- Я, Аня, хочу сказать о серьезности моих сомнений. Я, например, даже оставила все в комнате мужа как было, - продолжала между тем Инна Гец. - Ничего не трогала! Даже ни разу не разводила огонь в камине.., после…
- И в эту комнату никто не заходил?
- Последним, кто там побывал, был сам Геннадий.
- А полиция?
- Нет. Ведь его смерть признана несчастным случаем.
- Ну, вот видите!
- Но я уверена, что это не так.
- Почему же?
- Понимаете, обстоятельства стремительного заболевания мужа и столь же скоротечной смерти настолько странны, что… В общем, в таких сомнениях можно признаться только, что называется, в разговоре по душам. А отнюдь не говорить о них, заявляя в полицию или во время визита в официальную инстанцию.
- А что за несчастный случай?
- Да, в общем, случай редчайший. Понимаете, Аня, у нас жила чудная крыска… Белое ласковое и умнейшее существо, Микки. Знаете, сейчас многие держат таких вместо кошки или собаки.
- Крыс?!
- Ну да! Милые, симпатичные и ручные. Они, понимаете ли, очень умные.
- Понимаю. И что же?
- Так вот, врачи утверждают, что заболевание Геннадия было вызвано укусом грызуна.
- И вы в это не верите?
- Не верю.
- А.., может быть, так оно и есть? И вам просто не хочется в это верить?
- Если бы это было так, я бы к вам не обратилась за помощью… Понимаете, Микки в шутку покусывал, конечно. Да, он делал это и раньше. Меня, например, неоднократно…. Но ведь, видите, со мной ничего не случилось! Крыска была такая чистенькая, здоровенькая, умненькая и ласковая…
- А что, кстати, стало с Микки? - Аня, не дослушав, прервала поток дифирамбов. К тому же Светлова не очень верила, что крысы могут кусать "в шутку"…
- Ее пришлось после смерти Геннадия усыпить.
- Ну вот, видите.
- Вы хотите сказать, что я любила Микки больше, чем мужа?!
- Да нет…
Светлова попыталась возражать, но делала это как-то вяло и неубедительно.
Про себя же Анна подумала, что случаи, когда домашних питомцев любят больше, чем супругов, не так уж редки, как может на первый взгляд показаться. Ей, во всяком случае, такие известны. "Милейшее существо Микки. Души не чаю", "Рикки - славная собачка…", "На все готова… Пукки - чудесная кошечка…" И так далее, и тому подобное…
Разумеется, Светловой не хотелось ни в чем подозревать свою учительницу Инну Петровну. Хотя, ради справедливости, следовало признать: педагоги, особенно почему-то начальных классов, - не такой уж редкий персонаж в криминальных сводках. Как ни откроешь криминальную колонку в газете, так непременно какая-нибудь бытовуха с их участием… Одна замочила пару-тройку сотрапезников сковородкой. Другая бегала по улице с кухонным ножом… Ну и все в том же роде. Загадочная все-таки профессия! Что-то в ней есть такое, почему человек ищет возможности раскрыться, реализоваться таким вот нетрадиционным способом…
- Поверьте, Анечка, я не сумасшедшая…
Инна Гец вдруг наклонилась и закрыла лицо ладонями.
Когда Инна Петровна отняла их наконец от лица, на ресницах ее блестели слезы.
- Да-да, конечно! Помилуйте! Разве я ..
"Хотелось бы, чтобы это было так на самом деле…" - вздохнула про себя Светлова…
Последние две "истории", в которых Анне пришлось принимать участие, так или иначе были связаны именно с такими персонажами… И Светлова дала себе клятву, что больше никогда она и близко не подступится к чему-то подобному…
Но Инна Гец производила впечатление разумной, здравомыслящей и очень спокойной дамы, разве что только слишком грустной…
И это было главным, отчего Светлова согласилась.
