8
Алина стояла посреди комнаты. Вошел Эдуард с оживленным лицом.
- Не правда ли, замечательный был вечер.
- Садись, нам надо серьезно поговорить.
Он посмотрел на нее и сел. Оживленное выражение мгновенное исчезло с лица. И Алине показалось, что он догадался, о чем будет разговор. Внезапно она поймала себя на том, что не в состоянии найти подходящих слов, как будто бы каким-то образом вдруг резко ужался ее словарный запас. Она искала подходящих слов и не находила. И это начинало ее злить. Да что это она так размякла, как хлеб в молоке.
- Я хочу тебе сказать, Эдуард, что наши отношения завершены.
- Что, значит, завершены, - встрепенулся он.
- Разве я не ясно выразилась. Мы больше не будем мужем и женой. Я подаю на развод.
Эдуард несколько секунд молчал.
- То есть, ты хочешь сказать, я тебе больше не нужен.
- Можно выразиться и таким образом, - пожала плечами Алина.
- И что же, по-твоему, я буду делать?
- Это ты спрашиваешь у меня. Ты взрослый мужчина, в твоем возрасте давно пора найти какое-нибудь подходящее занятие.
- Но у меня нет даже денег. Куда я пойду?
Алина почувствовала, как поднимается откуда-то снизу волна раздражения.
- Ты помнишь, я выходила за тебя замуж, а не усыновляла тебя. Найдешь себе и жилье, и какое-то применение. На первое время я даже дам тебе денег.
- И сколько? - В его глазах мелькнула надежда.
- Десять тысяч.
- Всего десять тысяч зеленых! - возмущенно воскликнул Эдуард. - Да как я буду жить на такие гроши.
- Больше дать не могу, все деньги сейчас в бизнесе. А там у меня проблемы. К тому же если разумно использовать эти деньги, можно заработать на них еще больше. Не растрачивай их, а куда-нибудь вложи.
- Да куда же я их вложу. Я же должен пить, есть, платить за квартиру. Их и на месяц не хватит.
- Ну, хватит, мне это надоело! Все решено. Завтра мы едем подавать документы на развод.
- Понимаю, больше я тебе не нужен. Поиграла немного с игрушкой, а теперь надоело.
- Мы оба играли в одну игру. Она закончилась. Пора переходить к другой.
- Ты никогда не относилась ко мне серьезно.
Алина поморщилась, только не хватало выяснять сейчас отношения.
- Ты сам сказал, что сегодня хороший вечер. Давай не будем его портить.
- Ну, уж нет. Самое время сказать, что каждый думает о другом.
- О, господи! Ну, говори, только покороче. Мне пора спать.
- Ты эгоистичная и бессердечная женщина. Для тебя важны только свои интересы.
Алина засмеялась.
- Какой точный портрет. Да я такая. Но и ты точно такой же. Только в сто раз хуже. Я делаю дело, зарабатываю на жизнь. А ты отъявленный бездельник. Альфонс.
- Вот как ты заговорила. Я уверен, что ты уже подыскала на мое место замену.
- Разумеется.
- Ты спала с ним. Вот почему в последние месяцы ты избегала близости со мной.
- Мне все это ужасно надоело.
- А мне нет.
- Твое дело, а я пошла спать.
- Никуда ты не пойдешь. Я хочу, чтобы нашу последнюю ночь ты провела со мной.
- Ты спятил!
- Может, и спятил. Но эту ночь мы спать не будем. Мы так мало говорили, пока были женаты. Я хочу наверстать упущенное. Мне многое есть, что тебе сказать.
- А мне - нет. Вот и поговори сам с собой. А я пойду.
Алина направилась к дверям. Но на ее пути вырос Эдуард.
- А я хочу знать, кто тот счастливец, что займет мое место?
- Да, какая тебе разница. Пусти.
- Нет, скажи его имя. Наверное, он богат.
- Да уж не такой босяк, как ты, - усмехнулась Алина. - Могу сообщить, если хочешь, кто это. Это Викдорович.
