Три месяца назад Марк убегал из города с пустыми карманами, конечно, что-то у него было отложено, но планы-то были совсем другими. И он решил перед отъездом разжиться средствами к существованию. Придумать и провернуть что-то на стороне, ему, конечно, не позволила гордость, и он решил совместить приятное с полезным: заработать денег, потешить собственное самолюбие и избавиться от некоторых лиц посредством чужих рук. Он придумал гениальный и в тоже время простой план: столкнуть всех лоб в лоб. Конечно, Марк знал, что Женька сотрудничает с Вадимом, и знал, кем раньше работал последний. Оба не вызывали у него приятных чувств по разным причинам, но на убийство Женьки он не пошел. Потому что знал, что я не прощу ему этого, а может, по другой причине. Вполне вероятно, он каким-то образом заставил того не поехать на встречу в этот раз. Если так, то я искренне ему благодарна. Не знаю, догадывался ли он изначально о моем интересе к Королькову, или просто все так удачно сложилось, но я двинула в родной город с двойным усердием, стремясь найти похитителя ребенка и вспомнить прошлое. Дальше он поступает предсказуемо: убивает Королькова и забирает деньги, подчищая за собой все следы. Правда, оставляя мне подсказку. Не знаю, на что он надеялся, когда совал ее в бардачок, но все сложилось крайне удачно. Я нашла ключ в подвале, после чего меня весьма расторопно сцапали ребята Гарина. Денис поехал меня спасать, а Марк присматривал. Чтобы ребята не могли помешать его плану, он от них избавился, скорее всего, их вместе с машиной до сих пор не нашли. Естественно, интерес Гарина ко мне после ночного инцидента вырос, но я пропала из поля зрения, уехав к Денису. Сидеть сложа руки я не стала, а встретилась с Вадимом, на что Марк и рассчитывал. Он забрал меня к себе, и в ту же ночь Марк инсценировал два покушения после встречи Женьки и Гарина. Денис был прав, сразу же поползли слухи, и Вадим оказался в невыигрышной ситуации. Женька ему верил, потому помогал по мере сил, еще и за меня словечко замолвил. Не уверена, что Гарин сильно проникся, но интерес стал держать при себе. Правда, дальше не совсем понятно: кто и зачем напал на нас в доме? Кто эти люди? Их намерение было очевидно, и если бы не Денис, мы с Гариком быстро бы присоединились к павшим ребятам. Ладно, этот вопрос пока оставим. Дальше проще: Денис разыгрывает передо мной сцену о заказе на Женьку, сомневается, хмурится, в общем, играет, как всегда блестяще, и я ни о чем не догадываюсь. Более того, когда приходит сообщение о наркотиках, мозг мой совсем уезжает в сторону неминуемой беды, ощущение которой нагнетается тем же Денисом. Я еду к Вадиму с твердым намерением забрать чемодан, чего бы мне это ни стоило. А он… Я тяжело вздохнула. Конечно, он все понимал, при чем соображал в тот момент гораздо лучше меня. Картина очевидна: Вадим увозит меня, после чего договаривается о встрече с Гариным, чтобы якобы продать ему наркотики. Тот соглашается, хотя, наверняка, перестраховывается, но это его все равно не спасает. Вадим с двумя чемоданами денег и мной в придачу сбегает к морю, где мы счастливо сливаемся в экстазе. На самом деле картина куда хуже: с кучей денег уезжает Марк, а Вадим остается без денег, без наркотиков и с кучей проблем и претензий от братии Гарина. К тому же он автоматически теряет крышу, что развязывает руки всем его недругам, и еще ему придется расплачиваться за партию перед Женькой.
- Черт, - снова сказала я, а Денис усмехнулся.
- Нет смысла себя корить, ты спасала человека от гибели. По крайней мере, ты так думала.
- Вадим знал, что так будет, - устало сказала я, - может, догадался даже раньше, чем все произошло, но все равно отдал мне наркотики.
Денис пожал плечами.
- Он знал, на что идет.
Я посмотрела мутным взглядом, потом спросила:
- А покушение на дом? К чему была вся эта бойня? Уверена, ты знал, что нас всего четверо.
