* * *
Занавес пополз вверх, будто юбка сигающей по лужам Екатерины Второй. Согласно театральным законам сейчас должны показаться башмаки, потом трико, подолы, платья, кафтаны, раскрасневшиеся счастливые лица, а поверх них шляпы, картонные облака, птицы на веревочках. И грянет гром благодарных оваций, и поковыляют счастливые артисты к краю сцены на общий поклон.
Занавес полз – подолы не показывались. Их законное место занимали тупоносые ботинки и широкие темные штаны. На краю сцены, имеющем театральное погоняло – авансцена, стояло шестеро пацанов с гранатометами "муха" на плечах. Они на бис выцеливали галерку. Оба-на!!!
Все выше, выше и выше поднимался занавес. И под жерлами гранатометов никому из зрителей уже было не интересно смотреть в глубь сцены на вторую группку из троих парней в черных комбинезонах. На их короткоствольные автоматы, которые бульдогами скалились на пугливую кучу артистов, вскинувших руки вверх и жмущихся к заднику.
Оркестр сломал, не догудев, торжественную ноту. Лишь тарелочник отбивал свою партию дальше.
Зал секунду переваривал – "режисерская находка?", "оперные понты?", "новогодние шутки?" – а потом дружно охнул. Взвизгнула первая баба. И понеслось.
Загромыхали кресла. Бабий визг смерчем заюлил к люстре под бой оркестровых литавр. Раскручивающейся турбиной поднимался рокот мужских басов. В рядах забликовали выхватываемые волыны. В запорах у дверей шваркнули первые удары по мордасам на тему, кто кому должен уступать очередь при шухере. Завязывалась возня и среди кресел. В оркестровой яме захрустело растаптываемое дерево "страдиварей", лопались струны, покатились, звеня, тарелки.
– Нету его! Нет! Сбежал! Убег! – волновались пацаны с "мухами", водя прицелами гранатометов по галерке. – Нет! Слинял!
Итак, сводный отряд Махно-Киселевских пацанов волновался на сцене со своими гранатометами, а Вензеля, где предполагалось, не нашлось. Лишь Жора-Долото сползал там на пол, чтоб скрыться от гранат за щуплым бортиком. Сползая, Жора ловил ушами выкрики на русском и неруссском, выкрики снизу, сверху и сбоков. И наконец, уже змеясь меж стульев к выходу, Долото разобрал заветное:
– Пожар, братушки!!!..
Монтер сцены Булгакин, связанный по рукам и ногам, и брошенный на стуле посреди монтерской, погарцевал к пульту, как честный рыцарь Печального Образа:
– Ща я вам устрою куйрам-байрам.
Одно, осознавал Булгакин, нехорошо – башкой придется работать.
Единое целое "монтер-стул" подпрыгнуло, как смогло. Булгакин опустил голову на пульт, проехал по нему, цепляя тумблеры зубами, умудряясь переключать затылком, и завалился на пол. Ну, чего-то ухватил. Главное – переполох. Привлечь внимание сил правопорядка.
"Эх, – Булгакин карусельным способом развернул себя и стул на полу в нужную сторону, – до рубильничков бы дотянуться"...
...На сцену валил дым пароходной густоты. Валил, казалось, отовсюду. Заходил с флангов, полз из щелей задника, выкатывался из суфлерской будки.
– Пожар!!! Пожар!!!
Это был третий краеугольный камень в параллельном спектакле "Пожар в Мариинке" (Режиссер – Волчок, музыка Вензеля, либретто Сергея Шрамова). На такой шухер владелец списков должен был срочно выковырять компроматную заначку из щели и дернуть на служебный выход. Где, как предупреждалось ранее, спецом дежурили Вензелевские торпеды с фотками всех подозреваемых в небрачном зачатии.
Тут бы театральных знаменитостей погрузили в автобус, куда-нибудь отвезли и надежно обшманали. А по одной звезд отлавливать и допрашивать – слишком долго и стремно. И враги могут опередить, и менты на загривок могут сесть. Операцию следовало организовать, будто укус скорпиона. Раз – и в дамки.
Жаль, Кисель с Махно вписались в тему с отсебятиной, подкрепленной гранатометами.
Артисты хлынули из-под автоматов врассыпную.
