– Понятно. Ты разведал, что магазин закрыт, и Кипятилов по твоей наводке совершил кражу, – снова закинул удочку Двораковский.
– Не, Санек, не придумывай ерунду. Позавчера я выцыганил сотенный аванец у Евлампия Огонькова за пастьбу его черно-пестрой ведерницы. Евлампий – старик не жадный. Чего ему жадничать, когда за фронтовые заслуги как министр пенсию получает. Врать не стану, одну пятидесятку мы с Эдиком сразу пропили. Другую оставили в запас. Вчера в полдень Эдик сказал: "Старик, сбегай в винополку за пузырем "Столицы Сибири" да на сдачу булку хлеба возьми. Заморим червячка". Он по-блатному или по-молодежному всегда называет меня стариком…
– Ты и на самом деле старик, – вставил фермер. – Шестьдесят лет, а ума нет.
– Откуда ему взяться? Батька мой с рождения был калека, а матка – дура, – ничуть не обиделся Сумеркин и продолжил: – Сгреб я ноги в охапку и дуй не стой в деревню. Магазин, бля, оказался на замке. Поискать продавщицу смекалки не хватило. Вернулся ни с чем. Эдик в сердцах матюгнулся и пошел на поиск сам. Где он разыскал Клашку Шиферову, не знаю, но припер полную сумку харчей.
– Каких? – спросил участковый.
– Кажись, три бутылки "Столицы Сибири", буханку хлеба и коляску колбасы.
– Сразу стали выпивать?
– Нека. Одну бутылку Эдик отдал мне и сказал, чтоб я пас стадо, а он, дескать, пойдет отдыхать. Предлагал еще закусь, да я отказался… – Сумеркин открыл беззубый рот. – Во, глянь, жевать нечем.
– Деньгами Кипятилов с тобой не поделился?
– С хрена ли загуляли. У Эдика в кармане была дохлая вошь на аркане.
– И о деньгах ничего не сказал?
– Чо попусту говорить про то, чего нету.
– Выходит, полную сумку харчей Шиферова подарила Кипятилову за красивые глаза?
– Интересный вопрос… Про такую загогулину я почему-то не подумал.
– Куда Кипятилов отправился отдыхать?
– Забота об его отдыхе меня не мучила. Завладев непочатой бутылкой, я прямиком дунул к стаду. Возле кладбищенских ворот запнулся за коряжину и нечаянно вспомнил давно похороненного батьку. Суровый был мужик! Про мою горькую автобиографию можно написать целую книгу…
– Кузьма, не увиливай в сторону, – одернул участковый. – Твою биографию вся округа знает. Говори, куда скрылся Кипятилов?
– Куда, куда… Черт его знает, куда. Врать не стану, на батькиной могилке я так напоминался, что, сегодня проснувшись, битый час не мог понять, где нахожусь. Оклемался лишь, когда Евлампий Огоньков пригнал к кладбищу стадо.
– Как ты познакомился с Кипятиловым?
– Нормально, в райцентровской закусочной. Эдик там сидел с двумя бутылками плодово-выгодного вина. Подсел к нему. Стакан по стакану разговорились, и Эдику до крайности захотелось в деревню.
– Не поинтересовался: кто он, откуда?
– Мой интерес был в дармовой выпивке, которой Эдик угостил. К тому же у него новый паспорт с фотокарточкой имелся.
– О себе Кипятилов что рассказывал?
– В основном, про лагерную житуху лясы точил. Калякал, будто много лет в зоне отсидел.
– За воровство?
– Не, за бабу. С чужим мужиком застал женку в постели. Сгоряча башку ей отрубил.
– И ты не побоялся связываться с убийцей?
– А чо?… Я – не баба, – Сумеркин ладонями потер морщинистое лицо. – Башка после вчерашнего трещит, а до вечера нечем подлечиться. Если б Эдик, зараза, не убег, мы теперь уже бы похмелились. Две поллитры подряд ему не осилить. На лекарство у него, должно быть, осталось.
– Давай, Кузьма, вместе подумаем: куда Кипятилов мог убежать? – быстро предложил участковый и для затравки добавил: – Отыщем беглеца – опохмелишься.
