- Чтобы избавиться от них таким способом, нужны большие деньги для киллера.
- Ага, возможно, деньги и были, только кончились, потому с тобой пришлось бороться своими силами, коих оказалось недостаточно в связи с неподготовленностью бойцов.
Сергей некоторое время размышлял.
- Может быть правдой, - сказал, наконец, - значит, придется поболтать с ребятами Геры.
- Его, правда, Герой зовут?
- Нет, Герасимов он, Павел Герасимов.
- А ты почему Платон?
- Потому что фамилия Платонов.
- Что за дурацкая привычка давать клички, - покачала я головой.
- Издержки профессии.
Принятие пищи по времени можно было назвать завтраком, собственно, после него я легла спать, отложив мытье на потом, потому что оказалось, что горячей воды нет. Сергей куда-то уехал. Вернулся он уже после обеда, мы поели, потом он сказал:
- Я нашел киллера, так что думаю, скоро Гера перестанет тревожить нас.
Кивнув, я ушла в комнату и вернулась оттуда с пистолетом и телефонами, положила их на стол, говоря:
- Мне это ни к чему.
Сергей кивнул, забрал все и снова куда-то уехал, вернувшись уже к вечеру. Я нашла в тумбочке старый мобильный телефон с зарядкой, и решила его использовать. Переставила туда свою симку, но включать не стала, просто зарядила.
- Как дела? - поинтересовалась я у Сергея, когда мы расположились на старом диване, чтобы лечь спать.
- Гера скрывается, но заказ принят. Думаю, через пару дней можно будет выходить из осадного положения.
Мы лежали, глядя в потолок, потом Сергей перевернулся на бок, оперев голову на руку, и стал разглядывать меня. Я кинула на него взгляд, а он вдруг провел ладонью по моей щеке.
- Не надо, - сказала я еле слышно, он усмехнулся, но руку убрал.
- Скажи, почему я не могу просто послать тебя к черту? - задал он вопрос, я пожала плечами.
- Наверное, ты хороший человек.
Сергей рассмеялся и лег на спину.
- Безусловно, дело именно в этом.
Еще два дня прошли в том же режиме, я сидела в квартире, Сергей куда-то отлучался по делам, мы вместе обедали или ужинали. В один из обедов он задал мне вопрос:
- Может, тебе стоит кому-то сообщить о том, где ты?
Я пожала плечами. Миронов, наверное, гадает, куда я подевалась, но звонить ему мне даже в голову не пришло. Женька? Отношения наши в последнее время совсем разладились, но даже если я ему позвоню, он, чего доброго, наломает тут дров.
- Хочешь сказать, тебе некому позвонить? - вроде бы не поверил он.
- Успеется, - ответила я неоднозначно, на этом тема была закрыта.
На третий день утром Сергею кто-то позвонил, он выслушал собеседника, повесил трубку и посмотрел на меня.
- С Герой все.
Я кивнула, стараясь особо не встречаться с ним взглядом. Ничего хорошего в чужих смертях быть не могло.
- Что теперь? - спросила я.
- Поехали в мой дом, оттуда тебя отвезет кто-то из ребят.
- Я могу и на автобусе, - заметила я, но он отмахнулся.
- Безопаснее будет на машине.
Мы собрались и спустились вниз.
- Ты узнал, кто из твоих работал на Геру? - поколебавшись, все же спросила я. Вопрос этот Сергею был неприятен, потому что он поморщился и отвечать не торопился.
- Узнал, - сказал все-таки, - с этим уже разобрались.
- А насчет убийства Костякова и Полежаева?
- Ты была права, их заказал Гера.
- Какой в этом смысл?
- Внести смуту в общественную жизнь, - усмехнулся Сергей, - знал, поганец, что я начну расследовать смерть брата. Думал, что если пристрелит Костякова, а потом меня, то обе смерти спишут на расследование убийства Ильи, с которым его связать трудно. Только денег в итоге не хватило. Илью и Костякова Гера оплатил, надеялся, достать еще денег, но не преуспел. Решил, что пока ситуация нестабильная, надо попробовать избавиться от меня своими силами.