Но согласилась только попробовать, не без цинизма, правда, подумав: никогда не следует забывать, что в случае смерти одного из супругов первым подозреваемым оказывается оставшийся в живых. Хотя, впрочем, следовало признать, что затея Инны Гец насчет собственного расследования никоим образом с таким подозрением не увязывалась…
Скорее всего, врачи правы и никакого преступления за смертью Геннадия Геца не скрывается…
Просто Инна Гец после смерти мужа, по-видимому, находилась в состоянии стресса и была не совсем адекватна…. И одно из проявлений этого состояния - подсознательное желание добиться "посмертного оправдания" милейшего и умнейшего Микки. Доказать, по мере возможности, непричастность любимца-крыски к гибели супруга.
Все-таки бедная женщина потеряла сразу двоих…
За собой же Светлова оставила право в любой момент отказаться от расследования этого дела.
* * *
Анины спутники и сотоварищи по туристической группе уехали, увозя с собой тот привычный гам, шум и бурное размахивание руками, которые всегда сопровождают российских туристов, если они собираются группой больше двух. Нет, даже одного.
И хотя кругом жил своей жизнью большой город, Ане показалось, что наступила блаженная тишина.
Светлова - наконец-то! - осталась одна.
Она нашла недалеко от Рейхстага кафе, в котором они договорились встретиться с Гец, и поскольку Инна Петровна еще не появилась, выбрала на улице столик поуютнее, уселась… С абсолютным ощущением счастья и покоя заказала свой любимый томатный суп.
Счастье - это плетеный стул, ветерок со Шпрее, плошечка с томатным супчиком и косая солнечная августовская полоса на столе, поперек салфетки и плетеной корзиночки с хлебом.
В Рейхстаг стояла очередь, не меньше той, что вереницей тянется в Мавзолей.
Светлова тоже была не прочь полюбоваться на архитектурное чудо… Новый отреставрированный Рейхстаг со стеклянным куполом освещался системой зеркал, которыми управляли компьютеры. Зеркала все время поворачивались, улавливая свет…
Но - некогда!
Аня уплела дивный густой ароматный супчик и блаженно вздохнула. Вдох получился глубоким!
Говорили, будто берлинцы последнее время больше испытывают тягу жить за городом. Им, помешанным на экологии, электронное табло в городе постоянно выдает показатели загрязненности воздуха, как москвичам показывает температуру градусник на Тверской. И берлинцы этими показателями недовольны! Но Ане показалось, что, в сравнении с летней Москвой, воздух здесь, в Берлине, как на курорте, несмотря на то, что это - тоже большой город и лето в нем тоже очень и очень жаркое.
"Просто таких чудовищных мегаполисов, как Москва, - подумала Светлова, - наверное, вообще мало на земле…" Во всяком случае, в Европе их не было точно. Все нормальные европейские города, разрастаясь до определенной черты, - а это шесть-семь миллионов жителей, - ставили себе предел и начинали интенсивно разгружаться. А Москва все росла и росла, достигая чудовищных, несообразных размеров.
Берлин был похож на огромную стройку, Светлову он поразил и покорил. Кажется, перестраивающийся город уже давным-давно перешагнул отметку миллениума - весь устремленный в будущее.
В нем были свои особая энергетика и движение, которые подпитывают вливание свежей крови. Возможно, ее роль тут играли большие деньги.
Современнейшие архитектурные чудеса, появившиеся за последнее время в столице Германии, заставляли голову Светловой кружиться и убеждали: нет ничего невозможного для человека.
- Привет! - послышалось вдруг почти рядом.
Из маленькой, похожей на игрушку автомашины, остановившейся неподалеку, Ане махала рукой Инна Гец.
* * *
- Так что вам все-таки не дает покоя, Инна Петровна? - спросила Аня, пока за окошком машины однообразно тянулись стенки-отбойники автобана, загораживая собой живописные пейзажи и давая возможность - не на что отвлечься! - сосредоточиться собственно на деле, ради которого Аня и приехала "погостить".
