Татьяна выскользнула из грязноватой квартиры и сбежала по лестнице вниз. Пацаны продолжали потягивать пиво и что-то недружно ревели ломающимися голосами. Из окна дома напротив кто-то грозился вызвать милицию, но на него цыкнули, обложив трехэтажным матом, и несчастный полуночник спрятался в своей раковине.
Поймать такси удалось достаточно быстро. Пожилой равнодушный водитель даже не взглянул на молодую женщину. Кивнул, выслушав адрес, и тронулся с места.
Фары, почти бесполезные в ярком городском освещении, бессмысленно сияли. Такси заскользило по безлюдным ночным улицам, скатилось к мосту, вскарабкалось на противоположный берег, оставив за спиной и водохранилище, и работающую, невзирая на поздний час, лодочную станцию. Неожиданно Татьяна вдруг остро пожалела, что ее так никто, кроме Игната, и не катал на лодке по притихшей ночной глади искусственного озера. Никто больше после него не держал нежно за руку, не касался осторожно губами ее губ. Было разное, мужчины попадались и грубовато-нетерпеливые, и настороженно-неопытные, и хамовато-самоуверенные, но тепла от них она никогда не получала. Только животный секс и порой синяки от безжалостных пальцев. Ее неожиданно передернуло от омерзения. Зачем ей, спрашивается, все это нужно? Да, иногда физиология требовала, но чаще всего никакого удовольствия после соития у нее не было. Что-то слегка ощущалось в процессе, но следом приходило отвращение и гадливость. Точно так же, как и сейчас.
Она искоса посмотрела на водителя. Этому вообще на все наплевать. Небось и с женой у него давно ничего нет. Ишь какой надутый боров! Противный старый хрыч! На женщин уже совершенно не реагирует. Будь помоложе, можно было как-то исхитриться не расстаться с деньгами. А этому придется платить.
Татьяна попросила остановить автомобиль прямо на улице. Ни к чему давать лишний повод для разговоров, и, хотя она на особом положении, завистников у нее хватает, взять ту же Ольгу. Пусть она и не узнает, что Татьяна приезжает поздно ночью на такси, но все же…
Ольга поставила на плиту чайник, достала из холодильника колбасу, сыр, подумала и прихватила дополнительно еще и яйца. В обычный день она вполне бы обошлась и малым: традиционные мюсли с кефиром да чашкой крепкого кофе, но сегодня… Она чувствовала, что счастливая улыбка не сходит с лица. Боже, как здорово знать, что ты нужна, любима! Интересно, а что он обычно ест на завтрак? Понравится ли ему ее стряпня? Если он хочет жить вместе, то придется как-то притираться друг к другу. Получится ли? Хотя… Другие как-то уживаются.
Какой он все же удивительный! Столько времени вместе – и даже словом не обмолвился. Да и она хороша! Можно было самой догадаться, что не зря парень постоянно рядом. Никогда раньше он не рассказывал столько о себе. Никогда не говорил о боли, живущей глубоко в душе. Она даже представить себе не могла, что он когда-то потерял друга и до сих пор корит за это себя, не может простить, что на миг задержался, а в результате… Она дословно запомнила тот страшный рассказ.
– …понимаешь, спецназ внутренних войск, особое подразделение. Всякое бывало. Я туда попал в основном из-за врожденной меткости. Еще в учебке показал лучшие результаты по стрельбе. А после неплохо зарекомендовал себя в одной операции. У нас из части один придурок сбежал. С оружием. Не обошлось без стрельбы. Тесты показали, что психика выдержала не у многих. В общем, мне предложили переподготовку. Я не стал отказываться. Кому не хочется стать сильным и смелым?
С Лехой я познакомился как раз тогда, на курсах. Так получилось, что он стал моим вторым номером. В его задачу входило прикрывать меня на операциях. Однажды… Это уже после приказа. Мы знали, что до дембеля остались считаные дни. Нас подняли по тревоге. Двое неизвестных захватили броневик инкассаторов. Погибли люди. Этим двоим удалось вырваться из города, но они укрылись в лечебнице для детей с замедленным психическим развитием. Милиция оцепила территорию, но сунуться внутрь не смогла. Бандиты отстреливались. Они были хорошо вооружены, да и боеприпасов у них хватало. Но это уже после выяснилось. Вначале думали, что у них только пистолеты. Оказалось не так.
Мы прибыли на место, заняли позиции… Прямо передо мной – обширная поляна. Вечерело, и заходящее солнце, как назло, светило прямо на нас. По приказу я должен был находиться именно в этом секторе, но цели я не видел. В наушниках стоял постоянный шум. Что-то фонило, и я не мог четко слышать команды. Вполне возможно, это из-за высоковольтной линии, что проходила рядом, может, и еще что-то, но связь была отвратительной.