– С тяжелого бодуна я хреново соображаю… Если блатняк не упорол к матке в райцентр, то, возможно, отлеживается в моей хате.
– Твою хату я утром проверил, – сказал фермер. – Там – шаром покати.
– Тогда, может быть, он где-то здесь, в лесу, блукает.
– Лес большой. Вспомни, где вы с ним обычно выпивали?
– А где придется.
– Определенного места не было?
Сумеркин поцарапал кудлатую голову:
– Когда пасли за лесом, где в колхозное время была летняя дойка, определялись в заброшенном вагончике. Там стол есть и скамейки. Может, Эдик туда забрел…
Участковый посмотрел на фермера:
– Далеко тот вагончик?
Монетов показал на затянутую муравой старую дорогу:
– Полкилометра по этому проселку. Съездим?…
– Конечно.
– Андрюха… Андрей Гаврилыч, меня-то возьмите с собой, – сбивчиво проговорил Сумеркин, отмахиваясь от овода, кружившего над непокрытой головой.
– Ты где свою кепку потерял? – вместо ответа спросил фермер.
– Анисья Огурцова прихватизировала.
– За попытку украсть у нее деньги?
– Во, бля, деревня! Любой пустяк в великое событие раздуют. Эдик пошутил, а старуха уже тебе нажалобилась.
– За такие "шутки" на скамью подсудимых садят.
– Мне там не сидеть. Без вранья скажу, я глазом не успел моргнуть, как Эдик слямзил Анисьину заначку. Чо, не возьмете меня?
– Смотри, Кузьма, за стадом. Учинишь потраву – не оберешься беды.
– Будь спок, Гаврилыч. До вечера дотерплю.
Двораковский тронул мотоцикл с места и, развернувшись, выехал на проселок. От деревни вдоль зарастающей дороги тянулась вереница покосившихся деревянных столбов с белыми изоляторами на вершинах, но без проводов, по которым когда-то поступало электричество к механизированной дойке.
– Давно провода сняли? – спросил участковый.
– Сразу после банкротства колхоза райцентровские жулики в одну ночь обрезали алюминий для сдачи а металлолом, – ответил фермер.
– Стадо большое в колхозе было?
– Сто восемьдесят коров отправили на мясокомбинат. Куда деньги за них канули, неведомо никому. Колхозникам не заплатили ни копейки. Наделили селян земельными паями, механизаторам раздали изношенную до ручки технику, и на этом мы распрощались с колхозной жизнью. Работящие мужики по моему примеру занялись фермерством, да быстро сникли. В нынешней неразберихе не каждому по уму вести рентабельное хозяйство.
– Насколько знаю, сейчас издано много документов, поддерживающих аграрный сектор.
– Как говорит мой коллега из села Раздольного Богдан Куделькин, на кухне, где стряпаются эти документы, или очень старые печи, или пьяные повара.
– И кредиты не помогают?
– Мизерные цены на зерно позволяют только-только расплатиться за кредитную солярку. На покупку новой техники и удобрений не остается ни шиша. Выручает плодородная землица да опытные механизаторы, умеющие из дерьма сделать конфетку.
– Сколько у тебя земли?
– Считай, все пенсионеры отдали мне в аренду свои паи.
– Как расплачиваешься с ними?
– Зерном да сеном для скота. Дровишки, уголь на зиму старикам привожу.
– Деньгами не платишь?
– Денег хватает только работающим мужикам. Осенью, после реализации зерна, тысяч по тридцать приходится на трудолюбивую душу. В прошлом году подарил чиновникам из продовольственной корпорации пару фляг меда с собственной пасеки, так они расщедрились. Оплатили зерно по высшей ставке, и моим механизаторам досталось почти в два раза больше деньжат.
– Берут чиновники взятки?
– Еще как берут!.. Раньше совслужащие тоже брали, но стеснялись. А теперь нагло вымогают "на лапу".
– Развивать хозяйство не планируешь?
– Хотел создать животноводческую ферму с молочным уклоном, да цены на молоко очень уж смешные. Короче, куда ни кинь – везде клин.
– Мельница, хлебопекарня, магазин оправдывают себя?
