Компания молодых людей с солидным запасом пива расположилась напротив в беседке. Потягивая хмельной напиток из бутылок, они с интересом поглядывали на незнакомую молодую женщину. Наконец самый решительный направился к Татьяне.
– Привет! Ждешь кого? – спросил он, присаживаясь рядом.
Татьяна внимательно посмотрела на парнишку, с первого взгляда оценив все его достоинства и недостатки.
– Хочешь составить компанию? – улыбнулась она.
– А почему нет? – оскалился парнишка.
– Ну нет так нет! – с улыбкой ответила Татьяна.
– Ты чего? Не понял! – удивился парнишка.
– Подумай! Ты в этом доме живешь? – перешла в наступление Татьяна.
– Ну, живу! – ответил парень.
– Игоря из восемьдесят седьмой квартиры знаешь?
– Нет. А зачем он тебе?
– Соскучилась.
– Так давай с нами! Пивка потянем, может, придумаем чего! – предложил парень.
– В другой раз. Сегодня мне нужен Игорь. Ты, что ли, у них за главного?
– Типа того! – обрадовался парень.
– Я так и поняла. Ты самый решительный, смелый. Молодец. Ладно, иди к своим, они уже заскучали. Ты здесь каждый вечер?
– Точно!
– Тогда до следующей встречи. Ты мне понравился, жаль, что у меня сегодня дела. Я тебя скоро найду!
Парень, так и не догадавшись, что его примитивно развели, осчастливленный, вернулся к собутыльникам. Татьяна посидела еще немного и снова попробовала набрать номер Игоря. Его телефон по-прежнему не отвечал. Решив проверить еще одну версию, Татьяна решительно поднялась и уверенно направилась к остановке. Маршрутка появилась как нельзя кстати. На то, чтобы добраться до центра, понадобилось всего минут двадцать. Теперь нужно было отыскать нужный дом. Адрес она помнила. О врагах нужно знать все! Это правило для Тани уже многие годы было самым важным. А врагов у нее хватало!
Выйдя прямо к нужному дому, Татьяна мысленно похвалила себя за сообразительность. Уж чем-чем, а топографическим кретинизмом она не страдала. Теперь нужно сообразить, где находятся окна нужной квартиры. Нехитрые расчеты – и Татьяна обрадованно обнаружила то, что искала. В квадрате окна промелькнула мужская фигура. Она появилась и исчезла, но Татьяна на сто процентов уверилась, что это не Игорь. Невысокий, коренастый, весь какой-то квадратный, да и двигался он своеобразно. Оказывается, у нее, кроме Игоря, есть еще кто-то! Вскоре незнакомый мужчина вышел из подъезда. Татьяна хорошо рассмотрела его, пока он подходил к серебристой иномарке. Сильный, матерый, такие, как он, нравятся понимающим женщинам, от него даже на расстоянии исходило то, что называют мужественностью. Пусть далеко не красавец, но дьявольски привлекателен. Татьяна ощутила жгучий приступ ревности. У этой девчонки такой любовник?! С такой несправедливостью нужно бороться. Татьяна решила, что уничтожит соперницу! Невзирая на то, что ни с Игорем, ни с этим мужчиной ее ничего не связывало, девчонку она справедливо считала соперницей. Как, впрочем, и любую другую женщину.
Она не просто не любила женщин – она их люто ненавидела. После того, что сделал с ней Игнат, казалось, возненавидеть она должна была именно мужчин, но этого не произошло. К мужчинам тянуло по-прежнему, а вот женщины стали для нее врагами. Потому и стеганула плетью ревность. Почему? Почему так происходит? Разве она не красива? Не умна? Почему всякий раз мужчина появляется в ее жизни лишь ненадолго? Вот и этот, бритый наголо, почему он не с ней, а с этой молоденькой дурочкой? Что он в ней нашел? Смазливую мордашку? И все? Это несправедливо!