Леха залег неподалеку, слева от меня, и я его не видел, просто, знаешь, есть такое понятие, как чувство локтя. Так вот, я почти физически ощущал его присутствие рядом.
Когда поступил приказ, я не смог его разобрать, попросил повторить, а в этот момент Леха начал выдвигаться. Я только успел заметить, как на втором этаже разлетелось разбитое пулями стекло… Очередь была достаточно длинной… В такой ситуации медлить нельзя, тем более что я отчетливо видел в прицел автоматчика. Я не слышал Лехе. Выстрел заглушил. Мгновением позже поступила команда открыть огонь.
Пуля вошла Лехе в спину. Аккурат между шлемом и воротником броника. Он умер мгновенно…
Девушка тяжело вздохнула. Непросто пришлось Гоше. Пережить такое по силам не каждому. Но он выдержал.
Ольга пристроила на плиту сковородку, плеснула масло, нарезала колбасу и принялась жарить солидную яичницу. Он, наверное, скоро проснется, и тогда… За спиной послышался шорох. С лопаткой в руке, она резко обернулась… В дверном проеме стоял Гоша. В брюках, в расстегнутой рубашке, с безумной, немного дурацкой улыбкой на донельзя счастливом лице.
– Привет!
– Доброе утро, Гоша! Яичницу будешь?
– Спасибо, не стоило беспокоиться. Мне и кофе вполне достаточно было бы.
– Ты мужчина, а, насколько мне известно, мужчины по утрам…
– Интересно, откуда ты можешь знать о мужчинах? – рассмеялся Игорь.
– Ну-у-у! По крайней мере, так говорят! – ответила Ольга.
Первый совместный завтрак, первый раз она проводила мужчину на работу, впервые она смотрела в окно, любуясь своим мужчиной, который, помахав на прощание ей рукой, вышел из двора. Сердце сладко защемило от нахлынувших чувств.
Глеб вышел из палаты жены и со страхом понял, насколько они оба уязвимы. Малейшее происшествие с Аленой и раньше повергало в шок, но теперь его просто трясло от ужаса. Пока ее приводили в чувство, он буквально бесился в ожидании в приемном покое. Нет, он не потерял четкость мысли, он успел договориться с родителями, чтобы присмотрели за мальчиками, связался с Мареком, уточнил план по проникновению в колледж, позвонил Сергею, который пообещал к вечеру раздобыть строительные планы колледжа и прилегающих зданий, а также планы коммуникаций. Но все же беспокойство, вызванное несчастьем с Аленой, затмевало все остальное. Даже сейчас, когда опасность миновала, Глеб все еще не мог обрести желанный покой. Сев в машину, он долго смотрел на окна палаты, где оставил жену.
Это началось сразу, как только он увидел ее, тогда еще совсем юную девушку. Высокая, статная практикантка заинтересовала практически всех сотрудников уголовного розыска. Но подойти к ней с вполне конкретными предложениями никто так и не отважился, в ней все было слишком. Слишком красива, слишком умна, слишком привлекательна. Нет, она совершенно не походила на всех этих разрекламированных тощих, похожих на шланги от пылесоса, шваброподобных моделей и мисcок. Наоборот! Вызывающе высокая пышная грудь, что соблазнительно волновалась при каждом движении. Широкие, обещающие несказанное удовольствие бедра. Восхитительно матовая, персиковая кожа. Божественные длинные ноги и удивительно гармоничные руки. А еще глаза! Огромные, глубокие, серые. Заглядывающие прямо в душу. Подойти к такой девушке ой как непросто! А он решился. Невзирая на то что был сантиметров на десять ниже, несмотря на кажущуюся щуплость.
Удивительно, как оказалось, у Алены никогда не было парня! Первым и единственным стал он, Глеб. Их отношения начинались совершенно просто и естественно, будто были изначальными.