– Стоять, фраерня! – в рифму над их головами протрещала автоматная очередь.
И в этот момент сверху посыпалось "морское царство", оживленное Булгакиным. Обернувшись на вертолетное жужжание раскручивающихся тросов, задрав голову и трубу на плече, самый психованый пацан с "мухой" даванул на спуск.
Разрыв встряхнул и оглушил театр. Взорвавшейся звездой разметало в стороны блестки чешуи, стекляшки от кораллов, картонные и матерчатые ошметки, суставы труб и щепу.
Паника бросила артистов со сцены по сторонам. Они рванули к спасительным, если не от пожара, то от пуль, служебным коридорам. Там знакомый и родной лабиринт проходов, гримерки, нормальная одежда и служебный выход. Толпа в трико, в сарафанах и армяках, крича, визжа и срывая на ходу кацавейки и кокошники, растворялась в дыму.
А в зале в стороны катилась другая шальная волна. Наивные зрители, таких всеж натикало человек пятьдесят, по спинкам кресел, по головам и плечам братвы тоже рвали когти к спасительным дверям.
Из зала шарахнула волына. На нее повернулись автоматы и задрожали в огневом экстазе стволы. Пацаны с "мухами" попадали на доски и к креслам понесся гранатный ответ.
Из дыма под дождь картонной чешуи сбоку выехал, шевеля хваталами из папье-маше, гигантский осьминог. И задергался в волнах свинца. Над сценой молчаливо проплывали огрызки рыб, половинки рыб, пощаженные взрывом хвосты.
– Война, пацаны! – по проходу к сцене топал Арбуз и садил из волны по подмосткам. – Подстава! Измена!
Граната бабахнула под ногами Арбуза, подбрасывая его и раздирая на кровавые куски. Красно-желтыми брызгами взвился фонтан разодранных кресел. Пуля вжикнула у виска Пальца, он оглянулся. Верняк, шмальнули из полной хачиков царской ложи, типа соратник закадычный поприветствовал. А в своем закутке монтер сцены Булгакин наконец дотянулся зубами до рубильничков.
Люк разверся под пацаном с "мухой", когда тот налег на спуск. Гранату выплюнуло уже под сценой. Из люка ломанулся столб огня и вопль. Оторванная крышка закрутилсь пропеллером над оркестровой ямой. Всеобщая бойня не могла не начаться. Все ж, блин, такие крутые!
– Не смейте, – доктор Роберт Ливси повис на руке террориста с пистолетом. – Здесь же люди!
Террорист пытался выдрать руку из захвата и нажимал на курок – пули разлетались вольными осами во все стороны. Падали зрители, перегораживая выход. Схватился за живот Мак-Набс. Пистолет защелкал впустую, когда Роберту Ливси удался апперкот. Нокаутированный террорист осел в кресло, напоминая заснувшего зрителя.
– Вы в порядке, Мак-Набс? – Ливси опустился на колени рядом с шотландцем.
– Что в таких случаях принято говорить, доктор? – вместе с кровавой пеной губы Мак-Набса выжали из себя вопрос.
Дурная предсмертная граната погибающего пацана взмыла вверх и влепилась в потолок у люстры. По побелке с проворством молодых змей разбежались трещины. Хрустнуло, натужно затрещало, лопнуло. И люстра величественно, как должны опускаться на планету Земля летающие тарелки ради контактов третьего рода, поплыла вниз.
Вздрогнула театральная собственность, ударная волна взвинтила пыль. Могучий костяк люстры сокрушил полукруглым навершием хилую прослойку кресел и шейные позвонки залегшего под креслами Чека.
С таким звоном взрываются склады стеклодувного завода. Алмазной россыпью хлынули-покатились осколки стеклянных подвесок. Осколки засыпали навеки закрывшего глаза Мак-Набса, укрывшего своим телом супружницу майора Оловича и контуженного взрывной волной Ливси...
...Следующий, кто хотел выскочить из ложи, влетел обратно с пулей в груди. В царском проеме образовался Палец с волынами в каждой руке.
– Харчо! – залп из двух стволов продырявил выходные "кожанки" двух рыночных людей. – Выходи! Я тебя видел!
Путь в коридор накрылся, и прочие хачики сигали через барьер царской ложи, будто загорелые кенгуру.
