* * *
Услышав стук в дверь, Гренадер оглянулся, ожидая, что в дом сейчас войдут Шерхан с Юнгой. Но когда снова постучали, он осторожно выглянул в окно и увидел молодую женщину, топтавшуюся под дверью.
- Посмотри, кто это! - скомандовал Гренадер лежащей на полу Катерине.
Та с трудом села, не в силах подняться на ноги.
- Вставай! - прошипел Гренадер. - Кому сказал!
Придерживаясь за стену, Катерина подошла к окну.
- Она к тебе? - нетерпеливо спросил Гренадер. - Кто это?
Катерина узнала женщину, подошедшую на остановке к Роману. Она быстро сообразила, что именно об этой богатенькой бабе могла идти речь между Гренадером и Романом. Катерина подумала, что если у бандитов появится новое развлечение, то ее саму могут оставить в покое. А сейчас это было ее единственное желание.
- Это та, кого ты ищешь, - прошептала Катерина опухшими губами.
От такого ответа в груди у Романа словно образовалась пустота. В голове застучало: "Варя, Варя".
- О ком ты? - спросил Гренадер, поглядывая за окно.
- Эта фифа недавно узнала Романа, - с трудом выговорила Катерина. - Богатенькая стерва.
Гренадер бросил на Романа изучающий взгляд. Но тот сделал лицо непроницаемым и безразличным, словно не понимал, о чем идет речь. Он надеялся, что это убережет Варвару от беды.
- Ты уверена? - Гренадер угрожающе шагнул к Катерине. - Если врешь, то знаешь, что я с тобой сделаю? - Он больно сжал ее запястье.
- Я не вру, отпусти, - взмолилась Катерина, стараясь высвободить руку из тисков. - Она его подружка.
- Что ж, Воля, - Гренадер отпустил руку Катерины. - Тогда поздоровайся с гостьей!
С этими словами Гренадер распахнул дверь перед Варварой.
Та непонимающе смотрела на небритого зэка с красными глазами, от которого за версту разило сивухой.
- Здравствуйте, - отчетливо произнесла она, так сильно артикулируя, словно перед ней был глухой. - Роман Волин здесь живет?
- Здесь, - Гренадер грубо втащил Варвару в дом и захлопнул дверь. - Только скорее доживает, а не живет.
Он усмехнулся, обнажив желтые зубы.
Варвара не успела ничего понять, как очутилась в душной комнате, посреди которой на стуле сидел Роман, подавая ей глазами какие-то знаки. С ужасом она увидела, что он привязан и сильно избит, его глаза заплыли, превратившись в щелки. Справа от двери, придерживаясь за стену, чтобы не упасть, стояла женщина, в которой Варвара узнала подружку Романа.
- Рома, - прошептала оторопевшая Варвара. - Что с тобой?
- Вы проходите. - Гренадер подтолкнул ее в спину. - Устраивайтесь поудобней, потому что вы к нам надолго. - Он с силой захлопнул дверь.
Варвара вздрогнула, как от удара.
Она понимала, что нужно бежать, но ноги не слушались, мысли стали бесформенными и невнятными, как подтаявшее желе. Варвара осознавала, что Роман и его подружка находятся в заложниках у бандитов и что ее участь теперь тоже незавидна. Она не могла поверить, что этот человек с запекшейся кровью на губах - это ее Роман. Все было слишком нереально и слишком страшно, чтобы оказаться правдой. Какая-то ее часть говорила, что все это сон, поэтому бояться нечего. Именно эта, вторая часть, заставила ее послушно пройти в дом и сесть на стул без слов и сопротивления.
- А теперь поговорим, - Гренадер наклонился к Варваре, упершись ладонями в колени.
От его взгляда у Варвары пробежал мороз по коже.
И в этот момент она осознала, чтоужепроснулась.
В груди похолодело.
* * *
Она ошеломленно смотрела на избитого Романа, на Катерину, сидящую на полу, обняв себя за колени, и на Гренадера с испачканными в кровь руками.
