- Именно так, - кивнул он, меняя ладони местами. Мужик явно маялся, но, скорее всего, потому что не мог понять, чего я от него хочу. Я не стала его томить.
- Мне бы хотелось получить имена людей, которые работали в тот вечер: официанты, бармены, повара, - в общем, все, кто представлял вашу организацию. Желательно с номерами телефонов и адресами.
Пару секунд Пальмиров разглядывал меня, потом кивнул.
- Конечно, я распоряжусь, - и в самом деле распорядился, после чего задал-таки мне вопрос, - скажите, Анна Сергеевна, в чем тут интерес Миронова? Как я понимаю, вы выступаете от его лица?
- Об этом вам лучше спросить у него самого, - широко улыбнулась я. Семен Дмитриевич досадливо крякнул, но тут же улыбнулся.
- Конечно, я все понимаю.
Некоторое время мы лицезрели друг друга, потом я поднялась.
- Не буду вас задерживать, подожду в приемной.
Пальмиров подскочил, суетливо проводил меня до двери, еще раз распорядился секретарю, которая и без того занималась делом, и, немного помявшись, удалился. Я присела на диван и стала разглядывать журнал.
- Он немного нервный, - заметила секретарь, девушка лет тридцати, косясь на меня, - но довольно безобидный. Мы зовем его хомяком.
- Серьезно? - улыбнулась я, - в прочем, что-то есть. Удивительно, что он управляет такой солидной фирмой.
- Управляет он на словах, всеми делами занимается его жена, Светлана Федоровна, она сейчас в Москве, поэтому вам, можно сказать, повезло, - заговорщицки подмигнула девушка.
- Почему повезло?
- Светлана Федоровна женщина сильного характера, - тут она понизила голос, - грымза, одним словом, с ней общий язык найти сложно. Она бы ходила с вами к каждому сотруднику и следила, чтобы слова лишнего не сказали. Вот список, держите.
Я подошла к столу и приняла лист с именами. В общей сложности оказалось пятнадцать человек.
- Я вам там расписала, кто есть кто, адреса, телефоны… Так что начинайте общаться, пока есть возможность.
Я немного подумала и спросила:
- Раз уж Светланы Федоровны нет в городе, может, получится вызвать всех этих людей сюда?
Девушка кинула на меня взгляд.
- Сейчас узнаем, - она сняла трубку телефона, - Семен Дмитриевич, тут по списку пятнадцать человек, возможно, для помощницы Станислава Игоревича было бы удобнее, если вы распорядитесь вызвать их к нам в офис? - Выслушав ответ, она повесила трубку и снова подмигнула мне. - Высшая власть дала добро.
- Спасибо огромное, - искренне обрадовалась я.
- Вы садитесь, я сейчас вызвоню всех и соберу.
Пока Елена, так звали девушку, всех обзвонила, я выпила еще чашку кофе.
- Итак, - повесила она трубку после последнего звонка, - что мы имеем? В течение часа подъедут тринадцать человек. Двое не могут, но готовы встретиться с вами вечером, это бармен и администратор зала. Вы тогда свяжитесь с ними сами и договоритесь, как вам будет удобно.
- Замечательно, - кивнула я и нацелилась ждать. Пальмиров, между тем, сидел в своем офисе, не показывая носа, из чего я сделала вывод, что он не хочет лишний раз со мной встречаться.
- А за подобную деятельность у вас потом проблем не будет? - спросила я Елену. Она только махнула рукой.
- Что же теперь, сидеть и дрожать? Хомяк так и поступает, он лишнего шага не сделает без веления жены, но когда ее нет, пытается делать вид, что главный. Так что если влетит, то ему.
- Как они вообще сошлись?
- Вот уж не знаю. Она-то баба активная, бизнесом занимается уже лет двадцать точно, и все сама.
- Так уж и сама?
- Нет, помощники есть, конечно, - хмыкнула Елена, косясь на дверь директора, - вот Миронов ваш, например. Он, конечно, с хомяком знаком, но тоже помогает.
