- Но, предположим, он нашел его.
- Да он бы тут же рассказал. Я этого боялся весь день, но не мог найти повода отправиться в гараж и обыскать машину. Грейнер следит за всеми очень внимательно. Когда девица позвонила, я хотел ехать сюда один, но его не проведешь. Вот если бы я сопровождал Палермо на заднем сиденье… но ты мне не помог, а спорить бесполезно…
Святой вспомнил, что в руках у него дымится сигарета, и глубоко затянулся. Ему никак не удавалось сосредоточиться. Ведь он совсем не разделял мнения Лобера, что каждый, кто найдет билет, тут же заявит об этом. Слишком уж много лжи и обмана закрутилось вокруг этого клочка бумаги, чтобы в чем-то быть уверенным.
- Палермо и Алистон привезли меня сюда на старой развалюхе. Утром они отправлялись на поиски Джориса на той же машине или нет?
- Не знаю.
- В какой машине шофер выезжал прошлой ночью?
- Думаю, на "бьюике".
Ничего определенного…
- Где ты спрятал билет? - потребовал Саймон.
Лобер вздрогнул, но тут же взял себя в руки. Пожалуй, он уже жалел, что рассказал слишком много.
- Это мое дело. Ты найди способ заполучить машину, а я найду билет.
- А ты не мог его взять, пока укладывал Палермо?
- Если бы мог, наверняка бы взял.
Саймон смерил его взглядом. Он не хотел полагаться на случай.
- Все же я хотел бы обыскать тебя.
- Лучше не надо, - парировал Лобер с угрозой и опустил руку в карман, где у него обычно был пистолет. Но на лице появилось комичное выражение испуга и разочарования, когда он посмотрел на свою пустую руку. Затем перевел взгляд на Святого, который лениво поигрывал оружием.
- Да, совсем забыл сказать, что я дам фору любому карманнику, - церемонно извинился Саймон. - Руки за голову, и будь паинькой!
Возразить Лоберу было нечего, все аргументы были у Святого. Его тренированные руки ощупали каждый дюйм одежды, даже клочок бумаги размером с почтовую марку не остался бы незамеченным. Когда Саймон закончил, он на сто процентов был уверен, что билета у Лобера не было.
- Вернуть тебе твою игрушку? - беззаботно бросил он и протянул пистолет.
Лобер осторожно взял его. Как и у Грейнера, великодушная наглость этого жеста не затронула никаких струн в его душе.
Но Святому на это было наплевать. Все его мысли были заняты билетом. Единственный достоверный факт - у Лобера его не было. Оставалось множество вариантов. Он мог быть у Палермо, или у Алистона, или у Грейнера. Стать его обладателем мог даже Мануэль, причем в любую минуту. Но, может быть, билет спокойно оставался на месте. К тому же волосы Саймона становились дыбом при мысли, что в любую минуту машина может попасть в аварию и загореться.
- Ну и что будем делать?
Святой пожал плечами.
- Палермо и Грейнер вернулись домой. Машина тоже там. Нужно доставить туда Алистона, тогда…
Он замолчал и прислушался. Наверно, они не закрыли входную дверь, когда вернулись назад. Чуткий слух Саймона уловил звук шагов по лестнице.
Святой улыбнулся, бесшумно подошел к Лоберу и вывел того на середину комнаты, оставив на виду.
- Останься здесь. Я зайду ему за спину, - шепнул он.
Секунду спустя на пороге появился Мануэль, шофер Грейнера. Саймон узнал его даже со спины - за милю разносился вокруг запах пота и чеснока.
- Меня послал дон Робин, - объяснил он.
- Зачем? - прорычал Лобер, нервы которого были на пределе.
- Я наблюдал за отелем "Оротава". Недавно в него вошли сеньор Ванлинден и еще один человек. Сеньор остался в отеле, а другой вышел, взял такси и отправился на улицу Святого Франциска, 80. Я слышал, как шофер повторял адрес.
- Ну и что?
- Дон Робин сказал, чтобы один из вас следил за ним, а я останусь и помогу другому.
