"Приходи к четырем часам под окна дома Лас Маризонас, что по дороге в Ла Лагуну. Я выброшу тебе записку из окна. Если мне не удастся этого сделать в течение получаса, уходи и возвращайся к семи. Если опять ничего не произойдет, приходи в половине десятого и дождись весточки от меня. Вопрос жизни и смерти. Никому об этом не говори".
Святой перечитал записку и печально ухмыльнулся, все это стало слишком походить на мелодраму. После некоторого раздумья он подписал записку, на второй половине листа написал то же самое, но по-испански, завернул каждую записку в двадцатипятипесетовую банкноту и распихал их по карманам. И вовремя - по лестнице уже раздавались шаги.
Грейнер мельком взглянул, как он пытался закрепить бриллиант в шлифовальной машине.
- Оставьте пока это, - приказал он. - Сейчас поедем заберем ваш багаж.
В голосе слышалось плохо скрытое раздражение, Святому очень хотелось узнать, что же все-таки произошло. Вокруг стремительно развивались события, а он оставался в полном неведении. Пока они спускались по лестнице, Грейнер угрюмо молчал, и все, что мог решить для себя Темплер, так это что ему надо больше полагаться на интуицию, чем на логику. Легче от этого не стало.
Пока Грейнер, как женщина, крутился перед зеркалом, надевая свою шляпу ярко-красного цвета, Саймон через приоткрытую дверь гостиной заметил согнутую спину Алистона. Скорее всего он и этот ловкач Палермо не так давно вернулись на машине. Видимо, один из них звонил Грейнеру во время завтрака. И уж совсем легко было догадаться, что они прочесывали город в поисках Джориса Ванлиндена. Если ко всем этим догадкам добавить подслушанные им обрывки телефонного разговора, то было нетрудно понять причину беспокойства Грейнера. Но каким-то шестым чувством Саймон понимал, что в нарисованной им картине есть серьезные пробелы, весь его предыдущий опыт подсказывал, что, когда кусочки мозаики так легко стыкуются друг с другом, они, чаще всего, дают неверную картину.
- Томбс!
Голос Грейнера вырвал его из раздумий, и они зашагали к машине. Шофер явно был испанцем, разумеется, с небритой физиономией, может быть, обычаи этой страны позволяли ему бриться лишь в субботу после обеда, хотя и в этом Темплер очень сомневался.
- В каком отеле вы остановились?
- "Оротава", - ответил Саймон, и взгляд Грейнера некоторое время задержался на нем, прежде чем что-то бросить водителю.
Темплер собирался с мыслями. Все происходящее начинало действовать ему на нервы, он начинал выискивать воображаемые угрозы в каждой мелочи. В конце концов в Санта-Круз было не более трех приличных отелей, и "Оротава" - ближайший к гавани и самый подходящий для человека, впервые прибывшего в город. Почему же одно упоминание о нем вызвало у Грейнера такую реакцию?
Этому могла быть только одна причина, при мысли о которой у него похолодело внутри.
На месте "разгула гангстеризма", случившегося прошлым вечером, все еще дежурила парочка гвардиас ди асальто, дополненная дуэтом гвардиас сивилес, хотя машин они уже не останавливали. Мысли Святого сразу переключились на газетную заметку, прочитанную за завтраком. И тут ему пришло в голову, что они наверняка едут в той же самой машине, которую сейчас разыскивают все гениальные сыщики в Санта-Круз. Единственным препятствием для этого было то, что ни один из гвардиас не запомнил номера…
Машина остановилась у самого входа в отель. Когда они подошли к портье, роль которого теперь выполнял красивый паренек с великолепной курчавой шевелюрой, Грейнер повернулся к Святому.
- Не забудьте отменить приглашение на ленч, - заметил он.
- Обязательно, - отозвался Святой, который ни на секунду не забывал об этом.
- Попросите этого красавчика связаться с пятидесятым номером, а то, боюсь, он не понимает по-английски.