- Тебе важны только деньги. Ты хуже любой проститутки готова за них отдаться любому.
Алина вдруг ощутила ненависть к этому человеку. В пощечину она вложила всю силу своих чувств. Эдуард схватился за мигом ставшую пурпурной щеку.
- Ах ты, паскуда! - заорал Эдуард. Кровь бросилась ему в голову. Не помня себя, он схватил стоявшую рядом толстую хрустальную вазу и обрушил ее на голову женщины. Из проломленного черепа хлынула кровь. Алина удивленно посмотрела на Эдуарда, словно бы не веря, что только что произошло, и упала к его ногам.
Эдуард смотрел на лежащее тело, не понимая до конца, что случилось. Затем он медленно наклонился над ним. Алина лежала на спине, и он видел, как быстро стекленеют ее глаза. И только сейчас до него окончательно дошло, что она мертва. От охватившего его ужаса он покрылся холодным потом. Он смотрел на нее и не знал, что делать. Но понимал, что надо что-то немедленно делать, каждая минута промедления крайне опасна. Но он ни разу не сталкивался с подобными ситуациями.
Внезапно он услышал чьи-то шаги. Эдуард поднял голову - прямо к нему направлялся Сергей. Он остановился возле тела.
- Она убита, - спокойно, как о самом обыденном, произнес он.
9
Эдуард смотрел на водителя и молчал.
- Ты думаешь, она мертва? - вдруг спросил он.
Сергей усмехнулся.
- Я десять лет на машине "Скорой помощи" отработал, насмотрелся всякого. Покойника вижу с первого раза. А тут такой удар. - Он покачал головой. - Как это вас угораздило?
- Мы поссорились, - с трудом произнес Эдуард. - Она стала меня оскорблять. - Его вдруг начал бить озноб.
- Да вы успокойтесь, всякое в жизни случается.
- Но не такое.
- И такое, - заверил Сергей. - Я и по хлеще видел. Что намерены делать дальше, вот вопрос.
Эдуард удивлено посмотрел на него.
- Ты это о чем?
- С телом же надо что-то делать? Не может же оно так лежать. Все же убийство произошло. В милицию надо позвонить.
- В милицию? Нет, только не в милицию! - вдруг отчаянно завопил Эдуард.
- Можно и не в милицию, - невозмутимо согласился Сергей. - Тогда надо делать что-то еще.
- А что в таких случаях делают? - растерянно спросил Эдуард.
- Если в милицию не желаете, то надо тело где-нибудь спрятать.
- Ты прав! А как? Я никогда не прятал мертвых тел.
- Можно завернуть во что-нибудь, например, в ковер. Конечно, если вам ковер не жалко испортить.
- Да пошли все эти ковры к чертовой матери. В этом доме десятки ковров. Бери любой.
- Как скажете. - Сергей направился к двери.
- Ты куда? - полетел ему вслед испуганный выкрик Эдуарда.
Сергей остановился и удивленно взглянул на него.
- Как куда? За ковром.
Сейчас вернешься? - чуть спокойней произнес Эдуард.
- Не волнуйтесь, вернусь. Я знаю, где лежит подходящий коврик.
Сергей вышел из комнаты, а Эдуард впервые за последние минуты посмотрел на тело жены. Ему стало снова не по себе. Что же он натворил? Это она во всем виновата, относилась к нему как к половой тряпке, о которую вытирают ноги. Вот теперь здесь и лежит.
Вернулся Сергей с ковром в руках. Он расстелил его рядом с телом.
- Помогите, - попросил он.
Эдуард вздрогнул от омерзения. Прикасаться к мертвецу, что может быть отвратительней. Но он пересилил себя. Вдвоем они закатали тело в ковер.
- Теперь надо решить, где закопаем? - сказал Сергей.
- На участке, везти далеко опасно.
- Как скажите.
Вдвоем они вынесли ковер из дома. Было темно, даже луна не светила. И Эдуард мысленно поблагодарил ее за эту помощь.
