- Действительно, такое случалось. И не раз.
Флинн достал бумажник. Положил на стойку долларовую купюру.
- За воду, - объяснил он мужчине, стоящему за стойкой.
Тот приблизился на шаг, глядя на доллар.
- Вечером увидимся в Остине, - сказала Дуся.
- С чего вы решили, что я вернусь в Остин?
- Я видела, как утром вы выходили из отеля налегке, без чемодана, - ответила она. - Я как раз подъехала к отелю.
- Что это? - спросил мужчина.
- Один доллар, - ответил Флинн. - За воду.
- Вы меня оскорбляете? - осведомился мужчина.
Трое парней поднялись, двинулись к Флинну и Дусе.
Один держал в руке раскрытый нож.
- Вы хотите больше? - спросил Флинн.
Бумажник он уже убрал.
Мужчина пододвинул доллар Флинну.
- В Техасе, мистер, с человека, который хочет пить, мы не берем денег за воду.
- Понятно.
- Возьмите ваш доллар.
- Возьму, - кивнул Флинн.
И взял.
Флинн встал, увидел, что парни стоят рядом.
- Так откуда вы, мистер? - спросил парень с ножом.
- Можно сказать, что из Ирландии, - ответил Флинн.
- Из Ирландии? - переспросил парень, что краснел.
- Я сразу понял, что он - иностранец, - изрек парень с ножом.
- Йетс был ирландцем, - вставил тот, что краснел. - Вы знаете Йетса, поэта?
- Да, конечно, - ответил Флинн. - И его стихи тоже.
Парень продекламировал:
Встану и возьму, поеду,
Да, поеду к Иннисфри,
И построю там из глины
Я хибару у воды.
- Ну как же. "Озеро Иннисфри".
Тут внес свою лепту и парень, который кричал "Ух! Ух! Ух!":
- Джи-би-ша тоже был ирландцем.
- Джи-би-ша?
- Джордж Бернард Шоу.
- Да, конечно, - кивнул Флинн. - Просто удивительно, что ирландские уши могут сотворить с английским языком.
- И как вам Техас? - спросил парень с ножом.
- Удивительный штат. Как я понимаю, господа, вы не из Ады?
Они рассмеялись:
- В Аде никого нет. Все разбежались.
- То-то мне показалось, что в городе очень уж пустынно. А что случилось?
- Они расселись по машинам и разъехались.
- Но почему?
- Почему нет?
Парни во все глаза смотрели на Дусю Уэбб.
- Должна же быть причина, - гнул свое Флинн.
- Мы ее не знаем. Они просто разъехались.
- Эту даму зовут мисс Дуся Уэбб, - представил свою спутницу Флинн.
- Вы - актриса? - спросил легко краснеющий.
- Нет, - ответила Дуся. - Я работаю на правительство.
- Тогда вам тут делать нечего, - рассмеялся тот, что ухал.
- А мне кажется, - высказал свое мнение парень с ножом, - что вы и дня не проработали.
- Зато внешность у вас хоть куда, - заметил любитель Йетса.
Флинн повернулся к мужчине за стойкой:
- Насчет доллара извините. Позволите поблагодарить вас за воду?
- С этого надо было начинать.
- Спасибо вам.
- Буду рад вновь свидеться с вами.
- Спасибо. Я с удовольствием, если получится.
На автостоянке парни заводили свои мотоциклы, пока Флинн и Дуся рассаживались по машинам.
- Вам что-нибудь нужно? - спросил мотоциклист, убравший нож.
- Например?
- Как куда-то проехать? Где остановиться на ночь?
- Я думаю, с этим мы разберемся. Но все равно спасибо.
- Если что-то будете у кого-то просить, лучше обойтись без крика.
- Я постараюсь, - пообещал Флинн.
Двое мотоциклистов, оседлав железных коней, выехали с автостоянки.
Третий, который краснел, подъехал к автомобилю Флинна.
- Вы видели спектакли театра "Эбби?" - спросил он, наклонившись к окну.
- Да! - крикнул Флинн, перекрывая рев мотоциклетного двигателя.
- Какие?
