- У меня есть знакомые, у которых хранятся еще более ценные предметы, Лиза. Но в этом смысле вы правы - немногие музеи могут со мной тягаться. Знаете, люди говорят, что все, что лежит за этим стеклом, не может сделать человека счастливым, что все это тленно. Но ведь это люди тленны, а статуи, например, продолжают жить. Тех, кто их изваял из камня и металла, нет на свете уже несколько тысяч лет, их имена неизвестны, а статуи стоят до сих пор, и будут все так же стоять и после меня. Тогда кто на самом деле тленен - статуя или человек? А картины на стенах? Они не бояться возраста, как люди. С каждым годом они становятся ценнее и дороже. Эти шедевры неподвластны времени. Не это ли есть счастье? - Имис так увлекся своими философскими рассуждениями, что, казалось, он совсем потерял интерес к своей красивой гостье. - Говорят, что человека может сделать счастливым только создание потомства. Я знаю столько семей, в которых есть дети, но никогда не было счастья. Мои родители тоже не были счастливы вместе и, в конце концов, возненавидели друг друга и развелись. Обо мне никто из них особо не заботился, поэтому мне приходилось со всеми проблемами справляться самому. Благодаря этому я и научился всего добиваться в жизни собственными усилиями. Несчастье моих родителей привело меня к моему личному счастью. Я выбился в люди, достиг всего, что в обществе подразумевают под словом "успех", со мной вынуждены считаться даже те, кто меня презирает, передо мной открывается любая дверь любого кабинета. Я, может, и не слишком хороший человек, у меня может быть много недостатков, внешность моя крайне неказистая, но люди все равно восхищаются мной и даже иногда приписывают мне разные добродетели, только потому, что я такой богатый. Люди всю жизнь гоняются за тем, чего у них нет, и все равно никто не может сказать, что такое "полное" счастье. И с любовью то же самое. Тогда почему же нельзя признать материальное счастье таким же полноценным, как и нематериальное? Ведь все равно никто никогда не сможет вывести формулу полного счастья. Словосочетание такое есть, а точного определения у него нет. Абсолютный парадокс. Если, например, дать бедняку миллион долларов, он его за неделю разбазарит, и станет еще более несчастным, чем раньше. А если миллион попадет в мои руки, я сделаю из него пять миллионов и, скажем, вылечу дюжину людей с редкими заболеваниями и подарю им жизнь. Люди ошибаются, когда говорят, что деньги приносят несчастье. Люди приносят друг другу несчастье, а не деньги. Деньги - инструмент. Если инструмент вложить в плохие руки, кого потом винить? Инструмент или руки?
- Мы сами кузнецы своего счастья, и несчастья тоже. Я так думаю, - решила вставить слово Лиза и прервать на секунду тираду Имиса. - Неужели вы считаете, что тот, кто вырос в плохой семье, не может создать свою собственную хорошую семью?
- Наверное, может, хотя когда у тебя есть только плохой пример, очень трудно самому создать что-то хорошее.
- Иногда ведь бывают и счастливые исключения, Симон.
- В жизни много чего бывает, Лиза. А у вас, действительно, есть голова на плечах, я в вас не ошибся. Я это понял по вашим глазам, когда впервые увидел вас в ресторане. Вообще, по глазам можно много чего узнать о человеке. Мне одного взгляда хватает, чтобы понять с кем я имею дело.
- И с кем вы имеете дело сейчас? Что вам поведали мои жгучие очи? - усмехнулась черноволосая красавица.
- Я разглядел в ваших прекрасных глазах загадку. Вы не раскрываете все, что думаете. Как будто вы о чем-то грустите, но прячете свою грусть очень глубоко в сердце. И улыбка у вас такая многозначительная. Одним словом, роковая женщина.
- Вы совсем не далеки от истины, Симон, - с привычной для себя загадочностью улыбнулась Лиза.
