А затем Анна зарычала на меня, но как-то незло... Зато ее ноготки в бешеном темпе прошлись вдоль моего позвоночника. Хорошо, что я успел скинуть рубашку.
А потом мне не хватило воздуха. Я увидел перед собой задыхающееся лицо Анны и понял, что мы - пассажиры тонущего корабля. И это наши последние глотки кислорода. А потом мы умрем.
И мы умерли.
И родились заново сто лет спустя. Я с удивлением посмотрел на ее пятку у себя под носом. Она с интересом разглядывала кровь на кончиках своих ногтей.
Я пришел в себя первым. Так мне хотелось думать. Я сел и окинул оценивающим взглядом ее тело. Только что бывшее моим и снова ставшее чужим.
- И ты думаешь, что теперь мы будем больше доверять друг другу? - поинтересовался я.
- А разве нет? - Ее сложенная лодочкой ладонь легла на темный треугольник в низу живота. Моя внутренняя стальная основа опять встрепенулась. - Обычно это сближает людей.
- Не всех. Шарон Стоун в таких ситуациях вытаскивала нож для колки льда и делала в партнере десяток отверстий для вентиляции. Это называлось основной инстинкт.
- Где ты видишь у меня нож?
- Я вижу много чего другого... Хотя этим, конечно, не убьешь.
- Неужели? - Она усмехнулась. В следующий миг ее ноги взметнулись вверх, и моя шея оказалась намертво зажатой между колен Анны. - А как насчет такого варианта? Ты куда-то не туда смотришь, Костик.
Она рассмеялась, выпустила мою шею из захвата и встала с постели.
- В конце концов, это было чисто деловое мероприятие, - с улыбкой сообщила она. - Для установления более доверительных отношений с тобой.
- Я так к этому и отнесся. Не слишком старался. Знал, что это только для галочки.
- Не хами.
- Почему тебя это беспокоит?
- Деловые партнеры не должны друг другу хамить.
- Правильно, они должны постоянно углублять взаимопонимание. Твои методы я вполне одобряю.
- Хорошо. - Она стояла посреди комнаты и расчесывала волосы. Венера с гребнем. Не хватает только кобуры с "парабеллумом". Это дополнило бы ансамбль. - Но я же работаю в команде. В следующий раз углублять взаимопонимание придет Боб, ладно?
Я закатил глаза и рухнул на кровать.
- Он симпатичный, - сообщила Анна. - Но ни ему, ни Марку я ничего не скажу о нашем договоре. И ты помалкивай.
Я открыл глаза:
- С чего вдруг такая секретность? Вы же одна команда...
- Команда одна, - согласилась Анна и зашлепала босыми пятками по полу в сторону кухни. Вернулась уже в трусиках и с бюстгальтером в руках. - Только оплата разная за наши труды. Тот, кто находит деньги, получает десять процентов. Остальные - по обычной ставке. Чувствуешь разницу?
- Так вот в чем дело, - сказал я с некоторым разочарованием, но в то же время успокаиваясь: теперь действия Анны имели объяснение. Вполне надежное. Потому что деньги - это всегда деньги...
- Конечно, - кивнула она. Небольшие упругие груди исчезли в чашечках бюстгальтера. Почему-то именно в этот момент я подумал, что никогда не смогу доверять ей на сто процентов. Одевшись, мы отгородились друг от друга. Что вполне естественно. Чисто деловой интерес, как сказала Анна.
Глава 20
- Так, значит, твой друг ранен, - деловито произнесла Анна, помещая кобуру под мышку. Теперь она была в полном боевом облачении, и я снова ее опасался. - И он еще не приходил в сознание. Но он в удовлетворительном состоянии? Что говорят врачи?
- Они говорят, что опасность для жизни миновала, - ответил я и подумал, что врачи делают слишком оптимистические заявления. Поскольку они не знают всего того, что знаю я. На самом деле опасность для жизни Сидорова не миновала. Для моей жизни - тоже.
- А это значит, что со дня на день он очнется и сможет рассказать все, что нас интересует, - сделала вывод Анна. - Насколько безопасно то место, где сейчас лежит Сидоров?
