Ваняшин совершить такой же маневр не успел, на большой скорости пролетел мимо, стараясь удержать машину на мокром асфальте. А когда остановился, чтобы развернуться, услышал стрекотню автомата.
Влетев в ту же самую подворотню, куда несколькими секундами раньше заехала "шестерка", он увидел ее, неподвижно стоящую в центре двора, окруженного пятиэтажками, жильцы которых спали. Свет не горел ни в одном из окон.
Вряд ли тот, кто расстрелял приехавших в "шестерке", проживал в одном из этих домов. Еще въезжая в подворотню, Ваняшин увидел вдалеке в темноте рубиновые огоньки удаляющегося автомобиля. Цвет и марку его определить не смог. Мешала темнота. Оказалось, что с другой стороны двора имелась точно такая же подворотня, в которую машина со стрелявшим преспокойненько выехала. Тот, кто сидел в ней был круче и умнее тех четверых олухов оставшихся в "шестерке". Он предусмотрел все, и отсюда из подворотни, наблюдал за мчавшейся по проспекту Мира "шестеркой" и преследовавшей ее белой "девяткой" Ваняшина и двумя машинами гаишников. Он предвидел погоню, и когда убедился, что его люди засветились, решил избавиться от них, расстреляв всех четверых из автомата.
Ваняшин подошел к буквально изрешеченной пулями "шестерке", заглянул в салон. Все четверо, несколькими минутами назад бывшие живыми, теперь были трупами, и Ваняшину ничего другого не оставалось, как достать сотовый и сообщить Федору Туманову, где он находится. А уже через минуту в подворотню на бешенной скорости влетели два "Форда" гаишников, и старший лейтенант Ваняшин поспешил достать из кармана свое удостоверение, во избежании инцидента.
Федор Туманов и капитан Грек приехали к месту происшествия минут через двадцать на микроавтобусе "Газель" вместе с оперативной группой управления розыска. Из автобуса Грек выскочил первым, подошел к Лехе Ваняшину, стоящему возле своей машины. Глянув на прострелянное лобовое стекло "девятки", спросил у Ваняшина:
– С тобой все в порядке?
– Да чего со мной сделается? Ты вон туда посмотри, – угрюмо ответил Ваняшин, кивнув на расстрелянную "шестерку", из которой доставали трупы.
Когда вытаскивали водителя, Туманов сказал:
– Вот он голубчик. Мы его повсюду ищем, а он, опять нарядившись в форму, раскатывает.
Невесть откуда взявшийся полковник Васильков, выглядел невыспанным и оттого сердитым. Молча, поздоровавшись за руку со своими оперативниками, проворчал с недовольством:
– Ну и накрошили тут, всех четверых наповал. И допросить некого. Одни трупы. А мотив, какой, я вас спрашиваю? – строго посмотрел он на Федора Туманова.
– Скорее всего, кто-то тщательно старается замести следы, – ответил майор.
Васильков вздохнул. Посмотрел на часы.
– И что я, по-вашему, должен доложить начальнику управления? – спросил "батяня" по очереди глянув на всех троих сыщиков.
Грек с Ваняшиным решили отмолчаться. А майор Туманов на правах старшего группы сказал:
– Доложите, все как есть. – Прозвучало как совет, хотя сам полковник Васильков посчитал его далеко неподходящим.
– Не думаю, что генерала устроят голые факты и количество трупов. Ему нужна изюминка, а она такова, – глянул полковник на лежащих рядком убитых. – Человек, расстрелявший этих четверых, уехал, словно растворился в ночном городе. – "Батяня" махнул рукой и, наскучавшись общением с сыщиками, подошел к экспертам, осматривающим салон "шестерки".
– И чего ради, он только приперся сюда, – угрюмо проворчал Ваняшин.
– Он – ответственный от руководства. Вот дежурный ему и сообщает обо всех происшествиях за сутки, – сказал Туманов, предпочитая не приближаться к разгневанному полковнику. Да и сейчас самого майора, не меньше чем полковника Василькова, интересовали детали происшедшего. А о них он мог узнать только от Ваняшина. Поэтому и попросил старлея припомнить все как было. Причем, припомнить до мелочей.
