- Я хочу, чтобы ты себя простила. То, что случилось пять лет назад, было не с тобой, теперь ты другой человек, так и живи другой жизнью. Перестань корить себя и изводить.
- Кто бы говорил. Может, возьмешь деньги?
- Нет, - покачал Вадим головой, - какой бы он ни был подлец, но о тебе позаботился, и я его понимаю. Прощай, Лика, - шепнул он, еще раз обняв меня. Мне стало нестерпимо больно и стыдно, слезы встали комом у горла. Все, что он говорил мне, было неправдой, я совсем не была тем другим человеком, которого он считал хорошим. Вадим улыбнулся, махнул рукой и пошел к вокзалу.
- Вадим, - позвала я его, он обернулся, - скорее всего, Женька прав, и это того не стоило.
Он растянул губы в улыбке.
- А уж это позволь мне решать, - Вадим подмигнул и быстро скрылся в потоке людей, выходящих с электрички. Я немного постояла, глазея на толпу, пока не опустилось стекло со стороны Гарика и он не поинтересовался:
- Тебя куда-то отвезти?
Я кинула на него взгляд и покачала головой. Он пожал плечами, и машина тронулась с места. От железнодорожной станции до моего дома ходила прямая маршрутка, так что через сорок минут я была у себя. Открывала дверь с тайным страхом, что там меня кто-то ждет (иногда мне кажется, этот страх записан у меня на подкорке), квартирка оказалась пуста. Стол успел покрыться легким слоем пыли, я провела по нему пальцем, потом скинула рюкзак в кресло и отправилась в душ. После душа что-то около часа пялилась в потолок, не зная, что делать дальше. За всеми событиями мысли о похищении девочки ушли куда-то далеко, я даже не могла толком вспомнить, к каким выводам пришла перед отъездом. Пока мысли плавали где-то вокруг, прошел еще час. В итоге я не заметила, как заснула, а проснулась от звонка телефона. Звонил мне Алексей, тот самый парень, что подвозил когда-то Лену Горшкову в отделение. Мне очень не хотелось отвечать, потому что голова моя еще плохо соображала, но я сочла этот звонок знаком свыше и сняла трубку.
- Привет, красавица, - раздался оттуда бодрый голос, - куда же ты пропала?
- Привет, - я потянулась и посмотрела на часы, оказалось, в них за время моего отсутствия села батарейка, - поездка внезапно затянулась, извини, если я не ответила на твой звонок.
- Я не звонил, - хмыкнул он, - во вторник ждал от тебя весточки, а потом работа затянула, не до того было.
- Я только утром вернулась.
- Вот и замечательно, вечером встретимся?
Я прикинула так и эдак и согласилась. Мы уговорились встретиться возле торгового центра в восемь. Положив трубку, я посмотрела на часы, было уже ближе к четырем. Я немного посидела на диване, размышляя, потом умылась, чтобы привести мысли в порядок. Сидя на кухне и куря, я пыталась вернуться в окружающую меня реальность. Итак, что мы имеем. Тут я усмехнулась. Мы имеем увольнение с работы, раз уж я стойко игнорировала их звонки все эти дни, кучу денег, которые некуда деть, и абсолютный разброд в голове.
- Думай о похищении, - приказала я себе.
Олю украли около трех недель назад и до сих пор никаких вестей. Жива девочка или нет? Почему никто не объявился? Что стало с фондом после смерти Королькова? Считают ли они, что я связана с его убийством?
