Уже по дороге в кафе я сильно засомневалась в правильности своего решения: что я ему скажу при встрече? Что хоть и не сам, но он убил двух женщин в корыстном стремлении разжиться сомнительной информацией о Миронове? Да он рассмеется мне в лицо и правильно сделает. Но отменять встречу было уже поздно. Я отчаянно махнула рукой, решив, что разберусь на месте.
Возле заведения я обнаружила серебристый "Мерседес" и хмыкнула. Кафе оказалось кондитерской, причем довольно приличного вида. Миронов расположился за одним из столиков, отгороженных друг от друга перегородками.
- Вы вовремя, - сказал он, мельком глянув на часы, - красивые женщины обычно опаздывают.
- Так то красивые, - ответила я, садясь напротив, он рассмеялся.
- Я заказал вам кофе, - кивнул он на чашку на столе, - только что принесли.
- Спасибо, - кивнула я и даже сделала глоток, прицеливаясь к предстоящему разговору. По всему выходило, что сказать мне нечего. Петренко происходящее вроде бы как забавляло, он беззаботно пил кофе, удобно устроившись и никуда не торопясь. Это меня разозлило, потому я выпалила:
- Я знаю, что вы помогли Скворцовой с компроматом.
Если Петренко и удивился, то не показал этого, поставил кружку на стол и с интересом уставился на меня.
- Неужели? Не расскажете мне, каким образом?
- Я не могу этого доказать, - разозлилась я еще больше, - но точно знаю. Ваша бывшая одноклассница Кормухина располагала нужными вам данными, и вы об этом знали. Как человеку не мало известному в городе светиться вам ни к чему, вот вы и заставили Скворцову выполнить всю грязную работу за вас.
- А потом приехал к ней домой, задушил и инсценировал самоубийство.
- Конечно, не сами. У вас достаточно денег, чтобы нанять человека, который сможет это сделать.
- Хорошо, - снова кивнул Ярослав, - Кормухину тоже я убил?
- Вам не нужны свидетели, вот вы и позаботились, чтобы их не было. Только плохо позаботились, у меня есть доказательства того, что в ночь перед смертью Тамары вы с ней встречались.
- Намекаете на видеокамеру возле "Пекаря"? - невинно поинтересовался он, а я покраснела, - так ведь не докажете, что там была моя машина. Издалека номер не разглядеть, а мало ли серебристых "Мерседесов" в нашем городе?
Тут он лучезарно улыбнулся и посмотрел на меня, прихлебывая кофе. У меня же просто перехватило дыхание от его наглости.
- Вы… Вы… - начала я, но тут Петренко перебил меня довольно резко.
- Что я? Слушай меня, девочка, - от добродушного человека в его виде не осталось ничего, голос отдает металлом, взгляд такой, что пробирает до костей, - ты можешь сколько угодно пытаться вешать на меня всех собак, я лучше тебя знаю, что к смерти Тамары или Кормухиной я отношения не имею. Возможно, Миронову очень хочется, чтобы было иначе, не спорю, но это его трудности. А тебе я дам одну подсказку: Кормухину нашли около пяти дней назад, теперь подумай своей красивой головкой, неужели Миронов настолько глуп, что не догадался соотнести ее смерть со смертью Скворцовой? Неужели на него работают такие недоумки?
- Что вы имеет в виду? - нахмурилась я.
Ярослав откинулся на диване и снова принял образ благодушного мужчины.
- Только то, что сказал. Судя по твоему гневному звонку мне, ты дошла до этих мыслей только сейчас, а значит Миронов ничего тебе не сказал о внезапной кончине одноклассницы Скворцовой. Не знать о ней он не мог, однако промолчал. - Петренко достал деньги и положил на стол. После чего поднялся. - Хочу напомнить, что ты не самая важная фигура в этом деле, а Миронов тот еще стратег. Все, кому надо, уже знают, чем ты занимаешься, бегая по городу. Подумай над этим. Пока, милая.