- С домом сложнее, - нахмурился Денис, - ни я, ни Марк не знаем, что за ребята напали на вас, и с какой целью тоже непонятно. Точнее, цель понятна, но мотивы неясны. Возможно, это некие недоброжелатели со стороны, имеющие претензии непосредственно к тебе или твоим дружкам.
Я вспомнила о Ярославе, что он говорил мне в последнем телефонном разговоре? Что соотнести меня с расследованием похищения и убийством проще простого. И что? Это повод убить меня? Хотя я так активно крутилась вокруг убийства Королькова, а потом события развивались столь стремительно… Недоброжелатели могли просто воспользоваться ситуацией, но прокололись, не зная о присутствии Дениса. В любом случае этим я займусь позже, сейчас нужно как-то вытащить Вадима. Я некстати подумала, что теперь встречи с Гариным бояться не стоит, а значит, одним опасным персонажем, способным узнать меня, стало меньше. Как ни крути, история потихоньку замыкается.
- Какие теперь идеи? - задал вопрос Денис, - побежишь спасать своего Вадима?
- Если получится, - кивнула я, он покачал головой.
- Хорошо, давай попробуем.
- В смысле?
- Меня же наняли до конца недели, - хмыкнул Денис, я улыбнулась, пристально на него глядя.
- Почему ты мне помогаешь?
Он посмотрел на меня, раздумывая.
- А почему взрослый сознательный мужик обрек себя на бегство, чтобы помочь тебе?
Я растерялась, не зная, что сказать, только открывала и закрывала рот.
- Вот и ответ, - усмехнулся Денис и вышел прочь. Некоторое время я сидела, потом вытащила из кармана телефон и включила его. Вскоре пришли сообщения о пропущенных вызовах от Петренко, Олега, Женьки и Вадима. Так же Костик написал, что волнуется, и что об Оле по-прежнему ничего не известно. Я ответила ему, что скоро вернусь. Потом набрала номер Вадима, он был вне зоны досягаемости. Подумав, я позвонила Женьке. Он ответил сразу.
- Надо встретиться, - сказала я.
- Приезжай, мы в том же доме.
Я поколебалась, но не стала спрашивать о Вадиме.
- Поехали, - заглянула я в комнату к Денису, он поднялся и пошел одеваться. Я нацепила рюкзак, и мы покинули дом.
- Куда едем? - спросил Денис.
- В дом, где последний раз останавливались.
Он кивнул, и мы тронулись. Денис изредка поглядывал на меня, но я молчала. На него, как ни странно, я зла не держала, он всего лишь выполнял свою работу, и, надо сказать, сделал это блестяще. Мы тормознули недалеко от нужной улицы.
- Если что, я буду здесь, - сказал он.
- Скорее всего, я останусь там.
- Я присмотрю, - он мне подмигнул, я стала вылезать из машины, но остановилась и спросила, повернувшись к нему:
- А что за спор был у вас с Марком?
Денис усмехнулся и сказал:
- Топай.
Я вылезла и пошла в сторону нужной улицы, но Денис окликнул меня.
- Аня!
Я обернулась, а он заговорил:
- Марк дал мне твое фото и сказал, смотри, не влюбись, хотя что толку говорить, все равно влюбишься. - Я слушала его, хмурясь. - Я сказал, это всего лишь красивая девчонка, не более того, а он посмеялся и ответил, мол, я бы с тобой поспорил, но жаль тебя, все равно проиграешь.
Я стояла, выдыхая морозный воздух, не зная, что сказать, Денис мне подмигнул и сел в машину. Еще мгновенье я постояла, потом двинула дальше. Возле дома меня караулил Гарик. Он был весел, рука его почти зажила, по крайней мере, он уже не носил ее на шнурке.
- Привет, красотка, - усмехнулся мне, - а я уже и не чаял.
Он открыл калитку, я прошла.
- Почему? - спросила его, пока парень закрывал дверь изнутри.
- Так очевидно же, свинтила со своим Вадимом в теплые края с кучей бабла.
Он посмеялся, потом посмотрел серьезно:
- Я думал, сниматься будем сразу, но Женек сказал, подождем, а чего ждать, неясно. Он как знал, что ты объявишься.