Я кивнула и стала ждать. Сотрудники собрались примерно через полтора часа. Елена посадила меня в отдельный кабинет, где я и принялась расспрашивать их о банкете в "Пекаре". Очень скоро стало ясно, что ничего полезного я не услышу. Вечер был довольно насыщенный, повара из кухни не выходили, официанты же постоянно бегали туда-сюда, особо ни на кого внимания не обращая.
- Может, кто-то выходил покурить? - выспрашивала я, - кого-то видел?
Но результат оказался неутешительным. Скворцову видели многие, но ничего существенного сказать не могли. Тот факт, что она отлучалась на приличное время, замечен не был. Потратив полдня, я была вынуждена признать, что никаких продвижений нет. Оставалась последняя надежда: администратор. С барменом Лешей я говорила во время званного ужина, так что никакой новой информации получить не рассчитывала. Администратор оказался мужчиной, он согласился встретиться со мной через час в центре. Я попрощалась с Еленой и направилась к кинотеатру, решив скоротать время там. Проходя мимо торгового центра, встретила Настю. Она радостно поздоровалась со мной.
- Обедать идете? - улыбнулась я.
- Встречаюсь с другом. Побегу, а то времени немного.
Я направилась к кинотеатру и уселась на скамейку. От нечего делать стала разглядывать окружающих людей и машины и довольно скоро приметила Женькину. В голове тут же всплыла картина, как в прошлый раз я видела Женьку и Настю здесь же во время обеда. Мысли закопошились в сторону возможного развития событий, но тут у меня зазвонил телефон.
- Анна Сергеевна, - раздался мужской голос, - я подъехал, припарковался возле торгового центра, вам будет удобно встретиться там?
Я тотчас согласилась и вскоре жала руку мужчине лет сорока представительного вида. Точнее, одет он был довольно современно и стильно, но его поведение и манеры выдавали в нем человека высокой культуры. Мне сразу стало стыдно за свои джинсы. Мы расположились в кофейне на первом этаже, Матвей, как он предложил обращаться к нему, выслушал меня, некоторое время подумал, потирая подбородок, потом сказал:
- Да, я помню эту женщину. Она весь вечер была словно чем-то встревожена. Часто смотрела на часы. Сидела с краю стола, поэтому взгляд сразу падал на нее, когда я заходил посмотреть, все ли в порядке.
- Вы не заметили, выходила ли она куда-то? Может, с кем-то говорила?
- Какое-то время ее, действительно, не было. Кажется, около половины десятого. Потом она появилась и, на мой взгляд, стала нервничать еще больше. Выпила несколько бокалов вина почти сразу, хотя до этого почти не пила. Собственно, больше сказать нечего.
- Ясно, - я вздохнула, отставляя чашку, - и тут никто ничего.
- Если она выходила, то ее могли видеть на парковке. Если я не ошибаюсь, то в "Пекаре" парковка частная. Заехать туда могут только посетители, а в тот вечер, значит, были одни газетчики. Если кто-то приезжал, его могла приметить охрана.
- Это мысль, - вскинула я голову.
- Вот видите, всегда можно найти выход.
- Мне бы ваш оптимизм, - хмыкнула я, поднимаясь, и немного поколебавшись, спросила, - скажите, а жена вашего директора, действительно, так строга, как говорят?
Он слегка улыбнулся.
- Она крайне дисциплинированна и требует того же от подчиненных.
- А если кто-то что-то видел, то мог промолчать просто из-за страха быть уволенным, например?
- Вот вы куда клоните… Не знаю. Я вам сказал правду, за остальных ручаться не могу. Возможно, кто-то мог и промолчать, и дело даже не в том, что боится последующего увольнения. Вы приходите от лица администрации по поводу смерти женщины. Кому нужны подобные проблемы, сами подумайте. Проще сказать, что ты ничего не видел.
