- Это не вежливость, а именно покорность, неуместная у мужчины. По-моему, Арсению вообще на всё наплевать - лишь бы его не трогали. Я отдаю должное внешности и манерам, целеустремлённости и старательности вашего сына, но не это нужно мне от связного. Я жизнь свою должен доверить этому человеку. Ведь он может выдать меня и тем самым погубить! А тот, кто слушается жену, как малыш мамку, вряд ли устоит в критической ситуации. Арсений ровен, спокоен. Всем, в сущности, доволен. Зачем ему лишние проблемы? А тут от Кати попадёт, придётся на психоаналитиков тратиться. Вдруг, не дай Господь, ранят его или убьют? Как же детишки без отца останутся, да ещё по моей вине? Нет, тут другая личность требуется. И, желательно, не семейная. Мне Егора Зимина, которого я даже не видел, до конца жизни хватит. У него дочка осталась и вдова в положении.
Артур выдохнул дым резко, будто обрывая внутри себя какую-то нить.
- Я и сам жену никогда не бил, и другим не советовал. Но амёбой тоже не слыл, потому что мужчина всё-таки главным в семье должен быть. И если человек по природе ведомый, это видно сразу. Никакими "красными" дипломами натуру не прикроешь. Кроме того, я полагаюсь на интуицию, которая редко меня подводит. И я скажу так - с Арсением можно приятно провести вечер в компании, но в разведку с ним я бы не пошёл.
- Интуиция! - буркнул Яков, застёгивая чёрный пиджак и готовясь заканчивать неприятный разговор. - Ты ещё к бабке погадать сходи! Для мужчины главное - голова, а не сердце, не эмоции.
- И голова, и сердце, - твёрдо возразил Артур, тоже поднимаясь. - И разум, и эмоции. Мужик - не чурка еловая, и у него предвиденья бывают. В этой трясине каждый шаг может оказаться последним…
- Давай, поищи в наше-то время такого, что под пытками не сдаст! - криво усмехнулся Яков. - Любому заплати, припугни его, заинтересуй ещё как-нибудь - и готово! Тогда уж лучше выкинуть этот диск к чёртовой матери! Лёву всё равно не вернёшь, и тебе ни к чему с огнём играть. Женись на своей Ирине, уходи с заправки и перестань, наконец, матери нервы трепать. Нора и так вся прозрачная от горя…
- Наверное, действительно разумнее всего будет по частям выкинуть досье в Москву-реку. Но, понимаете, я Лёвке поклялся! И живому, и уже мёртвому. Мол, сделаю, как ты хотел! А вас я попрошу найти мне квартиру для встреч с агентами. Здесь особенного риска нет. Лёвка говорил, что "точки" по городу у "конторы" имеются. Мне ненадолго и нужно. Сейчас я говорю - на неделю. Потом срок можно продлить. Желательно близ площади Трёх вокзалов. И чтобы жить там можно было спокойно, и никто не пожаловал внезапно, раньше времени… Можно это устроить? И всё, больше никогда вас не побеспокою. Моя прихоть - данное слово держать, и я за всё в ответе. Если это стоит денег, заплачу.
Тураев подумал, что и сам мог бы найти квартиру. Но для этого потребовалось бы время, так нужное сейчас.
- Ничего это для тебя не будет стоить, - проворчал Райников, доставая и включая смартфон. - Сейчас спрошу, какая "хата" свободна. Каланчёвка устроит? Кажется, она пустая, человек съехал…
- Да лучше некуда! - Артур готов был расцеловать в обе щёки этого с виду надменного, но на самом деле очень доброго дядьку. - Когда можно туда перебраться?
- Я позвоню, когда окончательно договорюсь, - тем же скрипучим голосом ответил Яков. - А нет - подберу другую. Их в Москве навалом.
- Тогда не смею вас более задерживать! - Артур почувствовал, как все его мускулы заныли от нетерпения. - Как только будет ясно с квартирой, звоните на "трубу" в любое время дня и ночи. Я сразу же приеду, куда скажете, потому что после дежурства три дня бываю свободен…
Эмилия приехала на Каланчёвку, когда Артур уже успел навести в квартире порядок, прибраться в ванной, сварить в джезве кофе и выпить две чашечки. Больше никакой еды в доме не было, а идти в ночной магазин он не мог из-за недостатка времени. Тураев решил пока натереть дубовый пол, потому что ждал в гости девушку из высшего общества. Эмилия вполне могла просто сбежать из той захламлённой конуры, которая предстала перед Артуром вчера. Похоже, спецслужбы не особенно-то жаловали своих агентов, с которыми тут встречались, - хуже было разве что под забором.
