Я подумала и купила кисть бананов и пачку сигарет. Деньги за них продавщица с меня не взяла. Из деревни я поспешила уйти и скрылась в скором времени в залеске, разглядывая карту. Интересовало меня, как можно попасть в родной город окольными путями. Карта, конечно, в этом плане была весьма ограниченной, потому что до моей области даже не доходила, но для начала было бы неплохо выбраться из этой. Я потосковала и решила идти по дороге через лес, на карте она имелась, а на деле представляла собой нечто среднее между широкой тропой и просто колдобинами, взбороздившими землю. Я пошла по ней, продолжая размышлять. Главным оставался вопрос, почему киллер меня не убил. Единственным приличным аргументом я выбрала тот, что он решил меня подставить, свалив убийства на мою многострадальную голову. Тут я в сотый раз пожалела о том, что решила связаться с Мироновым и работать на него. В итоге, он сидит в своей администрации, а я бегаю по лесу, знать не зная, что ждать от следующего момента. К вечеру я выбралась в какой-то городок, купила на стремительно таявшие деньги новые шмотки и берет, заплела на голове две косы и водрузила на них данный элемент гардероба. Солнце хоть и светило, становилось уже по-осеннему холодным, так что берет не должен был вызвать волны удивления. Далее я приобрела билет на электричку и уселась в нее, коротая время. Вскоре мы тронулись, и еще несколько часов я провела в тревожном ожидании появления ребят в кожанках со свирепым взглядом. На вокзале я, стараясь не светиться, купила билет на следующую электричку в нужную сторону и снова принялась ехать и волноваться. Правда, усталость брала свое, и я даже засыпала на какое-то время. Таким образом к ночи я оказалась в соседней с нашей области. Ночевать на вокзале мне показалось опасным, потому я ушла в ближайший лесок и заснула тревожным сном. Утром, помятая и продрогшая, я вышла на трассу, чтобы поймать машину. Риск, конечно, но что делать. В конечном итоге, к пяти вечера я оказалась в центре своего города в размышлениях, к кому же идти. Не надумав ничего умнее, отправилась к Женьке. Улица выглядела спокойно, в прочем, как и всегда, не смотря на тот факт, что в новых отстроенных домах живут, в основном, те, кто с законом не в ладах. Быстрым шагом я потрусила к нужному дому, но тут, откуда ни возьмись из джипа, сиротливо притулившегося за поворотом, где был тупичок, выскочил громила. Гадать, по чью душу, не приходилось, потому я быстро развернулась и понеслась обратно, в надежде, что им не придет в голову стрелять - прятаться на этой улице было абсолютно негде. Однако прятаться и не пришлось: ребята оказались не дураки, догнали меня на джипе и ловко подрезали, когда я почти выскочила из этого тихого местечка, заросшего особняками. Я пикнуть не успела, как оказалась в машине на заднем сиденье, зажатая с двух сторон.
- Сиди тихо, - пригрозил один из моих охотников, хотя я и до этого крика не поднимала. На номера внимания обратить я не успела, потому оставалось только гадать, кто это. Хотя чего уж там гадать. Когда мы покинули нашу область, я настроилась на очередную долгую поездку, но мои мысли не оправдались, мы въехали в центр соседней области, после чего довольно уверенно поехали по улицам. Я в недоумении оглядывалась по сторонам: наш путь казался мне знакомым. Вскоре мы свернули на дорогу, огороженную лесом, и я поняла, что была тут в начале лета, когда искала жертву гонявшего меня киллера. Прикинув, я решила, что везут меня явно к Сергею, к кому же еще. А вот с чего вдруг? Хотел бы со мной увидеться, нашел бы нормальный способ. Хотя кто поймет этих бандитов, может, для него этот способ нормальный. Однако мрачные мысли меня не покидали, я некстати подумала, а что, если Сергей как-то связан с убиенными недавно криминальными авторитетами? Тормознули мы возле его дома, так что я только вздохнула с обреченностью. Ворота нам открыли, мы въехали и выгрузились из машины. Я кинула взгляд на номера: область была той, в которой мы в данный момент находились. В дверях стоял очередной громила, мы зашли в дом, и я сразу увидела Сергея: он сидел на диване в холле, пил кофе и курил. Когда мы появились на пороге, он как раз наклонился к столу, отставляя чашку. Сергей поднял голову, увидел меня и закашлялся, а я стояла, блуждая взглядом по дому.
