Андрей не мог отвести взгляда от губ. На фоне мертвенно-бледного лица они смотрелись неуместно броско, вычурно. Как клоунская маска. Вдруг показалось, что от снимков тянет гнилостно - свежей землей и сладковато - горячей кровью. Андрея бросило в горячий пот. Он швырнул карточки на стол, перегнулся через подлокотник, едва успев подставить корзину для бумаг. Его стошнило.
Андрей откинулся на спинку кресла, вытирая губы рукавом пиджака, закрыл глаза, ловя ртом воздух. Кидало то в жар, то в холод. Его двойник - убийца? Скорее всего. Или знает убийцу.
"А как же ночные прогулки? - мерзко поинтересовался ехидный "кто-то", живущий в его мозгу. - А окровавленные пальто и костюм? Это ведь не двойник проснулся вчера утром у помойки? А старик в черном и убитая женщина за рулем автомобиля? - Ехидный "кто-то" посерьезнел и выдал неутешительный вердикт: - Ты - псих".
Андрей даже вздрогнул от этой мысли. Нет. Он не сумасшедший. Это проклятый лже-Андрей пытается создать у окружающих впечатление, что настоящий Андрей сошел с ума. И все-таки, если уж быть до конца честным, в самой глубине его души зародилось сомнение. А что, если и правда?
Стоп! "Полароидных" фотографий шесть! Но разве в папке ТриТэ было не пять фотографий? Андрей выдвинул верхний ящик стола, схватил папку. Так и есть. Пять. Значит, о шестом трупе милиции пока неизвестно! У Андрея мороз пошел по коже.
Самое страшное в сложившейся ситуации то, что ему придется подтверждать действия двойника. Он никому не может рассказать правды. Прежде всего потому, что в его правду попросту не поверят. А вот фотографиям поверят вполне.
Словно очнувшись от жуткого сна, Андрей стремительно наклонился к столу, нажал клавишу интеркома.
- Таня, меня ни для кого нет. - Он задыхался, голос его неприятно дребезжал. Набрав в грудь побольше воздуха, Андрей постарался взять себя в руки. - Да, и еще… Скажи, я, когда уходил, не забрал папку с документами ростовчан?
- Нет. Ростовчане оставили ее у меня на столе, а я отправила документы на проверку, - ответила Татьяна. - Согласно твоему распоряжению.
- Ага, - растерянно протянул Андрей. - Вот так, значит.
В общем, двойник поступил правильно. И тем не менее это был не Андрей. Однако кто в это поверит?
Он рассеянно взял пачку "Мальборо", принадлежащую двойнику, закурил. Взгляд упал на рассыпанные по столу фотокарточки. Андрей широким жестом сгреб их, сложил в некое подобие стопки, чиркнул зажигалкой. Веселый голубой огонек пополз по глянцевым прямоугольничкам, заставляя плотную бумагу вздуваться пузырями и чернеть, обугливаясь. Глядя, как горят кошмарные снимки, Андрей думал. Несомненно, двойник преследовал определенную цель, запрятав снимки среди бумаг. Если бы какой-нибудь "аноним" позвонил в милицию и сообщил о предполагаемом убийце женщин, через пять минут в банк нагрянула бы целая толпа и при обыске снимки были бы обнаружены. Никому бы и в голову не пришло усомниться в том, что эти страшные преступления совершил вовсе не Андрей. На него надели бы наручники и увезли бы в тюрьму. Или куда там увозят сразу после ареста.
Логично? Логично, но не вполне. Не вполне - потому что бессмысленно. Что выиграет двойник от ареста Андрея? Да ничего. Он больше не сможет появиться на людях. Правильно? Правильно. Ведь обязательно будут свидетели, готовые подтвердить, что Андрей не покидал тюремной камеры с момента ареста. Опять же, если двойник настолько хорошо знаком с его привычками и образом жизни и обладает настолько поразительным сходством, что ему стоит удавить Андрея по-тихому и просто-напросто занять "вакантное" место? Как говорится, без шума и пыли. Хорошая должность в устойчивом банке с солидным доходом, красивая, умная жена, машина, квартира. Что еще нужно человеку для счастья?
