– Трудно определить, не побывав в доме. Но, судя по некоторым косвенным признаком, там идет интенсивная работа. Пару раз туда заезжал небольшой грузовичек, кажется, сгружали какие-то баллоны, но точно сказать, что в них, невозможно. Мы вынуждены следить за фермой издалека.
– Надо немедленно проинформировать местные спецорганы.
– Я вам уже говорил, что сейчас это невозможно. Нам дана из центра четкая директива: пока в контакты с ними не вступать.
– А как же бесконечные заявления о совместной борьбе с терроризмом?
Поль пожал плечами.
– Одно дело, когда идет игра на публику, и другое реальное взаимодействие. Вы читали вчерашние газеты?
– Вчерашние не успела, весь день была занята.
– Президент Франции, выступая в парламенте, весьма нелицеприятно отозвался о российском президенте, обвинив его в антидемократизме, в наступление на свободу прессы, в поддержке реакционных режимов. В такой ситуации даже думать бессмысленно о том, чтобы пойти на контакты с французской контрразведкой. – Спокойный до сего момента голос Поля неожиданно взревел, как мотор. – Черт бы побрало этих политиков, только и знают, что по пустякам ссорятся. У них амбиции, а что делать нам?
– Да, что делать нам? – повторила за ним Анжелика. – Если они готовят диверсию, погибнут люди. Не знаю, как вы, но меня до конца моих дней будет мучить совесть. Мне было известно, но я ничего не предприняла, чтобы это предотвратить.
– Не считайте меня толстокожим, как носорог, – раздраженно отозвался Поль. – Я тоже не хочу гибели людей. Я здесь живу долго, и сросся с этой страной. Но у нас связаны руки.
– Никто нам руки не связывал, – не согласилась Анжелика. – они свободны и могут делать все, что мы им прикажем.
Поль покосился на нее.
– И какой приказ вы намерены отдать своим рукам?
– Помешать Хасану в реализации его зловещих замыслов.
– Только этими двумя ручками?
– Если не окажется других, то да.
– И откуда вы только взялись такая, – вздохнул Поль. – Хорошо, мы проведем операцию. Главное, чтобы это произошло тихо, иначе скандал будет грандиозный. На наше счастье в поселке нет полицейского участка. Будьте готовы, завтра едем туда.
– Всегда готова! – ответила Анжелика.
Поль посмотрел на нее и расхохотался.
– Определенно с вами не соскучишься. – Внезапно он резко прервал смех. – У вас есть какое-нибудь оружие, пистолет.
– Нет. Я привыкла использовать другое оружие.
– Я понимаю. Но там, боюсь, оно вряд ли пригодится. А стрелять вы хотя бы умеете?
– Умею.
– И то хорошо. Ладно, пистолет мы для вас достанем. Завтра в шесть часов утра ждите нас на ближайшем углу от вашего дома. Мы заедем за вами.
– Я буду ждать, – заверила Анжелика.
– На этом пока все.
Анжелика приехала в офис и сразу вызвала секретаршу.
– Луиза-Мишель, отмените все встречи на завтра, – приказала она.
Секретарша удивленно посмотрела на своего шефа.
– Но завтра напряженный день, у вас пять встреч, а вечером вы приглашены на прием.
Анжелика на секунду задумалась.
– На приеме я постараюсь быть, поэтому подтвердите мое там присутствие.
"Я хочу быть на приеме, потому что там будет Мамонтов" – вдруг как бы сама собой, словно бы ниоткуда возникла мысль. Ни о чем подобном она не думала секунду назад. Не слишком ли много в последнее время занимает он место в ее жизни и в ее размышлениях? Пришло время, когда стоит более глубоко обсудить сама с собой этот вопрос.
– Завтра меня целый день не будет в офисе, на все звонки отвечайте, что она уехала по делам. Если кто станет допытываться, не давайте никаких комментариев.
– А я могу знать, где вы будете? – спросила удивленная Луиза-Мишель.