– Давай, Леша, не спеша и по порядочку, – посоветовал майор Ваняшину.
Глава 19
В этот вечер бывший полковник Шахов выглядел малость озабоченным. Не раз наученный горьким опытом он никогда не верил в легкий успех. А тут вдруг ему позвонил Ледов и сказал, что они узнали, где прячется жена Калугина.
– Ну так как нам, ехать за ней, брать ее? – спросил Ледов, сгорая от нетерпения отличиться. Видно парню страстно хотелось заслужить похвалы. Но Шахов медлил с ответом. Сейчас, стоя возле окна с трубкой мобильника в руке, он раздумывал над всем, что сказал Ледов.
Там могла быть засада, и тогда Ледов с напарником попадут в лапы к ментам. Этого больше всего и опасался бывший полковник разведки. Поэтому не упустил предупредить Ледова:
– Для начала установите за квартирой временное наблюдение. Посмотрите, что да как там. Я к вам пришлю еще троих наших. Наряжу их под ментов. Если что, они вас прикроют.
Ледов хотел сказать, что они обойдутся и без прикрытия, но перечить Шахову не решился. С полчаса они сидели в машине и наблюдали за окнами квартиры, в которую перебралась Людмила Калугина. Наконец, Жора толстяк не выдержал:
– Какой смысл нам еще торчать тут?
Ледов не ответил, хотя и сам сейчас думал о том же. А Жора наседал, как мог:
– Все пучком будет. Ментов тут и за версту не видно, поэтому сейчас мы с тобой пойдем, и возьмем девчонку. Она нужна полковнику и мы ее доставим. К тому же скоро подъедут наши ребята. Координаты ты сообщил? – решил он уточнить у Ледова.
– Да сообщил. Все сообщил. Название улицы. И номер дома.
– Ну вот, – не унимался Жора толстяк и первым вылез из машины.
– Погоди, – окликнул его Ледов, но толстяк только рукой махнул и решительным шагом направился к подъезду.
Ледов выскочил из машины и побежал догонять напарника, мысленно соглашаясь в том, что бывший полковник Шахов чересчур любит осторожничать. Впечатление такое, будто он не доверяет никому. Собрал их всех в загородном доме, ежедневно заставляет упражняться в стрельбе по несколько часов из револьверов с глушителями и не говорит для чего им это надо. Поручает разовые задания, навроде этого, поехать и привезти девчонку. Ну разве это задание.
Толстяка он догнал уже возле двери в квартиру. Жора стоял с улыбкой мальчика паиньки на лице и давил пальцем на кнопку звонка.
Ледов вздохнул, сожалея, что взял в напарники именно Жору. Надо было взять кого-нибудь другого, кто обладает тактом и культурой. А у этого пузана ни того, ни другого. Одно слово – законченная шпана. Если бы не Шахов, толстяк наверняка бы попался на чем-нибудь ментам в своем родном Мурманске.
Дверь им открыла старуха, которая ко всему прочему оказалась довольно сварливой, и обласкала обоих грубыми словечками за столь поздний визит.
Выслушав старуху довольно сдержанно, толстяк сразу же из мальчика паиньки превратился в того, кем был на самом деле. Уставившись на старуху своими дико вытаращенными глазищами, прорычал ей в лицо:
– Ах ты, старая ведьма, спать собралась. Так я тебя сейчас убаюкаю, – с этими словами он врезал старушенции кулачищем прямо в лоб.
Старуха отлетела в коридор, брякнувшись, головой об стену и упала.
Ледов подскочил, заглянул ей в глаза, которые стали тускнеть. Живой блеск в них угасал.
– Что ты наделал, урод. Ты же убил ее.
Толстяк выхватив свой пистолет, пробежался по квартире в поисках Людмилы Калугиной и не найдя ее, вернулся в коридор. Сейчас он уже и сам сожалел о случившемся.
– Да, немного я не подрассчитал, – произнес он.