Лобер кивнул Святому, тот бесшумно подошел к шоферу и заломил ему руки за спину. Саймон ухмыльнулся.
- Ну-ка, быстро обшарь этого парня.
Лобер приступил к обыску. Когда все, что только можно, было прощупано и проверено, Святой был удовлетворен хотя бы тем, что у шофера билета не оказалось.
- Что он говорил? - спохватился Саймон, вспомнив, что "не знает" испанского.
Лобер, подозрительно поглядывая на шофера, перевел его слова на английский.
- Он мог его спрятать в другом месте, - заключил Лобер, возвращаясь к своему занятию.
Святой понимал, что местный житель, найдя билет, вряд ли стал растягивать удовольствие и тут же помчался бы за выигрышем. Он уже вычеркнул того из списка подозреваемых, но не стал настаивать, чтобы Лобер сделал то же самое.
- Вполне вероятно, - согласился он. - Пока я займусь тем парнем, постарайся расспросить его как следует.
Лобер хмуро ответил:
- Сейчас мы посмотрим, сможем ли мы заставить его говорить, а потом я отправлюсь искать того парня.
Саймон смерил его презрительным взглядом.
- Не старайся казаться глупее, чем ты есть! Почему, ты думаешь, Грейнер хочет, чтобы один из нас проследил за тем типом?
- Мне на это наплевать…
- Ты же слышал, что я сказал Грейнеру. Он думает, что тот парень знает, где билет, а мы уверены в обратном. Грейнер хочет подстраховаться, чтоб они меня не провели. Меня там никто не знает, а твое появление сразу всех насторожит. А здесь надо дождаться возвращения Алистона. Ты же знаешь, как это важно…
- Но ты же сам говорил, что Джорис и его дружок у тебя в руках!
Ни один мускул не дрогнул на лице Саймона, он продолжал смотреть в глаза Лоберу.
- Так оно и есть, но они думают, что я с ними заодно. И до тех пор, пока у них будет уверенность, что они напали на след, в полиции им делать нечего.
- Все равно один отсюда ты не уйдешь, - упрямо заявил Лобер.
Его рука снова очутилась в кармане. Святой пожалел, что вернул оружие, но что сделано, то сделано. Уж слишком надолго он оставил Хоппи и Кристину без присмотра, тем более что полезность Лобера временно была исчерпана.
Лобер упрямо торчал на пути; убедить его могли только доводы вполне определенного свойства.
Саймону уже приходилось испытывать на прочность его челюсть, и теперь он предпочел найти другую точку приложения своих сил.
- Поговорим об этом в другой раз, дорогуша, - буркнул он и заработал кулаками, вкладывая в удары всю мощь своего тренированного тела. Получив пару ударов "под дых", Лобер странно всхлипнул, и колени его подкосились. Пока он падал, Святой успел достать его прямым в челюсть.
Шофер, не зная, на какой стороне ему выступать, безуспешно попытался поднять безжизненное тело. Но был парализован страшным ударом в переносицу. Секунду спустя Саймон уже мчался по лестнице.
За поворотом ему удалось поймать такси.
- Сан Франсиск очента, - приказал он, пока шофер заводил мотор.
Наконец Святой смог расслабиться и закурить, а заодно и оценить все, что произошло. Практически он объявил войну всей банде. Но у него не было другого выбора: Лобера нельзя было брать с собой к Кристине, тем более что он узнал ее адрес. Возможно, пистолет мог поставить последнюю точку, но момент был упущен, и горевать было бесполезно…
Дом, в котором он оставил Кристину, выглядел обычно, никаких подозрительных машин или людей поблизости не было видно, как и следов какой-нибудь стычки. Саймон решил, что можно перевести дух.
Оставив такси за углом, он взбежал вверх по лестнице. Дверь в квартиру была, слава Богу, закрыта. Святой нетерпеливо постучал, дверь немного приоткрылась, и он увидел направленный на него ствол пистолета. "Бетси", "Бетси", единственная любовь мистера Юниаца…
- А, это вы, шеф, - с облегчением вздохнул Хоппи. - Я тут задержался…
Он распахнул дверь, впуская Саймона в квартиру. Через пару шагов внимание Святого привлекла фигура, лежавшая на полу в неестественно скрюченной позе.