С этими словами он покинул кафе, оставив меня в полном недоумении. Я задумалась над его словами. В чем-то он был, несомненно, прав. Миронов не стал бы полагаться в подобном вопросе только на меня, тем более, в свете последних событий. Наверняка, кто-то из его людей тоже расследовал смерть Скворцовой. Но Миронов заявляет мне, что новостей никаких, и требует, чтобы я продолжила поиски. Что, если он как раз хочет, чтобы кто-то узнал, что некто, а именно я, рыскает в поисках разгадки для Миронова? Бабуля на вахте сказала, что приятель Кормухиной бандит. Может ли он быть как-то связан с этим делом? Может ли он быть интересен Миронову? Следовало признать, что разговор с Ярославом оставил больше вопросов, чем ответов. Однако теперь я точно знаю, что в тот вечер возле ресторана был именно Петренко. О компромате ему, конечно, известно больше всех, но делиться он не станет.
- До поры, до времени, - хмыкнула я, все еще злясь на него. После чего покинула заведение и отправилась к остановке. Тут меня снова посетили мысли о сегодняшнем покушении, о предостережениях Женьки и Петренко, я немного поразмышляла и пришла к выводу, что береженого бог бережет, после чего набрала номер Олега. Он явно удивился звонку, а еще больше просьбе переночевать у него, но, конечно, не отказал.
"Золотой человек", - подумала я, устраиваясь в маршрутке.
- Рассказывай, - сказал Олег, наблюдая за тем, как я с аппетитом уплетаю еду в коробочках.
- Что рассказывать? - спросила я с набитым ртом, - я живу хорошо, просто замечательно, у меня все есть, есть дом…
- Не паясничай, - попытался придать Олег строгости своему голосу, я рассмеялась.
- Нет, правда. Все не так уж плохо, к тому же я контролирую ситуацию.
- Вот это меня больше всего и пугает. Что за ситуация?
- Олег, - взмолилась я, - я целый день на ногах, так устала, сил нет, можно все завтра?
- Ладно. Иди в ванную и спать.
- Спасибо, - я встала, чмокнула его в нос и отправилась в комнату, в которой уже ночевала не так давно. С огромным удовольствием приняла ванную и улеглась в постель. Не знаю, почему, но злость моя после разговора с Петренко полностью развеялась, я вдруг подумала, что все не так уж плохо, и я непременно разберусь в этой ситуации. Волна странного оптимизма захватила меня, и я даже улыбнулась, после чего заснула. Знала бы, что готовит мне следующий день, поостереглась так радоваться.
Утро началось неожиданно. Телефон трезвонил где-то возле самого уха, я мучительно пыталась нашарить его рукой, но не получалось. В конце концов, я чертыхнулась, села, бросив взгляд на настенные часы. Была половина десятого утра.
- Что за люди, - пробормотала я, пытаясь отыскать телефон. Он оказался на полу. Я взяла его и увидела номер Кати. Сердце тут же екнуло, я сняла трубку.
- Слушаю, - сказала хриплым то ли от волненья, то ли спросонья голосом.
- Я все знаю, все знаю, - раздался Катин крик в трубке.
- Что? - подскочила я взволнованно, - что случилось, Катя?
- Ты никакая ни Аня, это ты, ты! Ты любовница Миши!
Не знаю, как у меня хватило сил держать трубку возле уха. Показалось, будто я задыхаюсь, Катин голос слышался откуда-то издалека, словно из космоса, и я не могла сказать ни слова.
- Я думала, ты мне подруга, а ты… Я тебя ненавижу!
- Что ты такое говоришь?
- Я нашла в Мишиных вещах паспорт на твое имя, я знаю, он поддельный, он сделал его для тебя, он хочет сбежать с тобой, бросить меня!
- Что ты такое говоришь? - меня заклинило, я просто не знала, что сказать.
- Я еду к тебе, слышишь, прямо сейчас выхожу и еду. Я хочу посмотреть в твои глаза, подлая, лживая дрянь, вот ты кто!
