Полицейские наверняка работали на этих парней. Паркеру припомнился конверт, который один из полицейских держал в руке, когда он их впервые заметил. Размышляя о конверте, о полицейской машине и о черном "линкольне", припаркованных в столь уединенном месте, Паркер без труда догадался, что произошло на самом деле. Элементарная взятка - два местных жулика расплачивались с прирученными полицейскими.
Догадка блеснула в его мозгу сама собой. Конечно же, заметив, как он перебрался через ограду с мешком, и узнав из сообщений по радио в полицейской машине, что произошло, они все очень быстро сообразили. Налетчик с семьюдесятью тремя тысячами долларов прыгнул через ограду, чтобы оказаться в западне. Полицейские не собирались проявлять героизм ради фотографии в газете, да и двое типов из "линкольна" не похожи на тех, кто скромно отойдет в сторону. Логичнее предположить, что они объединятся в одну команду и, призвав на помощь парочку-другую приятелей (не зря же появился светло-зеленый "додж" с двумя парнями), дотянут до ночи, заберутся в парк и завладеют деньгами. Да, тут двух мнений быть не может. Такое непредвиденное осложнение даже устраивало Паркера. Полицейские из патруля сообщили, что бандит скрылся на другой машине, и таким образом пустили поиски в ложном направлении. А это значит, что Паркеру не угрожает нормальная полиция - его не станут искать в этом районе.
Но с другой стороны, положение его усложнялось. Власти, естественно, стремятся арестовать Паркера, чтобы упечь в тюрьму, тогда как эти парни не могут позволить себе такую роскошь - оставить его в живых. Он наверняка потом о них проболтается, поэтому его необходимо убрать. Долго тянуть они не станут, дождутся возвращения полицейских и всей компанией устремятся в парк: те четверо, которых Паркер заметил в самом начале, плюс тип, которого он только что видел, ну и те, что могли приехать на "додже". Все козыри у них на руках, им вовсе нет смысла дожидаться темноты, чтобы схватить его.
Прежде чем выйти из конторы, Паркер ее обыскал. Он нашел в среднем ящике стола электрический фонарик и сунул его в карман куртки. В последнем ящике Паркер обнаружил разноцветные схемы парка и расстелил их на столе - не помешает лучше изучить местность, раз вскоре она станет полем боя.
Волшебный остров представлял собой четырехугольник, разделенный, как торт, на восемь почти равных секторов. Все они сходились в центре, каждый являлся отдельным островом. Слева от входной решетки - сектор, где находится контора дирекции и другие административные строения. Там располагается башня Необитаемого острова, по лабиринтам которой в кромешной тьме посетители плавают на спасательных надувных лодках, бар-закусочная и Дворец смеха Необитаемого острова.
Следующим располагался остров Воду со своим маршрутом в полной темноте, плаванием по джунглям на деревянных плотах, вивариумом со змеями, эстрадой для оркестра, на которой по выходным дням выступали знаменитые музыканты, и чем-то вроде театра первобытных танцев. Чуть дальше находился остров Нью-Йорк - миниатюрный город, битком набитый лавочками по продаже сувениров и фотоаппаратов, здесь также были небольшой мюзик-холл, гриль, Кони-Айленд в миниатюре и автодром с машинками для малышей. Затем следовал остров Сокровищ. Там тоже имелся традиционный маршрут в темноте, большое колесо обозрения и башня в виде пиратского корабля. Пятый сектор назывался островом Алькатрац. На нем предлагались публике русские горки, тиры, музей восковых фигур, ресторан в стиле тюремной столовой и прогулки на канонерской лодке.
