- Что вашему… фонду требуется конкретно от меня, - закончил фразу Тонго от-Уполу и чуть отодвинул от себя бокал, демонстрируя, что к окончательной договоренности стороны пока еще не пришли, - Давайте разберем по пунктам.
- Совершенно верно. Кое-что требуется. Пункт первый - надо изменить повестку завтрашнего заседания ООН. Пункт второй - вы будете должны зачитать доклад совершенно иного содержания. Ничего постыдного для Западного Самоа. Речь в докладе будет касаться Антарктиды. Ведь Западное Самоа не имеет интересов в Антарктиде?
За окном Бана наверняка говорила нечто вроде: "Я вижу, у вас здесь такие же джунгли, как и у нас. Только каменные. Я вижу, у вас здесь не скучно". А черные братья ей отвечали: "Пойдем с нами, сестра. Ты еще не видела настоящие каменные джунгли, и мы тебе их покажем". И судя по выражению лица принцессы, ей очень хотелось пойти с черными братьями.
"Действительно, здесь джунгли" - мысленно согласился Сергей. И потому так щедро Сергей разбрасывался алмазами, что это был единственный способ преследуемому и гонимому славянину выдать себя за властвующего в этих каменных джунглях хищника. Так у многих бабочек на крылях природа рисует два контрастных пятна, чтоб пролетающая мимо птица приняла их за глаза голодного хищника. Пусть и самоанец принимает Пепла за свирепого хищника, охотящегося за гораздо большей добычей, чем сам самоанец.
- А если вопрос об Антарктиде снимут с повестки? - затягивал переговоры самоанский представитель при ООН. - Не я же один решаю.
Пепел видел, что господин Тонго от-Уполу уже со всеми сомнениями разобрался, а сейчас просто набивается на еще один алмаз. Придется, наверное, выдать. В запасе у Пепла всего два последних алмаза.
- Тогда аванс, - Пепел щелкнул ногтем по алмазному бокалу, - придется вернуть.
- Не об этом разговор. А о том, что не мне одному достанется этот аванс. Придется включать в игру еще очень многих людей. Хватит ли на всех этого коктейля?
- Вы забываете о копровом скачке, благодаря которому сможете купить себе целое ведро такого коктейля, - Пепел пока не торопился нырять рукой за следующим драгоценным камушком.
И тут один из негров приобнял Бану за плечо, и в этом не было ни капельки угрозы, это были братские объятия. И принятая в компанию Бана пошла по асфальту вдоль счетчиков за парковку прочь от Центра искусств имени Авраама Линкольна.
Витась взволнованно привстал, но прочитав на посеревшем лице Сергея бессловный приказ, тяжело опустился обратно на стул. Почему Бана ушла не попрощавшись? Наверное, чтобы не было сопливых, как в кино, объяснений. Это не обсуждалось, но все равно расставания было не избежать, слишком разные цели влекли Сергея и Бану. Пусть в памяти останется только то, как им хорошо было вместе.
А на столике сох недоеденный виноград и лежал амулет в виде куриного бога.
Тонго от-Уполу опять был чем-то деланно озабочен. Пепел, что-то механически ответив ему, механически достал предпоследний алмаз и бросил в бокал, в очередной раз расплескав коктейль по скатерти.
* * *
- Вы хотели это увидеть своими глазами, синьор Лопес. Я для вас все-все подготовил, - праздничным тоном рапортовал Мигель, семеня за своим хозяином. Верный адвокат упивался счастьем, словно щенок в ящике с обувью.
Слишком часто Мигель вставлял в свои предложения "я", "моя", "мною". Хотя все в Нью-Йорке организовал Родриго Клементес и его глазастые наркодилеры. Правда, Мигель тоже заслуживал похвалы. Он не побоялся войти в Большой зал, где Лопес вел непростые переговоры с министром энергетики Венесуэллы. Неотложные дела требовали присутствия Лопеса в его личном замке, построенном на холме посреди джунглей в ста сорока километрах от Медельина. Иначе Лопес теперь лично руководил бы операцией в Нью-Йорке.
