Когда дело дошло до пробежки по "дому", Билл окончательно потерял голову.
- Ты чертов импотент! Бессмысленный, бесполезный кусок дерьма! - орал он на сына. - Я всегда мечтал о дочери и вот, пожалуйста, получил ее!
Педерсен подбежал к нему:
- Все, хватит! Немедленно уходите!
- А ты думаешь, мне так хочется тут торчать?! - возопил Билл. - Да я счастлив отсюда свалить! Счастлив!
Но было уже слишком поздно. Педерсен понял, что должен был выгнать Билла еще много недель назад. Урон уже был нанесен. Кори стоял на подаче и с трудом сдерживал слезы. Люди вокруг тщательно изучали землю у себя под ногами. Даже товарищи по команде не знали, как поддержать Кори. Педерсен подошел к парню.
- Папаша у тебя - что-то с чем-то, - покачал головой он.
Кори кивнул.
- Мне кажется, на сегодня тебе хватит, - решил Педерсен. - Рука болит?
- Да, болит.
- Ну, тогда точно хватит.
Педерсен поставил на подачу следующего питчера. Остаток игры Кори просидел на скамейке запасных, с которой так больше никогда и не вышел.
Так что к моменту встречи с Биллом Блезингеймом Бун уже был готов возненавидеть его.
И Билл его не разочаровал.
Глава 35
Во-первых, Билл продержал его в приемной тридцать семь минут.
Бун не фанат часов, но, листая журналы в ожидании аудиенции, он засек время. Это все-таки о чем-то да говорит, верно? Твоего сына, возможно, поджарят на электрическом стуле, а ты слишком занят, чтобы выкроить пять минут и поговорить с человеком, которого нанял для его защиты?
Как-то не стыкуется.
Даже секретарша была смущена - она поглядывала из-за своего стола на Буна, как бы говоря "ну что же это за безобразие такое?". Но торопить босса не стала.
Николь прекрасно понимала, зачем она тут сидит. Красотка с длинными блестящими черными волосами, в блузочке с вырезом, подчеркивающим внушительный бюст, губы влажно блестят - само ее присутствие говорило о том, что Билл - прожженный тип и что за определенную сумму вы тоже сможете получить доступ к развеселому миру дорогой недвижимости/денег/секса. Так что Николь продолжала читать журнал "Вог", время от времени поглядывая, не ушел ли Бун.
Бун не уходил.
Во-первых, он на работе, которую оплачивает как раз Билл. И если человеку так хочется тратить собственные деньги, изображая из себя черт знает что, Бун не против. Обычно он за это даже дополнительного вознаграждения не просит.
Во-вторых, терпение - одно из самых необходимых качеств как для сёрфера, так и для частного сыщика. Волны придут (или не придут, что тоже бывает) тогда, когда они придут, и точка. Так и дело продвинется тогда, когда продвинется, не раньше. Самое главное не уйти прежде времени и дождаться все-таки своего.
В-третьих, Буну очень хотелось узнать, удастся ли ему понять лучше Кори, познакомившись с его отцом.
Когда Билл наконец выплыл из своего святилища, он взглянул на Буна и процедил:
- Я звонил Алану. Вы и впрямь на него работаете. Он все подтвердил.
- Вот я счастливчик, - отозвался Бун.
Биллу это не понравилось. Его подбородок - только-только начавший обрастать вторым слоем жира - вздернулся, и он наградил Буна взглядом, явственно говорившим "ты кем себя возомнил?", на который Бун, правда, не ответил.
- Ну, пойдемте, Счастливчик, - сказал Билл и взглянул на Николь, словно упрекая ее "и ты позволила ему меня беспокоить?".
Николь принялась внимательно изучать собственные ногти.
Неплохая мысль, одобрил Бун, - тем более что ногти были крайне симпатичные.
- Закройте за собой дверь, - приказал Билл.
Бун захлопнул дверь ногой.
- А вы с гонором, Дэниелс, - заметил Билл.