Варвара не могла понять, как очутилась в этой компанией. Ведь она всегда была хорошей, правильной девочкой. Как же ее угораздило очутиться здесь, среди уголовников и убийц? Варвара сожалела о том, что не дождалась, пока проснется сестра. Теперь Тамара даже не знает, где она и где ее искать.
Кто же ее спасет?
- Откуда Волю знаешь? - обратился Гренадер к Варваре.
Она растерянно хлопала глазами, не зная, что сказать, потому что Роман снова пытался показать ей что-то лицом, кивая и мигая. Но расшифровать его послания Варвара так и не смогла. Было ясно одно: стоит ошибиться с ответом, и очень скоро она будет выглядеть ничуть не лучше этих пленников.
- Вот что, краля, - пока что без агрессии сказал Гренадер. - Я советую тебе отвечать на мои вопросы. Тогда с тобой ничего не случится. - Он высморкался в ладонь, вытерев руку о штаны. - А иначе…
- Мы не то, чтобы знакомы… - начала Варвара, судорожно пытаясь понять, что значат отрицательные мотания головой Романа. - Он работал у нас… - Роман отчаянно показывал ей слово "нет", но было поздно. - Давно работал.
Последней фразой она попыталась исправить положение, но было поздно.
- У кого это "у вас"? - почти ласково уточнил Гренадер.
- У нас с сестрой.
Варвара увидела, как после ее слов Роман обреченно уронил голову на грудь, и поняла, что именно этого он и боялся.
- А сестра тебя где-то здесь ждет? - продолжил Гренадер, усаживаясь напротив пленницы.
- Нет, - Варвара отрицательно покачала головой, чувствуя, как от страха у нее отнимаются руки, а затем и ноги. - Я одна приехала.
- И зачем ты приехала?
- Проведать, - пролепетала Варвара. - Романа…
- Ты кого нагреть хочешь, курва? - Гренадер сказал это так спокойно, что до Варвары не сразу дошел смысл сказанного. - Жить надоело?
- Нет, - заикаясь от страха, сказала Варвара. - Не надоело. - Подумав, она, сама не зная зачем, добавила: - Совсем не надоело.
- Тогда повторю вопрос. Зачем сюда приехала?
В голосе Гренадера послышалась угроза.
В этот момент Варвара увидела, как в распахнувшуюся с грохотом дверь, в комнату вошло еще двое. Один - здоровяк с перебитым носом, по всему было видно, что матерый уголовник, а второй - довольно молодой с глупым и жестоким выражением лица. В руках они держали по две бутылки водки.
Варвара заметила, как при появлении этих двоих, Катерина затряслась от страха. Ее паника невольно передалось Варваре, тоже задрожавшей всем телом.
Гренадер прервал допрос и, встав со стула, обратился к вошедшим:
- Пока вы там прохлаждались, я дела делал.
- Так на то ты и пахан теперь.
Шерхан неискренне улыбнулся, ставя бутылки на замусоренный стол.
- Знакомьтесь, - сказал Гренадер, повернувшись к Варваре. - Как нас зовут, кстати?
Варваре стало очень неуютно от взглядов трех уголовников, устремленных на нее. Стараясь унять дрожь и стук зубов, она прошептала:
- В-в-варвара.
- Что ж, давайте выпьем за гостью, - предложил Гренадер с видом радушного хозяина. - Ей тоже плесните. - Он указал на Варвару.
- Нет, - она отрицательно покачала головой. - Спасибо, я не пью.
Где-то в глубине сознания у Варвары теплилась нелепая мысль, что если она будет вести себя вежливо с этими бандитами, то ее отпустят целой и невредимой. Но в этот момент ее взгляд наткнулся на ноги, торчащие из-под стола. Варвара почувствовала, как кровь отливает от ее лица.
Гренадер перехватил этот взгляд.
- Не бойся, цыпа, он мертвый, - сказал он. - Этого жмура недавно Мотылем звали. Кстати, его твой дружок кончил.
Гренадер кивнул на Романа.
Варвара снова посмотрела на труп, и ей стало по-настоящему страшно.
- А можно, я пойду? - спросила она.
Только произнеся свою просьбу вслух, Варвара поняла, как нелепо она звучит.
