- Вчера мне показали небольшой фильм, - продолжал я. - В главной роли снималась ваша дочь, и с ней еще одна девушка, отец которой является моим клиентом.
Он остановился футах в трех от меня и медленно убрал руки за спину.
- Холман? - пробормотал он. - Я где-то слышал это имя.
- Я промышленный консультант, специализирующийся на конфиденциальных проблемах в области киноиндустрии.
- Кажется, ваше имя мне называл Айвен Мэсси из "Стеллар". - Он медленно провел по лицу ладонью. - Вы должны извинить меня, мистер Холман. На самом деле я очень редко выхожу из себя.
- Конечно, - кивнул я. - Вы тоже видели этот фильм?
Он отвернулся от меня, возвратился к столу и сел в кресло. Отправив в мусорную корзину недоеденный йогурт вместе с ложечкой, посмотрел на меня.
- Присаживайтесь, мистер Холман. - Голос прозвучал сухо и четко, словно торговый банкир на время занял место отчаявшегося отца.
Я опустился в удобное кожаное кресло, достал сигарету и закурил.
- Вы видели этот фильм? - повторил я вопрос.
- Давайте начнем заново, мистер Холман, - негромко произнес он. - Как будто у нас назначена встреча, мы только что закончили необходимые приветствия и приступили прямо к делу. - Он тонко улыбнулся. - Итак, чем могу быть вам полезен, мистер Холман?
- Вам известно, что ваша дочь снимается в порнофильмах, мистер Камерон? - вежливо спросил я.
- Если нам предстоит обменяться доверительной информацией, мистер Холман, то я прошу сначала назвать мне имя вашего клиента.
- Эта информация не подлежит разглашению, мистер Камерон, - ответил я. - Могу только сказать, что мой клиент не меньше известен в своей области, чем вы в своей.
- Если нам предстоит обменяться доверительной информацией, - отчетливо повторил он, - то я бы желал, в знак доверия, узнать сначала имя вашего клиента, мистер Холман. Может быть, даже переговорить с ним по телефону. Хотя бы для того, чтобы убедиться, что дело обстоит именно так, как вы говорите. Почему бы вам не предложить ему позвонить мне?
- Я расскажу вам, что с ним произошло, - расщедрился я. - Он получил от некоего анонимного доброжелателя копию этого фильма. К нему был приложен список других лент для домашнего просмотра, которые продаются по пятьдесят долларов за штуку в магазине "Новинки Вилсона" на Стрипе. Это все.
- И что же? - Он слегка приподнял кустистые брови.
- А то, что тот, кто послал ему эту пленку, вероятно, имеет на это веские основания. Первое, что приходит в голову, - это шантаж. Но неизвестный оказался достаточно хитер и не стал объявляться, не изучив прежде реакцию моего клиента.
- Вы считаете, что он выжидает, следя за действиями вашего клиента?
- Именно так, - подтвердил я.
- А если ваш клиент плевал на всех, кому известно, что его дочь снимается в грязных фильмах?
- И вам тоже плевать, мистер Камерон? - спросил я.
- До свидания, мистер Холман, - холодно произнес он. - Не забудьте предложить вашему клиенту позвонить мне. Я буду ждать до завтра.
- Или? - настаивал я.
- Или вы меня больше не интересуете, - ответил он. - Скажу без ложной скромности, мистер Холман: я очень богат и, следовательно, многое могу. Если с вашей стороны не будет предложения сотрудничества, то я начну действовать самостоятельно.
Я поднялся, направившись к выходу, и уже взялся за дверную ручку, когда меня снова настиг его голос:
- Может быть, я проявляю излишнюю осторожность. - Я обернулся и посмотрел ему в глаза. Серые и холодные, они пронизывали меня насквозь. - Мне никто не присылал никаких пленок - во всяком случае, пока, - произнес он. - Я не видел свою дочь уже четыре месяца. Она просто ушла и не вернулась. Естественно, я обратился в одно из лучших сыскных агентств Калифорнии, но расследование зашло в тупик несколько недель назад. Все, что мне известно, - что ее нет ни в одной больнице и ни в одной тюрьме. Если она погибла, то ее тело тоже не обнаружено. Если в ходе вашей деятельности в пользу вашего клиента вы найдете мою дочь, то я заплачу вам пять тысяч долларов за информацию о ее местонахождении и занятии.