После Алькатраца шел остров Гавайи со спиральным спуском на тобоггане по кратеру вулкана, прогулкой на подводной лодке и полинезийским рестораном. Сектор Гавайи связывался воздушным челночным сообщением с сектором Воду. Седьмым был остров Удовольствий, словно в сказке о Пиноккио. Там можно покататься на пони, на каруселях, посмотреть на резвящихся в бассейне дельфинов и перекусить в закусочной. И наконец, замыкая круг, у входной решетки, между островом Удовольствий и Необитаемым островом находился остров Земля, посвященный научной фантастике, с экскурсией в темном лабиринте по межпланетному пространству, с путешествием на Луну и другими аттракционами.
Двумя ближайшими к Паркеру сооружениями были бар-закусочная Необитаемого острова и черный лабиринт под названием "Потерпевшие кораблекрушение". Сразу мелькнула мысль: если удача не отвернется, он, возможно, найдет местечко поукромнее для своего мешка с деньгами в павильоне "Потерпевшие кораблекрушение".
Паркер сложил карту и сунул ее в задний карман брюк, затем взял мешок и, настороженно озираясь, вышел на мороз. Около решетки по-прежнему никого не было. Он осмотрелся и заметил перед собой длинное овальное сооружение без окон и дверей. Обойдя вокруг этого выкрашенного в серый цвет здания, Паркер прочел над входом: "Потерпевшие кораблекрушение". Самым неприятным было то, что на снегу за ним оставались следы - но тут ничего нельзя поделать. Оставалось уповать на то, что следов много и по ним трудно определить его местонахождение. Павильон "Потерпевшие кораблекрушение" был закрыт, но вторая дверь рядом с билетной кассой оказалась непрочной. Паркер ударил по ней на уровне замка, и она сразу распахнулась. Внутри - темно, словно в пещере. Паркер вошел, зажег фонарь и толкнул дверь ногой, прикрывая ее. Он очутился в маленькой комнатке, окрашенной в черный цвет, на одной из стен которой находился распределительный электрощит. Паркер подошел поближе, увидел, что главный рубильник отключен, опустил рукоятку - со всех сторон брызнул свет. Свет, музыка, голоса: смеющиеся, разговаривающие, кричащие. Звучное эхо, раздающееся то совсем рядом, то где-то вдалеке... Обнаружив в противоположной стене еще одну дверь, Паркер открыл ее и оказался на берегу узенькой темной речки, которая пересекала весь павильон и являлась притоком реки, омывавшей парк. Справа от него лениво покачивались на воде привязанные к бортику надувные спасательные плотики. Паркер подошел и отвязал ближайший плотик - тот был из какой-то твердой пластмассы. Паркер забрался на плотик, и он заскользил вниз по реке, приводимый в движение скрытым под водой тросом. Все черные туннели походили один на другой. Посетитель перемещается в темноте по определенному маршруту, а по сторонам освещаются какие-нибудь панорамы или картины, в воде плавают различные светящиеся предметы. Все это сопровождается музыкой, криками, шумом, смехом или пояснительным текстом.
На этом маршруте было большое количество сцен, раскрывающих тему Необитаемого острова. По мере продвижения плотика по обе стороны ручья включалось освещение в маленьких боксах, каждый из которых изображал необитаемый остров. В некоторых из них был один манекен, в некоторых - два, чаще всего они изображали мужчину и женщину. Записанный на магнитофон голос выдавал старые шутки, манекены совершали механические движения, поднимая руки, хлопая друг друга по спине. На всем протяжении маршрута с потолка периодически проецировались изображения различных кораблей, которые, казалось, вот-вот столкнутся с плотом, но они исчезали в последний момент.
Все это время Паркер искал подходящее место, чтобы спрятать деньги. В конце маршрута находилась самая большая панорама. Это было изображение необитаемого острова с холмом посередине, выполненное почти в натуральную величину. Миновав поворот, посетители наблюдали, как манекен в лохмотьях с удовлетворением кивал головой, стоя над открытым сундуком, наполненным золотом. Плот проплывал мимо, огибал остров, и взгляду посетителей открывалась картина, скрытая до этого холмом: полная пиратов шхуна причаливала к берегу.