- Вы за сегодня уже второй, кто мне это говорит, - сообщил Бун. А может, и третий или четвертый, задумался он. Вид из офиса Билла открывался потрясающий - бухта Ла-Хойя была вся как на ладони, начиная с пляжа, на котором любили отдыхать тюлени, и заканчивая извилистым побережьем, где расположилось заведение "Бургеры от Джеффа". Бун с трудом отогнал мысль о бургере и перешел к делу:
- Я пришел поговорить с вами о Кори.
- У вас есть какие-то новости? - Билл уселся за стол и кивком велел Буну занять стул.
- Нет. Вообще-то я надеялся, что вы мне что-нибудь расскажете.
- Что? Я уже все, что мог, рассказал Алану и этой девочке, его помощнице. Не помню, как ее зовут, - такая хорошенькая англичаночка.
- Петра Холл, - напомнил Бун.
- Да, точно. Так что мне нечего вам сказать. Да и что это изменит? Кори ударил того мужчину. Он его убил. Теперь нам остается только надеяться на выгодную сделку с прокурором, верно?
- А "Команда Рокпайл"… - начал Бун.
- Послушайте, - прервал его Билл. - Я понятия не имел об этой банде до тех пор, пока не прочел о них в газетах. Не знаю, наверное, этот его дружок Бодин болтался у нас дома, да и эти два брата…
- А вы знаете, когда…
Билл снова его перебил:
- Нет. Я не знаю когда, не знаю почему, не знаю ни хрена. Я плохой отец, ясно? Вы разве не это хотели от меня услышать? Ну вот, я это сказал. Я плохой отец. "Я дал ребенку все, что ему было нужно, кроме самого главного - любви". Я ведь что-то в этом духе должен сейчас сказать? Я был занят на работе, не уделял ему внимания и времени, я осыпал его подарками, потому что чувствовал себя виноватым. Довольны? Закончим на этом? И прекратите изображать тут святошу.
- Вы ходили на все его бейсбольные матчи, - заметил Бун.
- О, вам и про это уже рассказали, - вздохнул Билл. - Ну да, может, я был чересчур настойчив. Но Кори нужно подталкивать, он без этого с места не сдвинется. Ему недостает мотивации, он лентяй. Может, я и перегнул палку, так я и признаю это. Моя вина, согласен. Я наорал на сына во время мачта, и поэтому он пошел и убил человека. Виноват.
- Ясно.
- У вас есть дети, Дэниелс?
Бун покачал головой.
- Значит, вы не знаете, каково это.
- Так расскажите мне, - предложил Бун.
И Билл рассказал.
Он был отцом-одиночкой. Мать Кори погибла в автомобильной аварии, когда малышу еще не было и двух лет. Какие-то пьяные лихачи въехали на ее полосу - и все, у Кори больше нет мамы. Непросто было растить ребенка и одновременно развивать бизнес, и, конечно, возможно, Биллу следовало отступить, вернуться к наемному рабству, приходить домой вовремя и печь пирожки, но это было совсем не в его духе. Он хотел, чтобы у Кори были всевозможные преимущества в жизни, а их давали только деньги. Дом в Ла-Хойе стоит недешево, детский сад стоит недешево, частные школы стоят недешево. Членство в клубе "Торри-Пайнс" обошлось ему в целое состояние, но если хочешь заключать сделки такого уровня, какой нужен Биллу, приходится тратиться и на взносы, и на выпивку.
Если у вас нет детей, вам не понять. Моргнуть не успеешь - и вот ему уже шесть, еще моргнешь - десять, затем двенадцать, затем четырнадцать, а затем у тебя в доме уже живет странный незнакомец, не желающий с тобой общаться. У него есть свои друзья, и ты уже с ним не видишься - ты видишь только следы его пребывания в доме. Пустые банки из-под кока-колы, журналы на диване, полотенца на полу в ванной. А заходишь в его комнату - так там вообще сущий кошмар: повсюду одежда, еда, обувь - там есть все, что угодно, кроме самого ребенка. Бы живете в одном доме, но кажется, будто в разных измерениях - друг друга вы просто не видите.
