– Мы хотели бы задать вам несколько вопросов в связи со смертью Карлы Лозупоне, – объяснил свое присутствие сержант Хуанг. – Я правильно произнес фамилию?
– Да, – коротко ответил я.
– Вы знаете, что она мертва, – добавил сержант Тан.
– Я слышал об этом по радио, – так оно, собственно, и было. По пути в отель Дэнджефилд попросил водителя включить радио. "Полицейские обязательно наведаются к вам, – заметил он. – Если вы услышите по радио, что она убита, вам не придется разыгрывать изумление, когда они скажут вам, что с ней произошло".
Хуанг кивнул.
– Да, об убийстве сообщили в одиннадцать часов.
– Я услышал об этом в двенадцатичасовом выпуске новостей. Вы не возражаете, если я сяду? Я также хотел бы выпить кофе. А что предпочитаете вы, чай или кофе?
– Чай, пожалуйста, – ответил сержант Хуанг.
Я нажал кнопку звонка, и в дверях мгновенно возник коридорный. Я попросил его принести чай и кофе, сержант Тан опустился в кресло, сержант Хуанг остался у окна, а я сел на софу слева от Хуанга.
– Вы сопровождали мисс Лозупоне из Соединенных Штатов, мистер Которн? – спросил Хуанг.
– Да.
– Вы были близкими друзьями?
– Нет, мы познакомились в день отлета.
– В самолете?
– Нет. Ее отец хотел, чтобы кто-нибудь приглядывал за ней в Сингапуре, и наш общий знакомый предложил меня. Впервые мы встретились в Лос-Анджелесе, в номере отеля, где она остановилась.
– Когда вы в последний раз видели мисс Лозупоне? – подключился Тан.
– Вчера. Сразу же после полудня. Она заглянула ко мне, мы вместе пошли на ленч и выпили по паре коктейлей.
– Больше вы ее не видели? – продолжил допрос Хуанг.
– Нет.
– Мистер Которн, – обратился ко мне Тан, – вчера вечером вы послали за доктором. Согласно его записям, вас жестоко избили.
– Да. Это произошло в Чайнатауне. Не могу точно сказать, на какой улице.
– Вас ограбили?
– На несколько долларов. Если я гуляю по незнакомому городу, то не ношу с собой больших денег и даже бумажника.
– Вы поступаете мудро, – кивнул Хуанг. – Но почему вы не сообщили об ограблении в полицию?
– Стоило ли поднимать шум из-за нескольких долларов?
– Сколько их было? – спросил Хуанг. – Разумеется, я имею в виду грабителей, а не доллары.
Мы все улыбнулись шутке и они, как мне показалось, сразу поняли, что я лгу. Однако не стали уличать меня во лжи.
– Их было трое, – на всякий случай я добавил одного.
– Вы, должно быть, сопротивлялись?
– Только для вида. Им это не помешало.
– Вы были выпивши? – спросил Хуанг и тут же добавил: – Извините, мистер Которн, что мы задаем личные вопросы, но, надеюсь, вы понимаете, что это наш долг.
– Разумеется, – кивнул я. – Я выпил несколько бокалов и, возможно, почувствовал себя слишком храбрым.
– Вы пили в одном месте?
– Да. У Толстухи Анни.
– Это заведение вам рекомендовали друзья?
– Нет. Велорикша.
– Когда вы вернулись в отель?
– В начале двенадцатого ночи.
– Вы не заглянули к мисс Лозупоне?
– Нет.
– Почему?
– Мне требовался доктор, а не сочувствие.
В дверь постучали, я пересек комнату, открыл дверь, и коридорный внес заказанные мною чай и кофе. Мы получили полные чашки на блюдечках, перекинулись парой Фраз о погоде, потому что за окном внезапно зарядил дождь, а затем вернулись к вопросам и ответам.
– Вы знакомы с мистером Анджело Сачетти, не так ли, мистер Которн? – спросил Тан.
– Знаком.
– Вы были непосредственным участником несчастного случая, происшедшего с ним почти два года назад?
