– Самоубийство – акт отчаяния, признание бесполезными дальнейших попыток удержаться на плаву. Не знаю, какие там у вас имеются сведения относительно причастности к гибели моего сына деятелей из мафии. Возможно, что правы вы. Ведь Володя успешно занимался бизнесом, и в связи с этим мог кому-то помешать, перейти дорогу. Он часто давал друзьям в долг. Вероятно, занимал и сам. Ничего нельзя исключать, но всё-таки я остаюсь при своём мнении. Гоша, чтобы утешить меня, уверяет, что смерть сына не связана с его личной жизнью. Что виной всему – служебные дела, бандитские разборки. Муж в первую очередь хочет вывести из-под удара меня. Ведь убить могут и счастливого, довольного жизнью человека. Добровольно уйти в мир иной способен лишь несчастный. А сделать Вовку несчастным могла только я. – Владислава Ефремовна бросила взгляд на оставшиеся четыре гвоздики, которые я положила на скамейку. – Давайте пройдём сейчас к нему. Там нам будет удобнее. Не возражаете?
– Ни в коем случае – я туда и шла. Хотела у вас спросить дорогу.
Огнева, тяжело дыша, поднялась, сложила дождевик ещё раз, сунула его в большую кожаную сумку. В пластиковый мешок спрятала лопатку, баночку с краской, ветошь. Я открыла калитку и отступила, пропуская Владиславу вперёд.
А потом пожалела, что не надела резиновые сапоги, потому что мои ноги оказались до колен забрызганы жидкой грязью. На удачу, дорога оказалась не длинной. Через пять минут мы уже были у мраморного креста, подножье которого утопало в чайных и бордовых розах. Тут же были вкопаны две скамейки и столик. Я подумала, что не хватает только лежанки, а на ней – подушки с одеялом.
Огнева смахнула капли со скамейки, пригласила меня.
– Присаживайтесь. Я сейчас клеенку постелю, чтобы вы юбку не промочили. Вот Володино последнее пристанище…
Я отдала цветы Владиславе. Она благодарно кивнула и поставила их в стеклянную банку, тоже щедро наполненную водой.
– Вы действительно ни одного дня не пропустили? – Я никак не могла поверить в такую самоотверженность. – Ни разу?..
– Бывает, что мы с Лерой, матерью Лены Косулиной, подменяем друг друга. Можно ведь заболеть, или семейные дела задержат дома. Как вот сегодня, к примеру. Я познакомилась с Валерией здесь, когда сына только похоронили. Моему-то сорок пятый год шёл. Видите, в январе шестьдесят первого родился? Стал для нас с Гошей новогодним подарком. А Леночке и тридцати не исполнилось. Правда, у Леры младшая дочь осталась, Лана, и внук от неё. Муж в больнице часто лежит – инвалидом стал после гибели Лены. Но всё же есть, для кого жить. А мы с Гошей никому не нужны. Получается, жизнь зря прошла.
Владислава закрыла лицо руками, наклонилась над столиком. Я увидела беззащитную розовую плешку на её макушке – волосы от старости поредели.
– Но я не ропщу, потому что знаю, за что страдаю. Гошу жалко. Он был за то, чтобы Вовка женился на Дине. Вы курите?
Огнева достала из ридикюля пачку дамских сигарет, протянула мне. Потом чиркнула зажигалкой, и я заметила её длинные, крепкие, будто целлулоидные ногти.
– Мы с Валерией Косулиной рассказали друг другу страшную правду, на что не так-то просто было решиться. Боль требовала выхода, грозя разорваться нас изнутри. Мы живём в своих квартирах, но думаем только о том, как встретиться здесь, побыть со своими детьми. А потом мы всегда ходим на службу в храм Спаса Нерукотворного. Да, Оксана, что вы хотели узнать про сына? – опомнилась Огнева.
– Хочу, чтобы вы рассказали о нём. Каким он был? И. самое главное, изложите свою версию случившегося два года назад. Я понимаю, вам тяжело…
Я видела, как сильно Владислава затягивается, и пепел сыплется ей на рукав, грозя прожечь ткань.