Паркер тщательно исследовал этот остров. Его внимание привлекла низенькая двустворчатая дверь, которая закрывалась выше уровня воды - над ней был нарисован огромный светящийся пароход. Плот несло прямо в этом направлении, и создавалось впечатление, что столкновение с пароходом неизбежно.
Столкновение, впрочем, произошло, так как дверь оказалась закрытой на зиму. После легкого удара раздался резкий скрежет сходящих с троса крючьев, и вокруг остановившегося плотика заклокотала вода. Паркер встал, сошел на узенькую сходню, проложенную вдоль ручья, и вернулся к последней панораме. Он засунул мешок в пиратскую шхуну, посадил на него несколько манекенов, затем посмотрел на плотик, и ему пришла мысль перебраться на другую сторону ручья. Пройдя по узкому коридору, Паркер вновь попал в щитовую, из которой началось его путешествие. Он поднял вверх рукоятку рубильника - тотчас наступила полная тишина, стало абсолютно темно. Осторожно открыв дверь, Паркер выглянул наружу и, убедившись, что его никто не видит, вышел из павильона.
Глава 5
На часах - без пяти пять. Паркер открыл очередную дверь и пошел вперед в полнейшей темноте. Когда зажегся фонарик, отражение луча заплясало в дюжине зеркал под разными углами, а его собственная фигура повторилась до бесконечности. Это был зеркальный лабиринт на втором этаже Дворца смеха. Паркер держал баллончик с белой краской, найденный в одном из стенных шкафов на первом этаже. Он двинулся вперед среди зеркал и на каждом из них рисовал на уровне груди белый круг размером с тарелку.
Понадобилось десять минут, чтобы дойти до противоположного края лабиринта. Паркер открыл выкрашенную в черный цвет дверь и по металлической лестнице поднялся на крышу, откуда, глядя поверх закусочной Необитаемого острова, стал изучать обстановку в районе входной решетки. Там по-прежнему никого не было. Он вернулся во Дворец смеха, чтобы получше ознакомиться с расположением помещений. Четверть шестого. На борту ракеты с деревянными скамейками, летящей среди звезд и спутников, Паркер совершил путешествие по Галактике. Затем выбрался из ракеты, зашел в щитовую и отключил рубильник, вернулся назад, освещая себе путь фонарем и осторожно ступая по черному полу, высоко над которым были привязаны звезды и луна.
Паркер нашел металлическую решетку, вмурованную в стену, и взобрался по ней на узенький трап. Оттуда он подтянул к себе Сатурн, спутник связи, несколько ракет и звезд, отцепил их от проводов и уложил на трапе, после чего отвязал провода от потолка. Спустившись на пол, Паркер захватил с собой и провода, чтобы привязать их в новом месте. Закончив эту работу, Паркер вышел из павильона. Стоя на углу, он мог наблюдать за входной решеткой, находившейся за островом Земля. И на этот раз никого. По другую сторону находился остров Удовольствий. Паркер пересек его и вышел на Гавайи.
Половина шестого. Прогулка на подводной лодке проходила действительно почти под водой. Два ручья, подпитываемые водой из реки, окружавшей парк, пересекали Волшебный остров.
На Гавайях было четыре маленькие подводные лодки, три из которых заперты в ангаре позади главного маршрута, а четвертая стояла прямо у входа, возле будочки, где продавались билеты. Паркер искал какой-нибудь подводный выход, но ничего не нашел. В ангаре он обнаружил кусок трубы, изогнутой на конце, который валялся на земле рядом с одной из подводных лодок. Паркер поднял его, вернулся к первому суденышку и сунул трубу в воду. Труба доставала до иллюминаторов. Отлично. Он положил находку в будочку и пошел дальше. Пройдя через полинезийский ресторан, Паркер снова посмотрел в сторону входной решетки в конце центральной аллеи.