- Что с ним?
- Ничего страшного, - уверенно заявил Хоппи, - он пытался войти сюда сразу после меня. Ну я и врезал ему, как вы говорили. А кто это?
От такого вопроса Святой потерял дар речи. Через мгновение он уже укладывал Дэвида Кина на кушетку.
- А где Кристина? Разве она не говорила тебе, кто это?
- Ее здесь уже не было, когда я пришел, - огорошил его Юниац.
- О, Господи! - воскликнул Саймон. - Значит, Алистон все-таки нашел то такси.
Глава 8
Как Хоппи Юниац был озадачен своей ошибкой, а Саймон Темплер был, вежливым с леди
С таким же успехом Саймон мог произнести свою тираду на греческом или латыни. Он только создал себе множество дополнительных проблем, ведь мыслительные процессы в голове Хоппи крайне отрицательно сказывались на состоянии его здоровья.
- Не понял, шеф, - пробормотал он, безуспешно пытаясь уследить за стремительным развитием событий. - Какое еще такси?
- На котором я привез ее сюда, осел!
- Так, значит, это ты привез ее сюда, шеф?
- Ну.
- Кристину?
- Да.
- В такси? - заключил мистер Юниац, для которого ситуация начинала проясняться.
Саймон невозмутимо продолжил, проявляя чудеса самообладания.
- Да, Хоппи, я привез сюда Кристину в такси, только потом меня подобрали Алистон с Палермо и привезли в дом, где мне посчастливилось найти тебя. Я оставил ее здесь и приказал носа отсюда не высовывать. Она должна была дождаться тебя.
- А этот парень не мог ее забрать отсюда? - участливо предположил мистер Юниац, ткнув пальцем в тело, распростертое на кушетке. - Его зовут Палермо или Алистон?
- Ни тот, ни другой. Это Кина, мой друг и хозяин этой квартиры.
- Тогда какого черта…
Мистер Юниац тупо смотрел на свою жертву. Ни минуты покоя! Откуда он мог знать, кого можно впускать, а кого нет? Постоянная работа мысли и так отравляла ему существование.
- При всем моем уважении, шеф, я вот что скажу, - патетически начал он, - ты же знаешь, когда ты сказал не пускать, а я впустил, были неприятности. И тут ты сказал не пускать, ну и…
- Понимаю, - согласился Святой. - Это моя ошибка.
Он повернулся к кушетке, на которой Дэвид Кина стал подавать признаки жизни. Вскоре не без помощи Саймона он уже смог подняться и присесть. Тут Дэвид узнал Хоппи и попытался вскочить на ноги.
- Послушай, Дэвид, это была роковая ошибка. Хоппи не хотел причинить тебе зла.
- Зачем же он тогда меня ударил?
- Я послал его охранять Кристину, о тебе он ничего не знал и подумал, что ты один из бандитов. Я же просил тебя не приходить сюда пока, не так ли?
- Это верно, шеф. Я же не знал, что это твой человек. Почему ты не сказал мне?
- Дай ему выпить, - приказал Святой.
Лицо Хоппи приняло виноватое выражение.
- Здесь была бутылка…
- Так принеси ее, - строго приказал Саймон. - И, если ты ее не найдешь, я вытрясу ее содержимое из тебя!
Хоппи исчез и вскоре появился с бутылкой, на дне которой еще плескалась жидкость. Святой продолжал холодно смотреть на него, наконец тот сообразил и принес бокал. Вообще-то мистер Юниац не одобрял распространенной привычки пить из бокала - пустая трата времени и сил. Но в данном случае он страстно желал загладить свою вину и без всякого сожаления собственноручно вылил остатки виски.