- И спать спокойно. Ладно, я вас поняла, спасибо еще раз за беседу.
Оставив дядечку допивать кофе, я отправилась к выходу и столкнулась с Женькой.
- Привет, - я улыбнулась несколько натянуто, он хмыкнул.
- Здравствуй, дорогая, все шатаешься по городу и наживаешь проблемы? Смелости тебе не занимать.
- Что ты имеешь в виду?
- Ничего, - деланно открестился он, - просто удивляюсь. За тобой носится половина одной области и половина другой, а тебе вроде как и все равно. Смелая ты девушка.
- Какого черта, - разозлилась я, - тебе вообще что надо?
- Мне? Мне ничего не надо, - в этот момент мы подошли к стеклянным дверям, Женька развернулся к ним спиной и начал выходить наружу, - милая, как сказал когда-то известный правитель, я умываю руки. Разбирайся сама со своей жизнью, ищи других дураков, которые будут бегать за тобой.
Он махал мне рукой, пока двери между нами не закрылись, а потом направился к стоянке.
- Придурок, - процедила я, покидая здание следом за ним.
Однако наш мимолетный разговор зародил в душе тревогу. Хотя Миронов сказал, что бояться мне нечего, нельзя быть уверенной в этом до конца. Бандиты такой народ, сегодня решили, а завтра передумали. Шатаясь по городу, я не должна забывать об осторожности. К тому же Марк советовал смотреть по сторонам. Жаль, он не объяснил, откуда знает о том, что за мной кто-то охотится. А еще лучше бы, рассказал, кто. Это бы значительно упростило мне жизнь.
В конечном итоге Женьке стоило сказать спасибо, потому что именно благодаря нашей встрече я осталась в живых спустя всего ничего. Я стояла у перехода в ожидании зеленого сигнала, оглядываясь по сторонам. Наконец, толпа двинулась. В голове звучали Женькины слова, наверное, поэтому я обратила внимание на парня, который шел мне навстречу. Он был в перчатках, несмотря на теплую погоду, и это меня насторожило. Я кинула взгляд на его лицо, он прятал его под кепкой. Практически поравнявшись со мной, парень вдруг сделал выпад в мою сторону, а я в последний момент успела сунуть между нами сумку. И вовремя, иначе бы нож вошел прямо в меня. Парень резко дернул его назад и рванул в сторону, а я, недолго думая, за ним. Мне не повезло, некоторое время я держала его на виду, но в какой-то момент он ловко славировал между мамочками с колясками, а я возле них застряла. Парень скрылся за углом, я выскочила следом, но на дороге уже никого не было, поток машин мерно ехал в разные стороны. Скорей всего, мой предполагаемый убийца оставил здесь машину и теперь сидит в ней и усмехается надо мной. Хотя свое дело он не выполнил, так что… Что?
- Черт, - выпалила я, разворачиваясь и возвращаясь к прежнему маршруту.
Выходит, прав Женька, и мне надо быть не просто осторожной, а очень осторожной. А что, если этот инцидент не имеет отношения к недавней истории? Что, если он напрямую связан с нынешней? В тот день, когда Марк предупреждал меня об опасности, меня пытались убить, инсценировав это под случайную аварию. Сейчас вполне могло сойти за ограбление, схватил бы мою сумку и был таков. Тут я усмехнулась, можно подумать, кто-то поверит, что я была убита случайно. Хотя опять же есть на кого списать, неприятелей вокруг масса. Если кому-то в голову и пришла бы идея копаться в моей смерти, концы было бы сыскать трудно, слишком много желающих. Тем не менее, убить меня пытались еще до истории с Сергеем. Выходит, кому-то очень не нравится, что я иду по следу и вынюхиваю подробности последних дней жизни Скворцовой? Открыто этот некто выступить боится, потому придумывает такие странные способы. Чего ему бояться? Единственная стоящая мысль: я работаю на Миронова. Конечно, сам Станислав Игоревич не сильно расстроится, более того, я уверена, он бы даже пальцем не пошевелил, чтобы прознать, кто же меня убил, но моему преследователю это может быть неизвестно. Вот он и старается изо всех сил, выдумывая несчастные случаи. Смех смехом, но пока мне везет по чистой случайности. Кто же он, этот человек, который так отчаянно желает моей смерти? На этот вопрос ответа не было, зато появилось чувство, что я на верном пути. С одной стороны, это радует, с другой, чем я ближе, тем выше опасность, значит, надо меньше зевать и больше смотреть по сторонам.