- Я видел пьесу Шоу "Святая Иоанна" с Сиобхэн Макенной.
- Здорово, наверное.
- Все так, здорово.
- Когда-нибудь и я посмотрю спектакли дублинского театра "Эбби"! - вздохнул молодой мотоциклист.
- Скажите мне, вы сами пишете стихи? - спросил Флинн.
Парень вновь покраснел:
- Нет. Я работаю в авторемонтной мастерской. В Биксби.
И он выехал с автостоянки, оставляя за собой шлейф дыма и пыли.
Глава 9
- Мы здесь, мистер Флинн.
Флинн, войдя в дом Фрейменов, крикнул: "Эй, где вы?"
Он едва расслышал голос Мардж Фреймен.
Священник и его жена сидели на кровати бок о бок, взявшись за руки, словно маленькие дети, которых не приняли в игру.
Только у священника глаза разъезжались в разные стороны: он здорово набрался.
- Вот вы где.
- В нем дьявол, мистер Флинн. - Мардж чуть не плакала.
- Я бы сказал, дьявола в нем примерно с литр.
- Я прав. - Священник отмахнулся от мухи, которой и в помине не было у его носа.
- У него начинается запой, - простонала Мардж. - Это ужасно.
- Я думаю, вы сами сможете ответить на мои вопросы, миссис Фреймен. Вы же тут родились и выросли.
- Да.
Флинн поискал, куда бы ему сесть.
- Вы присядьте, - предложила Мардж.
Оставалось только найти на что.
В итоге Флинн, скрестив ноги, уселся на полу, около окна.
- Так вот. - Воздух в спальне сильно прогрелся. - Всего лишь несколько вопросов, миссис Фреймен.
У священника, он сидел с закрытыми глазами, вырвалось: "О-о-о-х!" Он прижал руку к животу.
Во вторую вцепилась Мардж.
- Миссис Фреймен, не говорил кто-нибудь вам или вашим друзьям о том, что под Адой есть нефть?
- Конечно. Об этом часто говорили. Правда, давно. Разведка нефти велась все время. Бурили экспериментальные скважины. Вышки еще остались. По меньшей мере по одной на каждом ранчо. Все мечтали о нефти.
- Но ее так и не нашли?
- Да нет же, нашли.
- Вы говорите, здесь есть нефть?
- Разумеется, есть. Люди знают, где она и сколько ее.
- Нету нефти, - пробормотал священник.
- Ее очень мало, мистер Флинн. В этом все дело. А ту, что есть, добывать невыгодно. Даже при нынешних ценах.
- Понятно.
- Компании все время искали здесь нефть. И мы все надеялись, что найдут. Но результат оказывался одним и тем же. Нефть под Алой получалась очень дорогой.
- Но сейчас нефтяные компании могут добывать нефть с большей глубины. Разве они не готовы заплатить чуть больше денег, добыв чуть меньше нефти?
- Никто не хочет тратить миллиард долларов ради чайной ложки нефти, мистер Флинн.
- Скажите мне, а в последнее время никто не бурил здесь экспериментальных скважин?
- Много лет не бурили.
- Много лет?
- Да. С тех пор, как я… дайте вспомнить… да, я тогда училась в седьмом классе. Получается, двадцать лет тому назад.
- А могло так получиться, что кто-то искал нефть, а вы об этом ничего не знали?
- Мистер Флинн, если кто-то приходит в Техас, а тем более в Аду, даже с "волшебной лозой", новость эта распространяется как лесной пожар. Ранчеры сбежались бы к нему со всех сторон.
- Понятно. Следующий вопрос: вы не слышали о свалке радиоактивных материалов?
- А что это?
- Я знаю, - отозвался священник. Объяснять не стал. Зато рыгнул.
Флинн пояснил:
- Атомные станции производят радиоактивные отходы.
- Правда?
- Власти не знают, что с ними делать.
- А их нельзя превратить во что-то полезное?
- Я передам им ваше пожелание. Но пока наилучшее решение - хоронить их глубоко под землей. Лучше всего - в соляных шахтах.
Соляных?
- Да.
- Но тогда соль из этих шахт станет непригодной к употреблению.
