- Ладно, черт с вами! - Виктор залпом выпил свою рюмку и тихо поставил ее на стол… Довольные друг другом, Малина и Дикой последовали примеру Виктору и вскоре разошлись по домам. Они и не подозревали, что за квартирой, в которой они "завоевывали" сердце их "нового компаньона фирмы", внимательно наблюдали сотрудники уголовного розыска, которые с волнением ожидали тревожного условного знака со стороны Виктора, и только тогда, когда Виктор позвонил по телефону и вкратце рассказал о содержании посещения его квартиры Малиной и Диким, только тогда капитан Сенцов спокойно вздохнул…
На следующее утро в кабинете полковника Забелина собралось несколько сотрудников, которые были задействованы в деле под условным названием "Золотые монеты".
- Откровенно говоря, товарищ полковник, я был очень удивлен тем, что Виктор Быстровский сам пришел на встречу с нами! Оказался совсем неплохим парнем, только сильно запутавшимся…
- Это лирика, ближе к делу, - прервал Сенцова полковник.
- Хорошо! Из разговора с Быстровским было выяснено следующее: в Риге он жил в доме дяди Светланы Пульке, причем с ней Виктор познакомился значительно позднее, чем с Николаем Германовичем, и познакомились они через Кудрина, который в первую поездку попросил Виктора об услуге: отвезти посылку своему якобы дяде! Да, интересная особенность: я уже вам докладывал о том, что Светлана Пульке живет в Москве у бабушки и, кроме дяди, живущего в Риге, родственников у нее нет, так вот Виктор совершенно случайно подслушал разговор Светланы со своим дядей, который предлагал ей сообщить о случае в кафе отцу! Виктор проследил за ней и выяснил адрес этого пресловутого "отца", и оказалось, что по нему проживает Андрей Яковлевич Телегин! Так что непонятно: почему отец? Может, имеется в виду - "отец" в смысле "глава", или "старший"? Короче говоря, предлагаю всю шайку брать! - рубанул решительно рукой по столу Сенцов и сел с видом победителя.
- А вы уверены, что знаете всех членов этого "синдиката"? А вы уже знаете, где пресс-штамп? Наконец, вы уверены, что в поле нашего зрения попал и руководитель этих преступников? - посыпались на Сенцова вопросы Леонида Ивановича, и после каждого вопроса капитан все ниже опускал свою красивую голову, не зная, что ответить на эти вопросы.
- Ничего этого вы не знаете! - подытожил полковник. - Вот и займитесь ответами! И до тех пор, пока не будете уверены, что все нити этого дела находятся в ваших руках, - никаких арестов! Слышите - никаких! И еще, коль скоро вы решили использовать Быстровского для проведения этой операции, хотя я и сомневаюсь в правильности этого решения, так вот, прошу вас запомнить: за его безопасность вы отвечаете головой! Любая неосторожность или поспешность - непозволительна! И, наконец, последнее, что мне хотелось вам предложить для внимания: отец Светланы Пульке был расстрелян в 1945 году вместе с ее дедом за участия в карательных операциях против советских людей, вот официальная справка! Вас это наводит на какие-нибудь размышления?!
15
Виктор серьезно стал заниматься подготовкой к экзаменам в институт. Он был еще слишком молод, чтобы ощущать какую-либо тревогу или страх перед возможными опасностями, которые могли его подстерегать при контактах с преступной "фирмой". Он был романтической натурой и поэтому все опасности, о которых ему говорил капитан Сенцов, оставались для него просто словами. Он чувствовал себя чуть ли не героем, ему нравилось, что приходится вести двойную жизнь. Каким-то внутренним чутьем он понял, что "фирме" не обязательно знать о подготовке к экзаменам. Виктор с радостью убедился, что ничего не выветрилось из памяти из того, что он знал в прошлом году.
В этот вечер он занимался своей любимой математикой, и все получалось до удивительного легко и просто. Он настолько увлекся, что не сразу услышал звонок в дверь.
