– Вы ловили ее на чем-то предосудительном?
– Нет, вы не поняли. Никогда она не была ни в чем замечена, да у меня и в мыслях не было подозревать ее, например, в краже. Мужчины бросались к ее ногам, на руках носили. Я не об этом. Просто Милена очень жесткий лидер.
– А Богдан?
Фиона Карловна пожала плечами.
– Я же говорю, – он был попроще, но в разведку я бы с ним не пошла. Тихомировы принадлежат к тем людям, которые делают ближнему гадость из чувства собственного удовольствия. Просто так. Я была рада, когда они покинули стены нашего института. Честно сказать, я их побаивалась. Мне всегда казалось, что они презирают всех, пряча это за вежливыми улыбками. Я, знаете ли, по долгу службы наводила о них справки. Детства у этих детей не было, это все объясняет. Но иногда я думаю, что если бы они захотели, то просто устроили бы тут переворот. Им хотелось подчиниться, без вопросов, без разговоров.
– Скажите, у вас преподает Дмитрий Донцул? Историк, кажется…
Фиона Карловна дернулась и покраснела.
– Уже нет. Мы попросили его уйти. Была одна грязная история со студентом-первокурсником. Я бы не хотела раздувать ее…
– И, тем не менее, я попрошу вас рассказать мне, – твердо попросил Кирилл. – Я, собственно из-за него и пришел. Он был как-то связан с Тихомировыми?
Фиона Карловна вздохнула.
– Ну, хорошо, – произнесла она после долгой паузы, – но учтите, я сообщаю вам это как официальному лицу, и надеюсь, что огласке эта история не будет предана. Дмитрий Николаевич Донцул – гомосексуалист. Мы подозревали это, но прямых улик у нас не было. Мальчишки похихикивали, когда он просил их остаться после уроков, но ничего такого за ним мы не замечали. Кстати, именно Богдан Тихомиров предал огласке сексуальные наклонности Донцула. Тот пытался склонить Богдана к мужеложству, знаете, за зачет, а Богдан поднял его на смех, рассказав об этом всем, кто желал слушать. Неприятная история была, скажу я вам. Мы тоже слышали эти намеки со стороны Тихомирова, но вынуждены были делать вид, что ничего не замечаем. Ведь была затронута честь института. Тихомировы тогда как раз на последнем курсе были. Донцул после этой истории как с цепи сорвался. Прежний ректор его защищал, поскольку Донцул был с ним в родстве. Ну, а потом Дмитрий Николаевич в туалете пристал к студенту первокурснику. Тот заявил в милицию и в департамент образования. Ректор полетел с работы, а Донцула мы убедили написать заявление об уходе.
– Вы помните фамилию студента, подавшего жалобу?
– Смутно. Какая-то простая фамилия… Петров или Иванов. Что-то безликое. Кажется, он был спортсменом…
– Может быть, Чернов, – подсказал внезапно озаренный Кирилл.
– Ах, да! Разумеется! Вадим Чернов, наш спортсмен-разрядник. Его отец – известный бизнесмен. Ему принадлежат несколько мебельных салонов. Вы его знаете?
– Немного, – осторожно произнес Кирилл. Что-то очень много совпадений вокруг семейки Тихомировых.
– Адрес Донцула у вас есть? – спросил он.
Фиона Карловна поднялась.
– В секретариате должен остаться. Сейчас принесу.
Она вышла из кабинета и отсутствовала минут десять. Войдя в кабинет, она протянула Кириллу сложенный вдвое листок. Кирилл быстро взглянул на адрес, отметив, что живет Донцул совсем рядом. Где-то в центре… Неподалеку от того места, где был недавно найден труп парня, который обнаружила прогуливающаяся с доберманом старушка. Шурик тогда выезжал на место и расхваливал лоснящуюся зверюгу…
– Скажите, – вывел его из забытья голос Фионы Карловны, – а что все-таки натворил Богдан Тихомиров?
– Ничего особенного, – тихо произнес Кирилл. – Он просто умер.
