- Вот уж чего не знаю, того не знаю… Просто обратил и все.
- Понятно. Можете идти.
Двое других свидетелей - преклонного, так сказать, глубоко пенсионного возраста, вызванные поодиночке, также опознали Борисова, четко назвали номер и цвет его машины.
Когда из кабинета вышел последний свидетель, Борисов не выдержал, сорвался с места и закричал, размахивая руками едва не под носом у Леонова и Селезнева:
- Это они, сволочи, все подстроили!.. Они и свидетелей подкупили!.. Это они убили Ольгу!.. Я их, гадов, собственными руками задушу! - и он бросился с кулаками на своих бывших приятелей, и только вмешательство конвоя спасло тех.
Оказавшись в безопасности, Леонов и Селезнев обрушились, в свою очередь, на Борисова. Послушав их перепалку, Голиков распорядился отпустить Леонова и Селезнева, предварительно извинившись перед ними.
Впервые за все это время он вспомнил о папиросах и закурил.
"И все же здесь что-то не так! - ломал он голову, поглядывая на сникшего, раздавленного Борисова. - Неужели возможна такая подтасовка?… А кто звонил мне домой в тот вечер? Ведь он-то и подбросил мысль о машине… Кому-то выгодно подставить Борисова… Кому? Леонову и Селезневу, больше некому… Но им это зачем?… Свидетели, похоже, не врут. Да и живут все в одном доме, как раз в том подъезде, против которого и стояла машина… Подкуп - кричал Борисов - да нет, практически исключено… Но почему же машина оказалась рядом с домом Петровой?… Борисов передал ее кому-то на время? Но тогда зачем ему это скрывать? Угон? Отпадает, Борисов твердит, что сам в это время пользовался ею. С другой стороны, будь он причастен к убийству Петровой - мог бы воспользоваться версией угона, ведь кроме его собственных показаний, что он ездил утром в кафе и в суд, других доказательств нет. Опять все замкнулось!.. Правда, все эти поездки он мог сделать и после убийства. Говорит же о них потому, что хочет создать с их помощью алиби, уверенный, что его машину возле дома Петровой никто не видел. Да и стояла-то она. у торца перпендикулярного дома… Да-а-а, если все это подтвердится, тогда равных Борисову артистов еще поискать! - Голиков в упор тяжело уставился на сидящего у стены сжавшегося Борисова, словно пытаясь сосредоточенным усилием воли прочесть его мысли. - Нет, поведение Борисова никак не укладывается в образ убийцы!.. Надо основательно проверить его алиби и отправить замки дверей его машины и зажигания на экспертизу, - решил майор и облегченно вздохнул. Второй раз он отказывался предъявить Борисову обвинение в убийстве. Мысли его были уже далеко: - Неплохо бы теперь докопаться, кто стоит за спиной Леонова и Селезнёва, точнее - за чьей это широкой спиной они прячутся? Вот потому-то и нельзя отпускать сейчас Борисова. В его же интересах. А тут еще и Чижмин, как назло, не звонит", - едва успел подумать Голиков, как раздался звонок, но это опять был въедливый зуммер внутреннего телефона. Голикова срочно требовал к себе Струков.
* * *
- Ты смотри, какая сука пакостная! - были первые слова, которые Селезнев услышал от Леонова после шумных баталий в кабинете Голикова.
Вот уже более десяти минут они, не сговариваясь, шли в одном направлении. Маршрут был выбран единогласно, если так можно выразиться, поскольку спутники не проронили до этого момента ни слова. Уязвленное самолюбие и еще кое-какие соображения толкали их в одном направлении - туда, где можно было найти защиту от предполагаемых неприятностей, - в прокуратуру.
Леонов шагал твердо, широко, солидно, чуть пригнув крупную голову. Селезнев же, хотя и был примерно такого же роста, суетливо семенил рядом с Дмитрием Степановичем, то отставая на полшага, то забегая вперед.
- Ничего, парень свое получит! - наконец откликнулся Селезнев. - Уверен, не долго ему сидеть на этом месте… Уму непостижимо, как он с таким характером ухитрился до майора дотянуть… Впрочем, люди в его годы в полковниках ходят, - Селезнев едва не налетел на внезапно остановившегося Дмитрия Степановича, который через плечо окинул спутника уничтожающим взглядом.
- Ты клинический идиот, милейший!.. При чем тут майор?… Я толкую про этого слизняка, про Борисова… Сам, паскуда, тонет и нас с собой норовит прихватить… Добро хоть, что он промолчал о нашей последней встрече.
- Это у тебя дома?