- Я старый и опытный человек, Лиза. Знаете, мне через десять минут нужно будет выходить, - ювелир посмотрел на большие механические часы на стене. - Мне было очень приятно с вами пообщаться. О, знаете, какая идея мне пришла в голову, я чуть не забыл. Сейчас проходят съемки для рекламного календаря моей сети ювелирных салонов, так что мы можем и вас там вставить. Я им скажу, чтобы на обложку поставили вашу фотографию. Вы ведь говорили, что снимаетесь для журналов, так что с этим вы легко справитесь, да и гонорар приличный получите. Вы согласны?
- Почему бы и нет, эта идея мне по душе, - слегка удивившись столь неожиданному предложению, ответила Лиза.
- Вот и отлично, я вам тогда на днях перезвоню, и мы уточним детали.
"Вот это да, - думала про себя Лиза, садясь за руль своего внедорожника, - впервые в истории гетеросексуальный мужчина позвал меня на обед, и мы, действительно, только обедали… прямо не вериться. Хотя, странные у него отношения с женщинами - ни жены, ни детей, а уже шестой десяток разменял. Может, боится, что жена потом отсудит у него полбогатства, а дети продуют наследство? Судя по тому, как он любит себя и свой антиквариат, это не мудрено. И характер у него видно, что не сахар. Да и каким же ему еще быть, раз занимается таким большим бизнесом. Видимо, с ним ни одна женщина не смогла ужиться за столько лет. Только прислуга и охранник с ним ладят. А, может, он импотент.".
28
Второе октября. Квартира Марио Вегерса
- Тут у тебя какие-то тарелки сложены, пылью покрылись. Да, видно, что у тебя на кухне не хватает женщины, - убирая вымытую тарелку в кухонный шкафчик, сказала Лиза.
- Это тарелки хозяйки квартиры. Мне больше двух-трех тарелок не надо, - ответил Марио, доедая кусок обжаренного хлеба с плавленым сыром и кружочками свежего помидора, - а бутерброд у тебя хорошо получился, может, скоро попробуешь и что-нибудь более сложное приготовить?
- Хочешь перевести меня из любовниц в домашнюю прислугу, что ли? - ухмыльнулась черноволосая красавица и повернулась к разносчику пиццы, сидевшему за накрытым выцветшей клеенкой деревянным столом в центре небольшой скромно обставленной кухни.
- А чего? В костюме гувернантки ты будешь очень сексуально смотреться. К тому же ты так хорошо загорела. Просто божественно!
- На Кипре, похоже, думали так же. В одном клубе там ко мне даже какой-то турок нахально пытался приставать, так Кессель чуть ему рожу не начистил. Кстати, я твой браслет не снимала на пляже и у меня осталась белая полоса на коже.
- Я заметил, что у тебя новые золотые часы. Чего не хвастаешься? - посмотрев на левую руку Лизы, сказал Марио.
- Ты в новостях не слышал об открытии нового ювелирного салона в центре? Я была среди ВИП-гостей и мне подарили часы. А в воскресенье я обедала в доме у хозяина салона. У него есть собственный повар.
- Нет, не слышал. Тебя на него Кессель навел?
- Этот человек недавно познакомился со мной на одном светском мероприятии, на которое пригласили Кесселя. Я ему, видимо, понравилась, и он меня пригласил на обед. И знаешь, что самое интересное? Он не пытался меня затащить в постель. Вместо этого он мне показывал свой антиквариат и философствовал о том, могут ли деньги принести человеку счастье.
- И что вы в итоге решили? - хмыкнул Вегерс и отпил от коробки с фруктовым соком, - могут или не могут?
- Видимо, когда ничего другое не способно принести человеку счастье, приходится рассчитывать на деньги. А что ты считаешь счастьем, Марио?