- К сожалению. Так или иначе, в одном или двух местах, выбранных для захоронения радиоактивных отходов, - места эти, как я понимаю, не слишком отличаются от Ады, - местные жители встали на задние лапы и заревели: "Не-е-е-е-т!"
- Я вас не понимаю, мистер Флинн.
- Не говорил кто-нибудь вам или вашим друзьям, что Ада может использоваться для захоронения радиоактивных отходов?
- Да нет же. Никто о таком и не слышал.
- Дьявол, - бросил священник. - Дьявол слышал.
Он захихикал, а из его глаз покатились слезы.
- Люди не будут протестовать, если их тут нет, - заметил Флинн.
- Я впервые об этом слышу, - твердо заявила Мардж Фреймен.
- То есть в последние год или два землю тут никто не бурил?
- Да нет же. Если б такие люди появились, их приняли бы за нефтеразведчиков, и мы налетели бы на них быстрее, чем мухи на глаза мертвеца.
- Забавное сравнение, надо взять его на вооружение, - улыбнулся Флинн. - Чтобы использовать в подходящий момент. Еще вопрос. Нет ли среди родившихся в Аде людей, которые достигли успеха в жизни?
- Есть, Дейл Хейнсфатер. В прошлом году он завоевал больше бойскаутских наград, чем любой другой техасец. Ездил на торжественное их вручение в Даллас. Поездку ему оплатили.
- Миссис Фреймен, я спрашиваю о другом. Кто-нибудь из уроженцев Ады сумел разбогатеть?
- Разбогатеть?
- Очень разбогатеть.
- Да, конечно.
- Кто?
- Ну как же, мистер Флинн, вы же знаете, кто такой Томми Джексон. Не можете не знать.
- Если и знал, то забыл. Освежите мою память.
- Он играл за Техас.
- Играл во что?
- В футбол. Лучший техасский куортербек. Десять или двенадцать лет тому назад.
- Тот Томми Джексон.
- Да. Я не сомневалась, что вы его знаете. Его семья перебралась отсюда в Остин, когда ему только исполнилось двенадцать лет, но он всегда говорил, что Ада - его родной город.
- Он разбогател?
- Конечно. Даже когда он учился в колледже, его наградили автомобилем. Ему подарили "Бонанзу". Желтую "Бонанзу". Об этом писали все газеты.
- Но он разбогател?
- Он заработал много денег, играя в футбол. Вы просто не поверите, как много. Сейчас он где-то на Севере. Тренирует футбольную команду одного из больших университетов. - Мардж посмотрела на мужа, как ребенок заглядывает в птичье гнездо, чтобы посмотреть, есть ли там птенцы. - Сэнди знает, какого именно. Как я понимаю, его иногда показывают по телевизору. И он всегда говорит, что родом он из города Ада, штат Техас. Так мило с его стороны, хотя уехал он отсюда двенадцатилетним мальчишкой.
- Наверное, я спрашиваю о человеке, который стал гораздо богаче Томми Джексона.
- Богаче Томми? Говорят, он живет в большом доме, с бассейном. Несколько лет тому назад о нем была статья в "Параде".
- Я говорю о человеке, который, к примеру, нашел нефть, создал большую корпорацию, стал владельцем авиационной компании, крупным банкиром… короче, миллиардером.
У Мардж Фреймен округлились глаза.
- Нет, мистер Флинн. Такого человека Я не знаю.
- Никогда о таких не слышали?
- Да нет, конечно, слышала. Пусть у нас нет телевизора и мы предпочитаем не засорять голову мусором из журналов. Если ты можешь читать Слово Господа, зачем читать что-то еще, говорит Сэнди. - Голова священника поднялась и тут же опустилась: кивок - знак согласия. - Но я знаю, что такие люди существуют. Был вот Говард Хьюз…
- Правильно. Я ищу именно такого человека.
- Родом из Ады?
- Совершенно верно.
- Нет, мистер Флинн. Откуда ему здесь взяться? Все эти деньги, женщины, самолеты… В Аде таких не было и нет. Иначе наша церковь выглядела бы куда лучше, чем сейчас.