- Именно, батенька… Но в дальнейшем полагаться на его молчание я бы поостерегся… А вот заткнуть бы ему рот каким-нибудь образом, ей-богу, не помешало бы.
В небольшом и тихом скверике, недалеко от здания, где размещалась прокуратура, Дмитрий Степанович, углядев пустую скамейку, предложил:
- Присядем. Как говорят в таких случаях, - обсудим создавшееся положение.
Константин Петрович, оберегая светлые брюки, расстелил носовой платок в крупную клетку и осторожно присел на краешек скамейки. Леонов опустился рядом, закинув ногу за ногу и обхватив колено, и произнес:
- Не будем темнить, Костя, дела у нас, прямо скажем, хреновые, - он тяжело вздохнул, но лицо его оставалось непроницаемым. - Меня поражает - как они сумели так быстро на него выйти!..
- Этот майор… - начал было Селезнев.
- Этот майор, - перебил его Леонов, - свое дело знает… Труднее всего, милейший, судить о человеке, когда он на свободе, да к тому же и с прочным положением в обществе. Поди знай, как он поведет себя там, - Дмитрий Степанович большим пальцем выразительно показал в сторону, откуда они пришли, а затем оценивающе окинул взглядом Селезнева, который, уразумев намек, таящийся в последней фразе Леонова, невольно поежился и севшим от волнения голосом спросил:
- Ты допускаешь такую возможность?… Неужели Николай Иванович и его коллеги ничего не смогут?
- Забавный ты человек, Костя… Кто и что может гарантировать? Может, ты способен заглянуть в будущее и сообщить, как там дела обстоят?
- Да что я - ворожея?
- Вот то-то и оно… Неизвестность всегда пугает, особенно тех, у кого рыльце в пушку, - Леонов покосился на Селезнева и едва заметно улыбнулся. - Поэтому для нас сейчас главное - определить линию поведения, что конкретно Предпринять… Уж будь уверен, Борисова они выжмут, как губку… Потому и предлагаю - дела временно прекратить. Всех заинтересованных оповестить по цепочке, - Леонов поднялся со скамейки, зябко передернул плечами. - Смотри-ка, в пиджачке уже холодновато… А с тобой, милейший, договоримся так… Вдвоем нам засвечиваться нет никакого смысла. Так что в прокуратуру пойдешь сам, а вечерком у меня встретимся… Да, чуть не забыл… по телефону все контакты прекратить. И помни - перед Николаем особенно не мельтеши. Нам бояться - просто неприлично. Однако при случае намекни, что неприятности могут коснуться всех. Важно заинтересовать их. Пообещай каждому по годовой зарплате… за помощь.
- О чем ты говоришь?… Я же на мели, - жалостливо заскулил Селезнев.
- Ну и фрукт же ты, батенька!.. Уж мне бы сказки не рассказывал… А в принципе - правильно действуешь! - ни с того ни с сего развеселился Леонов. - Хвалю!.. Врать надо всем одинаково, не то и впросак попасть недолго… Но меня-то провести - не выйдет, Константин Петрович! - погрозил он пальцем, смеясь.
- А зачем давишь на психику?… Сам понимать должен.
- Ладно, ладно, не дуйся. Половина с меня!.. И вперед!.. - Дмитрий Степанович легонько подтолкнул Селезнева, и они разошлись в разные стороны.
* * *
- Что же это ты, Александр Яковлевич, вытворяешь? - вместо приветствия ядовито спросил Струков. - Может, тебе и плевать на отношение прокуратуры к нам, а мне, представь себе, нет.
Сухощавый, подтянутый, в новеньких полковничьих погонах, с близко посаженными сверлящими глазами, он воплощал собой священное должностное негодование.
- Я могу объяснить свое поведение и действия.
- И это не впервые, - не обращая ни малейшего внимания на слова Голикова, продолжал Струков. - Случай, так сказать, не единичный. Дальше так продолжаться не может!.. Я не требую, в конце концов, от тебя уважения к себе. Ясно, о чем я говорю? - он посмотрел на майора, и тот помимо воли густо покраснел. - Но своими выходками… иначе это и назвать нельзя… ты компрометируешь весь коллектив управления, а этого я никому позволить не могу!.. Ты даже представить не можешь, кто сейчас звонил мне из самой столицы! - полковник зачем-то поправил трубку телефона. - И я вынужден был по твоей милости выслушивать, как школьник, упреки и замечания… Одним словом, товарищ майор, я делаю вам, - он перешел на "вы", - последнее предупреждение. Что же касается сегодняшнего противоправного инцидента - напишите на мое имя рапорт, - он достал из ящика стола несколько листов чистой бумаги, протянул их Голикову и жестом показал, чтобы тот садился. - Подробно изложите причину вызова Леонова и Селезнева. Надеюсь, вам известны места их работы и должности, - в голосе полковника проскользнула насмешка, но он сейчас же стал серьезен, словно на трибуне собрания. - Не для того государство наделило нас полномочиями, чтобы мы без нужды отрывали людей от выполнения возложенных на них обязанностей. А личные амбиции советую оставить дома.