- Ну, это сложный вопрос… - задумался разносчик пиццы и поглядел задумчиво в темное окно, - может быть, счастье - это когда тебе не приходится мучить себя подобными вопросами. Когда ты просто живешь и ни о чем не задумываешься. Мне только это приходит на ум как ответ.
- А ты задумываешься о чем-нибудь?
- Задумываюсь, - Марио пристально посмотрел на Лизу, усевшуюся за стол прямо напротив него. - Я тебе недавно сказал, что люблю тебя, а ты мне ничего так и не ответила. Вот я сижу и думаю - любишь ты меня или нет.
- Знаешь, что мне сказал хозяин ювелирного салона? Что я не раскрываю все свои мысли. И назвал меня роковой женщиной.
- Он это правильно подметил, Лиза, - Вегерс улыбнулся, не размыкая губ, - а о твоих саркастических шуточках он чего-нибудь не говорил?
- Нет, я их для тебя всегда берегу, - хихикнула девушка, - я вижу, как тебя заводит мой сарказм.
- Эх… ты не роковая женщина, а роковой ребенок, я бы сказал, - снисходительно покачал головой Марио, - а ты сама чувствуешь себя счастливой?
- Я могу примерно сказать, что такое несчастье, а вот с определением счастья могу и ошибиться. Слишком оно какое-то скользкое и непостоянное. Но ты можешь осчастливить меня прямо здесь и сейчас.
- И что мне нужно для этого сделать?
- Ой, вы мужчины, прямо, как малые дети - все вам нужно объяснять, сами догадаться не можете! Скажи: "я тебя люблю, Лиза". Неужели это так трудно? - улыбнулась Лиза.
- Я в прошлый раз как сказал тебе это, так ты стала объяснять, какая сложная штука эта любовь.
- А, ну, понятно, прошла твоя любовь. А я-то думала, что ты искренне признавался мне в любви. - изображая обиду, сказала Лиза, - вздор эта ваша любовь, да и только!
- Я тебя ЛЮБЛЮ, ЛЮБЛЮ, ЛЮБЛЮ! - громко повторил Марио, встал резко из-за стола и, взяв свою возлюбленную на руки, понес ее в гостиную, - а сейчас тебе пора в постель, вредина ты моя ненаглядная, уже почти полночь!
- Сказку прочитаешь на ночь? - смеясь, спросила Лиза.
- О, конечно же, будет сказка! Я прочитаю тебе сказку про злого и страшного серого волка, мой пушистый зайчик!
- Ах, как же я боюсь волков! - оказавшись на диване, в объятиях разносчика пиццы, воскликнула Лиза и звонко засмеялась.
Третье октября. Около двух часов дня
Сегодня снова выдался пасмурный день. Слабыми порывами дул противный, весьма прохладный ветер, временами накрапывал слабый дождь, с обеда безуспешно пытаясь перейти в непрерывный ливень.
По тесной улице между двумя старыми каменными домами проехал черный лимузин и остановился в проходной арке. Задняя правая дверца открылась, и на улицу вышел пожилой мужчина невысокого роста, одетый в черный костюм под темно-серым плащом, с черной фетровой шляпой на голове и черными очками.
Прихватив с собой чемоданчик и скромную охапку цветов, черная фигура, в которой, при внимательном рассмотрении, можно было узнать Симона Имиса, вышла из тени арки, раскрыла зонтик и пошла по тротуару, переступая через многочисленные лужи.
Ювелир прошел два квартала, хотя, казалось бы, логичнее и разумнее было бы пересечь это расстояние на колесах, тем более ничего этому не препятствовало. Но господин с зонтиком умышленно выбрал более неудобный вариант, так как не хотел, чтобы камеры наружного наблюдения (их количество на городских улицах постоянно увеличивалось, причем зачастую было непонятно, кто их ставит, и где потом хранятся записи) засекали его лимузин, и, точнее, место, в которое хотел попасть его владелец.