- Буду иметь это в виду, мистер Камерон. - Я раскланялся.
Когда я снова оказался в приемной, белокурый компьютер одарил меня недоверчивой улыбкой.
- Вы до сих пор живы и невредимы, - восхитилась она. - Как я догадываюсь, вы с мистером Камероном поладили?
- Мы с Клайдом теперь не разлей вода, - сообщил я. - Он пригласил меня провести с ним уик-энд в Палм-Спрингс. "Мне достаточно десяти минут твоего бесценного общества, старик, - сказал он мне, - и можешь провести остаток уик-энда с моей секретаршей". Хотите знать, что я ему ответил?
- Что-нибудь вроде того, что вы предпочитаете проводить уик-энд с девушкой, которая всегда одета, даже когда принимает душ?
- Вы настолько правы, - медленно произнес я, - что я начинаю вас ненавидеть.
- Если вы когда-нибудь придете наконец к определенному решению, - улыбнулась она, - то мой телефон есть в справочнике. Меня зовут Кей Драммонд. - Она едва заметно повела плечом. - В любом случае мне будет интересно ваше решение.
- Я буду иметь в виду, - рассеянно сказал я и двинулся к лифту.
* * *
Как я понял спустя полчаса, Бонни Адамc оказалась совершенно права, охарактеризовав это место как "грязную свалку в низине". Дом 49 по Очистной улице был приметен разве что облезлой штукатуркой и грязным щербатым порогом. На карточке возле дверного звонка выцветшими буквами значилось: "Офис "Вилсон продакшн", а ниже, свежими чернилами: "Д. Бриджс, ответственный продюсер". Позвонив, я успел пофилософствовать про себя на тему: не так ли окончит свои дни Голливуд - не в катастрофе, а от рук всяких гаденышей, снимавших порнуху в переоборудованных гаражах?
Наконец дверь отворилась, и на меня уставились откровенно враждебные налитые кровью глаза парня, который физически представлял копию Вилсона - примерно того же роста, такого же атлетического сложения.
Отличие состояло только в огненно-рыжей шевелюре, которая, казалось, не знала, где остановиться: она стекала по обеим сторонам лица роскошными баками и оканчивалась пышными усами, скрывавшими верхнюю губу.
- Какого дьявола? - рявкнул он.
Когда он говорил, верхняя губа у него оттопыривалась, открывая огромные зубы, достойные лошадиной челюсти. Невозможно было понять, то ли он над вами все время ухмыляется, то ли просто дает простор своим зубам.
- Не вы ли тот самый Д. Бриджс? - почтительно спросил я. - Ответственный продюсер "Вилсон продакшн"?
- Ну, я Дэнни Бриджс, - проворчал он. - А ты кто?
- В одежде меня трудно узнать. Или, может, вы еще не видели?
- Чего не видел?
- Величайший сексуальный боевик всех времен и народов - "Нерон и нимфоманкам. Я исполнял главную роль, - скромно потупился я.
- Чью роль - нимфоманки? - снова оскалилась на меня лошадиная челюсть.
- Я величайший жеребец, какого вы в жизни видали, - пояснил я, - равно в цвете и в черно-белом изображении.
- Ты Холман, - рявкнул он. - Билл Вилсон говорил про тебя. Вали отсюда, пока самого не свалили!
Я ударил первым. Мне показалось, что это наилучший вариант. Я мог или продолжать спорить, пока он не двинул бы мне в челюсть, или атаковать самому. Я предпочел атаковать, и мой кулак вошел ему в солнечное сплетение на полдюйма глубже, чем если бы он не пренебрегал утренней зарядкой. Он ухнул и согнулся пополам. Я снова влепил ему, прямо между глаз - для страховки, и он отрубился, еще не успев грохнуться об пол. Я бережно усадил его на пороге, прислонив к перилам, и оставил подрумяниться на солнышке.
Войдя в дом, я тщательно прикрыл за собой дверь. От задней двери короткая бетонная дорожка вела к гаражу.