В тот раз, во время последнего разговора, Игнат рассказал, как повстречал женщину, как полюбил, и, несмотря на то, что у женщины был ребенок, невзирая, что она была старше на два года, ничто не смутило любовника. Он ушел! Тогда она ничего не поняла. Страшная, невиданная депрессия и желание умереть. Тогда-то ее и спасла Аньетта. Теперь у нее достаточно сил, чтобы брать все, что пожелает и кого пожелает. То, что бритоголовый самец временно развлекается с потенциальной жертвой, – пустяк. Когда Татьяна выйдет на охоту, ему так же не устоять, как и остальным самцам! Все они слеплены из одного и того же теста! И этот образчик мужской породы будет принадлежать ей…
Появление возле подъезда Игоря она едва не проморгала. Вот так дела! Не успел один любовник покинуть постель, она уже готова принять другого! Татьяна от удивления опешила. Вот тебе и дурочка! Татьяна разозлилась не на шутку. Ничего ее не берет! Пропал компьютерный класс. Провела ночь в ментовке. А на следующий день как ни в чем не бывало пришла на работу. Лишили часов, оставили фактически без средств к существованию, а она одного за другим принимает любовников! Вне себя от досады, Татьяна вышла на оживленную улицу.
– Начинается! Только взял дело и решил больше не появляться дома! Что смотришь? Я что-то не так сказала? – спросила стоящая в коридоре Алена.
– Знаешь что, подруга жизни, лучше накорми мужа, а уж после допрос устраивай! – устало возразил Глеб.
– Идем на кухню, горемычный. Ты сегодня хоть что-нибудь ел? – спросила Алена, но, взглянув на мужа, все поняла и только махнула рукой. – Угробишь ты так последнее здоровье. Кофе целый день! Пойми, Глеб, так нельзя!
– Не ворчи, Алена, устал как собака! Расскажи лучше, как дела.
– Глебушка, какие дела! Ты ведь, только чтобы меня успокоить, спрашиваешь! Через минуту все забудешь. Лучше сам расскажи, что твои орлы сегодня накопали?
– Не так много, как хотелось, но в то же время не так уж и мало. Марек, как всегда, отлично поработал. Ты, когда была в колледже, не сталкивалась с Дягилевой Светланой Николаевной?
– Нет, а кто это?
– Педагог-воспитатель из общежития. Заклятая подруга нашей клиентки. Получилось, что приход на работу в колледж Ольги совпал с переводом Дягилевой из преподавателей в воспитатели. А это, на мой взгляд, понижение.
– Полностью с тобой согласна: она не только потеряла статус, но и в зарплате проиграла. Знаешь, я думаю, мне стоит завтра снова наведаться в колледж. Что еще удалось выяснить?
– По твоей наводке ребята между делом пошерстили колледж на предмет сатанизма и всего прочего. Знаешь, там действительно даже и не пахнет всяческими готами и эмо… Всеми этими стебнутыми по голове. Внешне – тишь да гладь да божья благодать. Учащиеся ведут себя так, словно находятся на великосветском рауте. Вот только говорить с моими парнями все наотрез отказались. Никто ничего не видел, никто ничего не слышал. Но между собой они упоминают в разговорах некоего Ллорда, именно произнося два "л", и Аньетту. Скорее всего, это прозвища, но кто под ними скрывается, неизвестно. Еще поговаривают о каком-то празднике. Что они имеют в виду, тоже не выяснено. Беда в том, что, кроме тебя, никто на беседу раскрутить их не сможет. Это только у тебя так получается: пришла, встретила плачущую девушку, пять минут – и готово!
– Это кто на что учился! Ты сыскарь от Бога! А я умею только души препарировать! Кстати, если правильно понимаю, то праздник действительно не за горами. Вальпургиева ночь! Осталось три дня.
– Это что, первого числа? – удивленно вскинул брови Глеб.
– Вернее, в ночь с тридцатого апреля на первое мая. Если верить преданиям, именно в эту ночь на горе Броккен в Гарце собирается Великий шабаш. Так что если наши сатанисты что и задумали, то времени у нас крайне мало.