В голове возникал вопрос за вопросом, пока я не поняла, что прежде чем двигаться дальше, неплохо бы разузнать нынешнюю обстановку. Первым делом я залезла в интернет. Убийство Королькова вызвало довольно большой ажиотаж в обществе. Его самого расхваливали на все лады, гадая, кто же мог оказаться злодеем, а главное, за что убивать такого святого человека. Я наткнулась на интервью с женой, ныне вдовой. Она скорбела, но дело не бросала, не раз повторив, что именно этого хотел бы погибший муж. После его смерти дама стала законной владелицей сего предприятия и начала трудиться еще пуще, чтобы удержать фонд на плаву. Я задумалась, интересно, знала ли Сухова, чем занимался Корольков? Я была уверена в том, что он вовсе не завязал с криминальным прошлым, скорее всего, наоборот, пошел по карьерной лестнице вверх. Женька бы не доверил такую важную сделку абы кому, значит, их сотрудничество эти два года продолжалось довольно плотно. Раньше Корольков был экспедитором, потом якобы завязал, но я полагаю, сделал это исключительно ради прикрытия. Смена бизнесов была лишь поиском идеального, и Максим Юрьевич остановился на благотворительном фонде, посчитав его отличной нишей. Скорее всего, Корольков сбывал наркотики в городе. Хотя это, конечно, только моя идея, но предположим, что она верна. Чем тогда занимается сам фонд? Все эти благотворительные ужины, проекты и пожертвования, возможно, уважаемая Алла Дмитриевна, действительно, увлеклась. Судя по виденному мной, занятие это перспективное и весьма прибыльное. А уж увести часть денег в свой карман - это в нашей стране умеет делать практически каждый. Тут я вспомнила подслушанный разговор на благотворительном вечере. Сухова говорила с каким-то мужчиной о том, как им не нравится то, что я сую нос не в свое дело, и тот намекнул, что, возможно, придется от меня избавляться. Вряд ли такие разговоры возможны при раскладе, что дама не знает о творящихся под маской фонда делах. Выходит, она тоже в курсе. Что ж, и такое вероятно. В конце концов, что мешает добывать деньги несколькими способами? А фонд обязан процветать, иначе вопросы об имеющихся у владельцев деньгах станут очевидными. Ладно, с этим более-менее ясно, главный для меня вопрос в том, что за мужчина был на том ужине и не он ли организовал нападение на дом, где я отсиживалась с парой охранников? Потому как, если дошло до решительных действий, не мешало бы обезопаситься. Хотя, судя по всему, если от меня и пытаются избавиться, то пока косвенно, то есть так, чтобы моя смерть не вызвала подозрений или чтобы с фондом ее связать было невозможно, как ни старайся.
Следующим вопросом снова стала невидимая связь между фондом и похищением. Однако теперь, когда я имела предположения о темной стороне данного предприятия, я подошла к вопросу с этой стороны. Могла Лена, например, быть наркоманкой? Я поморщилась, мысль показалась мне глупой. Даже если бы так, общалась бы она с барыгой, а они, как я думаю, далеко от фонда. Тогда остается Игорь. Мы знаем, что пару лет назад его дела вдруг пошли в гору, а именно в это самое время Корольков якобы завязал с криминалом и начал вести законную деятельность. Могут ли эти два события быть связаны? Безусловно. Игорь и Корольков могли быть знакомы раньше, и когда последний начал новую деятельность, то мог позвать Горшкова к себе. Естественно, неофициально. Идея показалась мне перспективной. Значит, нужно докопаться, когда и где могли познакомиться данные субъекты.
Сойдясь на этой мысли, я снова залезла в интернет и посмотрела новости другого края. Там тоже все оказалось безрадостно. Убийство Гарина явно выбило жизнь города из колеи, что неудивительно, теперь кто-то должен будет занять его место, а подобные вещи не всегда проходят мирно. Главным подозреваемым оставался Вадим, его даже объявили в розыск. Я понадеялась, что он уже уехал на приличное расстояние. Более ничего интересного не было, и я закрыла ноутбук.
Немного поразмышляв, решила, что самое время поговорить с Костиком. Спустилась на этаж и позвонила в дверь. Время было подходящее, мальчик мог оказаться дома, а вот мать с работы еще не вернулась. Раздались шаги, потом тишина и быстрый скрежет замков.
- Аня, - воскликнул Костик и обнял меня. Я улыбнулась, понимая, что тоже рада встрече. - Заходи, - затащил он меня внутрь, но тут же добавил, - нет, лучше к тебе пошли, мать скоро придет с работы.