– Немного? – напустился Ледов на толстяка. – Да ты, сукин сын, мозги ей вышиб. Как мы теперь узнаем, где девчонка?
Жора молчал, только хлопал своими огромными глазищами. Он был из тех, кто сначала что-то делает, а потом уж думает об этом.
– Надо спрятать ее, – сказал Ледов, кивнув на лежащую на полу в коридоре старуху.
– А куда ее спрятать? Может пусть тут полежит? Чего с ней возиться?
Ледов вздохнул. Вот свела судьба с идиотом.
– Ты что, дурак? Придет девчонка, увидит ее тут и что тогда?
– Ну я не знаю, – почесал толстяк бритый затылок.
– Вот то-то и оно, что не знаешь. Ты ее не смог взять прошлый раз там возле дома.
– Тогда менты помешали, – оправдался Жора, не мигая, уставившись на Ледова. Кажется, он, в самом деле, не понимал, почему напарник на него сердится. Не понимал причину. А старушенцию он не жалел. Туда ей дорога. Пожила свое, хватит.
– Хорошо, – рассудительно начал объяснять Ледов. – Вот смотри, старуха останется лежать здесь. Придет девчонка, откроет дверь, увидит ее на полу, и я не думаю, что она будет в восторге. Поэтому ты сейчас возьмешь ее и оттащишь в комнату, спрячешь за диван. Ясно?
– Вполне, – кивнул тупоголовый Жора, легко подхватывая мертвую старуху с пола.
Едва он уволок ее в комнату, как в дверь позвонили. Это была Людмила.
Бросив старуху за диван, причем как и во всем с небрежностью, Жора подскочил к двери. Глянул в дверной глазок, обернулся к Ледову, сказал тихо:
– Наша пташка заявилась. Юбчонка на ней во, до паха, – улыбаясь, провел он рукой по низу своего живота и открыл дверь.
* * *
Поздний звонок от толстяка Жоры, навел Шахова на нехорошие размышления. Жора сообщил, что Ледов убит, а сами они сейчас на серой "шестерке" удирают от ментов.
Это известие Шахов воспринял как приговор, который подписан всем четверым в той машине. Зачем ему нужны люди, которые успели засветиться. Даже если им удастся уйти, менты будут их искать. На всех столбах порасклеют их рожи.
На Малахитовой улице в одном из старых домов бывший полковник разведки имел конспиративную квартиру. Она находилась как раз в трехстах метрах от того двора, куда он велел своим подчиненным приехать. Сам Шахов вместе с карликом Лавром туда приехал еще днем. В городе у полковника были кой, какие дела. Нужно было встретиться с несколькими агентами и узнать, есть ли новости об исчезнувшем Ванькове. В том, что тот спрятался где-то тут, в Москве, Шахов не сомневался. И встречи эти затянулись до самого вечера. Вечером, полковник уже хотел возвращаться в загородный дом, и вдруг этот звонок от толстяка Жоры.
– Их преследую менты. Это плохо. Но будет еще хуже, если менты их возьмут, – в раздумье проговорил Шахов сам себе.
Старенькую "Ниву" красного цвета он оставил у подъезда. После разговора с толстяком Жорой, разбудил карлика, который уже успел придремнуть.
– Ну, Лавр, ты хотел показать себя в деле. Сейчас у тебя будет такая возможность. Пошли, – сказал Шахов, первым выходя из комнаты.
Заехав во двор, куда с минуты на минуту должна была подъехать "шестерка", Шахов достал из-под сиденья маленький, точно игрушечный автомат и передал его карлику. Сам вылез из машины и, подойдя к промежутку между двумя пятиэтажными домами, глянул на перекресток, где проспект Мира пересекался с Малахитовой улицей. Машин там почти не было, поэтому Шахов без особого труда смог рассмотреть угонявшую от белой "девятки" их серую "шестерку". Метрах в ста пятидесяти за "девяткой" на бешенной скорости летели с маяками и сиренами два милицейских "Форда".
Увидев, что "шестерка" свернула на перекрестке на Малахитовую улицу, он быстро вернулся к "Ниве". Усаживаясь за руль, сказал карлику:
– Приготовься. Сейчас они подъедут.
