Сейчас Михаил уселся за руль, Кольцов устроился рядом с ним, а Всеволоду пришлось влезть назад. Как назло, все свидетели и подозреваемые проживали ближе к окраинам города, и дорога занимала много времени. Не составлял исключения и Нечаев – к нему нужно было тащиться за речку Оккервиль, к железнодорожной станции "Заневский Пост", на Хасанскую улицу. И, самое главное, никто из них не знал, проживает ли сейчас там Нечаев. Это был всего лишь адрес его прописки, но такие типы редко ночуют дома. Чего доброго, после истории с Гавриловым Серёга вообще из Ленинграда смылся…
На улице потемнело раньше времени, опять наползли тучи, закружилась метель. Северо-восточный ветер с сумасшедшей силой швырял снег на лобовое стекло, и "дворники" опять метались перед глазами, едва успевая расчищать пространство для обзора. Ружецкий с Кольцовым о чём-то вполголоса разговаривали, а Всеволод, наблюдая за братом, откровенно восхищался им. Надо же – беседует с пассажиром, смотрит вроде бы краем глаза – а ведь, в такой-то метели, держит дорогу под контролем. Да у него, похоже, ещё и голова болит – после травмы брат стал метеозависимым.
Когда миновали мост Александра Невского, пурга совсем озверела. Снег встал сплошной стеной, автомобили буксовали и гудели, а Заневский проспект тянулся длинным белым коридором. Всеволод, который весь день хотел спать, сейчас неожиданно задремал, и проснулся только у подъезда Нечаева – когда "Волга" едва не уткнулась бампером в стену.
– Вылезай, приехали! – Михаил буквально выкатился из машины. Кольцов уже ждал их на лестнице.
Грачёв, позёвывая, успел заметить горбатую старуху в чёрном пальто и зелёном платке. Несмотря на ветер и снегопад, она палкой ворошила сугробу у гаражей в глубине двора. Теремки и горки занесло почти целиком, и от кустов тоже остались одни верхушки.
– Геннадий, оставайся здесь, у выхода – неожиданно сказал Ружецкий Кольцову. – Мало ли что. Будь в готовности. А мы с брательником сами справимся…
– Есть! – Кольцов, похоже, не привык обсуждать приказы.
– Ты с оружием? – шёпотом спросил Всеволод.
– А как же! Пойдём быстрее, а то вдруг, хоть и пурга на дворе, нас из окон срисовали? Надо, чтобы опомниться там не успели.
– Ясно, – Грачёв очень пожалел, что не прихватил свой пистолет. Впрочем, ехать с ним в Консерваторию было как-то неловко.
Лифт вознёс их на пятый этаж в мгновение ока. Конечно, по инструкции полагалось подниматься по лестнице, чтобы не быть заблокированными в кабине, но Михаил решил формальностями пренебречь. Кстати, как раз он и рассказывал о прямо противоположных случаях – пока оперативники поднимались по лестнице, те, за кем они шли, уезжали на лифте вниз. Конечно же, там их встречали с распростёртыми объятиями, но очень не хотелось выглядеть дураками. Сегодня, правда, судьба к ним благоволила, и на пятом этаже быстро нашлась нужная квартира. Михаил, сверившись с адресом, повернулся к брату.
– Держи "ствол", а я попробую обойтись. В оба смотри, не раскисай. Сам Нечаев, может, и фуфло, но ведь с кавказцами связан. А они, сам понимаешь… Вдруг в гости завернули по случаю?
На звонок открыла седая толстая женщина. Она зевала, стягивая на груди халат, и короткие её волосы рожками стояли надо лбом. Похоже, приезд оперативников прервал послеобеденный отдых хозяйки, и она была явно не в духе.
Ещё не окончательно вернувшись к реальности, дама распахнула дверь без предварительных вопросов. Увидев двух незнакомых мужиков, она моментально очнулась и попробовала захлопнуть створку, но опоздала. Михаил поставил ногу в створ, а потом вклинился плечом в проём. Всеволод, сжимая холодную ребристую рукоятку "макарова", премило улыбнулся женщине.
– Спокойно, гражданочка, только спокойно! – Ружецкий достал удостоверение и представился.