– Я думаю, в ваших архивах хранится исчерпывающая информация по этому делу.
– Мисс Лозупоне знала его?
– Да. Одно время они были помолвлены и собирались пожениться.
– Вы виделись с мистером Сачетти? – спросил Хуанг.
– Нет.
– Вы разыскивали его?
– Да.
– Почему?
– Ранее я думал, что он умер по моей вине, а потом узнал, что он жив. Его смерть не давала мне покоя, поэтому я решил убедиться, что он действительно остался в живых.
– И вы прилетели в Сингапур только ради этого? – осведомился Тан.
– Совершенно верно.
– Вы виделись с Сачетти? – повторил Хуанг, опустив "мистера".
– Нет.
– Мисс Лозупоне тоже искала его? – добавил Тан.
– Да.
– Почему?
Я пожал плечами.
– Как я говорил, они были помолвлены.
– Но Сачетти женат.
– Я слышал об этом.
– Так зачем же молодой женщине…
Тут я прервал Тана.
– Как вы правильно заметили, она была молода. Трудно, знаете ли, предугадать, что может сделать молодая женщина с темпераментом Карлы Лозупоне после того, как ее бросили ради другой.
– Вы полагаете, что она оскорбилась?
– Она не говорила со мной на эту тему.
Хуанг отлепился от окна и поставил пустую чашку и блюдце на кофейный столик.
– Позвольте сказать, как я понимаю ваши отношения с мисс Лозупоне, – он вернулся к окну. – Вы оба, благодаря случайному стечению обстоятельств, прибыли в Сингапур одновременно, чтобы найти Анджело Сачетти. Вы, мистер Которн, чтобы увериться, что он жив и невредим. Мисс Лозупоне, возможно, чтобы отомстить. Но вы не обсуждали друг с другом причины, побудившие вас отправиться в столь далекое путешествие. Но уж об Анджело Сачетти вы говорили?
– Да.
– Если можно, поконкретнее.
– Мы сошлись в том, что он – сукин сын.
– Как по-вашему, могла мисс Лозупоне ненавидеть Сачетти до такой степени, чтобы решиться на какую-нибудь глупость? – спросил Хуанг.
– Что еще за глупость?
– К примеру, попытаться убить его, – подсказал Тан.
– Нет, – я покачал головой. – Думаю, что нет.
– Вы знали, что мы разыскиваем Анджело Сачетти в связи с ее убийством?
– Нет, – по радио об этом не сообщили.
– Когда мы нашли мисс Лозупоне, она держала в руке бумажник Сачетти.
– Если б он убил ее, едва ли он оказался бы столь беззаботным, чтобы оставить в ее руке свой бумажник, – заметил я.
– Мы тоже подумали об этом, мистер Которн, – не без сарказма ответил Хуанг.
– Но вы все равно разыскиваете его?
– Да, – кивнул Хуанг. – Разыскиваем.
Они рассказали мне все остальное, во всяком случае, о том, что, по их мнению, мне следовало узнать. Карлу Лозупоне убили около полуночи, часом раньше или часом позже, затем отвезли к малайской деревне и бросили в придорожную канаву. Как отметил Тан, ее не изнасиловали. Установив личность Карлы, они сразу же послали телеграмму ее отцу.
– Ее сумочка и паспорт исчезли, – добавил Тан. – Она носила с собой крупные суммы?
– Я думаю, только туристские чеки. Как вы узнали адрес ее отца?
– Из регистрационной книги отеля и документов иммиграционной службы в аэропорту.
Наступившая пауза затянулась минуты на две. Хуанг смотрел в окно, Тан разглядывал пуговицу на пиджаке. Ни один из них не вел записей, и я чувствовал, что услышанная от меня ложь не представляет для них особого интереса.
Первым заговорил Хуанг.
– Вы знаете, чем занимается в Сингапуре Сачетти, мистер Которн?
– Да.
– Лим Панг Сэм рассказал нам сегодня утром, что он ввел вас в курс текущих событий.
– Так вы говорили с ним?