- Покоя?! - Инна саркастически хмыкнула. - Какой уж тут покой!
Вы вообще-то представляете, что такое своим трудом, без помощи денег, закрепиться здесь? - Гец кивнула на окно машины, скорее на то, что открывалось за ним. - Да еще не на пособии, не на чистке рыбы или уборке мусора, а на достойной ступени социальной лестницы?! Да еще русским!.. Какой это должен быть труд?
- Могу только попробовать представить.
- Попробуйте! Все равно не получится, пока на себе не испытаете! Вот именно так мы с Геной и работали - до изнеможения, до сверхусталости. Я все время давала уроки музыки. Гена - в клинике.
У него был безупречный немецкий, квалификация вне всяких сомнений, даже малейших… И вот, когда он уже почти достиг того, о чем мечтал… Когда уже занял в клинике настоящую должность и стал высокооплачиваемым - даже по здешним меркам! - специалистом…. Когда мы подумали - все, наконец-то мы выбрались из дерьма! Вот тогда-то все это и случилось.
- Что именно, Инна?
- По-моему, все началось с того, что его посетила эта женщина.
- Какая женщина, Инна?
- Понятия не имею!
- Ничего себе информация!
- Я, разумеется, тоже попыталась это выяснить.
"Кто это?" - спросила я Геннадия в тот день. Вполне естественный вопрос, когда видишь незнакомую женщину, выходящую из твоего дома, не так ли?
- Согласна.
- Но Гена только улыбнулся… Знаете, натянуто так… Словно хотел успокоить: ну, не волнуйся, мол.
- Неужели ничего не сказал?
- Сказал только: "Гостья из прошлого. Не о чем тревожиться. Мы ее больше не увидим".
К вечеру он почувствовал себя плохо.
Он умирал три дня. Первый еще был в сознании, но говорил уже с трудом. Обратите внимание, он почти сразу же, как заболел, отдал необходимые распоряжения насчет своих похорон. Чтобы я перевезла его на родину. Словно определенно знал, что не выздоровеет! Я тогда почему-то сразу подумала, что это как-то связано с тем давешним визитом.
- А… - Аня замялась. - С мужем об этой женщине вам еще удалось поговорить?
- Да. Ведь все-таки его смерть произошла… В общем, это случилось не мгновенно. Помню, я все выспрашивала его, повторяя как заведенная, в нервном шоке: "Она тебя отравила? Отравила?"
- И что же? Ваш муж что-нибудь ответил на это?
- Да. Он сказал мне: "Исключено. Я ни на секунду, пока она была в доме, не упускал ее из поля зрения…"
- Именно так и сказал?
- Да.
- И вы все равно думаете, что она его отравила?
- Да нет… Не думаю. Как бы она могла это сделать? Насколько я поняла, ее визит был очень кратким. Они не пили и не ели. Судя по всему, муж не предложил ей даже выпить. Не могла она его отравить! Ума не приложу, что случилось! Что она с ним сделала? Но что она с ним что-то сделала - в этом я уверена на сто процентов.
Пока Аня и Гец разговаривали, машина между тем съехала с автобана и покатила среди желтеющих полей, по столь же идеально ровной, без изъянов, как и автобан, проселочной дороге.
- Так что же все-таки с вашим первым предположением - насчет отравления? Его кто-нибудь проверял?
- Знаете, здесь полиция работает крайне тщательно… И вообще - знает свое дело. Не было зафиксировано никаких признаков отравления.
Но его болезнь! Аня, голубушка, это выглядело как библейское наказание… Температура, озноб, лихорадка…. На третий день отказали почки…
"Что она сделала с тобой?" - кричала я.
"Я не знаю, - сказал он. - Если только…"
Инна замолчала.
- Если только - что? - спросила Аня.
- Это были его последние слова, которые он смог произнести, пока был в сознании. Он не закончил фразы. Гене было всего сорок пять лет…
- Я сожалею, Инна…
- Диагноз - Микки!