– Ты трусливый шакал, – Харчо, таки навестивший земляков, никуда не прыгал. Он ждал Пальца у бортика царской ложи, держа волыну опущенной дулом в пол. За его спиной открывался прекрасный обзор на сцену, которую уже плотно заволок серый в белых разводах дым. В дыму трещали автоматы.
– Ты не мужчина. – Харчо презрительно скалился белыми зубами. – Ты набрал стволов, потому что ничего не можешь без них. Индюк паршивый, пидарас, русак!
Палец молча давил штиблетами дорожку, смягчавшую проход в центре ложи. На скрип в углу он вскинул одну из волын и усатого черноволосого джигита, пытавшегося отсидеться за стулом, свинцом отшвырнуло к стене.
Из дымовой завесы над подмостками тенью отца Гамлета выступила фигура в черном, подняла трубу. Белый реактивный след нарисовался над разгромленным зрительным залом и в бельэтаже бабахнуло. В партере, амфитеатре, в ложах и на галерке защелкали выстрелы – колени фигуры в черном подогнулись, фигура завалилась в дым обратно.
– А мне нравится заваруха. После нее в городе образуется масса бесхозного добра. – Палец встал, чуть расставив ноги, на расстоянии одного плевка до Харчо. Волыны опустил к бедрам. – Я заберу твои рынки, черный.
– Что ты скачешь, как тушканчик? Забери, если ты мужчина, а не пыли.
– Ты толкал про мужчин, – Палец разжал левую ладонь, ствол выскользнул из нее, шмякнулся на дорожку. – Один уже выбросил. Я тебя, черножопый, голыми руками удавлю. Знаешь, как цитрус давят? Узнаешь. Кидаем на счет три и бьемся как мужчины?
– На счет три? Считай...
Паника бросила артистов со сцены по сторонам. Один человек поступил непонятно. Отбежав за задник, свернул за третий занавес и помчался к металлической лестнице. Лестница вела не прочь из театра, а всего лишь наверх, к путанице решеток, спусков, подъемов и переходов, крепежей, таинственных конструкций, – ко всему тому, что находится под куполом сцены. От пожара на высоте спастись было бы невозможно, наоборот, человек попадал там в ловушку.
Он загромыхал по железным ступеням каблуками хромовых сапог, которые входили в его образ, как и кафтан, что он сбросил у подножия лестницы, и борода, которую сорвал, добравшись до середины подъема. От Ивана Сусанина, партию которого человек исполнял этим вечером, остались шаровары и русская шапка колпаком. Никто человека не преследовал, никому он был не нужен...
...– Раз, – четко выдал Палец.
Внизу вспыхнула нешуточная пистолетная пальба.
– Два.
Кромсавшие друг друга взглядами Харчо и Палец не обратили внимания даже на сброшенное с верхних ярусов и пролетевшее мимо ложи тело. Наступала пора последней цифры, за которой падут на пол волыны и начнется согласно уговору настоящая мужская борьба, и одному не выжить.
– Три.
Палец вскинул волыну, чтоб зашмалять черному в лобешник.
Харчо жахнул от живота. Шесть раз подряд. Чтоб подлый шакал никогда не загавкал.
– Свиньей и сдох, – сплюнув, Харчо подобрал волыны Пальца. Пригодятся, клянусь матерью.
Самое смешное, что не случись телефонной путаницы и шальной пули у виска, один из них все равно бы замочил другого. Не завтра, так послезавтра. Потому что это были не люди, а звери, которые кусают тех, кто ближе...
...Дым лизал театральные коридоры. Колобок прикрыл за собой дверь. Панцирь нырнул именно в эту комнатуху. И где-то затихарился.
Шрам велел страховать подходы. Этим сейчас Колобок и занимался. Выбить из игры Панциря – сильная карта в подстраховке.
Колобок повертел тыквой. Он угодил в длинную хату, под самую завязку забитую барахлом на вешалках. Удушливо шмонило нафталином. Прикиды на "плечиках" отдыхали сплошняком выпендрежные. Клифты в кружевных воротниках, робы древних офицеров, халаты с блестками, бабские платья, похожие на перешитые занавески, бабские платья, похожие на перешитые простыни... Но где же заныкался Герка-Панцирь?