Имис сделал еще один поворот и оказался у раскрытых решетчатых ворот Центрального кладбища. Ювелир немного наклонил вперед зонтик, используя его как заслон не только от дождевых капель, но и от объективов камер, зорко следивших за входом. Он спокойно прошел мимо будки скучающего охранника, не обратившего особого внимания на черный нескладный силуэт с зонтиком и чемоданчиком, и направился к одному из участков в глубине кладбища.
Минут через десять господин в темно-сером плаще, петляя по тесным асфальтовым дорожкам, дошел до мемориала, посвященного имагинерским солдатам, погибшим в Первую мировую войну, и остановился, чтобы передохнуть и разведать обстановку. Вслед за этим ювелир положил цветы у подножия гранитного обелиска, за которым аккуратными рядами в низкую траву были вбиты сотни белых крестов с фамилиями солдат, постоял несколько секунд, не переставая при этом вертеть глазами по сторонам, затем повернулся и, пересекая асфальтовую дорожку, подошел к деревянной скамейке напротив мемориала.
Имис сел на скамейку, прикрываемую от моросящего дождя плотной листвой одинокого дуба, положил возле себя черный чемоданчик и вздохнул. Со стороны его действия выглядели вполне естественно и не вызвали бы у случайного прохожего никакого подозрения, однако истинной целью появления ювелира в этом месте было отнюдь не возложение цветов у памятника, к которому он не имел ни малейшего отношения. Во-первых, останков его родственников здесь не было, во-вторых, посещал он (да и то раз в год) только могилу своей тети, которая была захоронена на кладбище в совсем другом районе столицы.
Солдатский монумент привлек Имиса, в первую очередь, своей удаленностью от главных аллей кладбища, на которых почти всегда были люди, к тому же растительность вокруг, в том числе и дуб, хорошо перекрывала обзор и не позволяла издалека разглядеть, что делается около скамейки. Однако важнее всего было то, что на этом участке не велось видеонаблюдения, то есть, не могло остаться никаких свидетельств о действиях мужчины с зонтиком и чемоданчиком.
Ювелир положил чемоданчик на колени, открыл замки и, оглянувшись по сторонам, достал голубой пластиковый пакет для мусора, в котором была завернута копия эскиза нагой девицы, сделанная уличным художником по его заказу. Копия, попав в руки Имиса, однако претерпела некоторые изменения - деревянная рама была удалена и выброшена, также была удалена и подпись Андрея, уличного художника, оставленная на задней стороне эскиза, нарисованного на картонной планке.
Ювелир снова опасливо стрельнул глазами влево и вправо, наклонился вперед, поставил чемоданчик на мокрую траву перед собой и сунул голубой пакет под скамейку. Вслед за этим, сохраняя полное спокойствие, он поднял с земли чемоданчик и ускоренным шагом пошел к выходу. Дождь в это время постепенно начал усиливаться.
Темный невысокий силуэт, спрятавшийся под зонтиком, снова мелькнул между распахнутыми железными воротами Центрального кладбища и исчез, не привлекая внимания охранника в будке, читавшего в это время газету.
Перед тем, как вернуться к своему лимузину, Имису нужно было сделать еще одно маленькое, но очень важное дело. Немного изменив маршрут на обратном пути, он подошел к ближайшему таксофону, надел кожаные перчатки, достал из внутреннего кармана пиджака маленький прибор для изменения голоса, купленный по дешевке в магазине электроники, прикрепил его к грязной телефонной трубке (этот фокус он случайно подсмотрел в одном фильме про шпионов) и набрал номер полиции.
Услышав голос диспетчера, Имис сообщил искусственным голосом, что украденный эскиз Леонарда Эуса находится под скамейкой на Центральном кладбище, затем бросил трубку, снял с нее маленький электронный прибор, чтобы потом уничтожить его, и быстро захлюпал по лужам в сторону проходной арки, где его должен был подобрать его водитель.