– Концы с концами свожу. Это я создал ради того, чтобы люди не мотались за каждым пустяком в райцентр. Ну и для трудоспособных женщин какой-никакой заработок.
– К слову, Андрей… На твой взгляд, могла Шиферова за неделю наторговать десять тысяч выручки?
– Сомневаюсь. Основная выручка у нее от водки. Десять тысяч рублей – это около двухсот поллитровок. Такую уйму спиртного нашим алкашам за неделю, пожалуй, не осилить.
– Говорят, Клава безбожно обсчитывает покупателей…
– Водится за Клавой такой грех. Заводил с ней разговор на эту тему. Отбрила: "Андрюша, директор торгпредприятия сказал, что в сельмаге у меня, кроме оклада, будут конторские счеты, калькулятор и весы. Понял, чем старик бабку донял?"… Короче, мухлюет Клавка с благословения руководства агонизирующей торговой монополии.
За разговором незаметно миновали лесной участок дороги и выехали к обширному зеленому лугу, вдоль и поперек изъезженному легковыми автомобилями.
– Кто это исколесил луговину? – спросил участковый.
– Райцентровские грибники. Раньше здесь было колхозное пастбище. Теперь обильно растут шампиньоны и свинушки, – ответил фермер и показал на ветхий строительный вагончик возле покосившейся жердяной изгороди, некогда ограждавшей загон для скота. – Направляйся, Саня, прямиком туда.
Двораковский свернул на промятую в траве автомобильную колею, словно по линейке вытянувшуюся от опушки леса к вагончику, и на малой скорости подъехал к распахнутой двери. Тотчас из выставленного оконца вагончика шумно выпорхнула длиннохвостая сорока и, застрекотав, полетела к лесу.
– По-моему, здесь людским духом не пахнет, – слезая с мотоцикла, сказал участковый.
– Посмотрим – увидим, – добавил фермер.
Увиденное поразило обоих. У оконца на грубо сколоченном столе лежали исклеванные сорокой ломти хлеба и крупно нарезанные куски колбасы. Рядом стояла ополовиненная поллитровка с этикеткой "Столица Сибири". Горлышко другой, непочатой, бутылки торчало из полиэтиленового пакета, прислоненного к ножке стола. А на грязном полу, зажав в правой руке нож с остроконечным лезвием и уставив в потолок остекленевшие глаза, лежал худощавый мужчина неопределенного возраста. На левой стороне груди мертвеца запеклось бурое пятно крови, пропитавшей серую футболку с надписью "BOSS". Оба кармана измятых черных брюк были вывернуты.
– Кипятилов?… – глядя на труп, спросил участковый.
– Он, Эдик, – мрачно ответил фермер. – Веселенькая история. Что будем делать, Саня?
Двораковский достал трубку мобильного телефона:
– Придется вызывать следственную группу из райцентра.
4
Восьмиместный УАЗ с фиолетовой мигалкой подъехал к месту происшествия спустя час после звонка участкового. Первым из машины вышел рослый в форменном мундире районный прокурор Антон Бирюков. За ним выбрались остальные участники следственно-оперативной группы. Было их четверо: моложавый с виду следователь прокуратуры Петр Лимакин с черным "дипломатом" в руке, эксперт-криминалист Лена Тимохина – стройная шатенка в форме майора милиции, лысоватый толстяк судебно-медицинский эксперт Борис Медников и оперуполномоченный уголовного розыска энергичный крепыш Слава Голубев. Позже всех из машины вылез задом наперед Евлампий Огоньков с неизменной трубкой в зубах.
– Срочная помощь потерпевшему не нужна? – здороваясь с участковым за руку, спросил Бирюков.
– Нет, Антон Игнатьевич, труп давно окоченел, – ответил Двораковский.
– Мы в Веселую Гриву заезжали за понятым, – Бирюков взглядом указал на Огонькова и вновь обратился к участковому: – Как фамилия потерпевшего?
– Кипятилов.
– Эдуард?… – будто удивился Слава Голубев.
– Так точно.
– Вот где рецидивист финишировал!
