- Я так и хотел сделать, но остальные возражали.
- А мне казалось, что ваши приказы выполняются беспрекословно.
- Это вопрос политики, а не организации.
- И вы позволяете себе возражать?
- Надо признать, в их аргументах есть свой резон…
- Ставлю сто против одного, что для вас это не проблема. - Святой на секунду отвернулся стряхнуть пепел с сигареты, и снова безжалостный взгляд его голубых глаз устремился на Грейнера. - Так что лучше определиться сразу. Пора перестать играть роль праведника и признать, что номер не вышел.
Кровь бросилась Грейнеру в лицо. Он шагнул к кровати, зловеще поигрывая тростью.
Саймон спокойно наблюдал за ним, не моргнув глазом.
- Если меня кто-то посмеет тронуть, - мягко заметил он, - то я уверяю вас, что мой ответ не заставит себя ждать.
Лицо Грейнера перекосило от ярости, Саймон только улыбался в ответ, но глаза его смотрели холодно, с мрачной решимостью. И в то же время ему приходилось сдерживать себя, чтобы не расхохотаться в лицо этому бандиту. Святой блефовал, все козыри были на руках у Грейнера, и все-таки он сорвал банк. Меньше получаса прошло, а Робин перестал быть хозяином положения и искал выхода в жалком лепете оправданий. Святой в словесной перепалке продолжал наносить удар, за ударом, не давая Грейнеру ни секунды, чтобы собраться с мыслями и перевести дух.
- Вы полагали, что меня можно выкинуть из доли в выигрыше в пятнадцать миллионов песет и прибрать все к рукам. Это правда, не так ли? Я хочу оговорить некоторые условия, на которых возможно мое участие в вашей грязной компании. Полагаю, мне придется переправить все на родину и положить в банк. По-моему, лучше не придумаешь, Робин. А когда встанет вопрос о дележе, мне не о чем будет беспокоиться. Как же, Грейнер - человек слова, и всегда играет честно. Это он доказал с первой нашей встречи, и тревожиться тут не о чем. Не о чем, черт возьми!
Румянец сошел с лица Грейнера, и оно стало белым, как мел. Рука с тростью опустилась, он уже не раскачивался на носках.
Робин откашлялся.
- Я уже говорил, мне пришлось подчиниться большинству. Мы работаем вместе много лет, и, естественно, они имеют право голоса.
- Еще одна ложь, - заметил Святой бесстрастно. - Но это мы уже проходили. Вопрос в том, что будем делать дальше?
- Это мы обсудим, когда вернемся домой…
- И вы при первом же удобном случае придумаете новую сказочку. Лучше скажите хоть слово правды, пока не забыли, как это делается. Где сейчас этот парень, Джорис?
- Понятия не имею.
- А о чем вы имеете понятие?
- Не понимаю, что…
- Давайте расставим точки над "і". Между нами все кончено или нет?
Грейнер нервно постукивал тростью.
- Мне начинает казаться, что это было бы лучшим выходом.
- Решайте сами. - Святой встал. - Я уже говорил, что думаю по этому поводу. Где находится дверь - вы знаете - вас никто не удерживает. Но девушка останется здесь. Где-то рядом находится лотерейный билет ценой в пятнадцать миллионов песет, и она может дать нам ниточку. В любом случае я ею займусь… Можете вынуть руку из кармана. Если вы попытаетесь сыграть со мной злую шутку, то гарантирую, что успею свернуть вам шею.
У Грейнера просто руки чесались пустить в ход оружие. И Саймон Темплер никаких иллюзий не питал, хотя даже не изменил позы. Он стоял, уперевшись руками в бедра, почти заслонив окно широкими плечами, и поглядывал на Грейнера сверху вниз. Кривая ухмылка играла у него на губах. Святой был уверен в своих силах и готов использовать любой шанс в этой смертельной игре.