- Где будем копать? - спросил Сергей.
- А где лучше?
- Вон там, под деревом.
Эдуард, соглашаясь, кивнул головой.
- Нужны две лопаты. Вы бы принесли, - попросил Сергей.
Эдуард невольно возмутился - мог бы и сам принести. Но решил, сейчас не тот момент, когда выясняют такие вопросы.
- Сейчас принесу.
В кладовке он взял две лопаты и вернулся на участок.
Земля была рыхлой, и они выкопали довольно глубокую яму за два часа. Трудились молча, лишь изредка Сергей давал производственные советы, как лучше управляться лопатой.
- Думаю, хватит, - произнес Сергей. - Кидаем тело и закапываем.
Они скатили тело в могилу. Эдуард в последний раз бросил взгляд на ковер, в котором была завернута Алина. К своему удивлению он сейчас не испытывал никаких эмоций, если не считать усталость от непривычной работы могильщика.
Еще через час все было завершено. Сергей аккуратно сравнял землю, а лишнюю разбросал по участку.
- Вы бы посадили что-нибудь на этом месте, - посоветовал он.
- А что?
- Да, что угодно, какой-нибудь кустик.
- Непременно.
- Я поехал, - объявил шофер.
- Как? Я не могу я оставаться одни.
- Да, ерунда, привыкните. А меня жена ждет. А я и так подзадержался. Придется придумывать объяснения. Она ужас как ревнивая. Не скажешь же правды, - усмехнулся он. - А я завтра приеду. Вот и поговорим.
Сергей вошел в дом. Эдуард потянулся за ним. Шофер по-хозяйски уверенно вошел в ванную вымыть руки.
- Дело сделали, я поехал, - сказал он, выйдя из ванной.
Эдуард лишь молча проводил его взглядом до дверей.
10
В субботу и воскресенье им редко кто звонил. Особенно мало было деловых звонков. Намаявшись до предела за неделю, Алина обычно в выходные отключалась от всех дел. Эдуард всегда удивлялся тому, насколько она была активной в рабочие дни и настолько вела себя пассивно в уикенд. Она могла полдня просто проваляться в постели, ничего не делая, в лучшем случае смотря телевизор или читая бульварный роман. Правда, вечером, стряхнув с себя оцепенение лени, если появлялось настроение, могла пойти в бассейн или на корты. В первые месяцы совместной жизни они часто выбирались также в ресторан. Но затем эта привычка как-то отошла сама собой.
Убийство произошло в ночь с пятницы на субботу, и в субботу и воскресенье телефон молчал. Эдуард, проходя мимо него, всякий раз невольно вздрагивал; а если сейчас раздастся звонок и чей-то голос попросит пригласить Алину. Что ему отвечать в этом случае? И внезапно он понял, что ему непременно следует подготовиться к этому более чем вероятному событию. Если не в выходные, то уж в понедельник аппарат начнет трезвонить. Особенно после того, как обнаружится, что ее нет в офисе.
Эдуард сел на диван возле аппарата, плеснул в бокал изрядную струю коньяка и выпил. В эти дни он к некоторому своему удивлению обнаружил, что коньяк не только оказывает на него успокаивающее действие, как хороший транквилизатор, но и помогает лучше ворочать мозгами.
Так что же ему делать, когда начнутся звонки? Сейчас нет ничего важнее, чем выиграть время. Он вдруг вспомнил: как-то Алина говорила ему, что где-то в Сибири у нее проживает старенькая тетка, родная сестра матери, старая дева. Она даже называла город. Черт возьми, он тогда пропустил мимо ушей ее слова и не запомнил название той сибирской дыры.