– Нет, я буду заниматься личными делами. С нами женщинами это иногда случается. – Она одарила свою сотрудницу одной из тех своих улыбок, о которых она знала, что они действует так же безошибочно, как самонаводящиеся ракеты. – Надеюсь, вы меня понимаете.
– О, да! – воскликнула Луиза-Мишель.
И все же в гамме ее голоса Анжелика расслышала несколько ноток сомнений.
Анжелика приехала домой. Этот вечер она решила провести в одиночестве. Вернее, не совсем в одиночестве. Едва вошла в квартиру, сразу же стала звонить домой.
Она разговаривала с мужем, с детьми, всячески стараясь, чтобы через линии телефонных проводов до них не дошла та тревога, которой она была охвачена.
Разговор с мужем даже успокоил ее, никто не умел вселять в нее уверенность, как этот самый близкий ей мужчина. К ней пришла странная мысль: даже если она однажды разлюбит его, все равно он останется для нее самым родным существом на свете. Никто так хорошо не знает все струнки ее души, никто так не умеет внимать тем, не всегда благозвучным мелодиям, которые они издают. И за это она ему безмерно благодарна. Иногда ей даже кажется, что он понимает ее гораздо лучше, чем она себя. И часто она просила объяснить его смысл собственных поступков. И не было еще случая, дабы она не соглашалась с предложенной им интерпретацией. Как замечательно, что рядом с ней есть такой человек!
От мужа ее мысль плавно переместилась к Мамонтову. Но почему-то сейчас ей не хотелось размышлять о нем. Если завтра все пройдет гладко, и она останется живой… Анжелика даже вздрогнула. Неужели возможен иной исход. Умереть в таком цветущем возрасте, когда столько планов, столько неутоленных желаний. Нет, это ужасно, ей совсем не хочется встречаться сейчас со смертью. Но и отказаться от завтрашнего предприятия она не может. Она почти не сомневается, что эти люди замышляют самое худшее. И так случилось, что кроме нее и тех, кто будет рядом с ней, им никто не в состоянии больше помешать.
Она вспомнила, как муж не раз ей говорил, что умный человек обязательно должен быть фаталистом. Противиться своему предназначению так же невозможно, как идти против ураганного ветра. А тот, кто это пытается сделать, готовит себе еще большие испытания. На самом деле, фаталист – это просто смелый человек, способный не уклоняться оттого, что ему ниспослано свыше и радостно встречающий все превратности судьбы на своем пути. Эта его фраза о радостно встречающим превратности судьбы особенно сильно запала в ее душу. Вот только пока она такой радости что-то не испытывает.
Париж еще спал, когда Анжелика вышла из дома. Ветер был довольно свеж, и она поежилась. Она остановилась на условленном месте и посмотрела на часы. Машина должны была появиться с минуту на минуту.
И едва она успела об этом подумать, как показал пикап, который резко затормозил возле нее.
– Быстрей садитесь, – услышала она знакомый голос Поля.
Кроме него в машине находились еще три человека. Раньше Анжелика их никогда не видела. Никто из них не сказал ей ни слова, даже не подумал представиться. Впрочем, она не возражала, их, наверное, виднее, как себя вести в такой ситуации. Она решила, что без надобности не станет задавить никаких вопросов, все, что нужно, Поль сообщит ей сам.
В этот ранний час машин было еще немного, и они довольно быстро проскочили обычно забитый под завязку центр города. Прошло уже минут двадцать их поездки, и за это время никто не проронил ни слова.
– Я получил сообщение, – первым нарушил игру в молчанку Поль, – вашей девице и ее кавалеру можно приехать в Россию. Им следует пойти в наше посольство, и им сразу же дадут въездную визу.
– Это хорошая новость, – обрадовалась Анжелика.
– Но есть и плохая. Вам просили передать, что такие действия недопустимы. Это все могло кончиться очень плохо.
– Но сегодняшняя операция еще более опасная. Центр ее одобрил?