- Мне не хотелось бы доводить дело до этого, - наконец заговорил Робин. - Если нам удастся уладить это недоразумение…
- Ясно, - отрезал Саймон. - Вы хотели бы удержать меня, если удастся.
- Если вы считаете себя незаменимым…
- Будь это не так, почему меня не застрелили десять минут назад?
- При условии, что мы сможем договориться, вы могли бы нам очень помочь. Потому за вами и посылали.
- А с чего такая спешка?
Появившаяся возможность объясниться сделала свое дело, Грейнер проглотил наживку, не раздумывая.
- Это объяснимо. Как вы знаете, Фелсон и еще один из моих людей - Холби сейчас по делам в Мадриде. Драгоценности жены американского посла представляют лакомый кусок. Если все пойдет, как задумано, мои люди вернутся в воскресенье, и тогда без вас нам просто не обойтись.
Саймон перевел дух. Кое-что начало проясняться. Общая картина складывалась по кусочкам, как мозаика, информацию приходилось собирать по крупицам. Но ничто не должно было отвлекать его от главного - билета ценой в пятнадцать миллионов песет. Замечательная коллекция Грейнера из краденых драгоценностей подождет. Украшения жены американского посла в расчет можно не принимать, тем более что возвращение Фелсона и Холби выглядело гораздо проблематичнее, чем казалось Робину. Хотя суммарная стоимость этих вещей была такова, что даже Али-баба со своими разбойниками походили скорее на попрошаек.
Он снова сел и закурил.
- Есть что обсудить, - сказал Саймон. - Пусть все идет своим чередом. Расскажите мне все о Джорисе и пресловутом билете и предоставьте это мне.
Грейнер положил трость на столик, полез за сигарами, вставил одну в свой янтарный мундштук и закурил. Саймон знал, что тот тщательно обдумывает ответ, взвешивает шансы, и уже догадывался о результате.
- Если это поможет изменить ваше мнение о наших методах работы, - начал Грейнер, - лучше говорить начистоту. Я не знаю, где сейчас находится Джорис. Они с дочерью прихватили лотерейный билет и сбежали прошлой ночью. Когда это обнаружилось, Лобер, Палермо и Алистон попытались вернуть их. Все прошло нормально, но подоспел неизвестный сообщник Ванлиндена, и им удалось ускользнуть. Палермо запомнил машину, которую потом Маноэл обнаружил на стоянке перед отелем, но по дороге назад он попал в аварию, и вернулся только глубокой ночью. Утром я послал сюда Палермо и Алистона, вскоре они позвонили: эти люди провели в отеле ночь и отбыли в неизвестном направлении рано утром. Вот и все.
Саймон откинулся назад и задумчиво выпустил струю дыма в потолок. Теперь было понятно, что за машина приехала, когда он укладывался спать, и объясняло отсутствие Палермо и Алистона за завтраком. А заодно - спасительная пауза в демонстрации его искусства ювелира и детали утреннего разговора по телефону. Все встало на свои места.
И в то же время появилась масса новых вопросов. Непонятно, почему же тогда они не наткнулись на Хоппи и Джориса? Почему молчал телефон в номере у Хоппи Юниаца с полчаса назад? Масса новых головоломок опять ставила все с ног на голову.
Он внимательно изучал Грейнера из-под приспущенных век, стараясь отгадать, о чем тот думает. Впервые Святой был почти уверен, что Робин сказал ему правду. Вряд ли он успел сочинить еще одну сказку, которая так хорошо совпадала с тем, что было известно Саймону. Слишком уж все было правдоподобно.
Этому могло быть только одно объяснение. Оно, как вспышка, как озарение, блеснуло в мозгу Темплера, Догадка оказалась такой очевидной, что было просто непонятно, почему он не сообразил раньше.
Если Грейнер не лгал, оставалась только одна возможность: лгал кто-то другой.
Саймон Темплер просто онемел от сознания собственной гениальности. Впоследствии, шаг за шагом разбирая ситуацию, он вновь пришел к тому же выводу, но сейчас озарение было мгновенным.