* * *
Когда Кириллу удалось найти квартиру Дмитрия Донцула, день уже близился к концу. Лето не собиралось сдавать свои позиции. Солнце медленно клонилось к горизонту, а зной, накрывший город пульсирующим маревом, постепенно ослабевал. За мороженным по-прежнему выстраивались небольшие очереди, благо что киосков с этим ледяным лакомством было полным-полно. Столь же быстро расходились пиво и газированные напитки. Впрочем, в магазинах, где продавали водку на разлив, тоже было немало народу. Кирилл невольно содрогнулся. Пить водку, когда на улице плавился от жары асфальт, было равносильно самоубийству, однако желающих усмирить зеленого змия было достаточно. Вот тебе и сентябрь.
Дом Дмитрия Донцула стоял странным образом. Очевидно, когда планировался район, архитекторы чего-то намудрили, а может, выпили лишнего. Дома 16 "а" и 16 "б" стояли рядышком, как им было положено, а вот 16 "в" отсутствовал. Улица тоже не вдохновляла, нося называние Кривой переулок. Обезумевшему от жары Кириллу адрес показался знакомым. Только потом он вспомнил, что так назывался одно из мест обитания легендарного Гарри Поттера. Кирилл долго ходил по округе, боясь признаться самому себе, что Чингачгука из него не получится. Наконец, не выдержав, он решил спросить о доме у прохожих.
С первым попавшимся старичком Кириллу не повезло. Тот долго шамкал губами, стараясь понять, что нужно от него этому молодому человеку. Уяснив, что тот всего-навсего ищет дом с номером 16 "в", старичок сочувственно почмокал губами.
– Э, молодой человек, да вам до него идти и идти надо.
– Понятно, – кивнул Кирилл. – а в какую сторону?
– Да-да, – кивнул старичок и с достоинством удалился. Кирилл обалдело посмотрел ему вслед. За столь ценные сведения старичка захотелось догнать и пнуть под зад. Раздраженно тряхнув головой, Кирилл спросил о загадочном доме у пробегавшего мимо мальчишки, волокущего под мышкой сломанный скейтборд.
– А вон он, за сквером торчит, – охотно пояснил мальчишка, а потом спросил: – Вы из милиции, да?
– С чего ты взял? – поинтересовался Кирилл.
– А от вас ментурой несет, – радостно пояснил пацан. – У меня отец участковым работает, так от него так же пахнет. А еще у вас из-под пиджака кобура торчит.
– Угадал, – усмехнулся Кирилл. – Отец на работе?
– Ага. Вон там отделение, за магазином, если надо. Бабахин его фамилия, Петр Иванович.
Выпалив это, пацан убежал. Кирилл почесал макушку, поправил портупею и застегнул пиджак. Под мышками на бока стекали теплые потные ручейки. В застегнутом пиджаке сразу стало жарче. Кирилл высмотрел тропинку, ведущую через сквер, и устремился к ней.
Сквер принес легкое облегчение. Высокие тополя смыкались над головой, не давая солнцу разгуляться. И хотя солнце все еще нещадно палило землю, под ногами уже шуршала кое-где опавшая пожелтевшая листва. Этот размеренный шорох под ногами всегда действовал на Кирилла как успокоительное средство. Листва была еще влажной, поэтому ее еще не жгли, не сгребали в кучи, да и было ее не так уж много. Большинство листочков были еще зелеными и находились на своих положенных местах.
– Лето быстро пролетело, тополя осыпались. Отошел загар от тела, но остался сифилис, – мрачно продекламировал Кирилл, глядя вверх.
Сквер кончился быстро. Сразу же после выхода из него, Кирилл уперся в облезлую пятиэтажку, построенную еще при Никите Сергеевиче, и носившую его фамилию. Войдя в подъезд, Кирилл ощутил сильный запах дешевых сигарет и кошачьей мочи. В подъезде было сыро и душно, несмотря на то, что окна между этажами были выбиты. На стене кто-то очень остроумный намалевал маркером главный атрибут мужского тела и сделал соответствующую подпись из трех букв. Потолок был загажен жжеными спичками. На давным-давно побеленном потолке красовались отпечатки грязных подошв. Видимо подъезд был единственным местом, где молодежь чувствовала себя в полном порядке.