Грейнер перевел, и Саймон замер, прислонившись к стойке, пока дежурный пытался дозвониться в номер. У него застучало в висках; только чудо могло помочь Хоппи Юниацу сообразить, что от него нужно… Все, что он скажет, будет услышано Грейнером, а способность Хоппи схватить на лету косвенные намеки, не превосходила возможностей средней умственно отсталой лягушки. Это была довольно хлипкая возможность, но все-таки шанс. Конечно, лучше было позвонить Кристине, но он не решился привлекать внимание к комнате, столь близкой к его номеру… Дежурный довольно долго вслушивался, потом повесил трубку, и прозвучало короткое, как удар в челюсть:
- Но контестан.
Саймон замер. Стараясь изобразить на лице полное безразличие, он вопросительно взглянул на Грейнера.
- Не отвечает, - перевел тот.
Святой жадно затянулся сигаретой. Он знал, что Грейнер внимательно следит за ним, но даже не старался себя контролировать. Ему было точно известно, что он себя не выдаст по той простой причине, что выдавать было нечего. Какая-то мутная пелена опутала его мозг, и он тщетно пытался получить ответ на вопросы, смутно всплывавшие в голове. Неужели Хоппи опять заснул мертвецким сном, и его не разбудил даже телефонный звонок? Но дежурный довольно долго пытался дозвониться, и к тому же там должен быть Джорис Ванлинден, а на свете вряд ли был второй человек, который спал бы так же крепко, как мистер Юниац. Что еще могло случиться? Грейнер был взволнован и явно не от избытка чувств. Кроме того, он и глазом не моргнул, когда Святой назвал номер комнаты, а ведь если Робину хоть что-то было известно… Тем более сейчас у него на лице не было заметно никакого злорадства. А что значил телефонный звонок во время завтрака?
- Вам лучше оставить им записку, - рекомендовал ему Грейнер.
Саймон кивнул и на негнущихся ногах направился к стойке. В голове крутился ворох безответных вопросов, он не мог сосредоточиться ни на одном из них.
Святой взял лист бумаги, прекрасно понимая, что Грейнер наблюдает за ним из-за спины. Медленно снимая колпачок с авторучки, он сумел выиграть несколько секунд на обдумывание текста, а потом адресовал конверт некой мисс X. Юниац, в расчете на то, что дежурный не знает по-английски ни единого слова.
"Дорогая мисс Юниац!
Мне очень жаль, что приходится нарушить свое обещание пообедать сегодня вместе. Как вы, возможно, помните, я нахожусь здесь по заданию фирмы, а развитие событий требует начать работу без промедления.
Я прошу прощения за то, что не мог помочь вам подыскать приличное жилье, как обещал; но я все-таки убежден: этим следует заняться, не откладывая. Лучше всего обратиться в экскурсионное бюро Камачо - это местное отделение конторы Кука, их помощь может оказаться очень кстати. Надеюсь, что вам удастся решить эту проблему, потому как не стоит надолго задерживаться в отеле без особой надобности.
Еще раз прошу извинить меня, с наилучшими пожеланиями, искренне ваш,
С. Томбс".
Он запечатал конверт и протянул его пареньку за стойкой, надеясь, что все его намеки могут быть переварены тем органом, на котором Хоппи Юниац носит шляпу, или, в крайнем случае, он догадается обратиться к Кристине за разъяснениями.
- Джентльмен сегодня уезжает, - объяснил по-испански Грейнер. - Выпишите счет и пошлите кого-нибудь за его багажом.
- Эн секунда.
Они поднялись на лифте, который наконец-то заработал. Все это время Саймон внимательно наблюдал за Робином, но не смог заметить на лице и тени эмоций. Но если бы Грейнер подозревал его, тогда он не решился бы подняться с ним в номер, где могли ожидать любые сюрпризы. Но почему же Хоппи Юниац не подошел к телефону…
Пока все эти мысли терзали Святого, они подошли к двери номера. Саймон повернул ручку (он даже не потрудился запереть его, собираясь поставить "Гирондел" на стоянку прошлой ночью) и оказался внутри. И тут он увидел Кристину Ванлинден, сидящую на его постели.