– Да, – не очень охотно проговорил Поль. – Они считают в данных обстоятельствах ее оправданной. Но просили передать, что если мы попадем в руки французской контрразведки, то на помощь центра не рассчитывать. Все ответственность нам придется взять на себя.
– С их стороны это не слишком благородно.
– В разведки нет понятия благородства, в разведке есть понятие целесообразности, – раздраженно буркнул Поль. – Запомните это на всю оставшуюся жизнь, сколько бы вам ее не осталось.
– А как, по вашему мнению, много ли мне осталось?
– Не думаю. Вы слишком любите приключения.
– Скорей это они меня любят, – тихо вздохнула Анжелика.
Поль покосился на нее, но промолчал. И следующие полчаса пути вновь прошли в молчание.
Заговорил Поль лишь тогда, когда они стали приближаться к цели их пути.
– Я вам говорил, что это одинокая ферма. Вокруг нет ничего, трудно оборудовать пункт наблюдения. Мы обнаружили в метрах пятисот довольно большое возвышение, там и обосновались.
– Но с такого же расстояния ничего не увидишь.
– Это зависит от того, чем наблюдать. Пришлось разориться на телескоп. Но видно действительно не много. Но ничего другого в данных условиях придумать невозможно. Сейчас все сами увидите. Мы приехали.
Чтобы не привлекать к себе внимание, они высадились за километр до пункта наблюдения. Поль говорил правду, местность действительно была довольно глухая, поля перемежевались с лесными массивами.
Они взобрались на небольшой холм, который, однако, доминировал над окрестностями. Здесь их ждал еще один мужчина. Рядом с ним стоял телескоп.
– Какие есть новости? – поинтересовался Поль.
– Они сегодня необычайно активны. Встали непривычно рано. Такое чувство, что эти ребята готовятся к отъезду.
– Если это так, то мы прибыли вовремя, – сказал Поль. – Хотите побыть немножко астрономом? – предложил он Анжелике. – Правда, смотреть придется не на звезды.
Она прильнула к окуляру. Был виден лишь часть двора. Первые минуты наблюдения там не было никого, потом появился Али. А вслед за ним она увидела и Хасана. Они исчезли за домом, но появились через пару минут. Вместе они тащили баллон.
– Посмотрите, – сказала она Полю.
Тот тоже прильну к окуляру.
– Похоже, они действительно готовятся к эвакуации.
– Что будем делать? – спросила Анжелика.
– Пока наблюдать.
За два часа наблюдения у них отпали все сомнения, что группа Хасана готовится к отъезду. Поль становился все более хмурым, Анжелика, наблюдая за ним, понимала, что он не знает на что решиться.
Внезапно послышался шум мотора. Они все вскочили и увидели, как к ферме приближается пикап. Он остановился возле нее. Даже без телескопа было видно, что в него началась погрузка вещей.
– Они быстро загрузятся и уедут. И тогда мы их уж точно больше не найдем, – сказала Анжелика.
– Понятно, что уедут. Вот что, – вдруг решительно проговорил Поль, – оптимальный вариант перехватить их на дороге. В метрах семьсот от фермы дорога делает поворот. Там удобней всего их ждать. Быстрей идем к машине.
Они сидели в машине и ждали отмашки с холма. Это должно было означать, что арабы выехали с фермы. Их ожидание продлилось полчаса.
– Начинается, – внешне спокойно произнес Поль, но Анжелика чувствовала, что на самом деле он волнуется. Из кармана он достал пистолет, пару обойм и протянул это хозяйство ей. – Прошу вас, не лезьте на рожон. Центр просил вас не рисковать. Оставайтесь в машине.
– Передайте центру спасибо за заботу.
Но уже буквально через секунду Анжелике стало не до иронии. Послышался звук мотора и прямо на них вылетел пикап. Машина была заранее поставлена поперек дороги, и ему ничего не оставалось делать, как начать экстренно тормозить.
Поль и двое его молчаливых товарища выскочили из машины и направили на грузовик короткоствольные автоматы.
– Вылезайте с поднятыми вверх руками, иначе будем стрелять, – крикнул Поль.