– Конечно. В противном случае мы беседовали бы не здесь, а в полицейском управлении, – Хуанг отвернулся от окна и посмотрел на меня. – Сингапурская полиция, мистер Которн, подчиняется Министерству обороны и безопасности, – он помолчал. – Главная задача министерства – противостоять угрозам безопасности Сингапура, угрозам внешним и внутренним, хотя не так-то просто отличить первые от вторых. Поэтому, собственно, ему предоставили определенную степень свободы. Хотя его деятельность классифицируется как угроза нашей внутренней безопасности. Однако ее прекращение могло вылиться в еще большую угрозу извне.
– Из-за его тестя?
Хуанг кивнул.
– Да, из-за его тестя. Я вижу, мистер Лим дал вам полную информацию.
– Он сказал, что этот То может организовать межнациональные столкновения.
– Совершенно верно. И такие столкновения могут привести к катастрофическим последствиям. В частности, к вмешательству других стран.
– Малайзии?
– Или Индонезии, хотя наши отношения в последнее время значительно улучшились.
– Значит, вы оставили Сачетти в покое, ради мира в своем доме? Логичное решение. Точно так же поступают и в других местах.
– Логичное, мистер Которн, но унизительное. Особенно для полицейского.
– Я вас понимаю.
– Но убийство – совсем иное дело, – продолжал Хуанг. – Мы не можем пройти мимо убийства.
– Или замять его?
– Или замять его, – кивнул детектив-сержант.
– А если Сачетти не убивал?
– Улики не оставляют ни малейшего сомнения в том, что убийца – Сачетти.
– Только не для полицейского.
– Не для полицейского, – согласился Хуанг. – Для общественности.
– Значит, вы намерены повесить на него это убийство.
– Обязательно.
– Даже если он невиновен?
– Он виновен, мистер Которн. По нашему отделу проходят шесть убийств, напрямую связанных с деятельностью Сачетти.
– Но убивал не он?
– Нет. Мы ни разу не допрашивали его.
– Но вы уверены, что ответственность лежит на нем?
– Да, уверены.
– Разве вы не следите за ним?
– Мы следим за его яхтой, – ответил Тан. – Наблюдение ведется круглые сутки, – он помолчал, посмотрел на меня и улыбнулся, демонстрируя идеально ровные белоснежные зубы. – У него бывают интересные гости.
– Разве он не покидает яхты?
– В последнее время нет. Во всяком случае, открыто. Но это ничего не значит. К яхте может подойти весельная лодка ночью, без огней, и увезти его вверх по реке Сингапур.
– Раньше он часто принимал гостей.
– Купив яхту, Сачетти стал затворником. Предпочитает находиться в кругу семьи.
– За исключением прошлой ночи, – и я тут же пожалел, что произнес эти слова.
– Почему вы решили, что прошлой ночью его не было на яхте? – спросил Тан.
Теперь пришла моя очередь улыбаться.
– Он не мог убить Карлу Лозупоне, отвезти ее на восточное побережье и бросить в придорожную канаву, не покидая яхты, не так ли?
– Скажите мне, мистер Которн, будете ли вы протестовать, если Сачетти признают виновным в убийстве Карлы Лозупоне? – спросил Тан.
– Даже если он не убивал ее?
– Даже в этом случае.
На мгновение я задумался.
– Нет, протестовать я не буду.
– Я так и думал, – кивнул Тан, встал и направился к Двери. Сержант Хуанг последовал за ним.
– Как долго вы намерены оставаться в Сингапуре, мистер Которн? – спросил он.
– Пока не увижусь с Анджело Сачетти.
– Не подумайте, что мы отказываем вам в гостеприимстве, но я надеюсь, что ваше пребывание в Сингапуре не затянется.
Тан открыл дверь, кивнул мне и вышел в коридор. Хуанг задержался на пороге.
– Спасибо за чай, мистер Которн.
– Какие пустяки.
– И за ваши ответы, – добавил он. – В том числе чистосердечные.
Глава 20
Я уже было собрался выпить, чтобы скоротать время и заглушить боль, когда зазвонил телефон. Лим Панг Сэм, глава сингапурской Секретной службы, интересовался, как я себя чувствую.
