Тэмми кивнула, но Дэн подушил ее еще пару секунд. Просто так, чтобы она лучше усвоила его мысль. Затем расстегнул ширинку и направил голову Тэмми вниз.
- Если откроешь рот, то только для этого.
Когда он наконец отпустил Тэмми, сквозь пелену слез она увидела, как телохранители запихивают девочек в старый грузовик.
А через пару секунд прогремел взрыв, и склад охватило огнем.
Дэн отвез Тэмми домой.
Она не пошла в полицию. Она пошла в страховую компанию и сказала, что видела, как Дэн поджег склад. Как позже говорила Тэмми доктору Тедди, это было ошибкой с ее стороны. Просто она хотела отомстить Сильверу, хотела, чтобы страховщики повнимательнее изучили место пожара. Может, они наткнутся на вещи детей и поймут, что творилось на складе на самом деле.
Тэмми решилась еще на один поступок.
Она отправилась на поиски Лусе.
Доехав до клубничных полей, до los campos fresas, она кружила в поисках девочки. В первую поездку, да и во вторую тоже, на ее пути встречались лишь батраки-мексиканцы. Но в один прекрасный день Тэмми решила уйти пораньше из нового стриптиз-клуба, где теперь работала, и приехала на плантации прямо перед рассветом.
Она увидела, как батраки бросили работу и пошли к реке, укрывшись в густых зарослях тростника. Припарковав машину напротив зарослей, Тэмми подобралась поближе.
Она подождала, пока не ушли мексиканцы-рабочие, затем тоже забралась в заросли. На нее сразу же наставили дробовик, но Тэмми не обратила на это ни малейшего внимания, и ее почему-то пропустили. Она обнаружила Лусе на "постели" из измочаленного тростника. Достав салфетки из сумочки, она помогла девочке привести себя в порядок.
Они пытались общаться на смеси плохого испанского и ужасного английского, но большую часть времени Тэмми просто держала девочку в объятиях и гладила ее по голове. Вскоре к ним подошел мужчина с дробовиком и велел Тэмми уходить - скоро за девочкой приедут сутенеры, чтобы отвезти ее домой.
- А где она живет? - сразу же спросила Тэмми.
- Везде, - неопределенно махнул рукой мужчина. - Их все время перевозят туда-сюда. Они по разным полям работают, иногда в лагеря рабочих приезжают. Но здесь, на клубничных полях, они появляются каждый день, на рассвете.
Местные педофилы даже придумали очаровательное название для этой процессии. Они назвали девочек конвоирами зари.
Мужчина с дробовиком снова велел Тэмми убираться.
- Скажите ей, что я вернусь, - попросила Тэмми. - Как ее зовут?
Мужчина, Пабло, задал девочке вопрос по-испански.
- Лусе, - тихо ответила та.
- Лусе, меня зовут Тэмми. Я обязательно вернусь тебя проведать, хорошо?
Тэмми навещала девочку три-четыре раза в неделю. Пабло всегда пропускал ее, и даже сутенеры, поняв, что Тэмми не собирается доносить на них в полицию, стали относиться к ней как к своей. Тэмми привозила Лусе - и другим девочкам - еду, одежду, лекарства от простуды, книжки. Она давала им презервативы. Любовь и внимание.
Но этого было недостаточно.
Как-то раз Тэмми не выдержала напряжения и призналась во всем Анджеле. Она рассказала ей про Лусе, про клубничные поля.
- Им нужна медицинская помощь, - в отчаянии говорила она. - Им нужен врач!
Анджела отвела ее к Тедди. Он сделал Анджеле прекрасную грудь - она спала с ним, чтобы операция обошлась подешевле.
Сперва Тедди ей не поверил. Подумал, Тэмми сошла с ума. Ему было ее жалко - еще бы, бедную девочку, видимо, саму насиловали в детстве, вот она и переносит свои старые травмы в мир фантазий. Он собирался дать ей телефон хорошего психиатра, но Тэмми убедила его съездить на плантации самому и увидеть все своими глазами.
Так что однажды Тедди поехал вместе с Тэмми. Оправившись от шока, он сразу же захотел вызвать полицию. Тэмми убедила его не делать этого. Девочкам нужна была не полиция, а медицинская помощь. Врач.