На выпускной бал Алена пришла вместе с Глебом. Сказать, что они вдвоем вызвали настоящий шок у сокурсниц, это не сказать ничего. Вскоре они поженились. Жили поначалу непросто. Работа у Глеба в то время была по-настоящему адская. Уголовный розыск в те годы боролся с зарождающейся организованной преступностью, с бандами рэкетиров, с различными отморозками, разом вылезшими изо всех щелей. Но затем наступило иное. Началась политика. Тогда-то и возник затяжной конфликт Глеба с руководством. Как итог – уход опального розыскника из МВД. Пожалуй, если бы не поддержка Алены, ему пришлось бы весьма нелегко. Так совпало, что рождение сына пришлось на период абсолютного безденежья. Димон родился крепеньким, здоровеньким мальчуганом. Алена просто расцвела после родов, стала еще краше. Но кормить увеличившуюся семью Глебу стало совсем нечем. Именно тогда он и рискнул открыть собственное агентство. Привлечь способных сотрудников оказалось достаточно легко, но завоевать авторитет у клиентуры было несравненно труднее. И все же он сделал это. Первым серьезным успехом стало дело Виктора Стерхова. Благодаря ему удалось получить солидный кредит, купить квартиру, начать расширяться. А уже дальше было совсем просто. Неудивительно, что вскоре появился на свет и Вован, младший сын. Главное, что никак не мог понять Глеб, – что же Алена в нем, Глебе, нашла, почему полюбила его, почему вышла за него замуж. Они ведь так не похожи! Она – всегда спокойная, уравновешенная, и он – непоседливый, срывающийся из крайности в крайность. И наконец, Алена просто красавица. Глеб постоянно замечал, что на его жену заглядываются другие мужчины. В их глазах горело откровенное желание обладать. Несколько раз пришлось кулаками отстаивать свое право, но не это смущало его, а то, что Алена вовсе не обращала внимания ни на кого. Да, врожденное кокетство подстегивало к ней интерес, но дальше легкого заигрывания она никогда не шла. Всякий раз стремясь только к нему. Глеб видел, что вариантов у Алены множество. Как ни странно, но после рождения второго ребенка от мужчин просто не было отбоя, и все же жена оставалась ему верна и предана. Мягкая и нежная, она ухитрялась в определенные моменты превращаться в неистовую и яростную любовницу, оставаясь при этом замечательной матерью. Великолепный специалист, Алена после рождения Вована занялась частной практикой и преуспела так, что порой ее доходы в разы превосходили доходы от деятельности агентства Глеба.
С годами в них самих начали происходить определенные изменения. Глеб все чаще действовал осторожнее и осмотрительнее, зачастую отказываясь от обычных для него кавалерийских атак. Алена же, наоборот, порой была готова на такие сумасбродства, которые раньше ей не были присущи. Однажды Алена просто поразила его. Это случилось весной. У нее был относительно свободный день, Глеб заехал домой на обед. Мальчики находились в школе.
– Глебушка, ты можешь уделить мне немного времени? – спросила Алена, когда он допивал кофе.
– Вполне! У меня на сегодня особых дел нет, если понадоблюсь, ребята мне позвонят. Ты что-то задумала?
– Нет, ничего особенного, просто уже ландыши расцвели. Хотелось бы в лес…
– Так поехали! – тут же согласился Глеб.
Благо ехать далеко не пришлось, сразу за городом он свернул с шоссе и не спеша покатил по петляющей меж пригорков дороге. Миновав широкую долину, дорога вильнула в сосновый бор. Но останавливаться здесь Глеб не захотел. Он любил эту лесную дорогу, с ее крутыми поворотами, непредсказуемыми спусками и подъемами. Риск дразнил, адреналин пьянил. Алена, зная, что гонка состоится в обязательном порядке, тихо сидела рядом, слушала истошный визг резины на асфальте и искоса поглядывала на мужа. Глеб едва не пел от наслаждения. Проскочив небольшую деревеньку, перед самыми воротами летнего детского лагеря, Глеб свернул на проселок, вернее даже, на неприметную тропу. Машина, натужно ревя и переваливаясь через глубокие рытвины, вскарабкалась на крутой подъем, чуть ли не царапая днищем землю. Деревья подступали к самой колее. Через распахнутые боковые окна в салон заглядывали пушистые еловые лапы.
Вырвавшись на поросшую молодым подлеском просеку, джип пополз в сторону реки, пока не замер на широкой поляне.
– Вот мы и приехали! Ты ведь сюда хотела? – спросил Глеб, глуша мотор.
– В общем, сгодится! – согласилась Алена и, подождав, пока Глеб откроет дверцу, опершись на его руку, выпрыгнула из машины.
Взявшись за руки, – они обычно так и ходили, почему-то считая, что именно так наиболее сильно чувство единения, – неторопливо направились по тропинке. Нежная молодая зелень, еще не огрубевшая, не обветренная, радостно сияла в солнечных лучах. Меж деревьев там и сям целые полянки белели восхитительными колокольчиками ландышей. Одуряющий чудесный аромат витал по лесу. Счастливая улыбка не сходила с лица Алены. Глеб, восхищенный женой, не задумываясь поцеловал ее. Рядом совсем близко журчала река. Солнце сияло в ослепительно-голубом весеннем небе. Птицы сводили с ума щебетанием. Она вдруг обняла его, прижалась всем жарким взволнованным телом. С губ Алены сорвался горячий шепот:
– Я хочу тебя!