Около суток телефон молчал, и на мобильник не приходили условные сообщения. Артуру оставалось только терпеливо ждать, между прочим, составляя планы на дальнейшее. С Эмилией Рубановой и её родителями должна была поговорить Дора Райникова. И объяснить, что в качестве благодарности за возвращённые из табора вещи девушка должна будет выполнить небольшое поручение Артура.
Конечно, Эмилия вольна отказаться, и никто её за это не осудит. В любом случае никому об этом разговоре сообщать нельзя, и настоящая девчонка должна уметь хранить тайны. Но, собиралась добавить Дора Львовна, Эмилии лучше пойти Артуру навстречу. Потому что в итоге она получит роскошный сюрприз!
Такое обещание должно было заинтриговать Эмилию само по себе. Демонстрировать свой страх она вряд ли захочет. Ночью, с одним шофёром, приехать на Каланчёвку, зайти в незнакомый дом, подняться на третий этаж и встретиться там с таинственным незнакомцем - невероятно увлекательная перспектива, способная прогнать депрессивные мысли.
Конечно, родителям Эмилии Дора не говорила всей правды, но твёрдо ручалась, что с девочкой ничего страшного не произойдёт. Супруги Рубановы доверяли Доре, и потому решили отпустить ребёнка на Каланчёвку, тем более что отказ мог довести его до новой истерики. К тому же авторитет Тураева взлетел в глазах четы на недосягаемую высоту - ведь до сих пор никто не мог вернуть исчезнувшие вещи и драгоценности из цыганского табора.
Добро, оплаканное и от безнадёжности забытое, волшебным образом вернулось в дом - даже старинный кинжал в отделанных искусной чеканкой ножнах. И Артур ни копейки не взял с них за это! Значит, ему нужно помочь, иначе будешь чувствовать себя последней мразью. Этого ни Эмилии, ни её предкам не хотелось.
Когда "труба" наконец запищала, Артур уже успел свыкнуться с мыслью об очередном поражении. На благодарность Рубановых он, возможно, надеялся зря. Во всяком случае, дочку ночью они вряд ли отпустят даже под поручительство Доры, и потому надо искать другой способ встретиться с Эмилией. Потому, увидев на экране слово "Еду" без подписи, Тураев присел на стул красного дерева, который угрожающе затрещал под ним и едва не развалился.
- Так, хорошо… Сейчас встретим.
Артуру хотелось проспать ещё столько же, сколько он уже проспал, но пока думать об этом было рано. Ничего, не до утра же Эмилия здесь пробудет - наверстаем!
Быстро справилась Дора Львовна, молодец! Конечно, ей сейчас только последний гад мог отказать. Напротив, мать Лёвы все жалели, старались как-то утешить, поддержать. Но уговорить Рубановых отпустить дочь на Каланчёвку - это надо уметь! Ведь о главном девочке нельзя было сказать даже на ушко. Артур понятия не имел, захочет ли почтить его своим визитом Стефан Силинг.
Тураев прошёл к высокому, плотно завешанному окну, немного отогнул портьеру и увидел, как к дому со стороны Спасской улицы подрулила чёрный сияющая "Ауди". Там, похоже, оставались ещё люди, которые должны были страховать Эмилию от возможных неприятностей. Тураеву такой парадный выезд не понравился, но выбирать не приходилось; и родителей тоже нужно было понять. Интересно, чем зацепила их Дора Львовна? Какие нашла слова? Впрочем, Тураев искал сейчас убийц её сына, и скорбящая мать могла свернуть горы…
- Я не верю в официальную версию, Артур. Нет, всё возможно! Наверное, сумасшедшая старуха стреляла в Лёвушку… Но видел бы ты, как быстро завертелось колесо следствия сначала, и как они охладели к делу потом!.. Несколько раз сказали мне, что ничего не известно, и вдруг внезапно нашли эту бабку. А она невменяемая, сейчас на экспертизе. В любой момент может заявить, что сама себя оговорила. Чует моё сердце, что её просто подставили - это если действительно она убила. Или в милиции сразу об этом знали, а сообщить решили только теперь? Но почему?..