Так что когда Кори решил заняться бейсболом, Билл подумал: вот он, шанс наладить отношения. Он был в восторге - ведь Кори никогда раньше не проявлял ни к чему интереса, не считая, конечно, безделья, телевизора и видеоигр. Он был безынициативным ребенком, совершенно не любил соревноваться, ни в чем. Так что бейсбол мог бы стать хорошим поводом для общения. И тут Биллу пришла в голову мысль - а вдруг бейсбол это судьба Кори, вдруг его сын найдет свое место именно там, вдруг он станет отличным игроком?
Вот только ничего не вышло.
Парнишка просто сдался, сразу и во всем. Забросил бейсбол, учебу. Отметки у него стали такими плохими, что на поступление в приличный колледж нечего было и надеяться. Они договорились, что Кори первые два года отучится в местном колледже, немножко подтянет оценки, может, поймет, чем ему хочется заниматься в жизни… Но Кори даже с муниципальным колледжем не смог справиться. Билл выяснил, что сын сбегает с уроков, чтобы кататься на доске вместе с Бодином и другими ребятами. Билл надрывался, работал как вол, только чтобы окружить Кори элитой, сливками общества, а тот упорно тянулся вниз, к компании трех таких же испорченных, ленивых, богатых детишек, не знающих, куда бы им приткнуться.
"Команда Рокпайл". Куртки с капюшонами, татуировки, речь как у рэперов из клипов… как будто и не было у них самого лучшего, какое только можно получить за деньги, образования. Невероятно, но факт. Абсолютнейший абсурд. Увидели на телеканале МТУ какой-то бред и почему-то решили, что они - такие же.
Билл сказал тогда сыну: "Не хочешь учиться - иди работай".
Может, если сын поймет, что такое "жить на одну зарплату", это его хоть немного подтолкнет. И какую работу нашел этот оболтус? Разносить пиццу! И все ради того, чтобы все свободное время торчать на пляже или в этом идиотском спортзале, тягать железо и качать пресс.
Ну да ладно, может, это и нельзя было назвать погружением в реальную жизнь - парень, конечно, получал жалкие восемь баксов в час плюс чаевые, но домой-то он возвращался в дорогущий особняк с забитым едой холодильником и услужливой горничной. Может, Биллу и надо было вышвырнуть сына на улицу, показать, где раки зимуют и все такое, и он даже обдумывал такой вариант… Но, как он и говорил, стоит только глазом моргнуть, и…
Твой сын попадает в переплет. Глупый, пьяный, полный тестостерона, он словно сходит с ума. Избивает до смерти какого-то малого и спускает в унитаз собственную жизнь. Будем честными до конца - жизнь Кори, можно сказать, окончена. Как думаете, что тюрьма - даже если Алану удастся совершить невозможное и ему дадут всего пару лет - сделает с Кори? Думаете, он это выдержит? Парень ведь совсем слабый, безвольный, он наверняка превратится в…
Билл замолчал и уставился в окно. Что-то люди кругом начинают пялиться в окна, только лишь речь заходит о Кори, подумал Бун.
Билл горько рассмеялся:
- А знаете, этот удар… Это единственный раз в жизни, когда Кори хоть в чем-то пошел до конца.
Зажужжал звонок телефона, и Билл нажал на кнопку. Из микрофона раздался голос Николь:
- Вы просили напомнить, что у вас встреча с Филом на стройке.
- Да-да, - кивнул Билл. - Мне пора идти.
- Так что за спортзал? - спросил Бун.
- А? - не понял Билл.
- Вы упомянули спортзал, - повторил Бун. - Как он называется?
Глава 36
Спортзал назывался "Командный дух" и располагался в одноэтажном торговом центре в ПБ, по соседству с салоном красоты, который держали корейцы. "Командный дух" - обычный додзё, таких в Южной Калифорнии сотни и тысячи. Начинал "Дух" свой путь как карате-студия, затем превратился в школу кенпо, затем, когда в моду вошли смешанные боевые стили, сделал ставку именно на них.