Как показалось Шахову, Лавр зевнул, словно сию минуту собирался продолжить прерванный там, в квартире, сон. Такое хладнокровие и железная выдержка слегка удивили Шахова. Вот какого молодца он воспитал. Это не человечек, а существо порожденное убивать. Хотя, по большому счету, его воспитывать не было необходимости. Рожденный на свет божий с недостатком, карлик готов был мстить всякому и каждому.
Ловко передернув затвор автомата, малыш Лавр приготовился выскочить из машины. Но Шахов задержал его, сказав:
– Не спеши. Это надо сделать, как только они остановятся, и когда мотор заглохнет, тогда…
Карлик усмехнулся, согласно кивнув головой, и скучным взглядом уставился в окно.
"Шестерка" влетела во двор, едва не зацепив бампером стоящую красную "Ниву". Те, кто ехал, не знали, что едут навстречу смерти. И никаких предчувствий у них на этот счет не возникло. Да может быть оно и к лучшему, потому что смерть их была мгновенной и практически безболезненной.
Стоило им остановиться, как карлик Лавр выскочил из "Нивы" и практически в упор разрядил рожок автомата по серой "шестерке". Ни стона, ни крика, не было слышно. Все произошло быстро, как и было задумано. Уже в следующую минуту, карлик вскочил в машину, и "Нива" стремительно сорвалась с места, вылетая в другую подворотню. Проехав несколько сот метров в противоположную сторону от дома, в котором находилась конспиративная квартира, Шахов остановился. "Ниву" загнал в кусты, самую гущу, так, что с проезжей части ночью она была не видна. Здесь ее и надлежало оставить. Собранная из металлического дерьма, машина не представляла ценности. И номеров на ней не было, что не позволит гаишникам, когда они ее все-таки обнаружат здесь, разыскать владельца. Потому что владельца у этой машины нет, и предназначалась она для выполнения разовых поручений. А автомат можно выкинуть чуть подальше отсюда. Но прежде, чем сделать это, Шахов тщательно обтер его носовым платком, разобрал на детали, которые раскидал по разные стороны тротуара и, взяв малыша Лавра за руку, не спеша, побрел с ним к дому, в котором находилась конспиративная квартира.
Уезжать сейчас, сразу из города, не имело смысла. Взбудораженные происшедшим, гаишники наверняка введут в городе план "Перехват" и будут останавливать всякого. Другое дело утром. Утром весь этот ажиотаж пройдет. Машин на улицах появится много, и каждую не остановишь.
До утра еще часа три, и за это время можно отдохнуть, отоспаться. Поэтому, едва заперев дверь конспиративной квартиры, Шахов прошел в комнату и не раздеваясь, рухнул на диван. Что ни говори, но годы, все-таки, и в самом деле стали брать свое, и сейчас он чувствовал не только нервное напряжение, но и огромную физическую усталость, и впервые стал задумываться о покое. Еще парочка, тройка грандиозных дел, за которые он получит огромные суммы денег, и пора остановиться. Но тут же Шахов поймал себя на мысли, что вот так остановиться он не сможет никогда, потому что, как и его верный помощник Лавр, он слишком хорошо овладел искусством убивать. Этому его учили в молодости, готовя из него, диверсанта экстра класса. У него были самые отличные учителя, и если бы сейчас кто-то из них остался жив, наверняка бы порадовался его успехам. И не важно, на чьей он сейчас стороне. Ни его вина в том, что в какой-то момент, страна перестала нуждаться в таких людях как он. Но она не придумала, куда таким людям деваться. Она о них попросту забыла, навсегда вычеркнув из списка живых. У немногих, кто остался в живых, фамилии и имена поменялись по несколько раз. Но сущность, ее-то как раз изменить невозможно. Она заложена природой, и отточена до совершенства преподавателями.
Малыш Лавр проворно запрыгнул на подоконник и выглянул в темное окно. Отсюда хоть и не очень хорошо, но все-таки был виден тот двор, где стояла расстрелянная "шестерка", и, догадавшись, куда карлик сейчас смотрит, Шахов спросил с дивана:
– Ну что там видно, Лавр?