- Оно безопасно, пока его не нашли. Врач, который им занимается - приятель Гиви Хромого. И если Гиви начнет серьезно копать...
- То через пять минут будет знать, где Сидоров. И чего ты ждешь? Надо же немедленно перевозить твоего друга на новое место! Я просто удивляюсь твоей несообразительности...
- Я не знаю, куда еще можно его запрятать, - вяло оправдывался я. - Да и про дружбу Гиви с доктором я узнал только прошлой ночью... К тому же не забывай, что у меня менты на хвосте...
- Но ты же умеешь отрываться от ментов.
- А они умеют подкарауливать меня потом и делать из меня отбивную.
- Все равно - это не проблема. А что касается нового укрытия... У меня есть кое-какие идеи. Поехали. Это твоя "Ока" стоит у подъезда?
- Моя, - смущенно признался я. Наверное, ей столь же давно не приходилось ездить на машинах этого типа, как и питаться консервированными кильками в томатном соусе.
- Что ж, за неимением лучшего... - вздохнула Анна. - Итак, я выйду первой. Осмотрюсь, как там и что... Потом позвоню тебе и скажу, что делать.
Как она сказала, так и сделала. Резким движением застегнула "молнию" на кожаной куртке и выскочила за порог. Захлопнулась дверь, и я понял, что с этого момента все пойдет по-другому. Не знаю, хуже или лучше, но по-другому.
Я хотел верить, что обрел союзника. Но я знал, что в это обретение нельзя верить до конца.
Глава 21
Минут через десять после ее ухода мой телефон издал пронзительную трель, сигнализировавшую о том, что пора снова выбираться за пределы квартиры, в мир, населенный не самыми приятными людьми, некоторые из которых в данный момент пасутся у моего подъезда.
- Привет, Костя, - сказала она. - Ты еще не успел соскучиться по мне?
- Ближе к делу, - попросил я.
- Как пожелаешь. Итак: белый "жигуленок" в наличии. Там сидят два типа. Один спит, другой курит и слушает радиоприемник.
- И что ты предлагаешь?
- Я предлагаю тебе выйти из подъезда, сесть в свою шикарную, умопомрачительную машину, посадить рядом меня и уехать отсюда.
- А как насчет этих двоих?
- Пусть это будет моей головной болью. Ты только не забудь ключи от машины.
Я пообещал, что не забуду. Потом надел плащ и вышел из квартиры, поймав себя на мысли, что телефонный разговор с Анной подарил мне забытое чувство оптимизма: впервые за многие дни рядом был человек, который мог оказать экстренную помощь. Я больше не был один. И моя ноша стала не так тяжела.
Анна не дала мне подробных инструкций насчет моего поведения. И я не знал, как именно мне идти к "Оке" - быстро или медленно, глядя в сторону "Жигулей" или делая вид, что совсем их не замечаю.
И я выбрал нечто среднее. Я шел быстро, но не бежал. Я бросил осторожный взгляд на машину своих преследователей: водитель встрепенулся и толкал в плечо прикорнувшего напарника.
Потом я отпер дверку "Оки", сел за руль и вставил ключ в замок зажигания. В стекло справа стукнули. Я открыл дверцу и впустил Анну. Та довольно улыбнулась и сказала:
- Ну, вперед.
- А эти? - показал я на милиционеров.
- Этим придется задержаться, - загадочно сказала Анна.
Я не стал вдаваться в расспросы. Она же так много твердила о необходимости доверять друг другу. Хотя бы в первый раз стоило поверить, что она сделала все как надо. И я нажал на газ.
Поначалу ничего не происходило. То есть все было нормально: "Ока" тронулась с места, и в зеркальце заднего вида я заметил, как начинает движение белый "жигуленок".
- Они едут за нами, - сказал я Анне, пока еще ни в чем ее не обвиняя. Просто констатируя факт.
- Тебе показалось, - так же спокойно прозвучал ответ. - Они никуда не едут.
- Да ну? - скептически спросил я и снова посмотрел назад. "Жигули" как-то неуклюже зависли передними колесами над канавой. Мотор работал, колеса крутились, было видно, как водитель яростно размахивает руками. Автомобиль и не думал трогаться с места. - И что это означает? - заинтересовался я.