- Надеюсь, этим врачом будешь ты, - прямо сказала Тэмми.
Так и вышло.
Тедди вновь и вновь приезжал на поля. Сначала Пабло был недоволен, а сутенеры так и вовсе впали в ярость. Но Тедди уверил их, что будет молчать. В качестве доказательства своих слов он вручил им толстые пачки банкнот. В конце концов, эти люди не были законченными сволочами. Они даже жалели девочек (немного) и поверили Тедди, что девочки без венерических заболеваний пойдут их бизнесу только на пользу.
- Девочек насилуют несколько раз в день, шесть дней в неделю, - говорил теперь Тедди Буну. - По воскресеньям выходной. Плата за секс - от пяти до десяти долларов. Казалось бы, мелочь, но умножьте эту цифру на число подобных мест в Калифорнии. Да что уж там, по всей стране. Вот и выходят вполне солидные суммы. Разнообразие наличествующих и возможных болезней, передающихся половым путем, поражает. И что бы мы ни делали, все равно треть этих детей в конце концов заболеет СПИДом. А ведь еще есть повреждения влагалища, разрывы. Не говоря уж о ежедневных простудах, гриппах, кишечных заболеваниях и вообще болезнях гигиены. Там спокойно можно открывать клинику, и даже если весь персонал будет работать двадцать четыре часа семь дней в неделю, все равно не справится.
Но Тедди делал все что в его силах.
Он открыл клинику - арендовал комнату в мотеле и набил ее антибиотиками и лекарствами, спрятав их в запертые на ключ шкафы, чтобы не позарились наркоманы. Тедди вел прием от двух до пяти раз в неделю, в зависимости от графика основной работы. Ему помогала и Тэмми.
Сутенеры благожелательно отнеслись к такому начинанию.
Пока прибывают новые девочки, соблюдается рабочий режим и никто ничего не знает - им наплевать. Но до поры до времени. Оставалась опасность, что выгодный бизнес рухнет, поэтому Тедди, сколько бы он ни ругался и ни швырялся деньгами, на пушечный выстрел не подпускали к так называемым "надежным домам", где жили девочки.
- "Надежный дом", - горько говорил он Буну. - Вот ведь жестокая ирония. Это же рассадники бактерий, благодатная почва для всякой заразы. Если бы я мог туда попасть и просто обучить их элементарной гигиене, мы бы избавили несчастных детей как минимум от половины хронических заболеваний.
Но ничего не выходило - они так и не смогли узнать, где живут дети, а настаивать и расспрашивать опасались. Да и девочки постоянно менялись. Их тасовали, как колоду карт, они исчезали, иногда возвращались, иногда приезжали новые.
Тэмми это сводило с ума.
Однажды Лусе исчезла на целых две недели, и Тедди пришлось накачать Тэмми успокоительным. Когда девочка вернулась, Тэмми поняла, что еще раз такого испытания не выдержит. Надо было что-то делать.
- Она так ее любит, - улыбнулся Тедди. - У вас есть дети?
Бун покачал головой.
- А у меня трое, - продолжил Тедди. - От двух разных жен. В детей ведь влюбляешься безумно, а уж от мысли, что с ними что-то может стрястись…
И они решили забрать Лусе.
Тэмми с Анджелой договорились, что будут растить ее вместе. Они понимали, что просто так взять и увезти девочку нельзя - это поставит под удар семью Лусе в Гуанахуато. Ее придется выкупить.
Да и какая участь уготована Лусе? Если она и переживет хронические изнасилования, венерические болезни, психологические травмы, издевательства и избиения, постоянный голод и надругательства, если доживет до подросткового возраста, даже до двадцати лет, что за жизнь ее ждет? Переберется в обычный бордель? На полулегальную антисанитарную мексиканскую фабрику? Если она и выживет, не подсядет на крэк или метамфетамин, то что с ней будет?
И сколько стоит жизнь двенадцатилетней девочки?
Двадцать тысяч долларов, вот сколько.
