужин, Джон поднялся в номер, лег на кровать и уставился в экран телевизора. Да, этот вечер он представлял себе иначе.
Томас позвонил, когда Джон уже потерял надежду услышать его голос. Брат был подавлен, но не разбит в дребезги. Он сказал, что за ошибки надо платить, – хотя и не очень хочется этим заниматься. На самом деле, это Инга подвела его под тюрьму, – ее работа. На суде она не сказала и десятка слов в его защиту. Заявила, что была пьяна и плохо помнит события того вечера. Женщины умеют мстить так жестоко, изощренно, как не отомстит самый коварный мужчина. Раньше он не хотел об этом ничего рассказывать, но на самом деле его отношения с Ингой, – совсем не такие, какими их представляет Джон.
Томас Инге ничего не обещал, сразу, как только завязались их отношения, сказал, что он женатый человек и не хочет бросать семью, хоть от этой семьи давно осталось одно название. Инга тоже ничего от него не требовала, но однажды заговорила об этом. Томас будучи в расслабленном состоянии, что-то там ей пообещал, что-то очень неопределенное. С тех пор он иногда спрашивал себя: может быть, и вправду настало время расстаться с Луис. Все равно это не супружеская жизнь, а черти что. Она там, он здесь… И так месяцами, годами. Они почти не общаются, два-три раза в неделю несколько слов по телефону: как дела?
О переезде в Москву Луис слышать не хочет. Иногда ему было трудно вспомнить, как выглядит жена. Да, он подумал: может быть, пришло время кончить эту бодягу. Но дети… Одна только мысль о детях остановила и привела в чувство. Да, он плохой отец, но все равно плохой отец лучше чужого дяди. За пару дней до той чертовой драки состоялся тяжелый разговор с Игной. Том ответил, что никогда не уйдет из семьи, это его последнее слово. Он больше не хочет возвращаться к этой теме. Она рассмеялась, как сумасшедшая, сказала, что Том дурак, – и ушла.
А утром позвонила и ангельским голосом, будто ничего не случилось, спросила, когда он хочет встретиться. Теперь Тому кажется, что Инга сама напросилась с ним в поездку, она словно ждала этой драки, словно сама ее спровоцировала. Сука… Брат всхлипнул, кажется, готовый заплакать, но сдержался.
– У тебя еще деньги есть? – спросил Джон. – Ну, чтобы мне позвонить?
– Есть еще немного. Ладно, братишка, пока. Спасибо, что приехал. Там, в зале заседаний, я тебя не видел, но все равно чувствовал, что ты где-то рядом. Что ты стоишь там на улице. Это мне помогало. Честное слово.
До утра Джон не мог заснуть, было душно, как в бане, но окно не открывалось. За стеной слышались пьяные голоса, без конца кто-то топал в коридоре. Потом стала кричать какая-то женщина, затем она рассмеялась и тут же, без передышки, разрыдалась. Временами казалось, что эта ночь не кончится никогда. Так и не заснув, Джон чуть свет собрался и уехал назад в Москву.
* * *
В сером свете дня квартира казалась нежилой, пустоватой и неуютной. Джон сидел перед кухонной стойкой, боролся с желанием промочить горло. Он сказал себе, что в такое время пьют только законченные пьяницы или душевно нездоровые люди. С другой стороны, разница с восточным побережьем Америки – восемь часов, значит, сейчас восемь вечера. Уже можно промочить горло. Он взял широкий стакан с толстым дном, налил водки на полтора пальца, выжал туда немного лимонного сока и бросил толстую дольку. Похоже на чай с лимоном.
Со стен на Джона таращились африканские маски. Прямо сейчас, пока на Восточном побережье еще вечер, а не ночь, надо снять трубку и позвонить жене брата. Джон вошел в комнату, лег на светлый кожаный диван и стал думать о предстоящем разговоре. Возможно, Луис не огорчится, разве что, немного. Выжмет из себя пару слезинок, всхлипнет. Она живет с этим дантистом Дэвидом на берегу теплого океана, из ее комнаты через стеклянную стену видна бирюзовая плоскость воды, над ней, – синяя чаша неба и несколько длинных пальм, ветер играется их листьями, переносит частички песка, а волны с легкими гребешками лениво перекатываются и шепчут о любви. Это почти рай. Так зачем ей забивать свою милую головку неприятными вещами?
Наверняка сейчас они с дантистом валяются в гамаках и пьют… Интересно, что предпочитают дантисты по вечерам в теплую погоду? Банальную женственную "Маргариту" или что-то мужественное брутальное, вроде "Манхеттена"? Никогда не доводилось выпивать с дантистами на берегу океана. Это большой пробел в кругозоре, но его можно восполнить, если Луис разведется с Томасом и свяжет себя с этим типом…. И счастливые супруги позовут Джона на барбекю, чтобы отметить это событие. Они будут пить ром за то, чтобы Томас поскорее вышел из тюряги, – что-то он, бедняга, засиделся.