- Какого черта… - пробормотал он, приходя в себя, после чего встал, подошел к нашей компании, все это время ожидавшей его команды, и начал разглядывать меня, думая о чем-то своем.
- Вы уверены, что это она? - задал, наконец, вопрос.
- Точно она, - заявил один из громил, - Гарик ее узнал.
Гарик закивал, а я углядела в нем одного из тех, кто ловил нас с Павлом. Сергей сжал зубы, немного подумал, потом вздохнул.
- Ждите здесь, а ты со мной, - сделал он мне знак, направляясь в глубь дома. Я потопала следом, мы прошли под лестницу в коридор и вскоре оказались у двери, за которой оказался просторный кабинет. Сергей указал мне на диван, сам сел в кресло, хмуро меня разглядывая. Я притулилась на краешке, но усталость, накопленная за эти дни, сказывалась, потому я все-таки села удобнее. Сергей еще немного похмурился, потом сказал:
- Рассказывай, каким ты здесь боком?
- Что именно тебя интересует? - спросила я.
- Не юли.
- Сергей, если ты прояснишь ситуацию, мне будет проще.
- Хорошо, меня интересует убийство Костякова. Такого знаешь?
- Все-таки его убили? - посмотрела я на него.
- Делаешь вид, что тебе ничего не известно? - усмехнулся он.
- Об убийстве нет. Когда мы виделись в последний раз, он был жив.
- Он привез тебя к себе домой, Гарик сказал, что тебя запрели в подвале после разговора, потом он уехал. Прошло несколько часов, и в доме труп хозяина и охраны, а тебя и след простыл.
- Я сбежала.
- Расскажи об этом, - кивнул он.
- Этот Костяков пытал меня разговорами об убийстве некоего Полежаева. Я пыталась объяснить ему, что знать ничего не знаю, и в это дело попала случайно. Он меня выслушал и отправил в подвал. Некоторое время я сидела там, потом услышала выстрелы и решила смыться.
- Как ты сняла наручники?
- Вытащила из лифчика проволоку и расковыряла замок. Потом кто-то из ребят этого Костякова зашел в подвал, где меня держали, я набросилась на него и отобрала пистолет. Ударила им ему по голове, парень отключился, а я сбежала, пока и меня не пристрелили.
Сергей кивнул, а я снова задумалась о произошедшем.
- О чем думаешь? - поинтересовался Сергей, разглядывая меня.
- Пытаюсь оценить, насколько моя ситуация хренова.
- Хренова она без меры, - рассмеялся вдруг он.
- Ты считаешь, я их убила?
- Такой вариант у меня был, правда, Гарик, единственный, кто остался в живых после этой истории, утверждает, что оружия у тебя не было. Тот, кто их убил, пришел со своим пистолетом.
- И что теперь будет? - задала я все-таки вопрос.
- Полежаева ты не знаешь?
- О его убийстве мне этот Костяков и поведал. Как я понимаю, именно из-за этого Полежаева Павла и искали.
- Павел - это водила?
- Ага.
- Парни рассказали, ты расследуешь убийство его сестры.
Я поморщилась.
- Расследую, это сильно сказано, к тому же, она вроде как повесилась, так что…
- Подробности.
Я пожала плечами и рассказала. Правда, факт компромата решила не озвучивать, ограничившись тем, что начальство внезапное самоубийство насторожило, и меня попросили покопаться в этом деле.
- И вот чем все закончилось, - развела я руками.
- Да уж, - усмехнулся Сергей, - у тебя прямо везение. А что с тем киллером, который гонял тебя несколько месяцев назад?
- Он умер.
Сергей усмехнулся.
- Я почему-то так и подумал. С тобой его смерть, конечно, не связана?
- Киллер - профессия опасная. Его застрелили через несколько дней после нашей с тобой встречи.