С другой стороны, Панцирю из засады будет сподручней целиться. А на хрен делать ему такие подарки? И Колобок двумя выстрелами из обреза разбил два плафона, погрузив хату с костюмами во тьму-тьмущую.
Отступив в коридор и прочтя на двери табличку "костюмерная", Колобок выудил из брюк "настоящий" швейцарский нож, купленный по дороге с дачи, и немного, до щелчка, поковырялся в замке. Потом напихал в скважину бумаги и поверх запрессовал жвачкой. Пока Панцирь наберется храбрости и доберется до двери, пока взломает ее – все двести раз закончится. Колобок был доволен собой, не смотря на расцарапаную кошаком левую руку.
Прогремело два выстрела, разлетелись светильники. Потом бумкнула дверь, клацнул замок. "Колобок слинял или налаживается рыскать в темноте?" – гадал Панцирь. И услышал справа шорох раздвигаемой одежды и скрип половиц. С ковбойской молниеностной реакцией он трижды выпалил в ту сторону. И началось невообразимое. Казалось, заорала и задрожала вся костюмерная. Зазвенели вешалки, послышались увесистые шлепки падающей одежды, переходящие в обвальный грохот.
Два хориста и балерина, раньше Панциря спрятавшиеся в костюмерной, бросились от выстрелов напролом и наугад, валя все на своем пути. Они опрокинули одну стойку с костюмами, а та уже по принципу домино опрокинула следующую. Следующая повалилась на Панциря.
Лежа под тяжелыми костюмными завалами, задыхаясь от пыли и нафталина, поцарапанный пуговицами Панцирь почувствовал себя одиноким, глупым и выбывшим из игры...
...– Где Шрам, повторяю?!
– Не знаю я!
Гайдук прострелил лежащему на полу дешевому быку из породы вонючих "спортсменов" коленку.
– Где Шрам?!
– Не знаю! – качок и рад был бы пойти в сознанку, но и вправду не знал.
– А надо бы, – и Гайдук засадил маслину в лобастый бычий черепок...
..."Иван Сусанин" шел над сценой узкими мостками из металлических трубок, перебирая руками перила. Он очень торопился. Дым еще не дополз до верхотуры, зато глянешь вниз – и кажется, будто шастаешь над облаками.
"Сусанин" затопал по переходу, тянущемуся вдоль главного занавеса, всматриваясь в бардовую изнанку насквозь пропыленной материи.
– Чу! – сказал он сам себе и, вытянув перст жестом провинциального трагика, показал на толстый шов. И вдруг заломал в отчаяньи руки. – Боже мой, боже мой! – запричитал он. Потом стянул колпак, осмотрел его и сбросил вниз. Туда же в дым отправился и "Сусанинский" парик под рыжий "горшок". В потолочной полутьме, если б кто всмотрелся, разглядел бы у "Сусанина" раннюю плешь среди бледно-серой головной растительности. Раннюю, потому что человеку настукивало где-то едва за тридцать.
"Сусанин" задрал ногу и полюбовался каблуком, охлопал шароварные бескарманнные бока и, уронив руки плетьми, призадумался.
– Да! – он победно вскинул пальцы "викторией". – Славься, славься, русский народ!
Покопавшись в месте смычки брюк с рубахой, "Сусанин" извлек оттуда английскую булавку.
– Маленькая моя, – ласково прошептал он ей и сунул по-пиратски в зубы.
После чего встал на поперечину, пущенную по середине перил на всю длину мостков. Колени его уперлись в поручень, а руки зашарили по шву. Из зубов булавка перекочевала в пальцы и ее тут же пристроили в работу – вспарывать нити шва.
– Так вам, так, негодным.
Нити вспарывались легко – старенькие, подгнившие.
– И грянул день! – минуты через четыре изрек "Сусанин" и выдернул из потаенки в занавесе обтрепанную бумажную стопку.
– Выходит, не посеял. Молодца, – проговорил кто-то за спиной...
...Тарзану еще требовалось зайти в монтерскую, пришить жалкого фраера, наколовшего его, как малолетку. Тарзан вышел тогда из подсобки с шашками в карманах и с маской в виде одного громадного носяры, который он держал перед собой на палочке. Тарзан уже пришкандыбал на исходную, когда на него налетел мужик с бантом на шее и разорался. Типа чего путаешься под ногами, когда не твое отделение, обзывал массовкой ("это значит блядью", – въехал Тарзан) и брызгал слюной на каких-то "шемякинских фигляров".