Святой понял, что Алистон с Палермо захватили Хоппи и Джориса. Это было недостающее звено, связывавшее обрывки цепи в единое целое. Он знал это так же точно, как то, что билет находится у Лобера.
Вот как все началось. Идея зародилась в изрядно помутневшем после столкновения с Хоппи Юниацем сознании Лобера, когда тот очнулся в автомобиле по дороге домой. Очевидно он попытался воссоздать у себя в памяти ситуацию. Была драка, кто-то здорово огрел его по голове. Что случилось с остальными? Им тоже изрядно досталось. Те как раз пытались отразить непрошеное вторжение незнакомца, а он еще занимался Джорисом… Шарил по карманам в поисках билета… и нашел его, не так ли?.. Что еще могло произойти? По рассказам остальных, Лоберу все было понятно. Билет был у него. Лобер чувствует его в своем кармане… И в этот момент его осенила блестящая идея. О том, что билет у него, никто не догадывается. Никто ничего не заметил. Нападавшие забрали с собой Джориса и Кристину. С таким же успехом они могли прихватить и билет. Все, что ему оставалось делать, - это поддерживать в остальных уверенность, что билет остался у Джориса, и при первой же удобной возможности улизнуть вместе с билетом. Два миллиона долларов делить он ни с кем не собирался.
Все было настолько очевидным, что Святой мог последовательно воспроизвести ход рассуждений Лобера с такой легкостью, как прочесть раскрытую книгу. Дополнительным доказательством служило заявление Лобера, когда Саймон накануне ночью впервые появился в доме Грейнера.
Правда, остальные оказались не столь легковерны, как он ожидал, и его обвинили во лжи. В разгар спора в доме появился Святой. Видно, Лобер сумел оправдаться на некоторое время, иначе трудно было бы объяснить его присутствие за завтраком. Несомненно, его обыскивали, значит, к этому времени билет был уже перепрятан, и это ею спасло… пока. Но теперь гораздо труднее стало выбрать момент для бегства.
Идея оказалась заразительной и пустила свои корни в сознание Алистона или Палермо. В это утро по дороге в город кто-то сделал партнеру предложение. Если их и дальше собираются обманывать, то не лучше ли самим позаботиться о себе? Где бы этот проклятый билет не находился, Джорис был ключевой фигурой во всем этом деле. И если уж он попал к ним в руки, то сначала надо выяснить, что и как. Оставалось достаточно времени, чтобы выяснить, где билет, лжет ли Лобер - и в любом случае дележка пополам много лучше, чем на четверых…
- Можно предположить, что Джорис и его подручный отправились получить деньги по билету, - заключил он, главным образом потому, что ему просто надо было что-то сказать после долгого молчания.
- Тогда их сразу же перехватили бы, - возразил Грейнер. - Один из моих людей наблюдает за конторой, где был куплен этот билет, с самого открытия. Деньги можно получить только там.
Лобер знал, где билет, но не знал, где Джорис и Кристина. Он понимал, что стараться получить выигрыш немедленно просто небезопасно. Палермо и Алистон, в свою очередь, знали, где находится Джорис, но понятия не имели ни о Кристине, ни о билете. Грейнер же теперь знал, где Кристина, и надеялся из нее что-нибудь выжать. У каждого из них были свои козыри, но никто не знал, чем располагают остальные.
И, без сомнения, любой из них перережет глотку другому, чтобы набить свой карман и удержать билет в руках. Неожиданное появление клочка бумаги ценой в два миллиона долларов уничтожило сплоченность банды и резко обострило грызню…
- Ваш человек знает, как выглядит Джорис, - заметил Святой, - или нет?
- Ему этого не нужно, если билет будет предъявлен к оплате, об этом тут же узнает вся улица.