Оставшуюся до его дома дорогу мы ехали каждый в свои мыслях. Заехали во двор, нас встретили ребята Сергея.
- Все спокойно, - заметил один из них, и Сергей еле заметно кивнул.
- Пойдем наверх, - поманил он меня. Мы поднялись в одну из комнат.
- Можешь принять душ, - предложил он, после чего выудил из шкафа свою рубашку и кинул на кровать, - извини, здесь у меня гардероб не богатый.
- Сойдет, - кивнула я, он тоже кивнул и удалился. Душ я приняла с невероятным удовольствием, вылезла из ванной, причесалась, надела Сережину рубашку и тут услышала, как внизу кто-то звонит в дверь. Я выскочила в коридор и увидела Сергея, выходящего из соседней комнаты.
- Ты кого-то ждешь? - спросила я, хотя его недоуменный взгляд говорил сам за себя. Мы спустились вниз, там было двое ребят.
- Какие-то хмыри, - сказал один из них, словно это что-то объясняло. Мы посмотрели на экран, и я тяжело вздохнула, там стоял Женька и трое его парней. Сережа кинул на меня взгляд, потом спросил:
- По твою душу? - Я кивнула. - Открывать?
- Открывай, - вздохнула я.
Сергей сделал знак, и парень нажал на кнопку, Женька прошествовал во двор, ему открыли дверь, и вскоре он оказался внутри. Окинул меня насмешливым взглядом, задержавшись на голых ногах, потом перевел взгляд на Сергея, и снова на меня.
- Я не помешал? - поинтересовался он с издевкой в голосе.
- Нет, - опять вздохнула я.
- Домой поедешь, или тебе и тут неплохо?
- Поеду. Только переоденусь.
Я поскакала по лестнице наверх, наскоро переоделась, тут появился Сергей.
- Спасибо за помощь, - сказала я торопливо, - надеюсь, у тебя не будет из-за меня проблем.
- Этот парень, что у вас с ним? - спросил вместо ответа Сергей.
- С Женькой? - удивилась я и даже задумалась на мгновенье, - да ничего. Мы с ним вроде как дружим.
- Вроде как, - усмехнулся он, - это как мы с тобой?
Я уставилась на него в подозрении.
- Можно и так сказать, просто мы дольше знакомы.
- Тебе необязательно с ним ехать.
Я удивленно моргнула.
- Я все равно собиралась уезжать. И тебе лишних трудностей не будет, чтобы меня отвозить.
Некоторое время он колебался, потом кивнул. Мы спустились вниз, Женька стоял, подпирая стену и разглядывая холл.
- Спасибо тебе за все, - сказала я Сергею, он снова усмехнулся. Женька, кстати, тоже, - может, еще увидимся.
- Я постараюсь сделать так, чтобы увиделись, - серьезно ответил он, после чего обнял меня и поцеловал в макушку. Я пошла к дверям, Женька отлепился от стены и первым покинул дом. Возле ворот стояло две машины, одна из которых была Женькиной. Мы сели в нее вдвоем и поехали. Он молчал, я тоже. Правда, скоро ему это надоело, и он обратился ко мне:
- В какое дерьмо ты теперь вляпалась?
- Это долгая история.
- Время есть.
Я начала рассказывать. Судя по тому, как Женька сжимал зубы, рассказ мой радости не вызвал. Вкратце выглядело так: пришлось сознаться, что его отец отправил меня расследовать самоубийство Скворцовой, потому что оно показалось ему подозрительным. Я поведала о даче, Павле, правда, ограничилась той же историй, что с Мироновым, якобы Павел сбежал от меня, а на следующий день явились ребятки, уволокли меня за тридевять земель и заперли в подвале. Потом история свернула совсем в сторону от правды, потому что выходило, что я умудрилась сбежать. Потом поведала о ребятках, схвативших меня возле Женькиного дома и увезших к Сергею, а также про ситуацию с его братом. Сергей сам оказался весь в проблемах, потому пришлось прятаться вместе с ним. Женька даже не стал ругаться, он только качал головой и повторял:
- Дура, какая же беспросветная дура.