"Пекарь" порадовал глаз солидной стоянкой и заборчиком, за которым располагалось большое здание века девятнадцатого. Вот уж, действительно, претенциозности этому ресторану не занимать. Я подошла ко входу и тут же была встречена молодым человеком внушительной внешности, правда, улыбался он довольно добро.
- Хотите пообедать? - поинтересовался он, а я подумала, что и, правда, было бы неплохо. Однако, первым делом самолеты. Я достала удостоверение и раскрыла его перед парнем. Он внимательно прочитал, сделал серьезное лицо и сказал:
- Подождите секунду.
Я замерла на месте, он отошел от меня на пару шагов и что-то сказал по рации. Через минуту появился еще один мужчина, выглядел он менее внушительно, однако взгляд подсказывал, что с таким лучше не связываться, проблем не оберешься. В прочем, я человек мирный, если никто не задевает моих интересов.
- День добрый, - отозвался мужчина, я вторично показала документы и поздоровалась. Он посмотрел на корочки, вернул их мне и пригласил жестом куда-то пройти.
- Меня зовут Игорь Викторович, - сказал он по дороге, - постараюсь вам помочь, чем смогу.
Я кивнула, размышляя о том, что в корочках явно написано что-то магическое, неподдающееся моему глазу, иначе объяснить такую отзывчивость окружающих трудно. Мы прошли в ресторан, свернули на первом этаже в коридор и уже скоро сидели в комнате охраны. Молодой паренек, завидев нас, спешно ретировался, так что беседе никто не мешал.
- Игорь Викторович, - сказала я, - меня интересует день, когда в данном заведении праздновала юбилей наша местная газета.
- Могу я спросить, почему? - задал он вопрос, усаживаясь в кресло за столом.
- Ночью после этого праздника одна из сотрудниц газеты была найдена повешенной. И по ряду причин этот факт очень интересует мое начальство.
- Ясно, - он откинулся на спинку и немного посверлил меня взглядом, - давайте посмотрим, возможно, у нас остались записи с камер. Вы помните число?
Я назвала, и он начал что-то смотреть по компьютеру.
- Данные есть, - довольно кивнул он, - сейчас сможем их посмотреть. Может, кофе хотите?
Вскоре мы пили кофе и смотрели пленку.
- Камеры находятся по всему ресторану, но в не столь большом количестве, - попутно пояснял Игорь Викторович, - тут главный зал, вход в ресторан, въезд на парковку, коридор, ведущий в туалеты. В общем-то, все.
Мы просмотрели все пленки из ресторана, на некоторых Скворцова мелькала, но лицо разглядеть было трудно, а ничего интересного не происходило.
- Вот смотрите, - вдруг сказал мужчина, - ваша дама пересекает зал, но выйти ей там некуда, только к бармену и в дверь на кухню. Давайте промотаем… Видите, снова она, возвращается назад спустя двадцать три минуты. В баре ее в это время не было, так что…
- Выходит, что она покинула заведение через заднюю дверь в 21.20, а вернулась в 21.43, - кивнула я, - а можно ли взглянуть на этот выход?
- Да, конечно, идемте.
Игорь Викторович провел меня через зал ресторана, из него можно было попасть в бар. Не доходя до него была неприметная дверь, за ней коридор, ведущий в кухню и к выходу на улицу.
- Сюда выходит персонал покурить, - заметил мой помощник, - поэтому дверь чаще всего открыта. Дама могла этого и не знать, то есть пойти на удачу.