Мы зашли в дом, Гарик закрыл дверь и сказал:
- В кабинете он.
Я прошла к нужной двери и робко постучала.
- Заходи, - сказал Женька.
Я вошла. Он сидел на диване, попивая какой-то алкогольный напиток из бокала. По запаху, кажется, виски, но бутылки рядом не обнаружилось.
- Садись, - кивнул мне задумчиво. Я прошла и села. - Ну говори, - усмехнулся он, - чего молчишь?
Собравшись с силами, я сняла рюкзак, открыла и высыпала на диван между нами пачки денег. Женька посмотрел на них без интереса и спросил:
- Это что?
- Это часть денег за партию, которую ты продал Вадиму. Здесь примерно треть, но если ты подождешь, со временем он все вернет.
- Ты выступаешь как его представитель? - усмехнулся Женька, бросив на меня взгляд.
- Нет, если тебе интересно, я даже не знаю, где Вадим сейчас находится.
Женька вздернул бровь, разглядывая меня.
- Откуда деньги?
- Неважно.
Он усмехнулся, глядя в свой стакан.
- Мне они не нужны.
Я выдохнула.
- Вадим ни в чем не виноват, - начала я, - он просто…
- Помогал тебе, - закончил Женька спокойно и сделал глоток, - это было очевидно с самого начала. Ты вляпалась в очередное дерьмо, и очередной мужик полез за тебя в петлю.
Меня бросило в жар от этих слов, от того равнодушно спокойного тона, которым это было сказано, и от правды, заключенной в этих словах. Я наклонила голову, а Женька снова усмехнулся.
- Не стоит так переживать, в конце концов, никто его не заставлял идти на это.
От этих слов стало только хуже. Женька поднялся, поставил бокал на стол.
- Деньги убери, мне они ни к чему.
Он ушел из комнаты, а я осталась сидеть, пялясь в пол. Почему-то от его слов было нестерпимо больно в груди, его равнодушные взгляды, его тон, как снисходительно-презрительно он стал ко мне относиться. Но самое отвратительное было в том, что я его понимала и относилась к себе ничуть не лучше.
Я собрала деньги обратно в рюкзак, нацепила его и потопала к выходу, надеясь, что никого не встречу. Гарик был в холле, молча проводил меня взглядом. Я уже открыла входную дверь, когда Женька выглянул из кухни.
- Зайди, - кинул он мне и снова скрылся, я закрыла дверь и поплелась, ненавидя себя за не пойми откуда взявшуюся робость перед ним. Пожалуй, Олег был прав, Женька остепенился: стал взрослее, серьезнее и жестче. Я прошла в кухню и увидела за столом Вадима. Он развел руками, а я так и осталась стоять с открытым ртом.
- Но… как ты здесь? - смогла сказать, наконец. Женька встал и вышел, отодвинув меня от прохода.
- Ты садись, - усмехнулся Вадим, - выпей чаю, или лучше кофе?
- Пожалуй, - неоднозначно ответила я, садясь.
- Сними рюкзак-то, - снова усмехнулся он, - тяжеловато такие суммы на спине таскать.
Я скинула рюкзак на пол, Вадим налил кофе и поставил передо мной кружку. Я только следила за его манипуляциями, пытаясь сообразить, что тут происходит.
- Что так смотришь? - рассмеялся Вадим, садясь, - ты меня уже похоронить успела?
- Как ты вернулся сюда? Я уверена, никто не знает о твоем присутствии.
- Приглядывала за домом, значит?
- Вроде того.
- Меня Миронов привез в багажнике своей машины. После встречи с тобой я решил схорониться на какое-то время, надо было решить, что делать дальше. А ночью кто-то пришил Гарина, представляешь? - Вадим как всегда состроил веселое недоуменное лицо, и я порадовалась этому, решив, что не все так плохо.
- И что?