Вдоволь излив свои чувства, он посмотрел на меня и снова рявкнул:
- Ты вообще понимаешь, как тебе повезло?
- Понимаю, - не стала спорить я.
- Имена есть, какая-то информация?
- Есть, - закивала я и оповестила о Костякове и Полежаеве. Имена Женьке, судя по всему, ни о чем не сказали, но он принялся звонить.
- Мне нужна вся информация об этих людях, - сказал Женька неведомому человеку с той стороны, после чего отключился и устало потер лицо рукой, следя за дорогой.
- А ты-то как меня нашел? - робко спросила я.
- Донесли, что тебя схватили какие-то ребятки недалеко от моего дома.
- Кто донес?
Женька поморщился.
- Какая тебе разница?
- Просто интересуюсь. Если это твоя охрана, почему не помогли?
- Это не они, - нехотя сказал он, - кое-кто заметил машину, и ребят тоже, запомнил номер. Мы пробили, что за ребята, на кого работают, а это оказался твой знакомец, - тут он усмехнулся, - я, было, подумал, у вас там разногласия в отношениях, а тут я приперся тебя спасать. Но все еще хуже, ты как всегда бросаешься на амбразуру.
- Что тебя злит? - удивилась я.
- А ты не понимаешь? - снова рявкнул он, но тут же заговорил спокойней, - ты у меня уже вот здесь сидишь, - Женька постучал ладонью по горлу, - сам бы пристукнул тебя, ей богу, да совесть не позволяет.
Вскоре мы подъехали к Женькиному дому.
- Значит, так, - сказал он, - сейчас топаешь в комнату и сидишь там, пока я сам за тобой не приду. Убегать даже не вздумай, если надо будет, я весь дом охраной обложу, чтобы ты носа не показывала. Как только я все проверю, будешь свободна.
Я не протестовала и просто проследовала в комнату. Включила телефон, экран зажегся, а сам он запищал, сообщая о приходе смс. Женька звонил мне двадцать раз. Дважды звонил Миронов, еще несколько звонков было с городского номера, наверное, Настя пыталась меня вызвонить по поручению босса. Я вздохнула, легла на кровать и почти сразу уснула, видимо, все-таки сказывался стресс. Разбудил меня Женька, появившись в комнате. Он зажег настольную лампу, а я заворочалась, потирая глаза. Увидела его, он сидел в кресле и разглядывал меня то ли с печалью, то ли с жалостью.
- Выкладывай уже, - не выдержала я.
- Что выкладывать? - хмыкнул он, - история твоя похожа на правду, судя по тому, что желающих поквитаться не так мало.
- Что значит, не так мало? Сергей сказал…
- Что проблем не будет? - закончил Женька, - в общем-то, так оно и есть. Не знаю, что он им наплел, но гости из далеких краев вроде бы оставили тебя в покое. Говорю вроде бы, потому что ни за что не поверю, что им хватило разговоров твоего Сергея.
- Почему? Я рассказала правду.
- Ага, - Женька даже развеселился, - только твой рассказ производит двойственное впечатление. Ничего не видела, ничего не слышала, знать никого не знаю. Ребяткам выхода нет, видимо, против твоего дружка переть не хочется. Только нетрудно догадаться, о чем они думают: ты с этим Сергеем трахаешься, потому он тебя и защищает. Так что ребятки активных действий не предпринимают, но обиду затаили.
- Я не сплю с Сергеем, - ответила я не к месту, Женька только хмыкнул.
- Я помню, ты блюдешь свою честь ради единственного и неповторимого. А ты уверена, что ему твоя честь нужна?
Вопрос прозвучал довольно резко, я кинула взгляд на Женьку, он явно ждал ответа. Я молчала, потому что сказать было нечего, честь моя, как и любовь, тому самому человеку была не нужна. Только я с собой ничего не могла поделать.