Пока Дэвид приводил себя в норму, Саймон попытался оценить ситуацию. Скорее всего Алистону удалось разыскать злосчастное такси в самом начале. Оставалось непонятным, как ему удалось выманить Кристину до появления Хоппи. Куда он мог ее отвезти? Только все в тот же дом… Но почему Алистон там так и не появился? Тут Святого осенило - "бьюик" Грейнера! Он стоял у подъезда почти целый час. Алистон заподозрил засаду и проехал, не останавливаясь. А может быть, решил одурачить Палермо… Как бы там ни было, но Алистон уже не попадется в руки Лобера, если его руки когда-нибудь смогут действовать. Он разгуливает по Тенерифе на свободе, и этому надо положить конец.
- Тебе лучше? - спросил он Дэвида.
- Еще бы столько же, тогда жить можно, - ответил неуверенно Кина, отставляя бокал в сторону.
Саймон дал ему закурить.
- Я же предупреждал, держись отсюда подальше. Тебе еще повезло, что наткнулся на добряка Хоппи, иначе у нас на руках было бы твое бездыханное тело.
Дэвид окинул комнату недоуменным взглядом.
- А где Кристина?
- Они ее схватили. Когда появился Хоппи, квартира уже была пуста.
Святой быстро осмотрел комнату: ни следа, ни зацепки. Все стояло на своих местах, все как было, кроме Кристины.
- Все так и было, когда ты пришел?
- Да, шеф.
- И дверь была не заперта?
- Нет, шеф. Я повернул ручку, и она открылась.
Саймон осмотрел дверь. Следы взлома на ней отсутствовали, не было даже следов отмычки, которые не ускользнули бы от его наметанного глаза.
- Да, здесь нам больше делать нечего. - Святой затянулся сигаретой. - Тем более, это небезопасно. По крайней мере еще два бандита знают этот адрес. Правда, им сильно досталось, но лучше смотаться отсюда, пока они не пришли в себя.
- Это неплохая идея, - согласился Кина. - Кроме того, мы сможем прикупить еще немного лекарства.
- Займешься этим самостоятельно, старина. Хоппи и я будем очень заняты, да и не хотелось бы больше впутывать тебя в это дело.
Кина кивнул.
- Ты прав, - искренне согласился он. - А когда я смогу снова пользоваться квартирой?
- Когда мы разберемся с этими типами. Я дам тебе знать.
Дэвид подошел к двери и кивнул в сторону Хоппи.
- Очень хотелось бы, чтобы ему тоже немного досталось.
Хоппи Юниац еще долго смотрел ему вслед. На его некрасивом лице застыла болезненная гримаса. Чистая, незамутненная душа, которая жаждала дружить со всем родом человеческим, страдала.
- Шеф, этот парень, похоже, он не любит меня.
- А ты думаешь побывать в нокауте очень большое удовольствие? - заметил Саймон.
Юниац обиженно замолчал. Для него это было непостижимо. Мужчина должен стойко переживать неприятности, даже если ты получил по шее. Он достал из кармана измятую сигару и задумчиво жевал ее, размышляя над этой проблемой.
Святой не стал вмешиваться. Его занимала проблема, как Лобер с шофером отреагировали на аналогичные действия с его стороны. К этому времени, очевидно, парочка уже на ногах, и прощения от них ожидать не приходится.
Святой посмотрел на часы.
- Ну, полетели, - сказал он.
Закрыв за собой дверь, он пустился по лестнице так, что Хоппи едва поспевал за ним. Улица по-прежнему оставалась пустынной, хорошо хоть дождь кончился. В такси, все еще ожидавшем Саймона, они отправились в отель "Оротава".
Всю дорогу молчали. Юниац размышлял по поводу человеческой неблагодарности, а у Святого и без того забот хватало…
Наконец они прибыли на площадь, которую все называли Калле Сан Франсиско, не вспоминая настоящего названия, значившегося на картах города. Группа бездельников по-прежнему ошивалась недалеко от статуи Девы из Канделарии, автобусы по-прежнему подбирали своих неряшливых пассажиров, такси по-прежнему пронзительно гудели, единственным необычным обстоятельством были желтые потоки местной янцзы, которая теперь почему-то протекала по площади…
Тем не менее в лифте его сердце учащенно забилось. Заглянув в смежный номер, он увидел Джориса, мерно посапывающего в своей кровати. У него немного отлегло от сердца. Саймон на цыпочках прошел в свой номер и снял трубку телефона.