– Отвратительно, – ответил я.
– Детектив Хуанг придерживается того же мнения. Он позвонил мне несколько минут назад.
– Они удовлетворены?
– Чем?
– Моими ответами на их вопросы.
Лим хохотнул.
– По-моему, они не поверили не единому вашему слову, но вы уже не подозреваетесь в совершении убийства.
– Они полагали, что Карлу убил я?
– Поначалу да, но оказалось, что вчера ночью вас видело много людей.
– Да, я кое с кем встречался.
– Но не с тем, кого искали.
– Нет, с ним я не виделся.
Лим продолжил после короткой паузы:
– Я думаю, вам следовало бы заглянуть ко мне в контору, Скажем, в половине третьего? Это время вам подойдет?
– Годится.
– У меня для вас будут новости. А может, и что-то еще.
– Тогда до встречи.
Положив трубку, я налил себе виски, добавил воды и постоял у окна, наблюдая за тугими струями тропического ливня.
Думал я о Карле Лозупоне, о том, кто мог убить ее и почему. Где-то в глубине сознания начала формироваться интересная идея, но заметила, что я пытаюсь глянуть на нее хоть одним глазком, покраснела, испугалась и исчезла, Так что мне оставалось лишь смотреть на дождь да перебирать всех моих новых знакомых, от Коллизи и Полмисано до Хуанга и Тана. Но откровение не посетило меня, истина мне не открылась, хотя я и чувствовал, что разгадка где-то рядом.
Наконец я сдался и вызвал коридорного. Он согласился принести тарелку сэндвичей, полный кофейник, и я отметил про себя, что надо будет увеличить размер его чаевых, если мне посчастливится выписаться из этого отеля. Я неторопливо ел сэндвичи, жевать я мог только левой половиной рта, правая еще болела после удара ребром ладони высокого китайца, запивая их кофе. Перед моим мысленным взором вновь прокрутилось вчерашнее сражение, и мне вспомнились времена, когда я дрался с тремя, четырьмя и даже пятью противниками, легко побеждая их на глазах восхищенных операторов, актеров, помощников режиссера, гримеров и просто зевак, толкущихся на съемочной площадке. Тогда, правда, каждая драка предварялась парой репетиций, и сценарий требовал моей победы, вчерашний же эпизод не имел сценария и прошел без репетиций, отсюда и противоположный результат.
В два часа дождь еще не кончился. Я отправился на поиски швейцара, чтобы узнать, сможет ли он поймать мне такси. Пять минут спустя такси стояло у парадного входа, швейцар, раскрыв большой зонт, проводил меня до машины и подождал, пока я усядусь на заднее сидение. Я назвал водителю адрес конторы Лима, и он рванул с места сквозь дождь, очевидно, не зная, для чего предназначены щетки на ветровом стекле.
Лим Панг Сэм широко улыбался, обходя стол и протягивая мне руку, которую я искренне пожал.
– Если не считать правой челюсти, выглядите вы неплохо. Но синяк отвратительный.
– Он еще и болит, – пожаловался я.
Лим вернулся за стол и снял телефонную трубку.
– Принесите, пожалуйста, чай, – затем посмотрел на меня. – Чай – целебный напиток. Не зря же англичане говорят: "Нет ничего лучше чашки чая".
– Это точно, – согласился я.
После того как нас обслужили, Лим откинулся на спинку стула, держа блюдце и полную чашку над кругленьким животиком.
– Расскажите мне, что произошло.
Я рассказал, начиная с того момента, как покинул его кабинет, и до визита детективов. Опустил я лишь те минуты, что мы с Карлой провели в моей постели, но едва ли кто связал бы их со смертью Карлы.
Когда я закончил, Лим поставил чашку и блюдце на стол и развернулся к окну, чтобы убедиться, что корабли, несмотря на дождь, по-прежнему в бухте.
– Получается, кто-то предпринял неуклюжую попытку представить дело так, будто убийца – Сачетти. Подтасовка фактов, как вы сказали.
– У меня сложилось такое впечатление, но я не специалист.