Кирилл поднялся на третий этаж. Дверь под номером двенадцать не радовала своей красотой. Впрочем, на третьем этаже только десятая квартира блистала новенькой железной дверью. Кирилл шумно выдохнул и надавил на звонок. Этажом ниже громко залаял пес. Может быть как раз тот самый, шоколадный Бонд, который и нашел труп.
За дверью двенадцатой квартиры не послышалось даже шороха. Кирилл тщетно давил на звонок, но хозяин либо не мог подойти к двери, либо просто отсутствовал дома. Зато за соседней дверью раздался шуршащий металлический звук, потом клацнул замок. Дверь приоткрылась, и Кирилл увидел, как в узкой щели показалась старушечья головка, зыркавшая глазами, поверх блестящей цепочки.
– Чего шум поднимаете? – противным скрипучим голосом спросила она. – Сейчас милицию вызову. Не видите, нет его. На работу ушел.
– Я и есть милиция, – ответил Кирилл, протягивая перед собой удостоверение. – Сосед ваш где работает?
Бабуся бдительно нацепила очки и тщательно исследовала удостоверение. Потом она захлопнула дверь и отперла ее, сняв цепочку. Лицо ее выражало тревогу.
– Да что случилось то? Такой приятный мужчина. Ни шума, ни гама… Или с ним что-то произошло?
– Работает он где? – терпеливо переспросил Кирилл.
– Газетами торгует у вокзала. Да вы входите, входите…
Бабуся посторонилась. Кирилл вошел в квартиру, углядев стоявший на полочке старенький телефон, красиво декорированный синей изоляционной лентой.
– Можно позвонить? – спросил он, и, не дождавшись ответа, шагнул к телефону.
– Пожалуйста, – ответила бабуся, угодливо заглядывая Кириллу в лицо. – Товарищ полковник, а вы не можете моего соседа сверху пугнуть? А то весь день музыка бум-бум, бум-бум, будто шваброй по голове. А?
– Пугну, – пробурчал Кирилл. – Алло? Ларичев? Шурик, бегом к прокурору, бери санкцию на обыск в квартире… сейчас… Донцула Дмитрия Николаевича, проживающего по адресу Кривой переулок, шестнадцать "в".
– С чего бы это вдруг? – удивился на том конце провода Ларичев, а потом шумно ахнул. – Неужели?..
– Возможно. И наряд сюда и к вокзалу. Соседка говорит, он газетами там торгует. Тихомирова опознала его на кладбище. Пулей, Шурик, пулей, пока он неладное не почуял.
Старушка грузно села на табуретку, прижав руки к сердцу. Кирилл запоздало вспомнил, что кроме него в комнате есть еще один человек. Он обернулся.
– Что случилось? – помертвелыми губами прошептала перепуганная бабуля.
– Возможно, ничего, – хмуро произнес Кирилл. – Но на всякий случай, дверь сейчас за мной заприте и если что – соседа к себе не пускайте. В случае чего вызывайте милицию.
На какие пружины нажимал Шурик Ларичев – неизвестно, но опербригада прибыла на место уже через двадцать минут вместе с подписанным ордером на обыск. Видимо, маньяк уже в печенках сидел у всех, кто служил в правоохранительных органах, так что особых проблем не было. Раньше чтобы получить санкцию на обыск требовалось больше, чем просто внезапное озарение милиционера. Но подогреваемый журналистами прокурор решил проявить хоть какие-то действия. Все равно никаких улик против маньяка не было. Точнее их была целая куча, да вот подозреваемых не было ни одного, хоть убей.
Вызвав в качестве понятых ту же самую бабульку и восемнадцатилетнего парня из квартиры сверху, милиционеры, в присутствии подоспевшего участкового с громкой фамилией Бабахин, принялись вскрывать дверь. Бабулька с любопытством смотрела на действия милиционеров и с легким презрением на своего соседа сверху. "Смотри, мол, вот и к тебе такие приедут", – говорил ее вид. Парень ничуть не смущался. Бабкино мнение ему явно было до лампочки.