– А что они могут? Кошку, что ли, распять? Не думаю, что возможны серьезные жертвоприношения.
– А вот тут ты не прав! У нас действительно пока тихо, а вот в других местах преступления на этой почве далеко не редкость. Тем более мы не знаем, какого именно течения придерживается группировка. Завтра необходимо срочно побеседовать с девочкой Машей, она хоть и неофит, но должна быть в курсе того, что готовится.
– Аленка, я не хочу тебя втягивать в это дело. Ты сама говоришь, что это может быть опасно! – возразил Глеб.
– Успокойся! Мне приходилось общаться даже с умалишенными! Ничего, справлюсь.
– Слушай, а если я приставлю к тебе в качестве прикрытия одного паренька? Он выглядит очень молодо. Но, невзирая на это, отличный топтун, – предложил Глеб.
– Думаю, в этом нет никакой необходимости. Обойдусь я и без телохранителя. Мое тело есть кому охранять. А кроме того, еще и любить! – соблазнительно улыбнулась Алена.
Ольга вышла из ванной и, закутавшись в уютный халатик, свернулась на диване. Как же одиноко бывает вечерами в большой квартире! Иногда, чтобы не чувствовать одиночества, она включала во всех комнатах свет и ставила музыку. Сейчас, наоборот, она погрузилась в сумрак и тишину. В темном окне тускло светились окна дома напротив. Там шла обычная жизнь, где-то ссорились, где-то занимались любовью. Родители воспитывали своих чад. Кто-то смотрел очередной бессмысленный бесконечный сериал, кто-то просматривал газету, кто-то читал умную книжку о смысле жизни. Но главное, никому не было ни малейшего дела до одинокой девушки, сжавшейся в комок на стареньком диване. Обстановка в квартире осталась от бабушки, как и сама квартира. Почти год назад, вскоре после окончания университета, бабушка перебралась к маме, в недалекий райцентр, чтобы не мешать, как она выразилась, Ольге строить личную жизнь. Жаль, но вот только личная жизнь у нее никак не получалась. В отношениях с Игорем Ольга не предпринимала никаких попыток что-либо сдвинуть. Вот только сегодня она, как ни странно, ощутила жгучую ревность. Хотелось бы понять – почему. Оснований ведь нет ни малейших. Он просто друг и имеет право на то, чтобы встречаться с другой девушкой. То, что он сделал не самый удачный выбор, вовсе не основание для ревности. В таком случае почему же она сорвалась?
Ольга поднялась и направилась в спальню. Окно выходило во двор. Ртутный свет уличных фонарей выхватывал из ночного мрака небольшой круглый фонтан. Возле него каждый день собирались молодые мамы с детишками. Окруженный старыми деревьями, дающими тень и прохладу в жаркие летние дни, фонтан искрился в пробивающихся сквозь густую листву солнечных лучах. Он во всем городе был такой единственный. Небольшой, но удивительно милый. Сейчас на каменном бордюре восседала неизменная компания молодых людей. К счастью, все свои, знакомые, живущие в соседних домах. Негромко бренчала гитара. Кто-то напевал красивую печальную песню. Слов разобрать не удавалось. Девушка распахнула окно. Теперь песня слышалась лучше, хоть и ненамного. Она села на широкий подоконник и, обхватив колени руками, стала тихонько раскачиваться в такт музыке. Тихая необъяснимая грусть охватила девушку. Мысли и тревоги куда-то улетучились.
В этом дворе во время учебы она и сама любила проводить время. Так же сидела возле фонтана, а бабушка время от времени строго поглядывала на нее из окна. Хорошее это было время. Но теперь за все приходится отвечать самой, как и принимать порой непростые решения.