– Говорят, он был судим за убийство жены…
– Враки. Уголовники любят приписывать себе вымышленные "подвиги". Все судимости Кипятилова были за кражи. Среди криминальной братвы Эдик известен под унизительной кличкой Чайник.
– Когда он отбыл последнее наказание? – спросил Бирюков.
– В мае этого года. Получил российский паспорт и стал жить в райцентре в материнском домике. Кормился за счет родительницы, а на выпивку подрабатывал грузчиком у предпринимателей. С месяц назад после неудачной попытки обворовать коммерческий ларек исчез из райцентра.
– С той поры он и обосновался в Веселой Гриве, – сказал фермер.
Прокурор повернулся к следователю и экспертам:
– Приступайте к работе. – И предложил Голубеву. – Ты все-таки посмотри, тот ли это Кипятилов.
Криминалист Тимохина достала из кофра фотоаппарат с блицем, а судмедэксперт Медников натянул на руки резиновые перчатки. Вторым понятым, кроме старика Огонькова, пригласили фермера Монетова. Первыми в вагончик вошли Бирюков с Голубевым. За ними – остальные. Двораковский не стал вмешиваться не в свое дело и присел на мотоцикл. Долго скучать участковому не пришлось. Минут через десять Бирюков вышел из вагончика. Следом появился Голубев.
– Опознали труп? – спросил Двораковский.
– Опознали, – ответил прокурор и попросил участкового рассказать о магазинной краже.
Когда Двораковский доложил всю информацию, Бирюков обратился к Голубеву:
– Ты, Славочка, у нас – ходячий компьютер. Поройся в памяти: не было ли какого компромата на сотрудницу кафе "Русалочка" Клавдию Шиферову?
– Разбитную блондинку в "Русалочке" видел неоднократно. Приготовленный ею отличный кофе пробовал, но компрометирующих фактов не припоминаю, – недолго подумав, сказал Голубев.
– Вот тебе первое поручение: повстречайся с хозяином кафе и поговори с ним о разбитной блондинке.
– Бу сделано, Игнатьич.
– Еще надо узнать, не было ли у Кипятилова серьезных конфликтов с криминальной братвой, после которых обычно возникают кровавые разборки.
– Узнаю.
Бирюков обвел взглядом изъезженный и истоптанный луг. Словно рассуждая вслух, сказал:
– Здорово здесь грибники порезвились.
– А вот этот автомобильный след не грибника, – присматриваясь к продавленной в траве колее, тянущейся от опушки леса к вагончику, проговорил Голубев. – Смотри, Игнатьич, подъехал сюда, круто развернулся и укатил обратно.
– Да, это явно не грибник приезжал, – согласился Бирюков.
Метрах в пяти на кромке правой колеи белел скол прикрытого травой пня. Слава подошел к нему и, нагнувшись, поднял из травы обломок пластмассовой черной ласты, какими прикрываются концы бамперов у "Жигулей" шестой модели. Судя по конфигурации, поврежденная деталь прикрывала правый конец переднего бампера, которым водитель либо впопыхах, либо по ротозейству ударился об край пня.
– Крепко разиня поцеловался с пеньком, – разглядывая щепки от пня, усмехнулся Слава. – Придется ему не только новую ласту ставить, но и выправлять бампер. Хорошая улика для поиска поврежденного автомобиля.
– Возьми ее на заметку, – сказал Бирюков и обратился к Двораковскому. – На твоем участке, Саша, много жигулевских "шестерок"?
– В Веселой Гриве нет ни одной. В Березовке и Раздольном четыре или пять машин есть, – ответил участковый.
– Проверь их.
– Сегодня же проверю.
– А в райцентре с такой проверкой придется долго потеть, – вздохнул Голубев.
Бирюков улыбнулся:
– Без труда, Славочка, не вытащишь и рыбку из пруда.
– Что верно, то верно. Карась – рыба капризная, – будто поддерживая разговор, сказал вышедший из вагончика Евлампий Огоньков. – Иной раз ни единой поклевки не дождешься, а вдругорядь, как раздухарится, не поспеваешь червяков наживлять. – И, набивая самосадом из кисета трубку, словно извинился: – Следователь отпустил покурить, а я, возможно, в деловую беседу не к месту встрял. Поди, сурьезное обсуждаете?