- В общем, - сказал Женька, поняв, что ответа от меня не дождаться, - с этими ребятами ясно. Остаются еще одни. Те самые, от которых ты со своим дружком бегала. Они вроде как лишились своего предводителя, - тут он почему-то мне подмигнул, - и в рядах наметилось расстройство, однако такие мальчики обиды не забывают, так что в какой-то момент могут порадовать тебя своим визитом. Теперь скажи мне, пожалуйста, что ты планируешь делать в связи с этим?
- Я? - удивилась я, - ничего не планирую.
- Примерно это я и ожидал услышать. Только учти, у меня нет ни времени, ни желания больше тебя спасать, а уж тем более, обеспечивать твою ежедневную безопасность.
- Ты и так много сделал.
- Это вроде благодарности? Может, и мне скажешь: большое тебе спасибо, Женя? В глазки посмотришь, а мне только и останется, что поцеловать тебя в макушку и отпустить с миром.
- На что ты намекаешь? - нахмурилась я.
- Ты умная девочка. Очень ловко крутишь всеми вокруг. Правда, мне это надоело.
Я встала и взяла вещи, которые принесла в прошлый приезд.
- Извини, что дружить у нас не получилось, - сказала я, подойдя к дверям, он засмеялся в ответ, качая головой.
Я покинула его дом и отправилась к себе. Квартирка встретила меня тишиной, на мебели уже скопилась пыль, в прочем, и раньше такое бывало часто, даже если я никуда не пропадала. Я немного пошаталась по квартире, не зная, чем себя занять и о чем думать. Пришлось признать, что жизнь моя обретала хоть какой-то смысл, только когда появлялся кто-то со стороны и меня куда-нибудь ввязывал. Сама найти его я не могла.
На следующее утро мне позвонил Миронов, я тоже подумывала связаться с ним, но он меня опередил. Поинтересовался самочувствием и предложил приехать. Так как пропуск мой выглядел не ахти, пришлось предварительно связаться с Настей, секретарем, чтобы она внесла меня в список. Надо отдать ей должное, когда я через час появилась в приемной, она выдала мне новые корочки, даже не поинтересовавшись судьбой старых. Миронов был на месте и принял меня сразу.
- Ребята тебя больше не побеспокоят, - сказал он мне, - пришлось воспользоваться своим положением, но зато они вняли. Мне жаль, что тебе пришлось пережить множество неприятных минут, в конце концов, это я втравил тебя в это дело.
Я только махнула рукой. Понятно, что особенно он не переживает, и спокойно бы дальше жил, даже если бы меня пристрелили, а слушать все эти потоки излияний не хотелось.
- Я же сама согласилась на вас работать, - заметила я, он усмехнулся.
- Ты смелая девушка.
- Ваш сын утверждает, что отмороженная.
Миронов даже рассмеялся, но быстро посерьезнел.
- В общем, этот вопрос закрыт, а вот вопрос компромата все еще висит.
- За это время ничего не случилось?
Он покачал головой.
- Никто ничего. Если человек у Скворцовой и был, то он явно затаился.
- Что ж, - встала я, - будем искать.
Миронов бросил на меня одобрительный взгляд и проводил до дверей. Настя за своим столом выглядело одновременно строго и радостно, помахала мне на прощание рукой, отчего я сделала вывод, что не у всех людей жизнь представляет собой убожество, подобное моему.
Слова мои о том, что я буду искать, были очень преувеличены, потому что идей никаких не было. Кто что знал, уже все рассказал, кроме одного человека - Петренко Ярослава Александровича. Я немного подумала, а потом решила ему позвонить, не зря же он мне сам сунул визитку, при чем довольно бесцеремонным образом. Быстро вернувшись домой, я отыскала на столе среди кучи недавно полученных визиток нужную, немного поколебалась, но все-таки набрала номер мобильного телефона. Петренко ответил почти сразу:
- Слушаю, - голос его был таким же вкрадчивым и тихим, как в прошлый раз.