На этих словах Катя бросила трубку, а я буквально упала в кровать. Но через мгновенье вскочила и начала быстро собираться. Нужно увидеться с Катей, немедленно, попытаться объяснить ей, что она не права. Девушка ищет любовницу мужа, ее нервы на пределе, она просто увидела мой паспорт, а дальше - никакой логики, только эмоции. Мне удастся ее переубедить.
Олег спал, и я не стала его будить, забрала из ящика второй комплект ключей и заперла дверь, после чего кинулась на остановку. Маршрутки, как назло не было. Я чертыхалась, кусала губы, и уже решила, было, поймать частника, как нужная маршрутка выехала из-за угла. Я села в нее и попыталась успокоиться. Катя, наверное, уже подъезжает к моему дому. Что она будет делать, не застав меня? Уже в который раз я набрала ее номер, но женский голос равнодушно сообщил, что абонент не может ответить.
"Надо звонить Марку, - упорно твердил внутренний голос, - уж кто-кто, а он точно сможет ее успокоить, в этом он мастер".
Но я медлила, боялась, что испорчу все еще больше, и Катя мне этого никогда не простит.
"Сама не справишься", - снова влез внутренний голос. И это было правдой. Кроме Марка помочь не может никто, это я знала по себе. Он для Кати - все, смысл жизни, если хотите. Ему она поверит, что бы он ни сказал. Еще мгновение поколебавшись, я набрала номер, с которого мне звонил Марк.
- Слушаю, - он ответил сразу, как по заказу.
"Ну давай, - хмыкнул голос, - говори, раз позвонила".
- Марк, мне звонила Катя, она нашла в твоих документах паспорт для меня. - На мгновенье возникла пауза, потом Марк чертыхнулся. - Это еще не все. Она уверена в том, что мы с тобой любовники и хотим сбежать вместе. Сейчас она едет ко мне, я ночевала не дома, еду туда. Скорее всего, Катя уже на подъезде.
- Я буду, - коротко сказал Марк и повесил трубку. Я глубоко вздохнула, постукивая телефоном по губам. Что же меня ждет при встрече с Катей? Я могла предположить все, что угодно, кроме того, что произошло на самом деле.
Вскоре я выпрыгнула на своей остановке и побежала к дому. Там меня ждал сюрприз: возле подъезда стояла машина скорой помощи, открытая, рядом с ней каталка, на которой кто-то лежал. Сердце забилось учащенно, предчувствуя беду, я ринулась к толпе, стоящей рядом, приметила соседку сверху и бросилась к ней. Та при виде меня вдруг побледнела, схватившись за сердце.
- Что случилось? - воскликнула я, будучи почти близка к истерике.
- Аня, это ты? - вдруг воскликнул Костик, ребенок соседей снизу, - а кто же тогда эта девушка?
- Какая девушка? Где девушка? Да что тут происходит? - не выдержала я.
- Девушку убили, - пролепетал Костик, растерянно тыча пальцем в каталку.
- Что? - я побледнела и начала оседать, меня подхватил кто-то из соседей.
- Мы думали, это ты, - продолжил Костик, - очень на тебя похожа.
- Что случилось? - буквально взвыла я.
Тут появился доктор, посмотрел на меня.
- Родственница?
Соседи недоуменно переглянулись, пожимая плечами.
- Да, - выпалила я, - вы можете сказать, что тут произошло?
- Ножевое ранение, - пожал он плечами, - девушку нашли возле подъездной двери, видимо, кто-то решил поживиться, а она оказала сопротивление. Когда мы приехали, она еще была жива, но мы успели только погрузить ее в машину.
Я все-таки осела на землю, прислонившись к стене. Меня не трогали, соседи стояли в стороне, переговариваясь между собой. Я не могла ни думать, ни стоять, ничего. Неужели Марк? Нет, это просто немыслимо, он бы не успел доехать, он бы не стал этого делать. Проще ее успокоить. Но тогда кто?
- Мы вызвали полицию, - сказал доктор, - нам тут делать нечего.
Я слабо кивнула, тут из-за поворота появилась машина Марка, тормознула чуть в стороне, он вышел и направился в мою сторону, хмурясь и оглядывая двор. Я поднялась, когда он поравнялся со мной.