Джон вернулся на кухню, долил водки в стакан и снова лег. Он смотрела на маску, висящую возле окна. Вырезана из дерева, загрунтована и покрашена в грязно-желтый цвет, но сейчас, в свете серенького дня, маска казалась черной. Если верить сопроводительной бумаге частного музея, эта штучка вывезена из Чада в начале двадцатого века. Кому принадлежала, для чего использовалась – неизвестно. Маска женщины, толстые губы, налитые щеки, а глаза азиатские, тонкие хитрые щелочки. Маску звали Тиша, так значилось в бумагах музея из Бруклина, она приехала в Москву из Америки. Этот хитрый лукавый взгляд всегда ускользал от Джона, взгляд успевал сказать что-то, начало фразы, затем глаза переворачивались и смотрели внутрь, в стену.
– Тиша, – позвал Джон. – Почему жена моего брата живет с этим козлом? Почему вы, женщины, так поступаете? Тиша, как бы ты отнеслась, если бы твоего мужа… Ну, это не так важно. Да ты и не можешь ответить. Потому… Потому что у тебя нет мужа. Ну, насколько мне известно. Хотя, может быть где-то в Африке…
Сейчас он позвонит Луис, расскажет ей все. Джон хлебнул водки и сказал:
– Она выслушает меня, сморозит в ответ какую-то глупость, вернется к своему дантисту. И через пять минут забудет о нашем разговоре.
Еще минут десять Джон валялся на диване, разговаривал с Тишей и боролся с дремотой, но зазвонил телефон. Он снял трубку. Голос Луис был близким и звучал весело, даже игриво.
– Привет, Джон. Я звонила Тому на его квартиру, но там никто не берет трубку.
– Ага, – механически, словно эхо, повторил Джон. – Там трубку не берут…
– Ты пьян? Я не думала, что вы так рано начали праздновать освобождение. Ну, ладно. Выход из холодной каталажки – это хороший повод, чтобы напиться. Не буду его ругать, не буду говорить, будто знаю о той девке из ресторана. Я хочу его просто поздравить. И поцеловать.
В голосе Луис что-то изменилось, Джон слышал искренние человеческие нотки.
– Понимаешь ли…
– Ну, Джон, где он? Вы у тебя будете отмечать? Или собираетесь в ресторан? Не подеритесь там. Держи его крепче.
Надо что-то отвечать. Джон сделал последний глоток и поставил пустой стакан на пол.
– Тома не выпустили. Ему дали полтора года тюрьмы. Но адвокат говорит, что он выйдет через семь месяцев.
Луис надолго замолчала, а потом заплакала.
Глава 24
Когда Джон выходил из подъезда на улицу, его окликнули. Неподалеку стояла машина с распахнутой задней дверцей. Человек в плаще, улыбаясь и протягивая для пожатия руку, шагнул вперед. Джон подумал, что майор полиции Юрий Девяткин слишком навязчив.
– Я мимо проезжал и о вас вспомнил, – сказал Девяткин. – Вы ведь без работы теперь. Свободного времени много. Хотел просить вас об одном одолжении: посвятите мне час свободного времени. Не возражаете? Вот и хорошо.
Он сел на заднее сидение вместе с Джоном, назвал водителю адрес.
– Это тут недалеко. Ну, вы все сами увидите…
– Слушайте, Юрий, что вы от меня хотите?
– Взаимности, – улыбнулся Девяткин. – Когда вы пришли ко мне на Петровку и принесли заявление с просьбой вернуть почти три миллиона долларов, я сразу поверил, что деньги ваши. К заявлению прилагались какие-то квиточки о якобы полученных вами выплатах: зарплата, премия… Но наличных в сейфе – гораздо больше, чем вы заработали в банке за последние годы. Я так скажу: права на эти деньги может предъявить любой человек. Скажем техничка, убирающая кабинеты. Скажет, что валюту копила всю жизнь, надрываясь на трех работах. Мечтала к старости хорошую квартиру купить. И дачу. А заодно уж и "Бентли", чтобы на дачу ездить. И хранила кровно заработанные доллары в сейфе у начальника. Вот так… Ее слово против вашего. Кому верить?
– Это юмор?
– Про уборщицу это, конечно, шутка. Но в каждой шутке есть доля чего-то очень серьезного… Вот так. Говорю вам: много кто захочет заполучить эти деньги. А я верю именно вам, как честному человеку. В ответ хочу – малую толику взаимности.
Улыбка исчезла с лица Девяткина, он скрестил руки на груди и сказал, что сейчас расскажет коротенькую историю. Раскрыл папку и вытащил фотографию упитанного господина в приличном костюме. Лет шестьдесят или около того. Вытянутое лицо, внимательный взгляд темных глаз, вьющиеся волосы с густой проседью, седые усы. Пол Лурье, – у него французские корни, но последние двадцать лет жил и вел бизнес здесь. Дважды был женат на русских барышнях, последний раз, оформил отношения с Ириной…
Джон увидел фото женщины лет тридцати с зачесанными назад светлыми вьющимися волосами, одетую в простой ситцевый сарафан на бретельках. Не красавица, – слишком худая, с острым ключицами, тонкой шеей и руками, легкомысленным вздернутым носиком. Большие синие глаза в обрамлении густых черных ресниц искупали все внешние недостатки. Женщина глядела печально и улыбалась с какой-то невыразимой грустью, будто этим взглядом и улыбкой хотела выразить нечто такое, чего словами не скажешь. То ли тоску одиночества, то ли душевную боль.
– Жена Лурье – интересная женщина.