Замок у Донцула был простеньким, так что длительного сопротивления дверь не оказала. В квартире было тихо. Ввалившись внутрь, милиция принялась за методичный обыск. Кирилл огляделся по сторонам.
Квартира несла на себе отпечаток бедности. Вряд ли Дмитрий Донцул жил богато, если из мебели имел самый необходимый минимум, обои менял в последний раз еще до перестройки, а пол не красил минимум лет пятнадцать. На полу лежал буро-красный ковер, выцветший и потертый. Желто-коричневые шторы имели такой вид, будто ими небрежно вымыли пол, потом не выстирав, повесили на гардину, на которой вместо крючков висели канцелярские скрепки. На окне умирал алоэ. Земля в горшке давно превратилась в камень. Цветок не поливали уже очень давно. Кириллу стало жалко растение, но, помня, что трогать здесь ничего нельзя, он подавил в себе желание полить несчастный сукулент. Вместо этого он подошел к двери в кладовку и распахнул ее, а, распахнув, окаменел на месте. Он понял, что теперь все встало на свои места.
– Ребята, – хриплым голосом позвал он, – идите сюда.
Позади послышались шаги. Кто-то присвистнул. Подошедший посмотреть, в чем дело участковый грязно выругался.
– Молчание ягнят! – сказал кто-то. – Понятые, подойдите сюда.
Кирилл мысленно согласился. Происходящее сильно смахивало на паршивый триллер, списанный со знаменитого фильма о людоеде Ганибале Лекторе.
Стены кладовки были сплошь увешены фотографиями, сделанными поляроидом. На всех были запечатлены молодые пареньки, которых находили мертвыми в разных местах города. На некоторых снимках жертвы были еще живыми. Они беспечно улыбались в объектив. Но таких снимков было мало. Больше было других, где беспомощные тела лежали в луже собственной крови. Снимки запечатлевали жертву в разной степени надругательства. В большинстве своем темные снимки были окрашены в багровые тона. Кирилл зацепился взглядом за красивое окровавленное лицо Жени Пономарева, с которым ему так и не удалось вторично поговорить. Он прослушал сообщение на автоответчике, но к тому моменту Женя был уже мертв.
Посреди стены висел небольшой плоский шкафчик из темного полированного дерева. Кирилл осторожно потянул на себя дверцу, опасаясь, что на него вывалятся части человеческого тела.
Он почти угадал, но увиденное повергло его в состояние невероятного ужаса и омерзения. Не в силах сдерживаться, Кирилл вылетел из кладовки, едва успев добежать до ванной. Там его вырвало в старый потрескавшийся унитаз.
Шкафчик представлял собой грубую пародию на алтарь. На единственной полочке стояли маленькие баночки из-под аджики и других острых приправ. В них, залитые спиртом, находились отрубленные пальцы жертв, с посиневшими ногтями, грязно-бурые или вовсе почти черного цвета. Все остальное место занимала большая фотография, вырванная из журнала. На снимке, рекламирующем минеральную воду, радостно улыбались Богдан и Милена Тихомировы.
Глаза Милены были выцарапаны. На губах помадой была изображена клоунская улыбка, а черным маркером из белоснежных зубов были сделаны волчьи клыки.
* * *
Сказать, что в один из прекрасных сентябрьских дней у Дмитрия Донцула было предчувствие неминуемой беды, значит, погрешить против истины. Он ни о чем не подозревал. Более того: у него было прекрасное настроение. Недавно он прочитал одно из творений местных журналистов, со смаком описывающих убийство начинающего манекенщика Жени Пономарева. Один из писак даже умудрился раскопать, что Женя даже состоял в недолгой связи с известной моделью Богданом Тихомировым. Невольно Дмитрий задал себе вопрос: как это удается узнать этим щелкоперам, но ответа не нашел. Скорее всего, у журналистов были свои осведомители, причем платные. Некий Никита Шмелев делал далеко идущие выводы, правда, не имеющие ничего общего с действительностью.