Здесь хозяйка ещё как-то сдержалась. Но, услышав, что второй парень пожаловал к ней из КГБ, совершенно обмякла и потеряла всякую волю к сопротивлению. Она остановилась у стены, свесила руки вдоль туловища; глаза же, пьяные и мутные, едва не вылезали из орбит. За дверью комнаты звенели стаканы, бренчала гитара. Кажется, кто-то даже пытался спеть "Баньку по-чёрному" Высоцкого, но безуспешно.
– Севка, оставайся здесь, смотри за дверью. Мамаша, для вас сейчас главное – не горячиться. Серёга дома?
– Да, он там! – Толстуха махнула рукой на дверь, за которой веселились. – А в чём дело? Опять что-то натворил?
– И не один, как я понимаю? – Ружецкий оставил её вопрос без внимания.
– Там два его приятеля и девушка.
– Извините уж, что помешал честной компании – дело у меня к Сергею. – И Ружецкий пинком распахнул дверь в комнату.
Там было так накурено, что у Грачёва сразу же запершило в горле. Выражение "хоть топор вешай" больше всего подходило в отвратительно воняющему махрой пепельно-сизому туману. А развал, царивший вокруг заставленного бутылками стола, мог, вероятно, царить только на поле боя.
За одну секунду Всеволод различил в дыму Нечаева – очень похожего на фоторобот, в тренировочных брюках и пёстрой футболке. Накрашенная, пьяная и развязная девица нежно склонила голову на Серёгино плечо, а её расстёгнутая белая блузка уже была покрыта жирными и пивными пятнами. Третий в их компании, с торчащей вперёд челюстью и скошенным лбом, угрожающе поднял голову на скрип двери. Кто тут был четвёртым, Грачёв не успел понять, потому что Михаил шагнул в комнату.
– Ну что, дикая Индия, киряем? – спросил он беззаботно, словно его пригласили сюда в компанию.
Пьяный рецидивист рванулся к нему, опрокидывая всё на столе, и тут в углу нарисовался рыжий парень с перекошенным от страха лицом. В следующую секунду он с воплем шарахнулся к балконной двери.
– Не стреляй! – Он зачем-то спрятался за штору. Девица громко завизжала, и из прихожей ей надрывным плачем ответила хозяйка. – Человека убьёшь!
Грачёв так и не понял, к кому конкретно обращался рыжий, потому что стрелять никто не собирался. Впрочем, за бандита с челюстью-кирпичом ручаться было трудно, и он, вполне возможно, прятал где-то "волыну".
Ни Всеволод, ни, тем более, оторопевшая толстуха-хозяйка даже не поняли, каким образом бандит очутился на полу, причём в очень неожиданной и забавной позе. Руки и ноги его были просунуты между ножками и перекладинами стула, а финка отлетела далеко в угол. Рыжий лежал на полу, ловя ртом воздух, будто выброшенная на берег рыба. Девица всхлипывала, стягивая на груди разорванную кофточку, а Нечаев с огромным уважением смотрел на Михаила. Сам он даже не встал из-за стола.
Только тут Грачёв сообразил, что слова рыжего относились именно к нему. Всё это время он держал в руке пистолет, как оказалось, со сброшенным предохранителем. Ружецкий тем временем не спеша подобрал нож, обыскал всех трёх мужчин, у которых обнаружил ещё два "пера" и заточку. Предоставив поверженным противником возможности прийти в себя самостоятельно, он обратился к разом протрезвевшему Нечаеву.
– Вижу, у тебя тут не первый день "кобылка ржёт"! Открой балкон, дышать невозможно. Только без глупостей мне!
– Да что ты, начальник! – испугался Нечаев, боком подходя к балконной двери. – Не с пятого же этажа мне сигать…
– Я из отдела борьбы с организованной преступностью! – Михаил раскрыл удостоверение и показал его Сергею. – И со мной – товарищ из КГБ. Всеволод, давай свою ксиву!
После этих слов в комнате воцарилась полная тишина – только гулял среди бедлама ветер со снегом, завсхлипывала женщина в прихожей. Грачёв, на всякий случай, ни на секунду не выпускал её из поля зрения.
– Да это такое творится-то? – без конца повторяла она, кусая то носовой платок, то ворот своего халата. – Серёжка, ты меня угробишь когда-нибудь! Угробишь мать родную, помяни моё слово!