- Поехали в "Колокольню", у меня там через двадцать минут назначена деловая встреча, - садясь на заднее сиденье черного лимузина и снимая ненужную уже мокрую маскировку, сказал ювелир.
Водитель, молча, кивнул и повел машину в сторону элитного ресторана под названием "Колокольня", не догадываясь, почему где-то далеко за спиной послышалось эхо полицейских сирен.
29
Третье октября. Около пяти часов вечера
Минут через пятнадцать после того, как странный анонимный голос сообщил дежурной сотруднице полиции место, где был спрятан предполагаемый эскиз нагой девицы, старый солдатский мемориал на Центральном кладбище в один миг стал самым беспокойным местом в городе.
Скамейку, под которой обнаружился подозрительный предмет, обступил прибывший наряд полицейских. Прямоугольный голубой пакет для мусора сначала был исследован кинологом с собакой, который не обнаружил в нем взрывчатых веществ, после чего за него спокойно взялись оперативники. В пакете, действительно, лежал рисунок на картоне, очень похожий на эскиз знаменитого художника Эуса. Ценную находку положили в специальный пронумерованный пакет и повезли в Центральное управление полиции, чтобы передать его лично следователю Теодору Муусу.
Пока патрульная машина с эскизом ехала в сторону управления, пробираясь через пробки, полицейские оцепили мемориал и скамейку и стали искать дополнительные улики. Также был допрошен и растерянный охранник, сидевший в будке у кладбищенских ворот, но какой-либо полезной информации вытянуть из него не удалось. Никаких подозрительных людей он за свою смену не заметил и смог вспомнить лишь невысокого господина в темной одежде и чемоданчиком, чье лицо не получилось разглядеть из-за зонтика и черных очков.
Неожиданно получив загадочный эскиз прямо в руки, следователь первым делом обратился с письменным запросом в компанию, обслуживающую столичные таксофоны, и запросил координаты уличного аппарата, чтобы понять, откуда был сделан звонок, и по записям с камер наружного наблюдения определить внешность человека, подбросившего голубой пакет. Хотя и сейчас было ясно, что, скорее всего, это был тот самый господин в темной одежде, прятавший свое лицо под зонтиком.
Впрочем, сразу решить этот несложный вопрос было невозможно, так как нужно было, в первую очередь, дождаться ответа из телефонной компании, а ее сотрудники, как правило, не слишком спешили с ответом на официальные запросы.
Муус, сидевший за своим рабочим столом, взял прозрачный пакет, в который был вложен рисунок нагой девицы, и стал его задумчиво разглядывать. Конечно же, на глаз нельзя было определить, подлинник это или нет, да и следователь не был экспертом, так что с этим делом должны были разобраться специалисты из криминалистической лаборатории.
Муус посидел еще минуту в такой позе, затем, догадавшись о чем-то, отложил находку и взял свой мобильный телефон.
- Алло, добрый день, господин Ховац, вас следователь Муус беспокоит, - следователь набрал номер главного эксперта музея НАМСИ.
- Здравствуйте, господин Муус, чем могу вам помочь? - настороженным голосом спросил музейный сотрудник.
- Дело в том, что мы обнаружили один рисунок, который очень похож на исчезнувший эскиз Леонарда Эуса. Я хотел бы показать вам его, чтобы вы сравнили его с тем эскизом, который вы исследовали.
- Неужели вы его нашли? - воскликнул Борис Ховац, - вот это да, хорошо, если это все, наконец, закончится. А когда я должен к вам подойти?
- Чем скорее, тем лучше. У вас, когда заканчивается рабочий день?
- Ну, я, в принципе, до шести, но могу и пораньше отпроситься.
- Да, я был бы вам очень признателен. Приезжайте в Центральное управление, мой кабинет на третьем этаже, последняя дверь справа. Вы, должно быть, помните. Буду ждать вас.
- Я помню, господин следователь. Приеду при первой возможности.
- Спасибо, господин Ховац, до свидания.