По-прежнему никого. Без двадцати шесть. Паркер вынул топор из рук палача и попробовал лезвие на прочность. Оно сломалось от простого нажатия пальцем. Топор был восковым, как и палач в маске, и стоящая на коленях жертва палача, и оба священника, созерцающие эту сцену со сложенными на груди руками и коварными улыбками на губах. Никакой пользы от музея восковых фигур. Паркер вышел оттуда и по тонкому пушистому снегу направился в тир острова Алькатрац. Теперь его следы читались по всему парку. Найти по ним его или его деньги было абсолютно невозможно. Вход в стрелковый тир на зиму заколотили досками. Когда он туда проник, выбив боковую дверь, пришлось констатировать, что винтовок там не было. Цепочки висели на своем месте, но пустые; винтовки лежали в деревянном ящике в чулане, но это были всего лишь духовые ружья, которые годились только для стрельбы шариками из папье-маше. Паркер попробовал одно из них. Шарик не имел никакой убойной силы, способен был пощекотать кожу, и не более.
В музее восковых фигур и в тире Паркер побывал - остались русские горки, прогулка на канонерской лодке и ресторан. Паркер решил посмотреть, что из этого может ему пригодиться. Без пяти минут шесть. Паркер поднялся на палубу пиратского судна. Входная решетка виднелась напротив, на другом краю парка. Наступал вечер, становилось холоднее, но банда, засевшая в домике через дорогу, и не думала что-либо предпринимать.
Наверное, они все-таки дожидались своих приятелей из полиции, а теперь, когда по всему городу полиция охотилась за Паркером, те могли нескоро освободиться.
Что же касается Паркера, то он думал сейчас о том, что у него всего одно оружие, да и то не подходящее в данной ситуации: "смит-вессон терье", револьвер тридцать второго калибра. Длина ствола - шесть сантиметров, количество патронов - пять. И патронов маловато, и ствол коротковат, чтобы вести прицельную стрельбу. Если очень повезет, он сможет ухлопать пятерых, стреляя в упор. Но их, конечно, будет гораздо больше, поэтому во что бы то ни стало нужно найти какое-нибудь другое оружие прямо здесь, на Волшебном острове. Паркер сошел с пиратского судна и побрел вдоль низкого длинного павильона, над которым красовалась гигантская вывеска: "Флибустьеры". Снова пришлось выбивать дверь, чтобы проникнуть внутрь. Там, как и везде до этого, был свой черный туннель. Все это мало отличалось от "Потерпевших кораблекрушение" и "Путешествия по Галактике". Посетители на этот раз путешествовали на маленьких пиратских кораблях по каналу, как две капли воды похожему на тот, что Паркер видел в павильоне "Потерпевшие кораблекрушение", повторялись даже панорамы и зрелищные эффекты.
Он остановил свое суденышко на полпути и вышел в месте, где пираты штурмовали Новый Орлеан. Многочисленные разноцветные лампочки, мигая, освещали манекены, совершающие свои бесконечные механические движения. Паркер привязал суденышко к одной из построек и пошел вдоль электропроводки, протянутой от лампочек. Все провода подходили к маленькому щитку с рубильником. Паркер перевел рукоятку вниз - свет вокруг погас. Все остальные сцены вдоль туннеля оставались освещенными, свет погас только в этой одной.
Паркеру пришлось работать при свете фонаря, отсоединяя провода от лампочек и подсоединяя их в других местах. Когда он закончил работу, то оставил рубильник включенным, затем, отвязав лодочку, поплыл дальше.
Десять минут седьмого. Паркер вытащил охотничий нож из ножен из искусственной кожи с надписью: "На память о Волшебном острове" и попытался его уравновесить, положив на палец. Центр тяжести находился в нужном месте - на стыке лезвия и рукоятки. Взяв нож за кончик лезвия указательным и большим пальцами, он метнул его через всю комнату. Нож вонзился в стенку сувенирной лавки и долго вибрировал, прежде чем остановиться.