Анна вытянула левую руку перед собой, разжала кулак, и я увидел на ладони небольшую, сантиметров десяти в длину, рукоятку. Раздался щелчок, и вылетело лезвие.
- Они так обрадовались твоему появлению, - сказала Анна, - что совсем не замечали того, что творится сзади их машины.
- А сзади была ты.
- Как ты догадался?
- И ты пропорола этой зубочисткой покрышки?
- Долго ли умеючи, - самодовольно заявила она и тут же с силой ударила меня ногой по ступне. По той самой, что находилась на педали тормоза. Машина остановилась, и вовремя: выезд от дома к дороге был перегорожен черным "Фордом". Он словно с неба свалился, и Анна заметила его на секунду раньше меня.
- Вот еще, - недовольным тоном сказала Анна и расстегнула замок на куртке. Я не понял, зачем она это делает, пока не увидел четырех здоровых мужиков, выскочивших из "Форда". Я бы не хотел встретиться с такими типами в темном переулке. Да им, похоже, было наплевать - день, вечер или ночь. Они окружили машину.
- Быстро вытряхивайся из своего катафалка, сука! - завопил один. Зажатый в его руке пистолет был направлен в мою сторону, и это придавало произнесенным словам дополнительный вес.
- Может, мне стоит дать задний ход? - подумал я вслух.
- Это надо было делать немного раньше, - сквозь зубы ответила Анна. - А сейчас расслабься...
Не знаю, что она имела в виду, только тип с пистолетом свободной рукой открыл дверцу с моей стороны, ухватил меня за плечо и рванул наружу.
- Я позову милицию, - сказал я, стараясь, чтобы это прозвучало как угроза.
- Маму свою позови, - был ответ. Пистолет уперся мне в висок, а мои ноги помимо воли едва ли не вприпрыжку понесли меня к "Форду".
- Мама далеко, - сказал я на ходу. - А милиция близко.
Похоже, мне не поверили. А те два любителя полуночных мордобоев, что с матюгами осматривали проколотые покрышки, предпочли не привлекать к себе внимание.
- А ты, лахудра, сиди и не вякай, - услышал я со стороны. Эта реплика, очевидно, предназначалась Анне, и я представил ее возможную реакцию на такие слова. Однако то, что произошло в действительности, далеко вышло за пределы моей фантазии.
Я чувствовал кожей дуло пистолета, и по этой причине был смирен, головой не вертел, и то, что случилось возле "Оки", оказалось вне поля моего зрения. Только вдруг ствол ушел от моего виска в сторону, хватка ослабла. Тип, советовавший мне позвать маму, дернулся назад, к моей машине, словно я его больше не интересовал. Только вот я, злопамятный сукин сын, не хотел так легко с ним расставаться.
Поэтому я ударил левым кулаком противнику в челюсть, правой рукой вцепился в сжимавшую оружие кисть, да еще двинул коленом в основание позвоночника. В результате тип с пистолетом полетел назад, увлекая следом и меня, не решавшегося выпустить руку с "ТТ". Уже в лежачем положении эта упрямая сволочь пнула меня в бок и обругала пятью нецензурными словами. Я не стал церемониться и левой рукой четыре раза врезал матерщиннику в лицо. Точнее, в морду. На большее парень не тянул.
Потом я вскочил, выбил ногой пистолет из ослабевшей руки и приготовился схватиться с остальными незнакомцами из "Форда".
В следующую секунду выяснилось, что сражаться не с кем.
- Быстро! В машину! - крикнула Анна. Я повиновался. Пробегая те несколько метров, что отделяли меня от "Оки", я вспотел: мне пришлось перешагивать через неподвижные тела. В то время, пока я возился с одним, Анна уложила троих.
И еще одно: я своего лишь оглушил. Тем, кто имел дело с Анной, пришлось гораздо хуже. У одного посредине лба темнело аккуратное отверстие - след от пули. У второго было перерезано горло. Наверное, все тем же маленьким ножичком с выкидным лезвием. Сам нож торчал из правого плеча третьего громилы.