Игорь спешил к Ольге. Он совершенно не мог работать сегодня. Все мысли, все чувства оказались прикованными к любимой. Он весь рвался к ней, всем сердцем, но программа упорно не шла, сроки поджимали, шеф рвал и метал.
Едва досидев до конца рабочего дня, Игорь выключил компьютер. Закинул на плечо неизменную сумку, выбежал на проспект. О том, чтобы вбиться в переполненный автобус с ноутбуком на плече, не могло быть и речи. Маршрутки шли все переполненные и, естественно, без остановок. Немудрено – конец рабочего дня. Народишко торопится в родные стены, к неизменным борщам да кашам. Только что делать Игорю? Он уже настолько привык к тому, что живет буквально в двух шагах от работы, что не придавал значения проблемам общественного транспорта.
Вчерашний день и, главное, вечер и ночь буквально перевернули все представления, все планы и гипотезы. Оказалось, что он любим, причем горячо и нежно. Оказалось, что чувства Ольги не менее сильны, чем его, и зря столько времени он провел в сомнениях и размышлениях. Давно нужно было действовать. Ну, хотя бы открыться, прямо сказать, что любит, что не представляет жизни без нее. Как она сказала? "Почему же ты молчал? Я уже потеряла последнюю надежду!" Значит, она тоже страдала! Это он заставил все прошедшие бесконечно долгие полгода мучиться и ждать. Что такое ожидание, он знает по себе. Невыносимое, мучительное, оно испепеляет душу, рвет в клочья сердце и отравляет горьким, жгучим ядом жизнь. А еще постоянные сомнения! Нужен ли он? Подходит ли избраннице? Как, в самом деле, она к нему относится? Не считает ли никчемным неудачником на фоне более успешных?
Ломая голову над тем, что могло случиться, но не произошло по причине его собственной глупости, Игорь шагал по проспекту, не замечая ничего вокруг.
Ольга, напевая, возилась на кухне. Мама всерьез утверждала, что старая истина о том, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок, верна, добавляя при этом:
– Запомни, дочка: от того, чем ты накормишь своего мужа, будет зависеть многое. Хочешь – он просто уснет вечером и спокойно проспит до самого утра, а захочешь – будет любить тебя всю ночь напролет и останется неутомим и бодр. Все в твоих руках!
Ольга знала, что ей нужно именно сегодня, и потому тщательно изучила старенькую тетрадку, что хранила записи старинных рецептов, передаваемых в их семье по женской линии из поколения в поколение. Вроде ничего особенного на первый взгляд – привычные продукты и приготовлены без каких-либо сверхъестественных изысков. В те времена, когда прапрабабушка начала записывать эти рецепты, еще никто не знал о таком модном нынче слове, как афродизиак. Теперь Ольга отнеслась к старой тетради всерьез. То, что она слышала от мамы и бабушки, нужно было реализовать в действительности.
Она уже в который раз посмотрела на часы. Половина пятого. Осталось совсем немного времени, а она совершенно не готова! Перелистав несколько страниц, Ольга почти наугад выбрала рецепт, проверила наличие необходимых продуктов и принялась готовить то самое, крайне необходимое ее мужчине блюдо, должное обрадовать его и восхитить.
Время бежало неумолимо, на плите шкварчало и шипело, девушка едва успевала добавлять пряности, специи, помешивать и переворачивать. Все! Готово! Выключила газ и, взглянув на часы, ужаснулась: начало седьмого! А она еще даже не одета! Кроме того, Ольга понимала, что не успевает накрыть на стол! Если Гоша сразу сел в маршрутку, он с минуты на минуту будет здесь! Звонок прозвучал неожиданно, Ольга бегом бросилась к двери. Конечно, нужно было дать ему запасной ключ!
Игорь прошагал уже две остановки, а картина не изменилась. Все те же переполненные автобусы и троллейбусы, неостанавливающиеся маршрутные такси. Положение казалось без выходным. Почему так постоянно получается? Вечно, когда спешишь, больше всего шансов опоздать. Позвонить, предупредить, что задерживается? Совсем не ко времени! Они только начинают совместную жизнь, а он уже начинает не приходить вовремя домой. Чувство, что дом Ольги стал для него родным, и раньше проскакивало, но теперь стало доминирующим. Так случилось, что с этой ночи он уже не сомневался, что Ольга станет его женой. Да что там станет! Она уже его жена! Игоря будто осенило – чего тут думать! Вон же стоянка такси. Веселый таксист немного приглушил музыку. Кивнул, услышав адрес, и уверенно влился в, казалось, нескончаемый поток машин.