"Кто бы это мог быть?" - пожав плечами, быстро сложил книги и тетради в стол. С Ланой и "ними" он договорился, что перед приходом они обязательно будут звонить по телефону. Звонок был настойчив. Виктор откинул одеяло на кровати в сторону, смял подушку, расстегнул несколько пуговиц на рубашке, затем взъерошил волосы и пошел открывать. Перед ним возник Дикой, который явно был навеселе.
- Что так долго не открывал? Или, быть может, вы не одни? - ухмыльнулся он.
- Да нет, просто спал… Почему без звонка? Мы же договорились! Л если бы я был не один? Зачем лишний раз "сверкать"? - Виктор был сильно раздосадован, что его оторвали от занятий.
- Я вижу, ты совсем трусом стал! Хотя, может, ты и прав. Ладно, не злись, больше не буду… - Дикой грузно шлепнулся на стул и неожиданно грустно проговорил: - Родился я сегодня, понимаешь? - Он вытащил из карманов какие-то пакеты, консервы, бутылку коньяка.
- Что же ты раньше не сказал об этом? - Виктору почему-то стало жаль его. - Подожди-ка, - бросил он и принес из своей комнаты огромную морскую раковину. - Вот, это тебе от меня… сам достал со дна!
- Спасибо, Виктор, ты отличный парень! - растроганно произнес Дикой и бережно поднес раковину к уху. - Шумит… - улыбнулся он.
Виктор старался не пить и все чаще подливал Дикому, а когда почувствовал, что тот сильно опьянел, решил его разговорить.
- Послушай, Дикой, в вашей фирме я человек новый, но и мне всегда перепадает так много денег! Сколько же получают остальные?
- Не беспокойся, себя не обижают! - Дикой уже еле ворочал языком.
- Так откуда же берутся эти монеты? - Виктор сделал вид, что не знает о том, что монеты фальшивые. - Если клад, то он не может быть безразмерным!
- Клад! - Дикой расхохотался. - Нашел кладоискателей! Мы же - фирма! Фирма! - повторил он.
- Фирма? - Виктор усмехнулся. - У любой фирмы не может быть бездонного запаса этих монет!
- О каких запасах ты говоришь? У нас нет никаких запасов и не может быть потому, что мы сами штампуем их! Сколько захотим, столько и будет! - похвастался он самодовольно.
- Ничего не понимаю! Если делаем сами, то зачем? Не лучше ли это золото просто загонять кому-нибудь? - Виктор непонимающе пожал плечами.
- Ну и чудак же ты! Золотые монеты, тем более царские, - хмыкнул он, - ценятся дороже, чем просто металл. Тем более что золота там намного меньше, чем в настоящих…
- Ах, вот оно что! - Виктор вспомнил про металлический порошок, и теперь в его мыслях просматривался кое-какой порядок. - Да-а, - мечтательно протянул он, - неплохо бы заиметь такую машинку! Это же озолотиться можно! Может, ее как-нибудь можно увести?
- Да ты и в самом деле не того… Я еще пока жить хочу! Ты смотри, как бы тебя самого "не увели"! Так спрячут, что и сам себя никогда не найдешь: руки у Антея… - Дикой неожиданно осекся и испуганно посмотрел по сторонам, его хмель как рукой сняло, лицо мгновенно стало бледным.
- Что ты замолчал? - будто ничего не заметив, спросил Виктор.
- Я замолчал? - Он постарался улыбнуться, посматривая за Виктором: слышал или не слышал, вот что интересовало Дикого в этот момент. - Давай лучше еще по маленькой. - Он начал доливать коньяк в рюмки.
- А кто такой Антей? - спокойно спросил Виктор.
- Тьфу, черт! - выругался Дикой: все надежды на то, что Виктор пропустил мимо ушей это злополучное слово, растаяли как дым. - Виктор, прошу тебя, сотри из своих мозгов это слово, ради тебя прошу об этом! - взмолился он.
- Если не скажешь, спрошу у Малины! - пригрозил Виктор.
Дикой умоляюще смотрел на Виктора, но тот молчал и выжидающе глядел на него в упор. Взвесив все "за" и "против" и понимая, что если дойдет до Малины его оплошность, то это может кончиться плачевно, Дикой нерешительно сказал:
- В общем, и рассказывать нечего… Антей, - шепотом произнес он последнее слово, так тихо, что Виктор скорее догадался, чем услышал, - это человек-невидимка…
- Ну, начались сказки! - фыркнул Виктор.