Первым рассмеялся Гренадер, а следом за ним и Шерхан с Юнгой. Они не могли остановиться, все ржали и ржали, пока слезы не выступили у них на глазах.
- Да ты не боись, - Гренадер похлопал Варвару по плечу. - Мы ребята не злые, если нас не нервировать.
Он протянул ей наполненный водкой стакан. Варвара попыталась отнекиваться, но Гренадер, больно сжав ей щеки и запрокинув голову, влил содержимое стакана в горло.
Как ни странно, но от выпитого Варваре стало легче: притупилось чувство страха и отчаянья.
Уголовники сели за стол и тоже опрокинули по стакану водки.
- Катюха, - позвал пьяным голосом Шерхан, поднимаясь из-за стола. - Пойдем отдохнем? А то сидишь на полу, мерзнешь. - Он подошел к Катерине и потянул ее за руку. - Пойдем, погрею тебя.
Катерина затряслась от рыданий:
- Не надо…
- Ну, не ломайся, - Шерхан с силой потащил ее в спальню.
Измученная Катерина, словно сойдя с ума, вдруг начала царапаться и кусаться.
Все присутствующие замерли от неожиданности, наблюдая за сценой.
Шерхан отвесил несколько пощечин взбунтовавшейся жертве, но она не унималась. Он достал пистолет и прижал дуло к ее виску:
- Заткнись, сука.
На секунду затуманенный взгляд Катерины прояснился, на губах мелькнула улыбка, а затем она с новыми силами стала брыкаться, выкрикивая проклятия:
- Чтоб вы все сдохли! Убийцы!
Шерхан нажал на спусковой крючок. Прозвучал выстрел. На светлую стену выплеснулась кровь с мелкими кусочками костей и мозгов. Неправдоподобной яркостью цвета это напоминало кадр из американского боевика.
Варвару стошнило на пол.
На какое-то мгновение всё словно остановилось.
Роман зажмурился.
- Уберите ее в баню, - сказал Гренадер, скривившись. - И его тоже. - Он указал на Мотыля под столом. - А ты не смей блевать, - обратился он к Варваре. - Грязь тут не разводи!
Варваре снова почудилось, что это похоже не на правду, а на фрагмент из жестокого фильма, где она всего лишь играет свою роль.
Шерхан и Юнга выволокли из дома Катерину, замотав ее в белую простыню. Довольно скоро они вернулись с той же простыней за мертвым корешем.
Варвара, трясясь от озноба, не могла оторвать взгляд от белого, как полотно, мертвеца с перерезанным горлом и болтающейся головой. Лужа крови, в которой он лежал, еще не успела высохнуть, поэтому, когда его тащили, за ним оставалась кровавая дорожка до самой двери. Там его замотали в ткань, сквозь которую тут же проступили алые кляксы.
Варвара с грохотом упала в обморок.
* * *
Первое, о чем подумала Варвара, очнувшись, это то, какой кошмар ей приснился. Но тут же услышала над собой уже знакомый голос Гренадера:
- С добрым утром!
Вздрогнув, Варвара открыла глаза. Ее руки были крепко привязаны к спинке стула, на котором она сидела. Варвара подергалась, желая освободиться, но тут же получила тяжелую затрещину от Гренадера.
Сидя за столом, Шерхан и Юнга что-то с аппетитом ели теми самыми руками, которыми недавно выносили трупы. Похоже, их это ни капли не смущало. Как не смущала и засохшая кровь под ногами.
- Я хочу домой, - дрожащим от слез голосом, сказала Варвара. - Отпустите меня, я никому ничего не расскажу.
- Конечно, не расскажешь! - засмеялся Шерхан, откусывая кусок колбасы и размазывая жир по подбородку. - Катюха тоже ничего не расскажет.
- Меня будут искать! - пригрозила Варвара.
Она подумала, что единственное, что может остановить убийц, это страх расплаты. Но, окинув взглядом комнату, Варвара поняла, что еще один труп ничего для них не изменит.
- И кто же тебя искать будет? - Гренадер подошел к Варваре, играя ножом в руке. - Некому тебя искать.