Тураев видел, как из "Ауди" вышла длинноногая, коротко стриженая девушка без шапки, в блестящей кожаной куртке на меху. Каблучки её сапожек звонко стучали по замёрзшему асфальту. Казалось, что Эмилия сейчас вскочит на лошадь, даст ей шпоры и умчится по Каланчёвке к железной дороге. Но девушка никуда не ускакала. Перекинув ремень спортивной сумки через плечо, она быстро взбежала на крыльцо и нажала кнопку домофона. Артур, опомнившись, бросился к двери, чтобы впустить ночную гостью сразу же и не нарушать трелями покой спящего дома.
Всё-таки домофон успел один раз проверещать, прежде чем Артур снял трубку. Он, как и было оговорено, ни о чём не спрашивал, а нежный девичий голос произнёс то же слово, что было в эсэмэске: "Еду".
- Заходите!
На сей раз отозвался Тураев, досадуя на себя за то, что не проверил лестницу. Но ничего, он выйдет встречать Эмилию и проследит, чтобы с ней ничего не приключилось. Ладно, не додумалась приволочь с собой охранника - похоже, девка не робкая. Хоть и не долго подняться на третий этаж, так ведь уже на первом можно здорово напороться, если не повезёт. Но, похоже, сегодня судьба им улыбалась.
Девчонка в ковбойских сапогах, свежая и румяная, взбежала к явочной квартире, будто взлетела. И Тураев вспомнил, что она тоже спортсменка - в их деле это очень даже пригодится. Интересно, знает ли она о том, что сюда же должен пожаловать Стефан? Дора проговорилась или, как условились, сохранила интригу? Ладно, не суть…
- Сюда, пожалуйста! - Тураев посторонился, пропуская высокую тонкую барышню. - Сразу извиняюсь за бедлам, но квартира не моя.
Эмилия рассмеялась - как колокольчик прозвенел. Артур и сам невольно улыбнулся, забирая у неё сумку.
- Это что же вы такое тяжёлое притащили?
- Дора Львовна сказала, что вы на три дня здесь засели. А еду, конечно, не взяли.
"Девушка из высшего общества" оказалась вовсе не такой, как представлял её Тураев. Она держала себя просто, смотрела приветливо, болтала без умолку, расстёгивая "молнию" на сумке и выставляя пакеты с кульками.
- Мужчины ведь с голоду умереть могут, если о них не позаботиться! - Эмилия распахнула дверцу пустого, отключённого от сети холодильника. - Так я и думала! Вы больше суток ничего не кушали? Сейчас чайник поставлю! - тараторила она, хлопая дверцами шкафов и заглядывая в тумбу. - Что, и чайника нет?
- Чайник в комнате, мисс! - Тураев несколько оторопел от её напора.
Большие, золотисто-карие глаза девушки, похожие на омытые дождём плоды каштана, с длинными, загнутыми вверх ресницами, нежные розовые губы, точёный носик с еле заметными веснушками не могли оставить равнодушным искушённого ценителя женской красоты. Это живое олицетворение цветущей юности болтало, шуршало, хохотало, звенело тарелками, громыхало стульями, не давая Тураеву вставить ни слова. И он просто любовался Эмилией, слушал её нежный голос, смотрел в бездонные глаза и чувствовал, что жизнь ещё не кончена.
- Я так наелся в таборе, когда ваши вещи забирал, что, поверьте, до сих пор не хочется. Вы приехали сюда не для того, чтобы нянчиться со старым полуседым дураком…
- Это с каким ещё дураком? - Эмилия приоткрыла ротик.
- Да со мной, со мной, милая девочка! Вы разве не видите, как сильно я побит жизнью?
Скорчив жалобную кривую рожу, Тураев провёл по щекам ладонями и отвесил нижнюю губу.
- Давайте-ка трапезу перенесём на потом, а пока поговорим о деле. Вам Дора Львовна сказала, зачем мне нужна помощница?