Святой лихорадочно размышлял. Он лучше других представлял, что произошло, но и его информация была обрывочной. Он знал, что билет у Лобера, но не знал, где тот его прячет. Знал, что Джориса и Хоппи захватили Палермо и Алистон, но не знал, что с ними стало; знал, что Кристина с ним рядом, но тут же был и Грейнер. И ему предстояло в ближайшие минуты составить план действий, который все расставит по своим местам.
- Джорису там делать нечего, и вы это прекрасно знаете, - вклинилась Кристина, - потому что у него билета нет.
- Вы хотите сказать, что он у вас? - процедил Грейнер.
- Ни у кого из нас его нет, я уже говорила. Сейчас нет…
- Минуточку, - оборвал ее Саймон. - Давайте-ка по порядку. Что произошло прошлой ночью?
Она мрачно взглянула в его сторону.
- Вы должны это знать.
- С какой стати? Я только вошел в игру и в их компании не был.
- Кто были эти двое, пришедшие вам на помощь? - задал вопрос Грейнер.
Она промедлила с ответом, и Грейнер медленно повернулся к Святому.
- Мы попусту тратим время, - бросил он. - Машина ждет, нам лучше забрать ее с собой, а там найдется средство развязать ей язык.
- А вы попробуйте сделать это здесь! - предложила она.
Кристина уже оправилась от шока, и взору Святого предстала совсем не та девушка, что рыдала над Джорисом вчера вечером. Внезапно она сделала шаг вперед, и Грейнер сразу же схватил ее за руку.
- Если вы попытаетесь меня задержать, я такой шум подниму, что чертям тошно станет.
Грейнер бросил взгляд на Святого. Саймон точно знал, что это означает. Тот уже демонстрировал свою изобретательность в похожих ситуациях, но теперь была его очередь продолжить спектакль. В два шага он очутился возле Грейнера, стальным кольцом его пальцы сомкнулись у того на запястье, ладонью свободной руки он толкнул того в лицо.
- Займитесь своим делом, Робин, - сказал он назидательно.
Стоя спиной к Кристине, Святой подморгнул Грейнеру. Достав у него из кармана пистолет и опустив в собственный, он снова подмигнул. Потом Саймон запер дверь и бросил ключи Кристине.
- Послушайте, - сказал он, - вам не о чем беспокоиться. Эта дрянь пальцем вас не тронет, пока я здесь. Мы можем от него избавиться, как только пожелаем. Но я хотел поговорить с тобой еще немного: есть деловое предложение.
Та колебалась, не зная, как быть. Теперь Святой стоял спиной к Грейнеру и отчаянно подмигивал Кристине.
- Присядьте и чего-нибудь выпейте. Это не повредит. А я пока кое-что расскажу. А потом решайте сами, что делать.
- Вряд ли мне захочется вас слушать.
- Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Мне иногда приходят блестящие идеи.
Он пересек комнату, покопался в одном из своих чемоданов и извлек из его недр бутылку виски и еще кое-что, чего никто не заменил.
- Ну вот, к примеру, - продолжал Святой, разливая виски по стаканам. - Как вы уже говорили, лотерейный билет у вас пропал. Подобные вещи случаются сплошь и рядом. Люди часто теряют ценные вещи, драгоценности, важные бумаги и тому подобное. Правда, редко услышишь о том, как теряют два миллиона долларов одним махом. Но можно вернуть назад утерянное за небольшое вознаграждение.
- Жуликам, которые его украли, вознаграждение не положено.
- Но и такие вещи случаются.
Святой плеснул содовой в бокалы, взял два из них и передал один Грейнеру, снова подмигнув ему. Второй он поставил перед Кристиной. Затем вернулся к столу и взял в руки третий.
- Тем более ведь я не брал билета. Будь это так, меня здесь давно уже не было бы. А если мне удастся заполучить его для вас, то я рассчитываю на некоторые комиссионные.
С этими словами он сделал пару шагов в ее направлении. Отхлебнув из бокала, она откинулась на спинку кровати. Глаза ее начали слипаться, и ей стоило заметных усилий держать их открытыми.