Он так и не смог выудить никаких сведений из Романа ни угрозами, ни избиениями. Но зато он увидел, что перед ним напуганная дурочка, от которой можно добиться правды. И он не ошибся с расчетом.
- Меня сестра искать будет, - упрямо ответила Варвара. - Она знает, куда я поехала.
- Вот и славно, - ухмыльнулся Гренадер, повернувшись к подельникам. - Ее мы тоже будем рады видеть, правда?
- Правда, - охотно согласились кореша. - Милости просим!
Гренадер взял сумочку Варвары, о которой напрочь забыл и выудил оттуда мобильный телефон. Он порылся в ее телефонной книге и спросил:
- Как сестричку зовут?
- Зачем вам?
- Боюсь, как бы она поздно тебя не нашла, - театрально вздохнул Гренадер. - Надо бы поторопить.
- Можете не переживать, - вызывающе произнесла Варвара, сама удивляясь своей смелости. - Скоро здесь все будут.
- Ты нам, как будто угрожаешь, тля? - Гренадер кончиком ножа провел по щеке Варвары. - Или мне только показалось?
- Вас найдут и очень скоро, - смело заявила Варвара, все больше веря в то, что так все и будет. - И не думаю, что вас это знакомство сильно порадует.
В глазах Гренадера полыхнуло пламя. Варваре стало не по себе и если бы не крепкая веревка, то она отпрянула бы от этого безжалостного лица.
Гренадер с треском оторвал рукав от свитера Варвары. От страха она вжалась в стул. Бросив рукав на пол, он провел острым лезвием по оголенной руке Варвары, оставляя кровавую борозду на нежной белой коже.
Варвара вскрикнула.
- Я с тобой шутки шутить не буду, сучка, - прорычал Гренадер, схватив Варвару за волосы. - В твоих интересах позвонить сестре. Если, конечно, не хочешь в баньку…
Но Варвара уже понимала, что "в баньку" - это значит присоединиться к тем двум трупам, а вовсе не попариться. И от этой мысли у нее стыла в жилах кровь.
Как и от взгляда Гренадера.
Глава 19
Обнаружив, что сестра исчезла, прихватив с собой новые документы для Романа, Тамара всполошилась. Она выяснила у охранника, что Варвара уехала еще затемно. И ей это все не понравилось.
Когда Тамара позвонила на Варин мобильный телефон, та не ответила. Она решила не отвлекать больше Варвару, которая, вероятно, находилась за рулем.
Тамара сидела на диване, поджав ноги, разгадывая кроссворд. Она хотела дождаться сестру и уехать, наконец, из деревни, вернуться к своей работе. Тамара понимала, что это нужно сделать, пока Боровик не подмял под себя весь бизнес. А это могло произойти быстрей, чем можно предположить.
Она боялась, что за время их с Варварой отсутствия начальник охраны внедрит в жизнь какой-то коварный план, чтобы и вовсе лишить их бизнеса. Из-за этих мыслей Тамара не спала уже несколько ночей. Но действовать нужно было осмотрительно, поскольку Боровик был слишком хитер. Она не хотела, чтобы он что-то заподозрил и применил запасной план.
Тамара, разумеется, обратила внимание, что начальник охраны перестал наведываться в загородный дом, как только здесь появилась Варвара. Она понимала, что он просто избавился от них обеих. Но мерзавец рано праздновал победу. Тамары намеревалась заменить людей Боровика новыми и, когда все будет готово - уволить зарывшегося охранника, которому больше нельзя было доверять. Нужно было все подготовить, чтобы вывести его из игры красиво и неожиданно. Как известно, лучшая защита - это нападение.
У Тамары в голове блуждал целый рой мыслей, который мешал сосредоточиться на кроссворде. Она не заметила как к ней вернулась ее детская привычка - грызть ручку. Тамара снова приступила к чтению вопроса "по горизонтали", но телефонный звонок помешал ей. Она взяла трубку и увидела, что ей звонит Варвара.
- Алло, - с облегчением сказала она в трубку. - Я уже начала волноваться.
- Не думал, что ты ждешь моего звонка, - хохотнул мужской голос.