- Что произошло? Где Катя? - спросил он негромко.
- Катя… - пробормотала я, - Катя мертва.
- Что? - уставился он на меня, но тут же посмотрел в сторону машины скорой помощи, потом снова перевел взгляд на меня, и направился туда, видимо, решив, что так узнает больше. Несколько минут Марк разговаривал с доктором, потом с жильцами. Выдержке его можно было позавидовать, словно бы он тут следователь, и не его мертвая жена лежит на каталке под простыней. К телу он тоже подошел, откинул угол простыни, на миг его челюсти сжались, но больше он никак не проявил себя, вернул все на свои места и направился ко мне.
- Ты как? - он присел напротив и всмотрелся в мое лицо сквозь солнечные очки, - может, успокоительного примешь?
Я покачала головой.
- Как же так, Марк? - прошептала я, - за что? Из-за какой-то дурацкой сумки, что там брать вообще?
Марк уставился на меня с сомнением, потом приподнял за локоть.
- Отойдем, - сказал он, ведя меня к своей машине. Возле нее прикурил сигарету и дал ее мне, я жадно затянулась. Он тоже закурил, выпустил дым, внимательно глядя на меня, потом сказал:
- Не хочу тебя еще больше огорчать, но скоро приедут менты, мне бы хотелось решить некоторые вопросы до их приезда.
- Какие вопросы?
- Во-первых, передай мне ваш разговор по телефону, как можно точнее.
Я сосредоточилась и пересказала. Марк покивал, потом сказал следующее:
- Значит, так, слушай и запоминай. Консьержка в нашем доме сказала, что Катя выбежала довольно возбужденной, в слезах, взяла такси. Если ее телефон был отключен, значит, кроме тебя она больше никому не звонила. То есть предмет разговора никому кроме вас неизвестен. Ментам будешь говорить следующее: Катя позвонила тебе, говорила, что у нее проблемы с мужем, ты согласилась с ней встретиться у тебя дома.
- А ты… - начала я.
- Я с этим разберусь, - отмахнулся Марк, - теперь второе. Не хочется об этом говорить, но боюсь, что когда твой шок пройдет, ты сама все поймешь, а если это случится во время допроса… В общем, перепады эмоций нам ни к чему.
- Что ты такое говоришь? - непонимающе смотрела я на него.
- Убить хотели не Катю, а тебя.
- Что? - уставилась я на него, - нет… Нет!
Но я уже поняла, что он прав. Конечно, что за дурацкое ограбление в десять утра? Откуда вообще в нашем дворе взяться грабителю в такое время? Убийца ждал меня. Я не приехала ночевать, а с утра появилась Катя, которую он принял за меня. Двор у нас немноголюдный, убийца решил, что сейчас самый подходящий момент, пырнул Катю ножом, забрал для наглядности сумку и сбежал.
- Боже мой, - прошептала я, переводя взгляд на Марка.
- Доктор говорит, били четко в сердце, но Катя, видимо, успела дернуться, потому умерла не сразу. Предполагается, что убийца какой-нибудь пьяница или наркоман, возвращавшийся после ночной тусовки, мол, девушка начала сопротивляться, он испугался, пырнул ножом, и вот так… неудачно.
- Но ведь он поймет, что это была не я.
- Поймет, - кивнул Марк, - если совсем дурак, и выбросил сумку, не заглянув в нее, то не так быстро. А если… То уже понял.
- А если он рядом? - я невольно начала оглядываться, тут во двор въехала полицейская машина, и Марк весь подобрался.
- Ты помнишь версию, которой мы держимся?
- Да, - кивнула я, пытаясь прийти в себя. Марк сунул руку в карман джинсов и достал оттуда паспорт, после чего протянул его мне.
- Это что? - я взяла его и открыла.
- Я же обещал тебе паспорт, - сказал он и поморщился, видимо, вспомнив, из-за чего начался весь сыр бор, - да и менты не будут докучать отсутствием документов. Ну все, пошли.