Игорь, обидевшись, ушел как раз в тот момент, когда его помощь и поддержка так необходимы! А как здорово было бы, если бы он остался! Можно было бы, наконец, расслабиться, просто поплакать, а он бы утешил, прижал бы к сильной груди, в которой так волнующе и мощно бьется сердце. Он конечно же даже не догадывается, как приятно прижаться к нему, как замечательно чувствовать его сильные руки, какой покой охватывает всю ее, когда он рядом! Почему же тогда он ушел?! Разве не понимает, как она в нем нуждается? Наверное, все же понимает, иначе не пришел бы к ней сегодня. А она? Что она наделала? Зачем стала обвинять в связи с Татьяной? Разве не ясно, что этот приступ ревности просто-напросто нелеп?! Он ничем ей не обязан! Просто друг. Надежный, преданный друг! Ведь Игорь никогда не заговаривал с нею о каких бы то ни было чувствах. Выходит, их отношения не более чем дружба! Ну что ж, это не так мало! Разве допустимо не дорожить такими отношениями? Разумеется, нельзя лезть в его личную жизнь. Он мужчина, и этим все сказано. Да, естественно, над ним довлеют примитивные инстинкты, понятно, что он физически не в состоянии устоять перед соблазном. И уж кто-кто, а Татьяна умеет завлечь любого. Этому Ольга не раз была свидетелем. Почему же в таком случае так больно в груди? Как убедить себя в том, что Игорь имеет право жить так, как ему нравится? Вполне можно допустить, что лично она не привлекает Игоря как женщина. Конечно, это обидно, но отнюдь не катастрофично. Так же не бывает, чтобы женщина нравилась абсолютно всем мужчинам. Вот ей же не нравится большинство мужчин. То пахнет не так, то лицо недостаточно привлекательное, то излишне напорист, то, наоборот, слишком нерешителен. Вдруг и Игорь не находит ее привлекательной? Но тогда почему почти все свободное время проводит с ней? Привык? Или все же?… Нет! Если бы он хоть что-то чувствовал, то не лег бы в постель с Татьяной. Или ему все равно с кем? Мужчины ведь совсем другие! Хотя она знает и девушек, которым забраться в постель к новому мужчине – что-то вроде спорта.
Голоса во дворе поутихли. Ольга посмотрела вниз и едва не вскрикнула от удивления.
Игорь крутил в руке телефон и злился на самого себя. То, что он хотел сделать, попахивало откровенным предательством. Что предпринять, он не знал: вернуться к Ольге, позвонить ей – и все ради того, чтобы выслушать незаслуженные обвинения? Или же махнуть на все рукой и просто вернуться домой? А там что? Сидеть уставившись в телевизор? Нет! Он побрел по темной аллее. Мимо старинного здания, где когда-то располагался монастырь базилиан. Успенский собор, один из красивейших в Восточной Европе, фанатики от атеизма взорвали еще в далеком тридцать седьмом, но теперь на его месте возводится новый. То, что передали другой конфессии, не так страшно. Что поделаешь, если власти продолжают бороться с неугодными верованиями, главное, город выиграет от строительства. Мысли о соборе и связанных с ним легендах быстро улетучились, не то настроение, чтобы думать о судьбах городов и архитектурных стилях. Из темноты донесся львиный рык. Старый лев в рядом расположенном зоосаде, очевидно, готовился отойти ко сну.
Игорь медленно поднимался к бывшему губернаторскому дворцу. Могучие липы едва слышно шелестели над головой. Оранжевые шары отбрасывали мягкий свет на аккуратную аллею, на решетку зоосада. Поднявшись к памятнику двенадцатого года, Игорь остановился в нерешительности. То, что ноги сами собой привели ее почти к самому дому Ольги, не было чем-то удивительным. Просто, как быть дальше, он не знал. Ввалиться среди ночи к одинокой девушке – не самое лучшее предприятие.
Вот и знакомый дворик. Кованая решетка, небольшой фонтан. Стайка молодых людей на каменном бордюре. Негромко бренчит гитара. Привычно взглянув на окно спальни, Игорь заметил смутный силуэт. Без сомнения, Ольга сидела на подоконнике и смотрела во двор. Неяркий лунный свет не позволял рассмотреть деталей, но почему-то ему показалось, что лицо у любимой грустное. Некоторое время Игорь стоял неподвижно, до боли сжав прутья решетки. Безумно хотелось закричать, но губы только беззвучно шептали ее имя, слова любви, так и не произнесенные вслух.