Тамара отняла телефон от уха и еще раз посмотрела на имя, высветившееся на дисплее. Номер явно принадлежал сестре.
- Кто это? - обеспокоено спросила Тамара, стараясь отогнать дурные предчувствия.
- Это тот, кто желает вашей сестре добра, - прогнусавил голос на другом конце.
- Что все это значит? - вспылила Тамара. - Где моя сестра?
- Сестра ваша в надежном месте, - мужчина вздохнул, как будто он не покладая рук заботился о том, чтобы Варвара находилась в этом самом надежном месте. - Но остальное зависит от вас…
- Дайте трубку Варваре! - сорвалась на крик Тамара. - Если это шутка, то не самая удачная!
Тамара услышала в трубке шорох, а затем пошли гудки отбоя. Она, как прикованная сидела на диване, уставившись на телефон и боялась пошевелиться.
Несколько минут ожидания тянулись нестерпимо долго. Потом телефон, наконец, зазвонил снова.
- Алло! - торопливо ответила Тамара, чувствуя, как руки вдруг перестали ее слушаться.
- Слушай сюда, - сказал уже другой мужской голос. - Если будешь спорить, порежем твою сестренку в два счета.
- Господи! - воскликнула Тамара. - Кто это? Что вам нужно?
- Я кореш твоего Романа, - ответил мужчина. - Гренадер меня зовут. А нужен мне твой бизнес.
- Как это? - не поняла Тамара.
- А вот так, гагара коммерческая! - заорал Гренадер. - Бери документы и оформляй все на меня.
- Как же я это сделаю? - попыталась уклониться Тамара. - Ведь сначала мы с вами должны пойти к нотариусу и там законно оформить…
- Ты меня за баклана не держи, - прохрипел Гренадер. - Я твою сестрицу на ремни порежу в два счета.
- Я сделаю все, что скажете, - взмолилась Тамара. - Не трогайте сестру.
- Вот уже другой базар, - одобрил Гренадер. - У тебя есть время до семи вечера. Потом сестру в расход пущу. У меня тут кореша голодные до баб, сама понимаешь.
- Дайте ей трубку, - потребовала Тамара. - Я хочу услышать, что с ней все хорошо.
Послышался шорох и шум, а затем Варвара сказала:
- Тома…
- Варенька, - всхлипнула Тамара, приложив ладонь к щеке. - Где ты?
- Я приехала к Роману, - Варвара тоже всхлипнула. - Но его связали… - Она снова всхлипнула. - Потом и меня…
По тому, что Варвара не могла связно изложить случившуюся с ней историю, было понятно, как сильно она напугана.
- Варюша, не переживай, - постаралась успокоить ее Тамара. - Я все сделаю, тебя скоро отпустят.
Варвара всхлипнула:
- Тома, мне страшно…
- Варя, держись, я прямо сейчас еду за документами, - Тамара надеялась вселить в сестру хоть какую-то надежду на освобождение, хоть как-то разделить ее боль. - Ты мне веришь?
- Верю, - тихо ответила Варвара.
- И я верю, - в трубке послышался голос Гренадера. - Не вздумай шутить со мной, поняла?
- Поняла, - кивнула Тамара, как будто ее в этот момент кто-то видел. - Я все сделаю.
- Адрес и прочие сведения тебе пришлют в сообщении.
Тамара не успела ничего ответить, как в трубке послышались гудки отбоя.
Уронив лицо на ладони, она зарыдала. Сквозь звуки своих всхлипываний она услышала, как ей на телефон пришло обещанное сообщение.
Сейчас мелодичный рингтон показался Тамаре совсем неуместным и глупым.
Ей показалось, что она лишь песчинка во вселенной, чье горе безразлично для того, кто задумал этот мир. Такой ненужной и беспомощной она еще никогда себя не ощущала.
Впервые в своей жизни Тамара пожалела, что не знает ни одной молитвы. Она подумала, что только так ее крики о помощи могут дойти доЕгоушей. Тогда она встала на колени и стала молиться, как могла.
Ей стало легче.
Как будто, своим смирением она удостоиласьЕговзгляда.