И мы пошли. Надо сказать, Марк как всегда держался молодцом. Мы съездили в управление, нас допросили, но особо не цеплялись, для ментов все было ясно. Теперь, главное, чтобы узнав, что Катя дочь Миронова, они не начали проявлять активность. Хотя я была уверена, Марк и с этим разберется. После того, как я подписала все документы с показаниями, я была свободна. Марка я встретила в коридоре.
- Домой пока не суйся, - сказал он мне, на мгновенье остановившись, - там небезопасно. Где ты сегодня ночевала?
- У Олега.
- Вот к нему и отправляйся. Будь осторожна.
Я тоже кивнула, немного помедлила, но все же спросила:
- Ты займешься похоронами?
- Непременно, - ответил он, - все, иди.
Я покинула отделение и на маршрутке вернулась к Олегу. Открыла дверь ключом и тут же столкнулась с ним на пороге.
- Куда ты сбежала? - взволнованно спросил он, - я тебе звонил, ты не брала трубку.
- Олег, - я устало прошла в комнату, - сейчас мне не до разговоров. Я хочу побыть одна.
- Что случилось, ты можешь сказать? На тебе лица нет.
- Я тебе, честно, все расскажу, только позже.
Он помялся, но оставил меня. Я легла на кровать и попыталась забыться. Получалось хреново. В голове по кругу всплывали Катины слова обо мне с Марком, с какой ненавистью она это говорила. А ведь в сущности, была права. Имела полное право меня ненавидеть. Я, хоть и косвенно, врывалась в их с Марком жизнь, ломала то, что было ей дороже всего. По моей вине Катя лишилась жизни. Внутри меня все словно замерзло, встало комом, мне хотелось просто разодрать кожу, вырваться и улететь куда-нибудь подальше, лишь бы не думать об этом всем. Через какое-то время я забылась сном. А когда проснулась, все закрутилось с новой силой. Но теперь я была полна решимости. Олег сидел в кухне и пил чай с блинами. Увидев меня, подскочил, но я только махнула рукой и села напротив.
- Кофе хочешь? - поинтересовался он заботливо.
- Позже. Вот что, Олег, мне нужна твоя помощь.
- Слушаю, - настороженно спросил он.
- Мне нужно знать следующее: недавно скончалась некая дама, Кормухина Антонина Станиславовна, у нее есть дружок, говорят, бандит, - на этих словах Олег протестующе закатил глаза, но я выставила руку вперед, призывая его молчать, - это очень важно, Олег, потому что меня пытались убить, и не раз, и я практически уверена, что этот человек может быть связан с этим делом.
- Тебя пытались убить? Как? Почему? И ты так спокойно ездишь одна по городу? Ты немедленно все мне рассказываешь, иначе я даже пальцем не пошевелю.
- Давай ты сначала пошевелишь пальцем, а потом я тебе все расскажу. Потому что время не терпит, чувствую, я уже изрядно потопталась на месте, чтобы меня заметили все, кому не лень.
Олег испытующе смотрел на меня:
- Я не понимаю, о чем ты говоришь…
- Скоро поймешь. Давай звони по своим каналам, а я буду тебе все рассказывать.
Как ни странно, рассказ у меня получился складный и занял не так много времени. Я осмыслила все происходящие события, сложила их со словами Петренко, и в голове нарисовалась примерная картина. Теперь оставалась только одна деталь, которую мне и должен был сообщить Олег. А судя по тому, как изменилось его лицо, когда он говорил по телефону, я угадала и тут.
- Что за беда с тобой, - сказал Олег, качая головой.
- Кто он? - спросила я, он сердито на меня посмотрел, - можешь не отвечать, я угадаю: это новый преемник Миронова.
- Откуда ты… - начал, было, Олег, но только рукой махнул, - и что ты теперь будешь делать?
- Есть у меня один план. Ты можешь рассказать мне, что за личность этот преемник?
- Нужно время, чтобы собрать информацию.
- Время есть. Пока не похоронят Катю.