– В отличие от вашего мистера Дэнджефилда.
– Он – агент ФБР. И его компетенция в подобных делах не вызывает сомнений.
– Но в Сингапуре он неофициально?
– Да.
– Не могу сказать, что мне нравится ситуация, когда агент ФБР шныряет по Сингапуру, официально или нет, но еще меньше мне нравится его версия о причастности То и его дочери к смерти Карлы Лозупоне.
– Не думаю, что и он от нее в восторге. Скорее всего, ему хочется ее придерживаться.
– Почему?
– Не знаю. Возможно, он не любит, когда остаются свободные концы.
Лим вытащил пачку своих любимых "Лаки страйк" и предложил сигарету мне. Мы закурили.
– Очень неприятная история, мистер Которн, – он покачал головой. – Побои, шантаж, убийство. Однако, как говорится, нет худа без добра.
– Под добром вы подразумеваете возможность избавиться от Сачетти и от То?
Лим кивнул.
– Думаю, мы сможем это сделать, если проведем операцию без особых ошибок.
– И вам не помешают дилетанты вроде меня.
Лим улыбнулся.
– Напрасно вы так, мистер Которн. Наоборот, благодаря вам мы получили этот шанс. Кстати, у меня есть к вам предложение. Но сначала я должен задать вам один вопрос. Согласны?
– Я слушаю.
– Вы по-прежнему не отказываетесь от намерения найти Анджело Сачетти?
– Нет.
– Хорошо. Тогда, если не возражаете, мы используем вас как ширму.
– Не могу сказать, возражаю я или нет. Но от меня, похоже, ничего не зависит.
Лим снова улыбнулся, вероятно, ему понравился мой ответ.
– Мое предложение состоит в следующем: мы хотим, чтобы вы продолжали вести себя так, будто действуете в одиночку, – он выдвинул ящик стола, достал пистолет и положил его перед собой. – Мы хотим, чтобы вы вооружились.
– Зачем?
– Для защиты.
Я наклонился вперед и взял пистолет. Он оказался на удивление легким.
– Корпус из алюминиевого сплава, – пояснил Лим. – В Азии он становится очень популярным.
Это был полицейский "смит и вессон", стреляющий специальными патронами 38-го калибра, и весил он не более полуфунта. Я положил пистолет на стол.
– Что произойдет, если я нажму на курок и подстрелю кого-либо?
– Это зависит от ряда факторов.
– Например?
– В кого вы попадете.
– Предположим, я застрелю Анджело Сачетти.
– Тогда ваши действия будут считаться самообороной.
– И меня не потащат в суд?
– Нет. Я, правда, не смогу убедить премьер-министра наградить вас медалью, но, надеюсь, вы не будете на этом настаивать.
– Не буду, – кивнул я. – Значит, вы не против того, чтобы я убил Анджело Сачетти и избавил вас от лишних хлопот.
– Разумеется, не выходя за пределы самообороны.
– Разумеется.
Я покачал головой и пододвинул пистолет к Лиму. Он же вернул его на прежнее место.
– Мистер Которн, прошу вас учесть, что в Сингапуре не раздают оружие кому попадя. Я надеюсь, вы мне поверите. Оружие вам необходимо. Один раз в вас уже стреляли.
– Тот выстрел расценивался как предупреждение.
– Возможно, – Лим нахмурился. – Но потом вас избили до потери сознания. Если вы будете продолжать поиски Сачетти, с вами может случиться что-то еще, уже с фатальным исходом.
– То есть предупреждений больше не будет?
– Нет.
– Ладно, я его возьму, но что я с ним буду делать?
– Простите?
– Пиджака у меня нет, как же я понесу его – за ствол?
– О-о-о, – Лим поцокал языком. – Кажется, у меня есть бумажный пакет, – он порылся в ящиках стола и нашел пакет. Я положил в него "смит и вессон".
– Очень удобно.
– Думаю, вам все-таки придется надеть пиджак, – с сомнением заметил он.
– Я как-нибудь выкручусь. По телефону вы сказали, что у вас есть новости для меня.