Дверцы пикапа открылись и из него стали вылезать сидевшие там люди с поднятыми руками.
– Сдавайте оружие! – скомандовал Поль. – Если кто-то попытается выстрелить, будет убит немедленно.
Анжелика, сидя в машине, внимательно следила за тем, как развиваются события. В центре ее внимания находился Хасан, по его лицу она видела, как мучительно ищет он выход из положения. Она была уверена, что так просто он не сдастся, в любую минуту можно ждать, что он пойдет ва-банк. Вот только что он выкинет?
Анжелика взвела пистолет. Она решила, что если Хасан сделает хотя бы одно резкое движение, она будет в него стрелять.
Внезапно Хасан посмотрел в сторону машины, где сидела Анжелика. Их взгляды, словно шпаги, скрестились. Лицо Хасана мгновенно скривилось, он явно не ожидал увидеть ее здесь. Она видела, как загорелись неукротимой ненавистью его глаза. Сейчас он начнет, поняла она.
Но она ошиблась, Хасан оказался хитрей. Он по-прежнему стоял с поднятыми руками, и больше не смотрел в ее сторону. Его лицо было спокойно, даже невозмутимо, как будто все, что тут происходило, не имело никакого к нему отношения.
Все, в том числе Хасан, сдали оружие. Оно образовало на земле небольшой горку из автоматов и пистолетов.
– Обыщи пикап, надо выяснить, что там, – приказал Поль своему человеку.
Мужчина двинулся к машине. Анжелика бросила взгляд на Хасана, но тот все так же стоял неподвижно, смотря куда-то в сторону.
Мужчина подошел к пикапу, и в этот миг Хасан с силой ударил по дверце ногой, которая стукнула заглянувшего в пикап мужчину. Всеобщее внимание на мгновение сосредоточилась на нем. И этого было достаточно для Хасана, который выдернул из брючины спрятанный там пистолет.
Анжелика выстрелила в Хасана, пуля чиркнула ему по голове, сорвав с нее лоскуток кожи. Кровь брызнула ему на лоб, но, судя по его мощному прыжку, рана оказалась совсем легкой. Он выстрелил и попал в того самого мужчину, который хотел обыскать машину арабов. Тот упал, как подкошенный.
Пользуясь ситуацией, остальные арабы бросились врассыпную. И этим отвлекли на себя внимание Поля и его товарищей, которые стали прицельно стрелять по ним. Один за другим те падали.
Но пока велся отстрел убегавших, все на какое-то время забыли про Хасана. Даже Анжелика на несколько секунд потеряла его из вида. Этим он и воспользовался. Он впрыгнул в кабину пикапа, быстро его завел и направил прямо на машину, в которой продолжала сидеть Анжелика. Если бы не ее натренированная многолетними занятиями спортом реакция, Хасан протаранил вместе с автомобилем и молодую женщину. Она буквально вылетела из него за мгновение до того, как пикап ударил в машину прямо в то место, где только что сидела Анжелика.
Отшвырнув преграждающую дорогу машин, пикап помчался по дороге. Поль вдогонку дал несколько по нему очередей, но они не нанесли ему вреда.
Пикап стремительно удалялся, преследовать же его было не на чем. Поль попытался завести искореженную мощным ударом машину, но она отказывалась это делать. Поль со злостью ударил рукой по рулю.
Анжелика поднялась с земли и стала отряхиваться, одновременно разглядывая поле только что закончившего сражения. На нем лежало пять трупов, четыре араба и одного человека из команды Поля.
Поль вышел из машины и подошел к Анжелике.
– Как вы, все в порядке? – спросил он.
– Кажется, да.
– Мы упустили главного, – с сожалением произнес он. Его взгляд задержался на трупе его товарища. – И потеряли нашего человека.
– Я даже не знаю, как его зовут, – грустно произнесла Анжелика.
– Я – тоже.
– Вы не знаете его имени?
– Я не знаю его настоящего имени. А то имя, под которым он жил здесь, разумеется, не настоящее. – Поль посмотрел на Анжелику. Надо захоронить всех погибших, чтобы не было следов.