Синьор Лопес спускался по мраморной лестнице со второго этажа на первый.
- Как только синьор Клементес сообщил мне эту новость, - тараторил Мигель, - я тут же распорядился переправить туда на вертолете подготовленную группу си-эн-эншников. Они уже приземлились на крышу небоскреба, сейчас едут в лифте. Я постоянно с ними на связи.
Охранник в двух наплечных кобурах, надетых поверх камуфляжной футболки, распахнул дверь кабинета перед шефом и его самым доверенным адвокатом. Из кабинета плеснуло душистым кофейным ароматом.
Чашка, как любит синьор Лопес, крепчайшего кофе дымилась на столике, когда-то являвшемся личной собственностью Людовика Четырнадцатого, рядом со шкатулкой для сигар, когда принадлежавшей самому Симону Боливару. Лопес опустился в кресло, которое колумбийский наркобарон после трагической гибели Версачи приобрел на аукционе по распродаже имущества знаменитого модельера.
Плазменная панель телевизора-гиганта поддерживала изображение, транслируемое компанией "CNN": наводнение в Чили, затопленные города и деревни, уносимые мутными потоками скот и скарб. В данный момент камера бесстрастно фиксировала барахтающегося перед операторами в воде чилийца в пончо, чья голова все реже показывалась на поверхности.
- Сейчас, сейчас, - сказал Мигель, вслушиваясь в мобильный телефон, - считанные минуты, а то и секунды, синьор Лопес.
Прекрасно изучивший привычки хозяина, адвокат достал из шкатулки Боливара сигару, отрезал в золотом станке кончик сигары и протянул на специальном блюдечке Лопесу. Телефон при этом Мигель от уха не отрывал.
Телекомпания Теда Тернера продолжала затапливать свой всегда прямой эфир чилийским наводнением. Тонущий селянин цеплялся за жизнь и за верхушку деревца. Крупный план позволил заглянуть в его полные страдания глаза, увидеть, как утопающий отплевывается.
И вдруг без рекламных пауз вещание переключилось на новый сюжет. Экран показал зрителям выход из Центра искусств имени Линкольна.
А на крыльце, под объективами, взятые в плотное журналистское кольцо растерянно озирались по сторонам двое покинувших здание посетителей.
- Только не отрицайте, что вы тот самый русский мистер Пьепел, о котором так много говорили Ларри Кинг и Дайана Росс в шоу "Грязный мир", - журналист заранее знал, кому надо подносить микрофон.
Пепел остановил жестом русоволосого парня, который затряс его за рукав, в чем-то страстно убеждая. Прежде чем ответить журналисту, тоскливо посмотрел по сторонам и куда-то наверх.
- Я не отрицаю этого, - сказал русский мистер по-английски в си-эн-энэшный микрофон.
- Что вы можете сказать о русской мафии? - журналист явно ориентировался на интересы американского зрителя.
- Не только хорошее, - ответил Пепел. - Много, к сожалению, сегодня творится еще беспредела и непоняток. Но колумбийская мафия гораздо хуже любой другой мафии. Вот кого давить надо беспощадно. Злая судьба свела меня с одним НАРКОБАРАНОМ по имени Лопес. Мерзкий тип, самый гнусный парень, которого видел этот мир. Типичная вонючка.
- Как вы и заказывали, синьор Лопес. Смерть в прямом эфире, - склонившись к хозяину, горячо шептал Мигель. - Его держат на мушке шесть снайперов. Одно ваше слово, и его не станет. Даже если он кем-то прикроется от одного снайпера, его снимут другие пять.
Лопес пока молчал, зло поджав губы. Отложенная сигара дымилась в пепельнице, сделанной из покрытого лаком черепа Троцкого.
Тем временем мистер Пепел, проигнорировав вопрос журналиста об убийстве пропавшим без вести отставным майором британской армии старшей супруги шейха Муслима, гнул свое:
- Достаточно посмотреть на этого жирного, неповоротливого карлика с пустыми свинячьими глазками. Только самая последняя мафия могла выбрать такого уродца своим главарем. Я, к счастью, не знал матери Лопеса, но думаю, он - хийо де пута.