- Да, сказала! А я сразу не поняла. Какая, говорю, помощница? По хозяйству? - Эмилия между делом не забывала прихорашиваться перед зеркалом. - А она мне: "Да какая ж из тебя хозяйка? Ты ребёнок ещё, да впридачу - избалованный! Твоё счастье, что вещи нашлись, которые ты цыганкам на приворот отдала. Что за дети пошли - всё о себе да о себе?! Ради мальчика девчонка всё нажитое семьёй воровкам спустила!" А ведь помогло колдовство, правда?
Эмилия искоса взглянула на Артура, и тот снова вспомнил про Стефана. Приедет или нет? Он взбрыкнуть может в любой момент и из-за пустяка отказаться. Только бы Яков не начал по привычке читать ему нотацию, а то ведь назло всё сделает!..
- Я ведь давно уже депресняк жуткий ловила, вены собиралась резать. А теперь хочется до ста лет прожить! Никогда такого не было… Ой, вам же по барабану мои дела… Да, меня только на два часа отпустили, и в машине охранники сидят. Я умоляла папу, чтобы только водитель был- ни фига! А вдруг хулиганы нападут компанией, и Богдан не отобьётся? Он хотел помочь мне сумку поднести. Но я сказала, что вы не велели никого с собой брать…
- Верно, согласился Тураев. - Только я не знал ничего о продуктах. Пойдёмте пока в комнату и наконец-то займёмся делом. Помощь нужна, разумеется, не по хозяйству. Дома я давно уже сам всё делаю. Но есть у меня обязательства, которые сам выполнить не могу. И потому прошу вас помочь мне.
- А какие обязательства?
Эмилия сбавила обороты и притихла. Она скинула курточку, оставшись в свитере из ангорской шерсти, и уселась в старинное креслице, картинно закинув ногу на ногу. Артур, действительно чувствуя себя старым и страшным рядом с этим жизнерадостным созданием, устроился напротив, на стуле, соображая, как бы попроще растолковать суть задания.
Да такой особе важное дело поручать опасно! Она крутится, как пропеллер, и может всё перепутать, позабыть, на середине бросить. Действительно, взбалмошный ребёнок! Зря он привлёк такую вертихвостку к сложному, опасному делу…
- Понимаете, в чём проблема… - начал Артур, массируя лоб.
От феерического мельтешения Эмилии у него началась мигрень, и теперь нужно было нажать три точки на голове - в соответствии с китайской методикой; иначе боль грозила стать невыносимой.
- В ближайшие дни мне нужно получить от нескольких людей очень важные материалы, чтобы завершить работу и сдать её заказчику. Люди эти проживают частью в Москве, частью в области. Я знаю их адреса и имена, но не имею возможности получить материалы лично. Сразу говорю, что это - не оружие, не наркотики, не фальшивые деньги. Одним словом, ничего криминального. Закон не будет нарушен, а это главное. Лишние подробности вам ни к чему.
Тураев с облегчением почувствовал, что методика сработала. Боль если не утихла совсем, то ослабела.
- Возможно, вам придётся съездить только по одному адресу. Есть вероятность, что по двум. Взять нужно будет дискету в конверте, предварительно обменявшись с тем человеком условными фразами. А потом передать этот конверт лично мне в руки. Фразы следует запоминать точно, не меняя и не переставляя слова. Всю подготовительную работу я беру на себя.
- Ой, как интересно! Пароль и отзыв? - восторженно захлопала в ладоши Эмилия. - Как в детективном сериале! А почему вы сами не можете взять конверты? И для чего такая тайна, если нет криминала?
- Девочка моя, есть такие вещи, о которых вслух лучше не говорить, - назидательно произнёс Тураев. - Сказал - не могу, значит, так и есть. И единственное, чем вы можете помочь, - сделать это за меня.
- Да за то, что родители теперь не будут меня каждый день пилить, я вам сто конвертов привезу! - воодушевлённо пообещала Эмилия. - Вы всё так классно устроили, да ещё вознаграждение не взяли. Мама целую ночь от счастья рыдала! И папа сказал: "Надо отблагодарить, дочка!" Вот так! Он считает, что и добро, и зло помнить надо. А после поступать, как совесть велит. Я очень хочу сделать вам приятное! Да, папа вашего отчима Альберта Шандоровича лично знал и очень уважал…
Эмилия не договорила, потому что тураевская "труба" несколько раз пискнула на широкой постели. Артур, сделав Эмилии знак притихнуть, рванулся, как застоявшийся бегун, и не сразу снял блокировку с клавиатуры. Подрагивающим от волнения пальцем он нажал "Показ".