Следующие два часа мужчины рыли могилу. Специально на этот случай в багажнике машины оказалась лопата. В этой братской могиле захоронили всех погибших: и арабов и соратника Поля.
Аккуратно сравняв могилу с землей, несколько минут они постояли возле нее. После чего сожгли машину.
– До ближайшей железнодорожной станции двадцать километров, – сообщил Поль. – Придется их преодолеть пешком. В попутные машины садиться нельзя.
На станцию они пришли лишь к вечеру. Им повезло, поезд пришел уже минут через десять. Чтобы не привлекать к себе внимания, все расселись по разным вагонам.
Когда Анжелика вышла на парижском вокзале, то никого из своей группы она не увидела. Сошли ли они раньше или сумели незаметно исчезнуть, она не знала.
Такси привезло ее домой. Анжелика даже не помнила, когда в последний раз чувствовала себя такой измученной и физически и морально. Смерть человека из группы Поля не давала ей покоя.
Она приняла быстро душ и уже хотела ложиться спать, как внезапно раздался звонок. Она была уверенно, что звонит Мамонтов, ведь сегодня они были должны встретиться на приеме. А она даже не придумала, как объяснить свое отсутствие.
Но звонил не Мамонтов.
– Русская сучка, я тебе никогда не прощу смерть моих друзей. И не успокоюсь, пока не отправлю тебя в твой христианский ад. Запомни это, я Хасан, который всегда выполняет свои обещания. Однажды я тебе это уже говорил.
Глава 24
Ее разбудил звонок Мамонтова.
– Я звонил вам весь вечер. Где вы были? С вами все в порядке?
Анжелика вспомнила, что сразу после звонка Хасана на некоторое время отключила и городской и мобильный телефоны. Она сама не совсем ясно понимала смысл этого поступка, скорей всего эта была некая бессознательная, порожденная страхом реакция. У нее не было причин сомневаться в реальности угрозы араба. У этого человека есть все основания ее ненавидеть.
– Со мной все в порядке. Просто у меня возникли незапланированные срочные дела.
– Такие срочные, что вы даже не смогли меня предупредить о том, что не придете на прием. А там было масса нужных людей. И все хотели с вами познакомиться.
Анжелика подумала, что ее стороны – это действительно большое упущение, что она не предупредила Мамонтова о том, что не сумеет появиться на приеме. Но ее мысли были так поглощены тем, что случилось, что она даже не думала об этом.
Анжелика попыталась совладать со своими мыслями и чувствами. Если она поддастся угрозам Хасана, то это будет означать, что он уже наполовину добился своей цели. И хотя ее не убил, но заставляет менять весь образ жизни, подчинять его страху. Ну, уж этого он от нее не дождется.
– Я виновата, Валерий Ильич, и готова понести заслуженное наказание, каким бы жестоким оно не было.
– Что-то ваша покорность вызывает во мне подозрение, Анжелика. Не похоже на вас. Но согласие понести наказание все же радует. Что же придумать? Есть идея, простая, как устройства карандаша. Этот вечер вы целиком проведете со мной. И только со мной. Даже если вас пригласит к себе в Елисеевский дворец президент Франции, вы ему скажете, что у вас свидание с другим. С кем уточнять не обязательно.
– Можете не сомневаться, президент Франции этим вечером меня не получит.
Анжелика разъединилась и перевела дух. Кажется, с Мамонтовым свои отношения она урегулировала. Но это далеко не самое трудное дело, которое ей предстоит. После того, как была уничтожена группа Хасана ситуация кардинально изменилась. И ей нужно думать, что же делать дальше.
Анжелика решила, что в первую очередь следует заняться судьбой Мариам. Но сначала она покажется в своем офисе. Ее долгое отсутствие может вызвать ненужные мысли у секретарши. И хотя она ее ни в чем не подозревает, не стоит плодить у нее подозрения.
Луиза-Мишель встретила ее радостно.