Голиков придвинул к себе листы бумаги и начал писать, тщательно взвешивая каждое слово. Писал и думал: "Вот и выяснилось, кто им покровительствует!.. Недурно!.. Но что у них между собой за отношения?… Однако здорово я их пугнул!.. И часу не прошло, а уже все кнопки нажаты! Фантастика. А впрочем, чему радоваться?… Против Леонова и Селезнева никаких дел не заведено, и пока неизвестно - будут ли… Объяснения же давать нужно сейчас, в пожарном порядке. На одной интуиции далеко не уедешь, - грустно усмехнулся майор, вполуха внимая нравоучениям полковника. - Борисов определенно что-то знает, но приоткрыть тайну не решается. Скорее всего потому, что сам с ними одной ниточкой связан… И ничего удивительного, винные цеха - золотое дно, всех нужных людей прокормить может!.. Одна надежда на Рязанцева, ну, может, еще на Конюшенко… А полковник-то помалкивает про Никулина!.. Известно, свои ошибки - соринки, а чужие… Плюнуть бы на все, и вместо этого бумагомарания написать рапорт об увольнении. Представляю, как у некоторых лица бы вытянулись… Правда, кое-кто и обрадуется, это уж точно… Ну, нет… С чего бы такое малодушие?… Есть же Чижмин, Рязанцев, еще хватает честных ребят… Предавать их не годится, - Голиков на мгновение остановился, припоминая, какое сегодня число, и невольно усмехнувшись - вот и не верь в приметы! - расписался в конце рапорта и поставил дату - тринадцатое сентября. Потом еще раз бегло просмотрел написанное и подал Струкову.
Полковник подозрительно долго вчитывался в рапорт, словно хотел вызубрить его наизусть, но когда наконец отложил его, то, судя по выражению лица, остался доволен.
Были у него на то основания. Майор полностью признавал допущенные просчеты и даже готов был принести извинения Леонову и Селезневу. Одного только не знал полковник, что Голиков, едва ли не впервые в жизни, пошел на умышленный обман. Такова уж была ситуация, что все другие пути грозили, в лучшем случае, отстранением его от этого дела.
- Рад за тебя, Александр Яковлевич! Давно бы так!.. - полковник поощрительно заулыбался. - Согласись, что бросаться на тигров с голыми руками - самоубийство… Кстати, что там у тебя вырисовывается по делу Петровой?… Убийство? - и, заметив привычный жест майора, шарившего в кармане пиджака, дружески подмигнул:
- Кури! - и даже откуда-то из-под столешницы вытащил пепельницу.
- Полной уверенности нет, - майор воспользовался приглашением Струкова и задымил, - но предпосылки к этому уже имеются… Поэтому могут понадобиться и Леонов, и Селезнев, - Голиков сделал умышленную паузу, чтобы проверить, как полковник отнесется к такому заявлению. Реакция последовала немедленно: в его глазах отразились и злость, и возмущение. Но майор, как бы не замечая этого, внутренне посмеиваясь, продолжил: - Они должны хорошо знать Борисова, им довольно часто приходилось сталкиваться по работе. Сейчас не припомню, но кто-то из них, когда зашел разговор о Борисове, характеризовал того как человека вспыльчивого и ревнивого… И вообще, оба они и как свидетели могут принести большую пользу при разборе дела Петровой…
"Врать - так уж лихо!" - мысленно добавил Голиков.
Лицо полковника просветлело.
- Но… это уже в самом крайнем случае, - миролюбиво протянул он. - А лучше бы ты их выбросил из головы. Как говорится, подальше от греха… И не тяни ты с этой Петровой. Пойми, что даже и против самоубийства никто ничего не сможет возразить. Фактов для этого предостаточно.
Глава третья
Старший лейтенант Чижмин метался по управлению в поисках Голикова, которого в кабинете не оказалось. Наконец он перехватил майора на лестничной площадке третьего этажа. Едва сдерживая рвущееся наружу ликование, Чижмин выпалил:
- Товарищ майор! Докладывает без пяти минут капитан Чижмин, - мальчишеская победная улыбка вспыхнула на его лице. - Дело об убийстве Петровой можно считать успешно завершенным! - с победоносным видом он протянул Голикову небольшой пластиковый пакет, сквозь который тускло блестело золото. - Финита ля комедия! - старший лейтенант, хлопнув, сцепил ладони и потряс ими, словно пожимая руку невидимке.