Чтобы помочь памяти, Эдуард не пожалел изрядного количества коньяка. И лекарство вновь помогло, он вспомнил - город называется Саяногорск. Значит, так, пришло срочное сообщение о том, что эта тетя тяжело заболела, почти при смерти. И Алина, как заботливая родственница, тут же улетела туда. Когда вернется, неизвестно, все зависит от состояния здоровья старушки. Версия не бог весь какая, но пока сойдет. А там он еще что-нибудь придумает. Он всегда отличался богатой фантазией, учительница по русскому языку и литературе нередко хвалила его сочинения именно за выдумку. И даже советовала подумать - не стать ли ему писателем. Но писательство нисколько его не привлекало - часами сидеть за письменным столом и что-то там кропать? Нет уж, увольте, он хочет зарабатывать деньги более приятным и менее обременительным способом.
Придумав, как ему показалось, вполне правдоподобную легенду, Эдуард даже немного повеселел. А чтобы веселье быстро не испарилось, решил закрепить его еще одной солидной порцией коньяка.
И все же через пару часов страх с прежней силой набросился на него. А если ему не поверят или он допустит какой-нибудь ляп, что тогда? Нет, об этом лучше не думать. Чтобы не позволить подобным мыслям окончательно породить в нем панику, он непривычно рано лег спать.
Ужас начался прямо с утра понедельника. Первым позвонил Муравин. Он был сильно удивлен, что Алина Игоревна не появилась на работе. Эдуард, стараясь придать своему голосу максимальную достоверность, изложил придуманную накануне версию. Муравин изумился, ничего подобного он не ожидал услышать.
Эдуард вдруг понял, что едва не допустил огромную оплошность; Алина могла укатить к своей родственнице к черту на куличках, но не могла не оставить распоряжение о том, кто будет руководить компанией в ее отсутствие. Эдуард тут же сообщил Муравину, что, Алина перед отъездом поручила ему, Эдуарду, сообщать вице-президенту, что до ее возвращения он будет управлять всеми делами. Это известие так обрадовало Муравина, что он больше не стал ни о чем спрашивать.
Вал звонков нарастал, Эдуард говорил всем одно и тоже. Через некоторое время он стал воспроизводить текст, не меняя в нем даже запятые. И пока ни у кого из звонивших каких-то подозрений он не вызывал.
К вечеру позвонил Викдорович. Услышав его голос, Эдуард чуть не задохнулся от ненависти; это он должен быть заменить его в жизни Алины. Но интонация, с которой он с ним говорил, никак не выдала бушующие в нем чувства.
Викдорович был первым, у кого слова Эдуарда вызвали недоверие. Он стал дотошно расспрашивать о родственнице, как будто бы сам намеревался отправиться ухаживать за ней. Эдуарду пришлось отбиваться, довольно путано объяснять, что сам узнал об этой старушке впервые. И никаких других подробностей сообщить о ней не может.
Он ощущал, что собеседник ему не доверяет, поэтому еще упорней настаивал на своем. Наконец, и Викдорович был вынужден довольствоваться этой скупой информаций - и разъединиться.
Эдуард вытер холодный пот со лба. Очевидно, что так долго продолжаться не может, Алина не какой-то там бомж, а глава довольно приличной компанией. И если она вскоре не появится живой и невредимой, ему придется во всем сознаться.
Глава 4
1
Последующие несколько дней после той жуткой ночи Эдуард никуда не выходил. Ему было страшно. Он сидел дома, плотно зашторив окна и заперев все двери. Ему казалось, что за ним вот-вот должны были прийти и увести под белые ручки. Он даже прикидывал в уме, что ему с собой взять туда, в места не столь отдаленные. Но пока за ним так никто и не пришел. Эдуард постепенно успокоился и попытался рассуждать здраво. В конце концов, никто не видел и не знает, что произошло, кроме Сергея. Но он проходит, как соучастник, значит, будет молчать, - обнадеживал себя Эдуард. А если так, то нечего и паниковать. Надо хорошенько все обдумать, что делать дальше.