Деревянная дверь оказалась открыта, и я вступил в обширную полутьму с ярким пятном света посередине. "Вилсон продакшн" обошлись минимальными усилиями по переоборудованию гаража в студию - первоклассная митчелловская камера, установленная на тележке, полдюжины прожекторов да стопка задников у стены. Специальное оборудование состояло из громадной водяной кровати и двух главных героев, голышом сидевших на краю Они выглядели парой славных школьников - а может, и правда ими были.
- Хай, - сказал мужской представитель дуэта. - Я Джейми.
- Рик Холман, - ответил я.
- А это Джекки. - Он потрепал по пышному бедру свою рыжеволосую соседку.
- У меня уже вся задница замерзла, - пожаловалась девочка. - Где этот чертов Дэнни?
- Он на крылечке, греется на солнышке, - ответил я. - Наверное, ждет вдохновения - Когда он говорит "жмите", мы жмем, - простонала она - Какого ему еще к лешему вдохновения!
- Может, он мечтает о награде Академии, - предположил я.
- Успокойся, милая. - Джейми снова потрепал ее голое бедро. - Я не против перевести дух, чтобы подзарядить свои батарейки. И кроме того, он же платит нам пятьдесят баксов за рабочий день, верно? Какой же смысл нам спешить?
- Если я слягу в больницу с воспалением легких, мне уже будет не до пятидесяти баксов. - Она соблазнительно вздрогнула. - Ты решишь, что я рехнулась, - но, может, нам погреться за бесплатно? Пока я не окоченела окончательно.
Джейми, очевидно, не счел эту идею такой уж дикой, и я подумал, что если он согласится, то я буду третий лишний, если только не притвориться кинооператором. Но я твердо задвинул эту соблазнительную мысль обратно.
- Я ищу Маризу, - светским тоном объявил я.
- А? - без тени любопытства протянула рыжая. - Какую Маризу?
- Или Трисию, - продолжал я.
- О! - Джейми на секунду оживился. - Чудное имечко.
- Ты знаешь ее? - повернулся к нему я.
- Нет, - равнодушно ответил он. - Но был бы не против познакомиться. Девочка с таким именем должна быть тоже чудной. - Но тут он взвизгнул, потому что рыжая больно ущипнула его за интимное место - Не забывай, на ком ты женат, беби, - угрожающе произнесла она.
- А Бонни Адамc? - сделал я последнюю попытку. - Она появляется здесь?
- Это такая придурошная брюнетка? - переспросила Джекки.
- Да-да, - обрадовался я.
- Она здесь крутилась, - подтвердила та. - Только мне кажется, они с Дэнни подрались, потому что она уехала сразу, как только мы пришли.
- Как подрались? - удивился я.
- Ну так. - Джекки, подумав, кивнула сама себе. - Как еще назвать, если она дала ему пощечину, врезала ногой под коленную чашечку, да еще свалила на пол, пока он скакал на одной ноге!
- Ты меня убедила, - честно согласился я. - А вы не знаете, где мне ее найти?
- Лос-Анджелес, Нижний город, - выпалил адрес в одну секунду Джейми. - Ее нора на верхнем этаже, скорее даже на чердаке. - И тут он снова взвизгнул, еще громче, чем прежде, и уставился на красные следы ногтей на своей груди. - Теперь-то какого черта?
- Откуда это ты столько знаешь про эту дамочку? - прошипела Джекки. - И где она живет, и, как добраться, и все прочее?
- Миленькая, - взвился он, - ты помнишь, как мы первый раз сюда попали?
- Конечно, - фыркнула она, - мы пришли по объявлению в журнале. Ты сначала сходил к автору объявления и договорился, а потом мы начали здесь работать, так?
- Так, - сквозь стиснутые зубы процедил он. - А кто автор объявления?
- Дэнни Бриджс, кто же еще? - удивилась она.
- Не правильно. Попробуй еще раз.
Она расширила глаза.
- Эта дамочка? Бонни Адамc?
- Угадала, - ядовито произнес он.
- Джейми, котик, - со слезами в голосе взвыла рыжая. - Прости меня!
- Ладно, замнем для ясности.