Он обул ботинки и взял с собой куртку, видимо, для конспирации, и мы поднялись ко мне. Я налила чай, Костик был весь в нетерпении.
- Рассказывай, что ты узнала, - потребовал он. Я вздохнула.
- Ничего, - сказала я почти правду, а мальчик изменился в лице, так его это разочаровало.
- Куда же ты ездила?
- Это по другому делу, мне пришлось срочно уехать.
Костик немного подумал, потом сказал:
- А я видел эту даму, владелицу машины, Сухову, не помню, как зовут.
- Ты, что, следил за ней? - строго поинтересовалась я.
- Вовсе нет. Я в городе был, встречался с другом возле торгового центра.
- И как же ты ее узнал? - поймала я его на лжи, и Костик залился краской, - ну-ка быстро правду рассказывай.
- Ладно, я все-таки решил на нее посмотреть. - Я хотела высказаться по этому поводу, но он меня опередил, - только потому, что информации никакой, про Олю вестей тоже нет. Что-то надо было делать.
Я махнула рукой, решив, что раз с мальчиком все в порядке, значит, ему повезло.
- В общем, я съездил по указанному адресу, но там машину не обнаружил. В интернете я узнал, что эта баба руководит каким-то фондом, - Костя волновался и изъяснялся довольно путано, - мне показалось, в этом что-то есть, и я съездил к этому фонду.
- И что там? - спросила я, качая головой.
- Там увидел эту бабу, она из здания выходила, а за ней выбежал какой-то мужик и позвал. Вот я и понял, что это она. Только она же совсем не подходит под описание.
- Я тебе говорила.
- Но ведь ты ей заинтересовалась, вот мне и хотелось понять, почему.
- Понял?
Он покачал головой.
- Тогда я ушел, а потом, правда, увидел случайно возле торгового центра в городе. Она садилась в крутую машину, черная "Мазда", знаешь такую?
- Видела, - кивнула я, начиная думать о своем, Костиковы излияния могли затянуться, но я решила, что мальчику надо кому-то выговориться.
- Она туда села, а я за ней наблюдал из-за витрины. Только она никуда не уехала, так и сидела. Потом к ней в машину мужик сел. - Я нахмурилась и посмотрела на Костика. - Они стали о чем-то говорить, - его моя реакция воодушевила, - и она протянула ему конверт, довольно пухлый. Он в него посмотрел и убрал за пазуху.
- И что дальше?
- Ничего. Он вышел и пошел в сторону кинотеатра, а она уехала.
Я задумалась.
- Ты бы смог узнать этого мужика?
- И ты сможешь, - горделиво хмыкнул Костя, - я их сфотографировал.
Я вздернула брови в удивлении.
- Можно воспользоваться твоим ноутбуком? - поинтересовался он, я кивнула, и мы пошли в комнату, а Костя продолжил, - я с собой все дни фотик с трубой носил, мало ли что. Вот он и пригодился.
Костя загрузил страницу социальной сети и зашел под своим паролем и логином.
- Я скинул фотки в скрытый альбом, - заявил он, а я только диву давалась, насколько податливей мальчику мир компьютера, - качество, конечно, не супер, все-таки два стекла, но я изловчился, как мог.
Костик открыл альбом под названием "Расследование", я мысленно усмехнулась.
- Вот он, смотри, - он отодвинулся от экрана монитора, и я увидела перед собой мужчину лет тридцати пяти. Запечатлен он был до пояса, так как сидел в машине, но было видно, что мужчина худощав. Русые волосы, довольно привлекателен, но мне точно не знаком. На одной из фотографий мужчина смотрел вдаль, и я уставилась на него, не понимая, что меня так в нем настораживает. Его взгляд словно казался мне знакомым, но я была уверена, что мы никогда не встречались. Костя показал мне еще несколько фотографий, на некоторых мужчина был в профиль, еще на двух в полный рост, мальчик снял его по выходу из машины. Не знаю, почему, но я не могла оторвать от него взгляда, а память словно цеплялась за что-то. Ничего не измыслив, я села в кресло.