- Синьор Лопес, синьор, - безостановочно бормотал адвокат Мигель. - Он в перекрестиях шести прицелов, пальцы на курках, только чуть двинуть пальцем и этот напыщенный пекино (пингвин (исп.)) Пепьель навсегда заткнется.
Как известно, чтобы смертельно обидеть итальянского мужчину, надо оскорбить или его мать, или его дом или любимую футбольную команду. А для колумбийца самыми страшными оскорблениями считаются нелестные отзывы о внешности, о его матери или о сорте его табака. Пепел уже оскорбил внешность Лопеса и его мать.
- Знали бы вы, какие сигары курит этот подонок! - расхохотался в прямом эфире Пепел. - Я думаю, он вертит их из дерьма ящериц, а потом выдерживает для аромата в верблюжьей моче. Я не понимаю, как его с такими сигарами в кармане, пускают в приличные страны?
На памяти адвоката до такой опасной степени лицо Лопеса багровело в последний раз три года назад, когда войска национальной гвардии, нанятые конкурентами, взяли в осаду этот замок. "Как бы удар не хватил", - забеспокоился Мигель.
- Живым, - вдруг прошипел наркокороль, расстегнув ворот шелковой рубашки и проведя вспотевшей ладонью по волосатой груди, - живым мне его. Лично хочу резать.
- Синьор! - всплеснул руками Мигель. - Он же нарочно! Он же все просчитал. Он понял, что стоит под прицелом и намеренно злит вас, мой синьор. Чтобы вы отменили выстрел…
И тут Лопеса прорвало. От его голоса затряслись подвески люстры позапрошлого века:
- Заткнись, Мигель, или я вспорю тебе живот! Ты хочешь, чтобы он просто умер, как умирают нормальные люди!? Убрать снайперов! Взять живым! Привести ко мне! Живым!!!
Лопес схватил со стола пепельницу из черепа Троцкого и разбил ее о камин, сложенный из камней Колизея.
* * *
- Что значит, не поднимался на поверхность?! "Скрылся в сабвее" - это я понял! Я не понимаю, как вы пропустили его!? Ах, ты уверен, что не могли пропустить? В оба глаза, говоришь… Выходит, он до сих пор катается по линиям? Или бродит по туннелям?.. Привлеките бродяг, которые живут в метро, пообещайте в награду недельную дозу героина. - Родриго охрип от телефонных перебранок. Правда, уже не был так грозен, как в начале нью-йоркской облавы. Лопес сломал в его душе некий крепежный гвоздь. Почему они снова должны разыскивать Пепьеля, которого один раз уже разыскали и вывели под снайперов?
Синьор Родриго Клементес до своего головокружительного возвышения на посту секретаря жил в Колумбии, где метрополитена нет в принципе. Позже высокий ранг не позволял ему пользоваться народным транспортом. Поэтому секретарь синьора Лопеса не имел никакого понятия о том, что известно каждому питерскому или московскому пацану. Как, дождавшись поезда на конечной остановке, спрятаться в нем, переждать проверку вагонов и прокатиться в депо.
А перекрыть депо никому из лопесовцев и рекрутированных наркодилеров в голову не пришло.
Родриго Клементес оглянулся в зеркало. За эти окаянные дни он сильно сдал. А последний звонок Лопеса, наверное, состарил его еще на год. Хозяин требовал перекрыть подходы к зданию Организации Объединенных Наций так плотно, чтобы не проскочил не то что Пепел, но даже летучая мышь. И при этом следовало не прекращать розыск русского по городу и усилить патрулирование.
Откуда брать новых людей? Как заставить людей, что уже столько времени на ногах и без отдыха, работать с прежней отдачей? Люди так утомлены, что угрозы на них уже не действуют, и не надо им никакой награды, только отвязались бы поскорей, да дали поспать.