Анна наступила ему на горло тяжелым ботинком, вытащила нож и обтерла лезвие о кожаную куртку поверженного боевика.
Я торопливо прыгнул в машину и вцепился в руль. Меня колотило. Анна села рядом и застегнула "молнию" на куртке.
- Кого-то ждешь? - спросила она. - Если нет, то поехали.
Я нажал на газ, и "Ока" тут же подпрыгнула, преодолевая возникшие на ее пути неровности рельефа. Мне послышался стон. И я постарался как можно быстрее уехать отсюда. Не забыв при этом глянуть в зеркальце заднего вида: белый "жигуленок" стоял на прежнем месте, но милиционеров рядом видно не было.
Анна достала из кармана носовой платок и аккуратно вытерла красные капли со своего лица.
- Ты кончил своего? - поинтересовалась она таким голосом, словно речь шла о том, не забыл ли я полить цветы на окне.
- Нет. - Я смотрел на дорогу и думал о возможных последствиях случившегося. Дело даже не в том, что мы оставили на дороге несколько трупов. Мы сделали это рядом с моим домом, в сотне метров от двоих сотрудников милиции. Все желающие могли наблюдать процесс уничтожения четверки из "Форда". Кто-то вполне мог заснять всю сцену на видеокамеру. Людей хлебом не корми, дай посмотреть, как бьют друг другу морду и режут глотки. Любители острых ощущений. Будут потом показывать эту видеокассету родным и знакомым, хвастать...
- Ты знаешь, кто это был? - прервала ход моих мыслей Анна.
- Понятия не имею.
- А зря. Я спросила у одного, прежде чем сломать ему горло.
- И что он ответил?
- Они работают на Гиви Хромого. На тебя уже открыли сезон охоты, Костик. И после сегодняшнего количество охотников увеличится, - сказала она то, о чем я и так догадывался. - И тебе придется некоторое время не возвращаться домой.
- Некоторое время? - переспросил я. В отличие от Анны я не был спокоен. Мягко говоря. - Что ты имеешь в виду? Что мне до конца жизни придется бегать от милиции? И от Гиви Хромого?
- Не принимай все так близко к сердцу, - посоветовала Анна, и это прозвучало как циничное издевательство. - Подумай сам, разве лучше было бы, если в эти четверо потащили тебя к Гиви выяснять отношения? К вечеру ты наверняка стал бы трупом. А сейчас - кто знает, как все сложится... Пока ты жив.
- А менты? Те двое? Они же все видели!
- Ну и что? Они могут предъявить к тебе претензии по поводу спущенных шин, и только. Как только я начала резать этих сволочей, та парочка куда-то быстро слиняла. Так что за трупы ты будешь отвечать только перед Гиви, а он вряд ли будет просить милицию найти обидчика.
- Гиви тоже не подарок.
- Я же обещала: пока мы работаем вместе, я прикрываю тебя по всем направлениям. Или тебе кажется, что я обманываю?
Мне вспомнились три тела, через которые я перешагнул.
- Нет, так мне не кажется, - отрезал я.
- Значит, все в порядке, - подытожила Анна. - Эй, ты смотри за дорогой. Не нервничай.
Я сбросил скорость и перестроился в правый ряд, готовясь к повороту. На лобовое стекло упали капли дождя. Небо стремительно становилось свинцово-серым. Примерно таким же было мое настроение. Я повернул направо, и "Ока" подняла фонтан брызг из луж, не высохших со времени прошлого ливня. Дождь, грязь, лужи, холод, тучи. И ощущение пистолетного дула у виска. Это словно впечаталось мне в кожу. Впечаталось в нервы. Впечаталось в мозг.
- Это дорога к Сидорову? - спросила Анна.
- Разве мы собирались ехать в другое место?
- Мне показалось, что ты слишком разнервничался. Мог перепутать.
- Со мной все в порядке, - заявил я. Это было вранье. Со мной уже давно был полный беспорядок.
- Тогда проясни одну вещь, - сказала Анна. - Четыре вооруженных боевика приезжают от Гиви Хромого к тебе домой. По какому поводу?