- Я, конечно, не особо удивился. Так же как и наличию чемодана с наркотой, который до этого хранился у меня. В общем, по всему выходило: я Гарина и пришил, загнав ему предварительно наркоту. Теперь у меня два чемодана денег и счастья полные штаны. Уверен, будут в моей жизни моменты, когда я пожалею, что это не так. - Я усмехнулась, но посмотрела на него укоризненно. - В общем, я вроде как в бегах, Миронов звонит, я трубку не беру. Решил совсем выключить от греха, а он прислал сообщение, мол, не дури, Вадим, я знаю, что это не ты. Я подумал, подумал, положение мое отнюдь не предел мечтаний, хуже вряд ли будет, и позвонил ему. Через час он приехал в одно кафе, там очень удачная парковка сзади здания. Он там поел, а я забрался к нему в багажник. Он привез меня сюда и схоронил в гараже, решив до поры, до времени не раскрываться даже перед своими ребятами. Холодно же там было, скажу я тебе, вот до сих пор отогреваюсь. Слава Богу, ты позвонила через несколько часов и попросила о встрече. Он меня как раз выпустил, когда Гарик тебя встречал. Тот, кстати, тоже был немало удивлен, пребывая в уверенности, что мы с тобой уже где-нибудь в Испании.
Вадим хлебнул чая, а я смотрела на него.
- На самом деле, я рад, что ты позвонила Миронову, - сказал он вдруг, не поднимая взгляд от кружки, - не хотелось до последнего верить, что ты выберешь его и уедешь.
Он поднял на меня глаза, я уставилась в свою кружку. Не хотелось ничего говорить, потому что все было не так. И Марк меня никуда не звал, а просто использовал в своей игре. А если бы позвал?.. Я сжала ручку кружки, потому что не знала, не знала ответа на этот вопрос.
- Что теперь? - спросила я, переводя тему.
- Придется бежать, - развел он руками, - подожду, пока все утихнет, и начну новую жизнь под другим именем.
- Лучше уезжай подальше, - сказала я, Вадим рассмеялся, - у меня есть деньги, они принадлежат тебе.
- Не надо, - покачал он головой, - с этим я разберусь. Документы скоро будут готовы, и я познаю всю прелесть жизни беглеца.
Он усмехнулся, поглядывая на меня.
- Тебе понравится, - усмехнулась я в ответ, и Вадим снова весело рассмеялся. Немного подумав, я покосилась в сторону выхода и негромко спросила:
- Послушай, Вадим, знаю, что неожиданно, но… Может, ты знаешь что-то о моих родителях?
Он посмотрел серьезно, я отвела взгляд, боясь, что расплачусь.
- Надеюсь, ты не ходила к ним? - спросил он осторожно. Я покачала головой, и Вадим явственно выдохнул с облегчением. Немного помолчал. - Ты совсем ничего не знаешь?
- Нет.
Он вздохнул.
- Кое-что я знаю. Но немного. Присматривал первый год после твоего исчезновения. Слушай, не знаю, как и сказать… Твоя мама… В общем, ее уже нет в живых.
Я сжала пальцами чашку, не замечая, что руки дрожат, и кофе расплескивается.
- Как это случилось?
- После той истории у нее случился сердечный приступ, серьезный, она долго лежала в больнице. Потом ее выписали, но скоро забрали с тем же диагнозом. Так продолжалось около года. В один из приступов врачи не успели.
- А отец? - с трудом спросила я.
- Жив. Вроде живет по тому же адресу. Больше ничего не знаю.
Я кивнула, осмысливая услышанное. Информация доходила с трудом. Представить, что моей мамы больше нет в живых, я просто не могла. Но она умерла. Умерла из-за меня, потому что я оказалась никудышной дочерью и никудышным человеком. Все, что со мной произошло и происходит, все только во вред окружающим. Если бы не я, не моя глупость по жизни, она была бы жива, и папе не пришлось бы жить одному. Я снова вспомнила его голос, и у меня потемнело в глазах. Сколько боли он вынес за это время? Мужчина, потерявший в одночасье все: семью и смысл жизни. Как он любил маму, как любил меня, и все разрушено. Все. Из-за меня.
- Не смей винить себя, - словно прочитал мои мысли Вадим, - все, что случилось, уже в прошлом, ты должна просто отпустить это.
Я кивнула и поднялась, сдерживая бушующие эмоции.