- Это ты напрасно, я правду тебе говорю: его никто не видел! Никто! А он знает обо всех!
- И обо мне? - не поверил Виктор.
- И о тебе…
- Чушь собачья! А может быть, его и нет вовсе?
- Как - нет?
- А так, миф! Мираж!
- Хорош миф, - поморщился Дикой. - Миф, который может украсть человек!.
- Как "украсть"?
- А так… Он единственный, кто остался на свободе после одного крупного дела! Тогда ты еще под стол пешком ходил… Так вот один из тех, кто был осужден, знал его в лицо…
- Ну и что?
- Вот тебе и "что"! Нет того человека! Прямо в тюряге украли! Так что мой тебе совет: забудь это слово навсегда! И чем скорее, тем лучше! Меньше будешь знать - дольше будешь жить! - перефразировал Дикой любимое выражение Малины…
- Товарищ полковник, пришел ответ из Курска.
- По поводу Телегина? Слушаю, капитан!
- Андрей Яковлевич Телегин, родился 16 мая 1919 года в деревне Оленево Курской области, погиб в 1945 году, в феврале месяце… После этого запроса, а точнее, даже до него, у меня возникло одно предположение, и я запросил из военного архива фотографию отца Светланы Пульке… Вот она - Раймонд Германович Пульке, а это - фото Телегина, правда пятнадцатилетней давности…
- Неужели Телегин и Пульке одно и то же лицо? - заинтересовался полковник. - Значит, ему каким-то образом удалось избежать расстрела, да еще и замаскироваться… Не понимаю, как же он рискнул появиться в своих родных местах? Наверняка же многие остались в живых из тех, кто его знал в лицо! Странно…
- Да нет, Леонид Иванович, странного ничего нет: вот взгляните на фото сегодняшнего Телегина! - Сенцов положил перед полковником фотографию человека, лицо которого было обезображено шрамами.
- Да-а! По всей вероятности, попал в катастрофу! А может, операция? Хотя вряд ли он пошел бы на то, чтобы так себя изуродовать… Установите за ним неусыпное наблюдение! Всю его корреспонденцию, и получаемую и отправляемую, - проверять!
- Уже наблюдаем четвертый день…
- Мне кажется, что тебе самому необходимо вылететь в Ригу, а здесь поручи заботу о Викторе лейтенанту Щукину, вроде толковый оказался дебютант!
- Очень толковый, только горячий!
- А ты придерживай немного… В общем, полагаюсь на твое благоразумие, действуй по обстановке! Желаю удачи!
…Виктор с Диким смотрели телевизор, вернее, Дикой смотрел, потягивая стакан за стаканом сухое вино, а Виктор читал письмо от Марины:
"Здравствуй, мой дорогой Витенька!
Уже час ночи, а я сижу и пишу тебе письмо… Твоего, конечно, ждать в ближайшее время нечего: ведь ты отделался поздравительной открыткой, спасибо и на том! После праздника нет сил заниматься, а экзамены на носу. Сегодня был неприятный разговор с родителями, хватаются за голову и говорят: "Что ее заставило броситься на шею первому встречному, ведь она была такая скромная!" И еще говорят, что ни в какую Москву меня не отпустят! Я, конечно, в слезы и пригрозила - не отпустят добровольно, убегу из дома! Ты знаешь, стала ужасно злая! Если бы ты меня сейчас увидел, то, наверно, не узнал бы! Я изменилась не только внешне, но и внутренне… Во мне вдруг пробудилась большая гордость! Сейчас считаю себя самой лучшей на свете! Я верна только тебе и буду верна до конца своей жизни! Раньше я ужасно переживала, представляя, что ты, вероятно, обнимаешь и целуешь другую. Сейчас тоже, конечно, переживаю, но по-другому. Найдешь ли, Вит, ты такую, которая будет любить тебя так же, как я? Ты помнишь ту музыку, которая играла тогда за стенкой и которая нам так понравилась? Так вот мне удалось достать эту пластинку, она называется "Кубинский танец"… Я эту музыку не могу равнодушно слушать! Мне сразу вспоминается наша последняя встреча…
…Что было однажды - того не вернешь,
напрасно влюбилась девчонка…Да, "я прошлое свое с тобой благословляю…". Ты извини меня за эти тоскливые строки: сама не знаю, что на меня нашло! Просто мне кажется, что с тобой что-то происходит! Тебе трудно сейчас? Скажи, может быть, тебе нужна помощь? Знай, что я готова в любую минуту все бросить и приехать к тебе! Почему так долго не пишешь Елизавете Матвеевне? Она так переживает за тебя.