- В любом случае, ей повезло, - кивнула я, прохаживаясь по парковке и поглядывая по сторонам.
Мое внимание привлек дом, стоящий почти вплотную к забору. Это было единственное строение, находящееся в непосредственной близости к ресторану. Сам он с трех сторон был окружен поляной с фонтанчиками. Я прошла к забору и отметила, что к зданию ведет вполне сносная дорога, которая в него и упирается.
- Там какая-то туристическая фирма, - пояснил Игорь Викторович, - изначально владелец "Пекаря" хотел, чтобы вокруг ресторана совсем ничего не было, эдакий оазис, но оказалось, здание признано исторически ценным, сносить его не разрешили. По этой дороге никуда не проехать, даже не припарковаться надолго, так что ей пользуются только клиенты, которые приходят в турфирму. Работники паркуют машины сзади дома, но для этого надо подъехать по другой дороге.
- Хорошо, - рассеянно кивнула я, думая о своем, - можно ли побеседовать с охраной, которая работала в тот вечер?
- Сейчас уточню, кто это был, пройдемте на пост.
Из дежуривших в тот день сегодня на работе оказался один человек, Петр, мужчина лет тридцати пяти. Я посчитала это удачей и возложила на него большие надежды. И он их оправдал.
- Все было спокойно, - начал свой рассказ Петр, - банкет же, так что все только по приглашениям, особо следить не надо, - тут он крякнул и покосился на начальника, - собрался народ примерно к половине девятого, ну и все, больше никого не было. Если кто-то подъезжал, чтобы поужинать, я вежливо разворачивал, мол, банкет.
- А среди тех, кто подъезжал поужинать, никто вам не запомнился? Может, человек знакомый, или вел себя как-то странно.
- Да нет, обычные люди, - он пожал плечами, но вдруг добавил, - вот что было интересно: где-то в половине десятого, точно, я еще чайник поставил и на часы посмотрел, двадцать минут было. Слышу, машина едет. А тут кроме как к нам, больше не к кому, поворот тупиком заканчивается, там какая-то фирма в соседнем здании, но время-то позднее, сами понимаете, уже закрыто все. Я выскочил на проходную, смотрю, машина мимо проехала, и за поворот. Я удивился, конечно, но значения не придал, к себе вернулся и чай налил. Минут через пять-семь она уехала, я и подумал, может, с кем встречались. Место, конечно, странное, но если не на машине, то за домом же можно дворами пройти. В общем, я как-то это в голове прокрутил и забыл. Но тут буквально через минут пять снова машина. Я опять выскочил, а она тоже за поворот.
- Это была та же самая машина? - взволнованно спросила я.
- Нет, не она, цвета такого же, да, серебристая, но модель точно другая. Какая, не скажу, не запомнил.
- А когда эта машина уехала?
- Да тоже примерно минут через пять-десять. Тут как раз Мишка, охранник из ресторана, подошел ко мне, покурить вышел, я и подумал, может, сходить, проверить, что там. Оставил его на посту, а сам за угол, мы же вплотную стоим к тому дому. Гляжу, кто-то по территории к задней двери идет. По идее, это мог кто-то из гостей быть, но я решил посмотреть. Пока дошел, возле двери уже никого не было. Заглянул в зал, все спокойно. Ну, и назад вернулся.
- А вы можете описать этого человека?
- Нет. Точно нет. Но по походке вроде женщина была. Я же только из-за угла вышел, а она почти у задней двери уже. К тому же темно.
- Ясно, - поднялась я, - спасибо вам за помощь.
- Да не за что, - пожал он плечами, и мы с Игорем Викторовичем покинули пост охраны.
- Очевидно, она с кем-то встречалась, - заметил он, - при чем, дважды. Но с наших камер просмотреть это невозможно.
- Что говорит о том, что женщина выбрала место не просто так.
- Очень жаль, что тут мы вам не помощники.