Карточки догорели, сохранившись лишь в пепельных пластинах. Андрей старательно расшерудил пепел кончиком сигареты, словно надеялся таким образом уничтожить сами воспоминания о пережитом потрясении. Он чувствовал себя растерянным, загнанным в угол. Все потому, что не знал, с какой стороны взяться за дело, чтобы случайно не навредить себе же. Ведь он понятия не имел о реальных планах таинственного двойника.
25 Октября. День. Волин
- Разрешите? - В кабинет заглянул Русницкий.
- А, Георгий, - Волин сделал приглашающий жест, - заходи, присаживайся. - И тут же снова переключился на Скобцова. - Интересно, - пробормотал он. - Скажите, а у вас нет брата-близнеца или какого-нибудь другого близкого родственника, очень похожего на вас?
- Нет, - покачал головой тот. - У меня вообще нет близких родственников.
- Мы запросили центральную картотеку, - пояснил Паша. - Как только получим справку, сразу передадим ее вам.
- Хорошо. Спасибо, - кивнул Волин, сделав соответствующую пометку в ежедневнике, и повернулся к Русницкому. - Ну? Удалось что-нибудь новенькое узнать?
- Кое-что, - ответил тот.
Вид лейтенант имел чересчур серьезный, но сквозь серьезность то и дело проглядывала довольная улыбка, из чего Волин сделал вывод, что за этим "кое-что" скрывается не просто мелкий фактик, а ценная находка.
- Товарищи, подождите пока в коридоре, - попросил он оперативников. - Нам с лейтенантом нужно переговорить.
Как только за троицей закрылась дверь и Волин с Русницким остались одни, следователь выключил магнитофон:
- Ну, давай выкладывай свое "кое-что".
- Значит, так. - Русницкий подхватил стул, придвинулся к самому столу, понизил голос. - По поводу Скобцова соседка ничего вразумительного сообщить не смогла.
Волин подумал: если двойник - не игра воображения Скобцова, что маловероятно, а реально существующее лицо, то они должны быть очень похожи. Как бы соседка отличила настоящего Скобцова от фальшивого? В ее-то возрасте, да с третьего "очень высокого" этажа? А никак.
- Зато она сообщила другой интересный факт, - хитро продолжал Русницкий. - Время от времени, в отсутствие мужа, Татьяну Скобцову навещал некий человек, по описанию очень похожий на Виталия Чернозерского. Иногда они приезжали вместе, но почти всегда в рабочее время. Несколько раз Чернозерский, - а лично у меня нет сомнений, что это был он, - оставался у Татьяны на ночь. Это в те дни, когда Скобцов уезжал. Судя по всему, по делам банка.
- Хм, - Волин откинулся на спинку стула. - Факт ты, Георгий, раскопал любопытный. Но сам по себе он не опровергает виновности Скобцова. Как, впрочем, и не доказывает.
- Это еще не все, - с торжественной улыбкой произнес Русницкий.
- Что еще?
- Если верить рассказу соседки, они встречались еще до того, как Татьяна вышла замуж.
- Стоп, - поднял руку Волин. - Погоди. Ты хочешь сказать, что они встречались еще ДО появления Скобцова?
- Именно, - кивнул лейтенант. Торжественность слетела с него, уступив место азартной горячности.
- Вот это уже действительно любопытно, - пробормотал Волин. - Интересно, чем же их не устраивало существующее положение вещей? Если они не думали прекращать связь, то логичнее было бы оставить все как есть.
- Я подумал вот о чем. - Русницкий оглянулся на дверь. - А что, если Светлана Вихрева заподозрила, что Виталий ей изменяет? Судя по всему, она была не из тех женщин, которые, изменяя сами, способны прощать измены другим. Тем более с какой-то там секретаршей. Светлана ведь не привыкла к поражениям на любовном фронте. Наоборот, ей хотелось постоянно чувствовать себя победительницей. Не ее бросают, а она бросает. Что, если брак Татьяны со Скобцовым - всего лишь ширма? Прикрытие.
- Возможен такой вариант, - согласился Волин.