Глава 4
Как Саймон Темплер оказался на высоте положения, а Грейнер столкнулся с проблемами
Все произошло столь неожиданно, что у Святого не осталось времени, чтобы хоть что-то предпринять. Он машинально сделал еще два-три шага - возвращаться назад было поздно, Грейнер шел по пятам и наверняка уже все видел. Саймон быстро взвесил, оставалась ли возможность притвориться, что ошибся дверью, но ведь здесь оставался его багаж… Да и Грейнеру после того, что он увидел, уже будет безразлично, та эта комната или нет.
- Что вы здесь делаете, - воскликнул Святой первое, что пришло ему в голову, и опять инстинкт опередил его мысли.
- Кажется, вы заблудились, - холодно добавил он.
За спиной захлопнулась дверь. Это значило, что Грейнер уже здесь. Тут же Саймон почувствовал, как какой-то твердый предмет уперся ему в ребро; что это такое - для него загадки не представляло. Но пока еще он делал вид, что ничего не замечает.
Широко раскрытые от ужаса глаза Кристины замерли на Грейнере.
- Да, Кристина, - замурлыкал Грейнер. - Вы действительно заблудились, не так ли?
- Вы знаете ее? - напустился на него Саймон. - Зачем вы ее подослали?
Грейнер нетерпеливо отмахнулся. Его левая рука сжимала трость, правая по-прежнему оставалась в кармане пиджака. Святой действовал автоматически, во власти какого-то необъяснимого вдохновения, которое ангел-хранитель посылал ему в трудные минуты. Его уверенное поведение явно сбило Грейнера с толку, впервые с момента их встречи тот пребывал в некоторой растерянности. Святой решил воспользоваться ситуацией.
- Она что, присматривает за моим багажом? - продолжал он свои наскоки. - Я же говорил вам, Робин, слишком много мышиной возни вокруг этого дела, я уже сыт по горло, и, если это не прекратится, мне придется умыть руки!
Грейнер резко, повернулся в его сторону.
- Вам не о чем беспокоиться, - грубо отрезал он.
- Тогда что она здесь делает? - продолжал блефовать Святой.
- Понятия не имею.
- А откуда известно, что она заблудилась?
- Не ваше дело.
- И зачем тыкать своей пушкой мне в ребра?
- Заткнись!
Саймон прислонился к стене и презрительно кивнул на руку Грейнера, которая все еще оттопыривала карман его пиджака.
- Еще не наигрался, - усмехнулся он.
- Если вам действительно хочется, чтобы я умолк, то придется воспользоваться пушкой. Конечно, это может принести некоторые неудобства.
- Не надо устраивать истерику, - бросил Грейнер, но в его голосе явно чувствовалось волнение. - Если прекратите этот шум, я смогу разобраться, что здесь происходит.
Все это время Кристина Ванлинден лихорадочно озиралась, как загнанный зверек. Ее губы были плотно сжаты, одной рукой она держалась за сердце.
Робин сделал шаг в ее сторону.
- Какое счастье, что ты сразу нашлась, - мягко сказал он. - Санта-Круз - не то место, где тебе стоило бы проявлять самостоятельность. Полагаю, мы сразу же отправимся домой?
Она внезапно вскочила на ноги.
- Нет!
- Дорогая Кристина! Не надо так распускаться. А где же Джорис? Мы могли бы составить ему компанию.
- Нет! - рыдала Кристина. - Я не вернусь обратно. Ни за что. Вы не можете меня заставить…
Грейнер схватил ее за руку.
- А может быть, у тебя и билет Джориса? - прорычал он.
Девушка отпрянула назад, и только стена остановила ее. Кристина смотрела ему в глаза, как кролик на удава, в наступившей тишине было слышно ее прерывистое дыхание, и в этот момент в дверь постучали. Непроизвольно она взглянула в сторону двери, глубоко вдохнула, и всем стало ясно, что произойдет в следующую секунду. Как подброшенный пружиной, Святой отскочил от стены, на которую опирался. В два прыжка он оказался между Грейнером и девушкой, одной рукой зажал ей рот, другой обхватил за талию. В следующее мгновение Саймон с Кристиной был уже на пороге ванной комнаты.