Всеволод, в свою очередь, готов был похлопать брату – такого мастерства он ещё ни у кого не встречал, хотя общался с ребятами далеко не слабыми. Слышал он и про "школу Кадочникова", но в деле её видеть ещё не доводилось.
– Закрой балкон, а то простудишься, – заботливо сказал Ружецкий. – А ты мне очень нужен, Сергей Анатольевич…
– Зачем нужен? – осторожно, глядя на Ружецкого через плечо, спросил Нечаев. Он закрыл дверь на балкон, вернулся за стол и сел, сложив руки на коленях.
Рыжий парень поднялся с пола и, тихонько поскуливая, устроился в низком креслице. Связанный стулом бандит к этому моменту освободил только руку, а теперь пытался вызволить и ногу. Грачёву стало смешно, и он сунул пистолет в карман.
– Там как, заперта дверь? – обернулся Ружецкий к Грачёву.
– Да, порядок. – Тот ещё раз проверил всю квартиру и убедился, что в ней больше никого нет.
– Сергей, в твоих интересах сейчас не бузить, а постараться смягчить свою участь, – спокойно, даже лениво начал Михаил. – Давай-ка с гостями твоими разберёмся, а потом займёмся тобой. Оружие я вам, конечно, не верну, да и данные запишу на всякий случай. А так идите, гуляйте – не до вас сейчас! Понятно?
– Ты что, начальник? Отпускаешь? – не поверил своим ушам рыжий. Челюсть его стремительно опухала, и потому слова получались невнятные, смазанные.
– Конечно, вас стоило бы забрать, не спорю, – легко согласился Ружецкий. – Но считайте, что вам повезло. Только попрошу не воспринимать моё великодушие как слабость, а то сильно пожалеете. Диктуйте по-быстрому свои данные, и можете быть свободны. А дальше всё от вас зависит, уроды. Где-нибудь нарисуетесь – и этот случай тоже в протокол пойдёт…
Грачёв услышал шорох за спиной, оглянулся и увидел, что толстуха потащила в другую комнату телефонный аппарат на длинном шнуре.
– Стойте, гражданочка! – Всеволод взял её за руку и легонько сжал, но хозяйка вскрикнула от боли. – А не надо никуда звонить! Мы сами позвоним, если будет нужно. Вас же никто не трогает, и сына вашего тоже. Зачем нервничать?
– Да я просто так… – пробормотала хозяйка, потирая пухлую руку. – Куда мне звонить-то? Пьяные они, могут и разбить…
– Сейчас они отсюда уйдут, – успокоил её Грачёв. – А вы на кухню пожалуйте, посидите там немного. Воспитали такого сына – теперь терпите…
– Ох, хотела я тогда аборт сделать! – откровенно и горестно призналась хозяйка. – Да квартиру новую давали – оставила себе на голову…
Ружецкий тем временем, с отвращением оглядывая бутылки, банки и тарелки на столе, достал из "дипломата" несколько листов бумаги, положил их на крышку. Вид колбасных шкурок, корок от сыра и корок от батона за двадцать две копейки едва не доводил его до рвоты. К одной из хрустальных салатниц пристали крупинки чёрной икры, в другой лежали остатки севрюги. Судя по всему, опера пожаловали во время произнесения очередного краткого тоста – выпить "Столичную" из рюмок собравшиеся так и не успели.
– Да, хозяйка, как вас величать? – крикнул Ружецкий в сторону кухни.
– Нечаева Евгения Даниловна, – с готовностью отозвалась толстуха.
Михаил посмотрел на лежавшую рядом гитару, тронул струны, и лицо его немного смягчилось. Грачёв вернулся из коридора, придвинул стул и сел так, чтобы видна была входная дверь.
– А это кто такой? – Ружецкий кивнул на рыжего.
– Друг мой, Лёха Ковырин, – отрапортовал Нечаев.
– Он ночевал здесь или так зашёл? – зачем-то спросил Михаил.
– Нет, ночевал только Эдик, – крикнула из кухни хозяйка. – А Лёша с Элей пришли рано утречком, часов в восемь. Они прямо с поезда, с отпуска.
– Зимой в отпуске были? Лыжники, что ли? – с сомнением оглядел парочку Ружецкий. – Ладно, разберёмся потом. А вы разве где-то работаете? Что-то не похоже, молодые люди, что вы каждый день в шесть часов утра встаёте…
Он пристально смотрел на Нечаева, потом на Ковырина и соображал, мог ли последний принимать участие в убийстве Гаврилова. Скорее всего, нет, кишка тонка. Наверное, тоже скупщик купюр – не более того. А вот к Эдику нужно повнимательнее приглядеться. Этот, похоже, чеснок, и от него всего ждать можно.