К лотку с газетами подошли двое мужчин с неприметными скучными лицами. Дмитрию такие не нравились. Он предпочитал ярких молодых блондинов, уверенных в себе и знающих себе цену. Только тогда он мог насладиться всей властью, что давал ему их страх, их боль, когда он вонзал в них нож. Но ему нужны были деньги, и поэтому он с вздохом отложил в сторону газетку. Покупатели всегда правы. Может быть, они тоже заинтересуются похождениями городского маньяка? Это будет даже забавно. Дмитрий нервно хихикнул.
И только когда, подняв голову, Дмитрий взглянул в их глаза, он отчетливо понял, что они ничего не купят… Что они пришли за ним. На этих тусклых нафталиновых лицах, со скучными одинаковыми выражениями, горели холодные глаза доберманов, которые уже учуяли свою жертву.
И тут нервы Дмитрия не выдержали. Он перевернул лоток на оперативников и побежал. Но силы были неравны. Тренированные опера быстро догнали тщедушного мужичонку, который несколько месяцев нагонял страх на весь город.
Дмитрию удалось пробежать всего несколько метров, когда один из милиционеров пнул его по ноге. Запнувшись о собственные конечности, Дмитрий рухнул в вонючую лужу. Опера мигом подлетели к нему и подхватили под руки.
Кажется, его несколько раз ударили, пока волокли до "уазика". Кажется, он слышал матерные фразы в свой адрес. Донцул лежал на полу, ощущая холодный металл наручников на своих руках, и удивлялся. Как им удалось на него выйти? Ведь он же был таким умным. Он прочитал столько книг о маньяках, посмотрел массу фильмов. Как же они догадались?
Потом его много допрашивали, показывали фотографии, но ему было все равно. Он почти не слушал и лишь отрицательно мотал головой. Следователь, который вел это дело, поначалу был очень терпелив. Его вопросы были хороши тем, что из них тоже можно было почерпнуть кое-какую информацию. Дмитрий понял, что вышли на него из-за его нелепой сентиментальности. Он пошел на похороны своего Идола и встретил там его сестру. Эту ведьму. Эту девушку, глаза которой напоминали мутные омуты, ведущие в никуда. Дмитрий вспомнил, что тогда на кладбище он столкнулся с Миленой лоб в лоб, но она вроде бы его не узнала, как ему показалось тогда. Выяснилось, что он ошибся.
Он продолжал все отрицать. Требовал адвоката и врача. Наконец даже терпеливому следователю надоело слушать весь бред, который он нес, чтобы вызвать к себе сочувствие, чтобы его признали душевнобольным. И тогда следователь, который тоже смотрел американские фильмы и читал детективы, избил его толстенным телефонным справочником. А потом его били и другие. Били сильно и профессионально, стараясь не задевать лица и не оставить следов.
Его посадили в одиночную камеру, отобрали шнурки, ремень и очки. Якобы, чтобы он не покончил с собой. А он все никак не мог поверить, что это действительность, что это происходит с ним. А потом была очная ставка с рыжеголовой демоницей, которая плюнула ему в лицо.
Вечером в его камеру пришли еще два бугая и снова избили его. С толком, с чувством, с расстановкой, как говаривала еще мама Димочки, мечтавшая, чтобы ее сын вышел в люди и стал известным. Что же, ему это вполне удалось. В этом городе он был очень популярен довольно долго.
Дмитрий Донцул не был героем. Даже в детстве он не любил играть в партизан. Не выдержав побоев, он признался во всем. Он рассказал, как, когда и где он убивал молоденьких мальчиков, все преступление которых было только в том, что они были молоды, красивы, обесцвечивали свои волосы. И за то, что они спали с мужчинами. Более удачливыми, более привлекательными, чем он.
Дмитрий Донцул признался во всем.
Кроме одного эпизода.
Он отказался взять на себя убийство Богдана Тихомирова.
Но следователю было наплевать.