В эту сумму входила не только стоимость прибыльной проститутки, но и проценты по ее долгу - оказывается, Лусе "задолжала" тем уродам, что ввезли ее в страну. Плюс долги за аренду "комнаты" и "еду".
Двадцать тысяч. И эта цифра росла с каждым днем.
Тэмми и Анджела старались изо всех сил. Они отрабатывали дополнительные смены. Пользовались любой возможностью и манипулировали мужиками, затаскивая их в VIP-комнаты. А внутри выкладывались по полной программе, стараясь выдавить из клиентов максимум чаевых.
Каждый танец, каждый шаг вокруг шеста, каждую банкноту, засунутую клиентом за их трусики, они откладывали на выкуп Лусе.
Но и этого было мало.
Тедди добавил недостающую сумму.
Тэмми поехала к Дэнни и выкупила Лусе.
Деньги на стол.
Все было хорошо, все было оговорено, как вдруг…
- Пришли адвокаты из страховой компании, - догадался Бун.
Тедди кивнул.
Дэн пришел в ярость; он был в ужасе от одной мысли, что может всплыть в суде в ходе разбирательства дела о поджоге. Он начал угрожать Тэмми. Сказал ей, что она может забыть про Лусе. Так что девушки решили бежать и забрать девочку с собой. Съехали со своих квартир и поселились в мотеле "Гребешок", намереваясь следующим же утром сесть на поезд.
Но не успели.
Лусе тошнило - она нервничала и переживала. Автомат с газировкой в мотеле был сломан, так что Тэмми пошла в ближайший магазин за содовой, чтобы напоить девочку.
Когда она вернулась, Анджела уже была мертва, а Лусе исчезла.
Тэмми запаниковала. Она боялась ехать к себе на квартиру, поэтому отправилась к Анджеле. Там ее снова накрыло волной страха, и она позвонила Тедди. Он забрал ее и увез в институт. Затем он вызвался ехать на поиски Лусе.
И нашел ее.
Испуганная девочка направилась к единственному знакомому ей месту в этом городе.
К клубничным полям.
Где их и настиг Бун.
Продолжение истории он уже знал.
Бун спас Тэмми от Дэна на пляже и затем увез к себе. Заключил сделку с Рыжим Эдди, договорившись, что девушку никто не тронет. Но Дэн знал, что у Тэмми есть то, что ей дороже собственной жизни, дороже мести и справедливого наказания за смерть Анджелы.
Лусе.
Глава 122
- Вам ее вернули? - спросил Бун.
Ты поразительный идиот, Дэниелс, думал он. Ты настолько ошибся в этих двоих, что даже не верится. У тебя перед глазами сидят не тупая лживая стриптизерша и не извращенец-хирург. Перед тобой - два героя. И погибшая Анджела Харт тоже была героиней.
Тэмми закрыла лицо руками и разрыдалась.
- Нет, - ответил на вопрос Буна Тедди. - Сказали, если все пойдет по плану, сегодня вечером или завтра утром нам позвонят и сообщат, где забрать Лусе. Мы договорились, что Тэмми увезет ее и больше никогда не вернется в город.
Дэну сошло с рук убийство Анджелы, но что важнее - возмездие или жизнь ребенка? Если бы Анджела могла говорить с небес, она наверняка велела бы им согласиться на такие условия. Всех спасти нельзя - да что уж там, многих спасти нельзя. Но одного ребенка - можно. У одной девочки будет нормальная жизнь.
Сколько стоит жизнь маленькой девочки?
Много.
Все.
- Я могу позвонить Джону Кодани, - заговорил Бун. - Он все поймет правильно, он…
- Никаких копов, - сказала Тэмми, не отрывая рук от зареванного лица.
- Сильвер сказал, если учует полицию, убьет Лусе, - объяснил Тедди.
Все равно он всех вас убьет, подумал Бун. Человек вроде него не станет держать слово. Ни данное тебе, Тедди, ни данное Рыжему Эдди. Человек, так глубоко погрязший во тьме, не боится ничего - ни бога, ни черта.
Тэмми подняла голову и посмотрела на Буна. Изумрудные глаза опухли, покраснели и блестели от слез. Она много плакала с тех пор, как я последний раз ее видел, понял Бун. "То, что я видела"…
- Прошу тебя, - тихо произнесла Тэмми. - Умоляю… Забудь про Сильвера. Дай девочке шанс выжить.