- Вы упомянули сына миссис Льюис, который ушел из города и разбогател.
- А, вот вы о ком. Об этой женщине ходит столько историй. Это одна из них. Ее сына я и в глаза не видела.
- Он мог уйти довольно-таки давно. До вашего рождения.
- Да, наверное, так оно и было. Этой миссис Льюис лет под сто, а то и больше.
- Так о ее сыне ничего определенного вы не знаете?
- Определенного? Я даже не знаю, был ли у нее сын. Чего только о ней не наговаривали. Понимаете, живет она одна, со своими свиньями, красит волосы, малюет лицо, выходя во двор, надевает роскошные платья, вот все и болтают, что сын у нее богат, как Крез, и живет в особняке на Парк-авеню, что в Нью-Йорке. А выдумки, сколько их ни повторяй, правдой не становятся.
- Полагаю, что нет, - не стал возражать Флинн.
- Таким способом в маленьком городке выражают жалость, понимаете? Бедная, сумасшедшая старуха. В этом городе ни у кого никогда не было лишнего цента. Кроме, разумеется, Томми Джексона. С чего ваши вопросы о богачах?
- Я думаю, вы должны знать об этом и сказать мужу, когда он начнет что-либо соображать. Я уверен, что все жители Ады, мужчины, женщины, дети, получили точно такие же конверты, что и вы, со ста тысячами долларов в каждом. Наличными.
- Я не могу в это поверить, мистер Флинн.
- Миссис Льюис такой конверт получила.
- Мистер Флинн, во что-то можно поверить, во что-то - нет. Я вот говорила вам о землетрясении…
- Сатана шел по земле, - вырвалось у преподобного Сэнди Фреймена.
Флинн поднялся с пола. Ноги у него затекли.
Мардж Фреймен все держала мужа за руку.
- С вашего позволения, я не пойду вас провожать, мистер Флинн.
- Могу я спросить, что вы собираетесь делать дальше? - спросил Флинн.
- Посижу с ним, пока не подойдет время молитвы.
- А что потом?
- Я же сказала, мы помолимся.
- Миссис Фреймен, вам и вашему мужу нельзя и дальше жить в заброшенном городе. Вы вдвоем провели здесь три месяца. Я по собственному опыту знаю, к чему приводит подобное затворничество.
- С нами Господь, мистер Флинн.
- Да, конечно. Но со времен Эдема, миссис Фреймен, общение с другими людьми почитается за благо. Почему бы вам не перебраться в Биксби или Остин? Вы сможете приглядывать за Адой и оттуда.
- Знаете, мистер Флинн, а ведь это очень хорошая идея.
- Правда?
- Да. И я вам за нее очень признательна.
- Всего лишь идея, миссис Фреймен.
- Мы об этом как-то не думали. Ни разу. Как хорошо, что вы поделились ею с нами. Вы поступили по-христиански. - Флинн уже открыл дверь, чтобы выйти в техасскую жару, когда до него донесся голос Мардж Фреймен: - Если будет на то ваше желание, приезжайте к нам опять, хорошо? Только поскорее!
Глава 10
- Добрый вечер, дамы и господа. С чего это я говорю "добрый вечер"? На часах-то половина четвертого утра! Почему не спите вы? Почему не сплю я?
Многочисленные зрители не отрывали глаз от комика Джимми Сильверстайна, оккупировавшего со своим микрофоном громадную сцену. Даже в половине четвертого утра они хотели, чтобы их развлекали по высшему разряду.
- "Получай образование, - твердила мне мама. - Образованному человеку не придется в три часа ночи обходить город, тихонько собирая мусор других людей".
Так она и говорила: "Тихонько собирая мусор других людей".
"Получай образование, - твердил мне папа. - Образованному человеку не придется вставать в два часа ночи, надевать штаны и идти на работу в пекарню".
Зря я пропускал их слова мимо ушей!
Из Ады Флинн поехал в аэропорт Далласа и полетел в Лас-Вегас. Остановился во "Дворце Цезаря", потом зарегистрировался в "Королевском" казино. Поспал, поел, купил костюм из легкой трани, четыре рубашки, нижнее белье, носки, маленький чемодан, провел в номере несколько часов, изучая материалы, присланные Б. Н., позвонил по питтсбургскому номеру, чтобы задать еще несколько вопросов, вновь поел и поспал.