- Да?.. Это удивительно.
- Еще бы! Мы ведь живем не в глухомани какой-нибудь, сами понимаете, а Микки - не заразный суслик… Это исключается. Линибург - стерильный город, а человек умирает.
- Непостижимо!
- В стерильной цивилизованной среде! Да, на ровном месте, ни с того ни с сего…
Инна остановила машину возле своего дома.
- Если не считать появления гостьи… - уточнила Светлова.
- Да…
- Вам удалось ее рассмотреть? - спросила Аня.
- В светлой.., почти белой куртке с капюшоном….
Довольно бесформенной… Словом, толком я ее и не видела… Только со спины, когда она уже вышла из наших дверей и уходила по улице… Вон туда…
И Инна Гец показала рукой вдоль тихой, нарядной, словно "пряничной", улицы Линибурга.
* * *
Аня раздвинула тяжелые шторы в домашнем кабинете врача Геннадия Геца и стала бродить по комнате, рассматривая книги, картины, бумаги на столе… Во всем здесь чувствовалась благоприобретенная немецкая точность и любовь к порядку, супераккуратность, что ли.
Светлова заглянула в темное нутро камина и поняла, почему Инна Петровна так настоятельно подчеркивала, что она ни разу со дня смерти мужа не разводила здесь огонь… Среди хлопьев пепла были различимы какие-то обгоревшие листки…
И Анна сделала все так, как советовал ей делать друг, капитан Дубовиков, обучивший ее когда-то из сострадания к юношескому дилетантизму нехитрым криминалистическим приемам.
Впрочем, особого искусства тут и не понадобилось. Конверт, который швырнули в камин, когда огонь уже, по всей видимости, погас, почти не обгорел.
Может быть, его бросили в пламя потом - вдогонку письму? Оно сгорело, а конверт не успел, не хватило огня…
Конверт был цел. Но пуст. И он был из Амстердама, помеченный датой - кануном смерти Геца.
Разумеется, Инна могла бы и сама извлечь его из камина. Но, очевидно, поначалу, когда на нее свалилось неожиданное горе и хлопоты о похоронах, ей было не до того.
А потом, отойдя от первого шока, она после долгих размышлений и сомнений все же решила заказать расследование.
Стало быть, все должно быть честь по чести… Как это обычно бывает: "Вы ничего не трогали на месте преступления?" - "Что вы, что вы! Мы в курсе…
Мы - ничего, все как было, так и осталось".
Кроме этого конверта и рассказа Инны Петровны о визите некоей странной дамы в белой куртке - больше ничего.
Дама в белом… Считай, женщина в белом! Просто Уилки Коллинз, да и только!
Так вот, кроме этого визита и конверта, собственно говоря, больше никаких зацепок.
Но конверт - с адресом. И, значит, есть куда двигаться. Возможно, адрес не имеет никакого отношения к смерти Геннадия Геца. А возможно…
В любом случае, не побывать в Амстердаме, имея шенгенскую визу, невозможно.
* * *
Аня вышла на ночную улицу Линибурга подышать.
Пряничный городок, как и полагается порядочному немцу, в одиннадцать вечера уже исправно спал. Аня прошла по безмолвной улице и, вдруг улыбнувшись, замедлила шаги. Из пряничного домика с опущенными ставнями, возле которого она остановилась, доносилось могучее бюргерское похрапывание…
Город Гаммельн, славный город Гаммельн… Ну в точности! Цветаевский!.. Крепкий сон, как признак чистой совести…. И такая вот тишина, что редкий прохожий слышит храп честного бюргера…
Тишина. Звездное небо…
Аня решила присесть за стол уютного ресторанчика рядом с отелем. Терраса ресторанчика была пустынна и темна. Но стоило Светловой пристроиться на уютной скамеечке, как в ту же секунду вспыхнули фонари, ярко и внезапно осветив припозднившуюся гостью, зажурчал фонтан.
Посмотрела на звездное небо, называется!