Бун настороженно относился к смешанному стилю борьбы, так как видел кое-что об этом по телевизору. Сам-то он хорошо разбирался в боевых искусствах благодаря дружбе с Дэйвом - тот был настоящим фанатом, - с которым он посещал иногда занятия. Во время учебы в полицейской академии Буну пришлось освоить рукопашный бой и приемы самозащиты, а при помощи Дэйва он познал азы кенпо и дзюдо, пару забавных ударов из кунг-фу и некоторые движения из крав-мага. Но Бун так и не проникся духом додзё, со всеми этими белыми и черными ги, бесконечными "Мастер то", "Мастер сё" и постоянными церемонными поклонами. Кроме того, Буну было жалко тратить время на драки, когда можно было потратить его на сёрфинг.
Но Бун все равно довольно хорошо знал, кто есть кто в мире боевых искусств в Сан-Диего. Большинство инструкторов по боевым искусствам были сёрферами, и многие сёрферы увлекались боевыми искусствами. С пляжа они отправлялись прямо в додзё, и в немалой степени из-за этого разборки локалистов-сёрферов принимали все более ожесточенный характер.
Все дело в том, что большинство сёрферов - типичные гиперкинетики, взрослые мужики с синдромом дефицита внимания, которым постоянное движение просто необходимо, - и еще лучше, чтобы движение это было сопряжено с определенными опасностями, например, с риском получить по носу кулаком или по голове ногой. И сёрфинг, и большинство боевых искусств зависят в основном от умения соблюдать баланс, идти на разумный риск и рассчитывать действия точно по секундам.
Кроме того, оба вида спорта когда-то были не американскими, а чисто тихоокеанскими феноменами. Сёрфинг, само собой, зародился на Гавайях, как и американская школа боевых искусств, - китайские и японские рабочие, трудившиеся на сахарных и ананасных плантациях, сохранили боевые традиции своей родины и способствовали их распространению.
Увлекались такими боевыми искусствами в основном сами азиаты и гавайцы, но так было только до войны во Вьетнаме. Парни из 48-й дивизии, которых отправляли на острова, прониклись местными стилями единоборств и привезли их домой, совсем как привезли когда-то сёрфинг их отцы во время Второй мировой войны.
Как только это случилось, многие калифорнийские азиаты, тайно преподающие искусство боя в китайских и японских кварталах, подумали: "Какого черта? Все равно шила в мешке не утаишь", - и открыли собственные школы. Ребята, которые раньше пошли бы заниматься боксом, стали облачаться в кимоно и сандалии и приправлять свою речь китайскими и японскими фразами. Повсюду проводились соревнования и чемпионаты.
Все это привело к обсуждению очередного вопроса вопросов: что будет, если на одном ринге сойдутся боксер и каратист?
По каким правилам им сражаться? Можно ли каратисту использовать ноги или же драться дозволяется только руками? Поклонники азиатских боевых искусств только смеялись над таким гипотетическим матчем и были абсолютно уверены, что каратист с его быстрыми, длинными и резкими ударами легко уложит медлительного и тяжеловесного боксера.
Не вышло.
На первом же подобном матче каратист только успел сделать первый выпад, который затронул лишь плечо противника, как боксер подошел и с одного удара вырубил удивленного каратиста.
Это событие вызвало в сообществе поклонников азиатских боевых искусств разброд и шатания. Все те, кто ходил в додзё обучаться альтернативному искусству самозащиты, задумались: а имеет ли это смысл? Неужели все эти бесконечные медитации, техники дыхания и прочие эзотерические методики так уж необходимы? Неужели им правда надо ходить в дурацком халате с цветным пояском, вместо того чтобы колотить старую добрую грушу и отрабатывать традиционный американский хук справа, которого Джону Уэйну было более чем достаточно?