– Но без ваших показаний трудно будет установить истину. Прошу понять меня правильно.
– Да, конечно. – Огнева оглянулась на могилу, словно испрашивая у сына позволения говорить о нём с чужим человеком. – Внешне Вовка был в меня – рыжий, веснушчатый. Но рост унаследовал отцовский – сто восемьдесят пять. Рожать пришлось через кесарево, да ещё в новогоднюю ночь. Какое это, впрочем, имеет назначение?.. – Огнева говорила, и глаза её сияли, словно она вновь видела сына перед собой. – Ребёнком был серьёзным, задумчивым, даже застенчивым. Особенно сторонился чужих людей. Не любил, когда к нам приходили гости. С ребятами почти не дружил, девочек сторонился. Никогда их не обижал. Редко смеялся, почти не шалил. Никак не мог расслабиться, насладиться прекрасной порой детства. Мы с мужем изо всех сил старались создать для него тёплую, жизнерадостную атмосферу. Сын рос среди любящих его людей. При нём мы с Гошей старались не выяснять отношения. Володя часто болел. В третьем классе сильно расшибся, упав на даче с лестницы. Потом долго комплексовал, не общался со сверстниками. Сидел дома и учился. У него было всего трое друзей за всю жизнь. Но и этого оказалось достаточно, чтобы сына познакомили с Диной. Раньше она была любовницей Вовкиного друга Саши Проваторова. Они вместе встречали Новый год, и сын увлёкся…
Огнева помолчала немного, вспоминая. Потом продолжала:
– Вовка всегда знал, чего хочет от жизни. Все в один голос утверждали, что рано или поздно он добьётся высокого положения, денег, славы. Неуклонно и настойчиво он шёл к успеху. Я не знала забот с сыном. Привыкла к его безоговорочному подчинению и дисциплинированности. Поэтому не могла представить, что однажды сын меня не послушается. Он женился на третьем курсе. Взял бывшую одноклассницу, которая просто хотела выскочить замуж. Нигде не училась, на работе дольше испытательного срока не задерживалась. Вовка решил ей помочь, подтянуть до своего уровня, но потерпел сокрушительное поражение. Невестка Кристина откровенно насмехалась над стремлением Вовки сделать из неё человека. Однажды, когда она в очередной раз уволилась с работы и сидела дома, я неожиданно вернулась на час раньше и застала её в постели с нашим соседом. Плохо помню, что было дальше. Но когда сын вернулся с лекций, Кристинины пожитки валялись в сугробе под окнами. Я, не тронувшая никого пальцем за всю жизнь, исцарапала невесткину бесстыжую физиономию. И соседу пришлось голышом домой возвращаться. Одно хорошо – у них с сыном не было детей! Ещё неизвестно, от кого принесла бы их Кристина, и развестись оказалось бы куда сложнее. К тому же Кристина была москвичкой, правда, в первом поколении. И прописывать её к нам нужды не было. Когда сын наконец расстался с этим самым маляром-штукатуром, он дал зарок никогда больше не жениться. Поклялся сделать блестящую карьеру и посвятить жизнь родителям, которые его не предадут и не разлюбят.
Огнева выговаривала слова чётко, внятно, и испытывала удовольствие, найдя в моём лице внимательного и благодарного слушателя.
– Володя пережил депрессию, но справился с ней. С удвоенной энергией налёг на учёбу. Семейные заботы его жизнь не осложняли. Я делала всё для того, чтобы сын, приходя со службы, чувствовал себя любимым, защищённым и беззаботным. Долгое время так и было. Безусловно, молодой мужчина не может жить затворником, и с женщинами он встречался. Но о свадьбе и речи не было. Слишком насолила ему Кристина, которая потом спилась и попала в психушку.
– Владимир сам не желал во второй раз жениться? Или вы противились такому его шагу? – уточнила я.
– Что вы! Наоборот, я пыталась найти для него подходящую партию! – Владислава обиженно поджала губы, шмыгнула носом и сморщилась. – Нашла милую добрую женщину, притом с положением. Нина работала в Госкомдрагмете. Вдовела пять лет, детей не имела. Я хотела, что они с Володей подарили нам внуков. Сын познакомился с Ниной в девяносто третьем году, переехал к ней жить; а мы стали готовиться к свадьбе. Но неожиданно в нашу размеренную, выверенную на много лет вперёд жизнь ворвалась красивая молодая стерва по имени Дина. Дина Агапова…
Огнева вся подобралась, и взгляд её сделался жёстким.