– Гадаем, какой лихач на "Жигулях" чуть напрочь пень не своротил, – ответил Бирюков.
– Лихачи смелые люди. У нас в селе нынче был аналогичный случай. Ветеран войны, мой ровесник, Ефим Пендюрин получил от государства новенькую бесплатную "Оку". Из Новосибирска пригнал машинешку его сын. Ефим, понятно, захотел сам прокатиться по деревне с ветерком. Как путевый шофер сел за руль. Пристегнулся безопасным ремнем. Рывком газанул да в первый же столб так лихо впендюрился, что аж передок машины в гармошку превратил, – Огоньков глянул на Двораковского. – Слыхал о таком забавном случае?
– Слышал, – с улыбкой кивнул в ответ участковый. – Ты, Евлампий Сидорович, человек наблюдательный. Не приметил, вчера после обеда к Кипятилову никакие друзья не приезжали?
Старик, раскуривая трубку, пожал плечами:
– Самого Эдика с друзьями не видел, а к Клашкиному магазину подкатывала желтая легковушка вроде бы жигулевской марки.
– В какое время? – сразу заинтересовался Бирюков.
– Определенно сказать не могу… Где-то после шести часов вечера. Я с удочками шел к пруду на вечернюю зорьку. В тот момент легковая и ушмыгнула от магазина.
– В какую сторону направилась?
– Выехала на трассу к кладбищу, где паслось стадо, и пропала с моих глаз. Возможно, что с трассы она сюда повернула.
– Магазин был закрыт?
– На входной двери висел замок, а заднюю дверь, где воры пролезли, с улицы не разглядишь.
– Часто к магазину подъезжают машины?
– Бывает, сворачивают с трассы.
– За водкой?
– В основном – за ней да за куревом. А на прошлой неделе к Клашке Шиферовой на день рождения друзья приезжали.
– В желтой машине?
– Не, в черном, как теперь говорят, джипе. Я на пруду карасиков полавливал. Солнце уже склонилось к закату. Тишина – райская! Вдруг к берегу подкатил джип. Мне подумалось, что приехали рыбаки из райцентра. Нет, из джипа выскочила крепко завеселевшая Клашка в нарядном белом костюме. Хохоча разбежалась и со всего маха в пруд – бултых! У меня испуг возник: хана девке, захлебнется!.. Ничего подобного. Кувыркается в воде, как русалка, и хохочет во всю Ивановскую.
Из машины вылез парень физкультурного сложения. Говорю ему: "Спасай подругу, пока не утонула". Он усмехнулся: "Такие отчаюги, дед, в воде не тонут и в огне не горят". – "Чего она сдурела?" – "Характер показывает. Охладится – поумнеет". И правда. Накувыркавшись вволю, Клашка выкарабкалась на берег. Парень сгреб ее в охапку, затолкал в машину, и джип быстро укатил от пруда.
– Они вдвоем были? – спросил Бирюков.
– За рулем сидел еще один здоровяк в черных очках и с остриженной, как у новобранца, головой. Лицо сытое – кровь с коньяком… – Огоньков посопел задымившей трубкой. – На следующий день в десятом часу после утренней зорьки иду от пруда домой – магазин открыт. Из любопытства решил глянуть, как себя чувствует Клаша после вчерашнего купания. И что вы думаете?… Шиферова – чистенькая, нарядная, с городской прической благоухает духами и, как ни в чем не бывало, мурлычет: "Конфетки бараночки, словно лебеди саночки". В накрашенных глазах – никакого признака похмелья. Вот это, думаю, крепкая деваха! Такая без проблем и коня на скаку остановит, и в горящую избу войдет. Поинтересовался: "Головушка не болит после вчерашнего?" Засмеялась: "Дедуля, по пустякам я не болею. С друзьями отметила двадцать пятый день рождения". – "Раньше по такому событию парни дарили барышням цветы". – "То было раньше, а теперь с бутылкой приезжают". – "И нарядный костюм, который в пруду испачкала, не жалко?" – "Стоит ли тряпки жалеть? Их у меня – завались и обсыпься".
– Не сказала откуда приезжали парни?
– Такого вопроса ей не задавал.