Пиши, жду… Целую, твоя Марина".
Виктор отложил письмо в стол и задумался.
- Снова из Омска? - спросил с ехидцей Дикой.
- Из Омска… - рассеянно ответил Виктор, погруженный в свои мысли.
- Что же пишет твоя красотка? - И тут же добавил: - И не надоело тебе с ней возиться?
Виктор зло посмотрел на Дикого.
- Ну-ну, не злись… Я это к тому, что она далеко, а здесь есть поближе! А жисть-то "дается человеку один раз и надо прожить ее так, чтобы не было мучительно больно за…" - все это он произносил с такой гадливой улыбкой на лице, что Виктор не выдержал и со злостью бросил:
- Дур-р-рак!
- А что, - продолжал Дикой спокойно, будто ничего не слышал, - бери от жизни все, что хочешь или что можешь. Ведь на одну зарплату живут только плебеи. А я люблю хорошо покушать, прилично "прикинуться", с иголочки, девочек в кабак сводить… А это все стоит тити-мити. - Он сделал выразительный жест пальцами.
Неожиданно раздался звонок в дверь.
- А вот и Малина! - воскликнул Дикой. - Пойду открою…
Виктор был очень удивлен, что Дикой ни словом не обмолвился о том, что должен прийти Малина, это его сильно насторожило.
- Ну что, бездельники, сидите чаи гоняете? - после приветствия сказал Малина.
- Как видишь, ударник-труженик, гоняем! - в тон ему ответил Виктор. - Каким ветром задуло к нашему самовару?
- Западным, дружок, западным! Непыльная работенка подвернулась: завтра, рано утром, в Ригу с Ланой… А вот и груз! - Он поставил на стол знакомый чемоданчик.
- Сколько? - спросил Виктор, а сам удивленно подумал, что в этот раз много настораживающих моментов: не предупредили о приходе Малины, обычно груз вручали прямо на вокзале, а сейчас за день до отъезда…
- Получишь много: двадцать пять тысяч! Так что, думаю, догадался, что этот чемоданчик весьма ценный и с него не следует спускать глаз, понятно? И сегодня, и до самых рук Николая Германовича! Это не просьба - приказ! Насчет всего остального не беспокойся: Лана обо всем позаботится.
- А вот и она, - проговорил Дикой, едва раздался звонок в дверь.
- Подожди открывать, - остановил он Дикого. - Сейчас уходим. Значит, обо всем вроде договорились… - Малина посмотрел на Виктора.
- А тити-мити на дорожку? - усмехнулся Виктор.
- A-а, чуть не забыл, - наигранно воскликнул Малина и протянул ему конверт с деньгами и билетами, затем кивнул Дикому, и все направились к выходу.
Когда Виктор открыл дверь, Лана кивнула Дикому, а на Малину посмотрела с недоумением, и Виктору показалось это странным. Когда за ними дверь закрылась, Лана бросилась к Виктору на шею с излишней веселостью.
- Здравствуй, милый, ты чем это так озабочен?
- Да так… Снова в поход!
- Так ты не рад тому, что едешь со мной?
- Да нет, что ты! Просто стало вдруг не по себе!
- А давай откажемся! - горячо предложила Лана.
- Ты что, серьезно? - удивился Виктор.
- Конечно, серьезно… Просто мне не нравится твое состояние! Мне хочется, чтобы у тебя было всегда хорошее настроение и ласковые, милые глаза!
- Ничего, все будет хорошо, - сказал Виктор и улыбнулся.