Отнюдь неплохо, даже лучше, чем можно было ожидать. Под прилавком Паркер обнаружил картонную коробку с дюжиной таких ножей. Он сунул коробку под мышку, достал и нож из стены и вышел на одну из узеньких улочек острова Нью-Йорк. Этот остров являл собой идеализированную версию Нью-Йорка в годы великого подъема. Стало темнее и холоднее. В конце последней улицы Паркер остановился и посмотрел в сторону входной решетки, но, как и прежде, там было тихо. Он двинулся дальше, чтобы разложить свои ножи.
Без двадцати семь. Паркер вошел в театр острова Воду. Это было помещение довольно скромных размеров, с неудобными деревянными сиденьями, зато сцена - изумительно оснащена. Там были даже колосники - место над сценой, откуда можно поднять декорации, уже не нужные в спектакле. От поперечин, поддерживающих декорации, тянулись веревки под самую крышу, где затем перебрасывались через тали и спускались к одной из сторон сцены. Там хитроумный набор противовесов поддерживал декорации в равновесии таким образом, чтобы всего один человек мог их поднять или опустить в нужный момент.
Паркер взобрался по металлическому трапу на мостик, где лежали противовесы с веревками. Над сценой висело десять задников, каждый из них весил сто - сто пятьдесят килограммов. Паркер привязал скользящим узлом веревки к поручню мостика и снял с деревянных крючьев, прикрепленных к ним, металлические чушки. Каждая чушка весила около десяти килограммов и по форме напоминала слиток золота. Он уложил их вдоль всего мостика, спустился по трапу вниз, подошел к распределительному щитку и, перепробовав все рукоятки, обнаружил две, открывающие люки в полу сцены. Паркер вышел на улицу. Стало уже совершенно темно, парковые сооружения казались черными на белом снегу. Он зажигал свет, входя в очередной павильон, и гасил его перед уходом, и всякий раз парк погружался в глубокий мрак. Там, за оградой, должны были видеть, как зажигается и гаснет свет.
Слева находился вивариум - он уже ходил туда один раз. Клетки змей, сейчас пустые и открытые, могли бы пригодиться, но Паркер не мог придумать, как их использовать.
Семь часов. Паркер вернулся в сторожку и включил радио. Он сделал это как раз вовремя: диктор сообщал, что охота на грабителя организована в семи штатах. Полиция считала делом чести поимку бандита, которому удалось скрыться после дерзкого налета на бронированный фургон Арморед Банка средь бела дня на Абелард-роуд, близ Луна-парка. Вся полиция города работала, на дорогах были выставлены посты. Пойманы два бандита, но личность их пока не установлена, так как они не пришли в сознание. Задержанных перевезли и поместили под охраной в Шуман Мемориал Госпиталь. Паркер сел за стол и вновь принялся изучать план парка, хотелось еще раз убедиться, что он ничего не упустил.
В черных лабиринтах острова Воду и павильона "Потерпевшие кораблекрушение" использовались плавающие по каналам лодки, и он подвел к ним ток, как сделал это прежде в павильоне "Флибустьеры". Во всех секторах парка припрятал ножи, оставив себе только два. Они висели у него на поясе в ножнах. Паркер изучил планировку всех павильонов и части аттракционов на открытом воздухе, теперь не оставалось ничего иного, как ждать.
Паркер зажег настольную лампу, но снова погасил ее, как только закончил рассматривать схему парка. В сторожке стоял электронагреватель, Паркер включил его сразу, как вошел. Прибор не только обогревал комнату, но и отбрасывал оранжевый свет, вполне достаточный, чтобы двигаться, не натыкаясь на мебель. Паркер подвинул стул, стоявший у стола, к окну и сел - так можно было наблюдать за входной решеткой. Опершись локтем на подоконник, Паркер ждал.