- Скажите им, чтобы зашли чуть позже, - бросил Святой через плечо и пинком захлопнул дверь.
Он все еще прижимал Кристину к себе, та сопротивлялась с отчаянной решимостью, которую трудно было предположить в таком хрупком создании. Саймон наклонился к ней так, что его губы почти коснулись ее уха, и почувствовал запах ее волос.
- Ради Бога, не выдавай меня! - раздался его горячий шепот. - Это только трюк, понятно?
Этот миг оказался просто подарком судьбы. Святой услышал, как захлопнулась входная дверь и тут же распахнулась дверь в ванную.
- Все в порядке, - выдохнул Грейнер.
Саймон отпустил девушку, поправил костюм и достал сигарету.
- А теперь мне хотелось бы узнать, в чем дело.
Грейнер посмотрел на него немигающим взглядом.
Правая рука его по-прежнему оттопыривала карман пиджака, но Святой каким-то шестым чувством уловил в нем перемену настроения. Видимо, его поведение убедило Грейнера, что это была отчаянная попытка уцелеть человека, загнанного обстоятельствами в угол, и его быстрые, решительные действия явно заслужили одобрение.
- Да не о чем говорить, - отрезал Грейнер. - Мы заберем девушку с собой - вот и все.
- Зачем?
- Мне кажется вчера я все объяснил, - холодно процедил Робин. - Вы работаете на меня и выполняете мои приказания без лишних вопросов.
На лице Святого появилась усмешка.
- А если они все-таки возникают?
Грейнер вынул руку из кармана.
Саймон насмешливо взглянул на его манипуляции с оружием, щелкнул зажигалкой и закурил.
- Я-то полагал, что мы уладили этот вопрос, но если все начинать сначала - как будет угодно, - пробормотал он и залез на кровать, где постарался улечься поудобнее.
- Оставшись в этом положении, мне не придется падать, - объяснил он. - Но прежде чем вы пустите в ход свою пушку, и сюда сбежится весь отель, мне очень хотелось бы узнать имя портного, у которого вы одеваетесь. Я не смогу умереть, не узнав этого.
Грейнер уставился на него с лишенным всяких эмоций лицом.
- Вы ведете себя, как паяц.
- Таким я уродился, - с сожалением ответил Святой.
- Если вы и дальше собираетесь действовать в том же духе, - коротко бросил Грейнер, - следует считать наше соглашение расторгнутым.
Саймон закрыл глаза.
- О’кей, Робин. Когда будете уходить, оставьте девушку здесь, она мне, возможно, понадобится.
Грейнер спрятал оружие в карман. Его желтая тросточка подрагивала в пальцах в мертвой тишине, и только зрачки холодно поблескивали за стеклами очков.
- Я не привык отвечать на нахальные вопросы, - с расстановкой произнес он, - но для данного случая я сделаю исключение, чтобы избежать ненужных осложнений. Как уже было сказано, ваш предшественник вел себя очень глупо. Мне надо было объяснить, что он кое-что прихватил с собой, и мы его ищем. Это девица - его дочь, и она сможет нам очень помочь в его поисках. Вот и все объяснение.
- Ой, ли? - процедил Святой. - И на сколько же потянет этот билет?
Новое молчание повисло в воздухе, установилась такая тишина, что отчетливо было слышно тиканье часов и дыхание девушки, казалось даже, что было слышно, как Грейнер поглаживает свою трость. Саймон лежал неподвижно, словно уснув.
- Какой билет?
Грейнер перешел почти на шепот, а Святой открыл один глаз.
- Понятия не имею. Вы только что упоминали о нем.
- Это совсем другое дело, вас оно абсолютно не касается и никак не связано с тем, о чем я говорил.
- Уже вчера это было делом первостепенной важности, особенно когда вы обсуждали это с Лобером.
Снова повисла настороженная тишина, лишь откуда-то издалека долетали отдельные звуки. И тут ее разрушил оглушительный гудок паровоза, который постоянно мотался через весь Санта-Круз от каменоломни до дамбы, подвозя камень для волнореза, который, похоже, так никогда и не будет достроен.