- Мое сердце разорвется! - стонала она. - Простишь ли ты меня когда-нибудь?
- Я сказал - замяли!
- Ты не хочешь поцеловать меня?
- Нет! - рявкнул он.
- Как же мне искупить свою вину, котик?
- Заткнуться немедленно! - выделяя каждый слог, ответил он.
- Я заслужила наказание за то, что не верила тебе, - еще громче продолжала она. - За то, что обидела моего Джейми. Ты должен наказать меня, котик, за то, что я такая скверная!
- Ладно, - прорычал он и, размахнувшись, дал ей пощечину, которая хлопнула, как взрыв, и рыжая, перевернувшись через голову, свалилась на пол по другую сторону кровати.
- Думаешь, ей теперь полегчало? - рискнул поинтересоваться я.
- Ей - не знаю, - как ни в чем не бывало ответил он. - А мне так точно.
- Интересная у вас семейная жизнь, - невольно восхитившись, заметил я.
- В ней есть свои плюсы и минусы. - И вдруг он схватился за голову. - Я идиот! Полный кретин!
- Потому что ударил ее?
- Потому что ударил ее туда, где видно! - расстроенно объяснил он. - Дэнни обожает показывать лица крупным планом в момент оргазма. - Его голос вдруг стал на октаву выше, когда он осознал масштаб своей вины. - Дьявол! Это может обойтись нам в стоимость двух рабочих дней!
Когда я снова оказался на пороге дома, ответственный продюсер медленно подымался на ноги, цепляясь обеими руками за перила.
- Не торопись, - сказал я ему. - Все равно пленка кончилась.
- Как - кончилась? - не поверил он.
- Один взгляд на меня без одежды - и они оба впали в такую страсть, - скромно пояснил я, - что это будет еще более великий сексуальный боевик, чем "Нерон и нимфоманка". Я предложил назвать его просто "Нерон", но они решили, что название должно быть длиннее. Что-нибудь вроде "Нерон и его Сами Знаете Что"! Может, они и правы.
- Держись от меня подальше, Холман, - пробормотал он. - В следующий раз ты живым не уйдешь!
- Ты славно загорел здесь, Дэнни, крошка, - помахал я ему. - Тебе надо чаще отдыхать. Как только захочешь повторить, я всегда к твоим услугам. Звони!
Глава 4
Это была одна из тех улиц Нижнего города Лос-Анджелеса, где дома стоят вертикально лишь благодаря тому, что наваливаются друг на друга, а жители при вашем приближении начинают смотреть в сторону, делая вид, что они здесь тоже гости. Я вскарабкался пешком на четвертый этаж, обождал, пока восстановилось дыхание, и постучал в дверь. Нажима пальцев оказалось достаточно, чтобы дверь медленно отворилась, открывая вид на чердак: длинная узкая комната с пылью, пляшущей в солнечном луче, который высвечивал потертое кресло и фигуру в нем.
Я сразу узнал брюнетку с армейской стрижкой, которая снималась вместе с Маризой в том порнофильме, который показал мне Варгас прошлой ночью. В просторном свитере и линялых джинсах она сидела так, словно ее швырнули в кресло, и в глазах у нее застыло выражение беспредельного ужаса. Дыры в свитере указывали места, куда снова и снова входил нож; трикотаж стал жестким, напитавшись кровью. Я тихо закрыл за собой дверь и подошел к телефону, стоявшему на обшарпанной тумбе.
Девушка в приемной Торгово-банковского треста Камерона скептически отнеслась к моему заявлению, что мне нужно срочно поговорить с мистером Камероном, и мне пришлось ждать целую вечность, пока у меня в ухе не пролаял знакомый голос. Я сообщил ему, что нашел его дочь, дал адрес и объяснил, что для него жизненно важно приехать немедленно. Прежде чем повесить трубку, я с помощью носового платка удалил отпечатки пальцев.
Чтобы обыскать чердак, мне хватило пяти минут. Там висела, лежала только ее одежда. Все остальное исчезло: ни записной книжки, ни документов, ни денег, ни украшений. Даже в кухне не осталось ничего, за исключением полубанки растворимого кофе и остатков сливок в крошечном холодильнике.