- Сохрани мне фотографии, - попросила я, и Костик выполнил мою просьбу.
- Как думаешь, это важно?
- Посмотрим. Расскажи, как сестра с мужем?
- По-моему, Ленка уже смирилась, что Олю никогда не найдут, а если найдут, то… - мальчик не закончил фразу, но я и так поняла, что он имел в виду.
- А Игорь?
- Он в последние дни все больше молчит, очень хмурый и думает о чем-то своем.
- Ясно, - кивнула я, - вот что, Костя, мне сейчас идти надо, будем на связи.
В дверях я вспомнила и спросила:
- Когда ты видел Сухову и парня?
Он быстро что-то сообразил в голове и сказал:
- В воскресенье.
- Ясно, - кивнула я, - теперь иди и больше никакой самодеятельности.
Мальчик удалился, а я еще немного подумала и стала собираться. Изысками мой гардероб не блистал, потому я облачилась снова в юбку и блузку, правда, под куртку надела еще вязаную кофту, потому что погоды стояли нестерпимо морозные. Для пущего образа я немного подкрасилась и уложила волосы. Вышло неплохо. Времени особо не оставалось, и я отправилась на маршрутку.
Алексей ждал меня возле торгового центра, я приметила неподалеку его "Опель", сам он стоял возле входа и курил, наплевав на все законы, запрещающие курение в общественных местах. Я ему в тайне позавидовала, но сама не рискнула последовать примеру.
- Привет, - обрадовался он мне, - отлично выглядишь.
- Спасибо.
- Посидим где-нибудь? - предложил он, я пожала плечами, - я знаю отличное место.
- Хорошо, давай.
Он кивнул в сторону своей машины, и мы разместились в ней.
- Как родственники? - поинтересовался Алексей, я не сразу сообразила, о чем речь.
- Хорошо, бабушка приболела, пришлось задержаться на несколько дней.
- Понятно. Чем вообще занимаешься?
Я искренне задумалась над этим вопросом, но так как ответ на него не стоило озвучивать, принялась живописно рассказывать о работе бармена и концертах местного клуба. Алексей кивал, делая вид, что слушает, хотя все больше косился на мои ноги. Это мне не очень понравилось, но я решила потерпеть ради дела. На удивление, привез он меня в весьма приличное заведение, и я даже засомневалась, что нас туда пустят, однако все оказалось куда проще: Алексей был на короткой ноге с охранником на входе, и в зале, и, видимо, со всеми охранниками этого заведения. Мы разместились за небольшим столиком в углу, и я осмотрелась. Ресторан явно был отделан со вкусом и стилем, кто бы ни был его владельцем, он определенно знал толк в красоте и элегантности.
- Ты случаем не здесь работаешь? - поинтересовалась я, Алексей неопределенно мотнул головой. Тут к нам подошел официант, я открыла меню и слегка присвистнула, глядя на цены. Обслуживающий нас парень хмыкнул себе под нос, а Алексей решительно заявил:
- Можешь ни в чем себе не отказывать.
Я улыбнулась ему и скромно заказал салат и стакан сока.
- Может, выпьем за встречу? - поинтересовался Алексей, и я заподозрила в нем стремление меня напоить и уложить в постель, а то и на сиденье автомобиля.
- Я не пью, - сказала я, и он явственно расстроился. Становилось очевидным, что наши с Алексеем пути совершенно далеки друг от друга, он это понимал не хуже меня, но попытку переспать решил урвать, поэтому начал о чем-то говорить, а я кивала, периодически вставляя нужные комментарии и улыбаясь. В какой-то момент я бросила взгляд в зал и буквально остолбенела: от входа шел Петренко под руку с шикарной блондинкой лет двадцати семи. Она была в обтягивающем длинном платье с широким декольте, открывающим прекрасный бюст, явно стремящийся размеру к четвертому. Ярослав был облачен в костюм, который очень ему шел, и вообще словно бы плыл по залу, до того он вписывался в окружающую атмосферу. Правда, рассматривала я это исподтишка, больше всего мечтая о том, чтобы слиться с мебелью или оказаться на другом конце города. Петренко проводили к столику в центре зала, он отодвинул стул, приглашая присесть даму, и как раз в тот момент, когда она садилась, бросил взгляд вперед и встретился с моим. Если он и удивился моего присутствию, то выразилось это в едва заметном вздергивании брови. Через мгновение он уже сидел спиной ко мне, а я ерзала, мечтая уйти.