- "О'key!" - прочитал Артур на латинице и облегчённо вздохнул. Значит, переговоры Якова со Стефаном прошли успешно. Старый волк, наверное, мобилизовал всё своё искусство и на сей раз сумел не разругаться с парнем.
Теперь придётся посвящать их в суть дела одновременно, что может сработать как в плюс, так и в минус. Эмоциональные натуры вроде Эмилии всегда оставляли простор для фантазии, если доводилось прогнозировать их поведение. В присутствии предмета своей страсти девчонка может и мобилизоваться, и окончательно впасть в транс. А он этого ведь зависит успех всей операции…
- К вам кто-то ещё должен прийти? - спохватилась Эмилия, поигрывая тонким, белого золота, браслетом на запястье.
- Да, другой мой помощник. Вы будете работать вместе, - загадочно улыбнулся Артур. - Пойду встречу его у домофона…
- А я пока чай поставлю! Немедленно нашла себе занятие девочка.
Схватив старомодный эмалированный чайник, она вихрем унеслась на кухню. Тем самым дав Артуру возможность немного отдохнуть от себя. Тотчас же за окном послышался треск мотоциклетного мотора, и Тураев снова глянул за штору, чтобы убедиться в прибытии Стефана.
Тот лихо, как гонщик, завернул рычащую машину около подъезда, и тут же опять стало тихо. Действительно, ему же пятнадцать, и ни о каком автомобиле речи не идёт. Молодец, что не взял такси и не приволок сюда не проверенного шофёра. Каждое лишнее лицо могло к утру доложить обо всём, происходящем на Каланчёвке, прямёхонько братьям Василенко.
За Стефаном, скорее всего, следят, и нужно быть осторожнее. Наверное, его и сейчас сопровождала "наружка", но на гоночном мотоцикле легко оторваться от "хвоста". Это во-первых. А, во-вторых, Стефан мог встречаться здесь с какой-нибудь девицей, и в этом случае вряд ли стал бы вызывать водителя.
"Ауди" со свитой Эмилии так и стояла на парковке, но Стефан не обратил на неё внимания. Повозившись немного у мотоцикла, он прямо в шлеме подошёл к металлической двери подъезда. Как только прозвучал первый сигнал домофона, Артур снял трубку. Всё произошло так же, как и в случае с Эмилией, - молчание, оговорённое слово, приглашение зайти.
Но прежде чем отворить дверь на лестницу, Тураев настороженно прислушался. Ему показалось, что на парковку завернул ещё один автомобиль, а этого в планах на сегодняшнюю ночь не было. Конечно, не одни они сейчас находятся в доме, и в любую квартиру могут приехать люди. Но всё же у Артура противно заныло сердце - сработала та самая пресловутая интуиция…
Когда Тураев вышел на площадку, Стефан уже стоял там, на кнопку звонка не нажимал. И снова вспомнился кошмарный сон в ночь с четверга на пятницу, когда погиб Лёвка Райников и привиделась давка в супермаркете. Тот парень с необыкновенными глазами, что светятся в темноте, как у хищника… Вот он! Во сне - спаситель от верной гибели и, кажется, пожертвовавший собой.
А сейчас он смотрит, немного откинув голову назад, словно хочет заранее отстраниться от недоевшего попрошая. Всем своим видом Стефан демонстрирует скуку и желание поскорее убраться отсюда. Он будто бы и сейчас всё ещё не знает, входить или не входить в старую металлическую дверь, обшитую вагонкой только снаружи.
- Добрый вечер! - как можно более приветливо сказал Артур, хотя по правилам приличия поздороваться первым должен был приехавший, тем более младший по возрасту. - Проходите, раздевайтесь.
- Благодарю вас, - ответил Стефан уже оформившимся, низким, к тому же хрипловатым голосом. - Добрый вечер. Прошу извинить меня за опоздание - только что удалось вырваться. Была вечеринка у друга.