Для владельцев додзё наступили тяжелые времена. Общество стало воспринимать их "искусства" как отличный способ научить детишек дисциплине или подтянуть фигуру после родов. Но для уличной драки или классической разборки в темном переулке эти искусства совершенно не годились - чересчур стильно и недостаточно эффективно. Общее мнение было таково: если в драке тебе удастся хорошенько лягнуть противника, отлично. Но как только враг подойдет поближе и схватит тебя за грудки, азиатские единоборства тут не помогут.
В девяностые годы в большинстве додзё наблюдалась печальная картина: залы были забиты детишками, которые радостно дрыгали ногами и хором повторяли вслед за тренером мантры. Фактически додзё превратились в детские сады и группы продленного дня, которыми пользовались занятые на работе родители. В общем, очередной футбол - для детей хорошо, для взрослых бесполезно.
В реальной жизни в драке побеждает более крупный соперник.
Тогда же начался расцвет карьеры Баббы Рэя Дадли, и профессиональные ринги заполонили адепты так называемых "боев в клетке", когда за крепкими прутьями клетки встречались два гигантских головореза. Бой велся до тех пор, пока один из соперников не валился на пол. Драки были такими жестокими, кровавыми и беспощадными, что их даже запретили в нескольких штатах. Настоящие же мастера единоборств с ужасом смотрели, как боевые искусства перемещаются с Западного побережья на Глубокий Юг. Бойцы с прозвищами типа "Жирдяй" становились знаменитыми чемпионами и народными героями.
Но никакого искусства в таких единоборствах уже не было.
Спасение пришло из Азии, но необычным путем.
Через Бразилию.
Через семью Грэйси.
Вот как это вышло: один из основателей дзюдо, японский мастер единоборств, устал от своих земляков, которые воспринимали дзюдо как игру, а не как настоящее боевое искусство. В общем, нет пророка в своем отечестве, и все такое. Мастер решил отправить группу своих учеников, чтобы те распространили славу о дзюдо по всему миру. Один из них, парень по имени Маэда, поехал в Бразилию, где и познакомился с двумя подростками, братьями Карлушем и Элиу Грэйси.
На базе дзюдо братья Грэйси создали новый вид единоборства, получивший название "бразильское джиу-джитсу". Фактически они перенесли драку с ринга на землю - на мате братья Грэйси кружили вокруг соперников, пока не опутывали их захватами из рук и ног.
Секрет успеха крылся в отточенной технике.
Искусство вновь вернулось в мир единоборств.
В девяностые годы сын Элиу, Хойс, получил от старшего брата предложение переехать в Калифорнию, чтобы открыть свою школу. По старому доброму калифорнийскому обычаю начали они в гараже.
Настоящий успех пришел к семье Грэйси, когда они решили устроить так называемый "Вызов Грэйси" - любой, кто одолел бы легкого и худощавого Хойса, получил бы сто тысяч долларов. Этого не сумел никто. Хойс укладывал всех противников на мат, вынуждая их сдаться, прежде чем он своими захватами переломал бы им ноги и руки или придушил бы до полусмерти.
Так зародился ЧАЕ, чемпионат по альтернативным единоборствам.
Вновь зазвучали старые споры: какое же из боевых искусств самое-самое? Грэйси организовали чемпионат на вылет, поучаствовать в котором пригласили боксеров, рестлеров, кикбоксеров, бойцов муай-тай и даже местных неандертальцев - бойцов в клетках.
Хойс одолел их всех.
В прямом эфире.
Все поняли, что даже встреча с двухсоткилограммовым великаном не так уж страшна, если знаешь приемы джиу-джитсу. Многие бойцы взяли их на вооружение.
ЧАЕ пользовался дикой популярностью - записи боев показывали по телевизору, продавали на дисках, смотрели в интернете. Когда организаторы ввели разделение участников по весу и строгие правила, это сразу же привлекло многих серьезных спортсменов. "Бои в клетках" остались в далеком прошлом.
Возник и новый вопрос - возможно ли хоть как-то одолеть противника, владеющего бразильским джиу-джитсу? Возможно. Если сможете удержаться на ногах и вырубите врага раньше, чем он повалит вас на землю.