- Вот совсем другое дело! Витюша, я пойду ополоснусь пока, а ты достань все из сумки… Там столько вкусных вещей!
- Хорошо. - Виктор достал из бельевого шкафа чистое полотенце и бросил ей…
16
В это же время капитан Сенцов, приехав в Ригу, занялся изучением архивных документов. Небольшой кабинет, выделенный специально для него, служил как бы своеобразным штабом операции "Золотые монеты", и сюда стекались все новые сведения, проводились короткие совещания, обсуждались дальнейшие действия… В дверь постучали.
- Войдите, - ответил Сенцов, продолжая просматривать документы.
- Товарищ капитан, только что принесли с почты, - молодой высокий лейтенант, лицо которого очень часто покрывалось юношеским румянцем, а небольшой акцент придавал иногда фразам довольно забавную интонацию, положил перед Сенцовым бланк телеграммы:
"Москва, Главпочтамт, до востребования, Малине Павлу Петровичу. Как дела? Как Виктор? Может быть, его нужно послать ко мне отдохнуть? Вообще стоило его поругать, забывает старых друзей! Может, ошибаюсь?
В общем, жду. Уважением = Ан. Телегин".
- Все переписано точно?
- Точно до запятой!
Капитан еще раз пробежал текст телеграммы, но ничего не понял и протянул ее лейтенанту.
- Вот что, Круменьш, отдайте-ка специалистам и попросите срочно над ней поработать!
- Уже отдал, товарищ капитан, - смущенно произнес лейтенант, - я подумал, что вы захотите побыстрее…
- Молодец, Мартин!
Сенцов снова взял копию телеграммы и положил перед собой, внимательно рассматривая ее, потом встал и начал ходить по кабинету из угла в угол.
- Товарищ капитан, может быть, этой телеграммой он хочет вызвать Быстровского в Ригу?
- Я в этом почти уверен, но последняя фраза… Последняя фраза меня настораживает…
В этот момент в кабинет заглянул капитан, которого Сенцов еще не знал.
- Капитан Паулинь! - представился он.
- Капитан Сенцов!
- Поломали мы голову над текстом и ничего не нашли! Думаю, что весь смысл в подтексте.
Сенцов внимательно поглядел на копию телеграммы, будто увидев ее впервые, и неожиданно хлопнул себя по лбу.
- Мартин, срочно соедините меня с Москвой, вот телефон, - он быстро набросал несколько цифр на листке и протянул лейтенанту, который уже набирал какой-то номер.
- Так вот, товарищи коллеги, кажется, я понял смысл последней фразы: они хотят его проверить! После той вспышки и после истории с билетами они перестали ему доверять и решили организовать проверку.
- Готово, товарищ капитан! - воскликнул Мартин и протянул ему трубку.
- Щукин?.. Сенцов на проводе!
- Здравствуйте, товарищ капитан!
- Как там наш подопечный?
- Сейчас, минутку… - проговорил Щукин, доставая, по всей вероятности, свой незаменимый блокнот, куда он записывал все для памяти. - С двух часов сидел дома с Диким, простите, с Кудриным, а полчаса назад приходил к нему Малина с чемоданчиком в руках, пробыл у него недолго: через двадцать минут, когда пришла Светлана Пульке, они вместе с Кудриным тут же вышли…
- А чемоданчик? - нетерпеливо спросил Сенцов.
- Чемоданчик остался у Виктора.
- Алеша, не спускайте глаз с квартиры Виктора. Если она от него выйдет, в чем я сомневаюсь, то немедленно чемоданчик должен побывать у специалистов, но пусть будут осторожны: есть предположение, что это может быть опасно! После специалистов вернуть Виктору.
- А если Светлана не оставит его одного?
- Это не исключено… - Капитан задумался. - Тогда… тогда сделайте все возможное, чтобы побывать там со специалистами: чемоданчик должен быть проверен… Только будьте осторожнее: не спугните их! Понятно?
- Будет исполнено, товарищ капитан!
- И постоянно информируйте меня! И напоминаю еще раз - будьте максимально внимательны и осторожны! С Виктором ничего не должно случиться! Всего доброго, Алеша!
- Спасибо, товарищ капитан.