– Как я уже говорила, сын впервые увидел её в новогодней компании, где заодно отмечал и свой день рождения. И как шлея ему под хвост попала! Бегал к ней на свидания, будто шальной. Снимал номера в дорогих гостиницах, а в другой раз уединялся с Диной в салоне автомобиля, где-нибудь в области, у обочины шоссе, в кустах. Дело дошло до того, что сын за бешеные деньги купил ей квартиру на Тверской, потом подарил машину. Мне было совестно перед Ниной, которая действительно любила Володю, но я ничего не могла поделать. В него как бес вселился. Поначалу я знала о Дине немного. Она по специальности ювелир; из приличной, интеллигентной семьи. Разведена, имеет шестилетнего сына. Немного, конечно, коробило от мысли о том, что Дина хотела разрушить семью Саши Проваторова, но такое часто случается. Жертвенных женщин, отказывающихся от возможности подклеить богатого мужа, найдётся не так уж много. Саша высох от несчастной любви в щепку, а его жена Марианна ни в какую не давала развод. К тому же, у них росли два замечательных мальчугана. Родственники наперебой убеждали Сашу одуматься. В конце концов, он решил порвать с Диной, но не просто так, а познакомить её с холостым другом. Я не знаю, где Проваторов сейчас. Он как-то исчез с нашего горизонта. Но в том, что я вынуждена дневать и ночевать здесь, немалая его заслуга. Конечно, Саша не желал другу зла, и я не вправе перекладывать свою вину на него. Дина, жгучая брюнетка с загадочным взором, явно обладает гипнозом…
Огнева потушила уже вторую сигарету, бросила окурок в стоящую под столиком консервную банку.
– Мне следовало это понять и смириться с поражением, но коса нашла на камень. Я ведь тоже не из слабаков. Даже когда Вовка с Диной подали заявление, я не потеряла надежду предотвратить этот брак.
– Простите, но как вам это удалось? Ведь Владимир так любил Дину…
На этот вопрос могла ответить только Владислава Ефремовна. И она ответила, моргая белёсыми ресницами; щёку её перекосил нервный тик. Я напряглась, ожидая истерики, но вопрос не снимала.
– Охотниц за лёгкой добычей в виде наивных состоятельных мужчин во все времена было предостаточно. В бизнесе сильный пол разбирается, но в любовных делах надуть предпринимателя ничего не стоит. Только скажи ему доброе слово и изобрази пламенную страсть…
Огнева тяжело вздохнула, сутулясь. И вдруг вскинула голову, взглянув мне прямо в глаза.
Я смогла отговорить сына от женитьбы потому, что доказала ему очевидное – Дина водит его за нос. Скрывает то, что ни в коем случае нельзя скрывать от будущего мужа. А Вовка был болезненно честным, и ещё со времён первого брака возненавидел даже самую мысль о таких вот пакостных мероприятиях. Использовать себя втёмную он никому не давал.
Огнева мимолётно улыбнулась – вспомнила о той своей победе, которая оказалась пирровой.