– Как твоя фамилия? – Михаил, наконец, повернулся к детине, который еле отцепил от себя стул, и сейчас приходил в себя на ковре под присмотром Грачёва.
– Ну, Носов! А чего? – От Эдика так воняло перегаром, что в округе, наверное, передохли все микробы.
– Ничего. Ты вор? – Ружецкий присмотрелся к татуировке на тыльной стороне его руки. – За что чалился?
– В юности гадильник держали с корешами. Потом хлебал за цинку…
– А теперь чем живёшь?
Носов молчал. Девица Эля, уже застёгнутая и подкрашенная, лениво усмехнулась.
– Да шниффер он!
– Понятно. Справку об освобождении покажи. Хочу убедиться, что ты не в бегах. – Михаил повернулся к Ковырину. – Эля – жена тебе?
– Гражданская. – Рыжий надел на рубашку спортивную куртку.
– А что ж она тогда к Нечаеву клеилась, да ещё в твоём присутствии? – удивился Ружецкий.
– А он ей брат троюродный, – не моргнув глазом, объяснил Ковырин.
– Это ещё интереснее, – будто бы про себя сказал Ружецкий. – Так откуда вы прибыть изволили?
– Из Ростова-на-Дону.
– Ростов – папа, Одесса – мама, а Сочи – помойная яма! – неожиданно улыбнулся Михаил и ударил по струнам. – Верно, Севка? Долго там пробыли?
– Две недели, – не задумываясь, ответил Ковырин. – Мы, гражданин начальник, до Сочей не доросли пока. – Он вдруг скривил лицо набок и всхлипнул: – Ну, виноваты, начальник! Психанули мы с Эдом немного… Ты ж так влетел, что мы решили – долги брать. Кто ж знал, что ты мент? Ксиву ломать хочешь?
– Ждёте, выходит, от своих неприятностей? – понимающе кивнул Ружецкий. – Паспорта при вас?
– Элька, у тебя документы? – повернулся Ковырин к девице.
– У меня. – Она поднялась из-за стола. – Там, в коридоре, в сумке. Я принесу…
– Неси. – Ружецкий проводил Элю взглядом.
Сейчас, в надетом поверх блузки изумрудного цвета джемпере и варёнках, она выглядела вполне прилично. Правда, по бледному лицу расползлись красные пятна, и это девушку здорово портило.
– Севка, глянь, чтобы документы принесла, а не что-то другое, – велел Ружецкий. – Прописка у всех городская?
– У меня сто первый, – еле выдавил Носов.
– А что ты здесь делаешь?! – вскинулся Михаил. – Сейчас же, прямо отсюда, на вокзал – и мотай туда! Ориентировку на тебя выдам – всё равно долго гулять не будешь. Второй раз попадёшься – по-другому разговаривать станем. Спасибо, – бросил Михаил Эле, которая протянула ему документы. – Я перепишу данные, и мотайте с ветерком. Сергей, ты что там возишься?
Нечаев шарил руками пор грязной скатерти, потом полез под стол.
– Нет ли дымка, начальник? – Нечаев потряс пустую пачку "Пэлл-Мэлл".
– Держи, чудо в перьях! – Михаил протянул ему "Пирин". – И готовься к серьёзному разговору. Всеволод, перепиши данные на этих троих, и пусть убираются.
– Я же только "чайник", гражданин начальник!
Нечаев ни на чём не мог задержать взгляд. Глаза его бегали по лицам собравшихся, губы шевелились, на лбу змеились морщины. Он никак не мог догадаться, по какому делу заявились опера, и на всякий случай решил подстраховаться.
– Я ведь на подписке. Разве в "мелодии" не знают? Всё по-честному – могу показать бумагу.
– Я лучше тебя всё знаю, – осадил его Ружецкий. – Ковырин не попадал с тобой в "пятёрку" четыре дня назад?
– Да я ж в Ростове был… – испугался Алексей.
– Серёга, он скупал денежки? – Ружецкий будто бы и не услышал Ковырина.