Минут через пятнадцать я открыл входную дверь, но вместо Клайда Камерона на пороге стоял незнакомый молодой человек чуть за тридцать. Белокурые волосы подстрижены по последней моде, а голубые глаза, казалось, еще в утробе матери приобрели выражение тотального недоверия. Ему меньше всего подходило стоять здесь: костюм от Севиль Роу, рубашка от Пьера Кардена, и все остальное соответственно. Ровный загар, доведенный до совершенства под ультрафиолетовой лампой, лосьон после бритья, благоухающий сосновой хвоей, - мое чувство смутной неприязни к нему стало перерастать в нечто более основательное.
- Вы Холман? - Непреходящее пренебрежение в его голосе вполне соответствовало внешнему облику.
- Да, - кивнул я, - а вам какого черта здесь надо?
- Я Саймон Камотт, - снизошел он. - Где Трисия?
- Вам тут нечего делать, - отрезал я. - Пойдите скажите мамаше Камотт, чтоб она вас покрепче запирала в комод.
- В рифмы поиграем в другой раз, - сухо оборвал он. - Я пришел по поручению Клайда Камерона.
- Вы работаете у него?
- Официальное название моей должности - личный ассистент.
- Он так занят, что не смог сам приехать к родной дочери? - полюбопытствовал я. - Которую не видел четыре месяца?
- Какое ваше дело? - огрызнулся он. - Кроме того, я собирался жениться на Трисии. То есть все еще собираюсь!
- У вас с этим будут сложности, - усмехнулся я.
Он напрягся.
- С Трисией что-то случилось?
- Поглядите сами. - Я отошел в сторону.
Толкнув меня, он шагнул в комнату и замер, увидев девушку, брошенную в кресло.
- О Господи! - выдохнул он. - Кто это сделал?
- Хороший вопрос, - одобрил я.
- Какой-то маньяк. - Он тихо присвистнул сквозь зубы. - Одно дело - постоянно читать о подобных вещах в газетах, а другое - увидеть своими глазами.
- Когда вы видели ее последний раз? - спросил я.
- Кого? - Он посмотрел на меня непонимающе.
- Трисию Камерон, - рявкнул я. - Кого же еще?
- Около четырех месяцев назад, - ответил он. - Потом она исчезла. Какое это имеет отношение?
- Тут в кресле мертвая девушка, забыли? - Я уже выходил из себя.
- Я как раз собирался спросить вас о ней, - хладнокровно произнес он.
- Завидное самообладание, - взбесился я. - Девушка, на которой вы собирались жениться, зверски убита, а он...
- Трисия - убита? - Он сгреб меня обеими руками за лацканы и притянул к себе. - Где? Когда?
- Не более суток назад, как я понимаю. И где же еще, как не в этой комнате?
Уронив руки, он долго смотрел на меня, потом медленно покачал головой.
- Кажется, я начинаю понимать. Холман, вы считаете, что эта девушка - Трисия Камерон?
- Вы хотите сказать, что это не она? - хрипло выдохнул я.
- Я первый раз ее вижу. - В его глазах появилось подозрительное выражение. - Что за спектакль вы здесь устроили, Холман?
- Я считал, что это Трисия Камерон, - поражение вымолвил я, - и не спрашивайте меня почему. Я сам запутался.
- Так вы за этим вызывали Клайда?
Я кивнул.
- Ну да, зачем же еще?
- Очень интересно, - тихо заговорил он. - Уж не собирались ли вы намеренно втянуть Клайда в это подлое убийство ради собственных целей? А теперь втянули меня!
- Никуда я вас не втянул, - озлился я. - Вам достаточно выйти отсюда и сделать вид, что никогда здесь не были.
- Не так все просто, - продолжал он. - Меня могут увидеть, когда я буду выходить. Кто-нибудь запомнит меня и даст описание полиции. - Его рот вытянулся в нитку. - Я лучше подожду приезда полиции и удостоверюсь, что вы дадите верное объяснение моему присутствию.
- Долго же вам придется ждать, - усмехнулся я.
- Вы что, еще не вызвали полицию? - Он шагнул к телефону. - Я сейчас проверю!