– В конце мая у одной из моих приятельниц день рождения. Она живёт на Пресне, у Зоопарка. Как раз тогда ей стукнуло семьдесят. Чем не повод собраться? Мы засиделись до утра, очень устали, но не все смогли остаться там ночевать. Иногородних Лидия устроила на гостевых диванах, а москвичам вызвала такси. Мы вышли ждать машины во двор. Солнце взошло, всё было прекрасно видно, и я не могла обознаться. С подъезда соседнего дома вышла Дина, которую я к тому времени хорошо знала. Рядом с Диной ковылял разительно похожий на неё мальчик, которому я без труда поставила диагноз – детский церебральный паралич. Я хоть и окулист, но медицинский институт заканчивала, и таких больных видела. Руки у ребёнка совсем не действовали. Ноги – тоже неважно. Говорил мальчик с трудом, и при ходьбе шатался. Тут мне стало понятно, почему на все Вовкины просьбы познакомить его со Стасиком Дина отвечает отказами, лжёт и изворачивается. То он у тёти живёт, то у родственников в деревне, то болен ангиной, и ещё целая куча причин. Гуляла она с ребёнком всегда рано утром или поздно вечером, чтобы как можно меньше народу его видело. Как только я вернулась домой, сразу же рассказала обо всём Гоше. Дина меня вряд ли заметила. Я шагнула за спину полного мужчины и оттуда наблюдала за кошмарной походкой ребёнка. Тогда я считала, что Бог нас спас. Ведь если бы они официально поженились, избавиться от Дины было бы невозможно. Она получала первоочередные права на Володю как супруга, а к родителям наши законы немилостивы, если их дитя состоит в законном браке. Я дождалась сына из-за границы, откуда он привёз очередную кучу подарков для Дины. Я усадила его перед собой и рассказала всё, как на духу. Я знала, что Вовка не захочет иметь ТАКОГО приёмного сына. Он даже к нормальным детям относился с прохладцей, так как никогда не имел братьев и сестёр. Очень боялся, что мы с отцом заведём второго ребёнка. Я не давила на сына, нет! Только затронула самые чувствительные струны в его душе. Несколько раз подчеркнула, что Дина считает его дураком и рохлей. Видит Бог, сыну невероятно трудно далось решение покончить с этой связью. Он сутки не выходил из своей комнаты, а потом позвонил Дине и попросил о встрече. Задал вопрос в лоб и получил прямой ответ. Да, Стасик болен. Но какое это имеет значение, если мы любим друг друга? Володе, дескать, нянчиться с ним не придётся. Сын ответил, что дело не в болезни мальчика, а в попытке скрыть её, то есть начать семейную жизнь со лжи. Он не может жить с женщиной, не доверяя ей. И лучше расстаться друзьями сейчас, чем потом скандалить, задыхаясь от ненависти.
Владислава помассировала виски подушечками пальцев, болезненно поморщилась, глядя на заходящее солнце.
– Вовка с кровью вырвал из себя это решение. Дина имела на него куда большее влияние, чем я думала. И он готов был её простить, но понимал, как мне будет больно. А я тоже имела власть над ним. Дина была хваткой, цепкой, очень сильной личностью. Мы с ней как бы разорвали сына на две части. И он не смог жить разорванным, понимаете?.. Заявление они забрали и договорились, что Дина больше не будет нам звонить. Она легко согласилась, из чего я заключила, что Вовка моментально перестал её интересовать, и нужно немедленно отправляться на поиски новой жертвы…
– Больше Дину вы не видели? – Я старалась голосом и интонациями успокоить несчастную мать.
– Нет. Она, видимо, решила, что иномарки и квартиры на Тверской хватит для возмещения морального ущерба от несостоявшегося бракосочетания. Мы с отцом убедили Володю подать другое заявление в тот же Дворец. Свадьбу с Ниной назначили на пятнадцатое августа. После гражданской церемонии сын с Ниной обвенчались по первому разряду в Елоховском соборе. В двадцатых числах хотели ехать во Францию. Их ждали Париж, Ницца, Канны, Монте-Карло, Замки Луары. Осенью ему нужно было много ездить по служебным делам, и он не мог уделять супруге максимум внимания. Не получилась та поездка…
Огнева, против моего ожидания, не заплакала. Глаза её были сухие и горькие, спина – прямая. Потом Владислава опять вытащила сигареты из ридикюля.
– Это невероятно, но сын, получается, женился на Нине, не собираясь с ней жить! Восемнадцатого августа, всего через три дня после свадьбы, он помрачнел, стал раздражительным, даже злым. Мы были на десятом небе от счастья и не обратили на перемену настроения должного внимания. Вечером того же дня сын объявил, что хочет порыбачить в полном одиночестве – для успокоения нервов. Отец и Нина предлагали ему свою компанию, но Вовка не согласился. Только один, иначе сеанс психотерапии не достигнет цели! Тишина и покой, полнейшее безмолвие – больше ему ничего не нужно. Мы не возражали, так как не могли даже предположить, чем эта рыбалка закончится.