- Я с удовольствием бы сделал это для вас. Насколько я понял, в этом деле замешаны еще трое: Джорис и двое его подручных. Если включить и нас, мне будет причитаться одна пятая. Если вас это устраивает - одно только слово, и я сверну Грейнеру шею…
Голова девушки опустилась на подушку, Святой забрал бокал из ее руки. Некоторое время он внимательно рассматривал ее, потом повернулся к Грейнеру, сияя от радости.
- Что сейчас нужно, так это поменьше биться в истерике и больше полагаться на мои мозги, - дружелюбно заметил он.
Глава 5
Как Робин Грейнер получил назад свой пистолет, а шофер такси остался при своем мнении
Робин Грейнер осторожно подошел к кровати и посмотрел на лежащую девушку. Потом повернулся к Святому.
- Ловко сработано, - довольно ухмыльнулся он и снял телефонную трубку. - Иначе бы мы хлебнули горя…
- Что собираешься делать? - спросил Святой.
- Пришлю своих людей, пусть заберут ее отсюда.
Саймон решительно протянул руку к трубке.
- Послушай, - бросил он Грейнеру, - ты действительно хочешь взбудоражить весь отель, или у тебя просто не все дома?
- Все будет тихо, - пробурчал Робин. - Когда я утром посылал сюда Палермо с Алистоном, у них были с собой два здоровых чемодана. Теперь они могут забрать один, сказав администрации, что съезжают. Никто и внимания не обратит.
Так вот как это было! А он еще гадал, как можно вывезти из отеля двух человек и протащить их средь бела дня через весь центр Санта-Круз, не возбудив ни в ком подозрения и не породив массы нежелательных слухов. Ведь ясно было, что Хоппи Юниац не вышел бы отсюда по своей воле. Объяснения Грейнера прояснили еще одну, пусть небольшую, загадку в этом деле.
Святой забрал телефонную трубку у Робина и положил ее на место.
- Ведь я сказал, - заметил он, - что без меня тебе не обойтись.
- Это еще почему?
- Как тебе кажется, что произойдет, когда ты доставишь ее назад?
- Мы найдем способ разговорить ее!
- Ты думаешь?
- Поверь, все так и будет, - самодовольно процедил Грейнер.
Саймон презрительно взглянул на него.
- Да, я был прав, мне это не нравится. И ты ведешь себя, как последний глупец. Кто поручится, что она скажет правду, когда ее начнут "убеждать"?
- Это легко будет проверить… со временем.
- Опять ты за свое! Зачем терять время? Тебе не приходило в голову, что Джорис ее не бросит? Рано или поздно ему придется вернуться. Может, он уже здесь, если только не заметил твою машину у отеля.
Лицо Грейнера окаменело. Трудно было сказать, о чем он думает. Но Святому не составляло труда догадаться, что за этим последует, и он не ошибся.
- В твоих словах есть доля истины. Пожалуй, на какое-то время ее лучше оставить здесь. Я прикажу Палермо последить за ней, а мы отправимся домой, - сказал Робин и снова потянулся к телефону.
Святой с дружелюбной усмешкой остановил его руку.
- Не спеши, - процедил он. - Похоже, ты забыл - у нас остались некоторые проблемы, которые пора уладить.
Грейнер удивленно уставился на него. Чувствуя это, Святой сосредоточенно постукивал сигаретой по ногтю большого пальца.
- А мне казалось, все уже улажено, - выдавил наконец Грейнер.
- А как с твоим признанием, что ты меня надуваешь?
- Мы все уладим дома.
- Под дулом пистолета?
- Нам нужно больше доверять друг другу.
- Ну да, особенно тебе!
Святой окинул Грейнера пренебрежительным взглядом. Наступил критический момент, он которого зависело дальнейшее развитие событий. Сейчас он не смог бы назвать причину, по которой заставил Кристину выпить снотворное, а не врезал Грейнеру промеж глаз и не увел ее с собой, открыто объявляя войну.