Сергей откинулся в кресле и немного подумал.
- Вот что, - сказал он, - после смерти Полежаева его место занял Костяков, и ему было очень интересно докопаться, кто же пришил Илью. Теперь убит и Костяков, соратники находятся в некоторой растерянности, потому в области обстановка не самая благоприятная. Естественно, помимо восстановления порядков, парни хотят найти заказчика.
- Может, вместо того, чтобы бегать по стране за водителем и мной, стоит погадать, кто от этой ситуации выиграет?
Сергей снова засмеялся.
- Не думай, что вокруг одни дураки. Естественно, думаем и ищем.
- А ты в этой истории каким боком?
- Полежаев мой брат.
- Ох ты, - протянула я, - соболезную.
- Спасибо. Сама понимаешь, ситуация скверная, решать ее надо быстро. Однако дело идет ни шатко, ни валко. И тут ты еще на мою голову…
- Я же все объяснила. Ты мне веришь?
Он немного поколебался, глядя на меня, потом сказал:
- Верю. Но я обещал разобраться с этим делом, парни ждут ответа и уверены в том, что ты или киллер, или в курсе того, кто убил Илью и Костякова. Сейчас поедем к одному человеку, хочу, чтобы он сам с тобой поговорил. Конечно, предварительно я ему все объясню.
Сергей кому-то позвонил и договорился о встрече, после чего мы покинули дом. Поехали на его "БМВ", при чем вдвоем.
- Расскажешь ему все, что знаешь, - говорил он мне по дороге, - ответишь на вопросы, которые задаст. Я буду рядом, так что особо наглеть он не станет.
- Хорошо. Кто этот человек?
- Илья занимал большое место в своем городе, но есть еще люди примерно того же ранга. Они из другой команды, но положение дел их весьма интересует.
Мы выехали на одну из улиц, когда вдруг откуда ни возьмись наперерез нам выскочил старенький "Опель", и Сергей рявкнул:
- Пригнись!
Я переспрашивать не стала, просто сжалась в комок. Тут же грохнули выстрелы, машину кидало из стороны в сторону, но, как я могла заметить, из-за лавирований Сергея. Мы свернули за угол и затормозили.
- Быстро во двор, он проходной, - крикнул Сергей, я вывалилась на улицу и ринулась вперед. Наши преследователи не преминули появиться, снова грохнули выстрелы, я услышала вскрик Сергея и обернулась: он примостился за ближайшими "Жигулями", зажимая правое плечо и морщась. Я тут же ринулась к нему и плюхнулась рядом. Сергей выглянул из-за машины, выстрелил, но довольно в сторону, при этом сильно морщась.
- Дай пистолет, - потребовала я. Он кинул на меня взгляд, а я повторила, - дай пистолет.
Он протянул мне его, и вовремя, наши преследователи подбирались все ближе. Я выглянула из-за машины и начала стрелять. Первый выстрел пришелся по капоту, отчего его крышка подскочила вверх. Ребята такого не ожидали, их занесло боком ко мне, и я тут же выстрелила по колесам.
- Быстро во двор, - кинула я Сергею, и он внезапно послушался, вскочил и побежал. Ребята, поняв, что ехать за нами не получится, выскочили из машины и скрылись за ней. Я отступала во двор, отстреливаясь. Сергей очень кстати открыл стоящую во дворе тачку и вовсю ковырялся с зажиганием. Тут появился один из наших преследователей, я выстрелила, выбив у него из рук пистолет, из-за чего он тонко взвизгнул. Я продолжила стрелять возле его ног, чтобы паренек не смог снова стать боеспособным.
- Да выстрели в него, - не выдержал Сергей, вскользь наблюдавший за моими маневрами.
- Я пока никого не убила, - выпалила я, - и не хочется начинать.
Тут машина все-таки завелась, Сергей ходко перелез на соседнее сиденье, я прыгнула внутрь и дала по газам, после чего мы покинули двор с другой стороны.
- Куда поедем? - поинтересовалась я, высматривая наших преследователей.
- Давай прямо до первого перекрестка, потом налево.