- Откуда, Лева? - Голиков не торопясь ощупывал, перебирал сквозь пластик серьги, перстень и золотую цепочку с кулоном. Спрашивал машинально, потому что сразу догадался, кому принадлежал "драгметалл".
Чижмин накрест сложил руки на груди: - Из сейфа глубокоуважаемого товарища, точнее гражданина Борисова.
- Странно, как это его угораздило? Не мог понадежнее припрятать?… Или просто выбросить…
- Жадность фраера сгубила, - вставил Чижмин.
- Ладно, Лева, идем ко мне, - майор начал подниматься по лестнице. - А не слишком ли все аккуратно получается, старший лейтенант?… Чувствуешь, о чем речь?
- Да уж догадываюсь, - усмехнулся Чижмин. - Эта версия отработана с самого начала. Больше часа я потратил, пока выяснил, кто еще имел ключ. Пришлось пригласить и нашего специалиста по сейфам.
- Ну, и что он? - живо обернулся майор.
- Однозначно - дубликат не использовался. Применяли только оригинал, а он имелся лишь у Борисова… Еще при обыске я изъял у него все ключи, в том числе и от сейфа.
- Да, уж слишком он был в себе уверен, - задумчиво проговорил майор, пропуская Чижмина в свой кабинет. - Ну, что ж, будущий капитан, поздравляю!.. Ты оказался прав.
Голиков чувствовал, что говорит неискренне, потому что внутренне не мог смириться с тем, что Борисов оказался убийцей, хотя рассудок и твердил, что теперь его причастность к убийству Петровой неопровержимо доказана.
Подойдя к столу, майор позвонил дежурному и приказал привести арестованного Борисова. Чижмин порывался уйти, но Голиков жестом остановил его:
- Проведем перекрестный допрос.
Борисова ожидали молча. Чижмин мысленно прикидывал вероятные повороты хода допроса и последовательность вопросов, Голиков вынул из сейфа дело Петровой, закурил и начал медленно перелистывать его, хотя и знал почти наизусть.
Тишину в кабинете прервал стук в дверь - привели Борисова. Его затравленное, опрокинутое лицо вновь вызвало у майора смутное чувство жалости. Интуиция не хотела смириться с фактами.
Чижмин, памятуя первую встречу с Борисовым, когда он так непозволительно сорвался, помимо воли испытывал легкое злорадство. По его лицу блуждала многозначительная улыбка, пока он в упор рассматривал арестованного.
- Ну, присаживайтесь, Борисов, - Голиков положил перед ним папиросы. - Вот. Сигарет, к сожалению, я не курю, - и повернулся к Чижмину: - Старший лейтенант, начинайте.
Чижмин сгорал от нетерпения. Он почему-то был убежден, что именно ему Голиков доверит поставить последнюю точку в протоколе допроса Борисова, где тот будет вынужден признать свою вину. Старший лейтенант поправил очки на переносице и кашлянул, чтобы привлечь к себе внимание.
- Гражданин Борисов, наверное, причина вашего пребывания здесь для вас больше не тайна? Надеюсь также, что вам хватило времени для разумного анализа вашего положения.
- Оставьте меня в покое! - взорвался Борисов, раздавив едва прикуренную папиросу в пепельнице. - Мое положение! Товарищ майор, я правильно понял, что имею право не отвечать на вопросы?
- Именно так, - подтвердил Голиков.
- В таком случае я хотел бы встретиться с прокурором. Насколько мне известно, вы должны были предъявить мне конкретное обвинение, но кроме пустой болтовни вашего сотрудника я ничего не услышал. Я требую, чтобы мне назвали действительную причину ареста, - Борисов, вспыхнув, быстро сник, прикурил еще одну папиросу, вжался в кресло и, буравя взглядом пол, добавил: - Неужели вы не понимаете, что я… любил ее?… Как я мог знать, что они…
- Кто? С кем Петрова встречалась утром? - моментально среагировал Чижмин.
- Э-э… они… да что толку… ну, они… - забормотал Борисов. - Вы же прекрасно знаете! - его узкое, землистое, с пробивающейся щетиной лицо исказилось.
- И все же? - Чижмин задавал вопросы, однако Борисов отвечал, глядя на Голикова.
Внезапно он, хлопнув себя ладонью по затылку, нервно расхохотался.