Материалы, присланные Б. Н., включали фамилии, возраст, фото, индивидуальные номера Службы социальной защиты, биографии всех сотрудников Отдела авиационной разведки, всевозможные сведения о жителях городов Ада, штат Техас, и Ист-Фремптон, штат Массачусетс.
- И вообще, что люди делают в Лас-Вегасе?
В Майами есть песок, на Гавайях есть песок… В Лас-Вегасе тоже полно песка, но кто-нибудь пытался войти с него в воду?
Вы превратитесь в обугленную головешку за пять дней до того, как увидите пьяную чайку!
В Лас-Вегасе Флинн обнаружил следующих горожан Ады, штат Техас:
ДЖЕЙМС А. ФЕРТЕРЕР, 19 лет. Фертерер работал на бензозаправке компании "Уэсгаз" в городе Ада. Сейчас заправлял автомобили на бензозаправке компании "Уэсгаз" в пригороде Лас-Вегаса. Когда Флинн спросил, куда подевались полученные им сто тысяч долларов, Фертерер задал встречный вопрос: "Какие сто тысяч долларов?"
ГАБРИЭЛЬ и АЛИДА СИМС, соответственно 32 и 31 год. Ранчеры. Развелись в Лас-Вегасе тремя неделями раньше. Симе теперь трудился грузчиком в аэропорту Лас-Вегаса. Алида купила маленький домик на окраине Лас-Вегаса и не работала.
РОНАЛЬД и БАРБАРА ЭЛЛИН, соответственно 39 и 43 года. Ранчеры. Рональд по прибытии умер в больнице "Солнечный блеск" Лас-Вегаса. Случайный выстрел при чистке оружия. Барбару Эллину пока найти не удалось.
ДЖОЗЕФ БАРКЕР, 58 лет. Бакалейщик. Пребывал в Центре лечения от алкоголизма и наркотиков больницы "Солнечный блеск" Лас-Вегаса.
МИЛТОН и ДЖЕККИ ШЛАНДЖЕР, соответственно 28 и 25 лет. Ранчеры. В настоящее время проживают в разных номерах мотеля "P.O.". По прикидкам Флинн, Джекки занималась проституцией, зарабатывая на жизнь им обоим.
ЧАРЛЗ, УИЛМА и УИЛМА ЭГГЕРРС, соответственно 38, 36 и 12 лет. Ранчеры. Владельцы мотеля "P.O.". Хотя Эггерсы не сообщили Флинну, откуда у них взялись деньги на покупку мотеля, они сказали, что ими уже интересовалось налоговое управление и теперь они боятся, что попадут в тюрьму.
Флинн также нашел пятидесятичетырехлетнего Парнелла Сполдинга, но не успел переговорить с ним.
Флинн наблюдал, как прошлой ночью, от двух до половины пятого, Сполдинг играл в рулетку. Один. Не отрывая глаз от стола.
- В Лас-Вегасе прекрасный пляж, но ужасно далеко идти до воды.
А что еще есть в Лас-Вегасе?
Я скажу вам, что есть в Лас-Вегасе.
Я скажу вам, что, по вашему мнению, есть в Лас-Вегасе.
Деньги!
В Лас-Вегасе есть деньги.
У меня есть деньги; у вас есть деньги.
Это же прекрасно - иметь деньги… При условии, что деньги - не единственное, что у нас есть.
Флинн задал Б. Н. следующие вопросы:
1. Кто владеет правами на разведку нефти, включая и "глубокое бурение" в регионе, где располагается город Ада, штат Техас?
2. Есть ли промышленные запасы нефти или природного газа в районе города Ист-Фремптон, штат Массачусетс, включая и прибрежную зону?
3. Не рассматривало ли какое-либо федеральное ведомство возможность создания на территории города Ада, штат Техас, свалки радиоактивных отходов?
4. Где находятся сейчас десять лучших фальшивомонетчиков?