- Он ведь убьет тебя.
- Я все равно рискну, - твердо сказала Тэмми.
- Я поеду с тобой, - заявил Бун.
- Нет. Еду только я. Даже Тедди нельзя.
- Тэмми, это ведь ловушка, - взмолился Бун.
Она пожала плечами.
- Пообещай мне, - попросила она.
- Что?
- Пообещай, что не вызовешь полицию, - сказала Тэмми. - Пообещай, что не будешь вмешиваться.
- Ладно, - кивнул Бун.
- Пообещай.
- Обещаю.
Бун засобирался домой. У двери он остановился и оглянулся.
- Простите, - произнес он. - За то, что я про вас обоих думал. Я ошибся, и мне очень жаль.
Тедди поднял стакан с мартини и улыбнулся.
Тэмми кивнула.
По пути к машине Бун смотрел на них через окно. Тедди стоял позади кресла Тэмми, положив руки ей на плечи. Больше всего они походили на встревоженных родителей в приемном отделении больницы.
Позади дома океан с ненавистью разбивал волны об утес.
Глава 123
Дэйв услышал буруны за двести метров.
В темноте волн не было видно, но шум их не спутаешь ни с чем.
Ритмичный и спокойный.
Как у бомб.
- Эстебан! - закричал Дэйв. - Скажи детям, пусть держатся изо всех сил!
Как там Бун всегда говорил, вспоминал Дэйв: в этой воде я и с завязанными глазами могу плавать? Надеюсь, он прав. В сёрфинге осязание важнее зрения, но то на доске, а не на резиновом плоту, перегруженном беспомощными детьми.
Это не важно, сказал себе Дэйв.
Тебе надо это сделать, и ты это сделаешь.
Отведешь лодку к берегу.
Дэйв разогнал мотор лодки до максимума, молясь, чтобы мощности хватило. Нет ничего хуже, чем опоздать на волну, потому что тогда она накроет их сверху и точно перевернет лодку. А ему во что бы то ни стало нужно держать ее прямо, перпендикулярно волне. Если судно отклонится хоть на сантиметр, им конец.
Поэтому нужно правильно войти в волну, под углом к левому буруну, и не прекращать движения, когда на них обрушится поток воды.
Дэйв почувствовал, как под лодкой надувается, наливается волна, подбрасывает их суденышко и выплевывает его обратно.
Всего лишь очередная волна, успокаивал он себя. Ничего особенного.
- Эстебан! - крикнул он.
- Да?
- Кому ты там молился?
- Святому Андрею!
- Помолись еще!
Волна поднялась еще выше, и они оказались на самом ее верху.
Дети закричали.
Но Дэйв успевал. Направив лодку влево, он повел ее по диагонали к волне. Он спиной чуял, как за ним поднялась и свернулась в тоннель вода, но они уже выскочили из волны и с грохотом шлепнулись в пенистый прибой.
Удар был сильный, и на какую-то секунду Дэйв испугался, что потерял управление и лодку снова засосет в водяной тоннель. Но, взяв себя в руки, он выправил судно и мягко направил его в сторону лагуны.
Дэйв быстро пробормотал слова благодарственной молитвы.
Святому Джорджу Фриту.
- Эстебан, возьми руль, - велел Дэйв. Когда парнишка, явно потрясенный, но улыбающийся во все тридцать три зуба, взял управление на себя, Дэйв достал из кармана мобильник и отправил сообщение: "СПД", что значило "стандартный порядок действий".
Надо же дать знать парням, что груз прибыл.
Глава 124
Бун мчался по шоссе вдоль побережья Тихого океана, минуя мирные городки, вокруг которых бушевали волны.
Подумать только, сколько раз он покорял здешние волны, сколько раз с них падал. Сколько долгих приятных часов провел с конвоирами зари, катаясь на доске, валяясь на пляже и просто болтая. Как на закате они поджаривали рыбу для тако, как жгли в ночи костры, чтобы согреться, как смотрели на падающие звезды, слушали гитару или укулеле.