И Эдуард думал. Но хладнокровно обдумать ситуацию никак не получалось. Он периодически впадал в панику и вся цепочка его логических рассуждений, только что с большим трудом выстроенная, в один момент рассыпалась в прах. Леденящий духу страх снова протягивал к нему свои мерзкие щупальца, и что есть силы сжимал горло. Вконец измучившись, Эдуард решил для начала подать заявление о пропаже жены. Он даже дошел до отделения милиции, но переступить порог этого заведения у него так и не хватило духу. Ему казалось, что слуги закона сразу же все прочтут по его лицу. Постояв немного около двери отделения милиции, он так и не решился войти туда.
Эдуард вернулся домой бледный, на негнущихся ногах, и чуть ли не теряя сознание от сильнейшего напряжения. Остаток дня он методично и сознательно накачивался коньяком, пока не заснул прямо на полу в гостиной.
Проснулся он к обеду следующего дня. С трудом поднялся, дошел до ванны и долго стоял под душем. Вода оказала на него чудодейственное влияние. Из ванны Эдуард вышел совсем другим человеком. В голове все разом прояснилось. Как будто кто взял и разложил все по полочкам. До его сознания впервые дошло, что он теперь единственный человек, который является наследником Алины. Но пока никто не знает о том, что она…, - Эдуард содрогнулся от этого слова и даже мысленно не рискнул произнести его, - А значит, на наследство рассчитывать не приходится. Но деньги нужны ему сейчас.
Как их заполучить? Как? - металась в голове Эдуарда одна и та же мысль. Она кружила и кружила по кругу, как гончая, которая взяла след и потом внезапно потеряла его. Эдуард чувствовал, что решение уже тут, где-то рядом, но пока никак не мог ухватить его. Повинуясь, какому-то звериному инстинкту, он поднялся и, как лунатик, пошел в комнату Алины. У двери ее комнаты он остановился, не решаясь войти. Его вдруг внезапно охватил страх. Ему казалось, что он войдет, а там она.
- Что за глупости мне приходят в голову. Это все нервы. - Эдуард усилием воли заставил себя открыть дверь. С опаской заглянул в комнату. Там никого не было.
Эдуард прошел в комнату и осмотрелся. Все тут было, как обычно. Все вещи на своих местах, как будто хозяйка вышла на несколько минут и скоро вернется. Эдуард принюхался и уловил легкий аромат любимых духов Алины. Сквозь открытую форточку тянуло сквозняком. Легкий ветерок играл занавесками, и Эдуарду показалось, что это дух Алины хочет что-то сказать ему. Эдуарду захотелось бежать отсюда. Но почему-то ноги его не двигались с места, как будто они знали, что он не сделал еще того, ради чего зашел сюда.
Взгляд Эдуарда упал на сумочку Алины, стоящую на туалетном столике. Он вспомнил, что в театре она была именно с этой сумкой. Эдуард подошел к столику, открыл сумку. Рассеяно стал перебирать ее содержимое. Там он не обнаружил ничего интересного. Сумка была набита разным хламом, который обычно женщины таскают с собой, даже такие деловые леди, какой была Алина.
- Была… - Эдуард испугался этого слова, - Никто не должен знать о том, что он знает, что Алина…Надо будет теперь следить за собой, чтобы не упомянуть о ней в прошедшем времени. Черт! Как это неудобно!
Эдуард продолжал осматривать содержимое сумки. Неожиданно в руки ему попалась программка спектакля, на котором они были с Алиной в тот вечер. Эдуард развернул ее. В глаза ему бросилось имя актрисы, которая так поразительно была похожа на Алину.
- Анна Чеславина, - прочитал Эдуард и задумался. Что-то едва уловимое зашевелилось в его сознании. Перед глазами Эдуарда возникло лицо актрисы… Внезапно его пронзила одна потрясающая мысль. Мозг Эдуарда лихорадочно заработал. То решение, которое еще минуту назад никак не давалось ему в руки стало принимать реальные очертания. Ладони Эдуарда даже вспотели от волнения.
- Кажется, я знаю, как прибрать твои денежки, Алина, - с волнением проговорил Эдуард, победоносно глядя на портрет жены, стоящий на туалетном столике.