- Что-то не так? - поинтересовался Алексей, и я перевела на него взгляд, совершенно не зная, о чем мы говорили последние пару минут.
- Все в порядке, - ответила я по возможности невозмутимо, и он принялся дальше о чем-то болтать. Петренко вроде никуда не собирался, по крайней мере, так казалось со спины, он что-то ел, а девушка активно наглаживала его ногу своей, что с моей позиции отлично просматривалось. Я постаралась держаться беседы с Алексеем, строго приказав себе не пялиться на Петренко. Мне это даже удалось, я стала что-то оживленно рассказывать, мой ухажер взбодрился, решив, видимо, что не все потеряно, и даже смог поддержать беседу. В общем, за разговором я таки умудрилась прошляпить Петренко и очухалась, только когда он приблизился к столику. Я совершенно неприлично ойкнула, а Алексей нахмурился и повернулся. Однако увидев Петренко, вдруг смутился и даже встал.
- Ярослав Александрович, здравствуйте, - сказал он, слегка подтянувшись, а я вдруг снова ойкнула, потому что внезапно вспомнила того здорового мужика, который приходил в дом Алексея. Несколько месяцев назад он со своим дружком затащил меня в гараж, перепутав с Катей. В голове что-то щелкнуло, но осмыслить я ничего не успела, потому что Ярослав внезапно сказал:
- Позволь украсть твою девушку для одного танца.
Алексей замялся, глядя на меня, я отказать не посмела. Вдвоем мы вышли к пространству у сцены, заиграло танго.
- Танцуешь? - поинтересовался он, вздернув бровь.
- Немного, - сказала я, а он вдруг резко притянул меня к себе. Мне ничего не оставалось, как поддержать танец. Ярослав был превосходен, я из какого-то нежелания уступать тоже выдала все, что смогла. Когда музыка закончилась, он посмотрел на меня и сказал:
- Ты очень плохо себя ведешь.
Я сузила глаза, готовясь ответить что-нибудь язвительное, но он сделал предупреждающий знак.
- На нас все смотрят, веди себя прилично, - сказал мне и закружил в медленной композиции. Я приметила блондинку, она явно нервничала и бросала в мою сторону злые взгляды.
- Ты одета неподобающе данному заведению, - заметил Ярослав, - но тебе, конечно, плевать.
- Я не собиралась в такое шикарное место.
- Ничего страшного, твоя внешность как всегда лучше любых тряпок.
Мы немного покружили, и я поинтересовалась, не выдержав:
- Так ничего и не скажешь?
- О чем ты? - вроде удивился он.
- О моем путешествии или о свидании с твоим… служащим.
Ярослав хмыкнул:
- Мы же не супружеская пара, ты можешь встречаться с кем хочешь. На мой взгляд, ты могла бы найти кого-то поинтереснее, но может парень хорош в постели. - Я посверлила его взглядом. - Не смотри на меня так, - посмеиваясь, сказал он, - моя спутница уже и не знает, что думать.
- Ты морочишь мне голову.
Тут кончилась песня, Ярослав поцеловал мне руку, потом проводил до столика, шепнув на ходу:
- Я научился этому у тебя.
От злости хотелось топать ногами, но я уселась на стул и выпила бокал вина, который Алексей заказал себе. Он явно смутился этому жесту и вообще поглядывал на меня с опаской.
- Вы знакомы? - спросил все-таки.
- Самую малость, - ответила я, и Алексей опять загрустил.
- Ты очень красиво танцуешь, - заметил он, - вы хорошо смотрелись.
Я махнула рукой.
- Откуда ты его знаешь? - задала вопрос.
Он помялся и сказал:
- Я на него работаю.