– Да нет, Лёха же только в напёрсток играет, – пояснил Нечаев.
– Напёрсточниками не занимаюсь, – отрезал Ружецкий. – А Носов не причастен?
– Да нет, начальник, я с медвежатниками больше, – уважительно ответил Эдуард.
– Последний срок за это? – спросил Михаил.
– Точно. – Носов, похоже, ещё не верил в то, что его отпускают.
– Севка, готово? – Ружецкий обернулся к брату, который аккуратно переписывал данные.
– Порядок! – Тот помахал уставшей рукой.
– Тогда выметайтесь все – и Эдик, и Лёшик. Ну, и дама, соответственно. По мере возможности, не болтайте о том, что здесь было. Вам же хуже будет, понятно?
– Понятно, начальник! Спасибо тебе… – загалдели мужики. Эля радостно захлопала в ладоши. Все были очень рады тому, что так легко отделались.
Михаил щелчком подбросил пачку "Пэлл-Мэлл":
– Севка, гляди, на какое курево в напёрсток наиграли! Ты этих проводи до дверей, а мы пока с Серёгой пошепчемся. Евгения Даниловна, можете уйти в свою комнату, только телефон не трогайте. Нужны будете – позову.
– Да-да! – обрадовалась хозяйка, которой надоело торчать на кухне.
– Сергей, кого вы с дружками в гости ждали?
Михаил вытянул ноги и расстегнул куртку. Снег за окном так и валил, а где-то в соседней квартире громко врубили уже осточертевшую "Маменьку".
– Да один тут… Шенар Вэли зовут. Он башкир – злой, как чёрт. Обещал своих людей прислать, потому что Эд ему должен. Мокрухой кончится, судя по всему, – глубокомысленно заключил Сергей.
– Так-так! – Ружецкий поморщился, массируя виски. – Ты приблизительно соображаешь, зачем мы к тебе пожаловали?
– Из-за тех "бабок", что ли? Которые я для обмена скупал? Так я ж в отделении рассказал всё, как было. Ну, скупали, был грех… Так людям-то лучше – в сберкассу стоять не надо. И нам, за работу, разве не полагается награда? Официально только по двести рублей меняют, а мы – сколько хочешь… Разве не справедливо, начальник?
– Федьку Гаврилова за что сделали? – буднично, словно между просим, спросил Ружецкий.
Серёга вскочил на ноги, и стул перевернулся на ковре:
– Ты… что? Я не убивал его! Я не… Видит Бог! – И Нечаев размашисто перекрестился.
– Бог – он всё видит! – Ружецкий завернул свой окурок в конфетный фантик, потому что пепельница была переполнена.
В это время вернулся Грачёв и сел на место ушедшего Ковырина. Нечаев, не глядя, нашарил свой стул и сел на него верхом.
– Ты как, сразу за ум возьмёшься или в несознанку уйдёшь? У меня с собой масса вещественных доказательств. А ещё больше – в том заведении, куда я тебя сейчас отвезу.
– Куда? – испугался Нечаев, сжимая скатерть в кулаках.
– А то сам не понимаешь, куда! Знал Фёдора Гаврилова?
– Ну, знал! Знал!!! И что?..
– А то! – властно оборвал его истерику Ружецкий. – За что мужика убили, спрашиваю? Ты и Квежо Габлая…
Сергей почернел лицом, и борода его в одно мгновение стала мокрой, неряшливой, а широкие плечи обвисли под футболкой.
Михаил подмигнул брату, и тот словно между прочим спросил:
– Сергей, а кто такой Баринов?
– Баринов? Это Федькин знакомый какой-то. Кажется, заведующий сберкассой.
– Через него менять деньги хотели? – продолжал Всеволод, постукивая по столешнице пальцами.
– Вроде бы… Федька сказал, что сам всё организует. Только обронил, мол, Веня Баринов поможет, не волнуйся. И всё, больше я не спрашивал…
– Но взятку-то вы Баринову отстёгивали? Не за красивые же глаза он так рисковал! – допытывался Грачёв.
Ружецкому явно надоело в этой неуютной квартире. Он хотел отвезти Нечаева на Литейный и там, в официальной обстановке, выведать всё подчистую. Атмосфера "Большого Дома" располагала к откровенности и не таких слизняков, как Серёга.
– Начальник, не я взятками ведаю, – ощерился Нечаев.