- Здравствуйте, Ярослав Александрович, - довольно бодро заявила я, - вас беспокоит Иванова Анна, может, помните, мы встречались на банкете.
- Конечно, помню, - тут же отозвался он, - раз уж я смог лицезреть ваше декольте в такой близости.
Я закатила глаза и продолжила:
- Хотелось бы увидеться.
- Приезжайте.
От такого ответа я немного растерялась и сбивчиво спросила:
- Куда? Когда?
Он назвал адрес, а я, прикинув, поняла, что дом находится на одной улице с Женькиным. Это озадачило, потому что там были сплошь особняки наших местных богачей. Неужто Петренко приглашает меня к себе домой?
- Нельзя ли встретиться в общественном месте? - задала я вопрос, он коротко рассмеялся.
- Хорошо, - ответил мне, - я сейчас у себя в офисе, подъезжайте сюда.
Я запомнила адрес и сразу ринулась на остановку. О чем я буду говорить с Петренко, я не знала, но решила импровизировать. Офис его находился в центре, у входа меня встретил охранник и объяснил, куда направляться. Надо сказать, что обстановка вокруг явственно намекала, что Ярослав Александрович денег имеет немало и тратит их легко. Приемная оказалась большой, куда больше, чем у Миронова, секретарь, женщина лет тридцати пяти, со строгим лицом, сообщила обо мне, после чего я зашла в дверь кабинета Петренко. Выглядел он довольно скромно, хотя был просторным, я приметила еще одну дверь, возможно, личная комната хозяина. Сам Петренко сидел за своим столом и смотрел на меня с насмешливым интересом, покачиваясь в кресле.
- Садитесь, - кивнул он мне на стул напротив своего стола, я прошла и села. - Что же привело вас ко мне? - Ярослав Александрович продолжал улыбаться, но взгляд был серьезным.
- Убийство Скворцовой, - решила не врать я.
- Разве убийство? - вскинул он брови в удивлении, в прочем, я ему не поверила.
- Мы разбираемся.
Петренко усмехнулся и сел ровно, положив руки на стол и уставившись на меня.
- И в связи c этим вы хотите задать мне несколько вопросов?
Я пожала плечами.
- Если вы не против.
Он покачал головой, продолжая посмеиваться. Что смешного он находил во всем этом, я не представляла.
- Спрашивайте, - сказал вдруг.
- В каких отношениях вы были со Скворцовой?
- Когда-то я был в нее влюблен, - Петренко снова откинулся в кресле и даже покачал головой с улыбкой, видимо, ему самому слабо верилось, что подобное было, - знаете, подростковая любовь и все такое прочее. Она мне взаимностью не ответила, мы не виделись много лет, в последние годы пару раз встречались на вечере выпускников.
- И что былые чувства?
- Не вспыхнули с новой силой, если вы к этому, - усмехнулся он, - за эти годы у меня, знаете ли, поменялись вкусы, к тому же вокруг столько молодых красивых девушек, желающих скрасить мне вечер, - с этими словами он перевел взгляд на мою грудь, чем, надо сказать, смог смутить, я повела глазами, а Петренко только усмехнулся и продолжил, - Тома вроде хотела чего-то, еще четыре года назад, когда мы встретились, но я дал понять ей, что ничего не выйдет. Так что… - Он развел руками.
- Когда вы виделись последний раз?
- Около двух месяцев назад, - невозмутимо ответил Ярослав Александрович, - на очередном вечере встреч.
- Она просила вас о помощи? - задала я вопрос, он некоторое время разглядывал меня с интересом.
- Просила. Звонила после встречи, хотела увидеться, мол, проблемы у нее.
- А вы?
- А я ее послал, - в этом месте Ярослав Александрович лучезарно улыбнулся и стал похож на самого милого человека на свете. Злиться на него было невозможно.
- Что же вы так? Неужто трудно было помочь?