- В какой-то мере это похоже на правду, - наконец прозвучал ответ Грейнера. - Когда Джорис сбежал, он прихватил с собой лотерейный билет, купленный нами вскладчину.
- Это ложь! - перебила его Кристина.
Грейнер злобно покосился в ее сторону.
- Дорогая… моя…
Тут локомотив выдал очередную порцию грохота и свиста так, что Святой закрыл уши.
- Выигрыш на него выпал небольшой, но все равно, не хотелось бы его терять… - продолжил Робин, но Кристина снова его перебила.
- Он лжет…
- Дорогая Кристина, я бы посоветовал вам выбирать выражения…
- Ложь, сплошная ложь! - Девушка трясла Саймона за плечо. - Не верьте ему. На него выпал главный приз… этот билет выиграл пятнадцать миллионов песет…
Паровоз проезжал прямо под окнами, и машинист для разнообразия выдал целую серию прерывистых гудков. Если конструктор паровозного гудка задавался целью максимально точно воспроизвести непереносимый скрежет ножа по тарелке, но усиленный в пятьдесят тысяч раз, то задача была выполнена с блеском. Даже местного жителя он мог заставить убраться с дороги.
- Не перебивайте друг друга. Ничего не понять…
- Он лжет! - взвизгнула Кристина. - О, Господи! Неужели не видно? Он насквозь пропитан ложью!
Святой открыл глаза.
- Вы лжете, Грейнер? - спокойно спросил он.
- Я не собираюсь обсуждать точную сумму выигрыша…
- Другими словами, вы все-таки лжете.
Грейнер облизнул сухие губы.
- Конечно, нет. Да и зачем? По-моему, и так ясно, что девица лжет, чтобы завоевать ваши симпатии.
Саймон привстал. Паровоз с грохотом продолжал свой путь к дамбе, вскоре гудки его стали слабее, и наконец все стихло.
- А теперь послушайте, что я думаю по этому поводу. Еще на корабле я узнал, что главный приз Рождественской лотереи выпал на билет, проданный в Тенерифе, но владелец его до сих пор не объявился. Это делает рассказ Кристины более правдоподобным, чем ваш. Тем более, зачем пороть такую горячку, если на него выпал мизерный выигрыш? Похоже, вам даже стала безразлична судьба камней, которые прихватил мой предшественник. Даже Лобер не обмолвился о них, все его мысли крутятся вокруг этого билета, и только о нем он и твердил прошлой ночью. Всех вас это занимает больше всего, иначе откуда такой пыл? Короче говоря, вы пытаетесь меня уверить, что причина всей этой кутерьмы гроша ломаного не стоит, а ведь это лакомый кусочек. Так что вы лжете, Робин.
Хотя Грейнер и ответил ему недружелюбным взглядом, но безжалостная логика Святого загнала его в угол. Саймон Темплер это знал.
- Ну?
- Возможно, я несколько преуменьшил размеры выигрыша…
- Короче говоря, просто солгал! По крайней мере это мы выяснили. Это во-первых. Во-вторых, мой предшественник - как там его - Джорис?.. Билет был у него. Это ясно из вашего поведения. И теперь вы хотите заполучить его и стараетесь выкинуть меня из игры!
Грейнер достал из нагрудного кармана надушенный платок.
- Но вы же не участвовали в складчине.
- А откуда я знаю, что участвовали вы, - возразил Святой. - Хотя дело не в этом. Билет выскользнул из ваших рук, и придется еще доказывать, кому он принадлежал.
- Это никак не связано с вашей работой.
- Не имеет значения. Фелсон сообщил мне, что мне причитается доля со всех ваших затей, а вы хотите обвести меня вокруг пальца.
Выпад наугад казался вполне правдоподобным, но Грейнер нимало не смутился.
- Эта история началась задолго до того, как вы присоединились к нам.
- Но все равно пока ничего не известно.
Грейнер немного покачался на носках, не сводя со Святого ненавидящего взгляда, словно хотел испепелить его на месте.
- Это можно будет оговорить в свое время, - заметил он.
- Не надо, Робин, не надо!
Грейнер нетерпеливо перебил его.