И сам Родриго Клементес, будь такое возможно, отдал бы треть накопленного им на банковских счетах за то, чтобы выйти из охоты на русского невидимку. Он очень устал…
Затренькал один из телефонов. Звонил Педро Гонсалес, предводитель небольшой мексиканской банды, промышляющей на юго-западе Нью-Йорка. Вот кого следует бросить на ООН. Ни Клементес, ни сам Лопес не подозревали, что речь про Антарктиду на завтра ассамблее произнесет не сам Пепел, а совершенно посторонний к пари самоанец. И условие пари будет выполнено, поскольку пунктом значилась просто речь про защиту российских интересов в Антарктиде.
Сам Пепел уже готовился к путешествию в Японию. Предстоящий маршрут пролегал по местам, где его будут искать в последнюю очередь: мексиканская граница - Барбадос - под самым носом Лопеса Панамский канал - Филиппины - Южная Корея… Проблема только в деньгах на дорогу. Как-нибудь вакрутится.
Свои же обязательства перед экономикой Западного Самоа Сергей тоже выполнит. Чтобы обеспечить однодневный скачок цен на копру на Нью-Йорской сырьевой бирже достаточно зайти в любое интернет-кафе, не обязательно в самом Большом Яблоке. Посмотреть сайты нескольких серьезных информагентств вроде Рейтера и списать электронные адреса их корреспондентов в Окенавии. Далее ничто не мешает от имени этих корреспондентов единодушно направить во все информагентства сообщение о приближающемся к берегам Западного Самоа урагане невиданной силы. Дескать, урожай кокосов этого года под серьезной угрозой. Пока дезинформацию раскроют, она разойдется по тысячам потребителей, в том числе попадет и в аналитические отделы брокерских контор. Скачок цен гарантирован.
* * *
В Думской курилке было, как обычно, дымно и весело.
Депутат Игнатий Старк травил байку о том, как однажды вечером приняли они с мужиками своей фракции бюджет с небольшим перерасходом и решили нагрянуть в один из домов окраинного избирательного округа, состоящих на балансе медицинского ВУЗа, чтоб лично проверить, хорошо ли живется нынче электорату из числа простых беспартийных студенток.
Депутат Каукин, публично радеющий за простой народ, рубил ладонью воздух и зычно трубил по поводу последних известий из ООН.
- Не дадим оттяпать Артктику с Антарктикой! Ура пролетариям островов! А ежели к примеру, трудящиеся Западного Самоа еще протолкнут вопрос про наши законные права на орбиту и кусок стратосферы, то им от нас будет большое рабоче-крестьянское спасибо. Кто туда первым забрался? Гагарин! Значит, считай, он как бы колышек там вбил, и теперь вся она наша - та небесная земля. Не отдадим!
"Медведь" Владимир Мильян в диспуте не участвовал, зато у него в руках была стенограмма выступления самоанца, и он спешно пожирал текст глазами: "…русские всегда считали, что имеют больше прав на хозяйственную деятельность в Антарктиде. Ведь официально признано, что этот континент открыли россияне - Беллинсгаузен и Лазарев. Но, похоже, когда дело дойдет до дележа антарктических недр, с этим вряд ли кто будет считаться. Первооткрыватели шестого континента могут остаться без доли сокровищ, которые таятся в его недрах!.."
- Никак не пойму, - жаловался Дмитрий Рогозин одному из своих помощников. - Какое дело этим папуасам до наших прав на Антарктиду? Нет, я бы понял, когда бы они просили для себя. Но какая им выгода лоббировать наши интересы?
- Так это же хорошо, Дмитрий Олегович, - помощник говорил, пытаясь угадать, то ли он говорит, что хочет услышать Рогозин, или не то.
- Да кто его знает, хорошо или плохо! А ну как штатовцы завоняют, что, дескать, мы подкупили аборигенов обещаниями тайных поставок списанного оружия?
- А на самом деле? Мы обещали им или нет?