- Как думаешь, почему Женька тебе поверил? - перевела тему, не желая обсуждать семью. Вадим посмотрел на меня пристально, потом сказал:
- Ему даже не нужны были подробности. Когда он привез меня сюда, то сказал только одно: я знаю, почему ты на это пошел, хотя, поверь, она этого не заслуживает. - Я вспыхнула, Вадим с сожалением пожал плечами. - Я хотел рассказать, как все было и почему ты пошла на это, но он не стал слушать. Если хочешь, поговори с ним.
Я кивнула, Вадим тоже поднялся, и мы вышли в холл, где Женька сидел на диване и рассматривал стену. Вот уж, воистину, дурной пример заразителен. Увидев нас, он поинтересовался:
- Что надумали?
Вадим пожал плечами.
- Кардинально ничего не меняется.
- Значит, выдвигаемся в четыре, как договорились.
Вадим кивнул и пошел к лестнице, я посеменила следом.
- Выдвигаетесь куда? - спросила его.
- Вечером привезут документы. Миронов едет к себе, ну и меня подкинет по дороге.
- А я?
- Думаю, с нами? Или ты еще тут не со всем закончила?
- Со всем, - поморщилась я, он кивнул.
- Тогда к четырем ночи будь готова.
Делать было особо нечего, обстановка стояла выжидающе-напряженная, я приняла душ и легла спать, так как ночью мне это практически не удалось сделать. Проснулась уже к вечеру, долго лежала, глядя в потолок, анализируя услышанное. Больше всего хотелось встать и уехать к папе, обнять его и попросить прощения за все. Но я знала, что не имею права так поступать.
"Может, когда-нибудь… - пробормотал внутренний голос, - а сейчас просто смирись".
С Женькой я тоже решила не объясняться, ни к чему это все. Он не хочет быть связанным со мной хоть как-то, а если узнает, что я пыталась спасти ему жизнь, будет чувствовать себя обязанным. Пожалуй, это чувство одно из немногих, которые я не хочу видеть в Женьке по отношению к себе. Лучше уж никак, чем так.
Я спустилась вниз, обнаружила там скучающего Гарика и предложила ему сыграть в карты.
- Я завязал, - пошутил он, и я даже посмеялась. Карт в доме не нашлось, зато обнаружились шахматы, которыми мы и занялись. Изредка появлялись парни, проходил Женька или Вадим, но я предпочитала компанию Гарика.
- Странная ты, - заметил он, косясь на меня.
- Почему?
- Не знаю, - пожал Игорь плечами, - непонятная. Когда ты в доме у Женька стала появляться, мы все подумали, что вы с ним сойдетесь. Он же с тобой носился, как с торбой писанной. Избили - лечить, увезли - спасать, чуть твое имя засветится где, его аж трясло. А потом… Перебесился, видимо. Только ты появляться перестала, так он и изменился. Как будто щелкнуло что-то. Жестче стал, говорит четко и по делу, спокойный, уравновешенный, с наркотой подвязал… Бабу завел.
- И как она? - неожиданно для себя спросила я. Гарик пожал плечами.
- Обычная. С такой, знаешь ли, спокойно. Точно уверен, что она не пойдет расстреливать десяток мужиков, рискуя головой.
Он усмехнулся и неловко развел руками, видимо, сетуя на свою внезапную откровенность. Я промолчала, а тут все начали стягиваться в холл. Вадим появился в забавном виде: волосы он перекрасил в каштановый и вплел в них дополнительные, вокруг лба обвязал какую-то веревку, и общий вид, в целом, напоминал об эпохе хиппи.
- Тебе идет, - прокомментировала я, он усмехнулся.
- Может, я войду в образ.
Мы покинули дом и загрузились по машинам. В Женькиной разместились мы с Вадимом и Гарик, остальные ребята сели во вторую. Путь предстоял неблизкий, я дремала на плече у Вадима, изредка просыпаясь и посматривая на дорогу. Ближе к утру мы прибыли в наш город, и я вдруг почувствовала странное: впервые за годы моего проживания здесь город показался мне родным. Вадима мы ссадили недалеко от вокзала, Женька пожал ему руку, Гарик махнул, потому как правая рука у него была еще недееспособна. Я стояла, глядя на него, он меня обнял. Женька сел в машину, но уезжать не торопился.
- Удачи тебе, - сказала я и добавила, - прости меня, если сможешь. За все.
Вадим улыбнулся.