- А теперь смотрите, Аркадий Николаевич. Допустим, прикрытие это какое-то время работало, а потом все-таки рухнуло. Светлана ведь была девушкой очень состоятельной, так? Для нее нанять десяток-другой детективов - не проблема. Если ей стало известно о том, что связь мужа с секретаршей продолжается, она могла и папочке нажаловаться. Ну, или пообещать нажаловаться. Для Чернозерского это означало бы крах. Во всех смыслах. Вихрев от бывшего зятя даже мокрого места не оставил бы. И тогда Чернозерский решает убить Светлану. И нанимает для этих целей человека, способного сымитировать работу "индивидуала", свалив все на Скобцова. Таким образом, он избавляется от опостылевшей жены и изящно устраняет неугодного партнера.
Излагая собственную версию, Русницкий распалился. В глазах его плясало диковатое пламя неуемной энергии. Вот в таком состоянии люди и передвигают горы, а заодно, мимоходом, и реки поворачивают. Под давлением эмоций он даже перестал следить за голосом и под конец разошелся так, что едва не кричал.
- Погоди, Георгий, охолони маленько, - предостерегающе сказал Волин. - То, что ты мне тут рассказывал, безусловно, логично и могло бы иметь место, если бы не одно "но".
Русницкий несколько секунд смотрел на собеседника, пытаясь вникнуть в смысл сказанного.
- "Но"? - наконец нахмурился он. - Какое "но"?
- У тебя, Георгий, нет ни одного факта, подтверждающего данную версию.
- А как же брак Татьяны и Скобцова? - удивленно спросил Русницкий. - Нет, конечно, это не доказывает многого, но… Разве это не подтверждение хотя бы того, что мы вышли на верный путь?
- Мне жаль тебя расстраивать, Георгий, но… - Волин потер лоб. Клонило в сон и хотелось кофе. - Ты не подумал, что брак со Скобцовым мог быть инициативой не Чернозерского, а Татьяны?
Русницкий на секунду задумался, затем кивнул:
- Ну и что? По сути-то это ничего не меняет.
- Ошибаешься. Это меняет все. Если на подобном браке настояла Татьяна - дальнейшее развитие твоей версии теряет смысл.
- А какой ей смысл выходить за Скобцова? Ей что, с Чернозерским плохо жилось?
- Да самый прямой, Георгий. Самый прямой. Например, она могла готовить себе надежный тыл. Сколько можно жить тайком? Ей ведь не двадцать лет. В случае неожиданной беременности Татьяне всегда было бы на кого сослаться. Скобцов, похоже, души в ней не чает. Чем плохой вариант? - Волин вздохнул, полез в карман за сигаретами. Добавил, уже закуривая: - Такие, брат, дела. Чернозерский и Татьяна - деловые люди. К ним надо с особой линеечкой подходить. Но сам по себе факт их связи любопытен. Его стоит иметь в виду. - Волин устало потер глаза: - Черт, как хочется кофе.
- Так попейте, - предложил Русницкий.
- У меня же одна розетка. А в нее магнитофон включен.
- Я могу к дежурному сходить. У него вскипячу.
- Если тебе не трудно, - кивнул Волин.
Русницкий подхватил чайник, широко шагнул к двери. Хорошо ему, не без некоторой зависти подумал Волин. Молодой, трудоголик. Работа нравится, землю роет. Возраст и силы позволяют. Задора опять же, энергии - через край хлещет, хоть с другими делись. Можно пахать, не боясь надорваться. И бумажная бодяга его не пугает. Куда все девается с возрастом? То ли устаешь, то ли приедается.
Волин наклонился, достал с нижней полки шкафа "рабочий" набор: пару стаканов, сахар-песок в пакете, банку с кофе. Опера тоже небось не отказались бы по кофейку вдарить? Им ведь тут еще полдня кантоваться. А стакана-то у него всего два. Что делаем? Это вопрос. Ответ: пьем по очереди. Волин взялся за один из стаканов и… уставился на него, словно увидел внутри неведомое чудо. Он внезапно вспомнил парк "Аквариум" и, сжимая в руке стакан, наконец понял, почему девица побежала именно в дальний, самый темный угол.
В кабинет заглянул Русницкий:
- Аркадий Николаевич, чайник я поставил. Может, сбегаю в магазин, чего-нибудь перекусить куплю?
- Отставить кофе, - пробормотал Волин. - Георгий, кто из старших выезжал с вами на место происшествия?
- На какое? - озадачился столь резкой переменой лейтенант.
- На убийство женщины в сад "Аквариум"?
- Так Федор Палыч. Зброев.