Ядовитый акцент Грейнера можно было различить даже сквозь хрипы местной линии связи.
- Говорит Томбс.
- Слушаю.
- Шофер передал мне ваши указания, и я направился туда. Это двух-трехквартирный дом. Но там мне никого не удалось разыскать.
- Ты что-нибудь слышал об Алистоне с тех пор как уехал от Лобера?
- Ничего.
- И со мной он не связывался.
- Ну, так что мы будем делать? - спросил Саймон. - Зачем нам нужен этот парень?
- Лучше, если он будет у нас под контролем. Ты откуда звонишь?
- Из соседнего магазинчика.
- Какой там номер телефона?
- Три-девять-восемь-шесть, - ответил Святой, надеясь, что этот номер Грейнеру незнаком.
- Тебе лучше подежурить там с полчасика; если он появится, проследи за ним. Если нет, проверь все квартиры и постарайся что-нибудь разузнать. В конце концов возвращайся к Лоберу, а если что изменится, я позвоню. Предупреди хозяина, что ждешь звонка.
- О’кей.
Саймон тихо положил трубку на место. Если Грейнер не лгал, ни Лобер, ни шофер с ним не связывались. Все было слишком хлипко, чтобы строить далеко идущие планы. Что может предпринять в этой ситуации Лобер?
Автоматически его рука потянулась за сигаретой, но тщетно - пачка была пуста.
- Черт! - Он соскочил с кровати. - У тебя не найдется закурить, Хоппи?
- Сигару? - великодушно предложил Юниац.
Саймон отрицательно покачал головой.
- Схожу за сигаретами, - сказал он задумчиво.
- Может, там и выпивка найдется, - воспрянул духом Хоппи.
- Можешь сходить промочить горло, но нас не должны видеть вместе. Я выйду, а через пару минут и ты. Лучше сходи в "Немецкий бар" - это на другой стороне площади. Я найду тебя там, но сам ко мне не подходи.
Если я до половины шестого не приду, возвращайся и держи оборону. Ты все понял, или повторить?
- Не волнуйся, шеф, все будет исполнено в лучшем виде. А что мне делать, если кто-нибудь вломится сюда?
- Врежь ему как следует, - напутствовал Святой.
Он спускался по лестнице, обдумывая свои дальнейшие действия. Рано или поздно обязательно проверят сообщение, что Джорис вернулся в отель. Здесь Саймон использовал Хоппи как приманку, хотя это мало что добавит к тем опасностям, которым он подвергается.
Курчавый портье по-прежнему стоял на том же месте, с участливой улыбкой на лице.
- Помнишь старика, который пришел с моим другом некоторое время назад?
- Си, сеньор.
- Кто-нибудь о нем спрашивал?
- Но, сеньор.
- Хорошо, а теперь слушай. Сейчас мой друг уйдет, но один. Если спросят, они ушли вместе. Ну, а если спросят о номере, в котором они останавливались, дашь им номер любой свободной комнаты на втором этаже. Кроме того, будем считать, что я здесь не появлялся. Тебе все ясно?
- Си, сеньор, - угодливо поддакнул портье. И он не обманулся в своих ожиданиях, еще одна сотенная банкнота появилась перед ним. Ему пришло в голову, что еще несколько таких дней, и он сможет оставить эту работу и стать владельцем банановой плантации - мечты каждого островитянина, символа независимости и процветания.
- Если ты закончишь работу, позаботься, чтобы твой сменщик выполнил эти инструкции.
Святой уже направлялся к выходу, когда его остановил запыхавшийся портье.
- Ха легадо уна парта пара астед.
Саймон взял конверт из его рук и озабоченно нахмурился - ему и в голову не могло прийти, что кто-нибудь в Англии мог знать, где он находится. Почтовые штемпели на конверте все объяснили. Это письмо было отправлено ему авиапочтой, когда он пару месяцев назад побывал в этих краях. Послание долго блуждало в бездонном чреве испанской почтовой системы, триумфально продемонстрировавшей свою способность сопротивляться техническому прогрессу в области связи и коммуникаций.