Я кивнула, и мы поехали под Сережиным руководством. Минут через сорок въехали в какой-то поселок, и Сергей сказал:
- Сейчас будет поворот, за этим домом. Почти незаметный.
Я свернула, мы проехали до конца дороги и уткнулись в небольшой дом.
- Сюда? - кивнула я в его сторону.
- Да.
Немного повозившись, я пристроила машину таким образом, чтобы она не бросалась в глаза, после чего вылезла, Сергей вместе со мной. Мы прошли к дому, он достал из кармана связку ключей и воспользовался одним из них, чтобы открыть замок, висящий на двери. Мы вошли в довольно широкую комнату с печью. Напротив нее стоял стол с лавками вокруг. Сергей рухнул на лавку и выдохнул.
- Свет есть? - поинтересовалась я.
- Есть, - кивнул он, - выключатель у двери.
Я нашла выключатель и щелкнула, комнату залил желтый свет.
- Как рана? - спросила я, возвращаясь к Сергею, - серьезная?
- Пуля прошла на вылет, - ответил он, убирая от руки рубашку, которую снял еще в машине, чтобы перетянуть рану. Выглядела она плохо, была глубокой, кровь до сих пор шла.
- Тебе бы к врачу, - протянула я, но он только усмехнулся.
- Дай аптечку, она в тумбочке за печью.
Я принесла аптечку и поставила ее на стол.
- Позволь мне, - сказала ему, он снова усмехнулся.
- Валяй.
Рану я обработала, кровь остановила, после чего затянула руку с помощью бинта. В процессе Сергей только морщился да на меня поглядывал, так что я была вынуждена сказать:
- Хватит пялиться, мешаешь.
Он снова усмехнулся.
- И все-таки интересная ты девушка, Аня. - Я вздохнула. - Не хочешь о себе рассказать? - задал он вопрос.
- А то ты не осведомился.
- Было дело.
- И что накопал?
- А что копать… С некоторых пор работаешь на нового депутата, спишь с его сыночком…
- Так уж и сплю? - не удержалась я и хмыкнула, Сергей посмотрел с недоверием.
- Конечно, свечку я не держал, но раз его машина постоянно торчит под твоими окнами…
Я только закатила глаза, дивясь скудности общего лексикона.
- Что еще?
- До этого работала в строительной фирме, около двух лет. Сама местная, детдомовская, жила в нем до восемнадцати лет, потом два года о тебе ничего не известно, начиная с двадцати лет живешь на съемной квартире в пригороде.
Он замолк, я тоже молчала, осмысливая услышанное. Что ж, Сергей не докопался до истины, но и белого пятна длиной в два года хватит за глаза, чтобы не поверить ни единому моему слову.
- Понятно, - протянула я, он снова усмехнулся и вдруг схватил меня за руку. Я посмотрела на него, он разглядывал меня с интересом. - Я бы продолжила, - сказала я, и Сергей меня отпустил, посмеиваясь.
- Надо же, - покачал головой, - передо мной стоит красивая девушка, а я только и думаю о том, кто она.
- Так не думай.
- Не могу. Знаешь ли, когда девчонка у тебя на глазах заправски стреляет из пистолета, угоняет тачки и вообще, ведет себя, словно прожженный бандит… Мысли романтического подтекста меня не посещают.
- Не жди от меня откровений, - честно сказала я, - ничего интересного в моей жизни не было.
- И все же? Где ты пропадала с восемнадцати до двадцати?
- Проходила курс молодого бойца, - хмыкнула я и тут же добавила, - если серьезно, просто болталась по городам нашей страны, зарабатывала на жизнь… Ничего эдакого.
- Само собой, - покладисто согласился Сергей.
- Лучше расскажи, что это за ребята пытались тебя убить, при чем так неумело?
Сергей поморщился.
- Молодежь прет. Появился у нас парнишка лет двадцати, вот и пытается права качать.
- Что же ему никто не растолковал, как надо себя вести?
- Втолковывали, и не раз, а он не слушает, - Сергей поморщился то ли от боли, то ли от нерадивости паренька, - решил, что может потягаться.
- А может?