- Может, и обещали, - пожал плечами Рогозин. - Мне ж не докладывают, козлы…
"Медведь" Мильян наискосок читал текст: "…Россия не должна стать аутсайдером в проектах, которые рассматриваются сейчас с прикидкой на не такое уж далекое будущее. Антарктида богата не только льдом. Ее можно сравнить с холодильником, битком набитым продуктами, жизненно необходимыми для мировой экономики…"
Постепенно разговоры в курилке перешли на футбол.
- А я поставлю завтра этот вопрос, поставлю, - едва не топал ножкой "яблочник" Жаботинский. - Объявить четырнадцатое июня выходным днем. Хватит ханжества и лицемерия. Все равно четырнадцатого до обеда никто работать не будет.
- Но мы же правые, нам нельзя, - косясь по сторонам, шепотом напоминал "эспээсник" Быстроглебский. - Наши враги непременно усмотрят в этом экстремизм. И заулюлюкают на все голоса.
Депутат Каукин теснил к стене депутата из фракции аграриев.
- Ну что, навозная фракция, отвечаешь за свои слова? Ставишь на Бельгию свой "мерс" против моего "ауди" на Россию-матушку.
- Я - навозная фракция?! А ты-то кто?!
- Я от станка! Я - независимый пролетарий! Ставишь свою телегу или нет?
Дмитрий Рогозин тяжело вздохнул.
- Никак не пойму, что творится с миром. Туземное племя вступается за Россию, причем на очень высоком уровне - в ООН. Ради просмотра игры в мяч законодатели готовы забросить государственные дела.
- Мир катится в пропасть, Дмитрий Олегович, - подсказал помощник, преданно заглядывая в глаза…
"Медведь" Мильян дочитывал стенограмму: "…залежи магнетита с 30-40-процентным содержанием руды в породе найдены на Земле Эндерби и Земле Королевы Мод, в оазисе Бангера и других местах восточной Антарктиды. В центральной части гор Земли Королевы Мод еще советские геологи обнаружили гранато- и титаномагнетитовые руды высокого качества. А на Земле Мак-Робертсона исследователям удалось обнаружить толщу осадочных пород с железорудными пластами на площади около 10 тысяч километров… В этом же районе расположена крупная железорудная провинция, не уступающая по своим запасам Курской магнитной аномалии и Криворожскому железорудному бассейну. Запасы железной руды найдены и на Земле Виктории. Содержание железа в этих рудах - 25–35 процентов - рекордный "мировой" показатель… На Земле Адели и Земле Мэри Бэрд найден свинец; во внутренних районах Антарктического полуострова и на северо-западном его побережье в районе залива Маргерит разведаны марганец и молибден… Признаки платиновых металлов и золота, серебра и цинка, ванадия, кобальта и никеля обнаружены в массиве Дуфек…"
Глава пятнадцатая. 14 июня 2002 года. Это вам за Порт Артур!
Забота у нас простая,
Забота наша такая:
Жила бы страна родная -
И нету других забот.
И снег, и ветер,
И звезд ночной полет…
Меня мое сердце
В тревожную даль зовет.
"Песня о тревожной молодости"
Стихи Л. Ошанина, музыка А. Пахмутовой.
14 июня 2002 года Сергей явился к стадиону "Экопа" (Япония, префектура Шизуока, Фукурои-сити) с лицом, разрисованным в цвета российского флага. Образ дополнял приобретенный в сувенирной лавке шарфик "Расия" с перевернутой буквой "с". Но, издали поглядев, что творится у стен японского стадиона, Пепел поменял планы. Вокруг тусовки земляков вертелось слишком много подозрительных типов. Одиночный же российский болельщик вообще бросался в глаза, как голая женщина на сборище гомиков. Надо было придумывать новый типаж, и Пепел подвалил к бельгийцам.
- Бельгийцы! - сказал им Пепел на английском. - Братья и сестры! Я разочарован. Наши не умеют играть. Ваши играть умеют. Долой Романцева! Да здравствует одна восьмая "Бельгия-Бразилия"!.