Малыш Лавр ответил не сразу, какое-то время он молчал, словно задумавшись о чем-то своем, потом, спохватившись, произнес тоненьким, голосом подростка:
– Менты суетятся, как пчелы в улье, – он опять помолчал, а потом обернувшись к Шахову, спросил: – Скажи, полковник, тебе не жалко ребят.
– Не стоит сейчас об этом думать, – ответил бывший полковник, тут же добавив: – Жалость – это всего лишь, проявление эмоций. А эмоции в нашем деле не помощники. Нужно быть реалистом. И знаешь что, ложись-ка ты лучше спать. Хватит в окно пялиться, – пожурил Шахов карлика, который своими приставаниями мешал ему заснуть.
Сюжет о ночном происшествии в одном из дворов на улице Малахитовой показали в утреннем репортаже криминальных новостей. А спустя несколько минут после показа, Шахову на сотовый позвонил тот, кого он искал. Игорь Ваньков.
Шахов сидел в загородном доме, в комнате на втором этаже перед телевизором с рюмкой коньяка в руке и маленькими глоточками заглатывал в себя вино, чувствуя как остатки усталости, медленно покидают его тело. И в этот момент, лежащий в его кармане мобильник, зазвонил.
– Я слушаю, – без любезностей произнес Шахов, и лицо его тут же напряглось, потому что он услышал голос человека, которого тщетно разыскивал с тех самых пор, как тот сбежал из больницы.
– Привет, полковник, – произнес Ваньков эту фразу как-то даже весело.
– Ах, это ты, – ответная фраза Шахова была несколько мрачноватой и подумав об этом, бывший полковник надолго замолчал.
– Только что я видел по телевизору твоих ребят, расстрелянных в машине. Слов нет, работа конечно чистая. Узнаю стиль профессионала. Жалко только, что для тебя люди, все равно, что мусор на дороге, через который ты перешагиваешь. Не сомневаюсь, что и со мной ты бы хотел поступить также. Не правда ли, полковник?
Шахов заставил себя улыбнуться и с улыбкой произнес в трубку:
– По-моему, ты утрируешь, мой друг, выставляя меня кровожадным существом.
– А ты на самом деле большой добряк, не так ли? – вопрос был задан с такой издевкой, что Шахову стало не по себе и он поспешил сказать:
– У меня не было выбора.
– Ну да. Они засветились перед ментами. Но ведь и я засветился. И теперь ты страстно желаешь убить меня, или я не прав?
– У тебя есть возможность вернуться, и мы опять будем в одной команде. Выбирай. Я тебе предлагаю окончательный вариант. Или я посылаю своих парней в твой родной город. Там ведь у тебя остались мать с отцом и сестра с мужем и маленьким ребенком. Думаю, тебе ведь не хочется, чтобы они превратились в трупы, – проговорил Шахов со смешком.
– Полковник, ты – чудовище, а не человек, – крикнул в трубку Ваньков, и отключил телефон.
Шахов резко встал с кресла, подошел к окну. Отсюда со второго этажа, достаточно хорошо просматривалось поле и дорога, ведущая к загородному поселку, в одном из домов которого временно жил бывший полковник разведки. Особняк был записан на человека, несколько месяцев назад погибшего при довольно странных обстоятельствах. И только одни бывший полковник разведывательного управления Николай Петрович Шахов знал настоящую причину смерти хозяина особняка. Когда-то тот был одним из тайных агентов осведомителей полковника Шахова, но потом пожелал отойти от дел. Но человек, который знает слишком много, должен был умереть. И хозяин особняка вдруг навсегда исчез. В его доме теперь Шахов разместил свою группу. Здесь было тихо и немноголюдно, и парни могли спокойно поупражняться в стрельбе из пистолетов с глушителями.
Малыша Лавра Шахов увидел вылезающим из бассейна. Окрикнул:
– Лавр, поднимись сюда ко мне. Надо поговорить.