Они занимались любимым делом в любимом месте с любимыми людьми… Вот в чем смысл жизни - во всяком случае, таким он должен быть. Проведешь так свою жизнь - а я именно так ее и провел, подумал Бун, - тогда и умирать не жалко. Может, только расстроишься чуточку, понимая, что уже оседлал последнюю волну.
Правда, не факт, что распознаешь эту самую последнюю волну.
"То, что видела я"…
А что видел я, задумался Бун. Я видел мир сквозь волну, Вселенную в капле воды.
"Есть мир, о котором ты не знаешь ровным счетом ничего".
Скоро рассвет. Конвоиры зари выйдут на пляж, будут ждать хороших волн. Для Санни наступит большой день. Бун хотел бы быть рядом с ними. Всегда. Но есть такие восходы, которые нужно встречать одному.
Съехав на дорогу, ведущую прочь от океана, он направился к клубничным полям.
Он - конвоир зари.
Глава 125
Джонни Банзай и Стив Харрингтон затаились в машине.
Внизу по грязной узкой дорожке в сторону лагуны Батикитос выехал старый грузовик.
- Думаешь, они? - спросил Харрингтон.
Джонни пожал плечами.
С того момента, как ему позвонил Дэйв, он и сам не знал, что думать. Он вообще окончательно перестал что-либо понимать. Звонок был совершенно неправдоподобным.
- Это Дэйв, - раздался голос в трубке. - Я у лагуны Батикитос с кучей нелегалов. Детей-нелегалов, Джонни.
Наверняка это они, подумал Джонни. Сейчас четыре утра; вряд ли еще кому-то вдруг понадобилось ехать к лагуне. Если только этот кто-то не хочет забрать товар. Нелегальный товар.
Джонни взглянул в бинокль ночного видения.
Через пару минут вдали показалась лодка.
- Господи Иисусе, - пробормотал он, передавая бинокль Харрингтону.
- И правда дети, - ошарашенно произнес тот. - Девочки.
Снова поднеся бинокль к глазам, Джонни насчитал в лодке семь девочек, молодого испанца и Дэйва.
- Возьмем их сейчас? - предложил Харрингтон.
- Да ни за что!
- А вдруг упустим?
- Тогда я совершу ритуальное сеппуку, - мрачно ответил Джонни.
- А что это такое? - заинтересовался Харрингтон. - Опять какие-нибудь японские штучки?
- Тебе бы не помешало хоть изредка читать, - посоветовал Джонни и навел бинокль на грузовик. Рассмотрев номерной знак, он позвонил в отдел по расследованию сексуальных преступлений - их ребята дежурили неподалеку.
Затем Джонни снова обратил внимание на лодку, которая тем временем мягко и нежно уткнулась носом в песок.
Глава 126
Дэйв выскочил из "зодиака".
Странно чувствовать под ногами твердую землю, отметил он.
- Я думал, что травку везу! - крикнул он парню, вылезающему из грузовика, - типичному смазливому подонку по имени Марко.
- Ты ошибался, - осклабился Марко. - Что, не доволен?
- Доволен, - осторожно ответил Дэйв, предусмотрительно разглядевший пушку под курткой Марко. - Просто скажи Эдди, что больше я на него не работаю.
- Сам скажи, - пожал плечами Марко и, порывшись в кармане, вытащил толстый конверт. - Вот, держи, - сказал он Дэйву. - И помоги мне запихнуть товар в грузовик.
- Сам запихивай, - с отвращением сплюнул Дэйв, пряча конверт в куртку. - Я свое дело сделал.
- Как хочешь, - равнодушно ответил Марко.
Из грузовика выбрался еще один мужчина и начал загонять детей, словно овец, в грузовик. Девочки не сопротивлялись, видно, уже привыкли к тому, что ими помыкают.
- Черт, ну и вонища от них! - скривился Марко. - Ты что с ними сделал?
- Их укачало, - ответил Дэйв. - Не самая лучшая погода для перевозок, знаешь ли. И ты мог бы предупредить, что мне придется везти людей. Я бы подготовился получше - спасательные жилеты, например, и прочая фигня, врубаешься?