Майор Федор Павлович Зброев был начальником местного отделения, ожидал положенного по должности и выслуге повышения, а заодно и скорой пенсии.
- Понял. - Волин придвинул телефон, набрал номер, отметив мимоходом, что пальцы-то затряслись. От нетерпения, что ли? Или от азарта? - Федор Палыч? Волин беспокоит. Хорошо, что застал. Слушай, ты убийство в саду "Аквариум" помнишь? Да, вел Борисов. Теперь я веду. У тебя как со временем? Не хочешь до "Аквариума" прокатиться? Заодно и воздухом подышишь. Понимаешь, появилась у меня одна мыслишка. Вот и чудненько. Значит, через двадцать минут у ворот. Все. Жду. - Волин повесил трубку, посмотрел на все еще торчащего в дверях Русницкого. - Значит, так, Георгий. Я сейчас поеду в "Аквариум", а ты пока снимай показания со Скобцова. Вернусь - прослушаю.
- Что-нибудь новое выяснилось?
Лейтенант проскользнул в кабинет, плотно прикрыл дверь. От возбуждения у него только что уши не заострились. Было видно, как хочется наплевать ему на снятие показаний и рвануть с Волиным в "Аквариум".
- На месте разберемся, - уклончиво ответил тот.
Эх, ему бы самому в то утро на место происшествия, совсем бы по-другому дело пошло. Он натянул пальто, сгреб в кейс свой потрепанный ежедневник. Вспомнил о чем-то, обернулся:
- И вот еще, Георгий. Если появится Амир, попроси его меня дождаться.
- Хорошо, - кивнул Русницкий.
- Все. - Волин вышел в коридор.
При виде следователя "кожаный" Паша и рыжий Стас удивленно переглянулись.
- Заходите, - Волин кивнул на двери кабинета. - Показаниями задержанного займется мой коллега.
- А вы? - Похоже, Паше такая "смена составов" пришлась не слишком по вкусу.
- А я скоро вернусь.
- Понятненько, - пробасил Стас. - А что насчет обеда? Лично я с утра не жрамши. Хотелось бы уже чего-нибудь сжевать. Да и этому, - кивок на Скобцова, - тоже положено.
- Вернусь - разберемся, - пообещал Волин.
* * *
Милицейскую "Волгу" Волин заметил издали. Майор Федор Павлович Зброев прохаживался вдоль ворот сада "Аквариум" и нетерпеливо покуривал. В форме он смотрелся выше и солиднее. Хотя и грузнее.
- A-а, - кивнул Зброев Волину. - Здорово, Николаич, - и протянул руку для пожатия. - Что у тебя случилось-то? Пожар, что ли, в прокуратуре нынче?
- Вроде того. - Волин пожал майору руку. - Скажи, ты осматривал место происшествия, когда обнаружили труп той женщины?
- А то, - кивнул Зброев, сдвигая на затылок фуражку. - Дело-то громкое. Полюбопытствовал, конечно, не без того. Так я вроде слыхал, что убийцу поймали?
- Поймали, - подтвердил Волин и кивнул в сторону сада.
Они зашагали по асфальтовой дорожке к кирпичному строению кафе.
- Не пойму я что-то, - пробормотал на ходу Зброев. - Если убийцу поймали, как же горпрокуратура дело из рук выпустила? Это же верное повышение. Осталось только до суда довести - считай, вообще не работа.
- Оказывается, работа, - ответил Волин, внимательно наблюдая за кафешкой.
Вот из дверей вышел какой-то парень в белой форменной рубашке официанта, потянулся было, заметил приближающуюся пару и тут же с деланной неторопливостью вновь скрылся за дверью. Оно и понятно, подумал Волин. Зброев-то в форме.
- Что? - продолжал тем временем майор. - С доказательствами глухо? Или "клиент" в несознанку пошел?
- И то и другое.
- Ну, тогда понятно. А что, - Зброев понизил голос, - ходит слух, будто в деле кто-то из больших "шишкарей" замешан?
- Имеется и такой факт, - вновь кивнул Волин.
Внимание! Шторка на окошке кафе колыхнулась. Мелькнуло за тюлем чье-то лицо. Издали не разобрать. Любопытно.