- Я не дал Гиви убить одного человека, помог этому несчастному смыться из Города. - Про историю с "Вольво" я предпочел не распространяться. - Да еще этот Автандил... Гиви решил, что это моя работа... Достаточно, чтобы пробудить в Гиви зверя.
Произведя некоторые вычисления в уме, я обнаружил, что если Гиви и я когда-нибудь встретимся (не приведи господь!), мне будет выставлен счет за четверых его убитых людей. Из которых я ни одного и пальцем не тронул. Но поверит ли мне Гиви? Вряд ли. Я бы на его месте не поверил. И что делать? Разве что попросить Анну написать объяснительную...
- Может быть и так, - задумчиво произнесла Анна, выслушав мои объяснения. - Но что, если Гиви Хромой уже нашел Сидорова, а доктор сказал Гиви, кто именно привез этого больного...
- Доктор меня не знает, - поторопился я похоронить эту страшноватую версию. - Он даже не знает номера моего телефона...
- Тогда откуда люди Гиви узнали твой адрес? Узнали, на какой машине ты ездишь?
- Может, после смерти Автандила они порасспрашивали персонал "Кометы" и выяснили, кто я такой? - предположил я без особой уверенности. - Я часто там бываю...
- Ну нет, - отрицательно покачала головой Анна. И я знал почему. Все произошло слишком быстро. Прошло чуть больше двенадцати часов с момента гибели Автандила. Гиви Хромой узнал об этом никак не раньше утра. И чтобы провести расспросы в "Комете", ему потребовалось бы некоторое время, тем более что ресторан открывался после полудня.
Значит, существовал другой источник информации. Значит, мое положение было еще хуже, чем я предполагал час назад. А я предполагал, что хуже уже некуда.
Глава 22
- А вот еще вариант, - предложила Анна. - Они как следует надавили на самого Сидорова. Гиви Хромой церемониться не будет. Сидоров выдал тебя как человека, который слишком много знает. Они решили немедленно с тобой разобраться.
- Я человек, который слишком мало знает, - возразил я. - К тому же Гиви получил указание не разговаривать с Сидоровым, а кончать его на месте. Это я очень хорошо расслышал.
- Ладно, подумаю еще.
Это была очень деловая женщина. Она одновременно набивала патронами обойму своего пистолета и обдумывала возможные варианты. Умелые ручки и умная головка. Не дай бог иметь такую женщину среди врагов. Проще сразу застрелиться.
- На всякий случай позвони своему доктору и скажи, что скоро подъедешь. - Анна вытащила из кармана куртки мобильный телефон. - Спроси, как состояние больного.
Я набрал номер, и вскоре самоуверенный баритон Матвея Александровича отрапортовал мне, что все в порядке.
- Может быть, сегодня он придет в сознание, - обнадежил доктор.
- Я подъеду через час-другой, навещу...
- Да, конечно, минутку. - В трубке стало тихо.
- Что там такое? - спросила Анна.
- Он отошел.
- Сидоров?
- Нет, доктор. Сказал "минутку" и отошел.
- Пошел по другому телефону вызывать Гиви Хромого, - предположила Анна едва ли не равнодушным голосом. Я вздрогнул. - Это просто предположение, - добавила она. - Может быть и так. Имей в виду. Кстати. - Она извлекла из внутреннего кармана куртки "люгер". - Держи. Пригодится.
- Что тебе дарят знакомые мужчины на Восьмое марта? - поинтересовался я. - Ручные пулеметы? Или бронежилеты от Юдашкина?
- Они дарят мне... - начала Анна, но тут в моем ухе снова ожил голос доброго доктора Матвея Александровича.
- Вы слушаете? - как-то возбужденно спросил он. - Так вот, ваш друг только что пришел в себя.
И он очень интересуется, где он и что с ним случилось...
- Сейчас буду, - сказал я и отключил телефон.
- Лучший способ заставить тебя немедленно приехать - это сказать, что Сидорову стало совсем плохо. Или сказать, что он пришел в себя. Первое или второе? - Анна даже не повернула голову в мою сторону.