Огнева протянула руку и нежно погладила крест – словно головку маленького Вовки.
– Даже охранника не захватил, наплевал на безопасность. Нам бы насторожиться! А-а, да что теперь! – Владислава безнадёжно махнула рукой. – Он ведь всегда в мужской компании рыбачил. Очень редко брал женщину, с которой на тот момент встречался. Для чего ему потребовалось остаться одному? Только для того, чтобы без помех убить себя. Рыбак, сообщивший нам о несчастье, видел, как Володя отталкивал лодку от берега. Он был один. И эту лодку, уже пустую, потом прибило к пляжу. Другие рыбаки подняли тревогу, и через два дня тело обнаружили. Оно зацепилось за корягу, и поэтому не было унесено течением.
Огнева говорила теперь тихо, устало, будто в её душе всё перегорело.
– Визуальный осмотр признаков насилия не выявил. После оказалось, что сын принял цианистый калий, находясь в лодке. Он завтракал хлебом, яйцами, помидорами. Наверное, вот так, с пищей, ему проще было… Уже потеряв сознание, сын упал в воду, а лодка не перевернулась. Только сильно качнулась и бортом зачерпнула воду. Появилась версия о самоубийстве на почве депрессии. Я, в отличие от мужа, согласилась с таким выводом. Поскольку на службе у сына всё было в порядке, заставить его принять кошмарное решение могла только история с Диной.
Владислава о чём-то вспомнила, достала из сумки креповую ленточку, привязала её к кресту. Обняла холодную мраморную перекладину, прижалась к ней лицом.
– Скоро уже два года, как мы одни… Созовём сюда всех знакомых, друзей – на панихиду. Я почти каждый день привязываю ленточку, но она тут же исчезает. Воруют, мерзавцы, даже у мёртвых… – Огнева, не меняя позы, перевела взгляд на меня. – Я гордилась сыном, обожала его. Золотая медаль в школе, "красный" диплом в Университете, успешная карьера – всё это, оказывается, не имеет значения. Получается, что я не знала Вовку. Совсем не знала. Не сообразила, что для него главное в жизни. Я потеряла свою кровинку в наказание за то, что побрезговала чужим ребёнком. И буду страдать столько времени, сколько ещё проживу на свете…
– Получается, что ко времени подачи заявления Владимир был знаком с Диной больше года? И ничего не знал о болезни Стасика?
– Не знал. Это совершенно точно, – подтвердила Огнева.
– И Проваторов не знал? Так, кажется, фамилия его друга?
– Не могу вам сказать, – пожала плечами Владислава. – Или тоже был не в курсе, или забыл предупредить Вовку. Тем более что в последнее время их отношения расстроились, и Саша перестал бывать у нас на Рябиновой. Оксана, я сейчас иду в церковь, – Огнева оторвалась от креста, поправила волосы и снова замотала голову платком. Собрала вещи и ещё раз оглядела могилу. – Не проводите меня? Если ещё есть вопросы, я отвечу.
– Когда в последний раз вы видели Проваторова?
Мне почему-то захотелось побольше узнать про этого человека – ведь он мог кое-что рассказать о Дине Агаповой. Огнева, судя по всему, больше ничего интересного не вспомнит.
– Не касались ли их разногласия с Владимиром личных дел? На последний вопрос можете не отвечать.
– Сын не ставил нас в известность насчёт конфликтов с друзьями. Мне кажется, что Саша не отдал Вовке какой-то долг. Что-то в этом роде. В последний раз мы виделись осенью девяносто четвёртого, в гостях у сына на Новокузнецкой. Проваторов был там с Марианной, и все справляли мой день рождения. К тому времени у Проваторовых уже всё было в порядке, так как Дина занялась моим сыном. Правда, за праздничным столом она не присутствовала.
– Какого числа это было? – не отставала я.
– Четвёртого ноября у меня день рождения, – ответила Огнева.
– А где Проваторов работает, живёт?
Мы медленно шли по асфальтовой дорожке, огибая лужи, и солнце грело наши спины.