Таких понтов Тарзан никому не прощал, но вокруг понтовщика с бантом колбасились бородатые мужики в тулупах и бабы в сарафанах, класть пришлось бы всю шоблу. Короче, мало того, что Тарзан выслушивал это дурогонство, ему еще приходилось укрываться за идиотским, крашеным в полоску шнобелем.
– Да убери ты этот нос! – вдруг завизжал понтовщик с бантом и дернул за крашеную сопелку.
И Тарзан убежал. А чего еще? Общее дело горело. Шашки должны были задымиться. Теперь за позорище ответит фраер Булгакин из работяжной подсобки...
...– Где Шрам?!
– Господи, какой шрам, где, у кого?! Альтист я.
Погоняло Гайдуку было незнакомо. Дознаваться у еще одного спортсмена, чей будешь, вензелевский пацан или шрамовский, молдованину Гайдуку было некогда. На первое "не знаю" получай маслину в коленку, на второе – промеж гляделок позорных...
...Сцепившись, они вышибли дверь с табличкой "ложа яруса" и влетели внутрь.
Багор вынюхивал по приказу Шрама, где закопался Вензель, а напоролся на Харчо. Натурально стукнулись лбами, одновременно вырулив из-за угла. Багор выбил волыну. Выбил и вторую. Выхватил выкидуху, но ее выбил Харчо. Потом они сцепились и вдвоем выбили дверь "ложа яруса".
Они били друг друга об кресла, потом об ограждение, потом Харчо перебросил Багра через барьер, а Багор утянул за собой Харчо.
Они упали рядом. Первым очухался Багор, вторым – Харчо. Поэтому именно шея Харчо, а не Багра, оказалась в зажиме, там, где сиденье кресла шлепает о похожую на сортирный стульчак рамку. Багор налег на свисающий край сиденья, плюща шею черного врага.
Харчо бился, сучил ногами, рвал руками одежду на Багре, пугал кровной местью, проклинал, потом захрипел и вроде издох.
Багор давил для верности еще какое-то время, уже тогда почувствовав, что произошло с ним самим – от падения с ярусов в зал он сломал лодыжку и весь изрезан битым стеклом театральной люстры...
– ...Где Шрам, повторяю?
Букса вообще не въезжал, при чем тут Шрам? О Шраме Букса только слыхивал от братков, но вживую виршевского пахана никогда не видел.
Как оказалось, никогда и не увидит. Еще один спортсмен получил от Гайдука маслину...
...– Сначала списочки. Эрмитажные списочки. Потом слезешь, – эти слова застали солиста в очень неудобном положении, почти только на честном слове висящим на занавесе, будто голодная моль.
Человек, зашедший "Сусанину" со спины, крутил в пальцах нож, а в другой руке держал ботинки. Человек стоял на железных трубках мостков в одник носках. "Ну да, – догадка озарила "Сусанина", – чтобы не нашуметь".
– Как же я сразу не въехал, что в гардине заштопаны? У вас ведь стирка гардины раз в двадцать лет? И за месяц об этом стенгазета трубит, как об эпохальном событии? – человек поставил ботинки и сунул в них ноги.
– А если я их выброшу? – вякнул бодрящийся актер, хотя всей непомерно большущей легкоранимой спиной плюс задницей чуял свою беззащитность.
– Я спущусь и подниму. Ты утомил, голосистый, – а если оглянуться, глаза у этого незнакомца были жуть как непрозрачные. Будто бортовая броня немецкого танка "тигр".
Незнакомец ("не из театральных, не помню, не помню, что же делать, как быть?", – стучало под черепухой "Сусанина") двинул ногой по перилам. "Ивана" качнуло вперед. Чтоб не превратиться в дельтаплан, он крепче вцепился в занавес, но пожухлые листки не обронил. И стальной отблеск в глазах напротив подсказал правильное решение.
– Держите! – "Сусанин" торопливо протянул нужную руку за спину и отдернул пустой.
– Правильное решение, – благосклонно принял списки незнакомец. – Так и стой, пока не последует новых указаний. Я с тобой толковать буду.