Отчаянно, словно в омут головой, Игорь шагнул во двор. Ветер шелестел листвой старых лип высоко над головой. Серебристое лунное сияние окрашивало дорожку в нереальный неописуемый голубоватый цвет. Вот и знакомая высоченная дверь. Красноватый отсвет кнопок домофона. Руку пришлось поднимать с усилием, словно к ней привязана двухпудовая гиря. Голос Ольги, искаженный динамиком:
– Кто там?
– Оля, прости, но это я, Игорь. Мне необходимо с тобой поговорить.
– Мне показалось, что ты уже сказал даже больше, чем нужно! – возразила девушка.
– Я прошу тебя, открой. Это в самом деле очень важно! – умоляюще сказал Игорь и сам поразился тому, насколько важно выговориться именно сейчас, в эту безумную ночь. Мучительная мысль, что еще миг – и он навсегда потеряет Ольгу, пронзила его.
– Я уже легла спать и не хочу долгих объяснений! – с некоторой долей нерешительности сказала она.
– Прошу, открой. Я не задержу тебя! – настаивал Игорь.
Девушка промолчала, но замок негромко щелкнул, и дверь освобожденно приоткрылась. Взбежать на третий этаж по широкой гулкой лестнице было делом нескольких секунд. Массивная дверь квартиры приоткрыта. Игорь потянул за ручку. В прихожей темно. Защелкнув замок, он остановился в нерешительности. Постоял, привыкая к темноте. В конце коридора угадывалась приоткрытая дверь в комнату. Сбросив кроссовки, Игорь, неслышно ступая, прошел по коридору.
– Оля, ты где? – спросил он.
– В постели. Где еще прикажешь мне быть ночью? – ворчливо откликнулась Ольга.
– Мне можно войти? – неуверенно спросил Игорь.
– Если хочешь, можешь говорить через дверь! – не меняя тона, сказала девушка.
Игорь потоптался у двери, но, преодолев нерешительность, все же вошел в спальню. В свете луны можно было различить ее лицо на фоне подушки и очертания фигуры под одеялом.
– Так и будешь изображать из себя каменного гостя? – спросила Ольга.
– Я хочу поговорить с тобой, – пробормотал Игорь.
– Говори скорее! Я устала и хочу спать!
– Оля, ты меня неверно поняла, у меня ничего не было с Татьяной и не могло быть! – отчаявшись, воскликнул Игорь.
– Интересно! Это почему же? Только не говори, что она тебе отказала! Не могу сказать, что у нее хороший вкус, но такой парень, как ты, ей должен понравиться.
– Я должен тебе сказать…
– Ты уверен?
– В чем?
– В том, что именно должен! Что-то не припоминаю, чтобы ты у меня одалживался! – не скрывая раздражения, воскликнула Ольга.
– Оля! Как ты можешь?!
– Так же, как и ты! Спишь с кем попало, а после приходишь ко мне и заявляешь…
– Оля, повторяю, у меня никого нет, кроме тебя! Я люблю тебя, неужели ты никак не можешь понять очевидного!
– Мне все ра… – Ольга осеклась, словно только сейчас до сознания дошло невольное признание Игоря. – Что ты сказал?
– Я тебя люблю! – выпалил Игорь. – Давно, с того дня, как привез тебя. Я не решался тебе сказать, думал, рано, а тут… Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж. Просто я хотел сначала покрепче встать на ноги. Планировал открыть собственную фирму, разрабатывать сайты. У меня уже и художник есть, и наработки. Думал, начну зарабатывать деньги, смогу содержать семью.
Ольга молчала. Казалось, она даже не слушала, о чем говорит Игорь. Мысли путались. Руки подрагивали, неожиданно девушка почувствовала, что ее знобит. Игорь продолжал что-то говорить…