- М-да. - Майор вздохнул тяжко. - Не повезло тебе, Николаич, с этим делом. Раз "шишка" замешана - не повезло. Жди хлопот.
- Там видно будет, Федор Палыч.
Они ступили на выложенную плиткой дорожку, подошли к кафе. Из мощных колонок лилась бодренькая "попса". И вывеска мигала неоном.
- Вон там она лежала, - указал Зброев на закут между стеной кафе и забором Военной академии.
- Я знаю.
- Откуда?
- Да Русницкий твой вчера возил, показывал.
Майор довольно улыбнулся:
- Я же говорил, шустрый парень. Ему опыта еще поднабраться да хладнокровия, и сыщик получится - первоклассный.
- А скажи мне, Федор Палыч, ты в кафешку эту заходил тем утром?
- А как же? Обязательно. Мы, понимаешь, сперва на этих ребят грешили. Сам посуди: день рождения они отмечали? Отмечали. Выпивали? Выпивали. Да еще как! Восемь бутылок по ноль семь. Это на одиннадцать человек, включая девушек! Дальше, девица побежала к кафе, так? Так. Эксперт подтвердил. Чего, спрашивается, ее сюда понесло? - Зброев оглянулся. - А вывод один: гуляли они, гуляли, выпили, как водится. Потом девица эта с кем-то вышла на улицу, воздухом подышать. Подышали, поговорили, добрели вон до той дорожки, - майор повернулся, указал на асфальтовое полотно, ведущее к театру. - Здесь тропинка плиткой выложена, потому и следов не осталось. Потом они, видно, поссорились. Девица побежала к кафе, ухажер ее догнал и по пьяни, видать, чулком-то и придавил. А уж потом, для верности, затащил в этот чертов закут и искромсал ножом. Одним словом, обыкновенная бытовуха. У нас же как народ гуляет? Начали за здравие, закончили поножовщиной.
- И что же, никто не удивился ее отсутствию? - возразил Волин.
- Да, господи, Николаич, тут ведь что угодно сказать можно. Уехала домой, пошла погулять. Еще какую-нибудь ерунду в том же духе.
- Ну и? Что дальше-то было?
- Рухнула версия.
- Почему?
- Да, понимаешь, наш криминалист все кафе носом изрыл, все тарелки чуть не под микроскопом исследовал, бокалы, рюмки, вилки с ножами, блюда, салатницы. Шампуры и те изучил. Больше полутора часов по столу ползал. Отпечатков-то навалом, да все не ее. Вот такие, понимаешь, дела.
Зброев вздохнул и полез в карман шинели за сигаретами.
- Нет, но попытка-то неплохая была, - усмехнулся Волин.
- Тебе бы все хиханьки, Николаич, - хмыкнул Зброев.
- Да уж какие тут хиханьки. Ладно, пойдем. - Волин взялся за ручку двери. - Хочу побеседовать с глазастым мальчиком.
- Это с которым?
- Да с тем, который труп обнаружил.
Они потянули тяжелую деревянную дверь и шагнули в кафе. Здесь играла та же музыка, что и снаружи, но гораздо тише. Из-за тяжелой портьеры, перекрывающей арку, за которой начиналась святая святых любого заведения общепита - кухня, выглядывала чья-то перепуганная физиономия. Двое официантов косили в сторону гостей настороженным глазом. Администратор поспешал навстречу, лавируя между столиками. Выражение его лица было суховатым.
- Неплохо устроились ребята, да, Николаич? - не обращая внимания на администратора, сказал Зброев. - Раньше-то тут был общественный сортир, а теперь вот народ кормят.
Волин усмехнулся.
- Чему обязаны? - Администратор остановился в шаге и выжидательно уставился на гостей.
- Ты вот что, - Зброев оглядел зал, - позови-ка нам быстренько этого, ну… который труп обнаружил.
- Горлацкого? - уточнил администратор.
- Его самого, - кивнул майор и стянул с головы фуражку.
- Вообще-то он сейчас занят, - нерешительно начал было администратор, но Зброев резко перебил:
- Быстренько, говорю, а то сейчас закрою всю эту вашу богадельню и ребят из налоговой вызову, чтобы проверили, все ли у вас соответствует. Дошло? Давай мигом.
- Одну минуту, - вздохнул администратор и удалился в сторону кухни.