- Ты же сама видела. Набрал не пойми кого в команду, ребята машину еле водят, куда уж о том, чтобы в человека стрелять.
- Чего же он тогда наглость проявляет?
- Потому что чувствует: нестабильно стало в последнее время. Убийство Ильи, Полежаева я имею в виду, внесло большой резонанс в расстановку сил, плюс перестройки в вашей области, вот и начали вылезать ребятки, ловить рыбу в мутной воде.
- А что у нас за перестройки? - нахмурилась я.
- Ты не в курсе? - посмотрел Сергей с сомнением, я покачала головой, - так я тоже не знаю. Вроде какие-то недовольства в связи с новым подпольным руководством, - на этих словах он хмыкнул, - новоизбранный упорно делает вид, что он о криминале никогда не слышал, хотя даже собаке известно, что в городе он заправляет всем. При таком раскладе, ему нужно доверенное лицо, вот из-за этого какие-то терки и идут у вас.
- Кому-то не нравится новое доверенное лицо Миронова? - гадала я, вспоминая разговор с Олегом, тот наотрез отказался называть имя этого человека.
- Подробностей не знаю. Просто в силу обстоятельств стараюсь следить за окружающей обстановкой.
- А имя нового преемника не знаешь?
Он покачал головой, а я задумалась. По всему выходило, что в нашем городе что-то происходит, некий передел сфер влияния, и не всем нравится новый расклад. Чей голос может оказаться весомым? На ум сразу пришел Петренко. Но что он может сделать? С Мироновым они, конечно, при встрече чуть ли не в десны целуются, но ума много не надо, чтобы понять: Миронов Петренко не подпустит к своим делам. А если последний решил сыграть на этой ситуации? И что? Нашел некий компромат, чтобы с его помощью прижать Миронова и оттяпать всю нелегальную сферу? Так все равно придется работать под его же руководством. Хотя прибыток будет совсем не плох, и денежный, и статусный. Миронов назначил кого-то другого, Петренко это не устраивает, но пока он действий не предпринимает. Чего-то ждет?
- Ты боишься передела сфер влияния? - спросила я Сергея.
- Вроде того. Война никому не нужна. Но общие волнения, происходящие в нескольких местах сразу, порождают наплывы слабоумия и отваги у некоторых субъектов. Кому-то кровавые реки не кажутся плохим вариантом для того, чтобы пробиться к власти.
Я кивнула и закончила перевязку, Сергей поднялся, обошел печь, извлек все из той же тумбочки карту и разложил на столе.
- Вот смотри, - ткнул он пальцем, - мы находимся здесь. Позади нас, как ты видела, конец деревни и лес. До него от дома рукой подать. Если двигаться через лес в этом направлении, - провел он пальцем, - то попадешь к оврагу, в нем вода, но неглубоко, примерно по грудь. Если пройти его насквозь, а потом двигать на северо-запад, то выскочишь на дорогу, рядом с ней деревня, брошенная. Между третьим и пятым домом стоит тачка. Вот ключи, - он вытащил из кармана ключи и положил их на стол, я только подивилась чужой смекалке.
- Зачем ты мне все это рассказываешь? - спросила я, косясь на ключи, но не беря их в руки.
- На всякий случай, если придется экстренно отчаливать, - тут он усмехнулся, - догадываюсь, что ты и без ключей можешь тачку завести, но так сподручней, так что бери.
Я спрятала ключи в карман.
- Мы будем тут ночевать? - поинтересовалась я, он кивнул, - здесь безопасно?
Сергей сделал неопределенный жест головой, потом достал мобильный и начал звонить кому-то. Разговор предпочел скрыть, потому вышел на крыльцо. Вернувшись, прошел в соседнюю комнату, пробыв там некоторое время, вернулся с пистолетом в руках.
- Это тебе, - положил он его на стол, я замотала головой, - бери.
- Не хочу.
Он сел рядом, устало потер лицо.
- Аня, я понимаю, тебе не хочется во все это ввязываться, но ты уже в деле. Я не прошу тебя им пользоваться, но так мне будет спокойнее.
Я нехотя сунула пистолет в сумку.